Lasciatemi entrare, per così dire, un po’ alla volta nel nostro argomento, se posso. Siamo in Filippesi capitolo 2, versetti dal 14 al 16. E ho intitolato il messaggio: “Smettete di lamentarvi”. C’è una ragione per questo, ed è piuttosto evidente se guardate il versetto 14, dove Paolo dice: “Fate ogni cosa senza mormorii e senza dispute”, che in realtà sono due modi per dire: smettete di lamentarvi. E mentre riflettevo su questo messaggio molto pertinente, sul vivere la vostra vita cristiana senza lamentarvi, mi è diventato molto chiaro che viviamo in una società che si lamenta moltissimo. E credo davvero che stiamo allevando una generazione di lamentosi, e sembrano peggiorare a ogni generazione che passa.

E come vi ho detto in diverse occasioni, per me è curioso che la società più viziata sia la società più scontenta; che più le persone hanno, più sembrano essere scontente di ciò che hanno, e più sembrano lamentarsi. Riflettendo su questo, e ci sarebbero molti modi per affrontarlo, questa settimana mi è capitato quasi per caso di accendere la radio e ho sentito un discorso di un sociologo che mi è sembrato piuttosto curioso e piuttosto interessante. Il sociologo ha fatto un’osservazione molto interessante. Parlava dei giovani nella nostra cultura, parlava del loro malcontento, parlava del loro atteggiamento lamentoso, della loro resistenza alla responsabilità, e del fatto che niente è mai come vorrebbero loro. E attraversano la vita con una specie di malcontento cupo, una sorta di rifiuto delle cose così come sono. E aveva una tesi interessante. In sostanza diceva questo: che, sotto molti aspetti, questa generazione di giovani scontenti è il prodotto delle famiglie piccole. La sua tesi era che dove ci sono famiglie in cui la media è di due figli o meno—naturalmente, la famiglia media oggi in America ha 1,7 figli, il che è abbastanza strano da pensare; come disse un fratello a sua sorella: “Io sono l’uno e tu sei lo zero virgola sette”—ma ogni famiglia sembra venire fuori più o meno con 1,7. Ci rendiamo conto che le famiglie stanno diventando sempre più piccole e si stanno muovendo verso famiglie con un solo figlio, ammesso che ce ne sia uno. La maggior parte delle famiglie in America ha o nessun figlio, o uno, o due figli.

Ora, la sua tesi è che questo tipo di famiglie piccole, in una società materialista, alleva figli egoisti e autoindulgenti. E ha fatto un’illustrazione molto semplice; alcuni di voi forse hanno sentito la trasmissione. Ha detto, per esempio, che quando avete un solo figlio, o due, si alzano al mattino e la madre dice loro: che cosa vorreste per pranzo? “Oh, vorrei burro d’arachidi, vorrei tonno”, o qualunque altra cosa. E così lei va in cucina e prepara quello. E poi, quando vanno a scuola, dice: “Bene, che cosa vorreste per cena quando tornate a casa?” “Oh, beh, io vorrei questo; beh, io vorrei quest’altro”, “D’accordo, allora preparerò questo per te e quello per te”, “A proposito, a che ora sarete a casa? A che ora dovrei programmare la cena?” E i ragazzi dicono: “Beh, più o meno, dobbiamo fare delle cose, saremo a casa verso le 4:00, le 5:00, le 5:30 andrà bene”. D’accordo. Se crescete in una famiglia di quattro, cinque o sei figli, vi alzate al mattino e vi viene messo in mano un sacchetto con il pranzo. E quando uscite di casa vostra madre vi dice: “La cena è alle 5:30. Se sei qui, mangi”. E quando vi sedete a tavola in una famiglia piccola, e vostra madre si è spezzata la schiena per preparare un qualche piatto tratto da un ricettario esotico, e voi ne assaggiate un boccone, nella tipica famiglia con uno o due figli, i ragazzi dicono: “Non mi piace. Non lo voglio”. In una famiglia di cinque o sei figli, qualcuno dice: “Non mi piace”, e il bambino accanto a lui dice: “Bene”, e se lo prende.

E la differenza è che dove avete una famiglia piccola, il sistema si piega al figlio. Dove avete una famiglia grande, il figlio si piega al sistema. E così, diceva lui, ciò che avete sono giovani che crescono in un ambiente in cui il sistema si piega a loro. E avete una genitorialità centrata sui figli.

Io so che, da bambino, una delle ragioni per cui volevo crescere era che volevo la libertà. Vivevo in un ambiente in cui dovevo conformarmi completamente. Mangiavo ciò che mi davano. Non ricordo mai, proprio mai, di essere andato a fare compere con mia madre. Indossavo qualunque cosa lei portasse a casa. Non ho mai scelto una cosa, mai. Non ricordo neppure di essere andato, da ragazzo, nel reparto abbigliamento di un grande magazzino. Mia madre mi portava ciò di cui avevo bisogno, e io lo mettevo. E mi conformavo al sistema. E non vedevo l’ora di diventare adulto, così da essere libero di fare le mie scelte. Ora è vero il contrario; i figli crescono controllando la famiglia e non vogliono diventare adulti, perché questo significa conformarsi. Allora devono andare a lavorare, e nessuno al lavoro dice: “Ora, come vorresti che fosse arredato il tuo ufficio? E a che ora vorresti fare la pausa pranzo?” Nessuno dice questo. Ti mettono su una catena di montaggio o ti mettono in un posto dove sei costretto a conformarti, e così quello che avete è una generazione di giovani che non vogliono crescere.

E questo sociologo diceva alla radio: chiedete al ragazzo medio delle superiori: che cosa vuoi fare quando finisci la scuola? Qual è la sua risposta? “Non lo so”. Chiedete allo studente universitario medio: che cosa vuoi fare quando finisci l’università? “Non lo so”. E la ragione per cui non lo sa è che sta rimandando la responsabilità, perché responsabilità significa conformarsi a un sistema, mentre l’infanzia per lui è stata libertà assoluta. Mangia ciò che vuoi quando vuoi, indossa ciò che vuoi quando vuoi, e tua madre ti porterà ovunque tu voglia andare, ogni volta che lo vuoi. E così allevate una generazione di giovani irresponsabili. E quando trovano un lavoro, trovano un lavoro semplicemente per finanziarsi, così da potersi godersi i propri piaceri; e poi, quando hanno 28 anni, sulla loro targa c’è scritto: “Vince chi ha più giocattoli”. E tutta l’idea dell’età adulta è accumulare giocattoli: barche, macchine, viaggi di vacanza, e così via, e così via, e così via.

Ora, ciò che avete in questo genere di cose, diceva questo sociologo, è il coltivare un malcontento cupo. Così si formano giovani che non riescono a conformarsi e non riescono a essere soddisfatti; ragazzi viziati all’eccesso che non vogliono essere adulti, continuano a rimandare la responsabilità; crescono in un ambiente che controllano loro. Non gli piace essere controllati. E diventano scontenti. Non vogliono assumersi responsabilità. Non vogliono lavorare. E i loro anni adulti sono tristi. Spesso diventano cupi, diventano lamentosi. E credo davvero che egli abbia ragione in molti casi. Una delle maledizioni della nostra cultura sono questi adulti viziati all’eccesso e infantili, che in realtà si lamentano di tutto. Niente è mai abbastanza. È per questo che abbiamo un’intera società con una mentalità critica, che attacca costantemente ogni cosa.

Ora, voglio che sappiate che questo ha trovato la sua strada dentro la chiesa. E la chiesa è piena dei suoi propri lamentosi, e ciò che è davvero triste è che molti di loro si lasciano guidare dal malcontento dei loro figli. Persone che lasciano la chiesa perché ai loro figli non piace. Non riesco a immaginare una cosa del genere, a meno che i loro figli non controllino la famiglia. La chiesa ha i suoi lamentosi. E noi siamo qui con così tanto, così tanto. Come potremmo mai lamentarci solo perché ogni piccola cosa nella vita non è esattamente come la vogliamo? Francamente, vi suggerirei che pochi peccati sono più brutti per me, e pochi peccati sono più brutti per Dio, del peccato del lamentarsi. Francamente, penso che la chiesa in generale faccia molto per alimentare questa cosa, continuando a propagare questa spazzatura dell’autostima e dell’autorealizzazione, che non fa altro che alimentare lo stesso malcontento. C’è poca lealtà. C’è poca riconoscenza. C’è poca gratitudine. E c’è pochissimo appagamento. E tristemente, ciò che alla fine accade è che tutto quel vostro brontolare, mormorare e lamentarvi pieni di malcontento, in realtà, è incolpare Dio, perché dopotutto Dio è Colui che vi ha messi dove siete. Quindi sappiate solo contro chi vi state lamentando.

Ora, detto tutto questo, c’è un senso in cui questo lamentarsi fa parte della nostra cultura. C’è un altro senso in cui non è affatto nuovo. Chi fu il primo lamentoso che abbia mai camminato sulla terra? Chi fu? Il primo essere umano lamentoso che abbia mai camminato fu il primo essere umano che abbia mai camminato. E qual è stata la prima lamentela di Adamo? “Dio, la donna che Tu mi hai dato”. Siamo in questo pasticcio a causa di questa donna. Non incolpò Eva; incolpò Dio. Eva non c’entrava niente. Dio fece Eva. Adamo non era sposato; si svegliò una mattina ed era sposato. Dio avrebbe potuto scegliere chiunque volesse, scelse lei. Perché? È colpa di Dio. Lei ha trascinato l’intera razza umana nel peccato.

La donna che Tu mi hai dato: lamentela. Caino si lamentò con Dio dell’opera di Dio nella sua vita, Genesi 4:13 e 14. Mosè si lamentò con Dio perché non faceva ciò che lui voleva che facesse, quando lui voleva che lo facesse, Esodo 5:22 e 23. Aaronne e Miriam si lamentarono con Dio contro Mosè, il Suo capo scelto e il loro stesso fratello, in Numeri capitolo 12. Giona si lamentò con Dio perché era arrabbiato con Dio per aver salvato i Niniviti, Giona capitolo 4, versetti 9 e 10. Ed è ancora un passatempo popolare lamentarsi contro Dio. E permettetemi di dire che tutte le vostre lamentele, in un modo o nell’altro, sono lamentele contro lo scopo provvidenziale e la volontà di Dio.

È uscito un nuovo libro intitolato “Delusione con Dio”, molto popolare e promosso con grande insistenza. Mi sembra che renda accettabile lamentarsi contro Dio. Cerca in qualche modo di definire Dio come un amante solitario e frainteso, che sta davvero cercando di sistemare le cose, ma che in realtà è in un certo senso vittima di tutti noi; e noi non dovremmo lamentarci contro di Lui, dovremmo amarLo. Che strana visione di Dio. Egli non è un qualche amante solitario e frainteso; Egli è il Dio sovrano che ha ordinato le circostanze di tutte le nostre vite. E lamentarsi contro Dio, mormorare contro Dio, è un peccato, e dobbiamo vederlo come tale.

Nel nono capitolo di Romani, versetto 20: “O uomo, chi sei tu che rispondi a Dio? La cosa modellata non dirà a colui che l’ha modellata: ‘Perché mi hai fatto così?’, vero?” Ma chi siete mai voi per rispondere a Dio? Che cosa impensabile. E quando descrive gli apostati in Giuda 16, dice che sono mormoratori, che trovano da ridire, che seguono le proprie passioni. Tutto ciò che vogliono è quello che vogliono quando lo vogliono; non lo ottengono, e allora mormorano e trovano da ridire. È un peccato caratteristico dei superbi ed è un peccato caratteristico dei malvagi.

Ora, la tragedia di questo particolare peccato è che è così contagioso. Lasciate che mi prenda un minuto per riportarvi nell’Antico Testamento, al capitolo 13 di Numeri. E voglio che mi seguiate, e almeno arriveremo alla fine di questa piccola introduzione e penso che prepareremo il terreno per ciò che ci sta davanti. Questo è davvero molto, molto interessante e molto importante. Torniamo all’illustrazione numero uno di persone brontolone, mormoratrici, piagnucolose e lamentose che il mondo abbia mai conosciuto, cioè chi? Gli Israeliti.

Numeri 13 ci dà solo una piccola visione della potenza potenziale di questo atteggiamento nel diffondersi. Il versetto 30 dice: “Caleb calmò il popolo davanti a Mosè e disse: Dobbiamo assolutamente salire e prendere possesso del paese, perché certamente lo conquisteremo”. Giosuè, vi ricordate, e Caleb tornarono dopo aver esplorato il paese e dissero: possiamo farcela; Dio è dalla nostra parte, possiamo prenderlo, “Ma gli uomini che erano saliti con lui dissero: Non possiamo salire contro quel popolo, perché è più forte di noi”. Il che non è altro che dubitare di Dio, “Così diffusero tra i figli d’Israele un cattivo rapporto sul paese che avevano esplorato, dicendo: Il paese attraverso il quale siamo passati per esplorarlo è un paese che divora i suoi abitanti, e tutto il popolo che vi abbiamo visto è gente di grande statura”. E poi dissero questo: “Vi abbiamo visto anche i Nefilim; i figli di Anak fanno parte dei Nefilim; e ai nostri occhi eravamo come cavallette, e così eravamo anche ai loro occhi”. Così tornano con questa lamentela: non ce la faremo mai, non possiamo riuscirci, non possiamo sconfiggerli. È un cattivo rapporto. Fallirà, non ce la farà mai. Sono profeti di sventura. E in realtà si stanno lamentando del fatto che Dio ha detto loro di entrare.

Ora andate al capitolo 14, guardate che cosa succede al versetto 36: “Quanto agli uomini che Mosè aveva mandato a esplorare il paese e che erano tornati e avevano fatto mormorare tutta la comunità,” che cosa? “Contro di lui, diffondendo un cattivo rapporto sul paese, proprio quegli uomini che avevano diffuso il cattivissimo rapporto sul paese,” seguite questo, “morirono per una piaga davanti al Signore”. Sapete che cosa pensa il Signore dei mormoratori? Li uccise, perché avevano diffuso un malcontento cupo contro Dio. Questo è il punto. Queste persone si lamentarono contro Dio, si lamentarono contro il fatto che Dio li chiamava a entrare nel paese, si lamentarono perché, umanamente parlando, le probabilità erano contro di loro. E nella loro incredulità e nel loro lamentarsi contro Dio, fecero mormorare tutta la nazione, e di conseguenza Dio li uccise con una piaga. La mormorazione si diffonde davvero, e il vostro malcontento, e il vostro spirito critico, e il vostro atteggiamento brontolone, e le vostre lamentele mormorate infetteranno altre persone.

Ecco i figli di Dio. Erano stati condotti fuori dall’Egitto. Dio aveva diviso il Mar Rosso per loro. Avevano visto dieci piaghe, piaghe miracolose al momento della loro liberazione. E non appena uscirono dal paese d’Egitto cominciarono a lamentarsi, e in realtà non finirono mai. Posso portarvi in un piccolo percorso? Tornate a Esodo e torniamo là dove cominciò, nell’Esodo. Versetto 11 del capitolo 14: “Allora dissero a Mosè,” e ormai sono nel deserto, “È forse perché non c’erano tombe in Egitto che ci hai portati via a morire nel deserto?” Dissero: “Perché ci hai portati qui fuori, perché non c’erano tombe in Egitto?” Che è un’affermazione di scherno. Voglio dire, non c’era un posto per seppellirci là? Devi portarci nel deserto per seppellirci? “Perché ci hai trattati in questo modo, facendoci uscire dall’Egitto?” Ecco la lamentela: non è come lo vogliono loro. Hanno lasciato l’Egitto, non è come lo vogliono loro. Il faraone li sta inseguendo, e cominciano a lamentarsi. Naturalmente Dio fece una cosa meravigliosa: aprì il Mar Rosso, annegò l’intero esercito del faraone e li salvò.

Andate al capitolo 15; attraversano il Mar Rosso, sono stati liberati, e in quel grande capitolo 15, il cantico di Mosè canta la grande liberazione di Dio. E appena hanno finito di farlo, versetto 22, Mosè guidò Israele dal Mar Rosso, ed essi uscirono nel deserto di Sur, e camminarono tre giorni e non avevano acqua, tre giorni. E arrivarono a Mara, non potevano bere le acque di Mara, erano amare, perciò quel luogo fu chiamato Mara; allora il popolo che cosa fece? Mormorò contro Mosè, dicendo: “Che berremo?” Di nuovo, lo stesso atteggiamento. Capitolo 16, tra l’altro, Dio provvide acqua per loro. Ve lo ricordate. Versetto 27 del capitolo 15: dodici sorgenti d’acqua, e si accamparono lì, e settanta palme da dattero, e fecero festa, “Poi partirono da Elim e tutta la comunità dei figli d’Israele giunse al deserto di Sin, che è tra Elim e Sinai, il quindicesimo giorno del secondo mese dopo la loro partenza dal paese d’Egitto; e tutta la comunità d’Israele mormorò contro Mosè”. Niente è mai abbastanza.

Dividere il Mar Rosso, provvedere l’acqua, ancora mormorazioni, “Fossimo morti per mano del Signore nel paese d’Egitto; là saremmo stati meglio, quando sedevamo presso le pentole di carne, quando mangiavamo pane a sazietà”. Ragazzi, questa è una folla proprio grossolana, vero? Non gli importa niente se non il cibo, “Moriremo tutti di fame”. Ragazzi, sono proprio profondi, non è vero? Persone davvero profonde, “E il Signore provvede di nuovo”. È assolutamente incredibile. Dio manda quaglie, Dio manda giù manna.

Poi arrivate al capitolo 17, “Allora tutta la comunità dei figli d’Israele partì dal deserto di Sin, a tappe, secondo il comando del Signore, e si accampò a Refidim; e lì non c’era acqua da bere per il popolo. Perciò il popolo litigò con Mosè e disse: Dacci acqua da bere”. Vedete, ecco ancora lamentele, brontolii, mormorii, litigi, dispute, “Mosè disse loro: Perché litigate con me? Perché tentate il Signore? Egli è Colui che ha stabilito le circostanze. Ma il popolo ebbe sete d’acqua in quel luogo e mormorò contro Mosè, e disse: Perché dunque ci hai fatti salire dall’Egitto per far morire di sete noi, i nostri figli e il nostro bestiame?”

Beh, Mosè sta arrivando al limite. Così Mosè gridò al Signore, e sono sicuro che gridò forte: “Che cosa devo fare con questo popolo? Ancora un po’ e mi lapideranno”. Che gruppo, eh? Allora il Signore disse: “Passa davanti al popolo, prendi con te alcuni degli anziani d’Israele, prendi in mano il tuo bastone con cui hai colpito il Nilo, e va’. Io starò davanti a te là sulla roccia, a Oreb, e tu colpirai la roccia, e ne uscirà acqua perché il popolo possa bere”. Mosè fece così alla presenza degli anziani d’Israele; chiamò quel luogo Massa e Meriba, a causa della lite dei figli d’Israele e perché tentarono il Signore dicendo: “Il Signore è in mezzo a noi oppure no?” Non ci vuole molto perché la gente dimentichi la provvidenza di Dio.

Ora andate a Numeri per un momento o due, perché voglio che vediate questo modello. Ora sono all’altro capo dei quarant’anni. Sono pronti. È giunto il momento di entrare nel paese. E non è molto diverso. Versetto 1 del capitolo 11 di Numeri: “Ora il popolo divenne come quelli che si lamentano”. Dovreste sottolinearlo, “Divennero come quelli che si lamentano dell’avversità. Si lamentavano dell’avversità agli orecchi del Signore”. È là che la loro lamentela era realmente diretta, “E quando il Signore la udì, la Sua ira si accese, e il fuoco del Signore divampò fra loro e consumò alcune estremità dell’accampamento. Allora il popolo gridò a Mosè e Mosè pregò il Signore, e il fuoco si spense. Così quel luogo fu chiamato Tabera, perché il fuoco del Signore era divampato fra loro”. Quarant’anni dopo, e si erano lamentati per tutto il tempo, di ogni cosa.

Il versetto 4 dice: “La gentaglia che era in mezzo a loro fu presa da bramosia, e i figli d’Israele piansero di nuovo e dissero: Chi ci darà carne da mangiare? Ci ricordiamo del pesce, dei cetrioli, dei meloni, dei porri, delle cipolle e dell’aglio, e non abbiamo altro che manna, questa manna miserabile”. Giorno dopo giorno, questa è la tipica lamentela. Capitolo 14, Dio continua a provvedere. Dio manda le spie nel paese. E che cosa succede? Escono, fanno questo rapporto malvagio: non possiamo farcela. Versetto 27 del capitolo 14: “Fino a quando,” dice il Signore a Mosè e ad Aaronne, “sopporterò questa malvagia comunità che mormora contro di Me? Ho udito le lamentele dei figli d’Israele che fanno contro di Me. Di’ loro: Com’è vero che Io vivo, dice il Signore, proprio come avete parlato ai miei orecchi, così Io farò certamente a voi. I vostri cadaveri cadranno in questo deserto, tutti gli uomini registrati tra voi, secondo il vostro numero completo, dai vent’anni in su, che hanno mormorato contro di Me”. Dio dice: vi ucciderò tutti quanti, non entrerete mai nella terra promessa, e lo fece. Lo fece.

Capitolo 16, versetto 41: “Il giorno seguente”—quale giorno seguente? Il giorno dopo che Dio aveva appena punito alcune persone per aver invaso il sacerdozio. Il giorno dopo la lezione pratica di Dio sul trattamento serio della Sua legge: “Tutta la comunità dei figli d’Israele,” versetto 41, “mormorò contro Mosè e Aaronne, e dicevano: voi siete quelli che hanno causato la morte del popolo del Signore”. E il Signore era furioso. Versetto 45, Egli dice: “Allontanatevi da questa comunità, perché Io li consumi all’istante. Allora essi caddero con la faccia a terra”. E Mosè disse ad Aaronne: “Prendi il tuo incensiere, mettici dentro del fuoco dall’altare, mettici sopra dell’incenso, portalo presto alla comunità e fa’ l’espiazione per loro, perché l’ira è uscita dal Signore, la piaga è cominciata”. Allora Aaronne lo prese, come Mosè aveva detto, corse in mezzo all’assemblea, ed ecco, la piaga era già cominciata fra il popolo; così mise l’incenso e fece l’espiazione per il popolo. E si pose fra i morti e i vivi, e la piaga fu arrestata; ma quelli che morirono per la piaga furono 14.700, oltre a quelli che erano morti a causa di Core,” quando la terra li inghiottì tutti. Dio comincia semplicemente a massacrarne migliaia a causa del loro mormorare, del loro lamentarsi, del loro malcontento.

Lo trovate di nuovo al capitolo 20. Lo trovate di nuovo al capitolo 21. Non ve li leggerò. Suppongo che il riassunto di tutto questo potrebbe trovarsi nel Salmo 106; ascoltate soltanto questo, versetto 25. Dice: “Non credettero alla Sua parola, ma mormorarono nelle loro tende. Non ascoltarono la voce del Signore. Perciò Egli giurò loro che li avrebbe abbattuti nel deserto”. Ed è esattamente ciò che fece.

Un testo del Nuovo Testamento sul quale richiamo la vostra attenzione: 1 Corinzi 10. In 1 Corinzi 10, versetto 8, dice: “Non commettiamo immoralità, non commettiamo immoralità, come alcuni di loro fecero”—cioè il popolo nel deserto con Mosè, è di loro che sta parlando—“e 23.000 caddero in un solo giorno; e non tentiamo il Signore, come alcuni di loro fecero, e furono distrutti dai serpenti,” ve lo ricorderete, i serpenti. Il versetto 10 è la chiave: “E non mormorate, come alcuni di loro mormorarono e furono distrutti dal distruttore”. Ora, voi dite: “John, perché hai letto tutto questo?” Vi dirò perché: guardate il versetto 11: “Queste cose avvennero loro come esempio e furono scritte per nostra istruzione”. Ora, amati, ve la metto in modo semplice: per me non ripercorrere quella breve storia d’Israele significherebbe essere infedele a quel testo. Questa è l’illustrazione classica di ciò che Dio pensa delle persone che sono scontente, malcontente e lamentose. È un peccato serio. È diretto contro Dio, che ha ordinato le vostre circostanze. Lamentarsi—e lasciate che ve lo dica, ed ecco la definizione che voglio che teniate stretta—lamentarsi è il sintomo di un problema spirituale profondamente radicato. E qual è questo problema? Il mancato fidarsi di Dio e il mancato sottomettersi alla Sua volontà provvidenziale. Lamentarsi è un problema spirituale profondamente radicato. Non è superficiale. E alla radice è un mancato fidarsi di Dio, e questo è un peccato serio, perché se non credete a Dio, fate di Lui un bugiardo. Ed è anche un fallimento, o un rifiuto, della Sua volontà provvidenziale. È sfiducia contro Dio, e non sottomissione al Suo piano e al Suo proposito nella vostra vita. È un peccato serio. Dio lo odia, e se volete sapere quanto sia serio, Egli ha ucciso persone per questo; e dice che ciò che fece a loro, massacrandoli nel deserto, è un esempio per voi, alla fine dei tempi, di ciò che Dio pensa del peccato del lamentarsi.

Ascoltate Lamentazioni 3:39. Segnatevelo, perché vorrete tornarci. Due piccole righe, ma, ragazzi, quanto sono profonde, “Perché dovrebbe un mortale vivente, o un uomo qualunque, lamentarsi, considerati i suoi peccati? Ma chi siete mai voi per lamentarvi, considerati i vostri peccati? Che cosa meritate?” Meritate l’inferno, e anch’io. Di che cosa dovrei lamentarmi? Bene, dunque quel brutto tema del lamentarsi è il cuore di questo passo. Ed è una cosa che Dio detesta assolutamente: il peccato del lamentarsi.

Voi dite: bene, allora, torniamo a Filippesi e vediamo come tutto questo si inserisce. Perché dice al versetto 14: “Fate ogni cosa senza mormorii e senza dispute”? Bene, che cosa significa “ogni cosa”? Ah, ora abbiamo la chiave. A che cosa si riferisce “ogni cosa”? Bene, dobbiamo soltanto tornare al versetto precedente. Anzi, torneremo indietro di due versetti. Ve li ricordate? “Così dunque, miei cari, come avete sempre ubbidito, non solo come quando ero presente, ma molto più ora che sono assente, adoperatevi al compimento della vostra salvezza”. Vi ricordate le nostre discussioni sull’adoperarvi al compimento della vostra salvezza? È di questo che sta parlando. Qualunque siano gli elementi dell’adoperarvi al compimento della vostra salvezza, fateli tutti senza mormorii o dispute. In altre parole, in tutta la vostra vita cristiana, in tutto ciò che fate nell’ubbidire a Dio, in tutto ciò che Dio sta operando in voi perché vogliate e operiate per il Suo beneplacito, assicuratevi di non lamentarvi mai. Questa è l’idea.

Dunque ora abbiamo un complemento ai versetti 12 e 13. Il versetto 12 dice: “Adoperatevi al compimento della vostra salvezza”. Il versetto 14 vi dice l’atteggiamento con cui farlo. Lo capite? Questo è l’atteggiamento con cui vi adoperate al compimento della vostra salvezza. È un’ubbidienza senza lamentela. Non vi lamentate di ciò che Dio vi chiama a fare. Non vi lamentate di ciò che Egli vi chiede di fare. Non vi lamentate delle circostanze in cui Egli vi chiede di farlo. Chi siete voi per lamentarvi, considerati i vostri peccati? È per grazia che non siete consumati, e il lamentarsi è in sé un peccato malvagio e superbo.

Dunque qui avete un comando molto generale: “adoperatevi al compimento della vostra salvezza”. Perché allora scende così nello specifico e dice: “Fate ogni cosa senza mormorii e dispute”? Non è una cosa molto ristretta e molto limitata? No. È l’atteggiamento che si adatta al comando generale. Perché? Perché la vita non vi offrirà sempre ciò che vorreste. Dio permetterà che attraversiate prove, momenti di verifica e difficoltà non per farvi mugugnare, ma per aiutarvi a pregare, per insegnarvi a fidarvi, per insegnarvi a essere riconoscenti e grati per ciò che avete, perché potete vedere anche le cose difficili. Dunque questo non è un comando ristretto e isolato; è un atteggiamento generale e ampio: in tutte le cose collegate al vostro adoperarvi al compimento della vostra salvezza, fatele senza mai mormorare e senza mai disputare.

Ora, quelle due parole sono molto fondamentali, “Mormorii” è una parola onomatopeica; cioè suona come ciò che significa. La parola è goggusmos. Goggusmos, grr-grr-grr. È una parola brontolona, mugugnante, onomatopeica. Significa un mormorio, un’espressione di malcontento, un’espressione di insoddisfazione, un brontolio, in realtà un borbottare a bassa voce. Grr-grr-grr-grr, sapete. È, tra l’altro, proprio la parola usata nella traduzione greca dei Settanta di Esodo e Numeri, dove abbiamo letto delle mormorazioni d’Israele. È una lamentela espressa in un atteggiamento negativo. È un rifiuto emotivo della volontà di Dio. È un rifiuto emotivo della provvidenza di Dio. È un rifiuto emotivo delle vostre circostanze, che viene fuori in borbottii, brontolii e parole lamentose. È un rifiuto emotivo delle circostanze che Dio ha scelto per la vostra vita e dei requisiti che Egli ha stabilito per la vostra condotta.

E poi c’è una seconda parola: “dispute”. Dialogismos, da cui ricaviamo “dialogo”. Significa contestazioni, obiezioni, critiche. Ora è un dibattito intellettuale con Dio. La prima è un piagnisteo emotivo. La seconda è un dibattito intellettuale con Dio. Volete discutere con Dio sul perché le cose siano come sono. Oppure volete discutere con Dio sul perché dobbiate fare ciò che dovete fare. Oppure volete discutere con Dio sul perché vi troviate nella circostanza in cui siete, il matrimonio, il lavoro, la condizione di single, la residenza, qualunque cosa sia. O perfino la chiesa, se è per questo. Discutere con Dio a causa del malcontento, dibattere con Dio perché avete un’idea migliore. Mentre la prima parola significa semplicemente brontolare, mugugnare, lamentarsi, mormorare, quasi qualcosa di emotivo e viscerale.

Dunque Paolo sta dicendo: guardate, nell’adoperarvi al compimento della vostra salvezza, l’atteggiamento di base è un atteggiamento che non si lamenta. Perché? Vivete in un mondo profondamente decaduto. Vivete nella carne caduta. Non sarà sempre come vi piace; le persone intorno a voi non saranno sempre come vorreste che fossero. Le circostanze non saranno sempre euforiche e perfette. Non sarà un mondo ideale. Voi vi adoperate al compimento della vostra salvezza, e in tutte le cose che fate, e in tutte le circostanze in cui vi trovate, non lamentatevi mai, perché Dio odia questo, e lo ha giudicato severamente come esempio per voi di ciò che Egli pensa al riguardo.

Perfino Giacomo ne parla, capitolo 5, non è vero?, versetto 9: “Non vi lamentate, fratelli, non vi lamentate gli uni contro gli altri, affinché non siate giudicati; ecco, il giudice sta proprio alla porta”. Sapete qual è l’immagine? È come un bambino piccolo nella sua stanza, un fratellino che parla con sua sorella e dice: “Mamma mia, odio il modo in cui la mamma ci tratta, odio il modo in cui papà fa questo,” e quello che non sa è che papà è alla porta. E quando vi lamentate e brontolate contro Dio per come stanno le cose, e su com’è la vostra vita, e su come sono i vostri figli, e su come sono le vostre circostanze, e su questo e su quello, sappiate soltanto che il Signore, che odia il lamentarsi, sta alla porta. Peccato serio, peccato serio. Non solo per Paolo, ma ovviamente anche Giacomo si sentì spinto a ricordarcelo. Perfino Pietro lo fece in 1 Pietro 4:9, dice: “Siate ospitali gli uni verso gli altri senza lamentarvi”. Non lamentatevi neppure contro le altre persone. Giacomo vi accennò, come fa anche Pietro. E se vi lamentate contro Dio, sarete persone difficili da sopportare, perché vi lamenterete anche con tutti gli altri. Si manifesterà lì, a quel livello.

Dunque il comando è piuttosto semplice. Fate ogni cosa senza lamentarvi, o senza mormorare o disputare. Ora ci fermeremo qui. Questo è il punto principale. Ci sono tre ragioni, tre ragioni assolutamente entusiasmanti, meravigliose e pratiche; le vedremo la prossima volta. Ma non voglio che smettiate di ascoltarmi. Ora ascoltate: fareste questo? Provate con tutte le vostre forze ad arrivare alla fine di oggi senza lamentarvi di nulla. Lo fareste? E prendete semplicemente nota ogni volta che vi lamentate, e scoprirete che per molti di voi è uno stile di vita. E, francamente, è così totalmente abituale che probabilmente non vi rendete neppure conto di quanto sia una caratteristica dominante. E poi ricordate Lamentazioni, per favore, va bene? Ricordate semplicemente Lamentazioni 3:39 e memorizzatelo: perché dovrebbe un mortale vivente, o un uomo qualunque, lamentarsi, considerati i suoi peccati? Che cosa pensate di meritare? Lavorateci oggi, volete? E proveremo a farlo anche senza conoscere ancora le motivazioni. Quella la vedremo la prossima volta. Chiniamo insieme il capo in preghiera.

Signore, è così triste, nella società in cui viviamo, renderci conto che più abbiamo e meno apprezziamo. E questo è vero persino nella nostra vita spirituale. L’ho visto alla Grace Church. Posso ricordare i primi tempi, Signore, quando Tu stavi cominciando a compiere qui un’opera potente. Tutti erano così riconoscenti, tutti erano così grati, tutti erano così entusiasti e così benedetti. E ora, Signore, dopo anni di fedeltà e anni di ministero e anni di bontà e anni di grazia, all’improvviso molte persone cominciano a lamentarsi. Com’è possibile? Come possono le persone dimenticare? Come possiamo dimenticare noi? Come possono i Tuoi figli attraversare il Mar Rosso all’asciutto e tre giorni dopo lamentarsi con Te? Come possono ricevere acqua da una roccia e pochi giorni dopo lamentarsi con Te? Come possono ricevere manna dal cielo e lamentarsi che la vita non è come dovrebbe essere? Come possono essere diretti verso la terra promessa e brontolare perché tutte le circostanze non si adattano alle loro particolari preferenze? O Signore, è la nostra natura caduta, e il nostro lamentarci diventa così tanto un’abitudine che non ce ne rendiamo neppure conto. Aiutaci a vederlo, aiutaci ad ascoltare con le nostre orecchie le lamentele della nostra bocca. Aiutaci a comprendere la disputa nel nostro cuore quando mettiamo in discussione Te, e perché dobbiamo fare ciò che dobbiamo fare e perché le cose stanno come stanno. E Padre, aiutaci a imparare l’esempio d’Israele e a vedere che quelli che mormorarono perirono; quelli che mormorarono furono giudicati. E aiutaci a sapere che Tu stai ancora alla porta, e che Tu disciplinerai ancora quelli che peccano del peccato del lamentarsi. E, Signore, aiutaci a fare i conti forse con il fatto che molti dei problemi nella nostra vita sono la disciplina che Tu hai portato su di noi per uno spirito lamentoso. Aiutaci a essere grati, o Dio, perché non meritiamo nulla, assolutamente nulla, eppure Tu sei stato così buono con noi. Aiutaci a fare ogni cosa, nell’adoperarci al compimento della nostra salvezza, senza mormorare, senza quel malcontento emotivo, e senza quel disputare intellettuale con Te, come se avessimo una via migliore. Ma Signore, quando le cose sono difficili, fa’ che ci rivolgiamo alla preghiera, ci rivolgiamo alla Tua Parola, e ci mettiamo a lodarti, e che in quel contesto troviamo lo scopo per cui Tu ci mandi la difficoltà, per amore di Gesù. Amen.

FINE