Abbiamo esaminato il tema dell’idolatria del culto di Maria in quello che è realmente uno studio della falsa religione, il Cattolicesimo Romano, ed il suo culto di Maria. Abbastanza interessante, la scorsa settimana ho avuto l’opportunità di partecipare al Larry King Show, alcuni di voi probabilmente lo hanno visto, con un intero gruppo di cattolici romani e diversi sacerdoti. E nella sala verde c’erano alcuni apologeti cattolici, persone dei media cattolici, addetti alla pubblicità cattolica romana, alcuni giovani del Seminario Vaticano e il solito Padre Manning. Stavo verificando i miei fatti, poiché avevo l’opportunità di farlo parlando con loro di varie questioni, e mi è stato confermato che le stesse cose di cui stiamo parlando in questo studio su Maria sono proprio quelle a cui loro sono veramente e genuinamente devoti. Abbiamo passato tre settimane a discutere di ciò che essenzialmente la Chiesa Cattolica dice riguardo a Maria. Abbiamo parlato della loro devozione a Maria. Abbiamo parlato della loro dottrina su Maria. Ed alla fine, quando tutto è stato detto e fatto, la percezione dominante e ovvia è che essi adorano Maria. Infatti, da un punto di vista pragmatico, adorano Maria molto più di quanto adorino persino il Signore Gesù Cristo, e molto più di quanto adorino il vero Dio vivente. È idolatria nella sua forma più chiara. E per affrontare questo, dobbiamo fare solo due cose, biblicamente. Una è vedere cosa dice la Bibbia sull’idolatria, e l’altra è vedere cosa dice effettivamente la Bibbia su Maria. Ed allora capiremo chiaramente che essi hanno inventato una dea da adorare che non ha alcuna relazione con la vera Maria, la madre di Gesù rivelata nella Scrittura, la Maria storica.

Voglio iniziare, tuttavia, con il Salmo 115, e voglio che vi volgiate al Salmo 115 perché voglio che ciò che dice il Salmo sia fissato nella vostra mente, Salmo 115, e penso che sarà utile per noi semplicemente ascoltare questo Salmo o seguirlo nella Bibbia mentre lo leggo. Salmo 115: “Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome dà gloria per la tua benevolenza, per la tua verità. Perché le nazioni dovrebbero dire: ‘Dov’è ora il loro Dio?’ Ma il nostro Dio è nei cieli, ed Egli fa tutto ciò che gli piace. Gli idoli sono argento e oro, opera di mani d’uomo. Hanno bocche, ma non parlano; hanno occhi, ma non vedono; hanno orecchie, ma non odono; hanno nasi, ma non odorano; hanno mani, ma non sentono; hanno piedi, ma non camminano; non emettono suoni con la loro gola. Coloro che li fanno diventeranno come loro, chiunque confida in loro. O Israele, confida nel Signore. Egli è il loro aiuto e il loro scudo. O casa di Aronne, confida nel Signore; Egli è il loro aiuto e il loro scudo. Voi che temete il Signore, confidate nel Signore; Egli è il loro aiuto e il loro scudo. Il Signore si è ricordato di noi. Egli ci benedirà. Egli benedirà la casa d’Israele. Egli benedirà la casa di Aronne. Egli benedirà coloro che temono il Signore, piccoli e grandi insieme. Possa il Signore darvi incremento, a voi e ai vostri figli. Siate benedetti dal Signore, il creatore del cielo e della terra. I cieli sono i cieli del Signore; ma la terra l’ha data ai figli degli uomini. I morti non lodano il Signore, né alcuno di coloro che scendono nel silenzio. Ma quanto a noi, benediremo il Signore da ora in poi e per sempre. Lodate il Signore”.

Ora, voglio che notiate l’unicità di questo invito alla lode. Solo il Signore deve essere glorificato. Il Signore è la fonte della benevolenza. Il Signore è la fonte della verità. Il Signore deve essere fidato. Egli è il nostro aiuto ed il nostro scudo. Solo il Signore deve essere temuto. Ancora, Egli è il nostro aiuto e il nostro scudo. Il Signore non ha bisogno di essere ricordato di noi, Egli si ricorda di noi, Egli ci benedirà. Egli deve ricevere tutta la nostra lode. Nel Salmo 116: “Amo il Signore perché ascolta la mia voce e le mie suppliche. Poiché Egli ha inclinato il Suo orecchio verso di me, perciò lo invocherò finché vivrò”, non ho bisogno di un altro Dio. Non ho bisogno di un mediatore. Non ho bisogno di un intermediario. Non ho bisogno di qualcuno che supplichi la mia causa davanti a Dio. Anche nella più grave circostanza, versetto 3, “I legami della morte mi avevano circondato, i terrori dello Sceol mi avevano colto. Mi trovai nella angustia e nel dolore. Allora invocai il nome del Signore: ‘O Signore, ti supplico, salva la mia vita’”, ricorderete che Papa Giovanni Paolo II, quando fu colpito, continuò a gridare: “Maria, salvami. Maria, salvami. Maria, salvami”.

E perché invocare il Signore? Versetto 5, “Misericordioso è il Signore e giusto. Sì, il nostro Dio è compassionevole. Il Signore protegge i semplici; fui abbattuto, ed Egli mi salvò. Torna alla tua quiete, anima mia, perché il Signore ha agito generosamente con te. Poiché tu hai liberato la mia anima dalla morte, i miei occhi dalle lacrime, i miei piedi dallo scivolare. Camminerò davanti al Signore nella terra dei viventi. Ho creduto, perciò ho detto: ‘Sono grandemente afflitto’. Ho detto nel mio sgomento: ‘Ogni uomo è bugiardo’. Che cosa renderò al Signore per tutti i Suoi benefici verso di me? Alzerò il calice della salvezza e invocherò il nome del Signore. Adempirò i miei voti al Signore. Oh, possa ciò avvenire in presenza di tutto il Suo popolo. Preziosa è agli occhi del Signore la morte dei Suoi fedeli. O Signore, certamente io sono il Tuo servo, sono il Tuo servo, il figlio della Tua serva. Tu hai spezzato le mie catene. A Te offrirò un sacrificio di ringraziamento e invocherò il nome del Signore. Adempirò i miei voti al Signore; oh, possa ciò avvenire in presenza di tutto il Suo popolo. Nei cortili della casa del Signore, in mezzo a te, o Gerusalemme. Lodate il Signore”.

Salmo 117, “Lodate il Signore, voi tutte nazioni; celebratelo, voi tutti popoli, poiché grande è verso di noi la Sua benevolenza, e la verità del Signore dura in eterno. Lodate il Signore”, Salmo 118, “Celebrate il Signore, perché Egli è buono. Poiché la Sua benevolenza dura in eterno. Dica ora Israele: ‘La Sua benevolenza dura in eterno’. Dica ora la casa di Aronne: ‘La Sua benevolenza dura in eterno’. Dicano ora coloro che temono il Signore: ‘La Sua benevolenza dura in eterno’”.

La posizione cattolica romana di Maria mette in discussione la compassione, la bontà e la benevolenza di Dio. Mette nella mente delle persone il dubbio sulla cura, sull’interesse, sulla simpatia, sulla compassione e sulla preoccupazione di Dio per la loro condizione. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità. La Bibbia si conclude nel capitolo ventiduesimo dell’Apocalisse con Giovanni che, avendo udito le incredibili rivelazioni, e in questo caso particolare da un angelo, quando ascoltò, nel versetto 8 di Apocalisse 22, dice: “Caddi ai piedi dell’angelo che mi mostrava queste cose per adorarlo, ma egli mi disse: ‘Non farlo! Io sono un servo come te e come i tuoi fratelli, i profeti, e come coloro che custodiscono le parole di questo libro. Adora Dio’”, in un’altra scena nello stesso libro, il libro dell’Apocalisse, c’è un angelo, eterno, che vola attraverso il cielo con un messaggio eterno: “Adora Dio. Adora Dio”, Egli è colui che deve essere adorato come nostro Redentore, nostro Benefattore, nostro Consolatore, nostro Simpatizzante, nostro Liberatore.

Il Signore è l’oggetto di tutta la nostra adorazione. Il Signore è l’oggetto di tutta la nostra gratitudine. Il Signore, il Dio trino, Padre, Figlio e Spirito Santo, Lui solo deve essere adorato, Lui solo deve essere venerato, Lui solo deve essere adorato, Lui solo deve essere supplicato, Lui solo deve essere invocato. Non c’è bisogno di nessun’altra persona che interceda. Puoi andare direttamente a Dio. L’Antico Testamento lo rende abbondantemente chiaro, e nel Nuovo Testamento andiamo direttamente a Dio Figlio, e attraverso Dio Figlio direttamente a Dio Padre. Siamo attirati a Dio Figlio dallo Spirito, e ci viene dato accesso a Dio Padre attraverso il Figlio. Ecco perché 1 Timoteo 2:5 dice: “C’è un solo Dio e anche un solo Mediatore fra Dio e gli uomini, Cristo Gesù uomo”, c’è un solo Mediatore ed è l’uomo, Cristo Gesù, non angeli, non santi e non è Maria. Tutti i nostri pesi, tutte le nostre preghiere, tutte le nostre richieste vanno direttamente a Dio attraverso la nostra relazione con Gesù Cristo.

Giovanni 14:13, “‘Qualunque cosa chiederete nel mio nome’, disse Gesù, ‘la farò, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio’, se mi chiederete qualcosa nel mio nome, io la farò”. Dio non è riluttante ad ascoltare le nostre preghiere; né Gesù è riluttante ad ascoltare le nostre preghiere, tanto da richiedere che andiamo da sua madre affinché lei, presumibilmente, possa addolcire Gesù, il quale poi potrebbe addolcire Dio per mostrare un certo interesse per le nostre difficoltà. E Giovanni, ancora scrivendo in 1 Giovanni 5:14, dice: “Questa è la fiducia che abbiamo in lui: che se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci ascolta. E se sappiamo che ci ascolta in tutto ciò che gli chiediamo, sappiamo di avere già quello che gli abbiamo chiesto”, andiamo direttamente a Dio, direttamente tramite l’impulso dello Spirito a Dio Figlio, e attraverso Dio Figlio a Dio Padre.

Abbiamo concluso la nostra discussione sulla posizione cattolica di Maria l’ultima volta parlando del fatto che essi insegnano che Maria è la Co-Mediatrice, ovvero, che insieme a Gesù, è la mediatrice di tutte le grazie. È il canale di tutte le grazie. Ricorderete dichiarazioni come questa: “Maria è la madre di tutte le grazie. Maria è la fonte di tutte le misericordie. Nessuna grazia è concessa a nessuno senza la sua mediazione, intercessione e cooperazione. Tutte le grazie ci arrivano attraverso le mani di Maria. Maria è l’intercessore diretto con Cristo, il quale riceve da Cristo tutte le grazie e le dispensa a noi, e quindi le nostre preghiere dovrebbero essere rivolte a Maria”, tutto questo, ovviamente, è menzogna e inganno, e colpisce ancora una volta la natura di Dio come colui che è amorevole, gentile, compassionevole, comprensivo e premuroso. Colpisce il ruolo di mediatore del Signore Gesù Cristo, l’unico al quale dobbiamo rivolgerci per essere condotti direttamente al Padre.

Maria non è nemmeno la Corredentrice, come afferma la Chiesa Cattolica Romana, e questo era uno dei grandi temi di Giovanni Paolo II, e cito: “Maria partecipa alla nostra redenzione”, e naturalmente, egli prende in prestito il linguaggio di Pio XI che disse: “Maria partecipa alla redenzione compiuta dal Figlio e tutte le grazie vengono concesse solo attraverso la sua intercessione. Ella ha partecipato con Gesù Cristo all’atto doloroso della redenzione”. Essi vedono Maria nel suo dolore che offre suo Figlio, partecipando in qualche modo alla nostra redenzione, così che Cristo non è l’unico mediatore, né è l’unico e solo Redentore.

Abbiamo concluso la nostra sessione precedente parlando del fatto che la Chiesa Cattolica Romana insegna che Maria aveva più giustizia di quanto fosse necessario per entrare in cielo. Aveva più meriti di quanto fosse richiesto e quindi il suo merito in eccesso è stato depositato in quello che viene chiamato il Tesoro del Merito, e puoi prendere il merito che Maria ha guadagnato e depositarlo lì, per poi applicarlo sulla tua vita come cattolico romano, così che possa ridurre o eliminare la disciplina terrena. O, più importante ancora, può ridurre il tuo tempo in Purgatorio. Questa è la dottrina del Tesoro del Merito, la dottrina delle Indulgenze o dell’Assoluzione. Ricevi una certa quantità di perdono grazie al merito o alla giustizia di Maria che ti viene imputata in vita ed al Purgatorio. Le sue opere buone, le opere buone della Beata Vergine, sono nel Tesoro del Merito. La teologia cattolica romana, come ricorderete, dice che il Tesoro del Merito include le opere buone della Vergine, immense insondabili, e pure nel loro valore davanti a Dio.

Inventare questa dea che non ha nulla a che fare con la vera Maria della storia reale, la madre di Gesù, inventare questa dea ed attribuirle poteri di mediazione di tutte le grazie, attribuirle poteri di redenzione, ed attribuirle poteri di giustizia imputata ai conti di coloro che si appellano a lei è una fabbricazione, è, come ho detto, l’invenzione di una dea attraverso la fusione di paganesimo e gnosticismo con il Cristianesimo, di fatto tutto è paganesimo e tutto gnosticismo; solo il nome Maria è stato preso in prestito dal Cristianesimo.

Questo è piuttosto coerente con molte altre credenze gnostiche, persino il Codice da Vinci riprende una delle vecchie eresie gnostiche riguardanti Maria Maddalena. L’idea nel Codice da Vinci, prendendo in prestito quell’antica eresia gnostica, è che Maria Maddalena dovesse essere la regina della chiesa. Doveva essere a capo della chiesa e gli apostoli si opposero a ciò, la eliminarono, e Pietro usurpò il posto di Maria Maddalena in un atto di evidente maschilismo, una sorta di colpo di stato maschile, e prese il controllo della chiesa. Ovviamente, le radici di questo tipo di insegnamento e credenza si trovano nell’antico femminismo, che affonda le sue radici nel culto della dea, che risale fino a Babilonia. È stato un inganno satanico sin dall’inizio, poiché Satana cerca di falsificare e sconvolgere l’ordine divino e la leadership maschile. Quindi, ciò che abbiamo con Maria è solo un’altra forma di paganesimo che si è infiltrata nella chiesa, mescolandosi con il Cristianesimo. Non è altro che il culto di una dea.

Ora, in conclusione, e abbiamo solo un po’ di tempo per concludere, voglio solo parlare di tre cose per riassumere il tutto in tre conclusioni. Primo, voglio parlare della bestemmia. Questa intera invenzione è blasfema. Vale a dire, è un attacco a Dio. È un attacco totale a Dio. È un attacco a Dio Padre, è un attacco a Dio Spirito Santo, ed è un attacco a Dio Figlio. Lo abbiamo già indicato nelle parole introduttive, ma permettetemi di approfondire un po’ la questione.

Prima di tutto, l’adorazione di Maria è un attacco a Dio stesso. Maria diventa la madre del Figlio di Dio. Maria diventa la madre di Dio, nel loro linguaggio. È chiamata la Regina del cielo e, quindi, è la rivale del Re del cielo, Dio sovrano stesso. Come abbiamo appreso, le viene concessa la sovranità. È degna di adorazione, degna di lode. Esige che, se vuoi la salvezza, tu la adori, la ami, la incoroni perché è amorevole, misericordiosa, compassionevole. È onnisciente, onniveggente e onnipotente. De Liguori, in Le glorie di Maria, a pagina 566, dice: “Al comando di Maria tutti obbediscono, persino Dio”. Bestemmia contro Dio.

Questo culto della dea è anche una bestemmia contro lo Spirito Santo. Maria è la consolatrice. Maria è la simpatizzante. Maria è colei che aiuta, è la donatrice di potere. Maria è l’avvocata. Maria è l’incoraggiatrice. Maria è persino la santificatrice che opera per rendere puri i suoi figli. Questo culto della dea è anche un attacco contro il Figlio. Ella diventa un salvatore contraffatto: nata senza peccato, senza la macchia del peccato originale, vissuta una vita senza peccato. È chiamata “la fanciulla tutta santa”. Diventa redentrice, fornitrice di salvezza, dispensatrice di perdono, fonte di ogni benedizione, dalla salvezza alla glorificazione. È chiamata la tutta santa, un titolo chiaramente appartenente solo a Dio. E se siete stati con noi nelle ultime tre settimane, avete sentito l’intensità della bestemmia. Quindi, la bestemmia è la prima cosa da capire in conclusione.

Secondo, chiamiamolo il confronto. Dobbiamo fare un piccolo confronto qui. Cosa dice la Scrittura su Maria? Qual è la vera storia di Maria? Bene, prendete la vostra Bibbia. Ho aspettato a lungo per questo. E voglio solo darvi una panoramica molto rapida, un piccolo studio biblico qui. Giusto un rapido sguardo. Girate in Matteo 1. Questo andrà veloce, quindi seguiteci rapidamente, versetto 16, ci viene presentata nella discendenza di Davide, fino a Maria e Giuseppe. Maria viene presentata in Matteo 1:16 semplicemente con queste parole: “A Giacobbe nacque Giuseppe, il marito di Maria, dalla quale nacque Gesù, chiamato Cristo”. La Bibbia con discrezione non la chiama mai “madre di Dio”, un titolo molto fuorviante, ma sempre madre di Gesù. E così incontriamo Maria: è la moglie nella genealogia di un uomo di nome Giuseppe. Entrambi sono nella linea messianica che discende da Davide; due famiglie diverse, ma tutti gli antenati risalgono a Davide, affinché Egli sia reale nel sangue dalla madre e reale nel diritto dal padre, attraverso il quale viene trasmesso il diritto di governare.

La vediamo di nuovo al versetto 18, è promessa sposa. Si tratta di un fidanzamento formale con Giuseppe, e si scopre che è incinta prima che abbiano avuto alcuna relazione fisica. Giuseppe è un uomo giusto, non vuole esporla alla vergogna, e quindi decide di ripudiarla segretamente, perché il ripudio è una cosa giusta da fare se la tua promessa sposa è stata infedele, anche nel periodo precedente alla consumazione del matrimonio. E poi, ovviamente, un angelo arriva e dice: “Non temere”, versetto 20, “di prendere con te Maria, tua moglie, perché ciò che è stato concepito in lei viene dallo Spirito Santo”. E così, egli la tiene con sé, versetto 25, come vergine fino a quando ella diede alla luce un Figlio, e gli diede il nome di Gesù.

Questa era una ragazza giovane, di 13, 14 anni, e un angelo le dice che avrebbe avuto un bambino senza conoscere uomo e che quel bambino sarebbe stato “Dio con noi”, “Emmanuele”, e Dio lo comunicò anche a suo marito e così facendo il figlio nasce, e quella è la storia, tutto lì. Capitolo 2, entrano a casa e vedono il bambino con Maria, sua madre. Ella appare di nuovo brevemente nel capitolo 2 e viene menzionata nel versetto 14, “Egli si alzò”, riferendosi a Giuseppe, “prese il bambino e sua madre”, lì non viene nominata, ma citata, e nel versetto 21, “Dopo aver preso il bambino e portato in Egitto”, versetto 21, “si alzò, prese il bambino e sua madre e tornò nella terra d’Israele”, già qui il suo nome stava scomparendo dalla narrazione.

Questo è tutto quello che abbiamo fino al primo capitolo di Luca, Luca, capitolo 1. E giù al versetto 26 leggiamo: “L’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea chiamata Nazaret a una vergine fidanzata con un uomo di nome Giuseppe”, stesse informazioni di base. Il nome della vergine è Maria. E entrando, l’angelo le disse: “Salve, o favorita, il Signore è con te”, dev’essere stata una reazione interessante di vedere un angelo che appare e ti saluta in quel modo... e di conseguenza, Maria fu molto turbata “e continuava a chiedersi cosa stesse accadendo”, a quel punto l’angelo le disse: “Non temere, Maria, hai trovato grazia. Concepirai nel tuo grembo, partorirai un figlio, sarà Gesù”, e prosegue dicendo che sarà il Figlio dell’Altissimo, il Signore Dio gli darà il trono di Davide, suo padre, sarà il Messia. Sarà il Figlio di Dio.

Come avverrà tutto questo? Versetto 35: “Lo Spirito Santo verrà su di te. La potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra. Per questo motivo il santo che nascerà sarà chiamato Figlio di Dio”. Maria risponde a questo annuncio incredibile nel versetto 38 dicendo: “Ecco la serva del Signore”. Si riconosce come cosa del Signore? La serva. Voglio solo essere sicuro che l’abbiate afferrato, lei stessa si vede come serva del Signore, non come se Dio fosse il suo servitore, ed accetta questo annuncio dicendo: “Si compia in me secondo la tua parola”, è menzionata al versetto 39, quando va a trovare una parente di nome Elisabetta, ed anche lei era miracolosamente incinta, perché era una donna molto anziana quando il Signore intervenne su di lei e, con suo marito Zaccaria, le permise di concepire un figlio, che sarebbe stato Giovanni Battista, nato pochi mesi prima di Gesù, e sarebbe stato il precursore del Signore Gesù stesso.

La prima volta che sentiamo Maria parlare, e l’unica volta, è al versetto 46: “L’anima mia magnifica il Signore”, ora potremmo fermarci qui e stabilire un’intera teologia su questa frase, “L’anima mia magnifica il Signore”, cioè, mettiamolo in chiaro. Maria si sottomette a Dio, Dio non si sottomette a Maria, e Maria magnifica il Signore; il Signore non magnifica Maria. Ed inoltre, al versetto 47: “Il mio spirito esulta in Dio, mio”, cosa? “Mio Salvatore”. Questa potrebbe essere la cosa più significativa che Maria abbia mai detto. Riconoscere che Dio è il suo Salvatore significa riconoscere che è una peccatrice. E non solo questo, si riconosce come un’umile serva, nel versetto 48: “Egli ha guardato alla bassezza della sua serva”, versetto 49: “Il Potente ha fatto per me grandi cose e Santo è il suo nome”, e poi aggiunge: “La sua misericordia si estende di generazione in generazione”, Maria non identifica Dio come duro, indifferente o distante, ma come cosa? Come misericordioso, “Ha operato con potenza con il suo braccio”, sta citando la storia, “ha disperso i superbi nei pensieri del loro cuore, ha rovesciato i potenti dai troni, ha innalzato gli umili”. Maria adora Dio, “Ha ricolmato di beni gli affamati, ha rimandato a mani vuote i ricchi, ha soccorso Israele, suo servo, ricordandosi della sua misericordia, come aveva detto ai nostri padri, ad Abramo e alla sua discendenza per sempre”, e questa è una giovane ragazza, una giovane ebrea, 13, 14 anni, molto devota, e miracolosamente destinata ad essere la madre del Figlio di Dio, e tutto ciò che può fare è riconoscere di essere un’umile, serva modesta, che gioisce in un Dio che è il suo Salvatore.

Ora, l’evento reale, capitolo 2, viene menzionata al versetto 5, perché Giuseppe va a farsi registrare con Maria, che era fidanzata con lui ed era già incinta. Giungono a Betlemme ed arriva il momento per lei di partorire. Nel versetto 7, “Diede alla luce il suo figlio primogenito”. Ovviamente, l’uso di primogenito indica che ebbe altri figli, l’indicazione che Giuseppe la tenne vergine fino alla nascita di Cristo è anche un’indicazione che non la mantenne vergine dopo la nascita di Cristo, ma ci fu poi il matrimonio e la consumazione. Il linguaggio della Scrittura è molto chiaro su tutto questo.

Diede alla luce nel versetto 7, lo avvolse in fasce, lo mise in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’albergo, versetto 34, si reca al tempio per sottoporsi ad una cerimonia di purificazione. E di nuovo, lo fa, e questo è simbolico di peccaminosità, va lì per partecipare ad una cerimonia di purificazione, che era richiesta a tutte le donne ebree che partorivano secondo l’antico patto. E lì incontra un anziano, un uomo santo, Simeone, che benedice la piccola famiglia e le dice, a Maria, sua madre: “Ecco, Egli è posto per la caduta e la risurrezione di molti in Israele, come segno di contraddizione, e una spada trafiggerà anche la tua stessa anima, affinché i pensieri di molti cuori siano rivelati”, e lì è menzionata di nuovo in quell’incontro con Simeone.

Fondamentalmente, questo è tutto fino a un po’ più avanti nel capitolo 2, ma 12 anni dopo. Ricompare al versetto 48. Stanno cercando di trovare Gesù. Erano andati alla Pasqua, Gesù aveva 12 anni. Non riuscivano a trovarlo. Partirono con un grande gruppo con l’intento di tornare a Nazaret, a nord, quando si resero conto che non era lì con loro, e quindi tornano indietro a cercarlo. Lo trovarono e sua madre gli disse – non viene nemmeno menzionato il suo nome, ma sua madre, nel versetto 48, gli disse: “Figlio, perché ci hai fatto questo? Ecco, tuo padre ed io ti abbiamo cercato con ansia”.

Ora, in un contesto cattolico, ci si aspetterebbe che Gesù rispondesse: “O dolce madre, mi inchino davanti a te”, ma non dice quello. Dice: “Perché mi cercavate? Non sapevate che devo occuparmi delle cose del Padre mio?” Cosa sta dicendo? Sta dicendo che Maria non ha alcun diritto su di Lui. È arrivato al punto, a quell’età, in cui è davvero un giovane adulto e ora sa pienamente chi è. È cresciuto in sapienza, in statura e in grazia davanti a Dio e agli uomini. Aveva pienamente sviluppato la comprensione di chi era, e chi era, era Colui che faceva e fa l’opera del Padre nella Sua casa; ed il Padre di cui parla è Dio.

Ovviamente, non lo capirono, versetto 50: “Essi non compresero le parole che aveva detto loro”, perché suo padre era un falegname, il suo padre terreno, per lo meno, però quando tornò con loro a Nazaret, continuò a sottomettersi a loro con dovere, anche se era stato chiarito che la cosa era temporanea e che sua madre custodiva il tutto nel suo cuore. E continuò a crescere e a svilupparsi e questo è tutto, fondamentalmente, per quanto riguarda l’infanzia di Gesù.

Girate per un momento al capitolo 2 di Giovanni. Tutto quello che sappiamo di Maria fino a questo punto è ciò che vi ho detto. In Giovanni 2, al versetto 1, Gesù compie il suo primo miracolo, ed il suo primo miracolo avviene a un matrimonio a Cana. Cana è un sobborgo di Nazaret, se quei luoghi avessero avuto sobborghi. È una piccola cittadina accanto; ci sono stato alcune volte. È a poca distanza da Nazaret. E lì si stava celebrando un matrimonio. I matrimoni erano grandi eventi, e la madre di Gesù era presente. Gesù ed i suoi discepoli furono invitati al matrimonio perché era in una città vicina, accanto, e probabilmente facevano parte della famiglia allargata, amici, forse persone che frequentavano la stessa sinagoga. Conoscevano tutti. E così erano lì insieme a Maria, Gesù, i discepoli. Tutti furono invitati al matrimonio.

Quando il vino finì, Gesù, essendo conosciuto da tutti e avendo portato con sé i discepoli, anche se provenivano da altri luoghi, si trovò di fronte a una situazione particolare. Quando il vino finì, la madre di Gesù gli disse – tipica madre, tipica madre ebrea, potrebbe dire: “Figlio, non hanno vino. Non hanno vino”, ora fino a quel momento, Egli non aveva compiuto alcun miracolo. Non aveva fatto alcun miracolo. E questo mi dice che, per quanto riguarda i bambini e i giovani, Egli doveva essere sicuramente l’essere umano più attento, più sensibile e più ingegnoso che abbia mai vissuto sulla terra. E si può immaginare che Dio, il Dio perfetto in carne umana, anche se non fece nulla di miracoloso, fece tutto in modo eccellente e nel modo giusto, che non ci fu mai un’occasione in cui mancasse di sensibilità, di aiuto, di assistenza, di risoluzione di problemi. Maria lo conosceva in questo modo. E quindi ciò che sta facendo è quello che probabilmente ha fatto per tutta la sua vita. Posso immaginare Maria dire molte volte: “Figlio, c’è una perdita nel tetto. Figlio, non ho abbastanza cibo. Figlio, il mio vicino ha un problema”, e qualunque fosse stato il problema, Egli, all’interno del quadro della sua stessa perfezione, era il risolutore di ogni problema. Non perché si aspettasse un miracolo, ma perché era così pieno di risorse.

E la risposta di Gesù è davvero sorprendente. “Gesù le disse: ‘Donna’”, wow! Non esattamente scortese, ma davvero non ciò che ci si aspetterebbe che dicesse a sua madre se l’avesse tenuta in una certa riverenza. E se avessero mantenuto una relazione in cui Egli si inchinava a lei e faceva tutto ciò che chiedeva, “Donna”, questa parola ha l’effetto di distanziarla, “che ho io a che fare con te?” Ora, questo sì che è duro. “Che ho a che fare con te?” In altre parole, questo è un modo di dire semitico molto comune. Nel mio studio della Bibbia, ho annotato che si trova in alcuni punti dell’Antico Testamento, ed è inteso come un’espressione per prendere le distanze tra due persone. Trasmette persino un certo grado di rimprovero. Gesù non è scortese, ma è molto diretto. E la frase è semplicemente un modo per dire: “Cosa abbiamo in comune, io e te, in ciò che faccio?” Tutto quello che c’era prima è passato. Io non vivo più lì, è finita. Per trent’anni mi hai detto cosa fare; ora non puoi più, “Che ho a che fare con te? La mia ora non è ancora venuta”, io opero su un calendario completamente diverso, sotto un’autorità completamente diversa, e così Egli prende le distanze all’età di 12 anni e le si distanzia all’inizio del suo ministero.

Ora, mentre siete nel Vangelo di Giovanni, capitolo 2, scendete al versetto 12, “Dopo questo, scese a Capernaum, lui, sua madre, i suoi fratelli e i suoi discepoli, e rimasero lì pochi giorni”, lo inserisco lì semplicemente perché è ciò che dice la Scrittura. Fecero un breve viaggio a Capernaum. Si può arrivare lì a piedi in un giorno. Fecero un breve viaggio a Capernaum. Questo è tutto quello che dice. Ma ciò che dice anche è che Egli andò lì con sua madre e con i suoi chi? Fratelli. I suoi fratellastri, in realtà: i figli di Maria e Giuseppe.

Ora, girate a Matteo, capitolo 12, Matteo 12, un altro racconto molto interessante. Ora siamo oltre il primo miracolo; Gesù è già nel pieno del suo ministero, ed in Matteo 12:46 – e, tra l’altro, questo episodio si trova anche in Marco 3 e in Luca 8. Tre Vangeli lo riportano. Versetto 46, Matteo 12, “Mentre Egli parlava ancora alle folle, ecco, sua madre e i suoi fratelli stavano fuori, cercando di parlargli”, non so quale fosse la questione, non so quale fosse il problema, non so quale fosse il dilemma, non so cosa volesse sua madre.

Ricordate, naturalmente, che i suoi fratelli non credevano in Lui. Non credettero fino a dopo la resurrezione. Ma comunque, si presentarono tutti. Sua madre e i suoi fratelli erano fuori mentre Egli era in qualche luogo a predicare. Versetto 47: “Qualcuno si fece avanti tra la folla”, e Marco lo descrive come una folla particolarmente densa, Marco 3. “Qualcuno gli disse: ‘Ecco, tua madre e i tuoi fratelli stanno fuori e cercano di parlarti’”, sarebbe come se io stessi predicando e qualcuno entrasse e dicesse: “Ehi, John, tua madre ti sta cercando”, davvero? Probabilmente non è il momento giusto per andare, qualunque sia la ragione per cui mi cerca. Ma questo è essenzialmente ciò che accadde.

E Gesù risponde con lo stesso tipo di linguaggio che abbiamo visto quando aveva 12 anni, e all’inizio del suo ministero miracoloso. Egli rispose a colui che gli parlava e disse: “Chi è mia madre, e chi sono i miei fratelli?” Ora, non sta solamente dicendo: “Guardate, dovete capire, io ho un Padre celeste e devo fare la sua volontà”. Non sta solo dicendo: “Non farò più ciò che mi dite di fare”, ora sta dicendo: “Non avete alcun diritto esclusivo neppure di essere considerati mia madre e miei fratelli”. Quelle relazioni erano davvero finite. E stese la mano verso i discepoli e disse: “Ecco, mia madre e i miei fratelli”. Cosa intende con quello? Intende che tutte quelle relazioni familiari terrene erano finite, sono finite. E continua a dirlo. “Chiunque”, versetto 50, “fa la volontà del Padre mio che è nei cieli, egli è mio fratello, mia sorella e mia madre”, le persone che hanno una relazione con me sono le persone che fanno la volontà del Padre mio. E, naturalmente, la volontà del Padre è che crediate nel Figlio, giusto? “Questo è il mio Figlio diletto, ascoltatelo”, wow.

Maria è passata dalle altezze della rivelazione angelica, dalle altezze della nascita verginale, alla realizzazione del proprio peccato e del bisogno di un Salvatore, ad una cerimonia di purificazione che simboleggiava la sua peccaminosità e il bisogno di purificazione, per essere poi informata da Gesù all’età di 12 anni che la sua famiglia non avrebbe più avuto la priorità sulla sua vita; aveva un Padre diverso che avrebbe servito; per essere poi informata che lei e lui non avevano più nulla in comune, per essere infine informata che non aveva alcuna relazione unica con lui, perché tutto ciò apparteneva al passato.

Nel capitolo 13 di Matteo, al versetto 55, otteniamo un altro scorcio della vita di Maria. Quando Gesù insegnava, la gente diceva ogni sorta di cose, versetto 55: “Non è costui il figlio del falegname? Sua madre non si chiama Maria e i suoi fratelli, Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda?” Quello che si deduce da ciò è, voglio dire, come può essere così speciale se ha membri della famiglia così comuni? Nessuno stava esaltando Maria. Infatti, l’intera idea qui era: “Da dove”, versetto 54, “ha tratto quest’uomo questa sapienza e questi poteri miracolosi, se proviene da una famiglia così comune?” Ha fratelli chiamati Giacomo, Giuseppe, Simone, Giuda, e aveva sorelle. E li conosciamo tutti; vivono tutti qui nei dintorni. Da dove ha preso quest’uomo tutte queste cose? Conoscevano la famiglia molto comune e ordinaria.

A proposito, i cattolici romani dicono che questi non sono fratelli; sono cugini. Non sono sorelle; sono cugine, anche se la parola per cugino non è usata. La parola per fratello è adelphos, ma non importa quale parola venga usata nella Bibbia perché la Chiesa lo dice, e nel loro sistema la Chiesa ha più autorità della Bibbia. E, a proposito, ci sono altre indicazioni della famiglia di Gesù in Marco 6 ed in Giovanni 6: Marco 6:3-4, Giovanni 6:42.

Ora, andiamo alla fine della vita di Gesù. Questo è davvero tutto ciò che sappiamo fino ad arrivare al capitolo 19 di Giovanni. Nel capitolo 19 di Giovanni, siamo alla crocifissione. E versetto 25: stavano presso la croce di Gesù sua madre e la sorella di sua madre, Maria moglie di Clopa, e Maria Maddalena. Maria era un nome molto comune, ovviamente. “Gesù dunque, vedendo sua madre e il discepolo che egli amava, che stava lì vicino” – è così che Giovanni si riferisce sempre a sé stesso – “disse a sua madre: ‘Donna, ecco tuo figlio’”, di nuovo “donna”, mantenendo quella distanza, è come se Gesù avesse previsto le invenzioni bizzarre che sarebbero sorte attorno a questo nome e a questa ragazza storica, Maria, ed avesse fatto tutto il possibile nel suo ministero per scoraggiare la cosa. “Donna, ecco tuo figlio”. Non sta indicando sé, sta indicando Giovanni, probabilmente facendo un cenno con la testa visto che le sue mani erano inchiodate alla croce, “Poi disse al discepolo: ‘Ecco tua madre’. E da quel momento il discepolo la prese in casa sua”, suo padre, il suo padre terreno, Giuseppe, il marito di Maria, probabilmente era morto. Scompare dalla storia all’inizio e non compare mai più. Lei non aveva nessuno che si prendesse cura di lei, e la cura delle vedove era importante. Così, la affida a Giovanni affinché si prenda cura di lei. Da ora in poi, tu sei suo figlio, lei è tua madre. E di nuovo, un evidente distanziamento da sé stesso.

Lei appare un’ultima volta, in Atti 1, Atti 1. I discepoli, versetto 12, tornarono a Gerusalemme dal monte chiamato Oliveto, che è vicino a Gerusalemme, ad una distanza di viaggio di sabato. Un viaggio di sabato sarebbe stato molto breve, perché non si poteva camminare molto lontano di sabato. Quando entrarono, salirono nella stanza al piano superiore dove soggiornavano. Cioè, Pietro, Giovanni, Giacomo, Andrea, Filippo, Tommaso, Bartolomeo, Matteo, Giacomo figlio di Alfeo, Simone lo Zelota e Giuda figlio di Giacomo. Giuda Iscariota, naturalmente, non c’era più, “Tutti costoro perseveravano concordi nella preghiera, con le donne e con Maria, madre di Gesù, e con i suoi fratelli”. Questa è una buona notizia. I suoi fratelli giunsero a credere dopo la resurrezione, e si presentano nella stanza superiore il giorno di Pentecoste in una riunione di preghiera, insieme alla loro madre, Maria. Notate, per favore, che erano lì a pregare con Maria, non a pregare Maria. Il suo nome non appare mai più in nessun’altra parte del Nuovo Testamento, mai più.

Però c’è un altro riferimento che abbiamo esaminato nel Vangelo di Luca e che è utile per continuare a comprendere il ruolo che aveva, Luca 11, Luca 11 versetto 27. Qui Gesù sta insegnando, alcuni di voi ricorderanno questo passo in Luca 11, versetto 27: “Ora avvenne che, mentre diceva queste cose, una donna dalla folla alzò la voce e gli disse: ‘Beato il grembo che ti ha portato e le mammelle che ti hanno allattato!’” Sembra una cattolica pre-cattolica, la Beata Vergine. “‘Beato il grembo che ti ha portato e le mammelle che ti hanno allattato!’” Ma Egli disse: “No, anzi, il contrario. Beati piuttosto coloro che ascoltano la Parola di Dio e la osservano”.

Questa era l’occasione perfetta per Lui per avviare il culto di Maria, era l’occasione perfetta per Lui per collocare Maria in una posizione prioritaria nella Chiesa. Tutto ciò che doveva dire era: “Hai assolutamente ragione. Non dimenticatelo, ed assicuratevi di darle la lode, l’adorazione e il culto che merita”, non dice nulla di simile. Al contrario, esattamente l’opposto. “Beati piuttosto coloro che ascoltano la Parola di Dio e la osservano”, c’è chiaramente, nella vita e nelle parole di Gesù, un rifiuto costante e forte di qualsiasi onore speciale per quella donna. Non è che non si prendesse cura di lei. Ha dimostrato di prendersi cura di lei quando l’ha affidata alle amorevoli cure del suo amato apostolo, Giovanni. Si prendeva cura di lei, ma non avrebbe permesso a lei o a chiunque altro di pensare che avesse qualche pretesa su di Lui, che avesse un accesso che nessun altro aveva, che avesse un’autorità che nessun altro aveva, un potere che nessun altro aveva, un ingresso che nessun altro aveva, una conoscenza che nessun altro aveva, persino alcuna benedizione che nessun altro aveva, persino un’adorazione che nessun altro aveva, respinse tutto, e con quello ella scompare dalle pagine della Bibbia.

L’apostolo Paolo nelle epistole fa riferimento alla madre di Gesù due volte, ma non la nomina mai. In Romani dice, riferendosi al Figlio di Dio, che è nato da un discendente di Davide secondo la carne. Ancora una volta, il distanziamento è così chiaro. Paolo non la esalta perché lo Spirito di Dio non lo permetterebbe. Paolo lo sapeva. In Galati, la seconda volta che si riferisce a lei, dice: “Quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò suo Figlio, nato da donna”, “nato da donna” per quanto riguarda qualsiasi spiegazione del Vangelo, per quanto riguarda qualsiasi spiegazione della vita spirituale, Maria non ha alcun ruolo. Paolo scrive il magnifico trattato sulla dottrina della salvezza chiamato il libro di Romani, e tutto ciò che può dire sulla madre di Gesù è “un discendente di Davide”, scrive il grande trattato, Galati, sul puro, vero ed unico Vangelo, e tutto ciò che può dire è: “Nato da donna”.

La Scrittura non dice nulla sulla sua vita. Non dice nulla sui suoi anni successivi. Non dice nulla sulla sua morte. Non dice nulla sulla sua sepoltura. Sebbene ci siano volumi e volumi cattolici che parlano della vita di Maria, delle esperienze di Maria, dei miracoli di Maria, della morte di Maria, eccetera, eccetera, eccetera. Tutte invenzioni, tutte bugie, tutte creazioni umane o invenzioni demoniache. La Bibbia non dà alcuna descrizione del suo carattere, nessuna descrizione del suo aspetto fisico. Non c’è nessun esempio biblico di qualcuno che prega lei, la onora, la venera. Quando appare con i credenti, è solo una tra molti. E penso che questo debba essere scioccante per i cattolici romani che leggono la Bibbia per la prima volta. E la maggior parte non la leggono mai, ma per quelli che lo fanno, quanto è sorprendente che così poco sia detto su Maria, quando nel sistema Cattolico si dice così tanto su di lei. Così tanto. Ci sono, e oggi ho esaminato una lista, centinaia e centinaia, se non migliaia di siti web su Maria, che portano in ogni direzione immaginabile nella fantasia del culto di Maria.

Un’altra nota a margine in questa linea di confronto tra la posizione cattolica di Maria e la Bibbia: Maria è menzionata più volte nel Corano che nella Bibbia. È una stranezza, vero? Ma, naturalmente, capiremo che Satana, che ha ispirato il Corano, vorrebbe esaltare Maria più di quanto dovrebbe essere esaltata. È coerente. Curiosamente, i musulmani riveriscono Maria.

Alcuni di voi ricorderanno, anche se probabilmente non vogliono ammetterlo, il vescovo Fulton Sheen. Qualcuno lo ricorda? Tanto tempo fa, era in televisione. Era un sacerdote cattolico molto raffinato, eloquente e articolato, che parlava in televisione nei primi anni della TV. Ricordo di averlo visto da bambino. Bene, era 50 anni fa, ma Sheen era in televisione. E il vescovo Sheen predisse che l’Islam sarebbe stato convertito al cattolicesimo romano. Disse, cito: “A causa di una chiamata dei musulmani alla venerazione della madre di Dio”. Roma sta facendo molti passi verso i musulmani. Il Papa ha fatto lo stesso; Papa Giovanni Paolo cercava continuamente di riunire i musulmani, e l’elemento comune è la loro riverenza per Maria. Per i musulmani, Maria è chiamata la vera “Sayyida”, la “vera signora”. E forse alla fine, quando ci sarà una grande, massiccia religione mondiale, sarà il culto della dea a unire tutto.

Bene, abbiamo parlato della blasfemia; abbiamo parlato del confronto. Un terzo ed ultimo punto: l’avvertimento. E posso impiegare qualche minuto o persino tutta la notte su questo. Ma, siccome siete così gentili, sarò molto breve. La Scrittura ha molto da dire sull’adorazione di un falso dio, giusto? Questo è l’avvertimento, la condanna di tutti coloro che adorano un falso dio, di tutti coloro che promuovono l’adorazione di un falso dio, è ovunque nella Scrittura. E di fatto inizia, come sapete, nell’Antico Testamento. E probabilmente il posto migliore per iniziare è la più chiara articolazione della Legge di Dio nei Dieci Comandamenti, Esodo 20: “Allora Dio pronunciò tutte queste parole dicendo: ‘Io sono il Signore, il tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d’Egitto, dalla casa di schiavitù. Non avrai altri dèi davanti a Me. Non ti farai alcuna immagine scolpita, né alcuna figura di ciò che è in cielo sopra, né di ciò che è sulla terra sotto, né di ciò che è nelle acque sotto la terra. Non ti prostrerai davanti a loro e non li servirai, perché Io, il Signore, il tuo Dio, sono un Dio geloso’”.

L’altro giorno sono andato a trovare qualcuno all’ospedale San Giuseppe. Ho parcheggiato la macchina a Burbank, mi sono avvicinato all’ospedale e un enorme idolo mi ha accolto. E chi era? Beh, era l’immagine di Maria. Entro nell’edificio, e c’è un altro idolo. Prendo l’ascensore, esco al piano, c’è un altro idolo. Ogni tanto vedo un’immagine di Gesù, ma è sempre molle e morto su una croce. In Deuteronomio al capitolo 5: “Io sono il Signore, il tuo Dio”, è una ripetizione, Deuteronomi... la seconda legge, la ripetizione della legge originale di Esodo. “Io sono il Signore, il tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d’Egitto, dalla casa di schiavitù. Non avrai altri dèi davanti a Me, non ti farai alcuna immagine scolpita, né alcuna figura di ciò che è in cielo sopra, né di ciò che è sulla terra sotto, né di ciò che è nelle acque sotto la terra. Non ti prostrerai davanti a loro e non li servirai, perché Io, il Signore, il tuo Dio, sono un Dio geloso”, capitolo 6 versetto 13: “Temerai solo il Signore, il tuo Dio, e lo servirai, e giurerai per il Suo nome. Non seguirete altri dèi, nessuno degli dèi dei popoli che vi circondano, perché il Signore, il vostro Dio, che è in mezzo a voi, è un Dio geloso; altrimenti l’ira del Signore, il vostro Dio, si accenderà contro di voi e vi sterminerà dalla faccia della terra. Non tenterete il Signore, il vostro Dio”. Non mettete alla prova la pazienza di Dio con l’idolatria.

Il capitolo 18 di Deuteronomio, versetto 9: “Quando sarai entrato nel paese che il Signore, il tuo Dio, ti dà, non imparerai a imitare le pratiche abominevoli di quelle nazioni. Non si trovi in mezzo a te chi fa passare suo figlio o sua figlia per il fuoco, chi esercita la divinazione, chi predice il futuro, chi pratica la magia, chi fa incantesimi, chi consulta spiriti, chi evoca i morti”, l’adorazione di Maria è un tentativo mal concepito di evocare una donna morta. È anche un’attività affine a medium, spiritisti, incantatori, stregoni, maghi, indovini e tutto il resto. Versetto 12: “Chiunque fa queste cose è in abominio al Signore; e a causa di queste abominazioni il Signore, il tuo Dio, sta per scacciare quelle nazioni davanti a te. Tu sarai integro davanti al Signore, il tuo Dio”. Ti colpisce. Dovrebbe colpirti in modo ovvio: non c’è un solo punto nella Bibbia in cui si suggerisca che dobbiamo adorare Maria, e ovunque è chiaramente dichiarato che dobbiamo adorare Dio e Lui solo, è così evidente.

Guardate al Salmo 106, e questo è molto simile, ma voglio darvi alcune Scritture che puoi usare se parli con qualcuno riguardo a questo, Salmo 106, versetto 28: “Si unirono anche a Baal-Peor”, questo è il Baal di un luogo chiamato Peor. “Adoravano Baal e mangiarono sacrifici offerti ai morti”. Ancora una volta, questa idea che in qualche modo i morti possano essere adorati e invocati. Isaia, capitolo 45, e se vuoi di più su questo, basta cercare “idolatria” nell’indice tematico nella parte posteriore della Bibbia di studio e troverai molti passi. Ma in Isaia 45, voglio che sentiate questo, versetto 20; questo descrive veramente l’idolatria di Maria: “Radunatevi”, Isaia 45:20, “Radunatevi e venite, avvicinatevi insieme, voi superstiti delle nazioni; essi non hanno conoscenza, coloro che portano in giro il loro idolo di legno”, a volte si vedono cattolici romani nelle processioni con una statua di legno di Maria, “che portano in giro il loro idolo di legno e pregano un dio che non può salvare. Dichiarate e presentate la vostra causa. Anzi, che si consultino tra loro. Chi ha annunciato questo da tempo, chi lo ha dichiarato da lungo tempo? Non sono forse io, il Signore? E non c’è altro Dio fuori di Me, un Dio giusto e un Salvatore”, Egli non è un Salvatore riluttante. Egli è un Dio giusto e un Salvatore, “Non c’è nessun altro all’infuori di Me”, ed ecco la chiamata, versetto 22: “Volgetevi a Me e siate salvati, voi tutti confini della terra, perché io sono Dio e non ce n’è un altro”, e qualcuno potrebbe chiedere: come faceva qualcuno a essere salvato prima di Maria, se lei è la Mediatrice di tutte le grazie? “Io sono Dio e non ce n’è un altro”.

Geremia capitolo 2, versetto 9, e questo sarà l’ultimo che useremo nell’Antico Testamento. Geremia 2:9: “Perciò io ancora contenderò con voi, dice il Signore. Ho una disputa con voi, dice”, giù al versetto 11: “Ha mai una nazione cambiato i suoi dèi?” Hai cambiato dio? Questo è ciò che ha fatto il cattolicesimo romano, ha cambiato dio. “Hanno mai cambiato i loro dèi, benché non siano dèi?” Hai sostituito un non-dio a Dio? “Ma il mio popolo ha cambiato la sua gloria”, Dio essendo la loro gloria, “per ciò che non giova a nulla. Stupite di questo, o cieli, e inorridite, rimanete desolati, dice il Signore, perché il mio popolo ha commesso due mali: hanno abbandonato me, la fonte di acqua viva, per scavarsi cisterne, cisterne screpolate, che non tengono l’acqua”. Hai abbandonato Dio, l’unica fonte di acqua viva, per una dea, una cisterna rotta che non offre assolutamente nulla. Nulla.

Questo è coerente con il Nuovo Testamento. Il Nuovo Testamento richiede la stessa completa e totale devozione a Dio. Matteo 4:9, Satana tenta Gesù dicendo: “Ti darò tutto ciò che vedi se ti prostri e mi adori”, Gesù gli rispose: “Vattene, Satana, perché sta scritto: Adorerai il Signore tuo Dio e a Lui solo renderai il culto”, questo, dalle labbra del Signore Gesù stesso. Romani 1. Solo pochi altri ed avremo finito. Romani 1, versetto 22. Ecco una descrizione dell’umanità: “Dichiarandosi sapienti, sono diventati stolti”, dichiarandosi sapienti, sono diventati stolti, e come si è manifestata la loro stoltezza? “Hanno mutato la gloria del Dio incorruttibile in un’immagine simile a quella dell’uomo corruttibile, o della donna”, questo è esattamente ciò che ha fatto il Cattolicesimo. E così Dio li ha abbandonati. E questo è un giudizio divino che cade su di loro. “Dio li ha abbandonati nelle concupiscenze dei loro cuori all’impurità, perché i loro corpi fossero disonorati fra di loro; essi infatti hanno mutato la verità di Dio in menzogna e hanno venerato e servito”, cosa? “La creatura, la donna, anziché il Creatore, che è benedetto in eterno, amen”. E per questo, Dio li ha abbandonati a passioni degradanti: le loro donne hanno mutato l’uso naturale in quello che è contro natura; allo stesso modo, anche gli uomini, lasciando l’uso naturale della donna, si sono infiammati nella loro libidine gli uni per gli altri, commettendo atti indecenti uomini con uomini, e ricevendo in loro stessi la ricompensa meritata per il loro traviamento”. Potrebbero la pedofilia, l’omosessualità e l’immoralità che dilagano nel sistema cattolico essere parte del giudizio di Dio su coloro che hanno abbandonato il vero Dio per adorare l’essere umano?

In 1 Corinzi capitolo 5, versetto 11: “Vi ho scritto di non mischiarvi con chi si dice fratello”. Ora, questo diventa molto personale, amici, “Di non mischiarvi con chi si dice fratello se è un fornicatore, o avaro, o”, cosa? “Un idolatra”, oggi si sente dire: “Oh, i nostri fratelli cattolici e le nostre sorelle cattoliche”. Vorrei che fosse vero. Non potete associarvi con loro in una comunione affermativa e accettante se adorano idoli. Il capitolo 10 ci dice perché, 1 Corinzi 10:14: “Perciò, miei cari, fuggite dall’idolatria”, l’idolatria è seducente, velenosa; è tossica. Non puoi starci intorno. Versetto 16: “Il calice della benedizione che benediciamo non è forse la comunione con il sangue di Cristo? Il pane che spezziamo non è forse la comunione con il corpo di Cristo?” Sta dicendo, noi ci riuniamo attorno a Cristo, ci riuniamo per celebrare Cristo nel suo sacrificio e nella sua morte. Non puoi fare questo e poi adorare idoli. Non puoi, versetto 20: “Le cose che i pagani sacrificano, le sacrificano ai demoni e non a Dio. E io non voglio che abbiate comunione con i demoni”. L’idolatria è adorazione demoniaca creata dai demoni. “Non potete bere il calice del Signore”, versetto 21, “ed il calice dei demoni”. Non potete partecipare alla mensa del Signore e alla mensa dei demoni. Non puoi adorare Maria e adorare Dio, altrimenti, versetto 22, certamente provocherai il Signore a gelosia. 2 Corinzi 6 versetto 15: “Quale accordo fra Cristo e Satana?” Belial è un termine per Satana. “Quale accordo fra Cristo e Satana? Che cosa ha in comune un credente con un non credente? Quale intesa c’è tra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente”, non avete nulla a che fare con questo. Il cattolicesimo romano non ha nulla a che fare con il vero cristianesimo, con la vera Chiesa, è qualcosa di completamente diverso; appartiene al regno delle tenebre.

Infine, in Efesini 5, versetto 5: “Poiché sappiate bene questo: nessun fornicatore, o impuro, o avaro, che è un idolatra, ha eredità nel regno di Cristo e di Dio”. Se adorate un falso dio, non avete alcuna parte nel regno di Cristo e nel regno di Dio. Nessuna parte. E vedete, amati, è per questo che la Bibbia dice, 1 Giovanni 5:21: “Guardatevi dagli idoli”, fuggite l’idolatria, come abbiamo appena letto. Non potete adorare un falso dio e il vero Dio allo stesso tempo.

Ma noi adoriamo il Dio vero e vivo. Voglio concludere con uno sguardo al cielo. Apocalisse 4, lo ricordate, no? Apocalisse 4:8: “Ogni essere in cielo diceva: ‘Santo, santo, santo è il Signore Dio, l’Onnipotente, che era, che è, e che viene’”, e tutti, nel versetto 11, dicevano: “Degno sei tu, o Signore e Dio nostro, di ricevere la gloria, l’onore e la potenza, perché tu hai creato tutte le cose, e per la tua volontà esistono e furono create”. E poi nel capitolo 5, versetto 9: “E cantavano un nuovo cantico, dicendo: ‘Degno sei tu’”, parlando di Cristo, “‘di prendere il libro e di aprirne i sigilli, perché sei stato immolato e hai acquistato a Dio con il tuo sangue uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione, e li hai costituiti per il nostro Dio un regno e sacerdoti, ed essi regneranno sulla terra’”, nel versetto 12: “Degno è l’Agnello che è stato immolato di ricevere potenza, ricchezza, sapienza, forza, onore, gloria e benedizione”, e nel versetto 13: “A colui che siede sul trono e all’Agnello siano la benedizione, l’onore, la gloria e il dominio nei secoli dei secoli”. E tutti gli esseri del cielo dissero: “Amen”, e si prostrarono in adorazione.

Vedete Maria lì dentro da qualche parte? Che inganno bizzarro. Bene, ci fermeremo a questo punto, ma voglio fare un’ultima cosa, non stasera. Spero, la prossima domenica sera, c’è un altro elemento del cattolicesimo romano che dovete conoscere, ed è la Messa. Quindi, se il Signore vorrà, e riuscirò a fare tutto il lavoro mentre sono a Louisville per la conferenza “Together for the Gospel” con Al Mohler, domenica prossima sera parleremo della Messa, perché è un’area cruciale. Siete stati così pazienti stasera, come se aveste avuto scelta.

Signore, benedici queste persone preziose e incoraggiale, perché hanno ricevuto la conoscenza della verità per tua grazia. E aiutaci, Signore, a condurre molti fuori da queste orribili tenebre.

FINE