Voglio iniziare stasera facendovi aprire la vostra Bibbia al primo capitolo del libro dei Galati, la lettera di Paolo alla regione della Galazia. Solo un punto focale, un punto di partenza, Galati capitolo 1. Paolo inizia in quel primo versetto: “Paolo, apostolo, non da parte di uomini né per mezzo di uomo, ma per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti, e tutti i fratelli che sono con me, alle chiese della Galazia”, e poi questo: “Grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo, che ha dato sé stesso per i nostri peccati, affinché ci liberasse da questo presente secolo malvagio, secondo la volontà del nostro Dio e Padre, al quale sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen.

Mi meraviglio che così presto passiate da Colui,” cioè Dio, “che vi ha chiamati mediante la grazia di Cristo a un altro vangelo, il quale poi non è un altro; ma vi sono alcuni che vi turbano e vogliono sovvertire il vangelo di Cristo. Ma anche se noi o un angelo dal cielo vi annunziasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo annunziato, sia anatema. Come abbiamo detto prima, ora lo ripeto: se qualcuno vi annuncia un vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia anatema. Cerco io ora il favore degli uomini o quello di Dio? O cerco di piacere agli uomini? Se cercassi ancora di piacere agli uomini, non sarei servo di Cristo”, servire Dio e servire Cristo richiede che abbandoniamo ogni sforzo per piacere agli uomini e guadagnarne il favore, e che parliamo la verità.

Qualsiasi altro vangelo è un falso vangelo. Qualsiasi predicatore di un qualsiasi altro vangelo è un falso insegnante. Qualsiasi altro sistema che promuove un falso vangelo è un falso sistema, e tutto ciò è maledetto da Dio. Deve essere un falso vangelo se chiama a adorare un falso dio. Questo capitolo inizia ribadendo la gloria dovuta in eterno a Gesù Cristo ed a Dio Padre. Chiunque altro cerchi di usurpare quella gloria, che appartiene al Padre, al Figlio ed allo Spirito Santo, è maledetto.

Nel caso della Chiesa Cattolica Romana, essa ha creato una falsa dea, alla quale è stato dato in modo blasfemo il nome di “Madre di Gesù, Maria”, ma che in realtà non ha nulla a che fare con lei. La Chiesa Cattolica Romana è la guida mondiale nel culto pagano di una dea, un'idolatria blasfema che si finge cristianesimo. Nel cattolicesimo, è la falsa dea chiamata Maria attraverso la quale tutte le grazie, tutte le benedizioni, tutte le opere divine passano alle persone. Nessuno può essere salvato, nessuno può essere benedetto a meno che Maria non intercede. Lei è presentata come onnisciente, onniveggente, onnibenevola, onnipresente ed onnipotente, attributi che appartengono solamente a Dio.

Da due settimane abbiamo considerato ciò che la Chiesa Cattolica dice di Maria, questa dea che adorano ed in particolare abbiamo esaminato la documentazione storica del culto di Maria accumulata da Sant'Alfonso de Liguori, che scrisse “Le Glorie di Maria” nell’anno 1745, opera successivamente tradotta in inglese e ristampata più e più volte con la completa approvazione e l’imprimatur ufficiale della Chiesa Cattolica Romana. In questo libro è contenuta la somma di tutte le glorie di Maria che sono state confermate dalla Chiesa Cattolica Romana, e la Chiesa stessa chiama tutti i suoi fedeli a rendere a Maria l’onore che le è dovuto. Lei è identificata come Maria, “nostra Regina”; Maria, “nostra Madre”; Maria, “nostra Vita”; Maria, “nostra Dolcezza”; Maria, “nostra Speranza”; Maria, “nostro Aiuto”; Maria, “nostra Mediatrice”; Maria, “nostra Avvocata”; Maria, “nostra Custode”; e Maria, “nostra Salvezza”. Si dice che Maria ci libera dall’inferno, Maria ci libera dal purgatorio e Maria ci conduce in cielo. E dev esser detto che de Liguori, che raccolse tutta la dottrina e la devozione mariana, fu uno dei più celebri e venerati teologi della Chiesa Cattolica Romana. De Liguori fu cardinale in vita e dichiarato santo dopo la morte.

Vi ho detto che l’adorazione di Maria non deve essere trattata come un movimento popolare di basso livello, diffuso solamente tra i più poveri. L’adorazione di Maria non è mai stata ripudiata dalla gerarchia della Chiesa. Anzi, è stata insegnata da lei, è stata incoraggiata. Di vescovi, cardinali e Papi stessi sono stati tra i più devoti a Maria, nessuno più di Giovanni Paolo II, che è morto di recente. Fu a Papa Giovanni XXII che la Madonna del Monte Carmelo apparve e concesse il Privilegio Sabbatino nel 1322. Maria fu confermata dai Papi Alessandro V, Clemente II, Pio V, Gregorio XIII, Paolo V e molti altri... Lei è stata ed è ancora invocata da decine di milioni di Cattolici. Si dice che Maria prometta di assisterci nell’ora della morte con tutte le grazie necessarie per la salvezza, “Prometto,” dice lei, “questa assistenza a tutti coloro che, nel primo Sabato di cinque mesi consecutivi, si confesseranno, riceveranno la Santa Comunione, reciteranno cinque decadi del rosario e mi terranno compagnia per quindici minuti meditando sui quindici misteri del rosario con l’intenzione di fare riparazione a me e che moriranno indossando il mio scapolare marrone”, la salvezza è attraverso di Maria, e quella stessa salvezza viene dalla sua assistenza nell’ora della morte quando si è compiuto per cinque sabati consecutivi il rosario e si muore indossando uno scapolare marrone, un pezzo di stoffa marrone.

Nonostante le negazioni degli apologeti cattolici, Maria viene adorata. Infatti, Maria è il dio principale del Cattolicesimo Romano, che non è altro che l’adorazione di una dea inesistente che usurpa la gloria ed il culto dovuti solamente a Dio, a Cristo ed allo Spirito, il vero culto del vero Dio. Il Cattolicesimo è dunque come Maria: un falso dio, una falsa religione, un inganno demoniaco pari a qualsiasi altra religione non cristiana o a qualsiasi altra setta anti-biblica. E tali valutazioni sono il risultato di ciò che la Chiesa Cattolica dice sul conto di Maria, queste non sono parole nostre; sono loro.

Recentemente, nella città di Los Angeles, la Chiesa Cattolica Romana ha eretto una nuova immensa cattedrale chiamata “La Cattedrale di Nostra Signora degli Angeli”, ed alcuni di voi ne sono a conoscenza, forse l’avete anche vista; e l’ingresso di questa enorme cattedrale costosissima è costituito da grandi porte di bronzo. Sulle quali, ci sono un sacco d’immagini della vergine, perché simbolicamente ella é la via a Dio. In una serie di raffigurazioni su quella porta c'è la Vergine di Pomata. Pomata è un villaggio nelle Ande dove si dice che Maria sia apparsa. C’è l’ex voto alla Vergine di Guadalupe. Ex voto è una frase latina che significa “in adempimento di un voto”. Vi è rappresentata l'immagine di un devoto che fa un voto in un santuario in segno di gratitudine ed omaggio a Maria. Infatti, mostra una madre ed un bambino inginocchiati davanti all'immagine della Vergine di Guadalupe.

Poi, vi è anche un’immagine della Vergine di Guadalupe stessa, raffigurata incorniciata dai raggi del sole, nella tipica rappresentazione dell’apparizione stessa, e sopra e sotto l’immagine ci sono mazzi di rose senza spine, che fanno parte del racconto dell’apparizione di Maria all’indigeno Juan Diego, il quale, tra l’altro, non è menzionato in alcun documento storico affidabile. Sulla stessa porta vi è anche l’Apocalittica Vergine, raffigurata in un’immagine estremamente appariscente. La Vergine è mostrata con le possenti ali di Apocalisse 12, mentre schiaccia la testa di Satana con il piede sopra un enorme giglio, posto in basso. E il giglio, ci viene detto, è il simbolo della sua immacolatezza, ed è la fonte della sua invincibilità.

C'è un'altra immagine sulle porte della cattedrale che raffigura la Divina Pastora. Si racconta che la Vergine apparve una volta ad un pio monaco spagnolo vestita da pastorella. Un'altra immagine sulle porte è quella della Vergine della Grotta, un’antica leggenda spagnola secondo la quale la Vergine sarebbe apparsa in un luogo imprecisato. La sua immagine fu realizzata, ma accidentalmente sepolta in una grotta, poi miracolosamente ritrovata, e da allora avrebbe avuto il potere di compiere miracoli, particolarmente venerata nei Caraibi spagnoli.

Se si guarda ancora alla porta, si vede un’altra immagine, la Vergine di Montserrat, in Catalogna, considerata l'autentica Madonna Nera, la più autentica tra tutte le supposte Madonne Nere d’Europa. In questa rappresentazione, sia la madre che il bambino che tiene in braccio sono neri. Poi c’è la Vergine del Candelabro, con altre Vergini di Belén (Betlemme in spagnolo), un’altra apparizione della Vergine, questa volta in Perù. Guardando ancora, si trova un’altra immagine di Maria raffigurata come la Vergine della Misericordia, che allarga il suo mantello protettivo sopra le anime sofferenti del Purgatorio. E queste anime sofferenti si protendono verso di lei, come se implorassero la sua intercessione per essere liberate. Ancora un'altra immagine è la Vergine del Rosario di Chiquinquirá, un culto mariano venerato nella città di Chiquinquirá, in Colombia ed in questa immagine, la Vergine è affiancata da Sant’Antonio e Sant’Andrea ed è tradizionalmente adornata dal rosario stesso, e poi c’è anche una raffigurazione della Pietà, con Maria forte, bella, che sorregge il Cristo emaciato ed indebolito.

Questa porta è tipica; è rappresentativa di ciò che si trova nel Cattolicesimo in tutto il mondo. È l'adorazione di Maria. Nessun’altra conclusione è possibile o anche solo concepibile. Ora, mentre guardiamo a tutto questo, voglio rivedere ciò che abbiamo detto nelle ultime due settimane e poi entrare nel tema di questa sera. Parte 1: La Storia della Devozione Cattolica Romana a Maria abbiamo considerato la storia della devozione cattolica a Maria. Attraverso le dichiarazioni ufficiali della Chiesa lungo i secoli della sua esistenza, abbiamo esaminato gli attributi dati a Maria, gli stessi che appartengono solamente a Dio. Abbiamo analizzato le preghiere rivolte a Maria, gli inni a Maria, ogni forma di espressione di devozione e adorazione a colei che è chiamata “Regina dei Cieli”, nome di una dea pagana menzionata nel libro di Geremia, che Dio proibì agli Israeliti di adorare sotto pena di giudizio divino. Quando essi la adorarono, il giudizio cadde su di loro. Così, nel nostro primo esame, abbiamo analizzato la devozione a Maria nella storia della Chiesa Cattolica.

Nel secondo studio, non abbiamo considerato tanto la devozione, quanto la dottrina, il dogma riguardante Maria. Nessuno di questi dogmi si trova nella Scrittura. Nessuno di questi si trova nella Bibbia. E la Chiesa di Roma lo riconosce, ma quello non ha importanza, perché hanno un’altra fonte di rivelazione che è la Chiesa stessa, che si considera la vera interprete della Scrittura e la fonte continua di rivelazione divina.

Quando il Papa parla ex cathedra, è come se la Parola di Dio fosse stata pronunciata dal cielo stesso. Quando i concili fanno una determinazione, quella è la Parola di Dio. Quando la Chiesa stabilisce che qualcosa è vero, è vero perché la Chiesa dice che è vero. Fine della discussione. La Chiesa è il canale continuo della rivelazione divina e l’unico interprete infallibile della Scrittura. Proprio la scorsa settimana, mentre ero ospite nel programma di Larry King, alcuni di voi forse l'hanno visto, ero circondato da un gruppo di sacerdoti cattolici. Ero l’unico protestante nell’edificio, credetemi, o nel programma. Ho cercato di coinvolgerli fuori onda in una discussione sulla Scrittura, e sono rimasto ancora una volta sbalordito dalla loro assoluta ignoranza su ciò che dice la Bibbia. Non conoscono nemmeno il contenuto della Bibbia, figuriamoci il suo significato.

Le loro affermazioni ripetute, soprattutto da parte di un giovane sacerdote che era presente nel programma God or the Girl, che segue il cammino di alcuni giovani che considerano il sacerdozio ma hanno problemi con il celibato, erano sempre le stesse: "Ma la Chiesa ha detto..”. "Ma la Chiesa ha detto..”. "Ma la Chiesa ha detto..”... Ignoranti della Scrittura, basavano tutto su ciò che la Chiesa aveva detto, perché per loro la Chiesa è infallibile. Qualsiasi religione che abbia una fonte di rivelazione divina diversa dalla Bibbia, o una fonte di rivelazione uguale alla Bibbia, o una fonte di rivelazione che si considera l'unico vero interprete della Bibbia, è una falsa religione.

Dio ha parlato, ha parlato solo nella Sua Parola. Egli non ha parlato al di fuori della Sua Parola. Dire che Dio ha parlato quando non ha parlato significa aggiungere alla Scrittura. E aggiungere alla Scrittura porta su di sé, secondo Apocalisse 22:18-19, le piaghe scritte nella Bibbia. Tuttavia, la Chiesa Cattolica Romana afferma questo corollario ed infatti fonte superiore di rivelazione che arriva alla Chiesa in un senso continuo. Il Cattolico romano francese George Tavard scrisse: “La Tradizione era il traboccare della Parola al di fuori della Sacra Scrittura. Non era né separata né identica alla Sacra Scrittura. Il suo contenuto sono le altre Scritture attraverso le quali la Parola si fece conoscere. Tradizione e Scrittura”, quindi non hanno bisogno della Bibbia per nulla, e tutte le dottrine riguardanti Maria provengono dalla loro tradizione.

Tommaso d’Aquino, il teologo preferito di tutti i cattolici romani scolastici che visse dal 1225 al 1274, ed il più rinomato teologo della storia cattolica romana, afferma nella prima domanda della sua “Summa Theologica” che la Sacra Scrittura consiste nei “testi biblici e nella teologia dei padri e dei dottori della Chiesa”, il Concilio di Trento nel 1546 produsse la posizione ufficiale. La discussione iniziò l’8 febbraio 1546, non terminò fino all’8 aprile dello stesso anno, diversi mesi; i vescovi dibatterono a lungo e duramente e la prima bozza del decreto non apparve fino a una riunione speciale il 23 marzo. Ed infine, il sommario diceva questo: “La purezza del Vangelo di Dio promessa dai profeti fu promulgata da Cristo. Fu predicato dagli apostoli come la regola di tutta la verità salvifica e di tutta la disciplina morale. Questa verità è contenuta in parte nei libri scritti, in parte nelle tradizioni non scritte. Queste tradizioni sono attribuite a Cristo stesso o agli apostoli ai quali lo Spirito Santo le dettò. Sono giunte fino a noi trasmesse come se fosse di mano in mano. Il concilio, il Concilio di Trento, riconosce quindi che i libri del Vecchio e del Nuovo Testamento e queste tradizioni come dettate oralmente da Cristo stesso o dallo Spirito Santo e conservate nella Chiesa Cattolica in continua successione”, e poi, questa affermazione: “Uguale adesione di fede è dovuta ad entrambi. Il Concilio li riceve come sacri e canonici. Userà entrambi per costituire dogmi e restaurare la morale nella Chiesa”, fine citazione. Quindi, non hai bisogno della Bibbia perché hai i pronunciamenti della Chiesa stessa come la vera parola di Cristo. E tutti i componenti della Mariolatria, tutti gli elementi di devozione e dogma relativi a Maria provengono dalla tradizione, e lo ammettono.

Ora, lasciate che vi ricordi le dottrine che abbiamo esaminato l'ultima volta. La Dottrina dell'Immacolata Concezione; cioè, Maria nacque senza peccato originale. È santa, senza peccato, immacolata, incontaminata e pura, e ciò divenne dogma sotto Pio IX nel 1854. Corollario a tutto ciò, la perpetua assenza di peccato di Maria, una conseguenza di tale assenza del peccato originale: fu tutta la sua vita senza peccato, chiamata “l’Onnipura”, degna di adorazione e degna di lode. La terza dottrina, la Dottrina della Verginità Perpetua, fu stabilita nel 649, e dice che non solo era vergine prima che Gesù nascesse; rimase vergine anche durante la nascita, cosicché il bambino non passò mai attraverso il canale, ma uscì miracolosamente, e per tutta la vita non fu mai toccata da suo marito. Era perpetuamente vergine e coloro che poi furono chiamati figli non lo erano affatto; erano solo dei nipoti e nipoti acquisiti.

La quarta dottrina venne nell'anno 1950 sotto Pio XII; è chiamata la Dottrina dell'Assunzione. Cioè, Maria fu assunta in cielo quando morì, ascese in cielo. E nel momento in cui ascese in cielo, svuotò il Purgatorio. De Liguori dà un resoconto bizzarro della sua morte, persino nel suo periodo, un paio di secoli prima che ciò fosse reso dogma. Ed in quel resoconto bizzarro della sua morte, hai questo tipo di morte strana di una sorta di persona paranormale. De Liguori dice che sul suo letto di morte, tutti i santi apostoli stavano piangendo intorno al letto, gettandosi sulle ginocchia intorno a lei e baciandole i piedi santi. E Gesù apparve nella stanza portando la sua croce e lei gli disse: “Figlio mio, nelle tue mani affido il mio spirito”, questo è un breve riassunto di diverse pagine, presumibilmente, della descrizione più folle, selvaggia e strampalata della morte di Maria, che poi fu assunta in cielo intatta.

La quinta dottrina che abbiamo esaminato è Maria come madre di Dio, Regina del Cielo, monarca sovrano regnante che è, praticamente parlando, superiore a Dio e superiore a Cristo, poiché, come abbiamo sottolineato, fanno sempre tutto ciò che lei chiede loro di fare, e non fanno ciò che lei non chiede, ed è così che i Cattolici son legati a Maria... Se vuoi essere salvato, devi andare da Maria. Se vuoi benedizioni, devi andare da Maria. Devi amare Maria e se la ami abbastanza intensamente, abbastanza a lungo e con abbastanza fedeltà, otterrai ciò che vuoi.

La sesta area della dottrina riguardante Maria sono le apparizioni. Discende sulla terra frequentemente per visitare le persone, persone umili, persone emarginate, persone del popolo, persino bambini e persone sofferenti. Questo accade continuamente. C'era uno speciale molto interessante questo fine settimana sul canale di Storia (History); alcuni di voi potrebbero averlo visto, ma era su Maria e le Sue apparizioni. E continuò per diverse ore, raccontando la storia della sua presunta apparizione a Zeitoun in Egitto nel 1968, dove un milione di persone la videro sulla cima di una cupola copta. La sua apparizione nel 1917 a Fatima, in Portogallo, la sua apparizione nel 1981 a Medjugorje. I dettagli vanno avanti all’infinito. Dettagli affascinanti, alcuni che vi ripeterei, “In occasioni in cui Maria appare e hai un gruppo collettivo di persone che vedono l'apparizione, sono tutti silenziosi allo stesso tempo, parlano tutti allo stesso tempo, e tutti dicono la stessa cosa quando parlano. Sono in trance in quel momento, in uno stato di coscienza semi-alterato. Tutto indicativo di attività demoniaca. E l'ultimo messaggio che Maria dà in tutte queste apparizioni è un messaggio di orrore ed inferno, un messaggio terrificante e spaventoso che mi pare sia proprio il tipo di cosa che i demoni vorrebbero dire alle persone che accadrà loro se non adorano Maria. Quando la verità è: è ciò che accadrà loro se lo fanno.

La settima di queste dottrine è la Dottrina di Maria come Mediatrice, per dire che lei è la fonte e il canale di tutte le grazie per noi, persino la grazia della salvezza. Nessuna grazia è conferita a nessuno senza la sua cooperazione intercessoria. È chiamata “la Madre della Grazia”, la “Madre della Misericordia” e le persone attingono a quella stessa grazia, a quella misericordia attraverso l’amore e l’adorazione e con le preghiere del rosario, che apparve intorno al 1090, ed ecco qui un buon sommario che viene da Papa Pio IX, che effettivamente governò il Vaticano dal 1846 al 1878. Pio IX, ecco il suo Ineffabilis Deus, questo è un riassunto su Maria.

“Tutti i figli della Chiesa Cattolica che ci sono così cari ascoltino queste nostre parole. Con uno zelo ancora più ardente per la pietà, la religione e l’amore, continuino a venerare, invocare e pregare la Beatissima Vergine Maria, Madre di Dio, concepita senza peccato originale, volino con totale fiducia a questa dolcissima Madre di Misericordia e di Grazia in tutti i pericoli, difficoltà e necessità, dubbi e paure. Sotto la sua guida, sotto il suo patrocinio, sotto la sua benevolenza e protezione, nulla è da temere. Nulla è senza speranza. Perché, mentre nutre per noi un vero affetto materno e avendo a cuore l’opera della nostra salvezza, è sollecita riguardo all’intero genere umano. E poiché è stata designata da Dio come Regina del Cielo e della terra ed è esaltata sopra tutti i cori degli angeli e dei santi, e persino sta alla destra del suo unico Figlio, Gesù Cristo nostro Signore, ella presenta le nostre petizioni nel modo più efficace. Ciò che chiede, ottiene; le sue suppliche non possono mai rimanere inascoltate”, e questo fu detto da Papa Pio IX ed è dogma Cattolico.

Ora, questo ci porta alle ultime due dottrine ingannevoli di Maria. Numero otto, è Corredentrice, è Corredentrice. E dirò all’inizio, questo non è stato ancora formalizzato in un dogma ufficiale finale, il ritardo nel farlo è dovuto a preoccupazioni ecumeniche. Questo, per alcuni, sarebbe un po’ il colpo finale alla riconciliazione protestante, e persino alla riconciliazione ortodossa orientale. Quindi, sono riluttanti a rendere questo un dogma ufficiale, ma è comunque una realtà seppur non ufficiale. Per esempio, negli anni ‘90 arrivò una petizione a Giovanni Paolo II con la quale egli era d’accordo, una petizione che richiedeva alla Chiesa di dogmatizzare ufficialmente ciò che la Chiesa credeva, e cito: “Maria è Corredentrice con Gesù Cristo”. 4.4 milioni di firme da Cattolici in tutto il mondo, molte nazioni, erano su quella petizione.

Nel Catechismo di San Pietro, uno dei più familiari tra tutti i Catechismi Cattolici, leggiamo questo: “Dio ha voluto che la nostra redenzione e tutte le sue conseguenze dipendessero dal libero consenso della Beatissima Vergine Maria?” Risposta: “Dio ha voluto che la nostra redenzione e tutte le sue conseguenze dovessero dipendere dal libero consenso della Beatissima Vergine Maria”. Papa Leone XIII disse: “Ogni grazia concessa agli uomini ha tre gradi. Uno, da Dio è comunicata a Cristo. Due, da Cristo passa alla Vergine. Tre, dalla Vergine discende a noi”, e ciò include, ovviamente, la grazia della salvezza, “Nessuna ginnastica verbale può eludere il fatto che Maria salva nel sistema romano. Tutti i doni, tutte le virtù, tutte le grazie, dice la teologia cattolica, sono dispensati dalle mani di Maria a chiunque, quando e come ella voglia. O Signora, poiché tu sei la dispensatrice di tutte le grazie e poiché la grazia della salvezza può venire solo attraverso le tue mani, la nostra salvezza dipende da te”.

Maria ha il ruolo chiave nella salvezza. San Bernardo disse, citazione: “Tutti gli uomini passati, presenti e futuri, dovrebbero considerare Maria come il mezzo e il negoziatore della salvezza”. Lasciate che vi dia un esempio di ciò che i principali santi cattolici hanno detto riguardo al ruolo di Maria come corredentrice, co-salvatrice. San Bonaventura dice: “Le porte del cielo si apriranno a tutti coloro che confidano nella protezione di Maria”. Sant’Efrem chiama la devozione alla divina madre, citazione: “La chiave che sblocca le porte della Gerusalemme celeste”. Blosius dice anche, citazione: “A te, o Signora, sono affidate le chiavi e i tesori del Regno dei Cieli, quindi dobbiamo costantemente pregarti”.

Nelle parole di Sant’Ambrogio: “Aprici, o Maria, le porte del paradiso poiché tu ne possiedi le chiavi”. La Chiesa dice persino, citazione: “Tu sei la sua porta,” la porta del paradiso; quindi, i portali delle cattedrali sono le porte di Maria. San Fulgenzio dice, e cito: “Poiché attraverso Maria, Dio discese dal cielo nel mondo affinché per mezzo suo l’uomo potesse ascendere dalla terra al cielo”. Sant’Atanasio disse: “E tu, o Signora, fosti colmata di grazia affinché tu potessi essere la via della nostra salvezza e il mezzo di ascesa al regno celeste”. San Bonaventura di nuovo: “Beati coloro che ti conoscono, o Madre di Dio, perché la conoscenza di te è la via maestra per la vita eterna e la proclamazione delle tue virtù è la strada per la salvezza eterna”.

Ora, i cattolici potrebbero capire qualcosa di diverso dall’idea che si salvano onorando e pregando Maria? Riccardo di San Lorenzo disse: “Maria è la padrona del cielo, perché lì comanda come vuole e ammette in cielo chi vuole”. L’Abate Guerric disse: “Chi serve Maria e per il quale lei intercede è sicuro del cielo come se fosse già lì, e coloro che non servono Maria non saranno salvati”. San Bonaventura ancora esclama: “Ascoltate, o nazioni, e tutti voi che desiderate il cielo. Servite, onorate Maria e certamente troverete la vita eterna”. L’intero sistema Cattolico romano è pieno di persone che credono che se adorano Maria, andranno in paradiso. Questo è un falso dio, e un falso vangelo che condanna. Persino Sant’Anselmo: “Basta, o Signora, che tu lo voglia, e quindi la nostra salvezza è certa”. La Chiesa e i santi la salutano così: “Tu, o Maria, insieme a Gesù Cristo, ci hai redenti. O Maria, la nostra salvezza è nelle tue mani”. Lei è la Corredentrice, perché con Gesù ha riscattato il genere umano dal potere di Satana.

“La teologia cattolica dice che Gesù ci ha redenti con il sangue del Suo corpo, Maria ci ha redenti con le agonie del suo cuore, soffrendo nel suo cuore ciò che mancava nella passione di Cristo”, davvero? Mancava qualcosa nella passione di Cristo? Un opuscolo popolare è intitolato: “Il Cielo aperto dalla pratica delle tre Ave Marie”, e questo è il titolo, “Il cielo aperto dalla pratica delle tre Ave Marie”, ed ecco cosa promette, e cito: “Uno dei più grandi mezzi di salvezza, uno dei segni più sicuri di predestinazione è indubbiamente la devozione alla Beatissima Vergine. Un devoto servitore di Maria non perirà mai”. “Fu lei,” dice il Mystici Corporis, un altro documento cattolico, “Fu lei che offrì Cristo sul Golgota al Padre eterno”. Lei offrì Cristo sulla croce al Padre eterno? La mia Bibbia dice: “Dio ha offerto Suo Figlio”, Giovanni Paolo II ha detto questo: “Maria partecipa alla redenzione compiuta da Suo Figlio e tutte le grazie sono concesse solo attraverso la sua intercessione con Suo Figlio”.

In una sorta di cosa bizzarra, il Concilio Vaticano II dice questo: “Non solo Maria offrì suo Figlio a Dio, ma rimase alla croce per soffrire con Lui,” come abbiamo sentito, “per in qualche modo colmare ciò che mancava nella Sua passione,” immagino. Ecco una citazione dal Concilio Vaticano II: “Così la Beatissima Vergine avanzò nel suo pellegrinaggio di fede e perseverò fedelmente nella sua unione con suo Figlio fino alla croce, dove rimase in conformità con il piano divino, sopportando con il suo unico Figlio l’intensità della Sua sofferenza, associandosi al Suo sacrificio nel suo cuore materno e acconsentendo con amore all’immolazione di questa vittima che era nata da lei”, in qualche strano modo, hanno fatto in modo che Maria in qualche modo soffrisse in maniera efficace per i peccati stessi che avevano posto suo Figlio lì. Secondo la Chiesa, le sofferenze di Maria furono così intense che la portarono sulla soglia stessa della morte. “Lei, dice la Chiesa, e cito: “Partecipò con Gesù Cristo all’atto molto doloroso della redenzione”. Quindi, la sofferenza di Maria sulla croce stava redimendo i peccatori.

Maria soffrì, dice Inter Sodalicia, un altro documento: “Maria soffrì, e per così dire, quasi morì con il suo Figlio sofferente. Per la salvezza dell’umanità rinunciò ai suoi diritti materni. E, per quanto dipendeva da lei, offrì suo Figlio per placare la giustizia divina, così possiamo ben dire che lei con Cristo redense l’umanità”, lei doveva dare la sua volontà e il suo consenso ed offrire suo Figlio a Dio affinché Dio lo mettesse sulla croce come sacrificio. Maria ebbe una parte con Cristo nella redenzione del genere umano. È quindi chiamata dalla Chiesa Co-Operatrix nella redenzione dell’uomo. È persino chiamata “Nostra Corredentrice”, si dice che sulla croce Maria trionfò sul serpente antico. Un altro documento afferma: “Non è un’esagerazione dire che è dovuto principalmente alla sua guida e al suo aiuto se la sapienza e gli insegnamenti del Vangelo si diffusero così rapidamente in tutte le nazioni del mondo, nonostante le più ostinate difficoltà e le più crudeli persecuzioni, e portarono ovunque al loro seguito un nuovo regno di giustizia e di pace”.

E ora, Maria è lo Spirito Santo. È lei che diffonde il Vangelo. È lei che converte i peccatori. De Liguori disse: “Lei cooperò alla nostra redenzione e divenne la madre delle nostre anime”. De Liguori scrive: “Una persona privata dell’aiuto di Maria cade prima nel peccato e poi nell’inferno”. Dice: “Dio non ci salverà senza l’intercessione di Maria”. Scrive: “In Maria troviamo la vita e la salvezza eterna. Lei è la felice porta del cielo”. De Liguori scrive: “Poiché un uomo e una donna cooperarono alla nostra rovina, Adamo ed Eva, era giusto che un altro uomo e un’altra donna cooperassero alla nostra redenzione, e questi due erano Gesù e Maria. Non c’è dubbio che Cristo solo fosse più che sufficiente per redimerci,” scrive, “eppure era molto più appropriato che i due sessi lavorassero insieme per riparare il male che i due avevano lavorato insieme per portare”. Così, la chiamiamo la co-aiutante della redenzione”, infatti, a pagina 402 nel libro di De Liguori, egli dice: “La divina madre può essere chiamata la salvatrice del mondo”, è doloroso leggerlo... tra l’altro, per me, come sono sicuro che lo sia per voi, quindi salterò alcune parti. Infine, solo un ultimo commento di De Liguori, ugualmente bizzarro e blasfemo, pagina 26: “Maria meritò di concepire il Figlio di Dio nel suo grembo verginale”, Lei si guadagnò il diritto di aver Dio nel suo grembo, “La nostra beata Signora diede il consenso che il Verbo eterno stava aspettando prima che diventasse suo Figlio. Allo stesso tempo, non solo acconsentì e diede il suo consenso, ma chiese con tutto il cuore e ottenne la salvezza di tutti gli eletti”, Maria è la salvatrice.

Un’ultima dottrina, per concludere, ok? Chiamiamola semplicemente “Il Tesoro di Meriti”, una delle cose più strane nel Cattolicesimo, ma una di quelle che fanno davvero funzionare il sistema, è l’idea del tesoro di meriti. Probabilmente la dottrina più importante per il Cattolicesimo romano è il Purgatorio, perché è una rete di sicurezza. E se tutto va male qui, puoi atterrare lì e puoi uscirne. Il Cattolicesimo è una cosa dura da vendere vero? È difficile perché è legalismo, giusto? Hai persone che cercano di vivere vite virtuose. Persino i sacerdoti non ci riescono. Migliaia e migliaia di loro nel nostro tempo moderno, e decine di migliaia e centinaia di migliaia attraverso la storia sono stati immorali perché la falsa religione non può trattenere la carne, giusto? Quindi, se i sacerdoti sono così depravati come lo sono, e alcuni di voi hanno sentito uno dei sacerdoti dire l’altra sera quando Larry King gli ha chiesto: “Sei stato celibe per tutta la vita?” E lui ha risposto: “Sono stato celibe per quanto sono in grado”. Beh, conosco la risposta. Se sei stato celibe per quanto sei in grado, non sei stato celibe, perché non sei in grado.

Dal momento che la maggior parte delle persone non guadagnerà mai il Paradiso in questa vita, finiranno in questo luogo chiamato “Purgatorio,” che deriva dall’idea di purgare, dove vieni purificato, dove tutto ciò che ancora rimane della tua miseria viene bruciato via da qualche tipo di punizione per un certo periodo di tempo, centinaia o migliaia di anni. Questo è il luogo dove vanno quasi tutti i peccatori. Mancano di merito. Sono lì, vengono purificati, e com’è che accade la cosa? Accade in un solo modo: facendo applicare a te il merito di qualcun altro e venendo purificato dal dolore. Il dolore guadagna merito, quindi, se hai abbastanza dolore per abbastanza millenni, il tuo dolore ti guadagna merito. Ma per velocizzare il processo e farti uscire prima, il merito di qualcun altro può essere applicato a te, e nel mondo cattolico esiste “un tesoro di meriti”.

Dio ha a sua disposizione merito in eccesso. Alcuni di questi sono suoi, e ho chiesto al sacerdote l’altra sera prima di andare in televisione. Ho detto: “Ora, non capisco questo tesoro di meriti. Di chi è il merito che vi entra? Il merito di Maria vi entra?” Oh sì, perché, vedi, Maria aveva più merito di quanto le servisse, wow. Aveva più giustizia del necessario. Dimmi tu che tipo di sistema è quello... Invece di dire, come dice la Bibbia, che la giustizia di nessun uomo può guadagnargli una relazione con Dio, Maria aveva più di quanto le servisse e così il merito in eccesso di Maria e il merito in eccesso di altri santi beatificati e parte della stessa giustizia di Cristo vengono tutti depositati in questo tesoro di meriti. E tu puoi ottenerlo. Puoi ottenerlo. Infatti, puoi ottenerlo prima di morire. E per di più, puoi anche comprarlo. Questo è ciò che sono le indulgenze. Paghi una tassa, il tuo perdono viene acquistato, la punizione cancellata, il merito applicato, il Purgatorio accorciato, ed eviti la punizione temporale.

Era il 2000. Stavamo viaggiando in Italia per una conferenza laggiù. Capitava che fosse un anno giubilare, quando certe porte di certe cattedrali erano infuse d’indulgenze. Se fossi passato attraverso quella porta, avresti ricevuto un’indulgenza. Cioè, ti venivano perdonati certi peccati del passato, ve lo dico, erano posti veramente affollati. Tutto quello che dovevi fare era attraversare la porta. E c’erano certe porte, non tutte le porte, ma certe porte, sparse ovunque in certe cattedrali, dove potevi andare e ottenere un’indulgenza. Ed ecco cosa succedeva. Quando ottenevi quell’indulgenza, il merito che era nel tesoro di meriti, il merito in eccesso di Maria, veniva applicato a te, accreditato a te. Se sei già in Purgatorio, le persone che pregano Maria per te, le persone che accendono una candela a Maria o ai santi possono accumulare merito che può essere applicato a te. Ecco perché quando entri in una chiesa cattolica vedi tutte le candele ovunque? Persone specifiche pregano per persone specifiche. Finché la candela brucia, la preghiera continua. E finché la preghiera continua, il merito nella preghiera si accumula a beneficio della persona in Purgatorio e il merito viene estratto dal tesoro di meriti, che essenzialmente appartiene a Cristo, appartiene ai santi che hanno meriti in eccesso e appartiene a Maria.

Il mezzo più efficace, tra l’altro, per aiutare i morti in Purgatorio è far celebrare una Messa da un sacerdote. Quindi preghi, paghi il sacerdote una tassa, e lui celebra una Messa per i defunti, e il merito viene trasferito sull’account di quella persona, il Purgatorio viene accorciato. Vai in chiesa, accendi la candela, paghi il sacerdote per celebrare la Messa. Tutte queste cose sono destinate ad accorciare il Purgatorio. Quindi, puoi prendere in prestito dal tesoro di meriti pagando per un’indulgenza; questo è ciò che ha lanciato la Riforma, ricordate? Tetzel che andava in giro a vendere indulgenze indignò Lutero. Lutero affrontò la questione delle indulgenze e ciò lanciò la Riforma, la Riforma protestante.

Quindi, Maria ha molto più merito di quanto le serva, ed è la fonte di questo merito che può essere acquistato. Indulgentiarum Doctrina, post Concilio Vaticano II, 1 novembre 1967: “Il Tesoro della Chiesa,” dice, “è il valore infinito che non può mai essere esaurito e che i meriti di Cristo hanno davanti a Dio. Furono offerti affinché l’intera umanità potesse essere liberata dal peccato e raggiungere la comunione con il Padre. In Cristo Redentore stesso, le soddisfazioni e i meriti della Sua redenzione esistono e trovano la loro efficacia. Questo Tesoro include anche le preghiere e le buone opere della Beatissima Vergine Maria. Esse sono immense, insondabili e pure nel loro valore davanti a Dio”.

Quindi, lì c’è la giustizia di Cristo, la giustizia di Maria. E continua dicendo: “Nel Tesoro vi sono anche le preghiere e le buone opere di tutti i santi, di tutti coloro che hanno seguito le orme di Cristo e con la Sua grazia hanno reso sante le loro vite, adempiendo la missione che il Padre ha affidato loro. In questo modo, hanno ottenuto la loro salvezza e allo stesso tempo hanno cooperato nel salvare i loro fratelli nell’unità del corpo mistico”, è questo un sistema di salvezza basato sulle opere o no? Devi ottenere la tua salvezza, e non solo la tua, ma se hai meriti in eccesso puoi ottenere la salvezza di qualcun altro. Questo non è roba vecchia, questo è il Concilio Vaticano II del ‘67. Questo sistema è chiamato Thesaurus Meritorium: il Tesoro di Meriti.

Il merito di Maria è insondabile, parte del Tesoro della Chiesa. Ha guadagnato il diritto di depositarlo lì. Ha guadagnato il diritto di dispensare tutti i tesori a coloro che la onorano. Attenzione a come tratti Maria! Maria ti salva. Il merito di Maria viene applicato a te. Maria ti fa uscire dal Purgatorio. Maria ti porta in paradiso, Pio X disse: “Lei è il supremo ministro della distribuzione delle grazie”, c’è un’altra citazione, non sono sicuro da dove provenga questa citazione: “Attraverso i suoi meriti, i tormenti delle anime in Purgatorio non solo vengono mitigati ma anche abbreviati”.

Un’illustrazione in una bolla papale attribuita a Papa Giovanni XXII, che morì nel 1334: “Abbiamo appreso che la nostra Signora Maria desiderava far sapere a tutti che il sabato dopo la loro morte, avrebbe liberato dal Purgatorio tutti coloro che avessero indossato lo scapolare carmelitano”, le stesse promesse furono in seguito confermate da diversi altri Pontefici, in particolare Paolo V, che in una bolla dell’anno 1613 – questo è ciò che chiamano una Dichiarazione Papale – stabilì le condizioni che devono essere soddisfatte per ottenere questa singolare misericordia, cioè, il sabato dopo la tua morte puoi uscire dal Purgatorio se indossi uno scapolare carmelitano. Secondo quanto scritto nell’ufficio solenne della nostra Signora del Monte Carmelo, “Possiamo credere piamente che la Beatissima Vergine conforti i membri della Confraternita dello Scapolare in Purgatorio con amore materno e che presto li liberi,” il sabato successivo, “per la sua intercessione e li porti in paradiso”.

Oltre allo scapolare del Monte Carmelo, quelli dei sette dolori, della Santissima Trinità e dell’Immacolata Concezione – questi sono ordini nella Chiesa – sono stati arricchiti di indulgenze. Papa Paolo V disse: “Per quanto mi riguarda, sono stato attento a riceverli tutti. Datemi tutto ciò che riguarda Maria,” disse, “per tirarmi fuori dal Purgatorio”, beh, tutte queste sono menzogne, ovviamente. Tutte menzogne, palesemente menzogne. E il mio tempo è finito. Ciò significa che, per quanto doloroso sia, ce n’è ancora una. Ma questa vi piacerà, perché la prossima settimana esamineremo a cos’è che dice la Bibbia su Maria, amen? Ora, meglio che siate presenti, ho sentito quell’amen. Va bene, preghiamo.

È importante per noi, Signore, essere discernenti, discriminanti, comprendere la verità, perché abbiamo un mandato così critico per proclamare questa verità, per liberare le anime che sono in schiavitù nel regno di Satana. O Signore, come il dio di questo mondo ha accecato le menti dei cattolici romani in tutto il mondo, che adorano un’entità inesistente, che adorano demoni che impersonano una dea. È un dolore che l’abbiano chiamata con il nome della madre del nostro Signore. Sarebbe un orrore per lei se mai lo sapesse. È un bene che non lo abbia mai saputo, non abbia mai sentito una preghiera da nessuno, non sia mai tornata in questo mondo, non sia mai apparsa, non abbia mai parlato, non abbia mai visto nulla, ma sia persa nella meraviglia, nell’amore e nella lode della gloria celeste. Sarebbe inorridita al massimo grado se pensasse che qualcuno la sta adorando.

Padre, non per il suo bene questo è triste, ma per il bene di coloro che sono intrappolati in questo inganno satanico e che si allontanano da Cristo verso un altro dio; dal vero vangelo a un altro vangelo e sono maledetti. Aiutaci, Signore, a essere audaci, amorevoli, graziosi e chiari nella proclamazione di questa verità, affinché queste anime possano essere liberate e salvate. E sappiamo che ciò non può accadere finché non conoscono la verità, e quindi dobbiamo dire loro la verità. Dacci l’opportunità di farlo con franchezza e con amore, affinché Tu possa davvero liberare coloro che sono in schiavitù, in una schiavitù dannante, a questa idolatria. Nel nome di Cristo. Amen.

FINE