Come sapete, stiamo studiando le origini nel libro della Genesi e attualmente stiamo esaminando Genesi capitolo 3. Certo, partendo da quel capitolo ci spingiamo anche un po’ oltre, ma rimane comunque la nostra base, e potete aprire lì le vostre Bibbie, perché farò un paio di riferimenti ai primi sette versetti di Genesi 3. All’inizio del terzo capitolo della Genesi, avete il racconto del serpente nel Giardino che tenta Eva, della sua successiva disubbidienza a Dio e poi di Adamo che la segue nella sua disubbidienza. E immediatamente, dopo quella disubbidienza, entrambi furono pieni di vergogna, come indica la consapevolezza della loro nudità al versetto 7 e il fatto che cucirono insieme foglie di fico per coprirsi.

L’impatto di questo episodio è enorme. Fino a questo punto, secondo il capitolo 1, versetto 31, Dio vide tutto ciò che aveva fatto—vale a dire tutto ciò che aveva creato nei sei giorni—ed ecco, era molto buono. Tutto era molto buono. Il capitolo 2, naturalmente, è un ampliamento del racconto della creazione dell’uomo nel sesto giorno. E così, alla fine del capitolo 2, tutto è ancora molto buono. Ma quando arrivate al capitolo 3, avviene un cambiamento drammatico e, da quel momento in poi, tutto è profondamente segnato dal male.

Il semplice racconto dei primi sette versetti di Genesi capitolo 3 ci descrive il primo atto di disubbidienza umana, che portò la maledizione su tutta l’umanità: la Caduta. L’impatto di quella Caduta ha toccato ogni parte dell’universo. È corretto dire che assolutamente tutto ciò che non va nel nostro mondo è dovuto al peccato. Se non ci fosse il peccato, non ci sarebbe nulla che non va. Se non ci fosse il peccato, tutto sarebbe molto buono. Tutto ciò che è stato creato nei cieli, tutto ciò che è stato creato sulla terra sarebbe molto buono, come lo era nel sesto giorno. Ma a causa del peccato, tutto è profondamente segnato dal male. Dalle guerre mondiali al terrorismo, agli omicidi di massa, agli omicidi seriali, agli incidenti aerei, agli incidenti automobilistici, agli incendi, alle persone rese invalide e mutilate dagli incidenti, ai disastri dei reattori nucleari come Chernobyl, all’avvelenamento da radiazioni, all’inquinamento, al cancro, alle malattie cardiache, a tutte le malattie; e poi tutte le relazioni spezzate, tutti i divorzi, tutti i bambini rimasti orfani, tutte le droghe, ogni crimine, ogni forma di degrado, ogni confusione, ogni conflitto, ogni lotta, ogni delusione, ogni ansia, ogni paura, ogni senso di colpa, ogni depressione, ogni dolore, ogni fallimento, ogni rimorso, così come ogni concupiscenza, ogni egoismo, ogni orgoglio, ogni odio, ogni cupidigia, ogni ribellione, ogni omicidio, ogni furto, ogni atto sessuale fuori dal matrimonio, ogni irresponsabilità e ogni disubbidienza ai genitori. In sintesi: tutto il male, tutta la tristezza, ogni fallimento, tutta la morte sono dovuti al peccato.

E le persone che non credono nel peccato e non comprendono la Caduta non possono diagnosticare correttamente il dilemma umano. È impossibile comprendere il mondo. È impossibile comprendere il cosmo, il mondo ordinato della creazione. È impossibile comprendere l’uomo. È impossibile comprendere la disgregazione della materia. È impossibile comprendere il mondo e l’universo che vanno disfacendosi. È impossibile comprendere il comportamento dell’uomo se non capite che tutto questo è un prodotto del peccato. E tutto il peccato nel mondo è il risultato di ciò che accadde in Genesi 3.

Quindi Genesi 3, come punto d’origine, è assolutamente cruciale. Infatti, si può sostenere che sia il capitolo più importante della Bibbia, perché spiega perché tutto il resto della Bibbia racconta la storia della redenzione. Tutto ciò che non va è dovuto al peccato. E, alla fine, tutto muore. Tutto ciò che appartiene al mondo fisico muore, ed è il peccato che uccide.

E abbiamo davvero bisogno di strappare via le maschere dipinte che il peccato indossa e rivelare il teschio che si nasconde dietro la maschera. Un antico scrittore disse: “Chi è il becchino canuto che scava una tomba all’uomo? Chi è l’adescatrice imbellettata che gli ruba la virtù? Chi è l’assassina che gli distrugge la vita? Chi è la fattucchiera che prima inganna e poi danna la sua anima? Il peccato. Chi, con alito di ghiaccio, fa appassire i bei fiori della giovinezza? Chi spezza il cuore dei genitori? Chi fa scendere con dolore nella tomba la canizie dei vecchi? Il peccato. Chi, con una metamorfosi più orrenda di quanto Ovidio abbia mai immaginato, trasforma bambini miti in vipere, madri tenere in mostri e i loro padri in uomini peggiori di Erode? Assassini della propria innocenza? Il peccato. Chi getta il pomo della discordia nei cuori delle famiglie? Chi accende la fiaccola della guerra e la porta fiammeggiante sopra terre tremanti? Chi, mediante le divisioni nella chiesa, lacera la veste senza cuciture di Cristo? Il peccato. Chi è questa Dalila che canta finché il Nazireo si addormenta e consegna la forza di Dio nelle mani degli incirconcisi? Chi, con sorrisi seducenti sul volto e lusinghe dolci come miele sulla lingua, sta sulla porta per offrire i sacri riti dell’ospitalità e, quando il sospetto dorme, ci trafigge a tradimento le tempie con un chiodo? Quale bella sirena è questa che, seduta su una roccia presso lo stagno mortale, sorride per ingannare, canta per attirare, bacia per tradire e ci avvolge il braccio intorno al collo per gettarsi con noi nella perdizione? Il peccato. Chi trasforma in pietra il cuore più tenero e più mite? Chi scaglia la ragione giù dal suo alto trono e sospinge i peccatori, folli come i porci di Gadara, giù da un precipizio in un lago di fuoco? Il peccato.”

È prosaico, ed è vero. E questo è il fondamento di ogni vera visione del mondo. Qualunque comprensione accurata di come stanno le cose nel mondo esige una comprensione del peccato. Senza comprendere questo, non si comprende veramente nulla, perché il peccato ha influenzato ogni cosa. Ascoltate Romani 8, versetto 20: “La creazione è stata sottoposta alla vanità, o alla vacuità, non di sua propria volontà, ma a causa di Colui che ve l’ha sottoposta”. In altre parole, non è che l’intera creazione volesse questa vanità, questa condizione decaduta; fu il castigo di Dio per il peccato dell’uomo. La creazione stessa, dice il versetto 21, “sarà anch’essa liberata dalla schiavitù della corruzione”. Questa è un’affermazione decisiva. Attualmente l’intera creazione, tutto ciò che fu fatto nei sei giorni della creazione, è in schiavitù alla corruzione. Questa è un’affermazione decisiva in Romani 8:21. Ed è per questo che il versetto 22 dice: “Tutta la creazione geme insieme e soffre insieme le doglie del parto fino ad ora”.

E ancora, l’intera creazione, in ogni suo aspetto, soffre collettivamente sotto i dolori della maledizione che Dio le ha imposto: la vanità, l’incapacità di essere ciò per cui era stata progettata; e tutto questo è il risultato del peccato. A causa del peccato, nessuna parte della creazione esiste oggi come Dio voleva che fosse. Voi non siete come Dio voleva che foste. Io non sono come Dio voleva che fossi. Gli uccelli non sono come Dio voleva che fossero, gli animali non sono come Dio voleva che fossero, le piante non sono come Dio voleva che fossero, i semi della terra non sono come Dio voleva che fossero; e l’acqua non è come Egli voleva che fosse, né la terra, né le montagne, né tutti i meravigliosi fenomeni del mondo stellare. Tutti i pianeti, tutte le stelle e tutto ciò che si estende fino all’infinito non sono più come Dio li aveva creati in origine. Tutto è stato ridotto a un certo livello di—guardate il versetto 20—vanità. È stato “sottoposto”, cioè abbassato, assoggettato. Vanità. Vanità è mataiotēs in greco, e fondamentalmente significa “non riuscire nel proprio intento”. Sarebbe un buon significato della parola. Oppure, detto in un altro modo, “essere incapace di raggiungere un obiettivo”. In sostanza, fallire.

Quindi, il punto qui è che l’intero universo creato non riesce a essere ciò che Dio lo aveva progettato per essere. Tutto viene meno all’intenzione di Dio. Non è in grado di raggiungere il proprio obiettivo. Non è in grado di raggiungere il proprio scopo. Letteralmente, a causa della Caduta, è stato sottoposto a un’esistenza incapace di raggiungere il proprio fine.

E poi, al versetto 21, come ho detto, c’è una schiavitù della corruzione. Schiavitù indica l’incapacità di liberarsi, una servitù che non si può spezzare. Ecco questo universo che tenta senza successo di raggiungere lo scopo per cui era stato concepito. Non è in grado di farlo. Nulla nell’universo può essere ciò che Dio aveva progettato che fosse. E perciò è schiavo dei principi della corruzione. Questo si può definire semplicemente con due parole: decadimento e morte inevitabile. Decadimento e morte. Ogni cosa è in decadimento e va verso l’estinzione. Tutto nell’universo si muove in quella direzione. L’intero universo è schiavo della corruzione.

E poi, al versetto 23, o 22, scusate, dice: “Tutta la creazione geme”, stenazō, e questo verbo di solito viene usato per indicare il grido di qualcuno che si trova in una situazione terribile senza alcuna speranza di uscirne. È qualcuno in una situazione impossibile. Quindi, ecco l’intera creazione incapace di raggiungere lo scopo che Dio le ha assegnato, schiava del processo di decadimento e morte, e geme esprimendo la frustrazione di non potersi liberare da una situazione terribile. E, insieme a questo, soffre le doglie del parto. È una metafora: i dolori più forti e prolungati, i dolori sempre più intensi del dare alla luce un bambino, sono come i dolori che la creazione prova. Geme sotto un dolore costante e intenso, come quello del parto.

Ora, questa è una descrizione dell’universo attuale. E il versetto 23 aggiunge: “E non soltanto questo, ma anche noi stessi, che abbiamo le primizie dello Spirito, anche noi gemiamo”. E qui sta parlando dei credenti. Tutti gemono, tutti gemono sotto questo decadimento e questa morte, e perfino i credenti ne sentono il peso e, dice, aspettano con vivo desiderio la nostra adozione come figli e aspettando la redenzione del nostro corpo. Aspettiamo di essere finalmente liberati da questa schiavitù alla corruzione e di diventare ciò che non soltanto siamo stati creati per essere, ma anche ricreati in Cristo per essere.

Quindi avete un intero universo che può essere spiegato nel modo migliore da Romani 8:20-22. Nessuna istruzione, nessuna socializzazione, nessuna civiltà, nessuna psicologia, nessuna tecnologia, nessuna fisiologia. Nessun progresso in alcuno di questi ambiti potrà mai modificare questo dilemma inevitabile. Così stanno le cose nell’universo. Tutto tende verso la morte. Tutto è in un processo di decadimento. L’intero universo risente del fatto che Dio lo ha sottoposto alla vanità.

Ora sorge la domanda: che cosa ha causato tutto questo? Si passa dall’universo di Genesi 1:31, dove Dio vide tutto e disse che era molto buono, a un universo in cui nulla è più «molto buono». Tutto è guastato. Tutto è colpito dal decadimento e, alla fine, diretto verso la morte. Questo è un cambiamento enorme. È una trasformazione totale. È un capovolgimento completo. Come è avvenuto tutto questo? Per questo voglio che torniate con me a Romani, capitolo 5, e che vi ricordiate un versetto che vi ho letto la settimana scorsa. Romani 5, versetto 12: “Perciò, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e, per mezzo del peccato, la morte, e così la morte si è estesa a tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato”. Ora, ciò che questo ci dice è molto semplice. Il peccato è entrato nel mondo per mezzo di un solo uomo. E con quel peccato è venuta la morte; e, naturalmente, è implicito anche il decadimento che conduce inevitabilmente alla morte. 1 Corinzi 15:22 lo dice con parole ancora più brevi e specifiche: “In Adamo tutti muoiono”.

Ora ascoltate, tutta la morte che esiste nell’universo può essere ricondotta a un solo uomo. Può essere ricondotta a un solo uomo, Adamo. Ciò che Adamo fece nel Giardino, come racconta Genesi 3, lasciandosi indurre dalla moglie, introdusse letteralmente il peccato in questo universo e, con esso, portò la morte sull’intero universo, quando Dio sottopose l’intero creato alla vanità, lo ridusse in schiavitù alla corruzione e lo lasciò gemere e soffrire fino al giorno in cui Egli rinnoverà la terra, quando attenuerà la maledizione e, infine, alla fine del regno millenario, porrà fine alla creazione decaduta e creerà un nuovo cielo e una nuova terra.

La storia del nostro mondo è la storia del peccato. È davvero tutto ciò che dovete sapere. Ora tornate con me a Genesi capitolo 3. E voglio fare con voi un piccolo esercizio, e lo faccio davvero soltanto per mettere l’accento su questo punto. Probabilmente potreste farlo da soli, ma voglio che osserviate come avviene. La parola “peccato” non compare in Genesi 3; la parola “caduta” non compare in Genesi 3, e tuttavia lo chiamiamo il capitolo nel quale il peccato entrò nel mondo, e a ragione. Lo chiamiamo la Caduta, e a ragione: la Caduta. Quindi sorge la domanda: come sappiamo che questo evento fu davvero tanto monumentale quanto diciamo? Voglio dire, per dirla semplicemente, ve l’ho detto la settimana scorsa: i Giudei guardano il racconto di Genesi 3 e dicono: bene, quello era Adamo e quella era Eva, era un problema loro. Nulla è passato da loro a noi. La teologia ebraica non crede nella depravazione totale; non crede nel peccato originale. Ritengono che tutti veniamo al mondo con una tabula rasa e che abbiamo il privilegio di prendere una decisione che riguarda soltanto noi stessi.

Non è così. Come vi ho letto in Romani 5:12, quando Adamo cadde, cademmo tutti. Per mezzo del peccato di un solo uomo, il peccato entrò nel mondo, e con quel peccato venne la morte. Morimmo tutti, morì ogni cosa, quando Adamo peccò. E così, lungo tutta la storia umana, tutto è guastato. E se ne dubitate, dovete soltanto uscire dal capitolo 3, basta uscire dal capitolo 3. Prima di tutto, nel capitolo 3, al versetto 7, provarono vergogna per la prima volta. Il capitolo 2 termina, al versetto 25, dicendo che l’uomo e sua moglie erano nudi e non ne avevano vergogna. Sapete perché potevano essere nudi e non provare vergogna? Perché non avevano un pensiero malvagio riguardo a nulla. Non esisteva alcun pensiero malvagio. I loro pensieri erano soltanto puri, tali da onorare Dio e da esaltare Dio. E la loro prospettiva era la prospettiva di Dio. Non c’era ego. Non c’era l’“io”. Non guardavano il mondo in alcun modo egoistico. Non c’era alcuna perversione di nessun genere nel pensiero. Un pensiero malvagio semplicemente non esisteva. E quindi non c’era alcuna ragione di vergognarsi della nudità. L’uomo e la donna potevano essere completamente nudi, senza alcuna vergogna, perché non esisteva alcun male nella loro mente o nelle loro azioni.

Ma all’improvviso, al versetto 7 del capitolo 3, i loro occhi si aprirono e si accorsero di essere nudi. All’improvviso cominciarono ad avere pensieri che non avevano mai avuto prima. All’improvviso pensavano cose che non avevano mai pensato prima, e la realtà paralizzante del male li riempì di vergogna, così si coprirono. Ed ecco la prima indicazione di pensieri malvagi, pensieri malvagi. Poi accade un’altra cosa: vogliono nascondersi da Dio. Al versetto 8 cercarono di nascondersi dalla presenza del Signore Dio. Qui c’è qualcosa di veramente diverso. All’improvviso hanno pensieri malvagi, si vergognano, devono coprirsi, e poi vogliono fuggire da Dio. Prima camminavano e parlavano con Dio alla brezza del giorno, e non c’era alcun motivo di fuggire da Dio perché non c’era nulla da nascondere. Non c’erano pensieri che non avreste voluto far conoscere a Dio, non c’erano parole che non avreste voluto far udire a Dio, non c’erano azioni che non avreste voluto far vedere a Dio. E ora, all’improvviso, vogliono fuggire da Dio, allontanarsi, e Dio deve venire a cercarli.

E poi, andando avanti nel capitolo, Dio li mette di fronte a ciò che hanno fatto e Adamo dice: “La donna che Tu mi hai dato, è stata lei”. E sentite subito il tentativo di scaricare la colpa. Tra l’altro, non diede veramente la colpa a Eva. Diede la colpa a Dio. Non disse “questa donna”; disse: “la donna che Tu mi hai dato”. Il punto era: sono andato a dormire scapolo; mi sono svegliato sposato. E, francamente, Dio, Tu avresti potuto scegliere qualunque donna volessi. Hai scelto lei; non l’ho deciso io. In realtà sta dando la colpa a Dio.

Quindi, adesso avete una coscienza gravata dalla colpa, sentimenti di vergogna e il desiderio di nascondersi da Dio. E poi avete la riluttanza ad accettare la responsabilità del proprio peccato, che sposta la colpa non su un’altra persona, ma su Dio Stesso, e dice: bene, Dio, se Tu non avessi fatto il mondo come l’hai fatto, e se non mi avessi dato la donna che mi hai dato, le cose non sarebbero così. In realtà è colpa Tua. E poi Dio pronuncia una maledizione su di loro. Maledetto, versetto 14; maledetto, versetto 17. Dio li maledisse e l’intero universo sentì la maledizione. Era evidente che la maledizione non riguardava soltanto loro. Anche il bestiame è coinvolto: il serpente fu maledetto più del bestiame e più di ogni bestia dei campi, ma lì Dio stava parlando a Satana. Satana sarebbe stato maledetto più di qualsiasi altro animale, ma anche gli animali sarebbero stati maledetti. E la maledizione avrebbe colpito la donna con dolori nel parto e conflitti nel matrimonio. E l’uomo sarebbe stato colpito dalla maledizione perché il suolo sarebbe stato maledetto, e così la terra avrebbe cominciato a produrre spine e triboli, e non sarebbe stata più come nel paradiso dell’Eden; quindi potete vedere che la maledizione comincia a farsi sentire ovunque. E in futuro ne parleremo più dettagliatamente. E poi arrivate alla fine del capitolo 3, ed entrambi vengono cacciati dal Giardino, perché Dio doveva impedire loro di mangiare dell’albero della vita, affinché non vivessero per sempre in una condizione maledetta. Quella sì che sarebbe stata una maledizione definitiva.

Bene, non sappiamo in quale momento, tra il sesto giorno, il settimo giorno del riposo di Dio e la nascita del loro primo figlio, avvenne tutto questo. Non sappiamo quando avvenne la Caduta; non sappiamo per quanto tempo vissero nella beatitudine dell’Eden. Ma nel capitolo 4, quando concepirono un figlio, erano già caduti. Questo è molto chiaro, perché generarono figli peccatori che avevano bisogno di offrire un sacrificio a Dio. Non avreste bisogno di offrire un sacrificio a Dio se non foste peccatori e decaduti.

E poi, ciò che trovate nel capitolo 4 è l’omicidio, giusto? Il primo crimine registrato nella Bibbia: omicidio. Caino uccide suo fratello Abele. Più avanti nel capitolo 4, al versetto 19: “Lamec prese per sé due mogli”. Ora avete la poligamia. Scendete al versetto 23: “Lamec disse alle sue mogli, Ada e Zilla: ‘Ascoltate la mia voce, mogli di Lamec; prestate attenzione alle mie parole, perché ho ucciso un uomo per avermi ferito’”. Ecco un omicidio per vendetta. Ecco un secondo omicidio e siamo ancora nel quarto capitolo. Dopo la genealogia, andate al capitolo 6. La genealogia indica che passano degli anni, e gli anni sono elencati in quella genealogia, il libro delle generazioni di Adamo. Potete leggerli voi stessi; vi dice quanto a lungo vissero. E nel capitolo 6, versetto 5, dice che il Signore vide che la malvagità dell’uomo era grande sulla terra e che ogni intento dei pensieri del suo cuore era soltanto male, continuamente. E il Signore Si pentì di aver fatto l’uomo sulla terra e ne fu addolorato nel Suo cuore. E il Signore disse: Io cancellerò dalla faccia della terra l’uomo che ho creato, dall’uomo agli animali, agli esseri che strisciano e agli uccelli del cielo, perché Mi pento di averli fatti.

Tutti subivano gli effetti della maledizione. Tutta la vita creata ne subiva gli effetti. E Dio dice: spazzerò via tutto. Versetto 11: “Ora la terra era corrotta davanti a Dio. La terra era piena di violenza. E Dio guardò la terra, ed ecco, era corrotta, perché ogni carne aveva corrotto la propria via sulla terra”. Non so quante volte Egli debba dire “corrotta”, ma lo dice tre volte. Versetto 13: “Dio dice a Noè”—e Noè era un uomo giusto, dice il versetto 9. A quanto pare, insieme ai suoi figli, alle loro mogli e a sua moglie, era tra i soli giusti. Dio dice: “La fine di ogni carne è giunta davanti a Me, perché la terra è piena di violenza a causa loro; ed ecco, Io sto per distruggerli insieme alla terra”. E lo fece nel Diluvio: li distrusse, e distrusse letteralmente la terra nel senso che la rimodellò. E quando arriveremo al Diluvio nel capitolo 6, ne parleremo.

Questo, francamente, ci dice—e credo che qui, nel capitolo 6, troviamo una delle descrizioni più penetranti che la Bibbia dia dell’estensione del peccato dell’uomo. Se volete sapere quanto fosse grave, e quanto rapidamente diventò così grave, dovete soltanto leggere che il Signore vide, versetto 5, “che la malvagità dell’uomo era grande sulla terra e che ogni, ogni immaginazione o intento dei pensieri del suo cuore era soltanto male, continuamente”. È un’affermazione davvero onnicomprensiva, al punto che Dio Si pentì di aver fatto l’uomo sulla terra e ne fu addolorato nel Suo cuore. Disse: “Li cancellerò”; e più avanti, ai versetti 11 e 12, come ho letto: corrotta, corrotta, corrotta.

Ancora una volta, questa è la descrizione più penetrante che la Bibbia dia dell’estensione del peccato dell’uomo. E siamo nel periodo primordiale. E, francamente, non ci mostra alcun progresso. Non è che Dio abbia creato l’uomo e che l’uomo sia andato migliorando. Dio creò l’uomo e l’uomo peggiorò immediatamente, e continua a peggiorare.

Ci sono sette elementi in questa descrizione. Passiamoli rapidamente in rassegna. Sette: il peccato viene indicato in sette modi principali. Prima di tutto, nella sua estensione: sulla terra. Era davvero mondiale. Versetto 6: “Il Signore Si pentì di aver fatto l’uomo sulla terra”. Al versetto 7, Egli sta per cancellarli tutti da tutta la terra. Versetto 12: “Dio guardò la terra ed era corrotta, perché ogni carne aveva corrotto la propria via sulla terra”. Quindi, prima di tutto, l’estensione di questo peccato abbracciava tutta la terra. Secondo, l’interiorità di questo peccato. Era sistemico, era endemico, era radicato nell’uomo, come indica il versetto 5: “Ogni intento, tutte le immaginazioni”—cioè i pensieri—tutto l’intento o l’immaginazione dei pensieri del suo cuore. L’estensione del peccato: tutta la terra. L’interiorità del peccato: fino ai pensieri stessi. E va persino più in profondità, nella natura stessa dell’uomo, nella formazione di quei pensieri. Non soltanto i pensieri, ma l’intento di quei pensieri. Qui si va ancora più a fondo. Potremmo dire che perfino la motivazione dell’uomo è corrotta. Tutta la terra è corrotta. Il pensiero dell’uomo è corrotto. La sua mente è corrotta, e le sue motivazioni più profonde sono corrotte.

E poi Egli parla del carattere assolutamente esclusivo di questo peccato. Al versetto 5 dice: “Era soltanto male, continuamente”. Il comportamento dell’uomo era esclusivamente malvagio. E, quinto, era continuamente malvagio. Quindi vedete il peccato nella sua estensione. Vedete il peccato nella sua interiorità, nei modelli di pensiero, e lo vedete nella sua motivazione, fino al livello dell’intento stesso. E lo vedete nella sua esclusività: è soltanto male. E lo vedete nella sua continuità: il male è continuo. E poi, nel fatto che coinvolge tutti. Più avanti, al versetto 12, Egli dice: “Ogni carne aveva corrotto la propria via”. Ogni carne, ogni carne. Se guardaste al capitolo 8, versetto 21, trovereste la ripetizione di un’affermazione con una piccola differenza. A metà del versetto 21: “L’intento del cuore dell’uomo è malvagio fin dalla sua giovinezza”. Questo indica che il peccato è presente fin dall’inizio stesso della vita.

Quindi vedete davvero che questa è una descrizione molto dettagliata della depravazione. È una descrizione molto dettagliata e attenta della condanna generale dell’uomo. E siamo nel capitolo 6 della Genesi, ed è già così grave. Così grave che Dio annega l’intero pianeta nel Diluvio universale, tranne otto persone. Guardate il capitolo 7, versetto 23. Questo vi mostrerà quanto fosse grave: “Così Egli cancellò ogni essere vivente che era sulla faccia della terra, dall’uomo agli animali, agli esseri che strisciano e agli uccelli del cielo; furono cancellati dalla terra e rimase soltanto Noè, insieme a quelli che erano con lui nell’arca”. Dio spazzò via letteralmente tutto dal pianeta, con l’eccezione degli animali che erano sull’arca e degli otto membri della famiglia di Noè.

Se seguite il racconto fino al capitolo 9, Noè e la sua famiglia videro finalmente le acque ritirarsi. Così a Noè viene dato un nuovo mandato, lo stesso mandato che era stato dato ad Adamo ed Eva. Capitolo 9, versetto 1: “Bene, Noè, tu e la tua famiglia uscite, siate fecondi, moltiplicatevi e riempite di nuovo la terra”. Proviamoci una seconda volta, ragazzi. “E potete dominare sugli animali”, dice loro al versetto 2: “Il timore e il terrore di voi saranno sopra ogni bestia della terra e sopra ogni uccello del cielo, sopra tutto ciò che striscia sul suolo e sopra tutti i pesci del mare; essi sono dati nelle vostre mani”. E ciò che sta dicendo lì è: potete uccidere qualunque cosa vogliate. Esatto, potete uccidere qualunque cosa vogliate. Ogni cosa che si muove, dice il versetto 3, e che è viva, vi servirà di cibo.

Quindi Egli dice: uscite e fate ciò che originariamente avevo dato ad Adamo ed Eva il diritto di fare, cioè dominare sulla creazione, anche se inizialmente, prima della Caduta, non dovevano uccidere gli animali. La morte non esisteva, perché il peccato non esisteva. Ora possono effettivamente uccidere gli animali che Dio ha messo a loro disposizione. Siate fecondi, moltiplicatevi, ricominciamo. Quando arrivate alla fine del capitolo, avete una situazione terribile, una situazione assolutamente terribile. Noè è ubriaco e si trova nudo in una situazione sessualmente indecente. E viene pronunciata una maledizione su suo figlio perché vide la nudità di suo padre nella sua ubriachezza. Era ubriaco ed era nudo in qualche maniera oscena, ed ecco qui il primo peccato sessuale.

Avete ancora un po’ di genealogia nel capitolo 10, e poi arrivate al capitolo 11. Andate al versetto 7 e trovate il conflitto. Il conflitto ha inizio qui, con la confusione delle lingue. Arrivate al capitolo 12, versetti 10-20, e trovate la menzogna. Abramo mente riguardo a sua moglie Sara, dice che non è sua moglie. Dice una menzogna perché non si fida di Dio. Dice al faraone che Sara è sua sorella. Nel capitolo 13 avete il conflitto, al versetto 7, tra i pastori del bestiame di Abramo e quelli del bestiame di Lot. Al versetto 13 del capitolo 13, riguardo a Sodoma, dice: “Gli uomini di Sodoma erano estremamente malvagi e peccatori contro il Signore”. Quindi, per Sodoma sappiamo quale fosse il peccato. Qual era? Era il peccato dell’omosessualità. E sono certo che vi fossero anche ogni sorta di altri peccati che l’accompagnavano. Nel capitolo 14 avete la prima guerra. Nel capitolo 16, versetto 4, avete l’adulterio: Abramo con Agar, da cui nasce un figlio. Nel capitolo 18, versetto 20, il Signore dice di nuovo: “Il grido contro Sodoma e Gomorra è davvero grande, e il loro peccato è estremamente grave”.

Le cose stanno peggiorando. Capitolo 19: tutta quella brutta, sordida, bizzarra attività omosessuale. Alla fine del capitolo 19, tra l’altro, gli omosessuali cercano perfino di violentare gli angeli che compaiono nel capitolo 19 della Genesi. Arrivate alla fine di quel capitolo e avete Lot che commette incesto con le sue due figlie. Arrivate al capitolo 20 e avete di nuovo la menzogna. Arrivate al capitolo 21 e avete crudeltà verso Agar e Ismaele. Arrivate al capitolo 22, versetto 24, e avete la prima concubina. Nel linguaggio di oggi, è una schiava sessuale. Arrivate al capitolo 26 e avete una carestia. Avete anche una menzogna nel capitolo 26; non entrerò nei dettagli, ma Isacco seguì il modello di suo padre Abramo e mentì riguardo a sua moglie, come aveva mentito suo padre. Arrivate al capitolo 26 e avete i terribili litigi descritti nel capitolo 26, versetti 18-22. Litigi per i pozzi. Arrivate al capitolo 27 e avete l’inganno. E continua così. Potrei andare avanti per un’altra ora.

Ma lasciate che ve li elenchi rapidamente: capitolo 29, slealtà, inganno. Capitolo 30, ira. Capitolo 30, adulterio. Capitolo 30, poligamia. Capitolo 31, inganno. Capitolo 31, furto. Capitolo 31, idolatria. Capitolo 31, ira. Capitolo 31, intransigenza, cioè indisponibilità a cedere. Capitolo 32, odio. Capitolo 34, stupro. Capitolo 34, omicidio di massa. Capitolo 34, saccheggio. Capitolo 35, idolatria. Capitolo 37, vendere qualcuno come schiavo, tradimento. Capitolo 38, prostituzione e incesto, e così via.

Ora, non direste che qualcosa è cambiato in modo drammatico rispetto all’affermazione: “E Dio vide tutto ciò che aveva fatto, ed era tutto molto buono”? Sì. Eccome se è cambiato qualcosa. E ciò che è cambiato è registrato in Genesi capitolo 3. Ciò che è cambiato è che il peccato è entrato in scena e ha contaminato ogni cosa, e con esso è venuta la morte. Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e la morte è passata a tutti gli uomini perché tutti hanno peccato.

Ora, come dobbiamo comprendere il peccato? E torneremo a Genesi 1 e guarderemo i dettagli, ma voglio che comprendiate il mondo nel quale viviamo. Come dobbiamo definire e comprendere il peccato? Bene, stiamo esaminando cinque domande. Prima domanda, ve lo ricordo: che cos’è il peccato? Che cos’è il peccato? Bene, se guardate le parole ebraiche dell’Antico Testamento, troverete un certo numero di parole usate per descrivere il peccato, più di una dozzina. Significano errare, smarrirsi, vagare, oltrepassare il limite, deviare dalla via o deviare dalla verità, ribellarsi, trasgredire, essere ostinati, agire con infedeltà o slealtà, essere ingannevoli, usare violenza, fare torto, e parole come malvagità e perversità. C’è anche una parola ebraica che significa essere colpevole, un’altra che significa offendere, un’altra essere ingiusto, un’altra torcere, un’altra distorcere e un’altra essere perverso. Sono tutti modi di descrivere o definire il peccato.

E nel Nuovo Testamento ci sono anche diverse parole per definire il peccato. Significa mancare il bersaglio, smarrirsi, trasgredire. Significa fare il male, cadere, disubbidire, essere ostinati, ingiusti, empi, colpevoli, ignoranti, avere un debito, essere malvagi, essere contrari a Dio, e così via. Tutte queste cose.

Ma come possiamo riassumere tutto questo? Con 1 Giovanni 3:4: “Il peccato è la trasgressione della legge”. Peccare significa disubbidire a Dio. Ecco tutto. E così vi ho dato questa definizione: il peccato è qualsiasi mancanza personale di conformità al carattere morale e alla legge di Dio. Il peccato è qualsiasi mancanza personale di conformità al carattere morale e alla legge di Dio. Tutto ciò che è inferiore alla santità di Dio è peccato. Se siete in qualunque modo meno santi di quanto Dio è santo, questo è peccato. E se fate qualcosa che viola la Sua legge, questo è peccato. Quindi il peccato è qualsiasi mancanza personale di conformità al carattere morale e alla legge di Dio. E lo confesso, questa è una definizione di MacArthur. È una definizione che ho elaborato nella mia mente perché credo che riassuma bene la questione. Qualsiasi pensiero, qualsiasi parola, qualsiasi atto o qualsiasi omissione che sia incompatibile con il carattere perfetto e santo di Dio, o che in qualunque modo violi la Sua legge, è peccato. È violazione della legge. E la formulazione di 1 Giovanni 3:4 rende sinonimi la violazione della legge e il peccato.

E, come ho detto una settimana fa, non potete definire il peccato come una violazione della legge di Dio se non credete che la Bibbia sia la legge di Dio, giusto? Quindi, poiché la nostra società rigetta la Bibbia, non esiste una definizione del peccato, e facciamo continuamente sondaggi. Voi dite: “Bene, che dire delle persone che non hanno la legge di Dio? Che dire delle persone che ignorano la legge di Dio?”. Bene, secondo Romani 1, sono senza scusa, perché ciò che si può conoscere di Dio è manifesto attorno a loro nel mondo creato e nella ragione. E il capitolo 2 di Romani dice che la legge di Dio è scritta dove? Nei loro cuori. Fa parte della natura umana avere la legge di Dio nel proprio cuore, una legge che è coerente con la Scrittura.

Il peccato, dunque, è un’offesa contro Dio. Ecco perché Davide, nel Salmo 51:4, dice: “Contro Te, contro Te solo ho peccato”. Ogni peccato, in ultima analisi e prima di tutto, è contro Dio. Potreste peccare contro un’altra persona. In un certo senso, questo è secondario rispetto al vero bersaglio di quel peccato, che era un’offesa a Dio, Colui che dà la legge e che è moralmente perfetto.

Quindi abbiamo definito il peccato. La seconda domanda che abbiamo posto è: com’è il peccato? E vi ho detto che il peccato contamina. Vale a dire che è una disposizione del cuore che corrompe tutto ciò che pensiamo, tutto ciò che diciamo, tutto ciò che facciamo, tanto che dobbiamo dire che il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa e disperatamente malvagio. Dobbiamo dire che in noi non c’è nulla di buono. Perfino ciò che c’è di meglio in noi è come panni sporchi. È una contaminazione che penetra fino alla nostra stessa natura che corrompe tutto ciò che facciamo.

Secondo, il peccato non soltanto contamina: è ribellione. Per sua natura è disprezzo di Dio. Per sua natura è detronizzare Dio e intronizzare l’io. Terzo, il peccato non è soltanto ribellione, è ingratitudine. È come i nove lebbrosi che furono guariti da Gesù e non tornarono mai a dire grazie. Peccare significa prendere tutto ciò che Dio ci ha dato nel Suo mondo creato senza mai ringraziarLo. È ingratitudine assoluta.

Quindi, l’ultima volta vi abbiamo detto che il peccato contamina, è ribellione ed è ingratitudine. E poi, credo che ci siamo fermati a questo punto: peccare è un duro lavoro. L’abbiamo detto? Peccare è un duro lavoro. Sapete, la maggior parte delle persone va all’inferno sudando, perché c’è uno sforzo furioso per commettere quanto più peccato possibile. Produce dolore e morte, e tuttavia le persone lavorano duramente per riuscire a peccare. Nelle loro concupiscenze concepiscono il peccato, come dice Giacomo, e poi lavorano per portare a compimento ciò che hanno concepito. Geremia 9, Geremia dice: “Oh, se la mia testa fosse acqua e i miei occhi una fonte di lacrime, affinché io possa piangere giorno e notte gli uccisi della figlia del mio popolo”. Sta piangendo per il popolo peccatore che viene punito da Dio. Disse: “Oh, se avessi nel deserto un rifugio per viandanti, affinché potessi lasciare il mio popolo e andarmene da loro, perché sono tutti adulteri, un’assemblea di uomini sleali; tendono la lingua come un arco; la menzogna, non la verità, prevale nel paese, perché procedono di male in male e non conoscono Me, dichiara il Signore”. Passano semplicemente da un peccato al successivo, al successivo, al successivo. “Ognuno stia in guardia dal suo vicino e non si fidi di alcun fratello, perché ogni fratello agisce con inganno, ogni vicino va in giro come calunniatore, e ciascuno inganna il proprio vicino e non dice la verità. Hanno insegnato alla loro lingua a dire menzogne”. Ascoltate questo, versetto 5: “Si sfiniscono nel commettere iniquità”. Si sfiniscono nel commettere iniquità. Vanno all’inferno sudando.

Salmo 7:14: “Ecco, egli è in travaglio per produrre malvagità”. Sono letteralmente trascinati da una spinta implacabile e appassionata a peccare, una spinta che li sfinisce. Questo viene illustrato in modo così drammatico in Genesi 19. Ricordate che cosa stava accadendo. Due angeli giunsero a Sodoma la sera. Come possono fare gli angeli, assunsero forma umana. Due angeli apparvero in forma d’uomo, e Lot li vide, andò loro incontro e si prostrò con la faccia a terra. E disse: “Ecco, signori miei, vi prego, deviate verso la casa del vostro servo”. Vede questi angeli bellissimi, dall’aspetto di uomini, e dice: entrate subito in casa, vi prego, passate qui la notte, lavatevi i piedi—il che indica che avevano un aspetto del tutto umano—“così potrete alzarvi presto e andarvene da qui”. Essi dissero di no: “Passeremo la notte nella piazza”. Resteremo semplicemente qui, nella piazza. Ma egli insistette molto. “Così si diressero da lui ed entrarono in casa sua, ed egli preparò loro un banchetto, fece cuocere pane azzimo ed essi mangiarono. Prima che si coricassero, gli uomini della città, gli uomini di Sodoma, circondarono la casa, giovani e vecchi, tutto il popolo da ogni parte”.

Una folla di uomini si raduna attorno alla sua casa. “E chiamarono Lot e gli dissero: ‘Dove sono gli uomini che sono venuti da te questa notte? Falli uscire da noi, affinché possiamo avere rapporti con loro’”. Voglio dire, è piuttosto esplicito, non è vero? Vogliamo avere rapporti sessuali con quei due begli uomini. Lot uscì verso di loro sulla soglia e chiuse la porta dietro di sé. Disse: “Vi prego, fratelli miei, non agite malvagiamente. Ecco, ho due figlie”. Fu una cosa stupida da fare, ma, preso alla sprovvista, fece una scelta pessima: “Ho due figlie che non hanno avuto rapporti con uomini, due figlie vergini. Lasciate che ve le porti fuori. Fate loro ciò che vi piace; soltanto non fate nulla a questi uomini, perché sono venuti sotto il riparo del mio tetto”. Una cosa sciocca, sciocca da fare. Essi dissero: “Togliti di mezzo, fatti da parte, non ci interessano le donne”. Inoltre dissero: “Costui è venuto qui come straniero e già si mette a fare il giudice. Ora noi”—e stanno parlando di Lot—“ora tratteremo te peggio di loro”.

Così spinsero con forza contro Lot e si avvicinarono per sfondare la porta, ma quegli uomini stesero le mani, tirarono Lot dentro la casa con loro e chiusero la porta. Erano gli angeli. “E colpirono di cecità gli uomini che erano all’ingresso della casa”—guardate questo—“piccoli e grandi. Li resero tutti ciechi, così che si stancarono nel tentativo di trovare la porta”. Sapete una cosa? Non si arresero. Diventarono semplicemente ciechi. Semplicemente non ci vedevano più e continuavano a cercare di aprire la porta. Questa sì che è una passione divorante; letteralmente, questo indica il fatto che peccare è un duro lavoro. Consuma la vita e le energie delle persone.

Proverbi 4:16 dice: “Non riescono a dormire se non fanno il male”. Non riescono a prendere sonno se non fanno inciampare qualcuno. Rimangono svegli soltanto per perpetrare la malvagità. Questo è il peccato. Peccare è un duro lavoro. Infatti, in Isaia 5:18 dice: “Le persone sono come animali che trascinano l’iniquità con corde di falsità e il peccato come con funi da carro”. Sono come un bue, un bue ottuso, attaccato a un carro carico di peccato: lo trascinano in giro come bestie da soma. Questo è ciò che fanno i peccatori. Il peccato sfinisce. Peccare è un duro lavoro. Contamina. Contamina fino alle componenti essenziali della nostra natura. È ribellione contro Dio. Vuole detronizzare Dio. È ingratitudine verso Dio. Ed è un’impresa faticosa che consuma la vita, e i peccatori si sfiniscono nello sforzo di appagare le loro concupiscenze.

Quinto: il peccato è incurabile e mortale. Il peccato è incurabile e mortale. L’anima che pecca morirà, dice Ezechiele 18. E Romani 6:23: “Il salario del peccato è la morte”. E l’uomo non può farci nulla, perché il suo cuore è ingannevole più di ogni altra cosa e disperatamente malvagio, Geremia 17. Tutta la testa è malata, come dice Isaia 1:4-6. È malato dalla sommità del capo alla punta dei piedi e in tutto ciò che sta in mezzo. Ed è stato colpito da una malattia incurabile che alla fine lo ucciderà con una morte eterna. Ecco perché Geremia 13:23 dice: “Può l’Etiope cambiare la sua pelle, o il leopardo le sue macchie? Naturalmente no; allora anche voi, abituati a fare il male, potete forse fare il bene?”. Non potete fare il bene più di quanto un leopardo possa cambiare le proprie macchie desiderando che spariscano, o un Etiope possa cambiare il colore scuro della propria pelle.

Il problema è che, perfino nel punto più profondo dell’uomo, la sua coscienza è contaminata. In Tito 1:15 dice: “Perfino la loro coscienza è contaminata”. Perfino il meccanismo dato da Dio per guidarli verso ciò che è giusto è contaminato. Il sistema di allarme è rotto. Il sistema di allarme è contaminato. Il peccato è incurabile. John Flavel, il puritano, scrisse questo: “Tutte le lacrime di un peccatore penitente, anche se ne versasse tante quante sono state le gocce di pioggia cadute dalla creazione, non potrebbero lavare via un solo peccato. I fuochi eterni dell’inferno non possono purificare la coscienza in fiamme dal più piccolo peccato”. Fine citazione.

Non esiste una cura umana. Non c’è modo in cui il peccatore possa espiare il proprio peccato, neppure all’inferno. Ecco perché l’inferno dura per sempre: non espia il suo peccato. Non esiste una cura umana, non esiste una soluzione, non c’è riforma, non c’è religione, non c’è rieducazione. Nulla di ciò che l’uomo fa può curare questa malattia mortale. Lo ucciderà fisicamente, così come lo ha ucciso spiritualmente, e alla fine lo ucciderà eternamente.

Notate questo, per favore. Dio non fa favoritismi. Dio non è razzista. Dio non respinge né rigetta una persona a causa della razza, o del colore, o perché è povera, o perché è ignorante, o perché non ha istruzione, o perché è disabile, o perché è debole, o perché è malata, o perché è impopolare, o perché è disprezzata, o perché è un’emarginata. Dio non respinge né rigetta una persona per nessuna di queste ragioni. Dio rigetta le persone, sì, ma le rigetta perché sono peccatori. Il salario del peccato è la morte. L’anima che pecca morirà. È stabilito che gli uomini muoiano una volta sola, e dopo questo viene il giudizio. Ecco perché Dio dice per bocca di Geremia, Geremia 44:4: “Oh, non fate questa cosa abominevole che Io odio”. Non fatela. Dunque, questo è il carattere del peccato.

Questo ci porta a una terza domanda alla quale probabilmente non abbiamo tempo di rispondere questa sera, ma credo che almeno ve la presenteremo brevemente. Quante persone colpisce il peccato? Che cos’è il peccato? Com’è il peccato? Quante persone colpisce? Aprite Romani 3. Vi ricordo 1 Corinzi 15:22: “Come in Adamo tutti muoiono”. Romani 5:12: “Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e la morte per mezzo del peccato, perché tutti hanno peccato”. Ovunque c’è morte, c’è peccato. E tutti muoiono, dunque tutti sono peccatori. Lo comprendiamo. Ma guardate l’affermazione più diretta a questo riguardo, Romani 3, versetto 10: “Come sta scritto”—e questo è tratto prevalentemente dai primi tre versetti del Salmo 14—“non c’è nessun giusto, neppure uno. Non c’è nessuno che comprenda, non c’è nessuno che cerchi Dio. Tutti si sono sviati, tutti insieme sono diventati inutili; non c’è nessuno che faccia il bene, neppure uno”. Ecco. Questo è tutto. Questo è tutto.

Scendete al versetto 19: “Noi sappiamo che tutto ciò che la legge dice”—la legge di Dio—“lo dice a quelli che sono sotto la legge, affinché ogni bocca sia chiusa”; e questo vuol dire che non c’è nessuno sul pianeta che possa presentare con successo un’argomentazione in propria difesa. Ogni bocca viene chiusa davanti alla legge di Dio, che tutti abbiamo violato, e tutto il mondo è responsabile davanti a Dio. Non c’è nessun giusto, neppure uno. Male universale. Non c’è nessuno che comprenda: ignoranza universale. “L’uomo naturale non comprende le cose di Dio; per lui sono follia”, 1 Corinzi 2:14. Nessuno è giusto, neppure uno, e questo viene aggiunto perché qualcuno direbbe: “Sì, tranne me”. Così lo Spirito Santo ha detto: no, neppure tu. Nessuno. Non c’è nessuno che cerchi Dio. Non c’è nessuno che faccia il bene. Non ce n’è neppure uno, dice il versetto 12, neppure uno.

E poi il versetto 23 riassume tutto: “Tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio”. Quindi questo risponde alla domanda; è una domanda piuttosto semplice: quante persone colpisce il peccato? Risposta: tutti. Quante persone muoiono? Tutti. Conoscete qualcuno che non stia invecchiando? Bene, ci sono molte persone che cercano di combattere l’invecchiamento in molti modi. Va bene, ma conoscete qualcuno che non stia invecchiando? Conoscete qualcuno che abbia ventun anni per sempre? Conoscete qualcuno che non diventi più vecchio? Tutti stanno morendo, tutti stanno morendo, tutti. E tutti muoiono perché tutti sono nel peccato.

Il peccato è una forza contaminante e degenerativa che attraversa l’umanità. Ecco perché Davide, nel Salmo 51, guarda indietro e dice: “Nel peccato mia madre mi ha concepito”. Non intende dire di essere stato un figlio illegittimo; intende dire: al momento del concepimento ero un peccatore. Al momento del mio concepimento ero un peccatore; al momento della mia nascita ero un peccatore. Sono venuto al mondo peccatore. E se cercate di trovare il mio peccato nel DNA, non c’è. Non potete vederlo in una provetta più di quanto possiate vedere il mio peccato in una radiografia del mio cervello. E non siete contenti che, quando fate una risonanza magnetica, quella macchina non possa leggere i vostri pensieri? Non c’è modo di radiografare un pensiero. Non c’è modo di trovare il vostro peccato nel vostro DNA. Potete trovarlo soltanto nella realtà misteriosa di ciò che siete. Stiamo tutti morendo, dunque stiamo tutti peccando.

Ora, non tutti sono cattivi quanto potrebbero esserlo. Non tutti sono cattivi allo stesso modo. Non tutti sono cattivi quanto è possibile esserlo. Ma tutti sono abbastanza cattivi da essere condannati all’inferno. E tutti sono incapaci di soddisfare lo standard di Dio. Qual è lo standard di Dio? Essere moralmente perfetti quanto Dio è perfetto ed essere perfettamente ubbidienti alla Sua legge. Se non siete perfetti quanto Dio e avete mai infranto la Sua legge, siete soggetti alla morte eterna.

La morte universale indica una natura peccaminosa universale. Una natura peccaminosa universale implica che tutti pecchino. Lo capite? La morte implica una natura peccaminosa; una natura peccaminosa implica il peccare. A un certo punto nel passato, qualcuno introdusse tutto questo nel flusso dell’umanità. E ora sappiamo chi fu. Fu Adamo, insieme a sua moglie Eva. Voi dite: “Ah, vorrei che non l’avessero fatto”. Volete sapere una cosa? Se non l’avessero fatto loro, l’avreste fatto voi. E anch’io.

Bene, abbiamo esaminato che cos’è il peccato, com’è e chi ne è colpito. Voglio rispondere ad altre due domande domenica prossima sera. La quarta domanda: che cosa ci fa il peccato? Questo è davvero interessante. Che cosa ci fa il peccato? E poi, per ultima: come ha fatto il peccato a coinvolgerci tutti? Questo ci porterà a esaminare il peccato di Adamo, e torneremo a Genesi 3. E quando lo esamineremo, rimarrete affascinati da ciò che vi troveremo.

Posso concludere dicendo questo? Non smettete di ragionare proprio adesso. Quasi mi sembra che oggi avrei dovuto predicare questi sermoni nell’ordine inverso. Questa mattina ho predicato sul ravvedimento e questa sera sul peccato. In realtà l’ordine sarebbe l’altro, giusto? Questa mattina vi chiedevamo di ravvedervi. Bene, questa sera vi abbiamo detto di che cosa dovete ravvedervi. Non è meraviglioso sapere che, nonostante tutto ciò che è vero riguardo a noi, Dio perdona i peccatori? Questa è la gloria del vangelo. Come avete udito così chiaramente nelle testimonianze questa sera, la gloria del vangelo è questa: tutto questo è vero riguardo a noi, questo è esattamente ciò che siamo e questo è esattamente ciò che meritiamo, la punizione eterna. Ma il fatto è che Dio ha posto la nostra iniquità su Cristo. Una grande realtà. Egli ha portato i nostri peccati nel proprio corpo. È stato fatto peccato per noi. Così Dio ha punito Lui al nostro posto. Questa è la gloria del vangelo, non è vero? Se venite a Dio con un cuore veramente penitente, credendo in Gesù come vostro sostituto, e Gli chiedete di perdonare il vostro peccato, Egli udrà quella preghiera e risponderà. Amen.

Padre, Ti ringraziamo per questa grande serata, per questa grande giornata e per una verità così grande tratta dalla Tua profonda Parola. Desideriamo riconoscere il nostro peccato; come disse Davide, il suo peccato gli era sempre davanti. Signore, non possiamo mai sfuggire alla realtà del peccato, e continuiamo a confessarlo, continuiamo a ravvedercene e continuiamo a ringraziarTi perché ci perdoni. E continuiamo a benedire il Tuo nome e il nome del Signore Gesù Cristo, perché ha portato su di Sé la nostra punizione sulla croce ed è morto al nostro posto affinché potessimo conoscere la vita eterna. Ti lodiamo e Ti benediciamo, nel nome del nostro Salvatore. Amen.

FINE