Schlagt bitte Gottes Wort im Römerbrief, Kapitel 8 auf. Dort befindet sich die sehr beliebte, wunderbare und umfassende Abhandlung des Apostels Paulus über das Evangelium. Außerdem ist Kapitel 8 das Kapitel des Heiligen Geistes. Wir kommen heute zu Predigt Nummer sechs in unserer Reihe über das Leben des Heiligen Geistes und dessen lebendiges Wirken in uns Gläubigen. Ich habe mit dieser Serie begonnen, weil der Heilige Geist in der heutigen christlichen Welt so oft falsch dargestellt wird. Er wird schrecklich beleidigt und gekränkt. Die biblische Formulierung wäre: Er wird gedämpft. Und er wird schlimm gelästert. Wenn man sich heutzutage bekannte Vertreter der Charismatik anschaut, die angeblich vom Heiligen Geist „gesalbt“ sind, bleibt trotzdem völlig unklar, wie der Heilige Geist eigentlich wirkt. Es scheint eher, dass diese Dinge „Opfer eines unheiligen Geistes wären“ und ganz und gar nicht zu dem Wirken des Heiligen Geist gehören.

Der echte Heilige Geist macht Menschen nicht weltlich, fleischlich, angeberisch, durchtrieben, zügellos, unverschämt und vieles mehr. Er hat nur ein Ziel, nämlich die Menschen heilig zu machen. Wenn also jemand von sich behauptet, dass er vom Heiligen Geist gesalbt sei, sollte bei dieser Person eine bemerkbare Heiligkeit erkennbar sein. Das wäre das Werk des Heiligen Geistes. Darum wird er Heiliger Geist genannt.

Jesajas hört die Seraphim in dem Lobpreis rufen: „Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heerscharen“. Das kann trinitarisch verstanden werden. Heilig ist der Vater, heilig ist der Sohn, heilig ist der Geist. Deshalb sagen sie es dreimal. Die Engel haben erkannt, dass die gesamte Trinität von ihrem Wesen her heilig ist und dass das Wirken des Heiligen Geistes im Wesentlichen darin besteht, diese Heiligkeit in uns Menschen hervorzubringen. 

Um das besser zu verstehen, möchte ich mit euch Römer 8,14-16 ansehen. Dort heißt es: „Denn alle, die durch den Geist Gottes geleitet werden, die sind Söhne Gottes. Denn ihr habt nicht einen Geist der Knechtschaft empfangen, dass ihr euch wiederum fürchten müsstet, sondern ihr habt den Geist der Sohnschaft empfangen, in dem wir rufen: Abba, Vater! Der Geist selbst gibt Zeugnis zusammen mit unserem Geist, dass wir Gottes Kinder sind.“ Wie in den vorangegangenen 13 Versen finden sich auch hier mehrere Verweise auf den Heiligen Geist. Es ist das Kapitel im Römerbrief, in dem es um das Wirken des Heiligen Geistes im Leben der Gläubigen geht. 

Aber alles beginnt damit, dass Gott der Vater, Gott der Sohn und der Geist heilig sind. So bezeugt Gott zum Beispiel in 3. Mose 19 seine eigene Heiligkeit: „Ich, der Herr, euer Gott, bin heilig“. Und das wiederholt er im Alten Testament dutzende Male. Der Sohn Gottes wird in Lukas 1 als heilig bezeichnet. Dort wird er „das heilige Kind“ genannt. Und auch im Hebräerbrief wird er als heilig und unbefleckt beschrieben. Über das dritte Glied der Trinität lesen wir in Römer 1,4, dass einer seiner Namen „der Geist der Heiligkeit“ ist. Es stimmt also: Heilig, heilig, heilig ist ein trinitarisches Bekenntnis. Alle drei sind heilig. Alle Glieder der heiligen Dreieinheit sind von ihrer Natur, ihrem Wesen und ihrer Substanz heilig. 

Aber die Heiligung in den Gläubigen wirkt besonders der Geist Gottes. Das ist sein Werk. Er bewirkt das, was wir Heiligung nennen, also die Absonderung von Sünde. Er möchte die Gläubigen heilig und damit Christus ähnlich machen. Dabei ist das Wirken des Heiligen Geistes nicht physischer Natur. Es wird nicht sichtbar durch Zappeln oder Schwanken oder Umfallen oder Murmeln oder die Hände in die Luft strecken. Der Heilige Geist arbeitet am Herzen. Im Alten Testament bestand das Wirken des Geistes darin, Gottesähnlichkeit zu bewirken. Und im Neuen Testament besteht sein Werk darin, Christusähnlichkeit zu bewirken. Die Botschaft des Alten Testaments lautet: Seid wie Gott. Die Botschaft des Neuen Testaments lautet: Seid wie Christus. Und das Mittel dazu, ist in beiden Fällen der Heilige Geist. 

Eine sehr klare Aussage macht 2. Korinther 3,18. Über diesen Vers habe ich ein ganzes Buch geschrieben, nachdem ich gefragt wurde, ob ich ein kleines Buch über den wichtigsten Vers für Christen im Neuen Testament schreiben könne. Also wählte ich diesen: „Wir alle aber, indem wir mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn anschauen wie in einem Spiegel, werden verwandelt in dasselbe Bild von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, nämlich vom Geist des Herrn.“ Wenn wir die Herrlichkeit des Herrn betrachten, werden wir in dasselbe Bild verwandelt, von Herrlichkeit zu Herrlichkeit. Und das geschieht durch den Geist des Herrn. 

Weil er in uns Heiligkeit hervorbringt, wird er der Heilige Geist oder der Geist der Heiligkeit genannt. Theologen würden es so formulieren: Der Heilige Geist ist die wirksame Ursache der Heiligung, und er verwendet als Werkzeug die Schrift.

Ich möchte noch einmal einen Schritt zurückgehen, weil ich will, dass du das große Ganze verstehst. Denn es ist wichtig, dass du begreifst, dass genau dieses Wirken des Heiligen Geistes Gottes Ziel bei der Erlösung ist. Ein heiliges, gottesfürchtiges, christusähnliches Volk zu schaffen, ist kein untergeordneter Bestandteil, sondern das Ziel, das Gott mit der Erlösung verfolgt. Wenn wir in den Himmel abberufen werden, ist unser Siegespreis, Christus ähnlich zu sein. Dieses Ziel haben wir noch nicht erreicht. Dies geschieht nicht bei der Rechtfertigung, sondern erst wenn wir verherrlicht werden. In der Zwischenzeit besteht das Werk des Geistes darin, uns in diesem Leben immer heiliger zu machen, bis wir diese vollkommene Heiligkeit im kommenden Leben erreichen. Aber lasst uns noch einen weiteren Schritt zurückgehen und von Anfang an verstehen, was Gott tut. 

Die Botschaft von 1. Mose 1 und 2 ist, dass der Mensch nach dem Bilde Gottes geschaffen ist. In 1. Mose 1,27 heißt es: „Gott schuf den Menschen in seinem Bild“. Und zwar schuf er ihn zu einem einzigen Zweck als sein Ebenbild: um Gott zu offenbaren, Gottes Herrlichkeit widerzuspiegeln, Gottes Charakter zum Ausdruck zu bringen und seine Herrlichkeit zur Schau zu stellen. Doch in Kapitel 3 fällt der Mensch in Sünde. Und sein Daseinszweck geht verloren. Denn jetzt ist die Menschheit unfähig, die Herrlichkeit Gottes widerzuspiegeln oder abzubilden. Deshalb sagt der Römerbrief, dass wir alle die Herrlichkeit Gottes verfehlen. Das gilt für die gesamte gefallene Menschheit. Keiner von uns kann tun, wozu wir geschaffen wurden: Wir sind nach dem Bilde Gottes geschaffen, um die Herrlichkeit Gottes widerzuspiegeln und zum Ausdruck zu bringen. Stattdessen sind wir in Sünde gefallen, verdorben, entstellt, verzerrt und pervertiert. Wir sind völlig unfähig. Wenn du dir nun die Geschichte seit Adam anschaust, dann siehst du einige wenige Menschen, die aus diesem Zustand gerettet wurden und wirklich zu Menschen wurden, die die Herrlichkeit Gottes widerspiegeln konnten. Da wäre zum Beispiel Henoch, der mit Gott wandelte und eines Tages einfach weiter in den Himmel ging und nicht starb. Auch die Söhne Seths waren eine gottesfürchtige Linie. Aber es gab sehr wenige dieser Menschen in der gesamten verdorbenen, pervertierten, korrupten Menschheit. Tatsächlich gab es ein paar Generationen später unter mehreren Millionen Menschen nur noch acht, die seine Herrlichkeit widerspiegeln konnten. So dass Gott die ganze menschliche Rasse ertränkte. Er löschte sie aus und fing noch einmal von vorne an. So weitreichend und schwerwiegend ist die Verdorbenheit der gefallenen Menschheit.

Dann beschloss Gott, der Vater, aus diesen acht Menschen das entstellte Bild Gottes wiederherzustellen. Und zwar, indem er diese Sünder souverän, auf übernatürliche Weise und in Gnade umgestaltete. Das war kein oberflächliches Werk. Es war nicht nur ein oberflächlicher äußerlicher Anstrich. Sondern es musste etwas Innerliches sein. Gott müsste sie neu erschaffen müssen, damit sie in der Lage wären, seine Herrlichkeit zu offenbaren. Petrus beschreibt dies in 2. Petrus 1,4 mit sehr klaren und wichtigen Worten: „Ihr seid dem Verderben entflohen“. Ihr seid diesem pervertierten Zustand entkommen, indem ihr Teilhaber der göttlichen Natur geworden seid. Die Natur, die Gott gehört, ist euch bei der Wiedergeburt gegeben worden. 

Das ist sowohl das Ziel als auch der Zweck der Erlösung. Das Ziel von Gottes Erlösungsplan ist, die Menschheit von der Unfähigkeit zu befreien, ihm Ehre zu geben. Die Erlösung hat das Ziel, den Sündenfall zu überwinden und die Menschen wieder zu befähigen, ihn zu verherrlichen. Doch dafür muss Gott sie neu schaffen. Sie müssen geistlich neu geboren werden, weil sie eine neue Natur brauchen. Sie müssen neue Menschen werden. In biblischer Sprache heißt das: Sie müssen von Neuem geboren werden. Darum heißt es in 2. Korinther 5,17: „Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung“. Und das wird durch das Werk des Heiligen Geistes bewirkt. Wir feiern das Kreuz und singen darüber, und das sollten wir zu Recht. Wir feiern die Liebe Gottes und seine Größe und singen ihm Loblieder. Doch dabei vergessen wir die eigentliche Ursache, nämlich die göttliche Quelle unserer Errettung und Veränderung ist der Heilige Geist. 

Der Plan Gottes besteht darin, verdorbene Sünder — in denen das göttliche Bild völlig entstellt ist — zurückzuholen, damit sie ihn wieder verherrlichen. Die Verunreinigung des göttlichen Bildes ist so stark, dass sie für Gott nutzlos sind – außer sie werden von neuem geboren. Und weil sie so nutzlos sind und ihren Zweck, für den sie erschaffen wurden, nicht erfüllen, wirft Gott sie auf den Müllhaufen des Universums. Das ist eine ewig brennende Grube, die Gehenna genannt wird. Der Müllhaufen Jerusalems wurde so genannt. Dort brennen sie für immer und immer, ohne die Möglichkeit, zu entkommen. So schwerwiegend ist die Verunreinigung, dass die gesamte Menschheit als absolut nutzlos auf die Müllhalde geworfen wird, wo sie für immer verbrannt werden soll. Gottes Erlösungsplan besteht nun darin, einige dieser Menschen zu erretten, ihnen neues Leben zu geben, sie wiederherzustellen und zu verwandeln, um sie einer Art geistlicher Metamorphose zu unterziehen und sie so der göttlichen Natur teilhaftig zu machen. Das ist der von Gott selbst initiierte Plan.

Wie sieht nun ein tatsächlich von Gott wiedergeborener Mensch aus, der voll und ganz die göttliche Natur in sich trägt? Die Antwort lautet kurz und knapp: Wie Jesus. Gott ist der Initiator und Jesus das Vorbild. Wenn du Jesus betrachtest, siehst du das perfekte Abbild Gottes in menschlicher Gestalt. Konnte er Gott verherrlichen? In Johannes 1,14 heißt es: „Wir sahen seine Herrlichkeit“. Und was für eine Herrlichkeit war das? „Eine Herrlichkeit als des Eingeborenen vom Vater“. Jesus hat Gott auf eine Weise gezeigt, wie er zuvor noch nie gezeigt worden war. Wenn du das vollkommene Wirken des Heiligen Geistes in einem Menschen sehen willst, dann schau auf Jesus Christus. Und denke daran: Das ganze Leben Jesu, war das Werk des Heiligen Geistes in ihm.

Er erniedrigte sich selbst und gab alle seine eigenen Vorrechte auf. Er unterwarf sich dem Willen des Vaters und dem Wirken des Heiligen Geistes, so dass er alles, was er tat, durch die Kraft des Heiligen Geistes tat. Seine Hingabe in den Tod und sogar die Auferstehung von den Toten waren das Werk des Heiligen Geistes. Dadurch wird er zum perfekten Vorbild für das Wirken des Heiligen Geistes; und das Endergebnis davon ist eine perfekte Menschheit. Wie wird diese perfekte Menschheit aussehen? Wie Jesus Christus. Deshalb heißt es, dass du im Himmel einen Körper haben wirst, der seinem herrlichen Körper gleicht. Du wirst ihm gleich sein, weil du ihn sehen wirst, wie er ist. An dem Tag, an dem du ihn siehst, wirst du ihm gleich sein. Das ist Gottes Ziel. Das Ziel und der Zweck der Erlösung besteht also darin, eine Menschheit zu schaffen, die Christus ähnlich ist. Das bedeutet nicht, eine Menschheit, die Gott ist. Aber wir werden Jesus Christus so ähnlich sein, wie eine verherrlichte Menschheit es nur sein kann. Wir werden Ebenbilder Gottes in menschlicher Gestalt sein; vollkommen heilig. Gott hat es also initiiert, Jesus hat es vorgelebt, und der Heilige Geist bewirkt es. Und schließlich ist es der Heilige Geist, der uns auferwecken wird. Auch das haben wir bereits in Römer 8,11 gesehen und wir werden in den nächsten Versen mehr darüber erfahren. 

Es ist der Heilige Geist, der uns zur Herrlichkeit auferweckt und uns schließlich Christus ähnlich macht. Dann werden wir diese vollständig wiederhergestellte, herrliche, vollkommene, gerechte und heilige Menschheit für immer sein. Aber in der Zwischenzeit lässt uns der Heilige Geist hier zurück, damit wir das Werk der Evangelisation tun können. Denn wir sind die Werkzeuge, die Gott dazu bestimmt hat, das Werk der Evangelisation zu tun. Und gleichzeitig muss er uns, solange er uns hierlässt, in dem Prozess der Heiligung führen. Das sehen wir in 2. Korinther 3,18, von einer Stufe der Herrlichkeit zur nächsten, Schritt für Schritt; Schritt für Schritt. Und wenn du dann in den Himmel kommst, ist deine Heiligung abgeschlossen: Du bist perfekt. Aber in der Zwischenzeit ist es ein Prozess, der vom Heiligen Geist gewirkt wird. 

Dieser Prozess beginnt damit, dass der Heilige Geist dir neues Leben schenkt: Du wirst aus dem Geist geboren. Er erneuert dich. Er ist derjenige, der dich aus deiner Unfähigkeit, Pervertierung und Bosheit rettet. Er bewahrt dich davor, so hoffnungslos verdorben zu sein, dass du für immer auf dem Müllhaufen der Hölle landen müsstest. Er rettet dich; gibt dir neues Leben und erschafft dich neu. Er ist die wirksame Ursache dafür; und sein Werkzeug, dessen er sich bedient, ist die Heilige Schrift. Du bist durch die Wahrheit neu gezeugt worden und du wirst durch die Wahrheit geheiligt. So erneuert, heiligt und verherrlicht er dich. Und im Großen und Ganzen ist schließlich er derjenige, der am Ende diese vollendete, erlöste Menschheit Gott übergeben wird.

Das Werk des Geistes ist, das Ebenbild Gottes im Menschen wiederherzustellen. Das mündet schließlich in der Herrlichkeit einer himmlischen Vollkommenheit, wenn wir Christus gleich geworden sind. Aber in der Zwischenzeit, ist er entschlossen, uns stufenweise von einer Ebene der Herrlichkeit zur nächsten, zur nächsten und zur nächsten zu bringen. Es gibt noch eine weitere Komponente, die du verstehen solltest.

Wenn du dir das Alte Testament ansiehst im Hinblick auf die Frage, was dort über Heiligung steht, dann wirst du nichts finden, was besagt, dass das Ziel der Heiligung darin besteht, dich wie Christus zu machen. Schließlich hatten sie Christus noch nicht gesehen. Deswegen geht es bei der alttestamentlichen Heiligung um Gottesähnlichkeit. Das Ziel im Alten Testaments war, ein Volk zu haben, das Gott ähnlich ist. Der Schlüsselabschnitt dafür ist 3. Mose 11-20. Dort hört man ständig: Seid heilig, denn ich bin heilig. Seid heilig, denn ich bin heilig. Seid heilig, denn ich bin heilig. Das wird immer und immer wieder wiederholt. Sei Gott ähnlich, sei wie Gott, sei heilig, wie Gott heilig ist. Wie geht das? Das 3. Buch Mose gibt uns an mehreren Stellen Einblick in diese Thematik, aber ich werde nur eine oder zwei Punkte anführen: In 3. Mose 20,7 findet sich die bekannte Aussage: „Seid heilig, denn ich bin der Herr, euer Gott, und ich bin heilig“. Aber in Vers 8 heißt es: „Darum haltet meine Satzungen und tut sie; denn ich, der Herr, bin es, der euch heiligt.“

Verstehst du, was das bedeutet? Heiligung geschah durch den Herrn, wenn sie gehorsam waren. Sie mussten seine Gesetze kennen und sie tun. Darum ist sogar auch hier im Alten Testament die Schrift das Werkzeug, mit dem der Herr sein Volk heiligte. Er gab ihnen sein Wort, dem sie gehorchen sollten. Das war das Mittel, mit dem der Herr sein Volk heiligte. 

In Kapitel 21,8 spricht er über dieselbe Sache: Ihr sollt heilig sein, denn ich, der Herr, der euch heiligt, bin heilig. Er würde sie heiligen, wenn sie seinem Wort glaubten und gehorchten. Du siehst also: Das Werkzeug der Heiligung war und ist das Wort. 

Nun möchte ich noch einen Schritt weiter gehen. Um Heiligung im Alten Testament zu verstehen, muss man folgende grundlegende Wahrheit begreifen: Gott war in dem Prozess der Heiligung durch das Wirken des Heiligen Geistes bestrebt, in seinem Volk eine Familienähnlichkeit mit sich selbst zu schaffen. Deshalb sagt Jesus in Matthäus 5,45 in der Bergpredigt Folgendes: Seid wie euer Vater, der im Himmel ist. Wenn ihr euren Feinden, die euch Unrecht tun, vergebt, werdet ihr wie euer Vater im Himmel sein. Das ist eine alttestamentliche Perspektive auf Heiligung. Seid wie Gott.

Ein weiterer Satz in der Bergpredigt lautet: „Ihr nun sollt vollkommen sein, wie euer himmlischer Vater vollkommen ist“. Wenn du zu Gott gehörst und sein Kind bist, dann solltest du eine Familienähnlichkeit aufweisen, oder? Das ist die Grundlage, um Heiligung im Alten Testament zu verstehen. Heiligung im Alten Testament wird als Teil einer echten Bundesbeziehung zu Gott gesehen — und diese Bundesbeziehung ist eine Familienbeziehung. Sie waren in die Familie Gottes aufgenommen worden, und der Prozess der Heiligung war darauf ausgerichtet, sie ihrem Vater immer ähnlicher zu machen. Heiligung im Alten Testament zielte darauf ab, Gott ähnlich zu sein. Das Ziel war also schon immer die Wiederherstellung des göttlichen Bildes. 

Es ist sehr wichtig, zu verstehen, was hingegen im Neuen Testament geschieht. Dort geht es nicht so sehr darum, wie Gott zu sein, sondern wie Christus zu sein. Ist das etwas Anderes? Nein. Christus ist die perfekte Darstellung eines Gott ähnlichen Menschen. Er ist vollkommen Mensch und dabei Gott so ähnlich, wie es nur geht. Darum heißt es in Johannes 1,14: „Wir sahen seine Herrlichkeit“. Er war wie Gott, voller Gnade und Wahrheit. Das ist das Werk des Heiligen Geistes. Er verändert uns in christusähnliche Menschen. Heiligung ist gleich Gottesähnlichkeit; ist gleich Christusähnlichkeit. Das ist, was Heiligkeit ausmacht: die Absonderung von Sünde zur Gottesähnlichkeit und zur Christusähnlichkeit. 

Es ist wunderbar, dass Christus als Mensch hier auf der Erde gelebt hat, weil man an ihm sieht, wie perfekte Gottesähnlichkeit in einem Menschen aussieht. Er ist das Vorbild; und darum sagt der Apostel Paulus: „Seid meine Nachahmer, gleichwie auch ich Nachahmer des Christus bin!“ Und Christus sagt: Folgt mir nach, ich bin das Vorbild. Gott hat in der Vergangenheit gesprochen und sich durch die Verfasser des Alten Testaments offenbart, aber „in diesen letzten Tagen“, so heißt es in Hebräer 1, „hat er [...] zu uns geredet durch den Sohn.“ Christus ist das genaue Abbild seiner Person. Wenn mich jemand fragt: Ich möchte Gott ähnlich sein; wie sieht das aus? Dann sage ich: Es sieht aus wie Jesus Christus. Du willst Gottesähnlichkeit in menschlicher Gestalt sehen? Schau dir Christus an. Aus genau diesem Grund wirst du in 2. Korinther 3,18 aufgefordert, die Herrlichkeit des Herrn zu betrachten, denn das ist der Maßstab für Heiligkeit und Heiligung. Der Heilige Geist wird dich in dem Maße, in dem diese Sicht klar wird und dein Denken beherrscht, von einer Stufe zur nächsten bringen, sogar noch in diesem Leben. Der Heilige Geist bewirkt das göttliche Wunder der Wiedergeburt und Verherrlichung. Auch das göttliche Wunder während des Prozesses der Heiligung wird vom Heiligen Geist vollbracht und ist nicht weniger erstaunlich. 

Er weist auf die Dinge hin, die Christus betreffen. Erinnerst du dich, dass Jesus im Obergemach sagte, dass der Geist auf die Dinge von Christus hinweisen würde? Denn nur, wenn du Christus anschaust, siehst du ein vollständiges Abbild Gottes. Und nur dann verstehst du, was Gottesähnlichkeit, Heiligkeit und Heiligung ist. Indem du diese Vollkommenheit in menschlicher Gestalt anschaust, wird sie zum Vorbild und zum Maßstab, in das der Geist Gottes dich formt. 

Wenn also jemand sagt: Ich bin vom Heiligen Geist gesalbt, dann sollte er Christus sehr ähnlich sein. Denn das ist das Werk, das Christus in jedem Gläubigen vollbringt. Sein Ziel ist, Söhne Gottes hervorzubringen, die eine Familienähnlichkeit aufzeigen. Sie sollen ihrem himmlischen Vater und ihrem Bruder Jesus Christus gleichen, der sich nicht schämt, sie Brüder zu nennen. Das ist das Ziel von Christi Tod und seiner Auferstehung. Christi Ziel war, nach seinem Tod und seiner Auferstehung wieder in den Himmel zurückzukehren, nachdem er für ausreichende Sühnung gesorgt und den Heiligen Geist gesandt hätte. Dieser sollte Menschen erneuern, heiligen und alle verherrlichen, die glaubten.

Nun sind wir endlich in Römer 8 angekommen, wo es um Familienzugehörigkeit geht. Das Hauptthema in diesem Kapitel ist Adoption, die durch den heiligen Geist bewirkt wird. In Vers 14 ist von den Söhnen Gottes die Rede. In Vers 15 wird auf die Adoption als Söhne hingewiesen. Dann ist in Vers 16 wieder von Söhnen Gottes oder Kindern Gottes die Rede. Es beschreibt eine Bundesbeziehung zu Gott, die dich zu einem Mitglied der Familie macht. Das Werk des Heiligen Geistes besteht darin, dass du wie der Rest der Familie aussiehst: wie dein himmlischer Vater und dein vollkommener Bruder. Das Ziel ist Familienähnlichkeit. 

Kein Geringerer als Johannes Calvin, der sich theologisch ziemlich gut auskannte, sagte einmal: „Die Gabe der Sohnschaft ist das höchste Privileg der Erlösung und das wichtigste Werk des Heiligen Geistes.“ Seiner Meinung nach war die Gabe der Sohnschaft das wichtigste Werk des Heiligen Geistes. Und das ist es auch. Ich wage zu behaupten, dass sogar seine Inspiration der Schrift ein Mittel war, um sein Werk der Heiligung und Verherrlichung seines Volkes zu vollenden. Das macht die Heilige Schrift zu einem Mittel zum Zweck und nicht zum Selbstzweck. Ihr Zweck ist, das höchste Privileg der Erlösung erreichen zu können, ein Sohn Gottes zu werden. Das vorrangige Werk des Heiligen Geistes ist also: Söhne Gottes zu machen, indem er sie erneuert und verherrlicht. Und dazwischen heiligt er sie, damit ihr Zeugnis glaubwürdig ist. Darum sind wir alle noch hier. 

Das ist eine mächtige und grundlegende Wahrheit, die du kennen solltest. Paulus schreibt nicht nur in seinem Brief an die Römer, sondern auch am Ende von 2. Korinther 6 davon, wie dringend und wichtig es ist, das zu verstehen. Dort zitiert er zunächst aus Jesaja: „Darum geht hinaus von ihnen und sondert euch ab, spricht der Herr. Und rührt nichts Unreines an! Und ich will euch aufnehmen, und ich will euch ein Vater sein, und ihr sollt mir Söhne und Töchter sein, spricht der Herr, der Allmächtige.“ Gott gründet eine Familie, indem er sie errettet und erlöst und erneuert. Diese Familie soll fähig sein, seine Herrlichkeit durch das Bild Gottes, das in ihnen ist, zu zeigen. Und um das Bild Gottes wiederherzustellen, müssen wir neu erschaffen werden. Wir müssen wiedergeboren werden. Und genau darum geht es bei der Erneuerung und Wiedergeburt. 

Das sollte dir helfen, das Wesen der Adoption zu verstehen, von der in Vers 15 die Rede ist. Denn vielleicht hast auch du ein Bild von Adoption das nicht der Adoption Gottes entspricht: Manchmal liest man in der Zeitung von Leuten, die Kinder adoptieren und sie dann in ein Flugzeug setzen und zurückschicken. Ihnen gefällt nicht, was sie bekommen haben. Auch wenn man das Kind rechtlich adoptiert, kann man trotzdem nicht das Herz des Kindes ändern: Vielleicht klappt die Erziehung nicht so gut; oder die adoptierten Kinder werden zu einem schrecklichen Problem, weil man das Herz nicht verändern kann. Aber bei Gott ist es nicht so.

Die Schrift beschreibt eine so vollständige und umfassende Art und Weise unserer Adoption, dass alle Kritikpunkte entkräftet und ausgeschlossen werden. Wenn jemand im 1. Jahrhundert in die Familie Gottes adoptiert wurde, war er kein Kind zweiter Klasse, sondern ein Kind erster Klasse. Das ist grundlegend wichtig. Denn wenn Menschen Kinder adoptieren, könnte es sein, dass sie sagen: Hm, da könnte noch etwas mehr Grips sein, oder etwas weniger Rebellion. Aber es ist nicht zu ändern: Wir müssen eben mit dem zurechtkommen, was sie uns gegeben haben. Ich spreche mit genug Eltern, um zu wissen, dass sie gerne eine Wunschliste hätten, wo auch gewünschte Ergebnisse gelistet wären. Dasselbe trifft auf die Menschen zu, die zu einer Samenbank gehen, um Sperma zu kaufen. Sie wollen ein genetisches Profil, weil sie den Charakter des zukünftigen Kindes bestimmen wollen. Dadurch wollen sie sozusagen alles steuern. Aber die Realität ist – man bekommt, was man bekommt. Und das ist in Ordnung, weil man diese Kinder auch so liebt. In der Antike ging es bei Adoptionen meistens um die Adoption eines Sohnes. Es ging nicht darum, Kinder von der Straße zu retten und zu adoptieren. Sondern man griff zum Mittel der Adoption, weil man jemanden gefunden hatte, der die Fähigkeiten der eigenen Nachkommen übertraf. Der Adoptivsohn war erstklassiges Material und wurde vom Adoptivvater bewusst ausgewählt, um seinen Namen weiterzuführen und sein Vermögen zu erben. 

Vielleicht ist man damals so mit einem rebellischen Sohn umgegangen. Man adoptierte einfach einen edlen jungen Mann, der als Adoptivsohn dann keineswegs minderwertig war. Gelegentlich war es auch eine Tochter, aber in den meisten Fällen war es ein Sohn, denn auf ihn gingen das Vermögen und die Verantwortung über. Er wurde ausgewählt, weil er besser in der Lage war, die Familie zu repräsentieren, die Zukunft der Familie zu sichern und das Vermögen der Familie zu erben. Dieser Adoptivsohn war möglicherweise der Augapfel und die Freude des Vaters. Er erfuhr vielleicht sogar mehr Zuneigung und Erziehung als ein leiblicher Sohn.

Dieses Bild gebraucht Paulus, um zu sagen, dass du aufgrund einer göttlichen Entscheidung adoptiert wurdest. Aber in diesem Fall liegt es nicht daran, dass du so edel warst. Sondern Gott erwählte dich und mich durch eine souveräne, göttliche Entscheidung. Es war seine freie und unabhängige Wahl; und das ist etwas Erstaunliches. 

Eine römische Adoption war ein sehr formelles und kompliziertes Ereignis, weil es im römischen Recht eine Regel gab namens patria potestas. Das ist Latein und bedeutet väterliche Gewalt. Väterliche Gewalt meint, dass der Vater die absolute Macht über die Familie hatte. In der Frühphase des Römischen Reiches hatte der Vater das absolute Recht, über seine Kinder zu verfügen, wie er wollte, absolute Kontrolle über sie, und konnte sie sogar nach Belieben töten. Ein römischer Sohn wurde nie in dem Sinne volljährig, dass er jemals von der Macht seines Vaters unabhängig geworden wäre. Egal, wie alt er war, oder ob er verheiratet war, er stand immer unter der absoluten Macht seines Vaters. Als Sohn oder auch als Tochter warst du immer das Eigentum deines Vaters und warst unter seiner absoluten Kontrolle. 

Das machte Adoption sehr schwierig. Denn wenn man einen Sohn fand, den man in seinem Geschäft, seinem Anwesen oder für das zukünftige Wohlergehen der Familie gebrauchen konnte, wie sollte man dann den anderen Vater dazu bringen, ihn gehen zu lassen? Wie sollte der Vater seinen eigenen Sohn gehen lassen, wenn er so edel war? Dazu waren Verhandlungen und zwei Schritte notwendig. Der Sohn musste formell aus der patria potestas des leiblichen Vaters, in die patria potestas des Adoptivvaters übergehen. Der erste Schritt dazu war die mancipatio. Daraus leitet sich das Wort Emanzipation ab. 

Mancipatio wurde durch einen symbolischen Verkauf vollzogen. Dabei wurden Waagen und Kupferstücke verwendet. In einer kleinen Zeremonie geschah ein symbolischer Verkauf in drei Etappen: Da war der Sohn, und das Geld wurde auf die Waage gelegt. Beim ersten Mal würde der Vater ihn dann zurücknehmen und sagen: „Nein, nein“. Beim zweiten Mal würde er dasselbe tun. Damit brachte er seine Vorbehalte zum Ausdruck und gab zu verstehen, dass er seinen Sohn - nicht einfach so hergab. Beim dritten Mal nahm er ihn jedoch nicht mehr zurück, und er wurde von der patria potestas seines leiblichen Vaters emanzipiert. 

Dann folgte eine Zeremonie namens vindicatio. Hierbei ging der Adoptivvater zum Prätor, einem römischen Beamten oder Magistrat, und legte einen Rechtsfall für die Übertragung des Sohnes von einer Familie auf die nächste vor. Erst wenn dies alles erledigt war, war die Adoption abgeschlossen. 

Es war ein sehr formelles Vorgehen, bei dem Folgendes geschah: Erstens verlor der adoptierte Junge alle Rechte seiner früheren Familie. Er hatte keine Daseinsberechtigung mehr in seiner früheren Familie. Er konnte nicht zurückgehen und versuchen, etwas von seiner früheren Familie zu bekommen. Die Vergangenheit war völlig abgeschnitten. 

Zweitens bekam er alle Rechte seiner neuen Familie und wurde zum Erben des Vermögens seines neuen Vaters. Das war ja schließlich der Grund für das Ganze. Und in dem Moment, wo er der Erbe seines neuen Vaters wurde, konnte später, wenn andere Söhne geboren wurden, keiner von ihnen Anspruch auf das Erbe erheben, nur weil sie leibliche Söhne waren. Die Rechte des Adoptivsohns blieben dadurch unbeeinträchtigt. 

Drittens wurde das alte Leben der adoptierten Person völlig ausgelöscht. Es war, als hätte der Sohn nie zuvor gelebt. Alle seine Schulden wurden an Ort und Stelle erlassen und alle ihn betreffenden Dokumente wurden vernichtet. Es war, als wäre er erst an dem Tag geboren worden, an dem er adoptiert wurde. Alles andere hatte aufgehört zu existieren. Er war wie ein neuer Mensch, der gerade sein Leben begonnen hatte. 

Viertens war die adoptierte Person in den Augen des Gesetzes dauerhaft und vollständig Sohn seines neuen Vaters. Hört sich das für dich wie Erlösung an? Das ist genau das, was durch dieses Konzept der Adoption dargestellt wird. Alle unsere Rechte gegenüber unserer früheren Familie und unserem früheren Vater - dem Teufel - sind aufgehoben. Stattdessen erhalten wir alle Rechte und sind vollberechtigte Söhne in unserer neuen Familie. Wir sind Miterben mit Christus von allem, was der Vater besitzt. Wir sind Erben seines Vermögens. Alles aus unserem alten Leben wird ausgelöscht. Die Schuld, die gegen uns vorlag, wurde am Kreuz getilgt. Wir sind wahre Söhne unseres neuen Vaters!

Vielleicht kommt dir das alles immer noch etwas oberflächlich vor. Doch ich möchte dir helfen, zu sehen, wie unglaublich schön es wirklich ist. Wenn du ein Kind adoptierst, musst du dir darüber im Klaren sein, dass du dadurch seine Natur nicht ändern kannst. Wir sehen dieses Problem ständig. Menschen adoptieren gewisse Kinder, weil sie denken, es sei das passendste. Dann aber erweist es sich als unerziehbar, rebellisch, wütend, hat ADS, ADHS, ist bipolar, psychotisch - was auch immer. Obwohl sie alles getan haben, um die rechtlichen Fragen zu klären, konnten sie dadurch sein Herz trotzdem nicht ändern. Das ist ein riesengroßer Unterschied zum biblischen Wirken von Gottes Geist bei unserer Aufnahme in die Familie Gottes. Auch wir werden durch Adoption zu Söhnen, aber gleichzeitig werden wir zu Söhnen durch Wiedergeburt. Durch Adoption erhalten wir den Namen, den Titel und die Rechte. Durch Wiedergeburt erhalten wir das Wesen und die geistlichen Gene unserer neuen Familie.

Das Bild der Adoption soll zeigen, dass wir auserwählt wurden. Die Analogie besteht darin, dass unsere gesamte Vergangenheit aufgehoben wird. Es ist, als wären wir von Neuem geboren worden und hätten gerade erst angefangen zu leben. Deshalb ist Adoption so wichtig, weil sie von Wahl, Erwählung und Entscheidung spricht. Wir werden wiedergeboren, unsere Vergangenheit wird aufgehoben und wir haben eine neue Familie. Adoption verleiht Namen und Titel; Wiedergeburt verleiht die Natur. Mit anderen Worten: Wir sind jetzt nicht nur Adoptivkinder, sondern Teilhaber der göttlichen Natur geworden. Das ist schon erstaunlich. Und all das tut der Heilige Geist.

Schauen wir uns nun die Verse 14-16 an. Wie macht der Heilige Geist diese Adoption sichtbar? Erstens, indem er uns leitet – „alle, die durch den Geist Gottes geleitet werden, die sind Söhne Gottes“. Oder andersherum: Wer ein Sohn Gottes ist, wird vom Heiligen Geist geleitet. Das ist das erste Kennzeichen eines Adoptivsohnes. Er wird durch den Heiligen Geist geführt und sein Leben wird durch den Heiligen Geist gelenkt. Hier werden wir in die wunderbare Wahrheit eingeführt, dass der Heilige Geist sich in unserem Leben niedergelassen hat und uns von innen heraus lenkt. Er leitet nicht mit Gewalt. Sondern er leitet durch unsere Gesinnung, indem er in uns eine Neigung erzeugt, eine Veränderung unseres Willens, unserer Wünsche, Sehnsüchte und Zuneigungen, sowie eine Verlagerung unserer Interessen. Das ist ein Wunder, und es ist Teil davon, was es bedeutet, Teilhaber der göttlichen Natur zu sein. Ganz plötzlich lieben wir, was die göttliche Natur liebt. Paulus formuliert es in Römer 7 so, dass wir das Gesetz Gottes lieben. Und David sagt in Psalm 119 175 Mal, dass wir Freude am Gesetz Gottes haben.

All das ist das Werk des Heiligen Geistes, der uns auf zweierlei Weise leitet. Er leitet uns von außen durch die Schrift, wie es in Psalm 119,18 heißt: „Öffne mir die Augen, damit ich sehe die Wunder in deinem Gesetz!“ Und er leitet innerlich durch die Heiligung. Vielleicht fragst du dich, was mit der Aussage „der Geist bewegt das Herz“ gemeint ist? Das fällt in die Kategorie der Wunder. Du bist ein lebendes Wunder. Es ist nicht nur ein Wunder, dass du gerettet wirst, es ist ein Wunder, dass du geheiligt wirst, und es ist ein Wunder, wenn du verherrlicht wirst. Das Wunder der Verherrlichung ist, wenn du von hier weggehst und in den Himmel kommst und einen verherrlichten Körper erhältst und in der Gegenwart des Herrn bist. Diese Erneuerung ist ohne Zweifel ein Wunder. Aber genauso wundervoll ist das Wunder der Heiligung, wenn der Heilige Geist dich von einem Grad der Herrlichkeit zum nächsten versetzt. Äußerlich ist die Heilige Schrift sein Werkzeug, und innerlich wirkt er, um dich zu heiligen. 

Deshalb betet David in Psalm 143,10: „Lehre mich tun nach deinem Wohlgefallen“. Lehre mich, deinen Willen zu tun. Sei mein innerer Lehrer. Oder Psalm 119,35: „Lass mich wandeln auf dem Pfad deiner Gebote“. Lass mich deinen Weg gehen. Das ist es, was der Heilige Geist tut. Oder Psalm 119,133: „Mache meine Schritte fest durch dein Wort“. Schieb mich in diese Richtung. Das ist das innere Wirken des Heiligen Geistes; dessen Tempel wir sind. Die hier benutzte Verbform lautet: geführt werden, und zwar immer, die ganze Zeit, beständig. Sich vom Geist leiten zu lassen, ist kein Moment der Ekstase oder des emotionalen Hochgefühls. Es ist eine Lebensweise - ein unsichtbares Wunder, das dich mehr und mehr christusähnlich macht, indem es deinen Willen und dein Verlangen in diese Richtung lenkt. 

Das Zweite, was der Heilige Geist tut, ist, dir einen vertrauten Zugang zu Gott zu verschaffen. In Vers 15 heißt es: „Denn ihr habt nicht einen Geist der Knechtschaft empfangen, dass ihr euch wiederum fürchten müsstet“. Als du noch nicht wiedergeboren warst, warst du ein Abbild Gottes, das so verdorben war, dass du auf ewig für den Müllhaufen des Universums in der Hölle verdammt warst. Damals hattest du große Angst, weil du dein Leben in der Erwartung des Gerichts gelebt hast. Du warst der Sünde unterworfen und mit ihr der Schuld, der Angst, der Furcht, der Beklemmung und dem Urteil. 

Als du aber wiedergeboren wurdest und der Geist sein Werk der Heiligung begann, geschah Folgendes: Du hast den Geist der Adoption empfangen. Einige Theologen sagen, dies sei der höchste Name für den Heiligen Geist. Wenn man dem Heiligen Geist den Namen aller Namen geben wollte, müsste man ihn den Geist der Adoption nennen. Es ist nämlich sein Werk, uns in die Familie zu bringen und eine Familienähnlichkeit in uns zu erzeugen. Das ist die Hauptaufgabe, die Gott ihm gegeben hat. Als Geist der Adoption gibt er uns einen adoptierten Geist, der uns befähigt, „Abba, Vater“ zu rufen. Du bist nicht einfach in die Gegenwart eines unendlich heiligen Gottes gestürmt und hast „Papa“ gerufen. Das ist es nämlich, was Abba bedeutet – Papa. Ein solch vertrauter Umgang mit Gott würde einen Juden bis ins Mark erschüttern. Für ihn ist Gott fern und heilig. Und dann kommt da dieser Mensch hereingestürmt und ruft völlig ohne Angst: Papa, Papa, Abba, Vater. Aber genau das ist unser vertrauter Zugang zu Gott. 

Eine der großen Freuden des Opa-Seins ist diese erstaunliche, ungehinderte, uneingeschränkte Zuneigung, die meine Enkelkinder mir entgegenbringen. Manche Leute denken, ich sei eine wichtige Person, aber das stimmt nicht. Andere denken, es sei schwer, mich kennen zu lernen, aber auch das stimmt nicht. Und wieder andere Leute meinen, man solle Abstand zu mir halten. Doch meine Enkelkinder denken all das nicht. Gibt es etwas Wertvolleres als kleine Kinder, die auf euch als Eltern oder Großeltern zustürmen und ihre Arme um euch werfen, in dieser schier grenzenlosen, ungebremsten, bedenkenlosen Zuneigung? Meine Enkelkinder kommen aus allen Richtungen auf mich zugerannt. Genau so ist es, wenn wir rufen: „Papa!“ In gewisser Weise stürmen wir ohne Angst in die Gegenwart Gottes, denn der Heilige Geist hat uns durch Adoption zu leiblichen Söhnen gemacht. Und als solche haben wir vollen Zugang zum Vater. 

Bei diesem Werk, der Adoption, hat der Heilige Geist noch ein drittes Amt: Nicht nur, dass er uns führt und uns einen vertrauten Zugang ermöglicht, er gibt uns auch Gewissheit. Er gibt uns Gewissheit. Vers 16: „Der Geist selbst gibt Zeugnis zusammen mit unserem Geist, dass wir Gottes Kinder sind.“ Er bezeugt mit unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind. Der Heilige Geist kommt zu dir, nimmt in dir Wohnung und bestätigt deinem Herzen, dass du zu Gott gehörst. 

Auch dazu gibt es eine Parallele. Beim Adoptionsverfahren im alten Rom mussten sieben Augenzeugen anwesend sein. Das hat folgenden Grund: Was passiert, wenn der Vater stirbt und alle leiblichen Kinder den Adoptivsohn als Erben ablehnen? Es kommt zu einem Streit, in dem die Kinder des Vaters seinen berechtigten Anspruch bestreiten und für illegal erklären. Darum gab es sieben Augenzeugen des gesamten Vorgangs, sie bestätigen den Wahrheitsgehalt und die Legitimität seines Anspruchs. 

Wir brauchen keine sieben Zeugen. Wir brauchen nur einen, den Heiligen Geist, der uns versiegelt hat auf den Tag der Erlösung. Das heißt, du bist geschützt bis zum Tag der Erlösung. Niemand kann dir jemals dein Erbe wegnehmen. Es ist —laut Petrus — für dich bestimmt und abgesondert, unbefleckt und im Himmel für dich aufbewahrt. Der Heilige Geist ist das Siegel. Er ist das Band, der Verlobungsring, die Garantie, und zugleich ist er die Erstlingsfrucht. Mit anderen Worten: Er ist die Garantie für das volle Erbe. Das sagt Vers 16. Er bezeugt zusammen mit unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind. Darum haben wir eine innere Zuversicht, dass alles in Ordnung ist. Wir haben eine feste Hoffnung. Und all das ist das Werk des Heiligen Geistes.

Ich lebe nicht täglich in der Angst, ich könnte es nicht in den Himmel schaffen. So denke ich nicht. Warum? Weil das innere Zeugnis des Heiligen Geistes mir Hoffnung gibt. Wenn du ein Kind wärst, das auf der Straße lebt oder in einer sehr schwierigen, gewalttätigen, zerstörerischen Familie, dann würdest du dir jemanden wünschen, der dich leitet und auf den richtigen Weg bringt. Jemand, der dir die Angst und die Sorgen deines Lebens nimmt und über mehr Mittel verfügt, als du jemals erhoffen und brauchen könntest. Jemand, der dir eine Zukunft sichert. Wenn du so jemanden finden könntest, würde dich das zu einem glücklichen Adoptivkind machen.

Und genau das und noch viel mehr hast du gefunden. Denn das ist es, was dir Gott verspricht. Er nimmt dich nicht nur durch Adoption auf, sondern er verändert auch dein Wesen und beginnt, dich deinem himmlischen Vater und deinem Bruder Christus, ähnlich zu machen. Das ist das segensreiche Werk des Heiligen Geistes. Und das und nichts weniger müssen wir verstehen, um ihm die Ehre zu geben, die ihm gebührt.

Vater, wir wurden heute Morgen in so vielerlei Hinsicht gesegnet, weil wir uns kennen und miteinander Gemeinschaft haben und weil wir zusammen singen und dieser schönen und herrlichen Musik zuhören können. Und dann wurden wir mit diesen tiefen und wunderbaren Wahrheiten in Berührung gebracht, die zu uns und über uns sprechen. Wir sind unvorstellbar gesegnet, und das alles aus Gnade. Wir danken dir, wir preisen deinen Namen, und wir bitten dich gemeinsam mit David: Lehre mich, o Herr, deinen Willen zu tun. Neige mein Herz in diese Richtung, o Heiliger Geist. Lenke meine Gefühle, mein Verlangen, meine Wünsche. Bringe mich von einer Stufe der Herrlichkeit zur nächsten und zur übernächsten, damit ich die Herrlichkeit Gottes widerspiegele als sein Abbild, wiederhergestellt durch das Werk der Wiedergeburt bis zum Tag der Verherrlichung. Danke für diese hohe Berufung und dieses erstaunliche Geschenk. Himmlischer Vater, du hast uns nicht nur Christus gegeben, der uns errettet, sondern auch den Geist, um uns zu einem lebendigen, wachsenden und voranschreitenden Wunder zu machen. Mögen wir dir, o segensreicher Heiliger Geist, für dieses Werk immer dankbar sein. Danke, dass du in uns lebst. Wir erkennen an, dass wir unwürdig sind, aber wir sind zutiefst dankbar. Möge das Werk, das du tust, für die Menschen um uns herum sichtbar werden, so dass sie uns ansehen und Christus sehen können. Wir beten in seinem Namen. Amen. 

ENDE