Auch heute Morgen befassen wir uns weiter mit dem Wirken des Heiligen Geistes und schlagen unsere Bibeln in Römer 8 auf. Ich wurde während der Vorbereitung dieser Serie über das Wirken des Heiligen Geistes im Leben eines Gläubigen selbst herausgefordert, gesegnet und ermutigt. Darüber hinaus bin ich auch sehr dankbar für die vielen persönlichen Rückmeldungen, die ich von euch erhalten habe. Diese kommen überwiegend von Menschen, die aus Gemeinden ausgetreten sind, in denen der Heilige Geist durch eine falsche Darstellung seiner Person oder seines Dienstes beleidigt und gelästert wurde. Es ist wunderbar und erfrischend, die Bemerkungen von Menschen zu hören, die ganz langsam die Wahrheit über den Dienst des Heiligen Geistes zu verstehen beginnen. Viele von ihnen sind das erste Mal überhaupt in der Lage, ihn so anzubeten, wie er angebetet werden sollte.

Aus diesem Grund war es für mich ein Privileg, Bücher über die Person und die Lehre des Heiligen Geistes aus meinem Regal zu nehmen, und sie durchzusehen. Einige dieser Bücher habe ich für mich selbst gelesen. Ich wollte mein eigenes Herz bereichern. Außerdem wollte ich mir ein solides, biblisches Verständnis und eine gesunde Theologie über den Heiligen Geist aneignen. Das hat mich erfrischt und hilft mir, den Heiligen Geist mehr zu ehren und anzubeten. Das tue ich jetzt regelmäßig; auch tagsüber immer wieder, indem ich dem Heiligen Geist für alles danke, was er in meinem Leben tut. Doch bei all der Ermutigung war es gleichzeitig auch entmutigend, herauszufinden, wie falsch der Heilige Geist in der heutigen Christenheit dargestellt wird. 

Neulich habe ich ein bisschen recherchiert, welche Dinge dem Heiligen Geist in der charismatischen Bewegung zugeschrieben werden und habe es in einer Liste festgehalten. Es ist eine lange Liste: Dem Heiligen Geist wird zugeschrieben, er würde Menschen zu Boden werfen, er würde sie zu unkontrolliertem Kichern und Lachen veranlassen, er würde ihnen das Gefühl geben, sie hätten einen Stromschlag bekommen oder ihre Körpertemperatur würde steigen, er würde sie in einen hypnotischen Zustand und manchmal in stundenlange Trance fallen lassen. Des Weiteren gäbe es Heiliger-Geist-Krämpfe und Heiliger-Geist-Schluckauf. 

Manche Menschen denken, dass man sich wie ein Betrunkener verhält, wenn der Heilige Geist über einen kommt. Man wankt, taumelt, stolpert oder fällt sogar halb bewusstlos um. Außerdem soll der Heilige Geist angeblich auch bewirken, dass man zittert und bebt und vorübergehend gelähmt ist. Andere sagen: Wenn der Heilige Geist auf einen kommt, kann er einen dazu bringen, Unsinn oder Kauderwelsch zu reden; oder sogar Tiergeräusche zu machen, wie ein Huhn, eine Ente oder ein Hund. Er könne bewirken, dass man seine Kleider zerfetzt; oder könne einen Menschen drei Meter hoch durch den Raum schweben lassen. Der Heilige Geist könne einen Heiler dazu bewegen, dir mit aller Kraft in den Magen zu schlagen, um dich zu heilen; oder auf den Kiefer; oder ins Gesicht; je nachdem, wo du Heilung brauchst. Dann gäbe es noch die Ohrfeige des Heiligen Geistes, die etwas weniger dramatisch und schmerzhaft ist. Es gäbe Heiliger-Geist-Hüpfen und Heiliger-Geist-Tanzen.

Dieser Heilige Geist, würde dir gehören, wenn du den Evangelisten einfach Geld schickst. Das hat mich an Apostelgeschichte 8 erinnert, wo Simon, der Zauberer, auftaucht und den Aposteln Geld anbietet. Dort heißt es: „Als er sah, dass der Heilige Geist durch die Handauflegung der Apostel gegeben wurde, bot er ihnen Geld an und sagte: Gebt auch mir diese Vollmacht, damit jeder, dem ich die Hände auflege, den Heiligen Geist empfängt! Petrus aber sprach zu ihm: Dein Geld fahre mit dir ins Verderben, weil du meinst, die Gabe Gottes mit Geld erwerben zu können!“ Gott kann man sich nicht erkaufen, schon gar nicht die Kraft des Heiligen Geistes, auch wenn das oft versprochen wird. 

All diese fürchterlichen Dinge werden dem Heiligen Geist zugeschrieben. Aber das sind alles nur Beleidigungen, Kränkungen und Lästerungen. Sie haben in keinerlei Weise etwas mit dem Wirken des Heiligen Geistes zu tun; im Gegenteil: Nichts davon ehrt ihn. Ihr Lieben, das ist keine Lappalie! Das ist inakzeptabel und wir dürfen es nicht tolerieren. Denn das ist genau das Gegenteil von wahrer Anbetung. Ich glaube, manche Menschen sehen den Heiligen Geist als eine Art Spaßvogel. Für sie ist er eine Unterhaltung. Dabei müssen wir den Heiligen Geist in jeder Hinsicht als den ewigen Gott betrachten: als dritte Person der Trinität, die geliebt und verehrt und angebetet werden muss für das, was sie ist und tatsächlich getan hat und tut. Der Heilige Geist ist Gott und darf nicht falsch dargestellt werden, sondern muss wahrhaftig angebetet werden. 

Die Ironie liegt wohl darin, dass der Heilige Geist tatsächlich die Person der Trinität ist, die am engsten mit dem Leben eines Gläubigen verbunden ist. Du hast bisher gelernt, dass es der Heilige Geist ist, der dir neues Leben schenkt. Es ist der Heilige Geist, der dich erneuert. Es ist der Heilige Geist, der dich in die Familie Gottes aufnimmt. Es ist der Heilige Geist, der dich durch die geistliche Taufe in den Leib Christi eingliedert. Es ist der Heilige Geist, der dich anschließend heiligt. Es ist der Heilige Geist, der dich von innen heraus durch seine Kraft befähigt. Es ist der Heilige Geist, der dir die Schrift erleuchtet, deren Autor er selbst ist. Und es ist der Heilige Geist, der dich eines Tages verherrlichen und deinen Körper eines Tages zum ewigen Leben erwecken wird. Das ist der Dienst des Heiligen Geistes. Er begleitet dich dein gesamtes Glaubensleben, und will dich in das Ebenbild Jesu verwandeln. Das tut er kontinuierlich, indem er dich von einer Stufe der Herrlichkeit zur nächsten bringt, bis zu dem Tag, an dem er dich im Himmel vollendet. Dieser Dienst des Heiligen Geistes hat nichts mit den Albernheiten zu tun, die ich vorhin aufgelistet habe. Sondern es ist ein heiliger Dienst. Das ist ein großer Unterschied.

Ich möchte dir einen Überblick über das Wirken des Heiligen Geistes geben. Schlag dazu bitte Epheser 1 auf. Das wird dir helfen, zu erkennen, worum es bei dem ganzen Erlösungsplan Gottes geht. Was hat Gott mit der Welt vor? Was ist sein Plan? Was will er erreichen? 

Diesen Plan finden wir in Epheser 1,3-4 in einem Lobpreis Gottes: „Gepriesen sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus“. Gott ist im Neuen Testament nicht als der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs bekannt, sondern als der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus. Das bedeutet, dass sie wesensgleich sind. Gott ist eins mit dem Herrn Jesus Christus. Gott hat uns „mit jedem geistlichen Segen in den himmlischen Regionen in Christus“ gesegnet, sowohl jetzt als auch in Zukunft, in einem umfassenden Sinn. Doch was ist seine Absicht damit? Warum tut er das? Dazu heißt es in Vers 4: Weil „er uns in ihm auserwählt hat vor Grundlegung der Welt, damit wir heilig und tadellos vor ihm seien in Liebe“. 

Das ist eine weitreichende Aussage über Erwählung und Verherrlichung. Sie reicht von der ewigen Vergangenheit bis zur ewigen Zukunft. Alles fängt an, bevor die Zeit beginnt, und hört auf, wenn die Zeit endet. Gott hat uns bereits vor Grundlegung der Welt dazu auserwählt, dass wir heilig und untadelig vor ihm seien. Das wird erst im Himmel erreicht sein, wenn wir ihn von Angesicht zu Angesicht sehen. Der Vater gibt uns alle Segnungen zu dem Zweck, in uns Heiligkeit und Tadellosigkeit zu erzeugen. Er macht uns gerecht und vollkommen, damit wir vor ihm stehen können, ohne vernichtet zu werden. Denn schließlich heißt es im Alten Testament: „Kein Mensch wird leben, der mich sieht“.

Niemand konnte je wirklich Gottes Herrlichkeit sehen. Selbst Mose konnte nur einen verhüllten Teil der Herrlichkeit Gottes sehen. Und als Hesekiel auch nur ein kleines Bisschen von Gottes Herrlichkeit erblickte, fiel er halb ins Koma. Das Gleiche geschah mit Jesaja, der einen Fluch über sich selbst aussprach. Und der Apostel Paulus wurde blind und fiel zu Boden, als ihm der verherrlichte Christus auf der Straße nach Damaskus erschien. Etwas Ähnliches passierte mit Johannes im ersten Kapitel der Offenbarung, als er wegen einer Vision der Herrlichkeit Christi fast zu Tode traumatisiert war. Gott besitzt eine Herrlichkeit, die ein unvollkommener Mensch nicht anschauen kann. Doch Gottes Verheißung ist, dass er eine erlöste Menschheit zusammenführt, die in einem solchen Maße heilig und untadelig sein wird, dass sie tatsächlich vor ihm in seiner Gegenwart stehen kann. Das ist sein Plan!

In der Zwischenzeit — zwischen der Auserwählung und der Verherrlichung — ist der Geist Gottes damit beschäftigt, das gerechtfertigte Volk Gottes zu heiligen. Mit anderen Worten: Gottes Kinder werden immer heiliger, immer gerechter, immer christusähnlicher. Du erinnerst dich, dass Christus die exakte Abbildung des perfekten Menschen ist. Und diesem Vorbild werden wir gleichgestaltet werden. 

Was ist also Gottes Ziel? Sein Ziel ist Heiligkeit, Tadellosigkeit und vollkommene Gerechtigkeit. Das soll uns befähigen, in seiner Gegenwart zu stehen. Der Erlösungsplan Gottes sieht vor, ein Volk hervorzubringen, das für immer bei ihm in Herrlichkeit sein würde, um ihm zu dienen und ihn zu ehren. Dieser Plan wurde von Gott initiiert, von Christus vorgelebt, am Kreuz bestätigt und dann vom Heiligen Geist angewendet. Es ist der Heilige Geist, der dir das Leben schenkt. Es ist der Heilige Geist, der dich zur Herrlichkeit erweckt. Und es ist der Heilige Geist, der dich heiligt. 

Der Geist ist also in uns am Werk, wie wir in 2. Korinther 3,8 gesehen haben. Während du Christi Herrlichkeit betrachtest, versetzt er dich von einer Stufe der Herrlichkeit zur nächsten, und zur übernächsten. Das Modell und Vorbild dafür ist Christus. Er sagte, dass der Heilige Geist kommen würde und uns alles zeigen würde, was ihn betrifft. Der Heilige Geist wird dich in Christi Ebenbild verwandeln, wenn du auf Christus schaust. In Römer 8,30 lesen wir, dass diejenigen, die vorherbestimmt, berufen und gerechtfertigt sind, eines Tages auch verherrlicht werden. Vers 29 beschreibt, wie diese Verherrlichung aussehen wird: Wir sind dazu vorherbestimmt, dem Bild seines Sohnes gleichgestaltet zu werden. 

Das ist das Werk Gottes in der Erlösung: Eine erlöste Menschheit, die eine Familienähnlichkeit aufweist, weil sie seinem Sohn ähnlich ist. Beim letzten Mal hast du gelernt, dass Gott dich in seine Familie adoptiert hat. Die Adoption gibt dir alle Rechte eines Erben. Zugleich bist du durch die Wiedergeburt nicht nur ein adoptierter Sohn, sondern ein leiblicher Sohn geworden. Als Adoptivsohn besitzt du die Rechte und als leiblicher Sohn die Natur. Du bist „der göttlichen Natur teilhaftig“ geworden. Jetzt ist der Heilige Geist am Werk, dich so zu formen, dass du deinem Bruder Jesus Christus immer ähnlicher wirst. Das ist das Werk des Geistes. Der Heilige Geist ist nicht an Albernheiten interessiert, sondern an Heiligkeit und Christusähnlichkeit. 

Einiges davon haben wir in Römer 8 bereits gesehen. Die Verse 2 und 3 zeigen, dass der Heilige Geist uns von Sünde und Tod befreit. Vers 4 zeigt, dass der Heilige Geist uns befähigt, das Gesetz zu erfüllen. Die Verse 5 bis 11 beschreiben, wie der Heilige Geist unser Wesen verändert. Die Verse 12 und 13 zeigen, wie der Heilige Geist uns zum Sieg über die Sünde befähigt. Und schließlich nimmt uns in den Versen 14 bis 16 der Heilige Geist als Söhne in die Familie Gottes auf. All das ist der Dienst des Heiligen Geistes, für den wir ihn loben und ihm danken. 

Nun komme ich zum letzten Punkt: Der Heilige Geist sichert uns die ewige Herrlichkeit. Das sehen wir in den Versen 17 bis 30. Und dann folgt in den Versen 31 bis 39 als Antwort auf das mächtige Wirken des Heiligen Geistes die größte segensreiche Zusammenfassung der Herrlichkeit der Erlösung in der ganzen Heiligen Schrift. Aber bevor wir dazu kommen, möchte ich in den nächsten Wochen mit euch in den Versen 17 bis 30 betrachten, wie der Heilige Geist unsere ewige Herrlichkeit sichert. Vers 23 sagt, dass wir die Erstlingsgabe des Geistes haben. Das ist ein sehr wichtiges Prinzip. Ein Bauer weiß immer, wie die Ernte ausfallen wird, sobald die ersten Früchte auftauchen. Denn die ersten Früchte lassen erkennen, wie die restlichen Früchte aussehen werden. Wenn dir also der Heilige Geist gegeben wird, sind all seine Herrlichkeit und seine Segnungen nur die erste Frucht. Sie sind nur ein Unterpfand, ein Vorgeschmack oder eine Garantie für die restlichen Dinge, die Gott für diejenigen vorbereitet hat, die ihn lieben. 

Deshalb wird der Heilige Geist auch als Unterpfand, griechisch arrabōn, bezeichnet. Das Wort wird für einen Verlobungsring verwendet, oder eine Anzahlung, eine Sicherheit. Der Heilige Geist ist der Verlobungsring, der beweist, dass die Hochzeit zustande kommen wird. Er ist die Anzahlung; Gott wird den Rest der Zahlungen vornehmen, wenn du die Herrlichkeit erreichst. Der Heilige Geist ist die Garantie, darum wird er auch „Siegel“ genannt. Das Siegel des Heiligen Geistes ist Gottes Stempel der Echtheit, der Vollmacht oder des Eigentums. Du bist durch den Geist versiegelt. Du hast das Unterpfand des Geistes oder auch die Erstlingsgabe des Geistes. 

In 2. Korinther 1,21 heißt es: „Gott aber, der uns zusammen mit euch in Christus fest gegründet und uns gesalbt hat, er hat uns auch versiegelt und das Unterpfand des Geistes in unsere Herzen gegeben.“ Hier hast du Siegel und Unterpfand im selben Vers. Der Heilige Geist ist also in uns: Er hat uns versiegelt und ist die Anzahlung oder Garantie für unsere kommende ewige Herrlichkeit. Das ist der Dienst des Heiligen Geistes an uns. 

Ich fasse noch einmal zusammen, was ich bisher über das Werk des Heiligen Geistes gesagt habe: Sein Werk beinhaltet, dass du frei bist von der Herrschaft der Sünde in deinem Leben, dass du Kraft hast, das Richtige zu tun und dass dein Verlangen auf die Dinge des Geistes ausgerichtet sind. Er gibt dir die Kraft, das Fleisch zu überwinden. Er schenkt dir die Freude und das sichere Vertrauen der Sohnschaft. All das ist deine Garantie für das Werk der Verherrlichung, das er erst in Zukunft vollbringen wird. So, wie es in Philipper 1,6 heißt: „Der, welcher in euch ein gutes Werk angefangen hat, wird es auch vollenden bis auf den Tag Jesu Christi.“ Das Werk hat erst begonnen und muss noch abgeschlossen werden. Deshalb beginnt Paulus Kapitel 8 im Römer mit den Worten: „So gibt es jetzt keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind“. Du kannst gewiss sein, dass du nicht mehr verdammt wirst. Gott hat dir verheißen, dass du durch das Wirken des Heiligen Geistes gegen jede künftige Verdammnis gesichert bist.

Der Geist Gottes ist in dir, um dich bis zum Ende dieses Lebens zu sichern und dann deinen Geist in die Gegenwart Gottes zu bringen. Eines Tages wird er schließlich auch deinen Körper auferwecken, damit du für immer in der strahlenden Herrlichkeit der Gegenwart Gottes im Himmel stehen wirst und ihm dort dienen und anbeten wirst. Du bist auf dem Weg zur Herrlichkeit. Und der Heilige Geist ist dein Beschützer auf diesem Weg. 

Ich habe es schon öfters gesagt: Wenn es irgendeine Möglichkeit gäbe, das Heil zu verlieren, würde ich es ganz sicher verlieren. Wenn es möglich wäre, mich von der Erlösung zu disqualifizieren, würde ich garantiert disqualifiziert werden. Ich kann mich weder selbst retten noch erhalten. Ich könnte niemals gerecht genug sein, um mich selbst zu retten. Gott muss mich aus Gnade retten und ebenso muss er mich aus Gnade bewahren. Er muss mich durch seine Kraft — die Kraft des Heiligen Geistes — retten und die Wiedergeburt bewirken. Und anschließend muss er mich durch seine Kraft, ebenfalls die schützende Kraft des Heiligen Geistes, bis zum Ende bewahren. Und genau das hat er dir und mir versprochen.

Wir sind auf dem Weg zur Herrlichkeit, ihr Lieben, und das bedeutet, dass wir wie der vollkommene Mensch Jesus Christus sein werden. Wir lesen in 1. Johannes 3,2, dass wir ihm gleich sein werden, wenn wir ihn sehen, wie er ist. Philipper 3,20-21 sagt, dass wir einen Leib haben werden, der dem Leib seiner Herrlichkeit gleichgestaltet ist. Wir sind vor Grundlegung der Welt dazu auserwählt worden, heilig und untadelig vor ihm zu sein, und niemand geht auf diesem Weg verloren. Das steht in Johannes 6, wo Jesus sagt: Alles, was der Vater mir gibt, kommt zu mir, und ich verliere nichts davon. Und auch in Römer 8,11 verheißt Gott, dass keiner verloren gehen wird, sondern alle am letzten Tag auferweckt werden durch die Kraft des Heiligen Geistes. Derselbe Geist, der Christus von den Toten auferweckt hat, wird auch uns von den Toten auferwecken. 

Der Zweck der Erlösung ist also, dass wir in die Gegenwart Gottes gebracht werden, um für immer vor ihm zu stehen und die Fülle seiner Herrlichkeit zu sehen. Diese Herrlichkeit leuchtet von seinem Thron im neuen Jerusalem; in der Mitte des neuen Himmels und der neuen Erde. Wenn der Mensch in die Welt kommt, besitzt er keine Herrlichkeit. Paulus sagt im Römerbrief, dass wir die Herrlichkeit Gottes bei Weitem verfehlt haben. Wir können sie nicht erreichen, weil wir selbst keine Herrlichkeit haben. Denn das Bild Gottes, das wir seit unserer Erschaffung tragen, ist nur ein sehr verblasstes Abbild. Es ist schrecklich entstellt und beschädigt. Aber in Christus können wir Herrlichkeit erlangen. In ihm können wir verherrlicht werden, weil wir in ihm im wahrsten Sinne des Wortes Anteil haben an der Herrlichkeit Gottes. Im Alten Testament sagt Gott, dass er seine Herrlichkeit mit keinem anderen Götzenbild oder falschen Gott teilt. Doch er wird seine Herrlichkeit mit seinem Volk teilen. 

Wir leben in der Hoffnung auf Herrlichkeit. So schreibt Pauls es in Kol 1,27: „Christus in euch, die Hoffnung der Herrlichkeit“. Wir sind also noch nicht im vollen Sinne verherrlicht, obwohl wir schon von dieser Herrlichkeit gekostet haben. Dadurch, dass der Geist in uns lebt, ist diese Herrlichkeit schon zu uns gekommen. Trotzdem ist sie noch nicht offenkundig, deshalb heißt es in Römer 8, dass die ganze Welt die Offenbarung der Herrlichkeit der Kinder Gottes noch nicht gesehen hat. Im Moment sind wir noch verschleiert und verhüllt. Wenn wir die Straße entlanggehen, schauen Menschen uns an, ohne eine Herrlichkeit wahrzunehmen. Aber eines Tages werden wir vollständig verherrlicht und Christus gleich sein. Das ist das Ziel der Errettung, wie wir es in Vers 30 gesehen haben. Diejenigen, die er vorherbestimmt hat, die wird er auch verherrlichen.

Das heißt, dass der Heilige Geist in dir Wohnung genommen hat. Er wird dich den ganzen Weg durch den Prozess der Heiligung bis zur Herrlichkeit bewahren. Er ist das Siegel, die Garantie, der Verlobungsring, die Anzahlung, die erste Frucht deiner kommenden Herrlichkeit. All das beruht auf der Tatsache, dass wir zu Söhnen gemacht wurden, um eines Tags die Herrlichkeit unseres Vaters zu erben. Wir sind in die Familie Gottes hineingeboren und aufgenommen worden. Wir sind Söhne geworden, damit wir die Herrlichkeit empfangen können. Als Gottes Kinder haben wir mit vollem Recht Anteil an allem, was Gott selbst besitzt. Das ist eine großartige Wahrheit.

Schau dir nun die Verse 17 und 18 an. Hier geht es um ein Erbe: „Wenn wir aber Kinder sind, so sind wir auch Erben, nämlich Erben Gottes und Miterben des Christus; wenn wir wirklich mit ihm leiden, damit wir auch mit ihm verherrlicht werden. Denn ich bin überzeugt, dass die Leiden der jetzigen Zeit nicht ins Gewicht fallen gegenüber der Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll.“ Vers 18 endet also mit einer unvergleichlich großen Herrlichkeit. Diese Herrlichkeit ist das Erbe, das du als Erbe Gottes und Miterbe Christi haben wirst.

Ich möchte diesen kurzen Text ein wenig aufschlüsseln und über die Tatsache sprechen, dass wir Erben sind. Das Versprechen lautet in Vers 17: „Wenn wir aber Kinder sind, so sind wir auch Erben“. Im Griechischen steht hier ein kleiner Partikel im Zusammenhang mit dem Wort „wenn“. Dieser Partikel weist auf eine erfüllte Bedingung hin. Eine erfüllte Bedingung ist keine „wenn“-Bedingung, sondern eine „deshalb“ oder „da“-Bedingung. Dieser Vers sollte also so lauten: „Da wir Kinder sind“ - es ist eine erfüllte Bedingung. Das wissen wir außerdem auch deshalb, weil die Verse 14 bis 16 genau davon gesprochen haben. Und Vers 16 endete damit, dass wir Kinder Gottes sind.

Wir wurden adoptiert und haben somit jedes Recht, „Abba, Vater“ zu rufen. Wir sind Kinder, das ist eine Realität, ein erfüllter Zustand. Und als Kinder sind wir auch Erben. In Galater 3,26 heißt es: „Denn ihr alle seid durch den Glauben Söhne Gottes in Christus Jesus“. Du wirst nicht zum Sohn Gottes, indem du physisch in die Welt geboren wirst. Erst durch den Glauben an Christus Jesus bist du ein Sohn Gottes und ein Erbe.

Erinnere dich an das römische Adoptionsrecht, über das wir letztes Mal gesprochen haben. Ein Adoptivkind war einem leiblichen Kind nicht untergeordnet. Tatsächlich wurden Adoptivkinder oft adoptiert, weil die Eltern ein besseres Kind haben wollten als die Kinder, die sie schon hatten. Wenn sich also jemand für die Adoption eines Kindes entschied, dann deshalb, weil er es ganz bewusst zum zukünftigen Nutzen und Wohlergehen der Familie ausgewählt hatte. Dieses Kind hatte das gleiche Anrecht auf das Erbe wie die leiblichen Kinder der Familie. Tatsache war, dass das adoptierte Kind den anderen Kindern mindestens gleichwertig und in vielen Fällen sogar überlegen war. 

Nach jüdischer Tradition ging der doppelte Anteil des Erbes an den Erstgeborenen. Bei zwei Söhnen bekam somit der Ältere zwei Drittel und der Jüngere ein Drittel. Das war im römischen Recht nicht der Fall, zumindest deutet nichts in der römischen Geschichte darauf hin. Das römische Recht sprach allen Söhnen das gleiche Erbe zu. Dieses gleichberechtigte Erbrecht galt auch für adoptierte Kinder. So lautete das Gesetz. 

Paulus verwendet hier also in seiner Analogie den römischen Brauch. Und so sind alle Söhne Gottes automatisch auch gleichberechtigte Erben. Übrigens war nach römischem Recht etwas, das man durch Erbschaft erhielt, sicherer als das, was man sich durch Kauf erwerben konnte. Eine Erbschaft war der sicherste Besitz, den man je haben konnte. Genau das betont Paulus: Als Kinder Gottes sind wir alle gleichermaßen mit dem Erbe ausgestattet. Und dieses Erbe ist sicherer als alles, was wir jemals selbst anschaffen werden. Denn schließlich werden wir alles, was wir für uns selbst erwerben, einmal hierlassen.

Auch Galater 4 ist ein guter Abschnitt, um das zu verstehen. Vers 4 sagt: „Als aber die Zeit erfüllt war, sandte Gott seinen Sohn, geboren von einer Frau und unter das Gesetz getan, damit er die, welche unter dem Gesetz waren, loskaufte“. Was hat es mit diesem Loskaufen auf sich? Das Loskaufen dient dazu, uns durch Adoption als Söhne in die Familie aufzunehmen. Die Adoption gibt uns alle Rechte, und die Wiedergeburt gibt uns eine neue Natur. Dadurch können wir gemäß der Familienähnlichkeit umgestaltet werden, für die Christus das Vorbild ist. Durch die Adoption hat Gott den Geist seines Sohnes in unsere Herzen gesandt, der „Abba, Vater“ ruft. Deshalb bist du nicht länger ein Sklave, sondern ein Sohn – und als Sohn auch ein Erbe Gottes.

Unser Erbe ist also eine Tatsache. Diese Tatsache kommt auch in 1. Petrus 1,3 zum Ausdruck. Dort findet sich wieder ein Lobpreis Gottes: „Gelobt sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus“. Gott ist der Vater Christi. Sie haben dasselbe Wesen, dieselbe Natur. Das betont die Gottheit Christi. Dann heißt es weiter: „Der uns aufgrund seiner großen Barmherzigkeit wiedergeboren hat“. Wir sind adoptiert und wiedergeboren - das spricht sowohl über unsere Rechte als auch über unsere Natur. Und es geht weiter: Der uns wiedergeboren hat „zu einer lebendigen Hoffnung“. Wir wurden im wahrsten Sinne des Wortes durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten zu einer lebendigen Hoffnung gerettet. 

Vers 4 sagt, dass wir wiedergeboten worden sind „zu einem unvergänglichen und unbefleckten und unverwelklichen Erbe“. Das Erbe ist unvergänglich - es kann also weder sterben noch verschwinden oder ausgelöscht werden. Ebenso ist es unbefleckt - es kann nicht eingeschränkt, entstellt oder beschädigt werden. Es kann nicht verblassen oder sich auflösen und verschwinden. Und es ist im Himmel für dich aufbewahrt. Deshalb wurdest du gerettet und wiedergeboren. Deshalb wurdest du in die Familie aufgenommen, um ein unvergängliches, unbeflecktes und unverwelkliches Erbe zu erhalten, das im Himmel für dich aufbewahrt ist. Und der nächste Vers 5 sagt, dass du durch die Kraft Gottes bewahrt wirst. Damit ist die Kraft des Heiligen Geistes gemeint. Du wirst Kraft empfangen, nachdem der Heilige Geist auf dich gekommen ist. Das ist die Kraft Gottes durch den Glauben, eine Kraft zum Zeugnis, aber auch zum Schutz.

Wie bewahrt dich der Heilige Geist in Christus? Wie bewahrt dich der Heilige Geist davor, zu versagen, zu fallen, aufzugeben, Christus zu verleugnen oder abtrünnig zu werden? Durch den Glauben. Mit anderen Worten: Es ist der Heilige Geist, der deinen Glauben stärkt. In Epheser 2 heißt es: „Denn aus Gnade seid ihr errettet durch den Glauben, und das nicht aus euch — Gottes Gabe ist es“. Vielleicht kennst du jemanden, der gläubig war und dann vom Glauben abgekommen ist. Aber das kann nicht sein. Jeder, der vom Glauben abgekommen ist, kann nur einen menschlichen Glauben gehabt haben. Denn der Glaube, den Gott schenkt, kann nicht sterben. Dieser Glaube bewahrt dich, gestärkt durch den Heiligen Geist. Und Paulus fährt fort: Du bist errettet zu einer Rettung, die bereit ist, „geoffenbart zu werden in der letzten Zeit“. Das Ziel der Errettung besteht darin, dass du in der Ewigkeit untadelig und heilig vor ihm stehen wirst und ein Erbe erhalten wirst. Dein Erbe ist eine Tatsache. Es ist unvergänglich, unbefleckt, unverwelklich, im Himmel aufbewahrt, und der Heilige Geist ist der innere Beschützer, der deinen Glauben bis zum Ende aufrechterhält. 

Römer 8,17 zeigt, wer der Ursprung dieses Erbes ist: Gott ist der Ursprung. Wir sind Erben Gottes. Wir erben, was Gott uns zugedacht hat. Gott ist derjenige, der uns das Erbe gibt und es auch aufbewahrt. Petrus schreibt in 1. Petrus: „für euch aufbewahrt“. Es ist Gott, der den Schatz deines Erbes für dich im Himmel aufbewahrt hat. Gelobt sei der Gott und Vater, der uns dieses Erbe geschenkt hat. Kolosser 3,24 ist ein weiterer wunderbarer Vers zu diesem Thema. Dort ist die Rede davon, dass ihr „von dem Herrn zum Lohn das Erbe empfangen werdet“. Das Erbe wird vom Herrn kommen. Es ist ein Geschenk von ihm.

Das möchte ich noch ein wenig näher erläutern. Was der Herr für dich und mich aufbewahrt, ist: Perfektion, Heiligkeit, Makellosigkeit, absolute Gerechtigkeit und Vollkommenheit — die Vollkommenheit eines verherrlichten Menschen. Aber es ist noch mehr als das. Vielleicht wird es verständlicher, wenn der Psalmist oder Jeremia davon sprechen, dass der Herr ihr Teil ist. Oder Offenbarung 21,3 wo Gott sagt: Dann werde ich ihr Gott sein, und sie werden mein Volk sein, und ich werde unter ihnen wohnen, und ich werde ihre Tränen abwischen. Geschwister, das Erbe ist Gott selbst. Gott selbst ist das Erbe, das dich erwartet.

Er ist der Strahlende auf dem Thron im neuen Jerusalem. Und nun betrittst du die Glut dieser Herrlichkeit und wirst dennoch nicht verbrannt - weil du heilig und untadelig bist. Dir gehört alles, was Gott hat. Es ist eine verblüffende Tatsache und unbegreiflich: Wir erben Gott. Wir haben sogar für immer Anteil an seiner Herrlichkeit in seinem Himmel. 

Das dritte Thema, das in diesem Text angesprochen wird, ist das Ausmaß des Erbes. Wir sind Miterben Christi – so umfangreich ist es. Das unterstreicht noch einmal den römischen Brauch von einem gleichberechtigten Erbe. Alles, was Christus gehört, wird auch dir gehören. Was hat Gott in Psalm 2 zu Christus gesagt? „So will ich dir die Heidenvölker zum Erbe geben“. Das wird auch dein Erbe sein! Denn Christus wird alles in allem sein, und alle werden in Christus sein. 1. Korinther 15 sagt, dass alles in Christus vollendet sein wird. Absolut alles.

Auch Epheser 1 spricht davon, dass er der Herrscher über alle Dinge ist, dass ihm alles unterworfen ist und absolut alles ihm gehört. Darum wird am Ende das, was Christus gehört, auch dir gehören. In Hebräer 1,2 wird Christus als Erbe aller Dinge bezeichnet. Und in ihm wirst auch du zum Erben aller Dinge. Du wirst im wahrsten Sinne des Wortes zum Miterben Christi. Das ist die Realität, und sie ist erstaunlich. In Offenbarung 20 heißt es, dass du und ich mit ihm herrschen werden. In Offenbarung 3,21 steht, dass wir mit ihm auf seinem Thron sitzen werden. In 1. Korinther 15,49 heißt es, dass wir sein Bild des Himmlischen tragen werden. Alle diese Wahrheiten sprechen von der Tatsache, dass alles, was Christus gehört, auch uns gehört. Trotzdem werden wir keine Götter sein, sondern verherrlichte Menschen.

Vielleicht befürchtest du, dass Christus sich darüber ärgern könnte. Schließlich hat er viel getan, um dieses Erbe am Kreuz zu erwirken, warum sollte er es also an uns weitergeben? Ist er enttäuscht darüber, dass der Vater so großzügig mit unwürdigen Menschen wie uns umgeht? Die Antwort ist überraschend. Christus ist nicht widerwillig darüber, dass wir seine Miterben sind: Höre zu, was er in Johannes 17,22 betet: „Und ich habe die Herrlichkeit, die du mir gegeben hast, ihnen gegeben, auf dass sie eins seien, gleichwie wir eins sind“. Ohne den Hauch eines Zögerns teilt er seine Herrlichkeit in vollem Umfang mit uns.

Die Größe dieses Erbes raubt mir den Atem: Alles geschieht aus Gnade, nicht aus Werken. Es geschieht nicht durch menschliche Bemühungen, sondern durch ein souveränes Werk Gottes. Es ist ein Bund von Gott, der nicht lügen und sich nicht ändern kann. Dieses Erbe wird auch nicht dadurch geschmälert, dass es unter vielen Erben aufgeteilt werden muss, denn der Vorrat von Gottes Herrlichkeit ist unendlich. Das Erbe ist herrlich, umfassend und sicher. Du wirst Gott und seine Herrlichkeit erben und an seiner Herrlichkeit teilhaben. Und alles, was Christus gehört, wird auch dir gehören. Dieses unfassbare Erbe wird dir durch den Heiligen Geist zugesichert. Er bewahrt und beschützt deinen Glauben bis zum Ende.

In diesem Vers gibt es noch eine vierte Sache: die Vorbereitung auf das Erbe. Wir alle erhalten das gleiche ewige Leben. Wir alle erhalten die gleiche Herrlichkeit, nämlich den einen Denar aus dem Gleichnis Jesu – unabhängig davon, wie viele Stunden wir dienen. Wir alle erfahren die gleiche Gegenwart Gottes, wir alle erhalten mit Christus das gleiche Erbe. Aber es wird für uns verschiedene Stufen der Verantwortung und des Dienstes geben. Das hat der Herr in mehreren Gleichnissen deutlich gemacht. Zusammengefasst sagen sie: Sei treu im Kleinen, dann wird dich der Herr über Großes setzen.

Der Grundsatz lautet: Der wichtigste Bestimmungsfaktor für die Art unseres ewigen Erbes ist nicht unser persönlicher Erfolg, wie wir ihn nach weltlichen Maßstäben messen würden. Sondern es ist das Leiden. Gehen wir zurück zu Vers 17. Dort heißt es: „Wenn wir aber Kinder sind, so sind wir auch Erben, nämlich Erben Gottes und Miterben des Christus; wenn wir wirklich mit ihm leiden, damit wir auch mit ihm verherrlicht werden“. Bereits im 12. Jahrhundert wurde das Wörtchen „wenn“ in beiden Fällen von den Bibelwissenschaftlern mit „da“ übersetzt. „Da“ stellt eine einfache Tatsache dar: Da wir Kinder sind, sind wir auch Erben. Und da wir wirklich mit ihm leiden, werden wir auch mit ihm verherrlicht werden. 

Das heißt, dass es im Leben eines Gläubigen unvermeidlich ist, dass er leiden wird. Ich meine dabei nicht unbedingt den Märtyrertod, obwohl es das auch bedeuten könnte, wenn es heißt: „Nimm dein Kreuz auf dich und folge mir nach.“ Es sind schon viele Menschen für das Anliegen des Evangeliums gestorben. Aber es bedeutet, dass wir ganz sicher leiden werden, wenn wir Christus verherrlichen und für ihn leben. Wir leiden, wenn wir Christus in einer christuslosen Welt verkündigen, die ihn hasst und ablehnt. Unser Leiden ist, dass wir sozusagen die Schmach Christi tragen. Es geht nicht darum, dass du eine Krankheit oder ein Gebrechen hast, oder um Eheprobleme oder Probleme an deinem Arbeitsplatz. All diese Dinge fallen in die Kategorie von menschlichem Leid. Zwar ist der Herr auch über diese Dinge besorgt, und er ist mitfühlend und barmherzig. Aber in Bezug auf die ewige Herrlichkeit und den ewigen Lohn geht es um das Leid, das Gläubige für den Namen Christi erfahren. 

Nun werden wir nicht so verfolgt, dass wir aufgehängt oder in Öl gekocht werden. Man klemmt uns auch keinen Bambus unter die Fingernägel. Aber wir alle kennen den grausamen Spott, der diejenigen trifft, die treu den Namen Christi in einer feindlichen Umgebung verkünden. Wir alle haben auf irgendeine Weise gelitten. Jesus sagt: „In der Welt habt ihr Bedrängnis, aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden!“ In dieser Welt werden sie euch so behandeln, wie sie mich behandelt haben. Sie haben mich gehasst, also werden sie auch euch hassen.

Paulus nennt das: die Gemeinschaft seiner Leiden erfahren. In Kolosser 1 sagt er sogar, dass er die Leiden Christi an seinem eigenen Leib erfüllt. Auch Petrus spricht in 1. Petrus 4,13 davon, dass wir für Christus leiden und uns darüber freuen sollen. 

Der Weg zur Herrlichkeit führt durch Leid. Jesus ging um der Freude willen, die vor ihm lag, ans Kreuz. In Lukas 24 hatte Jesus den Jüngern gesagt: „Musste nicht der Christus dies alles erleiden und in seine Herrlichkeit eingehen?“ Und auch wir werden den Weg zur Herrlichkeit gehen, wenn wir an den Leiden Christi teilhaben, und seine Schmach tragen. Das ist weit entfernt von der Vorstellung, dass Gott möchte, dass du gesund, wohlhabend, glücklich, erfolgreich und beliebt bist und es gemütlich hast. Nein, dem Heiligen Geist geht es um deine ewige Herrlichkeit. Und er weiß, dass der Weg zu dieser ewigen Herrlichkeit darin besteht, die Schmach Jesu Christi zu tragen. 

Wir alle erben also Gott, wir alle sind Miterben von allem, was Christus besitzt. Trotzdem wird die Art und Weise, wie wir im Himmel dienen werden, durch das Maß an Leiden bestimmt, das wir für die Sache Christi ertragen haben. Das Christentum ist keine Flucht aus der Realität. Es ist eine Lüge, zu glauben, der Heilige Geist wolle nur, dass du alles hast, was du willst, und dass du glücklich bist. Der Heilige Geist möchte, dass du verherrlicht wirst, und er weiß, dass der Weg zur Herrlichkeit durch Leid führt. 

Ganz zum Schluss möchte ich noch auf Vers 18 eingehen. Dort sagt Paulus: „Denn ich bin überzeugt, dass die Leiden der jetzigen Zeit nicht ins Gewicht fallen gegenüber der Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll.“ Das sind Worte von jemandem, der die Malzeichen des Herrn Jesus an seinem Leib trug. Nimm die Schmach Christi auf dich. Leide für Christus. All das wiegt nichts gegenüber der Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll. Geliebte, uns erwartet in der Gegenwart des Herrn eine unvergleichbare Herrlichkeit. Das ist Gottes Verheißung an uns. Und es ist das Werk des Heiligen Geistes, uns den ganzen Weg bis zum Ende zu bewahren, um diese Herrlichkeit zu empfangen. Laut Epheser 1 wird der Heilige Geist der Verheißung uns als Unterpfand unseres Erbes gegeben mit dem Ziel der Erlösung von Gottes Eigentum, zum Lob seiner Herrlichkeit. Wir beten.

Vater, wir erinnern uns, dass Paulus sagte: „Betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, mit dem ihr versiegelt worden seid für den Tag der Erlösung!“ Mögen wir den Geist ehren und ihn in der Weise anbeten, wie er es verdient. 

ENDE