Vi invito a prendere la vostra Bibbia e ad aprirla a Filippesi capitolo 2 — Filippesi, capitolo 2. E voglio prendere come testo del nostro messaggio di Natale dal versetto 6 all’11 — Filippesi 2:6-11. Ora, prima di leggere il testo e di presentare in modo specifico ciò che lo Spirito di Dio ha detto, lasciatemi collocare i nostri pensieri nel loro contesto. A Natale ci troviamo di nuovo di fronte—e sono certo che ve ne rendiate conto—al compito, che a volte è molto difficile, di separare la realtà del Natale da tutto l’ingombro che la circonda. C’è così tanta confusione che a volte sembra che la vera storia del Natale sia come un diamante perduto in un pagliaio. Sembra semplicemente impossibile trovarla. Il Natale è diventato veramente un groviglio disperato di confusione.

L’umiltà e la povertà della stalla vengono in qualche modo confuse con la ricchezza, l’indulgenza e l’egoismo dello scambio dei regali. La quiete di Betlemme si mescola al frastuono dei centri commerciali e del traffico delle autostrade. La sobrietà dell’incarnazione viene in qualche modo mischiata con l’ubriachezza di questa stagione. Le luci colorate intermittenti, in qualche modo, hanno un qualche collegamento con la stella di Betlemme. La stanza della locanda, così oscura, così sporca, con del cibo misero, in qualche modo accoglie l’idea di una casa calda, di un caminetto e di banchetti opulenti. Giocattoli di plastica a buon mercato per bambini, con cui mettere in scena le loro sciocchezze, vengono mescolati al vero valore dei doni portati dai magi. I venditori, in qualche modo, finiscono per confondersi con i pastori. Gli angeli vengono confusi con renne volanti, una delle quali ha perfino il naso rosso.

Il dolore del parto viene mischiato con la festa; la sporcizia della stalla viene confusa con il biancore della neve fresca. E poi ci sono Maria, Giuseppe, Perry Como e Bing Crosby, e così via... La grande realtà del Natale, che è la gloria del Signore rivelata, viene oscurata da così tanti lustrini, attività, e commercialismo; e penso che sia vero che Babbo Natale è veramente diventato il centro del Natale per la maggior parte delle persone. Ed ho notato, nel corso degli anni in cui ho servito nel ministero, che ogni anno sempre di più Babbo Natale occupa un posto sempre più dominante. Infatti, è sorprendente, però penso che alcune persone abbiano il problema di confondere Babbo Natale con Gesù — se riuscite a immaginarlo.

Una delle confusioni più incredibili e blasfeme sul Natale che io abbia mai letto, apparve in un articolo scritto in un numero recente nella rivista, “Notizie episcopali: La diocesi di Los Angeles” (Episcopal News: The Diocese of Los Angeles) scritto dal rettore della chiesa di San Mark, a Upland, in California che penso vi aiuterà a comprendere un po’ la confusione che esiste per quanto riguarda il Natale. Nell’articolo, scrisse—ascoltate qui: “Ci sono poche cause alle quali io sia più appassionatamente devoto di quella di Babbo Natale. Babbo Natale non merita semplicemente un posto qualunque nella chiesa, ma il posto d’onore più alto, dove dovrebbe essere intronizzato come l’antico di giorni dalla lunga barba, l’Essere divino e santo che noi chiamiamo Dio.

“Babbo Natale è Dio il Figlio. ‘Faresti meglio a stare attento, faresti meglio a non piangere, faresti meglio a non fare il broncio, ti dico io perché: Babbo Natale sta arrivando in città’ si riferisce semplicemente a Dio il Figlio che scivola nei segreti del cuore con la stessa facilità con cui scivola giù per il camino di casa. Babbo Natale è Dio il Padre, il creatore del cielo e della terra, nella cui mano c’è un sacco che scoppia da tutte le parti per i doni della Sua creazione. Babbo Natale è Dio lo Spirito Santo, che viene con il suono di una risata gentile, con una forma simile a una ciotola piena di gelatina, per seminare nella notte i semi del buon umore. Babbo Natale merita davvero il posto esaltato e intronizzato nella chiesa, perché egli è Dio, Figlio, Padre e Spirito Santo.

“E così eccolo lì: Dio il Figlio, Dio il Padre, Dio lo Spirito Santo. L’ho visto nel negozio di giocattoli. L’ho visto nella sua macchina sull’autostrada. E quando l’ho visto con quella sua barba folle e quel vestito rosso largo e goffo, ho visto più del mercante stagionale di giocattoli di plastica a buon mercato. Ho visto niente meno che il Dio trino,” fine della citazione. Incredibile. Babbo Natale sarebbe l’incarnazione? Che confusione; e per di più da parte del clero. Quanto lontano si può mancare il vero Natale, eh? Talmente lontano da credere che Babbo Natale sia l’incarnazione del Dio trino? Che confusione. Ora, mentre affrontiamo la realtà del Natale, voglio che vediamo la vera storia, e questa volta non dalla prospettiva di Betlemme, o di Giuseppe, o di Maria, o dei pastori, o degli albergatori, o dei magi, o di Erode, o dei profeti dell’Antico Testamento.

Ma voglio che vediamo la storia del Natale dal punto di vista dello Spirito Santo di Dio, così come è stata rivelata all’apostolo Paolo. E credo che ci dia la vera storia del Natale. Qui non c’è la scenografia trdizionale. Betlemme non è il punto. I pastori, i magi, Giuseppe, Maria, le mangiatoie e i buoi non compaiono in questa prospettiva. Ma ciò che c’è qui è la realtà dell’incarnazione. Questo è uno dei testi più grandi di tutta la Bibbia. È forse l’affermazione più profonda della storia del Natale che si trovi in qualunque parte della Parola di Dio. Paul Rees disse: “Il brano è oceanico, perché le profondità sono innumerevoli, e le maree sono smisurate. In esso entriamo negli abissi”. F.B. Meyer disse: “È quasi inavvicinabile nella sua maestà senza pari”.

E, credetemi, affrontarlo in tutta la sua pienezza è una sfida più grande di quanto io possa gestire, ma se riesco anche solo a scalfirne la superficie, questo dovrebbe essere infinitamente soddisfacente per il momento. Guardate con me i versetti dal 6 all’11. E in questi versetti vedremo cinque passi nella storia del Natale, cinque caratteristiche del modo in cui Dio entra nel mondo, cinque grandi aspetti dell’incarnazione. Prima di tutto, numero uno: il Signore Gesù Cristo abbandonò una posizione sovrana. Abbandonò una posizione sovrana. Versetto 6, cominciamo: “Il quale, essendo in forma di Dio, non considerò l’essere uguale a Dio qualcosa a cui aggrapparsi; ma svuotò Sé stesso, prendendo forma di servo, divenendo simile agli uomini”. Ora ci fermeremo qui.

Troviamo in particolare nel versetto 6, e poi proprio all’inizio del versetto 7, che il Signore, quando venne nel mondo, abbandonò una posizione sovrana. Ora, prima di tutto, lo Spirito Santo stabilisce quella posizione sovrana. Guardate il versetto 6. Inizia con il pronome relativo “il quale,” e questo rimanda a Cristo Gesù nel versetto 5. “Cristo Gesù, il quale, essendo in forma di Dio”. Dunque, Cristo Gesù è il tema di questo brano, il Signore Gesù Cristo. Ora, che cosa dice di Lui? La prima frase: “essendo in forma di Dio”. Ora ascoltatemi—questo è senza alcun dubbio il cuore e l’anima della fede cristiana. L’affermazione della Deità di Gesù Cristo è la sine qua non di tutto ciò che crediamo. Ed è per questo che è sempre sotto attacco. Cristo è in forma di Dio. È la Deità di Gesù Cristo che costituisce l’affermazione sostanziale della fede cristiana.

Ora vediamo che cosa significa questa frase. La parola “essendo” è molto importante. La parola “essendo” indica ciò che una persona è nella sua stessa essenza—ciò che una persona è nella sua natura. In altre parole, ciò che è vero di una persona e che non può essere alterato, non può essere cambiato. Ciò che qualcuno possiede in modo inalienabile e immutabile, e che non può essere tolto. Si riferisce al carattere e alla natura innati, immutabili, inalterabili di una persona. Per esempio, gli uomini possono avere aspetti diversi, ma sono tutti uomini—questa è la loro natura. Hanno tutti fondamentalmente gli stessi elementi dell’umanità: il funzionamento del respiro, il cuore, gli organi, la mente, la volontà, il pensiero, l’emozione. Questi sono gli elementi dell’umanità.

Potete cambiargli i vestiti. Potete fare cose alla forma fisica. Ma non cambierete mai l’umanità. Questo è l’essere dell’uomo. Ed è questo il significato di questo termine. E di Cristo dice che Egli è nell’essere di Dio. Egli è dunque, in modo inalterabile e immutabile, Dio nella Sua essenza, nel Suo essere essenziale. Infatti, in Giovanni 8:58, Gesù disse: “Prima che Abraamo fosse, Io sono”. E usò l’“Io sono” perché Egli vive come Dio eternamente presente. Egli è eternamente nella modalità dell’“Io sono,” nella modalità del presente. Egli è sempre e sarà sempre. Non è “era” e “sarà,” Egli è semplicemente “Io sono”. Questa è la base della nostra fede. “Nel principio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola”—che cosa?—“era Dio”.

Ebrei 1: “Egli ha parlato in questi ultimi giorni per mezzo del Suo Figlio, che è lo splendore della Sua gloria, l’impronta esatta della Sua persona”. 1 Timoteo 3:16: “Grande è il mistero della pietà”—qual è?—“Dio è stato manifestato in carne”. Questa è la sostanza della nostra fede: che Gesù Cristo è Dio. Colossesi 1:15: “Egli è l’immagine del Dio invisibile”. Dunque, la parola “essendo” ha a che fare con la Sua natura essenziale. Gesù Cristo, allora, ha il Suo essere—ora segnatevelo di nuovo—in forma di Dio. Ora che cosa intendiamo con “forma”? L’italiano non può veramente aiutarci con questa parola greca. Dobbiamo tornare indietro e parlare per un momento del termine greco.

Non è “forma” nel senso in cui noi pensiamo a una sagoma materiale o a una somiglianza. È qualcosa di completamente diverso. La parola nel greco è morphē, e morphē ha a che fare con la natura profonda, interiore, essenziale, permanente di qualcosa. Non è l’aspetto esterno. Quella è la parola schēma. Schēma significa l’esterno, il transitorio, ciò che cambia, ciò che è fugace, l’esteriore. E, tra l’altro, guardate il versetto 8; schēma è usata nel versetto 8. “Fu trovato nell’aspetto come un uomo”. Ne parleremo tra un momento. Ma “aspetto” è l’esterno, ciò che cambia. “Forma” è morphē, ciò che non cambia, ciò che è interiore.

Per esempio, se tracciaste l’uso del termine morphē nelle sue varie forme, scoprireste che l’enfasi cade esattamente lì. Ci sono passi in cui sembrano essere usati in senso sovrapposto, ma gli usi specifici di morphē in testi molto importanti del Nuovo Testamento ci portano a concludere che significa la natura interiore. Per esempio, in Romani 8:29: “Quelli che ha preconosciuti, li ha anche predestinati ad essere conformi all’immagine del Figlio Suo”. Ed è morphē. È una nuova natura, un cambiamento interiore. L’interno dell’uomo viene conformato all’immagine del Figlio Suo. Sta parlando della nostra natura. 2 Corinzi 3:18 dice: “Mentre contempliamo la gloria del Signore, siamo trasformati nella Sua immagine”.

Di nuovo, è morphē. Veniamo cambiati interiormente, un cambiamento permanente che riguarda la nostra natura interiore. Galati 4:19, Paolo dice: “Figlioli miei, io sono di nuovo in doglie, finché Cristo sia morphē in voi,” finché, letteralmente, Egli sia formato in voi. Non sta parlando di ornamenti. Non sta parlando di cose esteriori, ma del fatto che l’immagine di Cristo sia manifestata nella natura interiore dell’uomo. In Filippesi 3:10 la usa di nuovo; dice: “Affinché io possa guadagnare Cristo ed essere conformato alla Sua morte”. Dunque sta parlando di una profonda rappresentazione interiore dell’immagine di Dio.

Dall’altra parte, la parola schēma, da cui ricaviamo “schema,” ha a che fare con qualcosa di esterno, passeggero, fugace. Per esempio, Prima Corinzi 7:31 usa schēma in questo modo: “La figura di questo mondo passa”. 2 Corinzi 11:14: “Satana si traveste da angelo di luce”. Non lo è davvero, ma mette su quella facciata. 1 Pietro 1:14 dice: “Come cristiani, non conformatevi alle passioni di prima”. In altre parole, avete una nuova natura, siete una nuova creazione, non indossate gli abiti della vecchia vita. Trovate entrambe queste parole riunite in Romani 12:2: “Smettete di conformarvi a questo mondo, ma siate trasformati nel vostro uomo interiore mediante il rinnovamento della vostra mente”.

Dunque una è profondamente collegata a ciò che è interiore, e l’altra a ciò che è esteriore. E qui viene usata quella dell’interiore. È l’essere nella morphē di Dio. Cioè, essere sostanzialmente ed essenzialmente, nel Suo essere più profondo e nella Sua natura, in forma di Dio. Egli è Dio. Non lasciate che nessuno lo neghi. Questa è l’affermazione fondamentale della fede cristiana. Di conseguenza, guardate la fine del versetto 6: “Egli non considerò l’essere uguale a Dio qualcosa a cui aggrapparsi”. Ora, che cosa significa? Ascoltate questo. Satana era un angelo creato. Satana fu creato da Dio, era inferiore a Dio, era meno di Dio. Ma in Isaia 14 disse: “Io salirò, io innalzerò, io mi siederò, io salirò, io sarò,” cinque volte, e la sostanza di ciò che stava dicendo era: “Io sarò simile”—a chi?—“a Dio”.

Satana pensò che essere uguale a Dio fosse qualcosa da afferrare. Pensò che fosse qualcosa da conquistare, qualcosa da afferrare. Gesù no. Perché? Egli era già uguale a Dio. Non c’era nulla che dovesse cercare. Non c’era nulla che dovesse afferrare. Egli è in contrasto con Satana. Secondo modo di affrontare la cosa: il verbo usato lì significa stringere, o strappare, o afferrare con forza. E può anche essere interpretato in questo modo: “Egli non considerò questo qualcosa a cui aggrapparsi”—non tanto nel senso che non l’avesse e dovesse afferrarlo, ma nel senso che l’aveva e avrebbe potuto perderlo, e quindi lo stringeva a sé. Ma Gesù non si aggrappò a questa realtà temendo di perderla. Perché? Perché Egli era essenzialmente Dio, e non avrebbe mai potuto cessare di essere Dio.

Quindi non era qualcosa che doveva afferrare per ottenerlo, e non era qualcosa a cui doveva aggrapparsi per conservarlo, capite? È un’affermazione classica che conferma che Gesù è Dio nella Sua natura interiore; a tal punto che non la cercò, e a tal punto che non temette mai di perderla. Egli è Dio. Questo è il grande cuore e la grande anima del Signore Gesù Cristo. Ma poi questo, versetto 7: “Ma Egli”—la Authorized Version dice—“annichilì Se stesso”. Il greco dice questo: “Egli svuotò Se stesso,” kenoō, da cui ricaviamo il termine teologico “kenosi,” lo svuotamento di Sé. Egli svuotò Se stesso. Il verbo significa versare tutto, finché non rimane più nulla. Egli versò Se stesso. Svuotò Se stesso. Si spogliò. Rinunciò.

Ora, che cosa sta dicendo questo? Beh, ciò che ho sottolineato nella primissima affermazione che ho fatto, mentre cominciamo a muoverci attraverso i passi dell’incarnazione: prima di tutto, il Signore Gesù Cristo abbandonò una posizione sovrana. La posizione sovrana viene affermata nel versetto 6, e l’abbandono di essa si trova nel versetto 7. Ora, notate che non ho detto che Egli abbandonò la Sua Deità. Non rinunciò alla Sua Deità. Non rinunciò ai Suoi attributi divini. Abbandonò la posizione. Non avrebbe mai potuto rinunciare a quelle cose; esse erano il Suo essere essenziale, e se Egli avesse cessato di essere Dio, non sarebbe stato più nessuno. E comunque Dio non potrebbe cessare, perché Egli è eterno. Ora, allora, a che cosa rinunciò? Che cosa versò? Di che cosa Si svuotò?

Alcuni hanno cercato di dire che Egli svuotò Se stesso della Sua Deità. Questo è ridicolo, perché allora avrebbe cessato di esistere. Quello era ciò che Egli era; non avrebbe mai potuto perderlo. Alcuni scrittori lo esprimono, penso, in questo modo: Egli Si spogliò del Suo privilegio. Rinunciò alle insegne della Sua maestà, e così via. Ma lasciate che ve lo dica in modo molto semplice. Posso dirvi nel Nuovo Testamento a che cosa rinunciò, perché il Nuovo Testamento ci dice esattamente a che cosa rinunciò.

Prima di tutto, rinunciò alla Sua gloria. Rinunciò alla manifestazione della Sua gloria. Rinunciò allo splendore della Sua eterna effulgenza e luminosità, alla piena manifestazione di tutti i Suoi attributi nella gloria. Ecco perché in Giovanni 17:5 dice: “E ora, Padre, glorificami Tu presso di Te della gloria che avevo presso di Te prima che il mondo fosse”. Ridammi la gloria che un tempo avevo, il che significa che in quel momento non l’aveva. Velò la Sua gloria nella carne umana. Mise da parte la piena espressione della Sua gloria.

In secondo luogo, rinunciò al Suo onore. Rinunciò al Suo onore. Isaia 53 dice che fu disprezzato, fu rigettato. Il Nuovo Testamento ci dice che fu odiato, fu deriso, Gli sputarono addosso. Gli strapparono la barba. Fu diffamato. Fu disonorato. Fu screditato. Fu accusato. Fu ucciso. Rinunciò chiaramente al Suo onore. E il profeta Isaia disse che, nel Suo essere disprezzato e rigettato, non c’era in Lui bellezza da attirare i nostri sguardi. In terzo luogo, rinunciò alle Sue ricchezze. 2 Corinzi 8:9 dice: “Egli, che era ricco, per amor nostro divenne”—che cosa?—“povero, affinché noi, mediante la Sua povertà, fossimo arricchiti”.

In quarto luogo, rinunciò al Suo rapporto favorevole con il Padre. E lo fece soltanto in un momento del tempo, quando morì sulla croce e disse: “Dio Mio, Dio Mio, perché Mi hai abbandonato?” Ma visse con l’angoscia di arrivare a quel punto durante tutta la Sua vita. Rinunciò anche all’esercizio indipendente della Sua autorità. Disse: “Io farò soltanto ciò che il Padre Mi mostra. Il Mio cibo è fare la volontà del Padre. Ciò che il Padre dice, Io lo farò. Ciò che vedo fare al Padre, Io lo farò”. In altre parole, rinunciò all’esercizio indipendente dell’autorità divina. Rinunciò al Suo rapporto del tutto speciale con Dio. Rinunciò alle Sue ricchezze. Rinunciò al Suo onore. Rinunciò alla Sua gloria. Si svuotò di tutte queste cose, e tuttavia continuò ad essere Dio. Non è che perse qualcuno dei Suoi attributi divini; è che scelse di non usarli; rinunciò alla prerogativa, o al privilegio, di usarli. Era ancora Dio? Sì, questo è ciò che Egli era.

È un mistero profondo, gente, tra l’altro, e io non posso scandagliarlo tutto. John Milton scrisse: “Quella forma gloriosa, quella luce insostenibile, Egli depose; e per essere qui con noi, lasciò le corti del giorno eterno, e scelse con noi una casa oscura di argilla mortale”. Egli era Dio, ma rinunciò a tutti i Suoi privilegi. Caspita, questo non dice forse moltissimo sul Suo carattere? Non dice forse moltissimo sul Suo amore? Un giornalista stava intervistando un consulente di collocamento lavorativo di grande successo, che aveva messo delle persone in certe posizioni, e quelle persone avevano avuto un tale successo. Aveva una percentuale di successo così alta che il giornalista gli disse: “Qual è il suo segreto? Come valuta le persone? Come può scoprire davvero com’è una persona?”

Egli disse questo: “Se volete sapere com’è una persona, non datele responsabilità. Datele privilegi. Datele responsabilità e quasi tutti adempiranno le responsabilità, se li intimidite abbastanza o li pagate abbastanza. Ma se volete scoprire il vero carattere di una persona, datele un privilegio. Una persona con vero carattere, e vero altruismo, e vera leadership userà i suoi privilegi per aiutare gli altri e per edificare l’organizzazione. Un uomo inferiore userà i suoi privilegi soltanto per promuovere sé stesso”. Gesù aveva tutti i privilegi della gloria, e non aveva alcun obbligo verso di noi. Era uguale a Dio. Eppure, dice così tanto sul Suo carattere il fatto che Egli abbia scelto di usare i Suoi privilegi per edificare il Regno del Padre e per raggiungere i peccatori perduti. Così, come un re che si toglie le vesti della maestà e indossa l’abito di un mendicante, il Figlio di Dio abbandonò una posizione sovrana.

Secondo punto: accettò il posto di servo. Accettò il posto di servo. Torniamo al versetto 7: “Prese su di Sé la forma di servo”. Quando divenne uomo, non divenne un re come uomo, o un grande governante, o un grande leader, o un grande maestro; divenne un servo. Nel momento in cui Si spogliò delle vesti della Sua maestà, indossò il grembiule del servo. È esattamente ciò che il profeta dell’Antico Testamento aveva detto: Isaia 52, versetto 13, disse che Egli sarebbe stato un servo. Ebrei 10: “Io vengo per fare la Tua volontà, o Padre”. E notate ancora al versetto 7 che Egli non stava semplicemente agendo come un servo. Non stava semplicemente fingendo di essere un servo. Non stava semplicemente recitando la parte di un servo. Divenne veramente un servo.

Versetto 7: “Ed essendo”—guardate questo—“in forma” o “avendo preso su di Sé la forma”—e qui c’è la parola morphē—“Egli prese su di Sé la natura interiore essenziale di un servo”. Divenne un servo reale, un vero servo, un servo autentico. Luca 22:27: “Io sono in mezzo a voi come colui che serve,” disse. Marco 10:45: “Il Figlio dell’uomo non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la Sua vita come riscatto”. Giovanni 13: i discepoli avevano i piedi sporchi, ed Egli prese un asciugamano e lavò loro i piedi. E poi disse che il servo non è maggiore del suo signore. Lo vediamo sempre nel servizio. E l’atto supremo del servizio è quando morì su una croce per salvare i peccatori. Servì Suo Padre. Suo Padre Lo invitò a venire nel mondo come servo per realizzare il piano della redenzione, ed Egli divenne volontariamente quel servo. Dunque, veramente, abbandonò la posizione sovrana e accettò il posto del servo.

In terzo luogo, Si avvicinò a un popolo peccatore. Si avvicinò a un popolo peccatore. Nella Sua perfezione, fu disposto ad essere un servo del Padre. Nella Sua perfetta armonia con il Padre, fu disposto ad essere un servo. Quel servizio significava che doveva avvicinarsi a un popolo peccatore. Doveva entrare in questo pianeta maledetto dal peccato. Doveva rendere il Suo servizio qui su questa terra. Non poteva farlo dallo spazio esterno. Non poteva farlo dal margine del cielo. Doveva entrare in questo mondo, e doveva toccare l’uomo peccatore al suo stesso livello, così che abbandonare una posizione sovrana e adottare o accettare il posto di un servo significava avvicinarsi a un popolo peccatore. Guardate di nuovo il versetto 7. “Fu fatto a somiglianza degli uomini, e trovato nell’aspetto come un uomo”. Quello era l’unico modo in cui poteva essere fatto. Doveva diventare uomo.

Tra l’altro, nella Authorized Version dice: “fu fatto a somiglianza degli uomini”. La parola “fu fatto” probabilmente non è la traduzione migliore. È un participio del verbo ginomai, genomenos, che significa “diventando”. Egli stava diventando a somiglianza degli uomini. E l’idea lì non è che Egli fu creato in quel momento, ma che Egli era sempre stato Dio, e divenne uomo. Preesisteva tanto eternamente quanto Dio è eterno. Non fu fatto allora. Stava allora diventando uomo. Era sempre esistito. Dunque, l’uso corretto di quel verbo indica un cambiamento, il diventare qualcosa, e sta dicendo che Gesù, che era sempre stato in forma di Dio, stava diventando a somiglianza degli uomini. Ed era un processo; nacque, e crebbe in sapienza e in statura. Stava diventando a somiglianza degli uomini.

Tra l’altro, la parola “somiglianza” è così importante. La prima parte della parola è la parola homo, che significa “lo stesso,” omogeneo, qualcosa che è lo stesso. E ciò che sta dicendo è che Egli stava diventando lo stesso degli uomini. In ogni senso Egli era nella stessa condizione degli uomini. Era un uomo autentico. Aveva gli attributi essenziali dell’umanità. Non era semplicemente Dio dentro un guscio; era pienamente uomo, in ogni parte e dimensione, un uomo autentico con vera umanità. Aveva tutto ciò che hanno tutti gli uomini, tranne una cosa—che cos’era? Il peccato. Ma questo non significa che non fosse un uomo. Adamo era un uomo prima di essere un peccatore. E voi e io saremo uomini glorificati per tutta l’eternità quando il nostro peccato sarà messo alle nostre spalle. E ci sono momenti nella nostra vita in cui non stiamo peccando.

Dunque, essere un uomo non significa necessariamente che si debba peccare. E Cristo non peccò. La Bibbia è chiara: Egli fu senza peccato, ma non fu per questo meno uomo. Anzi, se posso permettermi di suggerirlo, Egli fu tutto ciò che un uomo poteva essere, ciò che noi non potremmo mai conoscere in un uomo a causa della Sua assenza di peccato. Dunque era un uomo autentico. Era pienamente uomo nell’essenza della Sua umanità, nel punto più profondo. Era uomo. Ma andate al versetto 8. Fu anche trovato nell’aspetto di un uomo. Non soltanto era un uomo autentico, e profondamente e veramente nella Sua natura tutto ciò che un uomo è, ma assunse anche la forma esteriore di un uomo. E qui c’è la parola schēma, l’aspetto dell’uomo. Non venne nel primo secolo con un abito del ventesimo secolo, parlando una lingua del ventesimo secolo. Non cadde giù come qualche visitatore dallo spazio esterno.

Nacque da una madre ebrea. Visse in un piccolo villaggio di Nazaret. Mangiò come loro mangiavano. Parlò la lingua che loro parlavano. Si spostò come loro si spostavano. Indossò i vestiti che loro indossavano, Si prese cura di Sé come loro si prendevano cura di se stessi. Mangiò ciò che loro mangiavano. Bevve ciò che loro bevevano. In altre parole, assunse lo schema della loro vita, le usanze della loro cultura. Così, per esperienza personale, Si adattò alla manifestazione esteriore del tempo in cui visse. Era uomo nella parte più profonda della Sua natura. E Si adattò all’uomo in quel clima, in quella cultura, in quel tempo, e fece esperienza di tutte le loro esperienze: pienamente Dio, pienamente uomo, il mistero dell’incarnazione, e senza peccato per tutto il tempo.

Non pensate a Gesù come a qualcuno che sia meno che pienamente umano. Era pienamente umano. Le persone vengono in questo mondo attraverso il processo naturale della nascita, attraverso il grembo di una madre? Così venne anche Lui. Altri erano stati avvolti in fasce? Così fu anche Lui. Altri erano cresciuti? Così crebbe anche Lui. Altri avevano fratelli e sorelle? Li ebbe anche Lui. Altri imparavano un mestiere e lavoravano? Così fece anche Lui. Altri uomini, a volte, avevano fame, e sete, ed erano stanchi, e dormivano? Così fu anche Lui. Altri erano addolorati e si adiravano? Così fu anche Lui. Altri piansero? Così pianse anche Lui. Altri si rallegrarono? Così fece anche Lui. Altri erano destinati a morire? Così anche Lui. Altri soffrirono dolore? Così anche Lui. Altri furono amati e odiati? Così fu anche Lui. Era un uomo, nella forma e nell’aspetto.

Penso che sia il canto di Natale “Away in a Manger” a dire: “Il bestiame muggisce, il bimbo si desta, ma il piccolo Signor Gesù non piange, non protesta”. Volete dirmi che, poiché era Dio, non pianse? Tutti i bambini piangono. Non è necessariamente un segno di peccato. Pianse quando era un uomo, perché non potrebbe piangere quando è un bambino? “Hai avuto fame, figlio Mio? Anch’Io ebbi bisogno di pane. Per quaranta giorni non gustai nulla, finché dagli angeli fui nutrito. Hai avuto sete? Sulla croce soffrii la sete per te. Ho promesso di provvedere al tuo bisogno, figlio Mio, vieni a Me. Quando sei triste e le lacrime cadono veloci, il Mio cuore va verso di te, perché piansi su Gerusalemme, il luogo a Me così caro. E quando giunsi alla tomba di Lazzaro, piansi. Il Mio cuore era dolorante. Ti consolerò quando piangerai, finché ogni dolore sarà passato”. Certo che pianse. Era umano, in tutta la pienezza dell’umanità.

Dunque, abbandonò la posizione sovrana. Prese il posto di un servo. Si avvicinò a un popolo peccatore. Divenne uno di noi. Paul Harvey racconta una storia molto bella che illustra questa verità. Era la vigilia di Natale nel Midwest. C’era un uomo che faceva parte di una famiglia in cui sua moglie e i suoi figli erano cristiani, ma lui no, e rifiutava tutto questo. Quella vigilia di Natale se ne stava seduto a casa davanti al fuoco. Fuori faceva freddo e la neve turbinava. Sua moglie e i bambini erano andati alla cappella nel villaggio vicino per un culto della vigilia di Natale, per onorare il Cristo che amavano. Lui sedeva accanto al fuoco leggendo il giornale. All’improvviso sentì dei colpi forti e ripetuti.

Pensò che qualcuno stesse battendo alla porta. Andò alla porta e l’aprì, ma non trovò nessuno. Quando si fu rimesso sulla sua sedia, lo sentì di nuovo, e poi ancora. Ed era perplesso su che cosa lo stesse causando, finché si rese conto che qualcosa sembrava schiantarsi contro la finestra. Così andò alle tende, le scostò, e con suo stupore vide uno stormo di uccelli che volava contro la finestra. Una tempesta di neve, vedete, si era abbattuta lì, e gli uccelli erano stati sorpresi lontano dal loro riparo, e non riuscivano a ritrovare la via del ritorno. Non riuscivano a combattere il vento. Vedevano la finestra illuminata, e il calore della luce li aveva attratti, e letteralmente volavano contro il vetro, cercando di raggiungere la luce per scaldarsi. Sarebbero morti congelati, capite, se non avessero trovato un riparo.

Ebbene, quell’uomo che aveva rifiutato di andare con la sua famiglia al culto della vigilia di Natale perché non aveva alcun interesse nel Cristo del Natale, all’improvviso provò una grande compassione per quei poveri uccelli. E così si chiese come avrebbe potuto aiutarli, e aprì la porta, uscì nel freddo, e cercò di scacciarli via, così che non si uccidessero contro la finestra. Poi corse al fienile, spalancò le porte, fischiò, li scacciò con gesti e suoni, e fece tutto ciò che poteva per farli volare verso il fienile—ma non vollero farlo. Arrivò perfino a prendere del mais e del pane, e a fare una lunga traccia dalla finestra al fienile, ma non la seguirono.

Nella sua frustrazione disse a se stesso: “Se solo potessi comunicare con loro. Se solo potessi dire loro che non voglio far loro del male, che c’è calore, e c’è riparo, e che devono smettere di uccidersi sbattendo contro il vetro. Ma io sono un uomo e loro sono uccelli, e non parliamo la stessa lingua. Oh, se solo potessi diventare un uccello, penso che potrei dirglielo”. E allora lo colpì. E in quel momento, disse Paul Harvey, tutto il significato del Natale si fece chiaro a quell’uomo. L’umanità stava uccidendo se stessa contro la barriera che la teneva lontana dal calore dell’amore di Dio, finché Qualcuno divenne uomo e ci indicò la via. Questa è la storia del Natale. Colui che era pienamente Dio non Si aggrappò ai Suoi privilegi, ma li depose, divenne un servo, e Si avvicinò a un popolo peccatore.

In quarto luogo, avendo abbandonato la posizione sovrana, avendo accettato il posto di un servo, avendo avvicinato un popolo peccatore, Egli poi adottò un atteggiamento altruista—adottò un atteggiamento altruista. Versetto 8: “Umiliò Se stesso”. Oh, gente, che affermazione—che affermazione. Pensate mai all’umiltà di Cristo? Voglio dire, io Lo vedo, ed eccolo lì come un bambino o un giovane uomo, mentre aiuta Giuseppe a fare un giogo nella bottega del falegname, da mettere su alcuni buoi che Lui stesso aveva creato. Voglio dire, sta lavando i piedi a dodici discepoli, ed Egli è Colui che ha progettato i loro cervelli. Ha fame, ed è Lui che ha creato l’universo. Il luogo dell’umiltà; adottò un atteggiamento altruista—assolutamente altruista.

Per noi fece questo, gente. L’umiltà è il tema del Natale—l’umiltà. Una stalla lurida. La nostra famiglia ne visitò una quest’estate, nella parte bassa di un fienile, immersi fino alle caviglie nel fango e nella sporcizia, dove mai brillavano la luce del giorno o il sole, un fetore nauseante che vi faceva quasi soffocare—umiliazione. Sant’Agostino scrisse in modo così bello della Sua umiltà, così bello. “La Parola del Padre,” disse, “per mezzo della quale tutto il tempo fu creato, fu fatta carne e nacque nel tempo per noi. Egli, senza il cui permesso divino nessun giorno compie il suo corso, volle avere uno di quei giorni per la Sua nascita umana. Nel seno del Padre Suo esisteva prima di tutti i cicli dei secoli. Nato da una madre terrena, entrò nel corso degli anni proprio in quel giorno.

Il creatore dell’uomo divenne uomo, affinché Egli, il governatore delle stelle, fosse nutrito al seno, affinché Egli, il pane, avesse fame, affinché Egli, la fonte, avesse sete, affinché Egli, la luce, dormisse, affinché Egli, la via, fosse stanco nel viaggio, affinché Egli, la verità, fosse accusato da falsi testimoni, affinché Egli, il giudice dei vivi e dei morti, fosse portato a processo davanti a un giudice mortale, affinché Egli, la giustizia stessa, fosse condannato dagli ingiusti, affinché Egli, la disciplina personificata, fosse flagellato con una frusta, affinché Egli, il fondamento, fosse appeso a una croce, affinché Egli, il coraggio incarnato, fosse debole, e affinché Egli, la sicurezza stessa, fosse ferito, e affinché Egli, la vita stessa, morisse”. Umiltà.

E quanto umile? Guardate di nuovo il versetto 8. “Umiliò Se stesso”. Fino a che punto arrivò? Beh, certamente divenne mortale, ma andò oltre. Divenne anche ubbidiente fino alla morte. Vedete, fu un atto di ubbidienza. Imparò l’ubbidienza, Ebrei 5:8 e 9, attraverso la morte. Il più grande atto di ubbidienza al Padre fu morire; quella era la volontà di Dio. E perfino nel giardino, quando disse: “O Padre, passi oltre da Me questo calice,” la Sua umanità gridava contro la morte, la Sua Deità gridava contro il portare il peccato, eppure Egli disse: “Non la Mia volontà, ma la Tua sia fatta”. Fu ubbidiente fino alla morte. Non divenne semplicemente mortale, morì. Questa è la cosa peggiore che l’uomo possa mai, mai sopportare—fino alla tomba, e non si limitò a morire. Guardate la fine del versetto 8: “Anche la morte della croce”.

Una cosa è morire; è infinitamente oltre questo morire della morte della croce. Gli scrittori antichi erano soliti dire che morire su una croce è morire mille volte prima di emettere l’ultimo respiro. Il dolore è atroce, inimmaginabile. Il soffocamento degli organi, quando il corpo è sospeso da quattro grandi ferite, è più di quanto possiate credere. Il dolore, il dolore ardente, che pulsa attraverso il corpo, è più di quanto possiamo concepire. Fu una morte dolorosa, e fu una morte vergognosa. Era riservata ai criminali più vili e più malvagi. E si restava appesi, sospesi nello spazio, nudi davanti alla folla a bocca aperta, che fissava e scherniva. Era una morte maledetta. Dio stesso aveva detto: “Chiunque è appeso al legno è maledetto”. Era una morte solitaria. Non c’era compagnia; perfino Dio Se n’era andato.

E spesso resto colpito quando ascolto queste parole: “Fermati, o anima, e contempla il segno di meraviglia di tutti i secoli; Cristo, il tuo Dio, il Signore della gloria, è sulla croce per te”. Umiltà incomprensibile. Ma ciò che è così meraviglioso è che perfino nel Suo morire, perfino nel Suo morire, perfino in un abisso così profondo di sofferenza umana, Egli esercitò ancora la potenza di Dio per redimere il genere umano. Egli poté fare questo proprio morendo. Molto tempo fa fu combattuta una battaglia. Al re giunse il racconto di un soldato che, con la sua spada, aveva sconfitto il nemico da solo. E il re disse a uno dei suoi soldati: “Portami quella spada. Voglio vedere una spada capace di compiere una simile impresa”.

Il soldato prese la spada e la portò dentro. La diede a sua maestà, ed egli l’esaminò e disse: “Riprendila. Questa non è che una spada ordinaria”. Il soldato disse: “Vostra maestà, dovreste vedere il braccio che la impugna”. Guardate Gesù Cristo e vedete la Sua umanità. Dite: “Ma come potrebbe un uomo redimere il genere umano?” “Questa non è che una spada ordinaria”. “Ah—ma ciò che dovreste vedere è il braccio della divinità che brandiva quella umanità; così, perfino nella morte, Egli redense il genere umano”; una grande, grandissima verità.. Dunque che cosa vediamo allora? Qual è la storia del Natale? Il Signore Gesù Cristo abbandonò una posizione sovrana, accettò il posto di un servo, Si avvicinò a un popolo peccatore, adottò un atteggiamento altruista. Questa è la storia del Natale. Ma c’è ancora un pensiero.

In quinto luogo, fu innalzato come Principe supremo—fu innalzato come Principe supremo. Quale fu la reazione di Dio davanti a tutto questo? E quale dovrebbe essere la nostra? Prima di tutto, la reazione di Dio, al versetto 9: “Perciò anche Dio Lo ha sovranamente innalzato, e Gli ha dato un nome”—o un titolo, o una posizione, o un rango—“che è al di sopra di ogni altro nome”—o titolo, posizione, o rango. Dio Lo innalzò; e, gente, ascoltatemi: questa è una grande, classica verità spirituale.. Gesù lo disse Lui stesso, in Luca 14:11: “Chi si umilia sarà”—che cosa?—“innalzato”. E questa è la verità spirituale che dobbiamo imparare. Quando ci umiliamo, Dio ci solleverà e ci innalzerà. Ed è esattamente ciò che accadde. Egli umiliò Se stesso e fu innalzato. Diventa allora l’illustrazione suprema di questo principio del Regno: scendete fino alle profondità dell’umiliazione altruista e sacrificale, e Dio vi innalzerà alle altezze della gloria.

Lo vediamo nelle Beatitudini. Lo vediamo in tutto l’insegnamento di Cristo e degli apostoli. Umiltà, poi esaltazione. Umiltà, poi esaltazione. Gesù, nel Suo battesimo, Si umilia. Viene battezzato da Giovanni. E nell’umiltà Si identifica con il popolo peccatore della Sua nazione. Ma nell’esaltazione, la voce di Dio irrompe dal cielo: “Questo è il Mio Figlio diletto, nel quale Mi sono compiaciuto”. Lo vediamo nella tentazione. È umiliato, quaranta giorni senza mangiare. Viene assalito da Satana. Digiuna, identificandosi nuovamente con il popolo peccatore della nazione. Nell’umiltà, confida che il Padre Si prenda cura di Lui, e non usa mai la Sua potenza per soddisfare i Suoi propri bisogni. E poi, in gloriosa esaltazione, quando il tempo è compiuto, il Padre manda gli angeli, che vengono a nutrirLo.

Nell’umiltà, annunciò pubblicamente ai Suoi discepoli che sarebbe morto. E un momento dopo è su un monte con loro, e scosta il velo della Sua carne ed essi vedono la Sua gloria. Lo vediamo sulla croce nell’umiltà, e poi Egli esce trionfante dal sepolcro nell’esaltazione. Questo è il modello. Umiltà, poi glorificazione. Dio Lo esaltò. Questa fu la reazione di Dio. Dio Lo esaltò, e Dio Gli diede un nome al di sopra di ogni nome. Perché? Versetto 10: affinché “nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi”—ogni ginocchio—ora arriviamo a noi, e a tutte le altre creature. Ogni ginocchio deve piegarsi. Ogni ginocchio nei cieli—chi sarebbero? Sarebbero i santi angeli, e i santi redenti che sono già andati in cielo. Ognuno sulla terra—cioè tutti i viventi. E sotto la terra—i demòni, e Satana, e tutta quella schiera.

Tutte le creature nei cieli, sulla terra, e sotto la terra, tutte devono piegarsi davanti a quel nome esaltato. “Egli è,” dice Efesini 1, “molto al di sopra di ogni principato e potestà, molto al di sopra di ogni altro nome”—posto in una posizione suprema, il Principe di Dio. Notate che Gli viene dato un nome al di sopra di ogni nome. Dite: “Qual è quel nome?” Molto chiaro, nel versetto 10: il nome di Gesù, affinché tutto ciò che è racchiuso in quel nome, tutto ciò che è racchiuso in ciò che Egli è, Egli sia senza pari, il Salvatore e il Signore del mondo e dell’universo. E a quel nome ogni ginocchio si piegherà. E sapete una cosa? Ogni ginocchio si piegherà. Proprio così. Ogni ginocchio si piegherà. Se non in adorazione, nel giudizio, giusto? Se non nell’adorazione, nella condanna. Ogni ginocchio si piegherà—perfino Satana sarà gettato nell’abisso per sempre. Piegherà il ginocchio davanti all’autorità di Cristo.

Ma guardate il versetto 11, e portatelo alla risposta personale. Il versetto 10 abbraccia il quadro generale: “ogni ginocchio si pieghi”. Il versetto 11 scende all’individuo: “ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre”. Ogni essere vivente, ogni creatura confesserà Gesù Cristo come Signore. I demòni e i dannati, i redenti, i santi angeli, tutti si piegheranno, tutti confesseranno, prima o poi. La questione è quando. Se aspettate fino al giudizio, sarà troppo tardi. Ma se ora confessate Gesù come Signore, entrate nel Suo Regno, nella Sua salvezza. Romani 10:9 e 10 dice: “Se con la tua bocca confesserai Gesù come Signore, e crederai nel tuo cuore che Dio Lo ha risuscitato dai morti, sarai”—che cosa?—“salvato”. Questo è il messaggio del vangelo.

Gesù Cristo è il Signore. Questo è ciò che stiamo dicendo. Egli è Dio. Egli è in forma di Dio. Egli è Dio vero da Dio vero, con tutti gli attributi di Dio, venuto nel mondo con tutta la pienezza dell’umanità. Divenne il servo. Umiliò Se stesso. Morì, morendo perfino su una croce; e nel mezzo di quella morte, ottenendo la nostra salvezza. Dio approvò, e Dio Lo innalzò di nuovo e Lo esaltò, e poi Dio chiama tutto l’universo creato, e dice: “Piegate il ginocchio e confessate la Sua Signoria”. E se non lo farete ora, lo farete un giorno—ma allora sarà nel giudizio e nella condanna. Ora o più tardi—la scelta è vostra. Potete piegare il ginocchio ora in adorazione e amore. Potete confessarLo come Signore ora, ed entrare nella gioia della salvezza per sempre.

Oppure potete resistere e dire “no,” e un giorno piegherete il ginocchio perché sarete costretti e non avrete scelta, e sarete condannati. La nostra preghiera è che confessiate Gesù come Signore. Quale dono di Natale più grande di questo? E ricevere la vita eterna. Perché essere stolti? Che genere di stolto rifiuterebbe questo? Incomprensibile. Ma c’è un messaggio qui per i cristiani? La maggior parte di noi è cristiana. C’è un messaggio per noi? Certamente. Volete sapere una cosa? Questo brano fu scritto per i cristiani. Proprio così. Il brano non fu scritto per gli increduli. Fu scritto per i cristiani. Come lo sapete? Perché tutto questo brano è semplicemente l’illustrazione di un principio più ampio. Tornate al versetto 5. Tutto il brano illustra semplicemente un altro principio.

E qual è il principio? Versetto 3: “Non fate nulla per contesa o vanagloria; ma con umiltà, ciascuno stimi gli altri superiori a se stesso. Non guardate soltanto alle cose vostre, ma anche alle cose degli altri. Abbiate in voi questo sentimento che è stato anche in Cristo Gesù, il quale, essendo”—e poi entrate nel brano. Che cosa sta dicendo Paolo? Siate umili. Siate altruisti. Siate umili di cuore. E se avete bisogno di un’illustrazione, allora abbiate in voi questo sentimento che fu in Cristo, Colui che possedeva ogni privilegio si abbassò fino a non rivendicare nulla, affinché Dio Lo riportasse alla gloria. Egli è un’illustrazione vivente per il credente. Se vi umilierete, Dio vi innalzerà.

Sapete, immagino che nel periodo di Natale la gente spesso si chieda: “Che cosa sta cercando di dirmi il Signore? Qual è il senso del Natale?” Penso che il senso del Natale sia proprio qui. A Natale non c’è momento migliore dell’anno per insegnarci, attraverso questa illustrazione, la lezione dell’umiltà. Il carattere di Cristo: Egli era altruista. Era umile. Si abbassò. E Paolo sta sfidando la chiesa ad avere quella prospettiva; un atteggiamento disposto a soffrire, a essere umiliato, altruista e pronto al sacrificio, affinché Dio possa innalzarci. E la cosa che dobbiamo imparare, gente, è non cercare sempre di affermarci, difenderci e innalzarci da soli, ma essere umili e altruisti. Questo è il messaggio del Natale per noi.

Ascoltate le parole di Paul Rees: “Per noi cristiani,” dice Paul, “non c’è luogo in cui il principio del rinunciare a se stessi per il bene degli altri appaia in modo così impressionante come appare in Gesù Cristo. Egli è Dio che dona Se stesso, e tuttavia rimane Dio. Egli è Dio che abbandona la veste del sovrano per gli stracci del mendicante. Egli è Dio che Si alza dal seggio su cui siede come giudice e va al patibolo al posto del criminale. Egli è Dio che impoverisce Se stesso, Si fa mendicante, espone Se stesso al male, allo scherno e agli sputi, senza mai risparmiare Se stesso, finché non ha fatto della ruvida croce sul colle di Gerusalemme il segno e la somma del Suo totale dono di Sé”. Grande affermazione.

E che cosa ci sta dicendo? “Abbiate in voi questo sentimento”. Questo è il messaggio. Siate umili questo Natale. Siate altruisti. Tendete la mano a qualcun altro nel bisogno. Gesù lo fece. Benjamin Warfield, il grande teologo, disse questo: “Lo vediamo tra le migliaia della Galilea, unto da Dio con lo Spirito Santo e con potenza, andare attorno facendo del bene, senza orgoglio di nascita, benché fosse un Re; senza orgoglio d’intelletto, benché l’onniscienza dimorasse in Lui; senza orgoglio di potenza, benché ogni potere in cielo e sulla terra fosse nelle Sue mani; senza orgoglio di posizione, benché tutta la pienezza della Deità dimorasse corporalmente in Lui; senza orgoglio di bontà superiore, ma, con umiltà di mente, stimando gli altri superiori a Sé stesso, guarì i malati.

“Scacciò i demòni. Sfamò gli affamati. E dappertutto spezzò agli uomini il pane della vita, benché Egli stesso rimanesse privo del necessario. Lo vediamo ovunque offrire agli uomini la Sua vita per la salvezza delle loro anime. E quando infine le forze del male si addensarono attorno a Lui, percorse, come sempre, senza ostentazione e senza sgomento, il sentiero di sofferenza stabilito per Lui, dando la Sua vita al Calvario affinché, attraverso la Sua morte, il mondo potesse vivere”. Altruista—altruista. Questo è il messaggio per noi, il messaggio dell’umiltà. Preghiamo.

Insegnaci, Padre, a essere altruisti. Ovunque gli uomini soffrano, fa’ che noi siamo lì a consolare. Ovunque gli uomini lottino, fa’ che noi siamo lì ad aiutare. Ovunque gli uomini cadano, fa’ che noi siamo lì a rialzarli. Ovunque gli uomini abbiano successo, fa’ che noi siamo lì a rallegrarci. Insegnaci a non vivere centrati su noi stessi, né orientati dall’egoismo. Insegnaci a camminare umilmente come Cristo camminò; camminare sul sentiero del sacrificio di sé significa camminare sul sentiero della gloria. Fa’ che impariamo questo; e oh, Padre, fa’ anche che coloro che non conoscono il Signore vedano nella Sua umiliazione l’amore sovrabbondante e siano attirati a Lui. Ti lodiamo, Signore, per il dono del Tuo Figlio.

Facciamo eco alle parole del poeta che disse: “Ecco, nella gloria della risurrezione, Tu siedi in trono nel cielo lassù, dove dimori nella pienezza dell’amore immutabile del Padre. Amore riversato su di Te senza misura, prima che i cieli avessero inizio. Amore del Dio eterno per il Suo Figlio eterno. Ora, per i secoli dei secoli, coronato d’onore Tu sarai. Tutte le schiere celesti senza posa gloria e potenza Ti attribuiranno. Incorruttibile è questo, il Tuo splendore regale, acquistato dal Tuo sangue prezioso; Tua è la lode di ogni creatura, santo Figlio e Cristo di Dio”. La nostra lode offriamo a Te. Amen.

FINE