Questa mattina continueremo la nostra serie che abbiamo iniziato la scorsa Domenica del Signore discutendo il movimento carismatico attuale. Mi ha interessato la risposta alla nostra discussione nelle ultime due settimane relativa al tredicesimo capitolo della Prima lettera ai Corinzi, e poi al nostro messaggio della scorsa Domenica del Signore, e sono molto incoraggiato. Ne ero consapevole del fatto che ci sarebbero state delle persone che non avrebbero capito i nostri motivi e che potrebbero aver avuto delle obiezioni nei nostri confronti, ma questo è stata una cosa davvero, davvero minima. E, dall’altra parte, c'è stato molto incoraggiamento da parte delle persone che ci hanno detto che non capivano questo tema e che erano grati di ricevere uno sguardo biblico su alcune di queste questioni. E quindi sono grato al Signore per la direzione degli anziani infatti è stata la decisione degli anziani che hanno concordato completamente sul fatto che questo doveva esser fatto e quindi stiamo solamente rispondendo a quello e voi state rispondendo di vostra volta, ed il tutto è buono.

Ora, abbiamo detto l'ultima volta che sentivamo fosse importante discutere cosa c'è di sbagliato nel movimento carismatico. In qualsiasi periodo della storia della chiesa, ci sono sempre state quelle cose che sembrano essere sorti come dei movimenti sulla scena. Chiunque sia anche solo uno studente superficiale della storia della chiesa si potrebbe render conto che nel flusso della chiesa ci sono varie tangenti ed aberrazioni e movimenti che si verificano. E questi possono essere piuttosto facilmente tracciati nel corso della storia della chiesa, ma non c'è mai stato, nella storia della chiesa, nessun movimento singolo che abbia avuto una tangente biblica, che abbia avuto l'impatto o la devastazione che questo ha avuto sulla chiesa evangelica.

Questo è stato qualcosa di tremendamente potente. Porta un peso enorme a causa dei media del nostro mondo attuale nel ventesimo secolo che rendono il trasporto di queste idee così facili e, di fatto, così ineludibili per la persona media. Quindi è un qualcosa di molto, molto dominante e sappiamo tutti che il moviemento carismatico, come tale, sta spazzando il globo intero e se pensate che la cosa sia solo in America, vi sbagliate perchè si trova in tutto il mondo, si trova nel Sud America; in Oriente. È ovunque esista la chiesa che questo movimento sta correndo a un ritmo rapido. Dal 1900, quando è iniziato, il movimento pentecostale, come veniva definito nei primi anni, è cresciuto dal 1900 al di fuori del corso principale del cristianesimo evangelico.

Tutto il movimento pentecostale, come era conosciuto ai tempi, apparteneva a delle linee denominazionali diverse dalle principali denominazioni evangeliche, ma fu nel 1960 che fu annunciato un nuovo giorno, ed il movimento pentecostale si introdusse nel denominazionalismo principale. E con un inizio qui nella Chiesa Episcopale a Van Nuys, la linea denominazionale fu infranta e, come dice John Sherrill nel suo libro, “Parlano in Altre Lingue”, "Le mura crollarono", e nel denominazionalismo principale, episcopale, metodista, presbiteriano, battista, luterano, ecc., subentrò questo movimento. Ed ora, non è più veramente chiamato “movimento pentecostale” dai suoi proponenti moderni, ma piuttosto “movimento neo-pentecostale” o “movimento carismatico”. E potete dire la differenza; un carismatico, tecnicamente, è qualcuno di dopo il 1960. Un pentecostale è qualcuno che proviene prima del 1960; o un carismatico è qualcuno che ha avuto questa esperienza in una denominazione principale o in una chiesa evangelica principale o in una chiesa cattolica. Mentre, il pentecostale è qualcuno che è collegato all’Assemblea di Dio o al Foursquare o al United Pentecostal o ad qualche altra denominazione pentecostale.

Ma ora è passato proprio attraverso l'intero quadro del Cristianesimo. Non è più una denominazione separata, ma un'esperienza che trascende tutte le linee. E c'è, in questo movimento, una certa comunanza che non è basata sulla teologia perché, come abbiamo sottolineato la scorsa settimana, praticamente non c'è alcuna teologia, ma c'è una comunanza basata su esperienza. Per esempio, ci sono alcune chiese che potrebbero essere conosciute come “chiese carismatiche” dove l'unico requisito fondamentale per essere un membro dello staff è quello d’avere una certa esperienza comune. Ci sono alcuni college e seminari dove l'unico requisito per essere un membro della facoltà è l’avere avuto un esperienza comune. La teologia non è un criterio. E quindi questo sta accadendo tutto intorno a noi dove c'è un'esperienza comune che crea una rete di persone carismatiche; e alcuni la stanno chiamando il più grande risveglio nella storia della chiesa. E noi saremmo come lo struzzo con la testa nella sabbia se girassimo intorno al problema, dobbiamo parlarne, specialmente alla luce del nostro studio di 1 Corinzi quando arriviamo ai capitoli che vanno dal 12 al 14, ed è quello che stiamo facendo.

Ora, voglio essere il primo a dire che ovunque sia predicato il Vangelo, alcune persone saranno salvate. E per la maggior parte, le persone nel movimento carismatico amano il Signore Gesù Cristo e credono nella salvezza per grazia mediante la fede, e lo proclamano, e le persone sono salvate, e ringrazio Dio per questo. So che Dio può usare persone che non sono perfette, perché usa me e voi; e quindi siamo tutti sulla stessa barca. Sto solo cercando di sottolineare non che queste persone siano irrimediabilmente, inutilmente appioppate al corpo di Cristo, ma semplicemente che sono in errore in un certo punto. E tutti noi potremmo trovarci con talloni d'Achille altrettanto problematici e dovremmo affrontarli come tali.

Stiamo solo cercando di sottolineare dove si trova l'errore, ed è per questo che l'abbiamo intitolato "Cosa c'è di sbagliato nel Movimento Carismatico?" Non che tutto in esso sia sbagliato, perché non è sbagliato innalzare Gesù Cristo. Non è sbagliato credere nella Bibbia, come dicono di fare, anche se il modo in cui lo mettono in pratica a volte è un po' meno di quanto spereremmo. E quindi siamo grati a Dio che per Sua grazia e la vera predicazione della salvezza nel Signore Gesù Cristo, le persone stanno ricevendo la salvezza. E penso che forse ci siano alcuni cristiani che stanno arrivando al punto di riconoscere una certa nuova realtà in Cristo e di fare alcuni impegni che forse non avevano mai fatto prima d’ora. Ma nonostante il bene che viene fatto, nonostante la cosa che sembra esser così positiva, c'è un qualche errore evidente nel movimento, e l'errore sta correndo ad un tasso incontrollato. E sta risultando in alcuni cristiani molto confusi e alcuni santi molto intimiditi e alcune chiese che stanno venendo fratturate.

Ora, i problemi che abbiamo iniziato a esaminare sono abbastanza seri che sentiamo di doverli affrontare in modo dettagliato. Penso di avervi detto l'ultima volta che ne esamineremo circa 20, ma questo primo problema è così basilare che dobbiamo dedicarglici un paio di settimane solo per esporlo, perché è questo che sento essere il nocciolo della questione, e per quanto posso dire da tutti i libri che ho letto, non è mai stato affrontato appropriatamente, ed è la questione della rivelazione.

Il primo problema del movimento carismatico che abbiamo notato l'ultima volta è la domanda: “accettano l'autorità assoluta della rivelazione biblica, del completamento della Parola di Dio rivelata una volta per tutte ai santi?” Ma oltre a ciò, anche tutte le altre cose devono esser portate alla luce della Parola di Dio, ed è per questo che dobbiamo stabilire l'autorità di questo Libro fin dall'inizio. L'isteria carismatica, come sembra stia correndo sfrenata in tutto il mondo, deve fermarsi ed esaminare la Parola di Dio e non solo continuare in modo incontrollato perché la Scrittura è il test di tutto il resto.

Ora, se la Scrittura è il test di tutto, ciò presuppone qualcosa di basilare; ovvero che la Parola di Dio dovrebbe esser considerata lo standard, ed è questo che stiamo cercando di esporre chiaramente ed attentamente. Siamo convinti, come abbiamo visto la settimana scorsa, che Dio ci ha dato il canone completato. Dalla parola greca kanon che significa regola o standard; che originariamente venne da una parola, la cui radice aveva a che fare con una canna, e questa canna veniva utilizzata per misurare e poi divenne comune chiamare qualsiasi cosa che fosse ideata come bacchetta di misurazione, “un canone”, lo standard quindi della Parola di Dio è proprio qui, questo è il canone, la bacchetta di misurazione.

Ora, crediamo che sia stato stabilito, che Dio lo abbia completato, che la Bibbia sia finita, che la Scrittura sia conclusa, che quella sia la Sua rivelazione, e che non ce n'è altra, è completa, è efficace, è sufficiente, è inerrante, è infallibile, è autorevole, ed è vincolante, ed è determinante nel valutare qualsiasi altra cosa. Quando abbiamo la Bibbia, abbiamo l'Antico Testamento scritto dai profeti. Abbiamo il Nuovo Testamento scritto dagli apostoli e da quelli a loro strettamente associati; e la Bibbia afferma in sè che è completa.

Ora, mi affretto ad aggiungere che in tutta la storia, anche della scrittura della Bibbia, sono stati offerti libri spurii come se fossero Scrittura. Infatti, se avete fatto parte della Chiesa Cattolica, sapete che nel mezzo della Bibbia Cattolica c'è una sezione di libri chiamata “Apocrofi”. Gli Apocrofi si dichiarano Scrittura ma è molto chiaro che non lo è. Contengono errori: errori storici, errori geografici, errori teologici. Non sostiene né rivendica, né sono affatto apostolici nella loro autorialità. Non appartengono all'era del Nuovo Testamento. Non appartengono all'era dell'Antico Testamento, perché non furono scritti dai profeti e da coloro che erano riconosciuti come messaggeri di Dio.

Solo la Chiesa Cattolica Romana ha accettato gli Apocrifi come appartenenti alla Scrittura. La chiesa stessa non gli accettò mai nella storia fino a tale adattamento da parte della Chiesa Romana, perché la differenza è molto chiara. La distinzione è ovvia. Durante la scrittura del Nuovo Testamento, c’erano molti libri che erano presumibilmente imposti sulla chiesa. Di tutti i tipi: il Vangelo secondo Pietro e così via, le leggende copte e molti, molti falsi libri. Ma la chiesa non ha mai incontrato alcun ostacolo, non ha mai avuto alcun problema, mai avuto alcuna decisione da prendere perchè quelli ispirati da Dio erano sempre stati molto evidenti.

Ora, il canone dell'Antico Testamento si chiuse all’incirca nel 400 a.C., circa 400 anni prima di Cristo. La gente sapeva chiaramente quali libri fossero ispirati da Dio. Era facile perché, in primo luogo, essi affermavano di essere ispirati da Dio, e quindi quelli erano quelli che venivano esaminati. E mentre li osservarono, scoprirono che non c’erano alcuni errori, trovarono che si adattavano alla storia, e si adattavano alla teologia, e si adattavano alla geografia, e si adattavano a tutto quello che sapevano essere determinante; e quindi era noto a tutti qual era il canone dell'Antico Testamento. Gli altri libri furono respinti, e la tradizione ebraica dice che la grande sinagoga, la scuola degli scribi fondata da Esdra, infine mise insieme il canone, ed incidentalmente, la storia da allora ha verificato la cosa. Non ci sono libri che possano reggere al confronto con la qualità della Scrittura, nessuno.

Ed avevano ragione perchè anche quando troviamo altri libri antichi, sappiamo che non possono essere considerati pari alla Scrittura. Il Nuovo Testamento fu lo stesso. Sapevano chiaramente quali erano i libri che dovevano essere accettati come parte del Nuovo Testamento. Ora lasciate che vi dia i test che la chiesa del Nuovo Testamento usò per determinare la cosa. Numero uno, valutavano un libro sulla base della sua autorialità apostolica. I libri del Nuovo Testamento dovevano essere scritti da un apostolo o da qualcuno strettamente associato agli apostoli. Per esempio, nel caso di Marco, che non era un apostolo, la sua fonte era Pietro, lavorando strettamente con lui, c’era Luca, che non era un apostolo che però era molto vicino, non solo al Signore, ma era molto vicino al grande apostolo Paolo, che era un apostolo.

I libri del Nuovo Testamento furono scritti da apostoli o coloro che gli erano associati. Ora, Gesù stesso rende questo chiaro in un paio di passaggi che voglio mostrarvi, Giovanni 14:26 come primo posto, dice questo. E qui il Signore si trovava nella stanza superiore la notte prima del Suo tradimento e la notte del Suo tradimento e prima della Sua crocifissione. E disse questo, “Ma il Consolatore,” il paraklētos, colui chiamato al fianco per aiutare, l'avvocato divino, lo Spirito Santo, “che è lo Spirito Santo che il Padre manderà nel Mio nome. Egli vi insegnerà tutte le cose e vi farà ricordare tutto ciò che vi ho detto”;

Ora, gente principalmente, e dovete capire questa cosa qui, principalmente è importante dire che quel versetto non fu indirizzato a tutti i cristiani. Quella è una dichiarazione di Gesù data alle persone che sarebbero stati gli scrittori del Nuovo Testamento. E gli sta dicendo, ascoltate di nuovo, “Egli vi insegnerà tutto e vi farà ricordare tutto quello che vi ho detto”, ora com’è che pensate che quegli uomini che scrissero i Vangeli, potessero ricordare tutti quegli incidenti e tutte quelle conversazioni che Gesù aveva avuto con loro e darci un insieme di quattro Vangeli autorevoli, infallibili, senza errori? Solo in un modo, grazie all'opera dello Spirito Santo che compì la promessa di Gesù in Giovanni 14:26.

Avevano l'agenzia divina dello Spirito di Dio che gli permetteva di ricordare, e lo stesso vale per l’apostolo Paolo che più e più volte citò Gesù nello scrivere le sue epistole, così come abbiamo visto nel 7° capitolo di 1 Corinzi, e a causa del ministero dello Spirito, aveva un ricordo assolutamente e totalmente accurato.

Guardate al 16° di Giovanni e al 13° versetto. E di nuovo è la stessa cosa detta allo stesso gruppo speciale di uomini, “quando però sarà venuto lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità”, ora, qui, c'è di nuovo l'indicazione del Signore che loro stavano scrivendo il Nuovo Testamento, e l’avrebbero scritto senza errore, “egli vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà di suo, ma dirà tutto quello che avrà udito, e vi annuncerà le cose a venire. Egli mi glorificherà perché prenderà del mio e ve lo annuncerà”, in altre parole, Dio vi darà lo Spirito Santo. Lo Spirito Santo darà allo scrittore, e quello che quindi sarà scritto, sarà la Parola divina di Dio.

Quindi gli scrittori della Bibbia erano gli apostoli. E Gesù lo affermò quando li incaricò di questo in queste due Scritture. E questo è stato ribadito incidentalmente in 2 Pietro capitolo 3 al versetto 2. E questo è quello che dice Pietro, iniziando dal versetto 1, “Carissimi, questa è già la seconda lettera che vi scrivo; e in entrambe io tengo desta la vostra mente sincera facendo appello alla vostra memoria”, e poi dice questo, 2 Pietro 3:2, “perché vi ricordiate – ora prestate attenzione - ricordiate le parole già dette dai santi profeti”,

Ora, io questa la prendo come un'indicazione dell'Antico Testamento, “ricordiate le parole già dette dai santi profeti”, gli scrittori dell'Antico Testamento, “ed il comandamento del Signore e Salvatore trasmessovi dai vostri apostoli”, ora notate questo, qui Pietro categorizza due insiemi di scrittori della Bibbia: “i santi profeti”, l’Antico Testamento; “gli apostoli del Signore e Salvatore”, Nuovo Testamento. Quindi potete vedere che ciò che Gesù disse in Giovanni fu confermato da Pietro, che l'autorialità del Nuovo Testamento era relazionata agli apostoli, sia per la scrittura diretta degli apostoli stessi o per uno che era strettamente associato e che lavorava a fianco di un apostolo.

E quindi vediamo che c'era un'indicazione molto chiara del fatto che, quando gli apostoli cessarono d’esistere, cessò anche la scrittura della Scrittura. Ed è quello che dice Efesini 2:20 quando dice, “La chiesa è edificata sul fondamento degli apostoli e dei profeti”, erano fondamentali. Non continuarono all'infinito, e l’abbiamo già detto. Quando si costruisce un edificio, le fondamenta si mettono una volta sopra. Non si continua a stabilire il fondamento fino al 20° piano. Lo si mette una volta sola, e da lì si costruisce. Una volta c'erano gli apostoli ed profeti, scrissero una volta per tutte; scrissero una volta ai santi e la Scrittura fu quindi completata.

Ora, ci sono molti esempi di scrittori Neo-Testamentari che si riferiscono l'uno all'altro come aventi l'ispirazione dello Spirito Santo nello scrivere la Parola di Dio. Lasciate che vi mostri cosa intendo dire. Guardate a 1 Timoteo 5:18. C'era una cameratismo tra gli scrittori nel Nuovo Testamento, c'era unità, una certa unicità. C'era una sensibilità al fatto che stavano facendo qualcosa che non era mai stata fatta e che non sarebbe mai stata ripetuta. C'era un'unicictà, ma penso che sia ancora più interessante il fatto che quando in 1 Timoteo 5:18 si leggono queste parole, ora prestate attenzione: “Perché la Scrittura dice – ora ascoltate - la Scrittura dice: «Non mettere la museruola al bue che trebbia»”, ora quella Scrittura viene da Deuteronomio 25:4. Ora guardate qui, 25:4, non cercatelo perchè dice la stessa cosa. Significa pagate il predicatore. Una volta predicherò su quello...

“Infatti la Scrittura dice: «Non mettere la museruola al bue che trebbia»; e, qui c’è un altro testo: «L'operaio è degno del suo salario” e notate ecco un'altra Scrittura, “Il lavoratore è degno della sua ricompensa”. Sapete da dove proviene quella citazione? Ascoltate qui, Luca 10:7, e potremmo chiedere: “E quindi? Qual’è il significato di tutto questo?” Il significato è che Paolo sta rivendicando lo stesso diritto Scritturale per Luca che attribuì anche a Mosè che scrisse Deuteronomio, vedete? Questo è uno scrittore del Nuovo Testamento che autentica l'altro scrittore del Nuovo Testamento chiamandolo Scrittura. Ed è tanto Scrittura quando scrive Luca quanto lo è quando scrive Mosè, e quindi il Nuovo Testamento si autentica da sé. Qui Paolo sta autenticando Luca; e se Luca è autentico, allora Luca è autenticocosì come Atti, giusto? Perchè li scrisse entrambi. Paolo chiama Luca “Scrittura”.

Seguitemi di nuovo a 2 Pietro capitolo 3 versetto 15, 2 Pietro 3:15, e Pietro sta concludendo la sua seconda epistola e dice: “e considerate che la pazienza del nostro Signore è per la vostra salvezza”, quasi lo stesso del 9° versetto. La ragione per la quale il Signore tarda la sua venuta è per la salvezza non perchè è impotente, “Come anche”, guardate qui, “come anche il nostro caro fratello Paolo vi ha scritto, secondo la sapienza che gli è stata data”, ora prestate attenzione, “e questo egli fa in tutte le sue lettere, in cui tratta di questi argomenti. In esse ci sono alcune cose difficili a capirsi, che gli uomini ignoranti e instabili travisano a loro perdizione come anche le altre”, cosa? “Scritture.”

Avete notato? Pietro sta parlando di Paolo e di tutte le sue epistole come “Scrittura”, proprio “come le altre Scritture”. Quindi c’è Paolo che accredita Luca e c’è Pietro che accredita Paolo. Ora abbiamo già risolto il problema. La Bibbia consiste, come sappiamo, di Luca e di Atti ed in realtà potremmo includere tutti i racconti dei Vangeli perché Luca è uno dei Vangeli. E se Luca è autenticato, lo sono anche gli altri, perché commentano lo stesso materiale. Quindi abbiamo i Vangeli e gli Atti. E qui anche le 13 epistole di Paolo vengono chiamate “Scrittura”, al versetto 16. E l'apostolo Paolo testimonia di questo in Galati 1 quando dice, “Quello che ho scritto, quello che ho imparato e quello che Dio mi ha dato non proviene dall'uomo, ma direttamente da Lui”.

Guardate al versetto 17 di Giuda. Questo è interessante. Avete Paolo corrobora i Vangeli e gli Atti; c’è Pietro che corrobora Paolo, e qui c’è Giuda che corrobora Pietro. Giuda 17, “Ma voi, carissimi, ricordatevi di ciò che gli apostoli del Signore nostro Gesú Cristo hanno predetto, quando vi dicevano: «Negli ultimi tempi vi saranno schernitori che vivranno secondo le loro empie passioni»”, quello, amici miei, proviene da 2 Pietro, perchè qui Giuda autentica Pietro.

Potete quindi vedere che c'è un cameratismo apostolico. Ora, l'unico altro... Giacomo – non ci siamo presi il tempo di sviluppare quel libro, ma l’unico altro scrittore del Nuovo Testamento importante sarebbe Giovanni, non è vero? Il Vangelo di Giovanni, 1, 2, 3 Giovanni, ed il libro di Apocalisse. Potremmo chiedere: “Anche quello fu autenticato?” Sì. Nel Libro di Apocalisse, capitolo 2 e 3, ci sono sette lettere a sette chiese. Ora non c’è bisogno che le cerchiate, ma alla fine di ciascuna di quelle lettere, dice questo: “Queste cose dice Colui,” e si riferisce a Gesù Cristo, “Queste cose dice Colui,” e poi dice anche, “Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice”, quindi Giovanni sta dicendo: “Sto registrando quello che disse Cristo che mi fu trasmesso dallo Spirito”, quindi Giovanni ha affermato di aver ricevuto l'ispirazione dello Spirito Santo. Poi più avanti, nel Libro di Apocalisse, 21:5 non è vero? “E colui che siede sul trono disse: «Ecco, io faccio nuove tutte le cose». Poi mi disse: «Scrivi, perché queste parole sono fedeli e veritiere»”, e questo c’è anche in Apocalisse 19, “E l'angelo mi disse: «Scrivi: “Beati quelli che sono invitati alla cena delle nozze dell'Agnello”». Poi aggiunse: «Queste sono le parole veritiere di Dio»”.

Quindi Giovanni fu affermato come scrittore ispirato. Pietro fu affermato come scrittore ispirato. Così fu lo stesso per Luca. Così come Paolo e come potete vedere, c'è questa autenticazione personale degli scrittori del Nuovo Testamento. C'era una banda apostolica con degli associati che ne erano responsabili, c’è una fraternità degli scrittori del Nuovo Testamento, e, miei cari, questi sono i limiti, questi sono i limiti della Scrittura. Quando finirono, fu tutto finito e basta. La chiave quindi è l'autorità apostolica, l'autorialità apostolica.

In secondo luogo, il secondo test che usò la chiesa primitiva fu il contenuto. Non volevano solo sapere se si trattava di un apostolo o un associato che sapevano essere associato di un apostolo l'avesse scritto, ma volevano conoscere anche il suo contenuto. Per esempio, in Atti 2:42, la prima volta che la chiesa si è riunita. La prima volta che la chiesa si è riunita, dice, che “Si dedicarono alla preghiera, alla comunione, alla rottura del pane e alla,” cosa? “dottrina degli apostoli”. Il secondo test era il contenuto. Il testo era in accordo con la dottrina apostolica? Perché potrebbe capitare qualcosa, che potrebbe esser stato scritto, e potrebbe sembrare di Paolo e affermare di essere di Paolo, ma un qualche eretico stava cercando di insinuarsi, ed era una sorta di falsa e quindi a cosa falsa. E quindi controllavano la sua dottrina, e se non era in accordo con la dottrina apostolica, non superava il test. E che meraviglia notare che, studiando i canoni antichi, non c'è mai stata occasione in quei canoni di trovare un libro che fosse stato accettato altro che un libro del Nuovo Testamento legittimo. Ci è voluto un po' per inserirli tutti, ma non ne hanno mai inseriti di sbagliati. Era troppo chiaro quali fossero le aberrazioni dottrinali, perché potete credere che quando Satana vuole farne entrare uno, non sarà quello che dovrebbe essere.

Terzo, il terzo test che la chiesa primitiva mise in pratica sui libri canonici del Nuovo Testamento era se veniva letto nelle chiese, veniva letto nelle chiese? Questo veniva sottolineato ripetutamente dai padri della chiesa primitiva, la prima generazione dopo la chiesa. In altre parole, il popolo di Dio lo accettava, lo leggeva nel loro culto, lo rendeva parte della loro vita, indicava che lo Spirito di Dio lo aveva benedetto nella loro chiesa, e che il popolo veniva insegnato da esso ed era benedetto dal suo insegnamento? Se aveva quel sigillo, allora andava bene. Quindi avete l'autorità apostolica. Avete una dottrina apostolica assolutamente coerente, e c’era qualcosa che era stata letta e comprovata dalla chiesa ed il test era che era la Parola di Dio che avrebbe continuato con potenza ed avrebbe penetrato i cuori.

Ed il quarto test era il riconoscimento e l'uso da parte della generazione successiva alla chiesa primitiva, i padri della chiesa. Quando lo viderlo, lo valutarono e lo giudicarono, la cosa era stabilita. E, naturalmente, entro il 383 e la Vulgata Latina era stampata, e quello era – il volgare il linguaggio della gente, linguaggio comune. La Bibbia fu codificata, per così dire, e messa nelle mani delle persone. Ed ogni libro era lì, e solo quelli giusti erano lì, la cosa era ovvia, il che stabliva il fatto che il canone era concluso.

E potremmo dire, “Sì, ma forse possiamo aggiungerci qualcosa no?” Bene, Apocalisse 22 dice, “Io attesto ad ogni uomo che ascolta le parole della profezia di questo Libro. Se qualcuno aggiunge a queste cose, Dio aggiungerà a lui le piaghe descritte nel Libro”, e la gente dice: “Sì, ma quello forse significa aggiungere al Libro di Apocalisse!” E bè, ovviamente, il libro di Apocalisse è l'ultimo libro della Bibbia. E se vi si aggiunge al libro di Apocalisse, si aggiunge alla Bibbia, non è vero? Il Libro di Apocalisse fu l'ultimo ad essere scritto. Non si può aggiungere a quello e se qualcuno gli ci aggiunge, gli saranno aggiunte le piaghe in esso descritte.

Voi potreste chiedere, "Beh, perché vai avanti così tanto su questo punto, John?" Perché credo che sia proprio in questo punto vitale che i carismatici si sbagliano. Qual è la rivelazione di Dio? Questo è un difetto maggiore del movimento. Queste care persone, ed io le amo, sostengono di amare la Bibbia, di difendere la Bibbia, di studiare la Bibbia, ma sostengono anche che si può andare oltre la Bibbia, e lì risiede un errore cardinale. "Va bene," dicono, "fin dove arriva", un pastore disse, "Sai", ho sentito questo su una cassetta, e disse: "Tutto quello che abbiamo fatto è stato solo insegnare la Bibbia, e Dio non ha mai fatto nulla di soprannaturale nella nostra chiesa, fino a un giorno che lo Spirito di Dio è arrivato”, e lì ho pensato, "Beh, cosa significa?" Significa forse che la Bibbia non è abbastanza? Che bisogna avere anche l’irruzione dello Spirito di Dio? Chi è che può garantire che fosse lo Spirito di Dio?

E che dire delle ulteriori rivelazioni? La Bibbia è sufficiente o abbiamo bisogno di altro? Beh, come vi ho fatto notare la settimana scorsa, i carismatici sostengono che Dio continua a rivelarsi. Sapete, questo non è nulla di nuovo, incidentalmente. La Chiesa Cattolica Romana lo sostiene da secoli, da secoli. Volete leggere un libro interessante? Cel’abbiamo nella libreria, prendete il libro di Benjamin Warfield sui “Miracoli Falsificati”, è un colpo da KO. Un libro fantastico, però preparatevi a delle cose pesanti. Lui non fa altro che catalogare, per l'intera storia della chiesa, le visioni e le rivelazioni e cose così che hanno stabilito il Cattolicesimo. Ed al giorno d’oggi, il movimento carismatico è molto parallelo, sostenendo visioni e così del genere, uno dei nostri anziani mi stava dicendo questa mattina che la tennista, Margaret Court, che era una cattolica fervente, molto devota, ha recentemente ricevuto un'apparizione miracolosa della Vergine.

Quindi, vedete, questo non è qualcosa che è comune solo ai carismatici. La Chiesa Romana lo sostiene da secoli, e quella ulteriore rivelazione che hanno ricevuto è la cosa che ha costruito e costruito e costruito questo mucchio di tradizione che va di pari passo con l'autorità della Parola di Dio e confonde la questione. E, naturalmente, abbiamo visto anche da Rodman Williams, che è il presidente del Melodyland Seminary, che disse: "La Bibbia è solo un testimone del tipo di rivelazione che Dio sta facendo oggi. È solo un modello per quello che Dio sta facendo," e quindi ho posto la domanda la settimana scorsa: "Dov’è che finisce la Bibbia?"

David Wilkerson si presenta e scrive una cosa chiamata “La Visione”, l'ho sentito predicare quello, con le mie orecchie. L'ho visto in stampa. Sostiene che questa è autorevolmente la Parola di Dio. Ed è interessante notare che un altro signore a quella stessa conferenza luterana a Minneapolis ricevette una visione contraria. Per me, il prezzo per tale misticismo e soggettivismo è troppo elevato. Ognuno sta facendo quello che pensa che Dio gli stia dicendo, e l'unicità e la centralità della Parola è perduta, e vi dirò qualcosa in più, gente, stiamo andando verso un Cristianesimo mistico. Ci stiamo dirigendo verso quella sorta di roba che Amos sopportò quando disse, in Amos 8:11, "C'è una carestia dell'ascolto della Parola del Signore nella terra", e vogliono andare oltre la Scrittura.

Abbiamo avuto un risveglio nella Scrittura. Sapete, tutti si sono infiammati per la Scrittura, ma ci stiamo muovendo. E ci stiamo muovendo così velocemente, a tal punto che andremo oltre la Scrittura, ed ora, quando andate nella libreria cristiana media ea cercare libri sul cristianesimo, noterete che circa il 65 percento dei libri è a riguardo dell'esperienza di qualcuno piuttosto che sulla teologia o la dottrina o quello che sia. La prospettiva carismatica, sebbene non per ammissione, sostanzialmente parlando non è la posizione ortodossa storica della Scrittura, è soggettivismo neo-ortodosso, è misticismo. Non possiamo abbandonare la Sola Scriptura della Riforma senza sfidare la stessa rivendicazione della Bibbia su di sé e raccoglierne i risultati terribili.

Voglio dire, la settimana scorsa vi ho detto che l’avrei fatto, e lo farò, tutti i sistemi falsi che esistono sono arrivati tramite una rivelazione extra Biblica, lo sapevate? Tutti. Dio, l'unico modo per proteggersi contro questo genere di cose è averla data una volta per tutte ai santi, e dire, “Questo è tutto. Non avete bisogno di altro”, qualunque cosa abbia fatto il Signore non ha bisogno di essere aggiunta, e non possiamo neanche toglierci nulla, giusto? È completa. Poi quando le persone si presentano e dicono: “Beh, è meraviglioso che tu abbia Gesù, ma ti serve qualcos’altro," ed io gli dico: "Beh, di che altro avrei bisogno? Efesini 1:3 dice che sono stato benedetto con ogni benedizione spirituale nei cieli in Cristo Gesù. Che cosa c'è oltre a tutte le benedizioni spirituali nei cieli? Avete altre benedizioni spirituali? Certamente non sono celesti!”

Ma cosa succede? Ci sono tutte queste cose, ora lasciatemi guardare a questa cosa per un minuto. Guardiamo al cattolicesimo romano, da dove viene? Tommaso d'Aquino. Tommaso d'Aquino è il sistematizzatore della dottrina romana. Visse dal 1225 al 1274, il teologo più famoso dello scolasticismo cattolico romano. Affermò nella prima sezione della sua Summa Theologica che, "La Sacra Scrittura consiste nel testo biblico e nell'insegnamento dei padri e dei dottori", ci vedete forse un problema con quello? "Il testo biblico e l'insegnamento dei padri e dei dottori",

"La tradizione," dice il cattolico romano francese George Tavard, e cito: "era il traboccare," questa era la tradizione "la tradizione era il traboccare della Parola al di fuori della Sacra Scrittura. I suoi contenuti erano le altre scritture tramite le quali la Parola si è fatta conoscere", fine citazione. Quindi Tavard dice, "ci sono le Scritture e le altre scritture, e le altre scritture sono il traboccare esteriore alla Parola".

Alberto Pio, dal 1490 al 1542, disse questo, citazione, "Il messaggio apostolico della chiesa primitiva fu tramandato tramite la successione dei padri e dei vescovi, sia che quel messaggio fu scritto oppure no, sono le sacre Scritture", fine citazione. “Le sacre Scritture, dice, sono il messaggio apostolico della chiesa dato ai padri e ai vescovi, che l'abbiano scritto oppure no!” Dove finisce la Bibbia? Non finisce mai.

Carlo Shotzgier, dal 1463 al 1527, e voglio mostrarvi che questo non è nulla di nuovo; da qui proviene il romanismo, ma disse questo: “Una rivelazione intima dallo Spirito Santo è una possibilità quotidiana. Ed una volta conosciuta senza dubbio, è vincolante quanto l'insegnamento che proviene dalla stessa bocca di Cristo", fine della citazione. Vedete? Questa è la Chiesa Romana. Quando ricevono rivelazione quotidiana, così vincolante quanto le parole di Gesù nella Bibbia. E quindi, vedete? Dove finisce la Bibbia? Ecco perché hanno cose come vediamo nel cattolicesimo romano, la Mariolatria, la canonizzazione delle persone, tutta la falsa dottrina che è cresciuta intorno alla verità.

L'8 dicembre 1854, la bolla papale "Ineffabilis Deus" proclamò il dogma dell'Immacolata Concezione, Pio IX, il suo tempo. E questo è quello che dice, cito: "Dichiaraimo, pronunciamo e definiamo che la dottrina che sostiene che la beatissima Vergine Maria nel primo istante della sua concezione per una grazia e privilegio singolare concesso dal Dio Onnipotente in vista dei meriti di Gesù Cristo, il Salvatore del genere umano fu preservata libera da ogni macchia di peccato originale". Maria nacque senza peccato originale, "Questa è una dotrina rivelata da Dio e, quindi, da credersi fermamente e costantemente da tutti i fedeli", fine della citazione. Rivelata da Dio dove? Nella Bibbia? No, non nella Bibbia, dove? Fuori dalla Bibbia. Fa parte dell’altra Scrittura, vedete? Quando iniziate ad avere altra scrittura, vedete cosa succede?

Il 2 novembre del 1950, la "Costituzione Munificentissimus Deus" disse questo, un'altra bolla papale, assolutamente autoritaria: “Pronunciamo, dichiariamo e definiamo che sia un dogma divinamente rivelato che la madre di Dio immacolata, Maria sempre Vergine, completato il corso della sua vita terrena, fu assunta in corpo ed anima nella gloria celeste. Pertanto, se qualcuno, che Dio non voglia, osasse negare o mettere in dubbio ciò che abbiamo definito, sappia che è completamente caduto dalla fede divina cattolica”, fine della citazione. Se rinneghi che Maria sia stata assunta in cielo corporalmente e che non è mai morta, vieni espulso dalla fede cattolica, bolla papale del 1950, vedete?

Non c'è da meravigliarsi se la Chiesa Romana abbia così tanti errori, perché va oltre la Scrittura, e poi dice che è vincolante come se fosse Scrittura. Dove finisce tutto questo? Porta a errore su errore su errore, e vedete, questa è la cosa che mi spezza il cuore riguardo ai carismatici, perché, ora, non stiamo nemmeno combattendo dall'esterno; stiamo combattendo anche dall'interno. Stanno costruendo lo stesso tipo di cosa. Per esempio, ecco un'illustrazione classica, uno dei leader più grandi e rinomati del movimento carismatico è un uomo di nome David du Plessis. David du Plessis è un ex ministro dell'Assemblea di Dio di 71 anni che è stato espulso dalla chiesa dell'Assemblea di Dio per il suo coinvolgimento nelle cose ecumeniche del Consiglio Mondiale delle Chiese. Ma mantiene ancora una posizione prominente in quel movimento, e di tanto in tanto, si vede il suo nome collegato con queste conferenze mondiali e questo è quanto fu registrato nel Moody Monthly di ottobre del 1976, indicando una notizia proveniente dalla UPI o da una delle agenzie di stampa.

Disse questo: “David du Plessis, uno dei protestanti carismatici principali, ha concordato con la Chiesa Cattolica Romana che, quando il papa parla ex-cathedra, pronunciò la Parola di Dio infallibile", ed Egli disse, e cito du Plessis, "Dio onora ancora il papa in quanto capo della chiesa”, fine citazione. Da quando Dio ha mai onorato il papa come capo della chiesa? Chi è il capo della chiesa? Giusto, qualcuno farebbe bene a leggergli Colossesi 1:18.

Ecco cos'altro dice, citazione: "L'infallibilità papale è esattamente quello che Dio ha usato per portare un risveglio nella Chiesa Cattolica, e quel rinnovamento sta ora scuotendo il mondo cristiano", fine citazione. Du Plessis dice, "Il papa è ancora il capo della chiesa. È infallibile, e Dio sta ora utilizzando la sua infallibilità per portare rinnovamento nella chiesa”, e questo fa paura, ma, vedete, il motivo per cui un carismatico dichiarato può rimanere sullo stesso terreno con il cattolico, perché entrambi hanno la stessa posizione sulla Scrittura, vedete? Hanno il concetto di sovrabbondanza della Scrittura, che continua all'infinito.

Ora voi state attenti, perché la posizione carismatica della Scrittura, pur non ammettendolo, non è la posizione storica, divinamente rivelata, è essenzialmente quella tenuta da gruppi eretici come la Chiesa Romana, ed ora sapete perché hanno tutte le strane cose che hanno: penitenze, purgatorio, e così così che non hanno posto nella Scrittura, ma sono state aggiunte più avanti, e credetemi, i carismatici stanno stabilendo proprio quel tipo di tradizione, penso di avervi detto che usano la frase "uccisi nello spirito."

Stavo parlando con qualcuno questa settimana che era molto coinvolto in quelle situazioni, e lui disse: "Oh, sì", disse, “È di fondamentale importanza essere uccisi nello spirito. Infatti, non si dovrebbe mai passare più di due o tre settimane senza essere uccisi nello spirito. E quando si è colpiti dallo spirito, si viene abbattuti", avete mai visto i guaritori? Che toccano le persone e paf, cadono a terra, vedete? E, infatti, un tizio mi stava dicendo che entrano in questo tipo di situazione, e non ci sono limiti, e diventa una gara a vedere chi può essere ucciso o colpito più spesso.

Quindi io gli chiesi: “E perché?" "Perché quello è il modo in cui il potere dello Spirito di Dio discende su di noi”, ed io chiesi, “Secondo quale testo?” “Beh, non c'è nessuna Scrittura”, perchè non c’è affatto alcuna Scrittura, ma, vedete, questa è solamente parte della tradizione che si sta stabilendo, oltre a quello, lasciatemi passare da questo alla modernità neo-ortodossa del cristianesimo. Anche essa si basa su rivelazioni extra bibliche. I modernisti e i neo-ortodossi, dicono: "La Bibbia non è tutto ciò che c’è. La Bibbia è un bel modello, una bella testimonianza. La Bibbia contiene alcune delle Parole di Dio. Quando la si leggie e qualcosa ti colpisce, si ricevono dei brividi spirituali. Allora diventa la Parola di Dio. E cose del genere, ma Dio sta ancora ispirando cose e - vanno avanti all'infinito. Hanno un sacco d’ispirazione, e quindi cosa succede? Non c'è alcuna autorità biblica.

I modernisti, i neo-ortodossi, non credono nei miracoli. Non credono che – un noto liberale tedesco, dopo un intenso studio della Bibbia, ha deciso che solamente 26 versetti erano veramente ispirati in tutta la Bibbia. Solo 26. Ma qualsiasi cosa accada a colpirvi e così via, e potete ricevere altrettanta rivelazione oggi; e ciò che viene scritto oggi è pari alla Bibbia. E la Bibbia non è niente di così eccezionale. Non è così speciale. Ha molti errori. Quindi vogliono avere più rivelazioni e di più, e quindi quello che ne ricavano non è altro che il buon vecchio liberalismo e potremmo chiedere: “Beh, certamente, i carismatici non lo direbbero", lasciate che vi legga una dichiarazione interessante. Il Christian Life Magazine, che è diventato un buon promotore dei carismatici, nle settembre 1976, pubblicò un articolo di Charles Farah, Jr. dell'Università Oral Roberts. E questo è quello che disse, ora ascoltate attentamente, è un carismatico: "Man mano che i cristiani si immergono sempre di più nel mondo del Nuovo Testamento, si affidano sempre meno alla ragione e all'esperienza come modi di conoscenza, e sempre più alla conoscenza pneumatica", ora, m’intercalo, la conoscenza pneumatica è una conoscenza super-spirituale.

Dice inoltre, e cito: "Una conoscenza oltre ogni conoscenza, una percezione oltre ogni percezione, una certezza oltre ogni certezza, una comprensione oltre ogni comprensione", fine della citazione. Sapete di cosa si tratta? Si tratta di gnosticismo puro, misticismo. Da quando dobbiamo andare oltre la ragione? Da quando dobbiamo andare oltre l'esperienza della Parola di Dio per ricevere una conoscenza oltre la conoscenza, una cosa super-spirituale? Questo è puro misticismo. Questo va oltre la Parola di Dio, perché la Parola di Dio ha certezza. Non vogliamo andare oltre la certezza. La Parola di Dio ha comprensione. Non vogliamo andare oltre la comprensione. Finiremo tutti su un ramo lontano a cincischiare con gli Hare Krishna, la Parola è sufficiente. Lo Spirito è sufficiente. Gesù è sufficiente. Sono stanco di tutte queste persone che dicono che dobbiamo ricercare di più, di più cosa? Più confusione? Le rivelazioni extra-bibliche portano sempre, sempre, segnatevelo gente, sempre, portano sempre all'errore. Volete essere perfetti? Studiate la Parola di Dio perchè in grado di rendervi perfetti, non è vero? 2 Timoteo 3:16. Volete sapere cosa dovreste fare? Allora imparate 2 Timoteo 2:15, "Tagliate rettamente la parola della verità", volete vincere la tentazione? Fate quello che fece Gesù, non chiese una conoscenza oltre la conoscenza, una certezza oltre la certezza invocò la Scrittura e la citò tre volte a Satana, non è vero? Attaccatevi a quella che sapete esser la Parola autoritaria di Dio. I Mormoni, un'altra illustrazione per voi, hanno basato tutto il loro sistema su una rivelazione speciale data a Joseph Smith. Il Settimo Articolo della Fede dice, "Crediamo nel dono delle lingue, della profezia e delle rivelazioni", e quello è il mormonismo. Certo che devono, altrimenti da dov’è che possono prendersi la loro roba? Certamente non dalla Bibbia. In Alma 5:45 e 46 nel Libro dei Mormoni, ci viene detto, “Non supponete che io conosca queste cose da me? Ecco, io testimonio a voi che so che queste cose sono vere e mi sono state rese note dallo Spirito Santo di Dio", e questo è quello che dice l'autore del Libro di Alma, “Questo è lo spirito di rivelazione che si trova in me”, vedete, questo è il Libro dei Mormoni che pretende di essere rivelazione da parte di Dio, e sapete cos’è? È caotico, non è vero?

Prendete la Scienza Cristiana, che è come la carne vegetale, non è nè carne nè verdura, e la Scienza Cristiana non è nè cristiana né scientifica, ma comunque, il giornale della Scienza cristiana, nel luglio del 1975, il volume 93, al numero 7, pagina 361, voglio che sappiate da dove ho ottenuto questo fatto, disse: e questa è la Scienza Cristiana, “Visto che non si tratta di una filosofia umana, ma di una rivelazione divina, la ragione e la logica della Scienza Cristiana la separano necessariamente da tutti gli altri sistemi, la Scienza Cristiana è una rivelazione divina che la separa da tutti gli altri sistemi”, la pagina 362 dice di Mary Baker Eddy Patterson Glover Fry – erano indecisi – ma dice questo: “Lei è il rivelatore della verità per quest era”, vedete? Se ricerchiamo più rivelazioni, finiamo con cose del genere; e dice, “Mi vergognerei a pensare alla “Scienza, salute e la chiave alle Scritture” come ho già fatto in passato, come se fosse di origine umana e se fosse separata da Dio, io ne ero solo uno scriba”, disse proprio così, Dio scrisse “Scienza, salute e la chiave alle Scritture”, non il mio Dio, non il Dio della Bibbia.

Prendete per esempio i Testimoni di Geova. Dicono questo, cito: “La Torre di Guardia è una rivista senza eguali sulla terra, perché Dio ne è l'autore”, Torre di Guardia, 5 di aprile del 1943, pagina 127. Dio scrisse la Torre di Guardia. Voi ci credete? Io no. Affermano che la Bibbia non può essere compresa a meno che non si comprenda la Torre della Società di Guardia come il canale della rivelazione di Dio.

Avete sentito parlare di Herbert W. Armstrong Garner, Ted Armstrong, "Il Mondo di Domani", la rivista, “La semplice verità” del College Ambassador a Pasadena e tutta quella roba li? Beh, sapete da dov’è che è venuto tutto? Ed è una delle eresie più erronee che ci siano perchè promulga una salvezza per opere. È il peggio, la cosa più spregevole. E quella arrivò perchè la signora Herbert W. Armstrong ricevette una visione da un angelo, e l'angelo le definì il sistema intero e lei lo disse a suo marito che avviò la cosa intera.

Avete sentito parlare dei Moonies? Sun Myung Moon sostiene di essere il messaggero divino di Dio con l’ultima verità, dice di avere la verità finale, e dice, “Io sono la verità finale non registrata nella Scrittura”, ovviamente! La chiama "nuova verità, non dalla Scrittura”, e cito: "Non da letteratura e non dal cervello dell'uomo", e disse, “Laddove contraddice la Bibbia, la Bibbia è in errore”.

Prendete “i Figli di Dio”, vi ricordate i Figli di Dio? Moses David Berg si chiamò così perché era uno dei profeti degli ultimi giorni, Mosè e si chiamò anche re d’Israele, Davide. Ma scrisse 500 lettere in 5 anni e dice nel numero di questa settimana di Christianity Today, del 18 febbraio 1977, “Berg, che si dice abbia avuto diverse concubine, insiste che le sue lettere sono la Parola di Dio per oggi e che hanno soppiantato la Scrittura biblica, la Parola di Dio per ieri. Eppure, le lettere approvano alcune pratiche completamente anti-bibliche”, fine della citazione.

Tutti, da Edgar Cayce a L. Ron Hubbard e tutti i ciarlatani in mezzo, hanno sostenuto di aver ricevuto rivelazioni da parte di Dio. Il Corano, non ne avete mai sentito parlare? Avete mai sentito parlare del Corano? Il libro di riferimento dei musulmani? Il Corano è stato ricevuto tramite una serie di rivelazioni, presumibilmente da parte di Dio dove una notte durante il Ramadan, intorno al 610 d.C., Maometto stava dormendo, un angelo gli si presentò e sapete chi era? Gabriele che venne e parlò a Maometto e gli diede l'inizio del Corano, e entro il 650 d.C., era stato tutto completato, tutto da parte di Dio tramite un angelo.

In Giappone, ci sono due nuove religioni maggiori che stanno spazzando il Giappone. La Soka Gakkai era la principale qualche anno fa, una religione tremendamente potente, che sostiene di essere stat originata da una rivelazione speciale al suo fondatore. Ma recentemente sono emerse due nuove religioni, chiamate Tenrikyo e Konkokyo, ed entrambe sostengono di provenire da Dio tramite rivelazioni mistiche, ed io ho nel mio ufficio alcune copie fotografiche degli scritti stessi che presumibilmente definirono quelle rivelazioni.

Lo stesso vale per i guru, i mistici indiani e così via, il 20 ottobre del 1976, il LA Times ha riportato che un uomo è stato impiccato alle Bahamas per aver ucciso due persone, e disse: “Dio mi ha detto di farlo”. Proprio il tipo di rivelazione di cui abbiamo bisogno. Il 19 febbraio del 1974, LA Times, e cito: “Un operaio edile disoccupato ha massacrato sette membri della sua famiglia il giorno del suo ventesimo compleanno, un lunedì, perché una voce gli aveva detto, “raduna il tuo gregge e consegnamelo’”. Lo sceriffo J. P. Wallace ha detto, "Frank Rios ha perlustrato la sua roulotte ed un altro nelle vicinanze con un fucile calibro22 di prima mattina, uccise sua moglie, sua figlia neonata, sua suocera e altri quattro parenti", Wallace disse, "Rios gli disse che aveva avuto una conversazione con Dio dall'età di 12 anni e frequentava regolarmente i servizi alla chiesa battista Rose Hill", fine della citazione.

Ora, non penso che questo dovrebbe riflettere il carattere della chiesa, ma ve lo dico questo è un ragazzo che pensava di ricevere messaggi da Dio, e decise di uccidere sette persone. Inizi a giocare con le rivelazioni, e molto presto Satana ti porterà esattamente lì dove vuole, e ti darà la roba sbagliata, è un terreno pericoloso.

Ascoltatemi, il nostro caro Signore Gesù ha stabilito la sufficienza di questo Libro. Ascoltate, in Luca 16, e ragazzi dovremmo conoscerlo e conoscerlo bene, vi ricordate quel tipo che diceva, "Oh, sai, mandami indietro a dire tutto ai miei fratelli?" Giusto? Vi ricordate? E Gesù gli disse: “Hanno Mosè e i profeti, che ascoltino loro. Se non ascoltano Mosè nè i profeti, non saranno persuasi neanche se qualcuno dovesse risorgere dai morti", fate loro ascoltare alla Scrittura. In Marco 12:24, "‘Non è forse per questo motivo che voi errate,’ disse Gesù, ‘perchè non conoscete le Scritture?’" Il vostro problema non è che non avete rivelazioni speciali. Il vostro problema è che non conoscete la Bibbia.

Paolo ce lo diede, disse: “Lasciate che la parola di Cristo", faccia cosa? "dimori abbondantemente in voi". Joseph Dillow nel suo libro registra questa testimonianza. "Quando ero un nuovo cristiano, incontrai un uomo che chiamerò Bill. Bill era incline a vedere visioni e sosteneva regolarmente di ricevere rivelazioni dirette da parte di Dio. Vedeva il Signore operare in ogni circostanza concepibile della vita. Ogni impressione interiore veniva esaminata come guida del Signore. Una notte, mi chiamò a mezzanotte perché aveva un messaggio da parte del Signore che voleva condividermi. Bill aveva sui 40 anni e viveva ad un'ora di distanza da casa mia, ma voleva comunque venire a consegnarmi il messaggio di persona. Fui toccato dalla sua preoccupazione, e gli dissi che avrebbe potuto aspettare il giorno dopo. Lui insistette, quindi lo invitai e quando arrivò era visibilmente scosso.

All'epoca, avevo appena deciso di andare al seminario. Bill era molto turbato da quello, “La lettera uccide”, dice, “ma lo Spirito dà vita”, ed ora aveva un messaggio da parte del Signore che mi voleva avvertire di non andare al seminario. Aveva letto Isaia, ed il Signore gli aveva dato una rivelazione speciale che diceva così, cito: 'Se vai al seminario, tua moglie sarà mangiata dai leoni, e perderai la tua salvezza eterna', fine della citazione. Era piuttosto spaventoso, ma non ci credetti", dice, "Viveva in un mondo di superstizioni, che era proprio quello che la teologia delle lingue aveva favorito. La centralità della Parola era stata persa nella sua vita. L'ultima volta che ho sentito parlare di lui, era in prigione perché il Signore gli aveva detto che doveva disobbedire all'autorità costituita senzan conformarsi all’ordinanza di zonizzazione".

Piuttosto triste come cosa. Ho avuto una conversazione questa settimana con Hal Lindsey, e gli condivisi le cose che avevo nel cuore e lui mi disse: "Lascia che ti dia un'esemplificazione classica che puoi condividere con la tua gente", e voglio condividerla con voi in conclusione. C'è una donna carismatica in Australia di nome Miss Viola. Alcuni di voi ne hanno senza dubbio sentito parlare. Sta diventando molto famosa in tutto il mondo come guaritrice, ed è una carismatica. E sostiene che il mantello di Katherine Kuhlman sia caduto su di lei e nella sua chiesa, è in grado di scacciare demoni. Dice di poter scacciare demoni che nessun altro può gestire. Davanti a ciascuna persona nella sua chiesa c'è un secchio ed un asciugamano, perché, con tutti gli esorcismi che ci sono, le persone vomitano spesso. Dice che il motivo per cui può scacciare demoni che nessun altro può è grazie a Galati 6:17, che dice, "D'ora in poi nessuno mi dia fastidio, perché porto nel mio corpo i segni di Gesù", e, ovviamente, lo interpreta completamente malamente.

Era una cristiana nominale, che non andava da nessuna parte, e suo marito morì. Iniziò a sentirsi sola, iniziò a cercare rivelazioni soprannaturali da parte di Dio, ed alla fine iniziò a sviluppare le stigma. Le stigma sono i segni della crocifissione. In altre parole, iniziò a sviluppare cicatrici sulle palme delle mani e sul fianco. Ora, questo è qualcosa che si sostiene esser stato rivendicato da San Francesco d'Assisi, ma non può essere verificato.

In effetti, si dice che nella storia intera, solo una persona abbia mai sostenuto di averlo visto. Ma lei iniziò a dire che le stigmati che ricevette e visto che aveva, i segni di Gesù Cristo sul suo corpo, nessuno poteva disturbarla perchè poteva affrontare qualsiasi demone.

Ebbene, la sua chiesa stava crescendo, ed avevano bisogno di soldi per un edificio più grande; così ha sentito parlare di un uomo a San Francisco che era un buon amico di Hal, ed aveva un po’ di soldi, quindi un giorno arrivò a San Francisco con una donna che era sempre con lei ed un uomo che era un ex prete anglicano che anch’esso era sempre con lei. La donna era una profetessa. Viola parlava direttamente a Dio, ma Dio le rispondeva tramite quella donna che parlava con una sorta di voce divina, e quindi andavano sempre insieme, e quel vescovo ex anglicano li accompagnava.

Bene, andarono all’amico di Hal e gli dissero che Dio gli aveva dato una visione e che dovevano andare a vederlo seppur non sapevano il perché allora lui chiese: “cosa volete?” E loro dissero che non lo sapevano ma che gli si sarebbe stato rivelato. Ovviamente, lo sapevano, ma lui non riusciva a capire cosa stesse succedendo, e così chiamò Hal e gli chiese, "Cosa dovrei fare in questa situazione? Posso portarli giù, e magari ci possiamo sedere e tu puoi prendere un paio di ragazzi ed insieme possimao capire se è una cosa legittima o meno?” Quindi andarono a Los Angeles. Hal li prese e con lui andarono un paio di ragazzi e si sedettero e così facendo scoprirono qualcosa di molto interessante. Mentre facevano certe domande, lei gli disse dei suoi poteri rivelatori, gli disse tutte le cose che poteva fare, gli parlò di tutti i suoi poteri e doni carismatici, ed Hal mi disse che ogni volta che le facevano una domanda e lei doveva rispondere, accanto a lei per tutto il corso della conversazione c'era una pila di carta alta così, tutta catalogata. E quelle erano tutte le rivelazioni che aveva ricevuto da Dio, e lei era lì che le sfogliava per trovare le risposte alle domande, avete capito?

E Hal disse, "Ma quello”... disse, “quello è in disaccordo con le Scritture", e lei disse: “No, quella è solo la vostra interpretazione errata delle Scritture", e vedete, quello è l’apice, amici mieie, quando non andate alla Bibbia per riconoscere la vostra autorità, dovete avere accanto a voi la vostra propria pila di roba, e questa è la fine ultima del processo rivelatorio carismatico, è un disastro, è una tragedia. Non ci credo. E dico questo, mi allineo con l'antico e saggio Giobbe che l'aveva capito fin dall'inizio, e disse: “Ho stimato le parole della Sua bocca più del mio cibo quotidiano", non ho bisogno d’altro. Preghiamo.

Padre, grazie ancora questa mattina per aver rinforzato nei nostri cuori questa tremenda necessità di dedicarci alla Tua Parola, un impegno incrollabile, senza esitazioni. Prego per i nostri cari amici, fratelli e sorelle che si stanno lasciando sfuggire l'autorità biblica e accumulando una pila di rivelazioni in cui suppongono di trovare risposte. Non è giusto, Padre, e sappiamo che Tu hai fatto tanto per darci la Parola, e poi tante grandi e pie persone attraverso i secoli sono morte per preservarla. Quanto tragico se la chiesa stessa la lasciasse scivolare dalle sue dita. Che pensiero terrificante. Aiutaci a tenerla

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