Questa mattina torniamo a 2 Corinzi capitolo 6 e a questo straordinario principio fondamentale che l’apostolo Paolo ha stabilito con le parole: “Non vi legate, o non vi mettete sotto un giogo ineguale, con gli infedeli”, che è tra l’altro una frase molto familiare, un comando molto familiare, e certamente uno che è stato ampiamente citato tra cristiani, però spesso frainteso, e ancora più spesso violato, a danno dei credenti e della chiesa. E qui abbiamo una di quelle dottrine fondamentali, una di quelle pietre angolari per la vita ed il ministero cristiano che è assolutamente essenziale.

Ora voglio che torniamo a guardare questo testo e voglio leggerlo di nuovo, perché voglio fissarlo bene nella vostra mente, “Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c’è tra la giustizia e l’iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre? E quale accordo fra Cristo e Beliar? O quale relazione c’è tra il fedele e l’infedele? E che armonia c’è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio: “Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo. Perciò, uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d’impuro; e io vi accoglierò. E sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente”. Poiché abbiamo queste promesse, carissimi, purifichiamoci da ogni contaminazione di carne e di spirito, compiendo la nostra santificazione nel timore di Dio”.

Ora, come ho sottolineato la volta scorsa, questo brano identifica due mondi opposti. La terminologia è chiara. Uno di questi mondi è segnato dalla giustizia, dalla luce, da Cristo, dai credenti e dalla presenza di Dio. L’altro è segnato dall’iniquità, dalle tenebre, da Satana, dagli increduli e dalla presenza di falsi dèi. E questi due mondi sono completamente diversi e distinti, al punto tale da escludersi a vicenda.

Non possono lavorare insieme in una comune collaborazione; non possono avere comunione insieme. Non sono in armonia l’uno con l’altro. Uno è vecchio; l’altro è nuovo. Uno è terreno; l’altro è celeste. Uno è mortale; l’altro dà vita. Uno è malvagio; l’altro santo. Uno è costruito sulle menzogne; l’altro è tutta verità. Uno perisce e l’altro vive eternamente.

Paolo, dunque, sta rendendo chiaro che i credenti non possono vivere in entrambi i mondi. Certamente Giovanni lo ha detto nella sua prima epistola, 1 Giovanni, quando ha identificato chiaramente questa disparità tra i due mondi con queste parole familiari: “Non amate il mondo, né le cose che sono nel mondo. Se uno ama il mondo, l’amore del Padre non è in lui”, questi sono mondi che si escludono a vicenda. Non si può essere in entrambi nello stesso momento.

Poi, in Giacomo, leggiamo al capitolo 4, versetto 4: “O adultere, non sapete che l’amicizia del mondo è inimicizia contro Dio? Chi dunque vuole essere amico del mondo si rende nemico di Dio”. E più avanti, al versetto 8, dice: “Pulite le vostre mani, peccatori, e purificate i vostri cuori, uomini dal cuore doppio”. Persone che cercano di vivere in due mondi diversi. In Romani capitolo 12, naturalmente, quel passo molto, molto familiare che apre la parte esortativa di Romani: “Vi esorto dunque, fratelli, per le compassioni di Dio, a presentare i vostri corpi in sacrificio vivente e santo, gradito a Dio, che è il vostro servizio spirituale di adorazione; e non conformatevi a questo mondo”. Fate un taglio netto.

Quando una persona diventa credente, viene trasportata fuori da un mondo e dentro un altro. E fare avanti e indietro è assolutamente inaccettabile. Ed è esattamente ciò che i Corinzi stavano cercando di fare. Avendo confessato il nome di Cristo, essendosi identificati con Lui, essendo entrati nella chiesa, si tenevano ancora aggrappati alla loro idolatria, alle loro vecchie vie pagane.

Erano venuti a Cristo fuori dall’idolatria, come dice 1 Tessalonicesi. Erano venuti dagli idoli per servire il Dio vivente e vero, ma non avevano fatto un taglio netto. Erano stati attirati di nuovo nella vecchia idolatria, di nuovo nella vecchia cultura pagana, perché era così pervasiva e così dominante, ed era così in mostra e così intrecciata nel tessuto della loro vita, della vita familiare, della vita sociale, della vita comunitaria.

Corinto era dominata, sopra la città, da un’acropoli, un alto monte sulla cui cima si trovava il tempio delle false divinità, che si dedicava al rito e al culto pagano e alla prostituzione delle sacerdotesse. Questo tempio non era soltanto il centro di quella religione, ma da esso si diffondevano i suoi punti di vista religiosi e le sue ideologie in tutta la cultura di Corinto. Faceva parte di ogni cosa nella vita. Feste, festività, celebrazioni e così via. Ed era una spinta costante per i Corinzi a ricadere in quei vecchi schemi. E così fecero.

Inoltre, erano entrati i falsi maestri e avevano portato un sincretismo quasi cristiano e una religione eclettica che prendeva il cristianesimo, un po’ di legalismo giudaico e un po’ di religione pagana, fondeva tutto insieme e lo offriva come verità. E quel compromesso si era fatto strada nella chiesa di Corinto e aveva trovato un pubblico, e alcuni di loro lo stavano ascoltando, credendo e accettando. Vedete, i falsi maestri volevano rendere il cristianesimo più popolare, meno esigente, meno distinto, meno ristretto, meno offensivo, meno diverso, meno esclusivo, così da far entrare più persone, così da ottenere più denaro, che è sempre ciò che vogliono i falsi maestri.

E così ecco la chiesa di Corinto, nuova e fresca, assalita dalla religione pagana attorno ad essa. Non si poteva separare la vita sociale dalla religione. Non si poteva separare la vita storica di quel villaggio, nei suoi modelli, dalla religione. E quel villaggio che divenne una città portava tutti i segni della religione che ne aveva accompagnato la crescita. Era un sistema pagano pienamente sviluppato, fino al suo nucleo più profondo. Ed era difficile districarlo.

Essere coinvolti anche solo in qualche misura nella vita della cultura voleva dire essere coinvolti nel paganesimo, a meno che non si facesse un taglio molto netto. I Corinzi non lo fecero. E, come ho detto, poi aggiungete a questo la confusione dei falsi maestri, e potete capire perché Paolo dice loro: “Non mettetevi sotto un giogo ineguale con gli infedeli”.

Tra l’altro, è molto simile al cristianesimo moderno di oggi, che cerca di fondere il cristianesimo con la cultura popolare, vuole rendere il cristianesimo più popolare, meno diverso, più accettabile, meno offensivo, meno ristretto, meno esclusivo. E il risultato è che il vero cristianesimo e la purezza della Parola di Dio vengono corrotti dal compromesso, e la chiesa può diventare inutile, vergognosa e blasfema, prendendosi gioco della verità.

Per i credenti non può esserci compromesso. Non possiamo impegnarci con gli infedeli in nessuna impresa spirituale. Questo è il punto, “Non vi legate con gli infedeli”. Questo è il comando che mette in moto questo testo. Ed è un appello inequivocabile rivolto ai credenti perché si separino dagli infedeli. Nessuno potrebbe fraintendere: questo è ciò che sta dicendo. La domanda è: che cosa significa?

E come ho detto la volta scorsa, è essenziale capire che cosa significa, ma prima di tutto che cosa non significa. Paolo non sta dicendo: tagliate ogni contatto con i non cristiani. Non sta dicendo questo, perché dobbiamo raggiungerli con il vangelo. Non è questo il punto. Non sta dicendo: non evangelizzate i non convertiti; non confrontate le persone nelle false religioni. Non sta dicendo questo. Noi dobbiamo farlo.

In secondo luogo, non sta chiedendo un isolamento completo da parte della chiesa. Non dobbiamo diventare isolazionisti. Non dobbiamo diventare monaci. Non dobbiamo andare a nasconderci da qualche parte e separarci dal mondo. Tutt’altro. Dobbiamo trovare gli infedeli, amarli, essere loro amici e porre davanti a loro un modello di esempio spirituale.

Inoltre, non sta dicendo che dovete divorziare dal vostro coniuge non salvato, o tagliare tutti i contatti con persone non salvate. O tutti i contatti, dovrei dire, con persone non salvate nella vostra famiglia. Non sta neanche dicendo che non potete lavorare, giocare, fare affari o essere impegnati in comuni imprese terrene con gli infedeli. Non sta dicendo questo. Certo che potete.

Quello che sta dicendo è che non potete unirvi agli infedeli in cause religiose o imprese religiose. Non potete andare al loro culto e diventarne parte; non potete farli diventare parte del regno di Dio. Non potete coinvolgerli in nulla che riguardi il ministero, l’insegnamento o l’adorazione. Dove ci sono ministero, insegnamento e adorazione, deve esserci separazione assoluta.

Quindi, in realtà, si sta riferendo al mettere insieme, sotto lo stesso giogo, credenti e infedeli in qualunque impresa religiosa, spirituale comune. I due non possono essere aggiogati insieme più di quanto un bue e un asino possano tracciare un solco diritto sotto lo stesso giogo, come proibisce Deuteronomio 22:10. Ma questo è precisamente ciò che i Corinzi stavano facendo. Andavano alle feste legate agli idoli, e cercavano ancora di mantenere l’amicizia con le persone del mondo, nelle loro famiglie e nella loro società, partecipando e facendosi coinvolgere nelle feste idolatriche. E un tale compromesso è intollerabile.

Allo stesso tempo, avevano invitato dentro la chiesa forme di religione pagana, e questo era ugualmente intollerabile. Non ci può essere armonia, non ci può essere comunione, non ci può essere collaborazione, non ci può essere partecipazione tra credenti e infedeli in qualunque impresa religiosa. Questo è il punto. La religione pagana, il falso insegnamento, rovina quelli che lo ascoltano. Conduce all’empietà. Si diffonde come cancrena e sconvolge la fede delle persone. Paolo rivolse tutto questo a Timoteo e lo avvertì di avvertire la chiesa. Il punto, dunque, è la cooperazione religiosa, il compromesso religioso con i falsi maestri, con l’eresia e con l’errore.

Non possiamo avere nulla a che fare con le persone coinvolte in questo, quando sono coinvolte in questo modo. E non possiamo permettere loro di avere nulla a che fare con imprese che riguardano l’avanzamento del regno di Dio. Eppure, nel corso degli anni, la chiesa ha continuato a fare questo. A volte lo si chiama evangelizzazione cooperativa, quando un evangelista arriva in una città e mette insieme cristiani e non cristiani, quelli che credono alla Parola di Dio e quei liberali che negherebbero apertamente la Parola di Dio, in una comune impresa evangelistica. Questo è in diretta violazione di ciò che questo testo insegna. Succede continuamente negli sforzi comuni di evangelizzazione.

Succede nelle istituzioni educative, dove quelle istituzioni che pretenderebbero di essere cristiane hanno nel loro corpo docente quelli che credono alla Parola di Dio, quelli che sono nati di nuovo, e quelli che non lo sono. E vengono illegittimamente legati insieme in una comune impresa spirituale, a danno della chiesa, all’indebolimento dei credenti e alla falsa sicurezza degli infedeli. I veri cristiani devono separarsi dagli infedeli nelle questioni legate al ministero, all’insegnamento e all’adorazione. E quando dico insegnamento, sto parlando di un insegnamento che riguarda Dio e la Sua verità.

Paolo dunque fissa quel principio. E quello, tra l’altro, era un breve ripasso del primo messaggio. Ma in risposta a quel principio iniziale ci dà cinque ragioni, o cinque motivazioni, per seguire questo mandato. E vorrei affrontare queste motivazioni da una prospettiva negativa, se posso. Essere legati insieme agli infedeli in qualunque sforzo spirituale è, numero uno, irrazionale, irrazionale. Il punto che Paolo sta presentando qui è una questione di congruenza. È una questione di semplice ragione. E per dimostrare l’irrazionalità di una tale impresa comune, fa quattro domande retoriche, ognuna delle quali richiede una risposta negativa.

Eccole, versetto 14: “Infatti che rapporto c’è tra la giustizia e l’iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre? E quale accordo fra Cristo e Beliar, cioè Satana? O quale relazione c’è tra il fedele e l’infedele?” E la risposta a queste domande è negativa. Giustizia e iniquità non hanno alcun rapporto. Luce e tenebre non hanno alcuna comunione. Cristo e Satana non hanno alcun accordo. E un fedele e un infedele non hanno nulla in comune nell’ambito spirituale.

Questo è assiomatico. Un assioma è una verità evidente in sé, che non ha bisogno di prova. Ed è ovvio. È ovvio che non si possono rendere uguali gli opposti. E quelli sono tutti opposti. Quelle quattro domande retoriche stabiliscono l’irrazionalità di cristiani e pagani che lavorano insieme in qualche impresa spirituale, che si impegnano in qualche forma di adorazione, o che sono coinvolti nella diffusione di quella che dovrebbe essere, presumibilmente, verità divina. Guardiamo brevemente ogni domanda.

Domanda numero uno: “Infatti che rapporto c’è tra la giustizia e l’iniquità?” Rapporto è metochē. È l’unico punto in cui viene usata nel Nuovo Testamento, è davvero un sinonimo della parola koinonia, che significa comunione, partecipazione. Significa una condivisione comune, l’impegno comune in uno sforzo comune. Ed è ovvio che giustizia e iniquità non possono darsi la mano nella stessa impresa. La rettitudine è ciò che piace a Dio e Lo onora. L’iniquità è ciò che dispiace a Dio e Lo disonora. La giustizia è fare ciò che è giusto. L’iniquità è fare ciò che è sbagliato.

I credenti sono classificati nella Bibbia come giusti. La giustizia di Cristo ci è stata imputata. Lo abbiamo imparato al capitolo 5, versetto 21, affinché potessimo diventare giustizia di Dio in Lui, in Cristo. Dio ci ha ricoperti della giustizia di Cristo, che include il perdono dei peccati. Dall’altra parte, gli infedeli sono iniqui, ingiusti. I loro peccati non sono perdonati. Non c’è alcun rapporto possibile per queste due categorie così opposte.

Che dire degli infedeli? In che senso sono iniqui? Beh, significa semplicemente che non si sottomettono alla legge di Dio. La violano, si ribellano contro di essa e le disubbidiscono. E la Bibbia caratterizza gli infedeli come iniqui. Saranno condannati alla punizione eterna perché sono iniqui, perché sono ingiusti, perché violano la legge di Dio, e non c’è alcuna cura possibile per quella violazione, perché non vengono al Salvatore che solo provvede il perdono. Così muoiono, come disse Gesù, nei loro peccati e vengono puniti eternamente.

Gesù li classifica in questo modo. Per esempio, in Matteo 7:23 dice a quelli che affermano di conoscerLo: “Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da Me” — ed ecco la Sua caratterizzazione di coloro che saranno giudicati — “voi che praticate l’iniquità”. Il modello della loro vita è una continua, costante, ininterrotta violazione della legge di Dio, del comando di Dio, della volontà di Dio e della Parola di Dio.

In Matteo 13, al versetto 41, abbiamo di nuovo una scena di giudizio in una parabola che Gesù sta insegnando. E dice: “Il Figlio dell’uomo manderà i Suoi angeli ed essi raccoglieranno dal Suo regno” — versetto 41 — “tutti gli scandali e quelli che commettono l’iniquità, e li getteranno nella fornace ardente. Lì sarà il pianto e lo stridor di denti”. Di nuovo, quelli destinati al giudizio eterno sono descritti come gli iniqui.

Nel capitolo 23 di Matteo, di nuovo Gesù rivolge le Sue parole ai farisei, perché sono ipocriti, e agli scribi. Dice: “Voi siete” — al versetto 27 — “come sepolcri imbiancati, che all’esterno appaiono belli, ma dentro sono pieni di ossa di morti e di ogni impurità. Così anche voi, all’esterno, apparite giusti agli uomini, ma dentro siete pieni di ipocrisia e di iniquità”. Iniquità.

È l’iniquità che danna. È l’iniquità che condanna. Di Gesù viene detto in Ebrei 1:9 che ha amato la giustizia e odiato l’iniquità. Gli infedeli, dunque, sono dannati perché, qualunque cosa affermino, qualunque cosa possano affermare o non affermare, Signore, Signore, o qualsiasi altra cosa, sono iniqui. Questa è la caratteristica distintiva del modello della loro vita. È una continua, incessante e costante violazione della legge di Dio.

Dall’altra parte, ci sono i giusti, per i quali l’ubbidienza alla legge di Dio è il modello della vita. Certamente in 1 Giovanni questo viene reso abbondantemente chiaro. 1 Giovanni capitolo 3, versetto 4: “Chiunque pratica il peccato pratica anche l’iniquità, e il peccato è iniquità”.

Ma al versetto 10: “Da questo sono manifesti i figli di Dio e i figli del diavolo: chiunque non pratica la giustizia non è da Dio, né lo è chi non ama suo fratello”. Una persona ingiusta pratica l’iniquità. Questo è un infedele. Versetto 7: “Figlioli, nessuno vi seduca. Chi pratica la giustizia è giusto”.

Quindi da una parte avete quelli il cui modello di vita è la pratica dell’iniquità; dall’altra quelli il cui modello di vita è la pratica della giustizia. Non hanno alcun rapporto, alcun rapporto. Noi abbiamo ricevuto una giustizia imputata, e poi, in virtù della nostra nuova creazione, della rigenerazione e della nuova nascita, ci è stata data una nuova disposizione e una nuova natura che ama la legge di Dio e desidera seguire e ubbidire a quella legge e odia il peccato.

Noi siamo i giusti e loro sono gli iniqui. Non possiamo essere impegnati in un’impresa comune. Infatti, in Tito, Paolo dice “che il Signore stesso, nel salvarci, ha preso un popolo, lo ha redento da ogni atto iniquo, lo ha purificato per Sé e lo ha reso zelante per la giustizia”.

Non c’è armonia. Quelli i cui peccati sono stati perdonati non possono mettersi in società con quelli i cui peccati non sono stati perdonati. Quelli la cui passione è la giustizia non possono mettersi in società con quelli la cui passione è l’iniquità in qualunque impresa spirituale comune. E questo non aiuta Dio. Non è un modo intelligente per realizzare i Suoi propositi; è una violazione della Sua Parola.

Come dice nella prima epistola di Paolo ai Corinzi: “Non potete avere la tavola dei demoni e la tavola del Signore”. Non potete andare a entrambe. Ora, ci sono punti di contatto, lo ammetto. Ma non c’è alcun rapporto in qualunque impresa spirituale. E questo includerebbe il matrimonio, tra l’altro, giusto come nota a margine, dato che il matrimonio per un credente è un’impresa molto spirituale. Secondo Efesini capitolo 5, è una dimostrazione della relazione di Cristo con la Sua chiesa.

Seconda domanda retorica. Quale comunione ha la luce con le tenebre? Ora, non bisogna essere particolarmente brillanti per capire che queste due cose si escludono a vicenda. Dove avete la luce non avete il buio; dove avete il buio non avete la luce. Questo è un contrasto biblico comune. Gesù lo ha usato diverse volte.

E, in particolare, nel vangelo di Giovanni, un passo familiare al capitolo 8, versetto 12. Gesù fa una distinzione molto chiara, “Io sono la luce del mondo. Chi Mi segue non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita”. La luce si riferisce alla giustizia, le tenebre si riferiscono all’iniquità. Si escludono a vicenda. Nulla è più incompatibile della luce e delle tenebre. L’una scaccia l’altra.

In Atti 26, quando Paolo fu incaricato e chiamato al ministero, gli fu detto che avrebbe portato una luce e aperto gli occhi dei gentili perché vedessero la luce. Efesini 5 parla di questo, del regno della luce. Colossesi 1: “Siamo stati trasportati fuori dal regno delle tenebre nel regno del caro Figlio di Dio, che è un regno di luce”.

Anche Pietro scrive di questo meraviglioso regno, questo regno di luce. Dice in 1 Pietro 2:9 che “Egli ci ha chiamati fuori dalle tenebre alla Sua meravigliosa luce”. Prima Giovanni 1 dice: “Camminiamo nella luce, non nelle tenebre”. Nessuna comunione, si escludono a vicenda. Voglio dire, questo è ovvio. Ora, queste due domande, dunque, hanno a che fare con la nostra natura. I credenti sono giusti e camminiamo nella luce. Gli infedeli sono iniqui e camminano nelle tenebre. C’è un’incompatibilità molto naturale. Siamo così completamente diversi. Non può esserci alcuna intimità comune nell’ambito dello spirituale, nessuna.

Qualunque tentativo di mettersi insieme in una denominazione, qualunque tentativo di mettersi insieme in un’associazione, qualunque tentativo di mettersi insieme in qualche tipo di ministero di evangelizzazione, un ministero universitario, una campagna evangelistica, qualunque evento del genere, un tentativo di mettersi insieme in un contesto scolastico, in un ambiente educativo, e presumere di poter procedere insieme verso un unico obiettivo, è ridicolo. Qualunque tentativo di comunione in una vita spirituale comune con gli infedeli è ridicolo, dannoso e falsamente rassicurante per quell’infedele.

Ora, quando arriva alla terza domanda retorica, passa dalla differenza nella nostra natura, giustizia e luce contrapposte a iniquità e tenebre, alla differenza nei nostri capi. E la sua domanda al versetto 15 è: “E quale accordo c’è fra Cristo e Beliar?” E ora passiamo all’idea del potere personale, del governante personale di ciascun regno. E credetemi, c’è un antagonismo assoluto, fondamentale, eterno, al livello più alto del regno della luce e della giustizia contrapposto alle tenebre e all’iniquità. Ed è la differenza tra Cristo e Satana. E loro non stanno prendendo parte ad alcuna impresa comune.

Qualunque cosa il Signore Gesù Cristo voglia fare, Satana vorrebbe impedirla. Qualunque cosa Satana voglia fare, Cristo la giudicherà. Cristo non ha alcun rapporto, alcuna comunione, nulla in comune con Satana. E dovete capire che un infedele, Giovanni 8:44, “è figlio del diavolo”, e un credente è figlio di Dio. E i due non possono lavorare insieme.

Ecco perché Paolo disse loro: “Non potete andare alla mensa dei demoni e poi venire alla mensa del Signore”. Non potete andare a qualche banchetto idolatrico e sedervi lì ad adorare un idolo. Rendetevi conto, versetto 20 di 1 Corinzi 10, “che le cose che i gentili sacrificano, le sacrificano ai demoni. E io non voglio che voi diventiate partecipi dei demoni. Non potete impegnarvi in nessuna falsa forma di religione”. Questo è un compromesso.

La luce non ha comunione con le tenebre. La giustizia non ha alcun rapporto con l’iniquità, e Cristo non ha alcuna armonia con Beliar. Tra l’altro, la parola “armonia”, sumphōnēsis, da cui otteniamo sinfonia. Non è soltanto un termine musicale. Significa unirsi per una causa comune. Beliar è un termine molto, molto antico usato per Satana. A volte viene tradotto con una “r” finale, “Beliar”. Viene da tempi antichi. È usato nell’Antico Testamento in diversi punti con l’espressione “figli di Beliar, uomini da nulla”.

Nel periodo intertestamentario, nei Rotoli del Mar Morto, troviamo il termine “Beliar” usato per riferirsi a Satana, che è colui che è del tutto privo di valore. È un buon titolo per lui, colui che non vale nulla, in contrasto con Cristo, che è Colui che è degno. Non può esserci alcun rapporto tra Colui che è degno e colui che non vale assolutamente nulla. Quell’epiteto per Satana è adatto, specialmente in questo tipo di contrasto. E, tra l’altro, quello è l’unico punto in cui viene usato nel Nuovo Testamento.

Egli è l’ultimo, definitivo essere senza valore, che sarà gettato sul mucchio dei rifiuti dell’inferno. Non può essere in armonia con Colui che è infinitamente degno, che è esaltato nel cielo dei cieli. E gli infedeli, triste a dirsi, sono figli di Satana, “Camminano secondo il principe della potenza dell’aria” — Efesini 2:2 — “secondo lo spirito che opera in loro, che sono chiamati figli della disubbidienza”. Sono sudditi iniqui e disubbidienti di Satana, che camminano in un regno di tenebre. Non c’è armonia.

E notate che Satana si traveste. Vi ricordo di nuovo 2 Corinzi 11. Si traveste da angelo di luce; opera nella falsa religione, i suoi messaggeri sono travestiti da angeli di luce. Si infila dentro i paramenti religiosi e cerca di perpetrare le sue religioni, e trascina i credenti in compromessi con quelle false religioni. Non mi importa di che cosa stiate parlando. Mormoni, che stiate parlando di Testimoni di Geova, di cattolici romani o di qualunque altra eresia ed errore stia abbondando, non potete mettervi in società con quelle persone in una comune impresa spirituale.

La quarta domanda retorica, alla fine del versetto 15, torna indietro, per così dire, a coprire tutto il terreno: “Che cosa ha in comune il fedele con l’infedele?” Per dirlo in un altro modo, che cosa ha a che fare la fede con la non-fede? Per definizione stessa si escludono a vicenda. Se uno crede una cosa e l’altro non la crede, allora non c’è terreno comune. Perché credere nel vangelo e nella Parola di Dio è una fede che domina totalmente la vita. I fedeli e gli infedeli non hanno nulla in comune. Le loro ideologie si escludono a vicenda. Non si può tentare nessuna impresa spirituale, con l’idea di riuscire, che implichi una mescolanza del genere.

Amos 3:3 dà lo stesso assioma. Come possono due camminare insieme se non si sono messi d’accordo? Le nostre convinzioni… tutte… i nostri valori, i nostri principi, le nostre motivazioni come cristiani sono completamente contrari a tutti i valori, principi, convinzioni e motivazioni dei non convertiti. Possiamo giocare insieme, lavorare insieme, socializzare, costruire insieme, studiare insieme, ma appena ci spostiamo nell’adorazione, nel ministero e nell’insegnamento della verità divina, questo diventa del tutto impossibile.

È triste pensarci. Le chiese sono piene di infedeli. E questo tentativo continua senza sosta, di far funzionare questo tipo di collaborazione reciproca credente/infedele. È un’abominazione davanti a Dio. È inefficace. È disastroso. Ricordo che una volta un pastore mi disse che aveva capito che cosa non andava nella sua chiesa. Metà del suo consiglio era salvata, e l’altra metà no. Non riesco a immaginare uno scenario peggiore.

Quindi, prima di tutto, è irrazionale tentare di mettersi sotto un giogo ineguale con gli infedeli. Dovrebbe essere ovvio a chiunque sappia pensare che questo è… questo è reciprocamente impossibile: mettere insieme questi due regni. In secondo luogo, e qui saliamo di un gradino. Non è soltanto irrazionale che i credenti siano legati insieme agli infedeli, è sacrilego. È sacrilego. E questa mattina coprirò soltanto questo punto, e vi darò i rimanenti la prossima volta.

È sacrilego. Guardate il versetto 16. Ecco la quinta domanda retorica, ma essa stabilisce questo secondo punto: “E che armonia c’è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente. Come Dio disse: ‘Abiterò in mezzo a loro e camminerò fra loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo’”. Qui la questione è una questione di sacrilegio. Ogni falsa religione è adorazione dei demoni.

Ascoltate. Ora, ricordate, un idolo non è nulla. Potete scolpire un idolo nel legno. Potete fare un idolo di pietra. Potete fare un idolo d’argento; potete farne uno d’oro. Potete perfino dipingerne uno su un muro. Potete formarne uno dal marmo, qualunque cosa sia. Quando avete finito, non è nulla.

Ma la religione e l’ideologia che esso rappresenta sono l’insegnamento dei demoni. Sono menzogne che vengono dagli abissi. Sono dottrine di demoni che provengono da spiriti seduttori. Quindi quello che accade è che i demoni impersonano l’idolo, e voi adorate un demone nell’idolo, anche se non lo sapete. È un demone che crea la religione, che gestisce il rapporto con l’adoratore. È comunione con i demoni. E quando andate alla mensa, andate alla mensa dei demoni. E quando andate all’idolo, adorate un demone. Tutti gli dèi delle nazioni sono demoni, dice l’Antico Testamento, perché i demoni… i demoni impersonano gli idoli che gli uomini creano sotto il loro impulso.

E che armonia c’è fra il tempio di Dio e gli idoli? La risposta. Nessuna, nessuna. Non potete mescolare l’adorazione del diavolo e l’adorazione di Dio. Non si possono mescolare. Il cristianesimo è completamente e totalmente separato da ogni forma di idolatria. Non c’è alcuna possibilità di comunanza. Ora, questa è una questione molto, molto importante. Andate per un momento nella vostra Bibbia. E probabilmente non andremo molto oltre questo, ma voglio indirizzarvi a 2 Re capitolo 21. E poi a un altro passo dell’Antico Testamento, o due, e questo chiarirà il punto.

2 Re 21, versetto 1: “Manasse aveva dodici anni quando divenne re, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. E il nome di sua madre era Chefsiba. Ed egli fece ciò che è male agli occhi del Signore, secondo le abominazioni delle nazioni che il Signore aveva scacciato davanti ai figli d’Israele”. Che cosa fece? Quali erano le abominazioni delle nazioni che prima stavano nel paese? L’idolatria. E che cosa fece lui? Riportò indietro tutta l’idolatria. Riportò indietro tutte le abominazioni che il Signore aveva scacciato.

“Ricostruì gli alti luoghi che Ezechia, suo padre, aveva distrutto; eresse altari a Baal e fece un’Ascerah” — cioè una statua a una divinità femminile — “come aveva fatto Acab, re d’Israele, e adorò tutto l’esercito del cielo”, adorò le stelle e gli dèi che, presumibilmente, stavano nelle stelle, “Li servì, costruì altari nella casa del Signore, della quale il Signore aveva detto: ‘A Gerusalemme porrò il Mio nome’”. Potete immaginarlo? Mise altari nel tempio. Mise altari a falsi dèi nel tempio a Gerusalemme, dove Dio aveva detto: “Porrò il Mio nome”.

“Costruì altari” — versetto 5 — “per tutto l’esercito del cielo nei due cortili della casa del Signore”. Proprio nel cortile del tempio costruì altari a falsi dèi, “Fece passare suo figlio per il fuoco” — e il culto di Molec implicava il sacrificio dei bambini nel fuoco; lui fece questo — “praticò la magia, usò la divinazione, si rivolse a medium e spiritisti. Fece molto male agli occhi del Signore, provocandoLo ad ira”.

“Poi mise l’immagine scolpita di quell’Ascerah, quella divinità femminile che aveva fatto, nella casa della quale il Signore aveva detto a Davide e a Salomone suo figlio: ‘In questa casa e in Gerusalemme, che ho scelto fra tutte le tribù d’Israele, porrò il Mio nome per sempre’”. La mise nel tempio. Idoli nel tempio. Giù al versetto 9: “Manasse” — dice — “li sedusse a fare il male più delle nazioni che il Signore aveva distrutto davanti ai figli d’Israele”. Sapete cosa? Erano idolatri peggiori delle nazioni che Dio aveva distrutto.

E al versetto 10: “Il Signore parlò per mezzo dei Suoi servi, i profeti, dicendo: ‘Poiché Manasse, re di Giuda, ha commesso queste abominazioni, avendo agito più malvagiamente di tutti gli Amorei che furono prima di lui, e ha fatto peccare anche Giuda con i suoi idoli’, perciò così dice il Signore, il Dio d’Israele: ‘Ecco, io farò venire su Gerusalemme e su Giuda una tale calamità che a chiunque ne udrà parlare rintroneranno entrambe le orecchie, e stenderò su Gerusalemme la corda di Samaria, il piombino della casa di Acab’” — cioè la misurerà per la distruzione.

“‘Ripulirò Gerusalemme come si ripulisce un piatto, lo si ripulisce e lo si capovolge. Abbandonerò il resto della Mia eredità e li consegnerò nelle mani dei loro nemici, ed essi diventeranno preda e bottino per tutti i loro nemici, perché hanno fatto ciò che è male ai Miei occhi e Mi hanno provocato ad ira dal giorno in cui i loro padri uscirono dall’Egitto fino a questo giorno’”.

C’è una cosa che Dio non tollererà, ed è questa: idoli nel Suo tempio. Idoli nel Suo tempio. L’affronto supremo, l’insulto supremo, la bestemmia suprema contro Dio: non potete portare un idolo nel tempio di Dio, né potete portare Dio in un tempio di idoli. Ecco perché voi Corinzi non potete andare alle feste idolatriche. Non potete portare voi stessi, che siete il tempio di Dio, dentro un tempio di idoli, più di quanto possiate portare un idolo dentro il tempio di Dio.

Un’altra illustrazione. E, davvero, questa è un’illustrazione notevole e profondamente interessante. 1 Samuele capitolo 4. 1 Samuele capitolo 4, gli Israeliti stanno combattendo contro i Filistei. Al versetto 2: “I Filistei si disposero in ordine di battaglia contro Israele. Quando la battaglia si estese, Israele fu sconfitto davanti ai Filistei, i quali uccisero circa quattromila uomini sul campo di battaglia”. I Filistei furono vittoriosi. Il nome “Filistei”, tra l’altro, è collegato all’antico nome “Palestina”. Erano il popolo che si trovava lì quando Israele entrò nel paese, un popolo pagano, idolatra. Furono coinvolti in numerose battaglie. Eccone una che Israele perse. Quattromila dei loro uomini giacciono morti sul campo di battaglia.

Al versetto 3, la loro risposta, “Quando il popolo rientrò nell’accampamento, gli anziani d’Israele dissero: ‘Perché il Signore ci ha sconfitti oggi davanti ai Filistei?’” Non lo capiamo. Dovremmo essere il popolo della promessa. Il paese dovrebbe essere nostro. Perché abbiamo perso? Ovviamente, erano coinvolti nel peccato. Così decisero che avrebbero risolto il loro problema in modo molto semplice, “Prendiamo da Sciloh l’arca del patto del Signore, perché venga in mezzo a noi e ci liberi dalla mano dei nostri nemici”.

Ecco il loro piano. L’arca del patto, che era quella piccola cassa con le stanghe che la attraversavano e i cherubini agli angoli… sui lati, l’uno di fronte all’altro, che rappresentava la presenza di Dio. Doveva stare nel Luogo Santissimo. E tra le ali dei cherubini riposava la gloria di Dio, come evidenza della presenza di Dio in mezzo al Suo popolo. Era il possesso più sacro che avevano, la rappresentazione del loro Dio. Così dissero: “Il nostro problema è che abbiamo perso perché Dio non è qui, dunque qualcuno vada a prendere Dio”.

Non comprendendo l’onnipresenza di Dio e avendo ridotto la loro religione a superstizione, qualche comitato si riunì e fece un piano. E così al versetto 4: “Il popolo mandò a Sciloh, e da lì portarono l’arca del patto del Signore degli eserciti, che siede sopra i cherubini; e i due figli di Eli, Hofni e Fineas” — Eli era il sommo sacerdote — “erano lì con l’arca del patto”. Così essa tornò accompagnata dai figli del sommo sacerdote. Ed ecco che arriva l’arca e, ragazzi, quanto era entusiasta il popolo.

Versetto 5: “Quando l’arca del patto del Signore entrò nell’accampamento, tutto Israele mandò un grande grido, tanto che la terra ne risuonò”. Si levò questo grido tremendo, questo urlo, quando quella cosa entrò nell’accampamento, perché tutti dicevano: “Dio è qui, Dio è qui. Vinceremo, vinceremo, non possiamo perdere”.

Versetto 6: “Quando i Filistei udirono il rumore del grido, dissero: ‘Che significa il rumore di questo grande grido nell’accampamento degli Ebrei?’” Voglio dire, la loro prima reazione fu: hanno appena avuto quattromila dei loro uccisi. Perché sono così eccitati? “Poi capirono” — evidentemente tramite spie — “che l’arca del Signore era entrata nell’accampamento”.

E i Filistei ebbero paura. Dissero: “Dio è venuto nell’accampamento”. E dissero: “Guai a noi. Una cosa simile non è mai accaduta prima, guai a noi”. Bene, perché fecero così? Perché conoscevano la reputazione del Dio d’Israele, “Chi ci libererà dalla mano di questi dèi potenti? Questi sono gli dèi che colpirono gli Egiziani con ogni sorta di piaghe nel deserto”.

Ascoltate, la notizia aveva viaggiato. Stavano ancora esprimendo la loro inclinazione politeistica usando il plurale per Dio. Ma avevano paura perché avevano sentito ciò che era accaduto in Egitto. E, naturalmente, pensavano che, come il loro dio, anche Lui fosse confinato nella forma in cui era rappresentato. E dunque, finché non era lì, andava tutto bene; ma quando comparve quella piccola cassa, erano in grossi guai. La superstizione era da entrambe le parti.

E poi venne il discorso motivazionale del generale. Che cosa farà? Così fa quello che fa ogni generale, fa un discorso motivazionale, versetto 9: “Fatevi coraggio e siate uomini, o Filistei, affinché non diventiate schiavi degli Ebrei, come essi sono stati schiavi vostri. Dunque siate uomini e combattete”. Andate a prenderli, ragazzi. Non potete preoccuparvi di quella cassa, dovete semplicemente andare a combattere.

Così i Filistei combatterono. Suppongo che fosse un tipo convincente. E guardate che cosa accadde. Israele fu che cosa? Sconfitto. Cosa? Come può essere, abbiamo Dio? Abbiamo la cassa, “Ognuno fuggì alla sua tenda; la strage fu molto grande, perché caddero d’Israele trentamila fanti”. Trentamila sono tanti morti. E quello non fu il peggio. Sentite questa, versetto 11: “L’arca di Dio fu presa”. Non solo uccisero trentamila… e forse a quelli si dovrebbero aggiungere gli altri quattromila… trentaquattromila fanti, e forse anche altri, ma presero la cassa.

E poi, a peggiorare le cose, Hofni e Fineas morirono. O, a seconda della vostra prospettiva, a migliorare le cose, perché erano due ragazzi miserabili, “E i figli del sommo sacerdote sono morti e Dio se n’è andato”. I Filistei Lo hanno preso. Voi potreste dire: “Questo è davvero un problema per Israele”. No, Israele era già nei guai. Questo è davvero un problema per i Filistei. Ora hanno Dio tra le mani.

Bene, scopriamo che cosa fecero. Andate al capitolo 5. Bene, che cosa pensereste che avrebbero fatto? Beh, dato che erano politeisti e credevano in molte divinità, fecero ciò che vi aspettereste, “I Filistei presero l’arca di Dio e la portarono da Eben-Ezer ad Asdod”, una delle loro città. E qui vengono menzionate diverse delle loro città, lungo la costa della Palestina, “I Filistei presero l’arca di Dio, la portarono nella casa di Dagon e la misero accanto a Dagon”. Ora, che cos’è una casa di Dagon? È un tempio al loro dio principale. Il loro dio principale è Dagon. E quella era la loro divinità; ovviamente erano un popolo della costa. Aveva qualcosa a che fare con il propiziare la pesca e proteggere dalle minacce del mare, e così via.

E così pensarono semplicemente: “Beh, guardate adesso, non solo abbiamo Dagon, abbiamo catturato questo Dio potente che ha spazzato via l’esercito egiziano. Siamo… la nostra invincibilità è garantita”. Così presero semplicemente l’arca di Dio e la misero nella casa di Dagon, perché, ovviamente, non potevano avere un luogo preparato per l’arca di Dio. Probabilmente avranno discusso su come procedere. Versetto 3: “Quando gli Asdoditi si alzarono presto la mattina seguente” — e sicuramente quando si alzarono andarono al luogo di Dagon per ringraziare Dagon per la loro grande vittoria. E quando lo fecero, “ecco, Dagon era caduto con la faccia a terra davanti all’arca del Signore”. Wow. Che cosa era successo?

All’improvviso, entrano lì e Dagon è rovesciato, prostrato davanti a questa piccola cassa. E devono aver pensato che ci fosse stato un terremoto localizzato o qualcosa del genere. Quella cosa probabilmente era fatta di pietra… era caduta dalla sua piattaforma, e ora è lì prostrata davanti a questa cassa, “Così presero Dagon e lo rimisero al suo posto”; lo spolverarono e lo rimisero in piedi.

“E quando si alzarono” — versetto 4 — “presto la mattina seguente, ecco, Dagon era caduto con la faccia a terra davanti all’arca del Signore di nuovo. Solo che questa volta la testa di Dagon e le palme di entrambe le sue mani erano tagliate sulla soglia, e di Dagon restava soltanto il tronco”. Ora è stato decapitato. E le mani gli sono state tagliate. E c’è solo un troncone di forma umana disteso lì, con la testa rotolata via e due mani lì a terra. E capirono il messaggio. Non rialzate più quella cosa.

Non potete portare idoli nella casa di Dio, e non potete portare Dio nella casa degli idoli. Lo capite? Questo è un principio che viene chiaramente illustrato qui. Tra l’altro, la mano del Signore fu pesante sugli Asdoditi. Dio non si occupò soltanto di Dagon. Si occupò di loro per la loro bestemmia. Li devastò.

Che cosa significa? Mandò una piaga di topi, e i topi portarono qualcosa di simile alla peste bubbonica, alla Morte Nera, alla peste nera. Migliaia e migliaia di persone morirono a causa di questa piaga. E quelli che non morirono si ritrovarono con tumori. Beh, non ci volle molto perché la gente di Asdod capisse che doveva liberarsi di quella cassa. E così tennero una riunione al versetto 8 e dissero: “Che cosa facciamo?”

E dissero: “Beh, mandiamola a Gat”. Questo non dice molto del vostro amore verso quella gente. Gat era un’altra città filistea da cui venne un uomo grande di nome Golia. Così mandarono l’arca a Gat. E quando la portarono lì, versetto 9, la mano del Signore fu contro quella città con grande confusione. Egli colpì gli uomini della città, giovani e vecchi, così che furono colpiti da tumori.

E poi mandarono quella cosa a Ekron, la città successiva, e accadde quando arrivò lì. Gli Ekroniti gridarono: “Hanno portato da noi l’arca del Dio d’Israele per far morire noi e il nostro popolo”. E così tennero un’altra riunione e dissero: “Che cosa facciamo? Mandate via l’arca del Dio d’Israele, che ritorni al suo posto”, versetto 11, “affinché non faccia morire noi e il nostro popolo, perché c’era una confusione mortale in tutta la città.

La mano di Dio era pesante là, e gli uomini che non morirono per la piaga portata dai topi” — cosa che viene spiegata nel capitolo 6 — “furono colpiti da tumori, e il grido della città salì fino al cielo”. Morte, piaga, malattia, tumori dappertutto, perché Dio non si lascia portare nel tempio degli idoli. Capite il quadro?

I pantheon greco e romano avevano molte divinità, molti idoli. Aggiungere idoli era una pratica comune in una religione politeistica. Per Dio è intollerabile. Nel cristianesimo non è possibile. Voglio mostrarvi un altro testo dell’Antico Testamento, ed è Ezechiele capitolo 8. E questo è un testo molto importante, perché dimostra che cosa prova Dio quando si confonde il tempio di Dio con gli idoli.

In Ezechiele capitolo 8, versetto 3: “‘Il Signore stese una forma simile a una mano e mi afferrò per una ciocca del capo,’ dice Ezechiele. ‘E lo Spirito mi sollevò fra terra e cielo e mi trasportò nelle visioni di Dio a Gerusalemme.’” Ora Dio lo solleva dalla terra, lo mette su nel cielo e gli dà una visione. E la sua visione è di Gerusalemme, all’ingresso della porta settentrionale del cortile interno. Quello è nel tempio, dove si trovava la sede dell’idolo della gelosia, che provoca gelosia”.

Dio lo porta in alto in una visione e gli mostra che un idolo è stato messo nel cortile interno del tempio. E il versetto 4 dice: “La gloria del Dio d’Israele era lì”. Quindi accanto alla gloria di Dio c’è un idolo, “‘Ed Egli mi disse’ — al versetto 5 — ‘Figlio d’uomo, alza ora gli occhi verso il nord.’ Io alzai gli occhi verso il nord, ed ecco, a nord della porta dell’altare c’era questo idolo della gelosia, proprio all’ingresso vicino all’altare. Ed Egli mi disse: ‘Figlio d’uomo, vedi che cosa stanno facendo? Le grandi abominazioni che la casa d’Israele sta commettendo qui, tanto da costringermi ad allontanarmi dal Mio santuario.’” Dovrò andarmene perché hanno portato un idolo. Ma ti mostrerò abominazioni ancora più grandi”.

Versetto 7: “Mi condusse all’ingresso del cortile. Quando guardai, ecco un buco nel muro. Egli disse: ‘Figlio d’uomo, ora scava attraverso il muro.’ Così scavai attraverso il muro, ed ecco un ingresso. Ed Egli mi disse: ‘Entra e guarda le empie abominazioni che stanno commettendo qui.’ Ed entrai e guardai, ed ecco, ogni forma di rettili, di bestie e di cose detestabili, con tutti gli idoli della casa d’Israele, erano scolpiti tutt’intorno sul muro.’” Avevano scolpito e inciso idoli su tutte le pareti del tempio.

“E in piedi davanti a loro c’erano settanta anziani della casa d’Israele, con Iaazania, figlio di Safan, in mezzo a loro, ciascuno con il suo incensiere in mano, e saliva il profumo della nube d’incenso”. Ecco dei non leviti che funzionavano come sacerdoti, dei falsi sacerdoti delle false religioni dei falsi idoli che erano stati scolpiti su tutto il tempio.

Versetto 12: “Egli mi disse: ‘Figlio d’uomo, vedi che cosa stanno commettendo gli anziani della casa d’Israele nelle tenebre, ciascuno nella stanza delle sue immagini scolpite? Perché dicono: Il Signore non ci vede, il Signore ha abbandonato il paese.’ Ed Egli mi disse: ‘Vedrai abominazioni ancora più grandi che stanno commettendo.’ Mi condusse all’ingresso della porta della casa del Signore, che era verso nord, ed ecco, delle donne piangevano per Tammuz”. Questo è culto di Baal.

“Vedrai cose ancora più grandi”, versetto 15. Versetto 16, che cosa trova? “Venticinque uomini con le spalle rivolte al tempio del Signore”, voltando le spalle a Dio e adorando il sole, prostrandosi verso il sole, un’antica pratica del culto egiziano. Stavano commettendo abominazioni.

Al versetto 18: “Infatti, agirò con ira”. E lo fece, e li distrusse tutti e distrusse il tempio. Non c’è compatibilità tra il tempio di Dio e gli idoli. Questo è il punto. È impossibile mettere insieme le due cose. È più di questo, è irrazionale. È più di questo. È sacrilego; è blasfemo tentare di fare una cosa del genere.

Ascoltate, ai pagani non dispiace unirsi ai cristiani in attività religiose. Anzi, gli piace molto. Ma noi non possiamo permetterlo. Non possiamo permetterlo. Non possiamo unirci agli infedeli nell’adorazione, o nel ministero, o in qualunque impresa che coinvolga Dio, né possiamo invitarli a unirsi alla nostra impresa. E questo a causa del sacrilegio che comporta. Che armonia c’è fra il tempio di Dio e gli idoli? Non potete portare idoli nel tempio di Dio. Non potete prendere il tempio di Dio e metterlo in un tempio di idoli. Ed ecco il punto: “Noi siamo il tempio del Dio vivente”. Sta parlando di noi individualmente.

“Come? Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che avete da Dio, e che non appartenete a voi stessi? Siete stati comprati a prezzo”. Cristo vive in voi. Lo sappiamo da ciò che dice l’apostolo Paolo. Questo è vero individualmente. Siamo una casa spirituale, individualmente. Lo Spirito vive dentro di noi. Lo Spirito di Cristo, il Dio vivente, dimora in noi.

Noi siamo il Suo tempio. Egli vive in un tempio non fatto da mani d’uomo. Vive nella nostra nuova creazione, nella nostra nuova natura. Noi siamo il Suo tempio. Questo è vero individualmente. Questo è vero collettivamente. La chiesa è una casa spirituale, un edificio spirituale che ospita lo Spirito di Dio. Così indicano 1 Corinzi 3:16 e 17, ed Efesini 2:22. Quindi noi siamo il tempio di Dio.

E poi lo conferma con un mosaico di testi dell’Antico Testamento, “Come Dio disse: Io abiterò in loro e camminerò in mezzo a loro, e sarò il loro Dio ed essi saranno il Mio popolo”. E tra l’altro, quel mosaico di testi dell’Antico Testamento è l’unione di dichiarazioni fatte in Levitico 26:11 e 12, Geremia 24:7 ed Ezechiele 37:27. Sta semplicemente prendendo ciò che è l’insegnamento dell’Antico Testamento e, per così dire, lo mette insieme in un mosaico e lo riassume, dicendo che Dio dice che abiterà nel Suo popolo, camminerà in mezzo a loro, sarà il loro Dio ed essi apparterranno a Lui. Noi siamo il tempio del Dio vivente.

Amo il fatto che Egli sia chiamato il Dio vivente, in contrasto con gli idoli morti. Questa è un’espressione comune in Paolo, in contrasto con gli idoli morti. La usa in Romani, 2 Corinzi, Tessalonicesi e 1 Timoteo. Qualunque unione con gli infedeli è mettere idoli nel tempio di Dio, o mettere il tempio di Dio in un tempio di idoli. È sfacciatamente, apertamente, intollerabilmente sacrilego. E lo conferma con quella piccola frase: “Come Dio disse”. E se fate questo, state apertamente, sfacciatamente assalendo ciò che Dio ha detto.

Quel mosaico di passi dell’Antico Testamento riassume una grande verità. E quella grande verità è che noi siamo il tempio di Dio. Siamo il popolo del Suo patto. Siamo il Suo possesso prezioso. Siamo il Suo luogo di dimora e non possiamo unirci agli idoli. Qualunque giogo ineguale allo scopo di servire Dio è mal concepito, è irrazionale ed è sacrilego. E dobbiamo capirlo. Questo è fondamentale per la nostra esperienza cristiana. Altri tre punti, ma dovremo aspettare per quelli.

Padre, Ti ringraziamo perché la Tua Parola è così chiara per noi riguardo a questo. E sappiamo che Tu ci aiuterai ad applicare queste cose. Tu ci darai il discernimento, mentre attraversiamo la vita, per fare applicazione dove l’applicazione deve essere fatta. Ma, oh Dio, ci rattristiamo per le molte volte in cui questo principio viene violato e i credenti fanno ciò che è impensabile e irrazionale. E ciò che è più di questo, sacrilego e blasfemo. Perdonaci per tali compromessi.

Possa la chiesa essere sempre la chiesa, così pura, e possa impegnarsi soltanto in quella adorazione che onora e glorifica il Tuo nome. E possa separarsi da tutti gli infedeli, qualunque cosa affermino, in qualunque sforzo spirituale di adorazione, insegnamento o ministero. Mantienici puri, affinché possiamo essere potenti e possiamo onorare l’unico vero Dio vivente e il Tuo Figlio, il Signore Gesù Cristo. Perché preghiamo nel Suo nome. Amen.

FINE