Il Salmo 51, che vi ho letto poco fa, è il salmo che vorrei esaminare con voi per qualche minuto. C’è una gioia particolare nella vita della chiesa. Lo capiamo tutti. Abbiamo espresso questa gioia, abbiamo già riso questa mattina. Qui si ride facilmente, perché abbiamo tanta gioia nel cuore. Ci trabocca dal cuore e affiora spontaneamente. E il motivo per cui abbiamo tanta gioia è che il nostro destino eterno è certo, che non abbiamo paura della morte, non abbiamo paura del futuro. Non viviamo nel terrore che Satana possa farci del male, come se potesse in qualche modo avere la meglio su Dio. Sappiamo che questo non potrà mai accadere.

Sappiamo che la nostra vita è al sicuro nei disegni di Dio, nella salvezza che Dio ci ha accordato in Cristo. Egli si prende cura di noi, provvede ai nostri bisogni, provvede a tutto ciò di cui avremo bisogno in questa vita e nell’eternità e promette di condurci alla gloria. E la sua Parola è vera. Viviamo dunque in questa fiducia, in questa speranza e in questa certezza che produce gioia.

E così scoprirete, quando avrete modo di conoscere dei veri cristiani, che troverete una gioia, una gioia che non è necessariamente legata alle circostanze del momento, perché, sapete, nella nostra comunità vediamo morire persone intorno a noi, dagli anziani ai più piccoli, e la sofferenza che hanno nel cuore è immensa, e tutti sappiamo che cosa significhi vivere in un mondo segnato dalla caduta e dalla sofferenza.

Ogni volta che gli anziani si riuniscono la domenica mattina, sembra che l’elenco delle richieste di preghiera per chi soffre di una forma o dell’altra di cancro, in condizioni più o meno gravi, continui ad allungarsi, sempre di più. Lo capiamo tutti. Tutti conosciamo il dolore e le grandi difficoltà della vita. Eppure c’è qualcosa di immensamente gioioso nella certezza che Dio ha il pieno controllo di ogni cosa e che il nostro destino eterno è assicurato dalla promessa del cielo.

Ma, se da una parte proviamo gioia, anche in mezzo alle difficoltà della vita, dall’altra siamo anche persone che prendono le cose molto sul serio. Sappiamo anche raccoglierci facilmente in una riflessione profonda. Passiamo persino senza difficoltà dalla lode alla confessione, non è vero? Un momento prima siamo desiderosi di lodare il Signore e di cantare a piena voce le glorie della croce e le meraviglie del cielo; e ci piace ascoltare quella musica magnifica, le belle parole accompagnate dal suono degli archi, dei fiati in legno e dell’organo e di tutti quegli strumenti, e tutto questo solleva i nostri cuori nella gioia della lode. Ma un momento dopo, eccoci pronti a confessare i nostri peccati.

Viviamo in questa tensione tra lode e confessione, ed è proprio così che dovrebbe essere. In effetti, la chiesa è l’unica organizzazione i cui membri si riuniscono regolarmente per riconoscere di essere miserabili peccatori, meritevoli soltanto della dannazione. Nella vera chiesa di Gesù Cristo c’è una sorta di ossessione per il peccato. Ora, oggi questo non piace, neppure in quelle che si definiscono «chiese». Quanto più una chiesa è cristiana e i suoi membri sono maturi, tanto più è sensibile al peccato.

Di recente ho visto in televisione il culto di una comunità che si definisce una chiesa, e la prima cosa che ha fatto il pastore è stata dire: “Benvenuti al nostro culto: adoreremo insieme il Signore”. Poi ha detto: “Preghiamo”. E le prime parole che ha pronunciato nella preghiera, sono state: “O Signore, rifiutiamo tutto ciò che è negativo, rifiutiamo tutto ciò che ci toglie la gioia. Rifiutiamo ogni pensiero legato alla perdita. Respingiamo tutto ciò che potrebbe portarci via i nostri sogni, le nostre ambizioni, i nostri obiettivi, i nostri desideri”, e ha continuato a lungo su questa falsariga.

E io ho pensato fra me: “Se tutto questo ha qualcosa di cristiano, è senz’altro una delle preghiere più infantili e immature che un cristiano possa pronunciare, perché un vero credente che viene al culto sente anzitutto, nel profondo del cuore e dell’anima, il bisogno di fare i conti con la realtà della propria condizione di peccatore. Veniamo a confessare ciò che di negativo c’è in noi. Veniamo a confessare la nostra debolezza, le nostre incapacità, la nostra falsità, la nostra tendenza a essere disonesti, sleali, incapaci di amare e privi di gentilezza, la natura decaduta della nostra carne, il continuo riaffiorare della nostra inclinazione all’iniquità e a commettere sempre gli stessi tipi di peccato.

Le chiese che parlano soltanto di cose positive, che non parlano mai del peccato, che non spingono mai i fedeli a riflettere seriamente sul peccato e a confessarlo, potrebbero non essere affatto cristiane. Possono anche chiamarsi chiese, ma non essere composte da cristiani; oppure, se pure tra loro ci sono dei cristiani, sono tra i più immaturi.”

Più un credente è maturo, più è probabile che, quando apre bocca in una qualsiasi espressione di adorazione, cominci anzitutto col confessare la propria indegnità. Pensate a Isaia, l’uomo migliore della sua nazione, il profeta di Dio, il più nobile di tutti, a dire, in Isaia 6: “Sono un uomo dalle labbra impure e abito in mezzo a un popolo dalle labbra impure”. E pronunciò contro sé stesso un «guai a me» per la miseria del proprio peccato.

Fu l’apostolo Paolo, in Romani capitolo 7, a dire: “Me infelice! Chi mi libererà da questo corpo di morte?”. Era il migliore, il migliore di tutti noi, forse il cristiano più nobile che sia mai vissuto, eppure era profondamente angosciato e schiacciato dalla miseria del proprio peccato.

Ogni domenica, quando la nostra chiesa si riunisce per il culto, uno di noi ha l’occasione di guidare la preghiera pastorale; e una parte di questa preghiera, pronunciata durante il culto (di solito dopo la lettura della Scrittura), consiste nel riconoscere la nostra indegnità, il nostro peccato. Si tratta di riconoscere che non soltanto siamo peccatori e indegni, ma che anche i nostri sogni, le nostre ambizioni, i nostri desideri e i nostri obiettivi sono contaminati dal peccato. L’idea che dovremmo venire in chiesa per dire a Dio che deve realizzare tutto ciò che vogliamo non potrebbe essere più lontana dalla verità.

Veniamo a dire: “Signore, quello che desidero può essere mondano e terreno, cose passeggere e temporanee, e persino cose peccaminose, persino cose che mi corrompono; io invece voglio ciò che Tu vuoi per me, ciò che è più elevato, il meglio, il bene. Ma confesso che in me non c’è nulla di tutto questo”.

La chiesa non rende mai un culto più puro di quando confessa la propria condizione di peccatrice, perché è da qui che prende avvio la nostra adorazione: il riconoscimento del nostro peccato e della nostra indegnità. Tutti sanno che Davide era un grande adoratore, non è vero? Un grande adoratore. Scrisse moltissimi salmi, davvero moltissimi: decine e decine di salmi. E noi usiamo quei Salmi per adorare, perché sono Salmi di adorazione.

Ma Davide comprendeva anche la miseria del proprio cuore, ed era un vero adoratore che sapeva che, così come era importante presentarsi a Dio per rendergli gloria, altrettanto importante era andare davanti a Dio riconoscendo la propria indegnità. Davide non era certo un novizio nella vita spirituale: è un uomo secondo il cuore di Dio. Non scrisse questo salmo in un momento di immaturità della sua vita. Lo scrisse al culmine della sua vita, quando le benedizioni di Dio sulla sua vita erano al culmine. Era un uomo secondo il cuore di Dio. Odiava l’iniquità e l’ingiustizia negli altri, ma le odiava ancora di più in sé stesso. E così sarà lui a guidarci nella nostra confessione questa mattina.

Guardate per un momento il Salmo 51. Daremo soltanto uno sguardo d’insieme a questo grande salmo. Il tema centrale è la confessione autentica: è di questo che parla. Davide stesso è l’uomo dal cuore spezzato e contrito che descrive al versetto 17. È lui. E sa che Dio non disprezzerà un cuore spezzato e contrito. Questo salmo reca i segni di un profondo senso di colpa. Porta il segno di un rimorso per il peccato profondo, totalizzante, quasi paralizzante. È un salmo nato dal dolore, dall’angoscia, dalla paura, e rivela l’essenza di una vera confessione.

Ora, Davide aveva alcuni problemi. Era un uomo secondo il cuore di Dio. Era un grande adoratore, un grande autore di salmi, un cantore di salmi. Aveva conosciuto la benedizione di Dio. Aveva proclamato quanto fosse benedetto Dio. Ma aveva dei problemi. Era un uomo, ed era un uomo peccatore, anche se Dio lo aveva perdonato. In particolare, sembrava avere un problema con le donne. Quando voleva una donna, se la prendeva, anche se era già sposata o legata a qualcun altro. E la sua storia è triste, se pensate alle numerose avventure che ebbe con le donne e alle sue mogli. E trasmise fin troppo bene a suo figlio questo esempio di dissolutezza, perché Salomone superò di gran lunga suo padre nei peccati con le donne.

Fu proprio quando era al culmine del potere e delle benedizioni che Dio gli concedeva che si invaghì della bellissima Betsabea, moglie di uno dei suoi ufficiali, un uomo di nome Uria. Betsabea non era innocente in quella situazione. Si sistemò in un punto dove il re poteva vederla dall’alto del palazzo. Prendeva il sole, per così dire, sul tetto di casa sua. Non credo affatto che il suo comportamento fosse innocente, e certamente neppure Davide era innocente. Ne fu attratto — il resto della storia lo conoscete. Andò da lei e lei rimase incinta.

Ora Davide si trova davanti a un dilemma. Cercò di risolverlo organizzando la morte del marito di Betsabea, che stava combattendo proprio per difendere Davide, per difendere la nazione e il regno di Davide: escogitò un piano per spingere un piccolo gruppo di soldati in prima linea contro il nemico, accertarsi che Uria fosse nel gruppo e poi ordinare agli altri di ritirarsi, lasciando Uria sul posto, dove sarebbe stato ucciso. Fu proprio quello che fecero, e Uria morì. Fu, di fatto, un omicidio.

Poi, fingendo opportunamente di aver dimenticato il proprio intrigo, Davide gli fece celebrare un funerale militare con tutti gli onori e si comportò come se sposarne la vedova fosse un gesto nobile. Molti studiosi della storia dell’Antico Testamento farebbero risalire l’inizio della disgregazione del regno d’Israele ancora unito proprio a questo peccato. Il regno finì per spezzarsi dopo il regno di Salomone, ma può darsi che proprio allora siano stati gettati i semi della divisione. E il bambino — il bambino morì. Davide e Betsabea ebbero anche altri figli, fra cui il più noto fu Salomone. La vita di Davide fu senz’altro travagliata. Anche gli altri figli ebbero problemi, esperienze di vita strazianti.

Ma tutta quella sordida vicenda segnò profondamente Davide. Quel peccato divenne per lui un’ossessione. Quel peccato gli tormentava la mente. Quel peso lo schiacciò finché non trovò sollievo confessando sinceramente il suo peccato; ed è proprio ciò che vedete nel Salmo 51. Ecco la confessione di un uomo che sente tutto il peso della propria colpa.

Se dovessi riassumere ciò che Davide sentiva, potrei dirlo così: il peccato lo aveva sporcato, e lui voleva tornare pulito. La colpa lo aveva fatto star male, e lui voleva guarire. La disubbidienza lo aveva lasciato solo, e lui desiderava la riconciliazione. La ribellione lo aveva riempito di paura, e lui voleva essere perdonato.

È questo il quadro che emerge dal Salmo 51: quello di un uomo che si sente sporco, malato, isolato e impaurito — tutte conseguenze del suo peccato. Da questa condizione nasce la sua confessione, che presenta tutti gli elementi di una confessione autentica. Una vera confessione richiede tre prospettive: vedere il vostro peccato per quello che è, Dio per quello che è e voi stessi per quello che siete. Ogni confessione autentica deve confrontarsi con questi tre aspetti.

Prima di tutto, da questo salmo è chiaro che Davide comprendeva il proprio peccato per quello che era, e ci sono almeno cinque aspetti nel modo in cui Davide guardava al proprio peccato. Primo: sapeva che il suo peccato meritava il giudizio — sapeva che il suo peccato meritava il giudizio. Notate infatti che, alla fine del versetto 4, dice: “Perciò Tu sei giusto quando parli e irreprensibile quando giudichi”. Se pronunci un giudizio di condanna contro di me, se mi giudichi per questo peccato, anche se ciò significasse morte e inferno, se devo essere separato da Te per sempre, se questo è un peccato che porta alla dannazione, se questo significa che fra noi è finita per sempre, Tu sei irreprensibile — sei irreprensibile. Davide riconosce la propria colpa e ammette di meritare il giudizio.

Torniamo però al versetto 1 e consideriamo le prime parole: “Abbi pietà di me, o Dio”. Oppure, nella seconda riga: “Secondo la tua grande compassione”. Si appella alla grazia e alla compassione. Perché? Perché non può appellarsi alla giustizia. Non può appellarsi alla legge. Non può appellarsi ai propri meriti. Non può appellarsi a ciò che ha realizzato. Sa che cosa merita. E sa che Dio sarebbe irreprensibile se lo dannasse. Implora l’unica cosa che può implorare, ed è la grazia; segno che sapeva di meritare il giudizio.

Nel Salmo 103:10 leggiamo: “Egli non ci ha trattati secondo i nostri peccati e non ci ha ripagati secondo le nostre iniquità”. Se ricevessimo ciò che meritiamo, periremmo tutti in eterno. Il Salmo 130, versetto 3, dice: “Se tu, Signore, tenessi conto delle nostre iniquità, chi potrebbe resistere?”.

Davide sa dunque ciò che sa ogni persona sinceramente pentita: che merita il giudizio. Ne avverte tutto il peso. Questa è umiltà. Merita il salario del peccato: la morte. Tra i tanti esempi che troviamo nella Scrittura, ne troviamo uno particolarmente eloquente in quella che considero forse la preghiera più istruttiva dell’Antico Testamento: è in Daniele 9, quando Daniele prega per il suo popolo. Anche lì emerge la stessa consapevolezza: tutti meritano il giudizio.

Daniele 9, versetto 4: “Pregai il Signore, mio Dio, e feci questa confessione: ‘Ahimè, o Signore, Dio grande e tremendo, che mantieni il tuo patto e usi misericordia verso quelli che ti amano e osservano i Tuoi comandamenti, abbiamo peccato, abbiamo commesso iniquità, abbiamo agito malvagiamente e ci siamo ribellati, allontanandoci dai Tuoi comandamenti e dai Tuoi ordinamenti’”. E poi, al versetto 7: “A te, Signore, appartiene la giustizia; a noi, invece, la vergogna davanti a tutti”. Versetto 8: “A noi spetta la vergogna davanti a tutti, perché abbiamo peccato contro di Te”. Versetto 11: “Tutto Israele ha trasgredito la Tua legge”.

Per questo la maledizione si è riversata su di noi. Ce la meritiamo. È da qui che comincia la vera confessione: dal riconoscere che, anche come credenti, meritiamo il giudizio e dal riconoscere che io ho bisogno di essere disciplinato a causa del mio peccato. Davide era un credente. Qui, per quanto lo riguardava personalmente, Davide non stava parlando della condanna eterna. Sta dicendo: “So di meritare qualsiasi giusto giudizio possa abbattersi su di me per questa iniquità”. Noi credenti sappiamo dunque che, in un certo senso, per tutto il tempo in cui viviamo in questo mondo, Dio ha il diritto, in qualsiasi momento, di far ricadere il giudizio sul nostro capo, di disciplinarci.

Possiamo appellarci soltanto alla misericordia, ed è il secondo punto. Il vero penitente merita il giudizio. Il vero pentimento riconosce di potersi appellare soltanto alla misericordia. “Secondo il tuo amore fedele, abbi pietà di me. Secondo la Tua compassione”. Implora compassione. La parola ebraica tradotta «amore fedele» è ḥesed, un termine dell’Antico Testamento che indica la grazia o la misericordia. Non ho altro a cui appellarmi. Posso solo chiedere misericordia o grazia. Che cos’è? Un favore che non meritiamo. Una benevolenza che non meritiamo. Il fatto che Dio trattenga, senza alcun nostro merito, il giudizio che meritiamo.

Il peccatore comprende dunque di meritare il giudizio e di non potersi guadagnare la giustizia: può soltanto implorare la grazia. Fratelli, questa è l’essenza di ogni autentica esperienza di salvezza nell’Antico Testamento. Quei peccatori sapevano che, in base ai propri meriti, da Dio non potevano aspettarsi altro che il giudizio. Perciò imploravano misericordia e grazia.

Terzo: nel modo in cui guarda al peccato, chi è davvero pentito non soltanto comprende di meritare il giudizio e di avere un disperato bisogno della grazia, ma è anche consapevole della propria colpa — sa di essere davvero colpevole. “Cancella le mie trasgressioni. Lavami completamente dalla mia iniquità”. Fate caso a tutti questi pronomi personali. Purificami dal mio peccato. Conosco le mie trasgressioni e il mio peccato mi sta sempre davanti. Avete notato quanti «mi» e quanti «mio»? È una colpa di cui si assume personalmente la responsabilità.

Davide usa tutti i termini con cui si indica il peccato. Dice: “Cancella le mie trasgressioni, lavami dalla mia iniquità, purificami dal mio peccato”, poi usa di nuovo la parola “trasgressione” e quindi al versetto 4 usa il verbo «peccare» («ho peccato»). I tre termini consueti per indicare il peccato — trasgressione, iniquità, peccato — le usa tutte, mostrando come il peccato abbia contaminato ogni aspetto della sua vita. È profondamente colpevole di peccato, qualunque definizione si adotti — secondo ogni definizione. “Sono colpevole”.

Questo ci dice una quarta cosa: si assume ogni responsabilità. Sa di meritare il giudizio. Ha bisogno della grazia. È davvero colpevole. E deve assumersi tutta la responsabilità. Notate bene: attribuisce la colpa soltanto a sé stesso — la mia iniquità, il mio peccato, la mia trasgressione, il mio peccato. Versetto 4: “Contro di Te, contro Te solo, ho peccato e ho fatto ciò che è male ai Tuoi occhi”. Non dà la colpa a Dio, come fece Adamo quando disse: “La donna che Tu mi hai dato”. Non dà la colpa a un’altra persona, come fece la donna, che disse: “Il serpente mi ha ingannata”. Non dà la colpa al serpente né a Satana. Questo è il mio peccato, la mia iniquità, la mia trasgressione: sono stato io a farlo.

Un oltraggio alla tua santa maestà, ribellione contro la Tua volontà, disubbidienza alla Tua Parola, bestemmia contro il Tuo nome, e l’ho fatto io — l’ho fatto io. Sono pienamente responsabile. Non attribuisce alcuna colpa alle circostanze, nessuna colpa a Satana, nessuna colpa a Dio. Questa è l’essenza di una confessione davvero autentica. Si assume tutta la responsabilità. E questo emerge di nuovo dalle parole conclusive del versetto 4: “Tu saresti giusto se mi giudicassi; saresti irreprensibile se mi dannassi e mi condannassi”.

Non date la colpa a nessun altro. Non date la colpa a Satana. Non date la colpa alle circostanze. Non date la colpa a Dio. Non svuotate la vostra confessione minimizzando le vostre responsabilità. Siete voi i peccatori. Siete colpevoli. Avete bisogno della grazia, e siete pienamente responsabili.

E c’è un altro elemento. Davide capisce che il peccato fa parte di ciò che egli è realmente, fa parte della sua natura. È un punto davvero forte. Versetto 5: «Ecco!» — nel linguaggio comune è un’esclamazione fortissima — “sono stato dato alla luce nell’iniquità. Mia madre mi ha concepito nel peccato”.

Che affermazione! Non sta dicendo di essere nato fuori dal matrimonio: non è così. Non sta dicendo di essere nato da un adulterio: non lo era. Vuole dire che era peccatore fin dal concepimento. Non potete presentarvi al culto dicendo: “Rifiutiamo tutti i pensieri negativi su noi stessi”. Non potete farlo. Siete peccatori miseri e corrotti fin dal concepimento. Davide sta dicendo che questa non è un’anomalia, non sta dicendo: “Ops, qui qualcosa è andato storto; ma in fondo sono una brava persona”. Davide sta dicendo: “A essere del tutto sincero, questo è proprio ciò che sono”. È il pieno riconoscimento del fatto che nasciamo peccatori, che si ha una depravazione innata.

Chi può trarre il puro dall’impuro? Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa ed è terribilmente malvagio. Nella carne non abita alcun bene; e la carne è ancora con noi, vero? Volete confessare davvero il vostro peccato? Allora riconoscete che meritate il giudizio e che il Signore sarebbe irreprensibile se vi infliggesse il giudizio più severo. Riconoscete che potete appellarvi soltanto alla grazia, perché non potete meritare la misericordia, il perdono e la piena comunione ristabilita con Dio. Comprendete che siete colpevoli e che avete bisogno che la misericordia di Dio vi liberi da quella colpa. Assumetevi tutta la responsabilità del vostro peccato, senza attribuire la colpa a nessun altro che a voi stessi. E siate abbastanza sinceri da ammettere che è questo ciò che siete — è proprio questo ciò che siete. È questo un cuore spezzato e contrito, e un cuore così il Signore non lo disprezzerà.

Ma la confessione non può finire qui. La speranza della confessione sta nel riconoscere chi è Dio. Così, al versetto 6, dalla realtà del peccato passiamo a considerare chi è Dio. Ci sono diversi elementi molto importanti. Prima di tutto, comprendete che Dio vuole la santità nell’intimo del cuore. Perciò una confessione autentica dice: «O Dio, mi rivolgo a te perché tu mi cambi nel profondo». “Ecco” — versetto 6 — “Tu desideri la verità” — oppure l’onestà, l’integrità o la giustizia — “nell’intimo, e nel segreto mi insegnerai la sapienza”. Tu vuoi purificare il mio intimo. Vuoi che nel mio intimo regni una sapienza conforme alla tua giustizia.

Ora, una confessione autentica significa presentarsi a Dio pentiti, con il cuore spezzato per il proprio peccato, e comprendere che Dio non vuole una semplice ripulita esteriore, ma una purificazione che raggiunga il cuore e lo ripulisca completamente, fin nel profondo. Capite che Dio non si accontenta di determinati comportamenti esteriori. Dio guarda al cuore. La vera confessione lo comprende. Vi state avvicinando a un Dio santo, che non Si accontenterà di un cambiamento superficiale.

Perciò confessare sinceramente significa dire: “Voglio essere puro fin nel più profondo del mio essere”. Non fermarmi soltanto quando sto per commettere adulterio; fermami molto prima, quando nasce il desiderio impuro. Questa è una confessione sincera, che riconosce la santità di Dio e il suo desiderio di purezza nel profondo del cuore.

In secondo luogo, Davide riconosce non solo la santità di Dio, ma anche la sua potenza. Questo è importante. Perché è importante? Perché non volete andare a chiedere purificazione a un Dio che non ha il potere di purificarvi, giusto? Perciò al versetto 7 pronuncia queste parole così importanti: “Purificami con issopo”; e quale sarà il risultato? “Sarò puro. Lavami e sarò più bianco della neve”. Se Tu mi lavi, sarò pulito. Se Tu mi purifichi, sarò puro. Da solo non posso farlo. È come dire che non potete purificarvi contando soltanto sulle vostre forze. Non potete riuscirci nemmeno con i migliori propositi. Devo venire a Te.

L’issopo, tra l’altro, era una pianta che si usava per aspergere sangue e acqua nei riti di purificazione. Davide riprende semplicemente questa immagine. Purificami, come in quella cerimonia. Lavami, fallo Tu, o Dio, perché, se sei tu a farlo, sarò davvero purificato, e lo sarò completamente. Tu ne hai il potere — Tu ne hai il potere. Tu puoi cancellare le mie trasgressioni, puoi lavarmi. E anche se i miei peccati sono rossi come lo scarlatto, tu puoi renderli bianchi come la lana. Anche se sono rossi come il cremisi, possono diventare bianchi come la neve, Isaia 1. Venite a un Dio che ha il potere di operare una vera purificazione.

Un’altra cosa che dovete sapere di Dio è la sua volontà di farlo, o la sua bontà. Davide ha già detto che Dio è compassionevole. È disposto a farlo? È un Dio ricco di amore fedele. “Secondo la Tua bontà amorevole”: una verità già affermata nel versetto 1. Davide ha sperimentato che Dio è pieno di grazia, perdono, misericordia, compassione e amore fedele. Questo è fondamentale.

Quindi sa che Dio desidera purificarlo. Al versetto 8: “Fammi sentire gioia e letizia. Fa’ esultare le ossa che hai spezzato”. Desidera essere ristabilito nella comunione con Dio. Desidera la riconciliazione. Dio gli ha spezzato le ossa, metaforicamente parlando, lo ha schiacciato. Ora il suo cuore è spezzato e contrito. Desidera il ristabilimento della comunione che sa essere voluto anche da Dio.

Sapete, quando vi rivolgete al Signore per confessare i vostri peccati e gli riversate davanti tutto ciò che avete nel cuore con l’atteggiamento di chi confessa sinceramente il proprio peccato, sapete già che è proprio questa confessione che Dio attende. E quando arriva una confessione del genere, la disciplina finisce, perché Dio è per natura un Dio che perdona.

Versetto 9: “Distogli il tuo sguardo dai miei peccati. Cancella tutte le mie iniquità”. Sa che questo è conforme alla natura di Dio. Michea 7:18 e 19: “Quale Dio è come Te, che perdoni l’iniquità?”. Oppure, come leggiamo nei Salmi: “Egli allontana da noi i nostri peccati” — Salmo 103:12 — “quanto è lontano l’oriente dall’occidente. Li seppellisce nelle profondità del mare. Non se ne ricorda più”. Per sua natura, Dio è un Dio che perdona. Salmo 86:5, Salmo 99:8, Salmo 130:4: troviamo questa verità dappertutto, ma vale la pena ricordare il Salmo 130, versetto 4: “Presso di Te è il perdono”.

Dunque Dio è santo: è lui a stabilire il criterio. È lui a stabilire il criterio del perdono. Egli vuole la santità. È potente: questa potenza è la fonte della purificazione, perché Egli ha il potere di compierla. Vuole farlo, perché è questo il suo desiderio. È un Dio che perdona. Davide conosce dunque il proprio peccato e conosce il proprio Dio. Ed ecco, al versetto 10, la sua preghiera. È la preghiera del penitente che comprende il proprio peccato e comprende il proprio Dio: “Crea in me un cuore puro, o Dio, e rinnova dentro di me uno spirito saldo. Non scacciarmi dalla tua presenza. Non togliermi il Tuo Spirito Santo. Rendimi la gioia della Tua salvezza. Sostienimi con uno spirito pronto a ubbidirti”.

Io voglio soltanto il perdono. Voglio un cuore puro, non un cuore impuro. Voglio uno spirito saldo, non uno spirito incostante, ambiguo e infedele. Non voglio questo isolamento, questa solitudine immensa, quasi cosmica, di essere separato da te. Non voglio che Tu mi tolga il Tuo Spirito Santo. Questo non significa che un credente possa avere lo Spirito Santo e poi perderlo. Davide è re e ha ricevuto un’unzione speciale, un’unzione indicata dalla discesa dello Spirito su di lui.

Ricordate che nell’Antico Testamento si legge che lo Spirito di Dio scendeva su qualcuno, quella persona profetizzava e poi lo Spirito di Dio si ritirava da lei? Si trattava di un dono particolare che Dio concedeva nell’Antico Testamento, una speciale forza conferita dallo Spirito per svolgere un ruolo specifico secondo i propositi di Dio nel regno teocratico. Davide desidera continuare a godere di quell’unzione, vuole essere un re fedele. Vuole essere utile a Dio. E poi, al versetto 12, desidera ritrovare la gioia della salvezza che aveva un tempo. Non aveva perso la salvezza, aveva perso soltanto la gioia. E desidera uno spirito volenteroso, uno spirito dedito soltanto a ciò che piace a Dio.

Questo è il grido del cuore di un uomo veramente pentito. Potremmo dire molto altro, ma, per concludere, qui dobbiamo ancora considerare come Davide vede sé stesso. Ora Davide considera lo scopo della propria vita. Se io, come credente, considero il peccato per quello che è e conosco Dio per quello che è, devo ancora esaminare me stesso, proprio come fece Davide. E devo ancora pormi questa domanda: “Che cosa cambierebbe il perdono nella mia vita? Come mi cambierebbe? Quale effetto avrebbe su di me e in che modo, attraverso di me, avrebbe un effetto sugli altri?”. E comincia dai peccatori.

Se la sua vita torna a essere in ordine, se viene lavato e reso puro, quale effetto avrà questo sui peccatori? Versetto 13: “Allora insegnerò ai trasgressori le Tue vie e i peccatori si convertiranno a Te”. Pensateci! Volete avere una vita che conti davvero? Volete avere una testimonianza? Volete rendere testimonianza? Volete un modo di vivere che sia una testimonianza efficace e attiri le persone alla salvezza? Volete poter insegnare ai trasgressori le vie di Dio, affinché si convertano? Allora la vostra vita dev’essere lavata e purificata.

Questo ci fa pensare a Isaia, non è vero? L’angelo prende il carbone ardente e glielo accosta alla lingua e lui viene purificato. Il Signore dice: “Chi manderò e chi andrà?”. Isaia risponde: “Eccomi, Signore, manda me”, ed Egli lo manda. Dio cerca persone che siano state purificate.

Al versetto 14 Davide sviluppa ulteriormente il tema: “Liberami dalla colpa di aver versato sangue, o Dio, Dio della mia salvezza. Fallo, e la mia lingua canterà con gioia la Tua giustizia”. Anche questo è un altro aspetto della sua testimonianza. Può celebrare con gioia, cantando, la giustizia di Dio. Al versetto 15 amplia ancora questa idea: “O Signore, apri le mie labbra, affinché la mia bocca proclami la Tua lode”. Liberami dal peso di questa colpa: allora insegnerò ai trasgressori le Tue vie, e i peccatori si convertiranno, e canterò con gioia la Tua giustizia, e la mia bocca proclamerà la Tua lode. Accosta il carbone ardente alla mia bocca, come facesti con Isaia, affinché possa testimoniare ai peccatori.

Davide considera un secondo aspetto della propria vita. Ai versetti 16 e 17 non parla più dei peccatori, ma di Dio. “Tu non gradisci il sacrificio; altrimenti te lo offrirei. Non Ti compiaci dell’olocausto”. Il sacrificio, da solo, non basta. “I sacrifici che Dio gradisce sono uno spirito affranto; un cuore spezzato e contrito, o Dio, Tu non lo disprezzerai”. L’espressione chiave qui è “non gradisci” oppure “non Ti compiaci”.

Che cosa sta dicendo Davide? Voglio vivere in un modo che ti sia gradito. Voglio che la mia vita abbia un effetto sui peccatori, che li porti a convertirsi. Voglio che la mia vita ti dia gioia. Voglio che Tu provi gioia per la mia vita. Pensate! Voglio che tu ti compiaccia della mia vita. Voglio che tu trovi gioia nel modo in cui vivo.

E infine arriviamo ai santi. Davide comprende che, se la sua vita non è a posto davanti a Dio, non potrà essere utile ai santi. Ma una volta purificato, potrà essere utile ai santi. In che modo? Il Salmo 66:18 dice: “Se nel mio cuore avessi avuto riguardo all’iniquità, il Signore non mi avrebbe ascoltato”, giusto? Se la mia vita è impura, le mie preghiere non vengono esaudite. Questo significa che non posso pregare per voi e aspettarmi una risposta. Perciò, ai versetti 18 e 19, prega per il suo popolo: “Nella Tua benevolenza fa’ del bene a Sion, edifica le mura di Gerusalemme”.

Ristabilisci Gerusalemme nella giustizia. “Allora gradirai i sacrifici di giustizia”, perché non saranno più semplici offerte esteriori, saranno sacrifici offerti con rettitudine: “olocausti e offerte interamente bruciate; allora si offriranno giovani tori sul Tuo altare”, cioè con l’atteggiamento giusto.

Il punto è che ora Davide ritiene di poter pregare per il suo popolo. Il punto è questo: se la mia vita non è pura, allora non posso essere un efficace annunciatore del Vangelo ai peccatori, non posso essere motivo di gioia per Dio e non posso essere di aiuto ai santi intercedendo per loro. La preghiera del giusto ha una grande efficacia. Che cosa c’è in gioco qui? Il fatto di poter essere utili ai perduti, alla chiesa e perfino a Dio.

Padre, mentre riconosciamo quanto peccato c’è nella nostra vita, fa’ che guardiamo al peccato come lo guardava il salmista: una realtà che merita il giudizio, ci rende bisognosi della grazia e ci rende colpevoli. Aiutaci ad assumerci tutta la responsabilità dei nostri peccati. Fa’ che comprendiamo che esso è un’espressione di ciò che siamo nella carne che ancora dimora in noi e nella nostra condizione decaduta.

Fa’ che ci accostiamo a te riconoscendo che sei un Dio santo, che vuole una vera purezza interiore, come a un Dio che ha il potere di compiere questa trasformazione, che è disposto a perdonare. Compi tu quest’opera in noi. Purificaci, Signore, perché possiamo essere utili ai peccatori e ai santi e dare gioia anche a te.

Signore, noi comprendiamo ciò che Davide ancora non sapeva: che il Signore Gesù Cristo, sulla croce, ha pagato la pena dovuta al peccato perché questo perdono fosse possibile. Non ti chiediamo di salvarci; desideriamo ritrovare la gioia della salvezza che già abbiamo. Ti apparteniamo già. Desideriamo vivere nella purezza, perché vogliamo essere utili, e vogliamo che la nostra vita ti sia gradita, e vogliamo poter servire efficacemente i santi.

Signore, opera in ogni cuore mediante il tuo Spirito Santo, suscitando quel convincimento di peccato che porta alla confessione, e fa’ che quella confessione sia sincera. Suscita in noi uno spirito davvero affranto e contrito. Purificaci, crea in noi un cuore puro, rinnova in noi uno spirito retto, che ti sia gradito. Ti ringraziamo per la croce di Cristo, che rende possibile questo perdono.

FINE