Questa sera riprendiamo da dove ci siamo fermati stamattina nella nostra trattazione della questione dell’aborto. E, come ho fatto stamattina, voglio cominciare con un’introduzione che, per così dire, definisca il problema così come ci si presenta. Stamattina l’ho affrontato in modo piuttosto statistico, e questa sera vorrei affrontarlo piuttosto da un punto di vista etico. E lasciate che condivida con voi alcuni pensieri che forse vi aiuteranno a inquadrare la questione nella vostra mente; poi andremo alla Parola di Dio per trovare risposte specifiche.

Per secoli, il mondo occidentale ha operato secondo quella che potremmo chiamare “un’etica della sacralità della vita”. Vale a dire, una persona aveva diritto alla vita semplicemente perché era umana, ed era considerata umana perché era viva. Ma negli ultimi anni si è verificato uno spostamento verso un’etica della qualità della vita, anziché della sacralità della vita. Questa nuova etica afferma, in sostanza, che una persona non ha diritto di vivere semplicemente perché è umana. Una persona ha diritto di vivere soltanto se soddisfa determinati criteri, determinate qualità.

Secondo questo nuovo punto di vista moderno, una persona non ha diritti semplicemente perché è viva. Anche se è fisicamente viva, deve soddisfare qualche criterio aggiuntivo per essere pienamente umana. Se non soddisfa quei criteri, non possiede i diritti di un essere umano, compreso il diritto di vivere. I non nati devono soddisfare una qualche vaga norma di idoneità genetica, oppure devono avere una vita degna di essere vissuta, oppure devono essere desiderati dalla società, oppure devono soddisfare i criteri personali della madre per essere considerati umani.

Questo cambiamento apre sottilmente la porta agli scenari da incubo di utopie finite male, nonché al genere di programmi di purificazione genetica perseguiti da Hitler e dai medici nazisti. Lo stesso tipo di etica permise ai nazisti di estirpare dalla popolazione gli elementi genetici indesiderati. Quando a una guardia di un campo di sterminio nazista fu chiesto come avesse potuto eliminare migliaia di persone, rispose che non erano considerate umane. E il parallelismo con la nostra situazione moderna è inquietantemente stretto.

Secondo diversi ricercatori, Margaret Sanger — che, tra parentesi, è la fondatrice di Planned Parenthood, il maggiore sostenitore dell’aborto al mondo — secondo i ricercatori che l’hanno studiata, in sostanza condivideva l’approccio di Hitler e cercava di eliminare dalla razza umana i neri, gli europei meridionali, gli ebrei e altri, tra virgolette, “deboli di mente”. Questo, dunque, ci sposta dalla sacralità della vita a un diritto di vivere fondato sulla qualità della vita; e tale qualità della vita deve essere determinata dagli ingegneri genetici, o dai filosofi, o da chiunque altro.

Per quanto sconvolgenti, queste proposte eugenetiche non sono, in linea di principio, molto diverse dalla pratica attuale di abortire bambini per qualunque ragione. Un bambino con la sindrome di Down, un bambino con qualche altro difetto congenito o un bambino che costituirebbe un inconveniente non avrebbe una vita degna di essere vissuta; quindi non sarebbe umano e, di conseguenza, potremmo sbarazzarcene senza difficoltà.

Studiosi rispettati hanno già proposto criteri diversi per questa qualità della vita, e sull’argomento si potrebbe leggere all’infinito. Per fare un esempio, il premio Nobel James Watson propose che una persona non fosse dichiarata in possesso della qualità necessaria per vivere fino a tre giorni dopo la nascita, per accertarsi che fosse sana. In altre parole: aspettate tre giorni e poi, se il bambino non soddisfa i criteri, toglietegli la vita.

Altre proposte richiederebbero che una persona avesse già diversi anni prima di poter essere considerata umana e quindi qualificata a vivere. E recentemente ho sentito dire che in alcuni Paesi scandinavi ora si afferma che una persona forse non può essere davvero considerata umana finché non ha sette anni.

Naturalmente, se si possono imporre criteri vicino all’inizio della vita, allora li si può imporre in qualunque momento della vita. Joseph Fletcher — che voi associate all’etica della situazione — suggerì che, per essere considerata una persona, si dovesse avere un quoziente intellettivo misurabile di almeno 40. I neonati non si qualificherebbero, né gli anziani affetti da senilità, né altri che avessero subito certi tipi di incidenti. In casi del genere, sostiene Fletcher, aborto, infanticidio ed eutanasia non sopprimono una vita personale, ma soltanto una vita biologica.

I tentativi di giustificare l’aborto sostenendo che elimini la sofferenza non soltanto abbandonano l’etica della sacralità della vita, ma ignorano anche i fatti. Alcuni dicono che facendo questo si eliminerà la sofferenza. Non è vero. È come l’argomento secondo cui i disabili non avrebbero una vita degna di essere vissuta, secondo cui sarebbe valido affermare che i bambini non desiderati diventeranno bambini maltrattati e quindi, se non sono desiderati, bisogna abortirli affinché non nascano e, proprio perché non desiderati, non diventino vittime di abusi.

Tra parentesi, gli studi mostrano che esiste una correlazione molto scarsa tra quanto un bambino sia desiderato prima della nascita e quanto lo sia dopo la nascita. Inoltre, il dottor Lenoski, professore di pediatria qui alla USC, ha mostrato che il 91 per cento dei bambini maltrattati proveniva da gravidanze programmate. Un altro studio ha riscontrato comportamenti più devianti nei bambini desiderati che in quelli non desiderati. Dunque, qualunque argomento secondo cui un bambino non desiderato diventa un bambino maltrattato semplicemente non regge ad alcuna verifica.

Al contrario, sembra esserci una correlazione tra aborto e maltrattamento dei bambini. Quando l’aborto fu legalizzato negli Stati Uniti, vi erano 167.000 casi di abuso sui minori all’anno. Fu legalizzato nel 1973. Nel 1979 i casi erano 711.000. Nel 1982 erano 1 milione. La Gran Bretagna conobbe un aumento di dieci volte degli abusi sui minori dopo aver liberalizzato le leggi sull’aborto.

Ora voi chiedete: “Qual è la correlazione?”. La correlazione è questa: si comincia a educare l’intera società all’idea che un bambino sia una non-persona, che non valga la pena che viva e che non debba costituire alcuna intrusione nel vostro mondo; e allora si comincia a trattarlo in quel modo. Il professore di psichiatria Philip Ney concluse, in uno studio ampiamente pubblicizzato, che l’accettazione della violenza contro i non nati abbassava la resistenza dei genitori alla violenza contro i nati. Dovrebbe essere evidente.

L’aborto viene spesso presentato come qualcosa che reca beneficio alle donne. Eppure, ironicamente, quando le decisioni vengono prese in base al sesso, le bambine vengono abortite molto più spesso dei bambini. Su 8.000 amniocentesi — vale a dire aborti — eseguite a Bombay, 7.999 riguardavano bambine; uno solo riguardava un maschio. Questo accade anche in Cina. È consentito avere un solo figlio e, se è una femmina, la uccidono.

In uno studio condotto negli Stati Uniti, furono abortite 29 bambine su 46. Fu abortito soltanto 1 bambino su 53. Dunque, l’idea che l’aborto rechi beneficio alle donne non sembra accordarsi con i fatti. Finisce per produrre il massacro delle donne in tutto il mondo.

Alcuni sostengono che l’aborto sia necessario a causa della sovrappopolazione. Ma questo ignora i princìpi della produzione e della distribuzione. In che modo, al mondo, gli aborti negli Stati Uniti allevierebbero la sovrappopolazione nelle zone affollate dell’Africa? Non c’è alcuna correlazione. Inoltre, gli Stati Uniti e l’Europa hanno un problema demografico diverso. Il numero di coloro che nascono non sostituisce quello di coloro che invecchiano e muoiono. Stamattina una persona che lavora con l’IRS mi ha detto che uno dei gravi problemi che l’IRS e la Social Security stanno affrontando è il fatto che, essendoci così tanti aborti, non nasceranno abbastanza persone da pagare la vostra pensione della Social Security quando andrete in pensione. Perciò ciò che faranno, fra pochissimi anni, sarà innalzare l’età pensionabile a 67 anni e, alcuni anni dopo, i progetti prevedono di portarla intorno ai settantacinque. Perché? Perché non ci sono fondi, poiché non vi saranno abbastanza lavoratori salariati a sostenerci quando saremo vecchi.

I sostenitori dell’aborto affermano che limitarlo ci riporterà all’epoca dei macellai clandestini. Il dottor Bernard Nathanson, che era uno di quegli abortisti e passò poi a una posizione contraria all’aborto, risponde che non soltanto le morti nei giorni precedenti a Roe v. Wade furono enormemente gonfiate; anzi, dice che mentirono sul numero di decessi avvenuti negli aborti illegali perché volevano legalizzare l’aborto per ragioni commerciali. Così inventarono tutte le cifre per far credere alla gente che negli aborti illegali morissero più persone di quante ne morissero realmente.

Ma aggiunse che gli sviluppi della tecnologia medica e della farmacologia faranno sì che perfino gli aborti illegali siano sicuri dal punto di vista medico. Non che questo sia giusto, ma essi usano come argomento l’idea che, se l’aborto tornasse a essere illegale, gli aborti illegali eseguiti in strutture mediche inadeguate e con mezzi medici meno che adeguati provocherebbero molte morti; ed egli dice che, grazie alla tecnologia di cui disponiamo, non è così.

L’attuale tolleranza dell’aborto è profondamente radicata in questa nuova forma di individualismo e nel movimento dei diritti personali. I sostenitori dell’aborto sostengono sempre che una donna abbia il diritto di controllare il proprio corpo e quindi il diritto di liberarsi, mediante l’aborto, di qualunque intrusione nel proprio corpo. Tuttavia la società riconosce che i diritti devono essere limitati quando entrano in conflitto con i diritti di un’altra persona. E certamente la persona che si trova nel grembo della madre ha dei diritti.

Il giudice della Corte Suprema Antonin Scalia disse: “Che il diritto di una donna sul proprio corpo si estenda o meno all’aborto dipende dal fatto che il feto sia una vita umana”. E stamattina abbiamo già visto che il feto è una vita umana: non una parte del corpo della madre, ma un essere con un’identità tutta sua. Possiede un proprio patrimonio genetico unico, un proprio sistema circolatorio, un proprio gruppo sanguigno e, molto spesso, un cervello proprio. Può vivere o morire separatamente dalla madre, e la madre può vivere o morire separatamente da lui. È una vita distinta.

Ma stiamo riprogettando il nostro modo di pensare, e le filosofie oggi dominanti nella nostra cultura sono dettate dall’interesse personale, il cui intento è eliminare qualunque intrusione nelle libertà e nei diritti delle persone.

Ora, che cosa dice la Bibbia su questa questione dell’aborto? Torniamo al punto in cui eravamo stamattina. Il primo punto che vi ho dato è questo, e tratteremo quelli rimanenti limitandoci a un breve ripasso di questo.

Il concepimento è un atto di Dio. Stamattina abbiamo sottolineato che Dio crea personalmente ogni vita. Ora, stamattina vi ho detto che, nel momento stesso in cui ha inizio la vita, Dio compie un’opera creatrice. Suppongo che i teologi abbiano discusso questa questione per secoli. Quelli di voi che hanno familiarità con la teologia forse ricorderanno qualcosa chiamato traducianesimo. L’idea, il dibattito, in sostanza, è questo: noi, maschio e femmina, possediamo forse nel processo procreativo, in qualche modo, l’elemento, nella nostra capacità procreativa, di produrre un’anima? E la difficoltà di questa domanda è: possono due esseri umani mortali produrre un’anima eterna? Ebbene, probabilmente la risposta è no.

D’altra parte, la domanda è questa: se non siamo noi a farlo, se quella è una vita indipendente che viene trasmessa, come mai nasce con il peccato di Adamo? Voi potreste dire: “Qual è la risposta?”. Non ne ho idea. Mi è molto difficile schierarmi da una parte o dall’altra, perché so che Dio non produrrà un’anima peccaminosa. So anche che due esseri umani mortali non possono produrre un’anima eterna. E così, per mantenerla semplice quanto la mia mente mi consente, direi soltanto che, a un certo punto dell’incredibile processo procreativo, Dio infonde l’eternità in quell’anima.

Noi la macchiamo con la nostra condizione decaduta. Ma ogni concepimento è nondimeno un atto di Dio, come abbiamo visto indicare dalla Scrittura. Tu mi hai fatto. Tu mi hai formato. Tu hai soffiato in me l’alito della vita. Tu hai stabilito che vivessi. Tu hai aperto il grembo. Tu mi hai fatto essere colui che volevi che fossi. Questa è la testimonianza della Scrittura.

Ora passiamo a un secondo punto. La persona creata è creata a immagine di Dio. La persona creata è creata a immagine di Dio. In Giacomo 3:9 leggiamo: “Con essa benediciamo —” parlando della nostra lingua “— con essa benediciamo il nostro Signore e Padre; e con essa malediciamo gli uomini, che sono stati fatti a somiglianza di Dio”.

La persona creata — e ora sappiamo che la creazione avviene nel momento di che cosa? del concepimento — e nel momento del concepimento Dio pone la realtà della vita; e non so, avviene nell’esatto istante? Pochi millisecondi dopo? A un certo punto, non so dove, a un certo punto Dio conferisce a quell’essere lo statuto di persona, e quell’anima eterna che non morirà mai viene creata da Dio, quell’essere reale che non è soltanto un insieme di elementi genetici, ma qualcosa di eterno. Nessuno può sapere in quale preciso istante del processo ciò avvenga. Tuttavia, quando Dio lo fa, quella creatura viene fatta a somiglianza di Dio, o a immagine di Dio.

Ciò che stiamo dicendo, dunque, è che ciò che viene creato e concepito non è un animale. Non è soltanto una sequenza biologica. Non è soltanto un insieme di cellule. Non è materia fetale. Non è soltanto tessuto umano. È creato da Dio a Sua immagine. E tutto ciò che serve per agire, pensare, sentire, conoscere, confidare e sperare, tutto ciò che è razionale, morale ed emotivo, è già presente.

Tornate con me a Genesi capitolo 1, qualora abbiate bisogno di un richiamo. Al versetto 25 dice: “Dio fece le bestie della terra secondo la loro specie, il bestiame secondo la sua specie e tutto ciò che striscia sul suolo secondo la sua specie; e Dio vide che era buono. Poi Dio disse: ‘Facciamo l’uomo a Nostra immagine, secondo la Nostra somiglianza; e dominino sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo, sul bestiame, su tutta la terra e su ogni essere strisciante che striscia sulla terra’. E Dio creò l’uomo a Sua immagine; a immagine di Dio lo creò; maschio e femmina li creò”.

Non siamo semplici mortali. Non siamo soltanto carne. Siamo immortali. L’involucro di pelle, ossa e muscoli è soltanto un vaso, è soltanto un contenitore nel quale dimora qualcosa della stessa immagine di Dio. In Genesi 9:6, un versetto ben noto, si legge: “Chiunque spargerà il sangue dell’uomo, dall’uomo il suo sangue sarà sparso, perché Dio fece l’uomo a Sua immagine. Quanto a voi, siate fecondi e moltiplicatevi”. Se uccidete qualcuno, morite. Non per un’offesa contro quella carne umana, ma perché si tratta di un’offesa tanto grave contro l’immagine di Dio.

Vi è una capacità di dominio. Vi è una personalità che non esiste negli animali. Vi è una trascendenza che si eleva al di sopra del resto dell’ordine creato. Seguitemi al Salmo 139. Ci sarebbe così tanto da dire, e sto in un certo senso facendo delle selezioni mentre procedo, ma questo è uno dei testi più importanti con cui dobbiamo fare i conti. Nel Salmo 139 troviamo questo grande brano, che insegna che il bambino non nato è un’opera speciale di Dio, creato a Sua immagine.

Versetto 13: “Poiché Tu hai formato le mie parti più intime; Tu mi hai intessuto nel grembo di mia madre. Ti celebrerò, perché sono stato fatto in modo straordinario e meraviglioso. Meravigliose sono le Tue opere, e l’anima mia lo sa molto bene. La mia struttura non Ti era nascosta quando fui fatto nel segreto e lavorato con arte nelle profondità della terra; i Tuoi occhi videro la mia sostanza informe; e nel Tuo libro erano tutti scritti i giorni che erano stati stabiliti per me, quando ancora non ne esisteva alcuno”.

Versetto 13, guardatelo, “Tu hai formato le mie parti più intime”. Letteralmente dice: “Sei Tu che hai fatto i miei reni”, “Tu mi hai fatto nella parte più profonda del mio essere. E Tu mi hai intessuto nel grembo di mia madre”. È un’immagine assolutamente bellissima: l’intrecciarsi di tutto ciò che fa parte dell’umanità, l’intreccio dei cromosomi nel DNA, l’intrecciarsi di tutti i componenti dell’incredibile corpo umano, intessuti insieme con l’anima e lo spirito.

Al versetto 14: “E Ti celebrerò, perché sono stato fatto in modo tremendo e meraviglioso”, “In modo tremendo” significa “in modo che incute stupore”; noraoth, termine usato per la grande potenza di Dio, che suscita un timore reverenziale straordinario, poiché siamo fatti a Sua immagine. Dice che siamo “fatti in modo tremendo e meraviglioso”, pieni di maestà in quanto opera di Dio.

Al versetto 15 dice: “La mia struttura non Ti era nascosta”. La King James dice: “La mia sostanza”, letteralmente “la mia forza, le mie ossa, i miei tendini e i miei muscoli”. Non Ti era nascosta “quando fui fatto nel segreto”. Il luogo segreto è il grembo. E poi, al versetto 15, quella frase interessante: “E lavorato con arte nelle profondità della terra”. Letteralmente, l’espressione ebraica “lavorato con arte” potrebbe essere tradotta: “quando fui intessuto con fili di vari colori”, quando fui intessuto con fili di vari colori. Per dirla in un altro modo: quando Tu mi ricamasti, formasti il tessuto stesso, riunisti ogni minuscolo elemento e intrecciasti tutto per fare me.

È una bellissima immagine della trama complessa ed elaborata dell’essere umano. E Tu lo facesti “nelle profondità della terra”, un riferimento al grembo. Versetto 16: “I Tuoi occhi videro la mia sostanza informe”; la mia sostanza embrionale non ancora plasmata. Di nuovo, letteralmente in ebraico: “qualcosa di arrotolato insieme”. Quando ero soltanto una piccola sfera di vita, quando ero soltanto una piccola sfera di cromosomi, “E nel Tuo libro erano tutti scritti”: tutti i miei giorni, tutti i miei anni, tutti gli avvenimenti della mia vita, il mio destino eterno, ogni cosa. E poi, al versetto 17, dice: “Quanto mi sono preziosi i Tuoi pensieri, o Dio! Quanto grande è la loro somma!”. È davvero incredibile pensare che Tu pensavi a me prima ancora che fossi formato. Dietro tutto questo vi è la consapevolezza che questa creazione è così meravigliosa e così impressionante perché è una creazione fatta a immagine stessa di Dio.

Quell’immagine è stata deturpata. Nel Salmo 51 leggiamo qualcosa di tale deturpazione dell’immagine. Salmo 51:5: “Ecco, io sono stato formato nell’iniquità, e mia madre mi ha concepito nel peccato”. Ora, non intende dire di essere stato concepito illegittimamente, perché non lo fu — è Davide che parla. Vuol dire semplicemente che, fin dal mio concepimento, dentro di me accadeva anche qualcos’altro, ed era il peccato.

Dio ha creato quel peccato? No, credo che siamo noi a trasmettere il peccato. Dio crea soltanto l’eternità, l’anima e lo spirito eterni. Tra parentesi, soltanto una persona può essere peccatrice. Quella minuscola vita, quel minuscolo bambino, quel minuscolo gomitolo di materiale genetico, quel piccolo feto è già designato come peccatore nel grembo fin dal concepimento; e soltanto una persona è peccatrice.

Quindi, siamo stati creati a immagine di Dio, immagine macchiata dal peccato di Adamo, trasmesso di generazione in generazione. E così possiamo dire che quell’anima eterna è creazione di Dio, ma la sua inclinazione peccaminosa è l’eredità dell’uomo. Nessun essere umano, dunque, viene mai concepito al di fuori della volontà di Dio, né viene mai concepito senza essere fatto a immagine di Dio. La vita è un dono di Dio, creato a Sua immagine.

In terzo luogo, considerando i punti necessari per comprendere la questione, la creatura indifesa è oggetto speciale della cura amorevole di Dio. Quella creatura indifesa che Egli ha concepito nel grembo di una donna è oggetto speciale della Sua cura amorevole. Prima di tutto, vorrei trattare questo punto a livello generale, se mi è consentito.

Ora abbiamo visto che quella piccola vita è considerata una persona, sebbene una persona creata da Dio a Sua immagine e, tuttavia, peccatrice. Quella persona, dunque, diventa oggetto speciale della cura di Dio. Il Signore si identifica con i peccatori. Il Signore si identifica con i bisognosi. Il Signore si identifica con i poveri. Il Signore si identifica con la vedova. Il Signore si identifica con l’orfano. Il Signore si identifica con gli indifesi.

Nel Salmo 82 troviamo un riferimento generale che può costituire la base della nostra comprensione. Nel Salmo 82:3: “Difendete il debole e l’orfano; rendete giustizia all’afflitto e al bisognoso. Liberate il debole e il povero”. È vero che Dio ha una sollecitudine speciale per gli indifesi. Esiste qualcuno più indifeso, qualcuno più debole, qualcuno più privo di difesa di quel bambino non nato? E così essi, come tutti gli altri che sono deboli e indifesi, diventano oggetto della cura speciale di Dio.

Non ho tempo di esaminare tutti i fenomeni medici che proteggono il bambino nel grembo, ma è assolutamente incredibile quanto meravigliosamente Dio abbia protetto quella piccola vita, assicurandole calore, salute e sicurezza, e come abbia progettato il grembo materno perché fosse una protezione. Non dimenticherò mai quando Patricia era incinta di uno dei nostri piccoli — e sto cercando di ricordare quale; penso fosse Mark — sì, era Mark. Devo associare i figli a determinate case. E ricordo in quale casa accadde. Un giorno tornai a casa da dovunque fossi stato; entrai e lei era a letto, non si sentiva bene. Le dissi: “Che cosa è successo?”. E lei disse: “Be’, sono caduta da sopra il televisore”. Dissi: “Sei caduta da che cosa?”. Lei disse: “sono caduta da sopra il televisore”.

Ora, tanto per cominciare, il televisore è un posto strano sul quale trovarsi. Avevamo un piccolo televisore portatile appoggiato su un piccolo supporto di metallo; lei vi salì per sistemare le tende e cadde. In quella stanzetta avevamo un pavimento di cemento coperto soltanto da uno strato di piastrelle di linoleum, e lei disse: “La cosa peggiore è che sono atterrata proprio sul bambino”. Aveva un enorme livido proprio al centro della pancia. E disse: “Lo so, non farmi prediche sul fatto che non si dovrebbe salire sopra il televisore quando si è incinte di nove mesi”. E lo era; Mark nacque poco dopo.

Ora, il motivo per cui ho esitato a dire il nome del bambino è che in futuro potreste guardare Mark in modo strano, immaginando che possa essergli successo qualcosa; ma non gli accadde nulla. E fummo entusiasti, perché da quel momento fino alla nascita di Mark ci domandammo se, in effetti, vi sarebbe stata qualche conseguenza. E dopo la sua nascita fummo felicissimi di vedere quanto perfettamente fosse stato protetto quel piccolo, nonostante fosse caduta con tutto il suo peso sul cemento, proprio sopra quella piccola vita. Dio ha una tale compassione per gli indifesi.

Ricordo di aver letto, alcuni anni fa, di una signora che ebbi modo di conoscere, una signora che alcuni di voi ricorderanno. Si chiamava Ethel Waters e, quando era davvero uno strumento nelle mani del Signore e rendeva la propria testimonianza, raccontò una piccola storia meravigliosa. Disse: “Una bella ragazza nera fu aggredita e violentata da un uomo bianco in Pennsylvania. Aveva appena superato il tredicesimo compleanno e ben presto si scoprì che era incinta”. Ed Ethel Waters disse: “Abortire? No. Al contrario, nacque una bambina sana, che giunse ad amare Cristo, a cantare per la Sua gloria e a rendere felici milioni di persone; una ragazza la cui canzone simbolo era ‘Il Suo occhio è sul passero’, e quella ragazza ero io”.

L’amore mostrato a una piccola bambina indifesa, senza padre, nata perché una madre non volle abortire, diede al mondo un dono meraviglioso. Quella storia può essere ripetuta milioni di volte.

Le persone innocenti e indifese hanno in Dio un Protettore speciale, il Quale vuole condurle alla nascita, quali che siano le circostanze che hanno determinato il loro concepimento o le difficoltà che potrebbero presentarsi nella vita futura. Dio ha i Suoi scopi. E devo dire, dall’altro lato, che perfino i peccatori che trascorreranno un’eternità all’inferno serviranno allo scopo di Dio. E se Dio, volendo fare vasi preparati per l’ira al fine di recare gloria a Sé Stesso, sceglie di permetterlo, quello è il Suo scopo. Sono convinto che un giorno il furore di Dio cadrà sugli assassini delle Sue creature che non hanno cercato il Suo perdono. Dio è il Protettore degli innocenti.

Ora, per illustrarlo biblicamente, tornate a Esodo capitolo 21. Questo è uno dei passi davvero importanti riguardo all’aborto. Esodo 21:22; qui, in questa sezione della Scrittura che segue i dieci comandamenti, Dio dà numerose leggi riguardanti la vita e tutte le sue innumerevoli circostanze. E in Esodo 21 abbiamo un racconto molto interessante. Al versetto 22 ci dice: “Se degli uomini lottano tra loro —” ora seguite attentamente “— e colpiscono una donna incinta —” non so che cosa dica la vostra versione; alcune dicono “così da farla abortire”, altre dicono “così da provocare un parto prematuro” “— ma non vi è altra lesione, egli sarà certamente multato secondo quanto il marito della donna esigerà da lui, e pagherà secondo quanto decidono i giudici. Ma se vi è qualunque altra lesione, allora imporrai come pena vita per vita, occhio per occhio, dente per dente, mano per mano, piede per piede, bruciatura per bruciatura, ferita per ferita, livido per livido”.

Ora, che cosa sta dicendo questo passo? Una delle traduzioni infelici della New American Standard è la parola “aborto spontaneo”. Non so perché abbiano tradotto qui il termine ebraico con “aborto spontaneo”. Non vi è alcuna ragione, almeno a mio giudizio, per credere che il versetto 22 si riferisca a un aborto spontaneo. E vi è un sostegno sia contestuale sia linguistico a questa conclusione.

La lettura letterale dell’ebraico è semplicemente questa: “E se degli uomini lottano tra loro e colpiscono una donna incinta —” ecco l’ebraico “— così che i suoi figli escano —”. Questo è esattamente quello che dice. In altre parole, fa sì che il bambino esca, “— ma non vi è altra lesione, allora egli sarà certamente multato secondo quanto il marito, o il marito della donna, esigerà da lui, e pagherà quanto i giudici o i tribunali stabiliranno”.

Yeled è il comune termine ebraico per “bambino”; l’unica irregolarità della parola qui è che si trova al plurale, ed è improbabile che indichi un feto in sviluppo espulso in un aborto spontaneo. Il verbo yatsa si riferisce spesso a un parto ordinario. Dunque il testo dice che avviene una lotta, due uomini stanno combattendo, qualcuno rimane coinvolto in questa zuffa e probabilmente interviene una donna, sapete, la moglie, per cercare di fermarla; viene colpita, cosicché i suoi figli escono — osservando semplicemente il senso plurale — vale a dire, avviene un parto ordinario.

Tra parentesi, quel termine yatsa, riferito al parto ordinario, è usato in Genesi 15:4 e Isaia 39:7 per una nascita generata dai lombi del padre, e anche in Genesi 25 e 26 e in Geremia 1 per una nascita in cui il bambino esce dal grembo della madre.

Dunque, sia dal lato del padre sia da quello della madre, il termine è usato per indicare un bambino che nasce. In nessun caso quel termine, yatsa, si riferisce a un aborto spontaneo. Numeri 12:12 lo usa, ma si riferisce a un nato morto, non a un aborto spontaneo. Il termine ebraico per aborto spontaneo, shakol, usato in Esodo 23:26 e Osea 9:14, non è impiegato in questo versetto. Quello che avete qui, dunque, è un parto prematuro.

Ora seguite il ragionamento. Due uomini stanno combattendo. Probabilmente la donna interviene, viene colpita durante la lotta e, di conseguenza, il trauma provoca un parto prematuro. Se tutto ciò che accade è che il bambino esce e non vi è altra lesione, allora dovrebbe esserci una multa per il disagio, per i problemi che potrebbero sorgere nel prendersi cura del bambino e della donna a causa del trauma che ha subìto. E, qualora vi sia una controversia, i giudici possono determinare quale debba essere la multa.

“Ma se vi è qualunque altra lesione —” ora, che cosa significherebbe “qualunque altra lesione”? Ebbene, dovrebbe significare qualcosa di più grave, compresa la perdita della vita, “Allora imporrai come pena vita per vita”. Qual è il punto? Il punto è che, se siete responsabili di aver ucciso un bambino non nato, pagate con la vostra vita. Questo è il punto. Questo è il punto. È considerato omicidio.

L’espressione “nessuna ulteriore lesione”, dunque, nel versetto 22 è stata erroneamente intesa nel senso che fosse avvenuto un qualche aborto spontaneo. L’equivalente di “ulteriore” non compare nel testo ebraico. Dice semplicemente — probabilmente noterete che “ulteriore” è… è in corsivo? Sì — dice soltanto: “se non vi è lesione”. Se il bambino nasce e non vi è lesione, bene. Si paghino le eventuali spese mediche. Ma, se vi è qualcosa di più, se vi è una lesione al bambino, se vi è una lesione alla madre, allora si applica la lex talionis, vale a dire la legge del taglione. Se il bambino ha subìto una lesione in una determinata parte, la pena è la stessa. E, se il bambino muore, allora la pena è vita, vita.

È semplicemente l’idea di una punizione proporzionata; ma ciò che mette in evidenza è che, se il bambino esce e ha un occhio lesionato, voi perdete un occhio. Se esce e ha una mano lesionata, voi perdete una mano; se è il piede, il piede; e così via, e così via: ferita per ferita, questa è giustizia. Ma, se il bambino muore, pagate con la vostra vita: lex talionis, la legge del taglione.

La Scrittura, dunque, ci insegna con estrema chiarezza che il concepimento è un atto di Dio, che ogni persona concepita è concepita a immagine di Dio e che ogni persona è oggetto della cura speciale di Dio. Nulla lo illustra meglio di questo: se ferite un bambino nato prematuramente e siete stati voi a infliggere quella lesione, subite una punizione giusta; e, se uccidete quel bambino, pagate con la vostra vita. Dio ha una cura speciale per coloro che sono indifesi.

Vi è un quarto punto nel nostro piccolo schema, e in un certo senso è legato agli altri. Dobbiamo mostrare compassione verso ogni creatura di Dio fatta a Sua immagine. Se questo è l’atteggiamento del Signore verso di loro, lo stesso atteggiamento dovrebbe essere anche il nostro.

Ma, tornando al principio ebraico di stamattina secondo cui amerai il tuo prossimo come te stesso, come viene ribadito in Matteo 22:39, Romani capitolo 13 ci dice che l’amore adempie tutta la legge. Il bambino non nato è il vostro prossimo, è una persona che ha bisogno di cura e protezione, e noi dobbiamo trattare i bambini non nati con lo stesso tipo di compassione che mostreremmo verso ogni creatura di Dio fatta a Sua immagine.

Una delle cose che esito a dire, ma per la quale devo fare una breve digressione, è il fatto che oggi, insieme al movimento abortista, è emerso anche il movimento per i diritti degli animali. E i due sono legati in modo inestricabile, perché il movimento per i diritti degli animali sostiene, in sostanza, che gli animali siano uguali alle persone. E ricorderete che alcuni mesi fa vi ho ripetuto uno degli slogan del movimento per i diritti degli animali: “una roccia è un ratto è un cane è un ragazzo”.

In altre parole, tutto ciò che è creato avrebbe lo stesso valore. E questo è evidente a chiunque osservi quella bizzarra distorsione evoluzionistica che chiamiamo “il movimento per i diritti degli animali”. Non vi è una corretta comprensione del fatto che l’uomo è creato a immagine di Dio e deve essere trattato con cura speciale e considerazione speciale, e che una speciale compassione simile a quella di Cristo deve essere applicata a tutti coloro che sono fatti a immagine di Dio.

Non riesco neppure a concepire come una madre possa considerare un bambino un nemico. Che quel bambino sia stato il frutto di uno stupro o che sia in qualche modo malformato, come può quella donna considerare un nemico il bambino che porta dentro di sé, quando ha ricevuto da Dio il privilegio di proteggere quella piccola vita con tutte le sue debolezze? Certamente non è l’istinto naturale di una madre. Solo una cultura decaduta può averle inculcato una simile idea.

Ebbene, su questo vi sarebbe molto altro da dire. Lasciate che vi conduca a un quinto principio. Abbiamo detto che il concepimento è l’atto di Dio, che la creazione è a immagine di Dio, che la cura dei deboli sta a cuore a Dio e che la compassione è richiesta al popolo di Dio. Lasciate che vi conduca al quinto punto, e questo è forse il più sconvolgente: la condanna degli assassini è la volontà di Dio. La condanna degli assassini è la volontà di Dio.

Abbiamo già letto in Esodo capitolo 21 che, se una persona colpisce una donna così che il bambino esce e muore, è vita per vita. Non dovrebbe sorprenderci, poiché sappiamo che si tratta di una vita a tutti gli effetti e di una persona creata da Dio; ma ai nostri giorni potrebbe sorprenderci, perché ci è stato detto che non lo è. E in Esodo 20:13 Dio disse: “Non uccidere”. E vi ho letto Genesi 9:6, che dice: “Chiunque spargerà il sangue dell’uomo, dall’uomo il suo sangue sarà sparso, perché Dio fece l’uomo a Sua immagine”.

In altre parole, la Scrittura indica chiaramente che, se togliete una vita, perderete la vostra vita. Alcuni dicono: “Ebbene, questo è un insegnamento dell’Antico Testamento. Certamente Gesù ha cambiato tutto”. No, non l’ha fatto. Gesù fu il principale sostenitore neotestamentario della pena capitale.

In Matteo 26:51 si legge: “Ed ecco, uno di quelli che erano con Gesù —” era Pietro, lo ricordiamo “— stese la mano, trasse la spada, colpì il servo del sommo sacerdote e gli recise l’orecchio —”; e sapete che stava cercando di tagliargli la testa, non l’orecchio, ma quell’uomo si abbassò e perse soltanto l’orecchio. Allora Gesù disse a lui, a Pietro: “Rimetti la tua spada al suo posto, perché tutti quelli che prendono la spada periranno di spada”. Non gli sta dando una profezia; sta ribadendo una legge divina. Chi toglie una vita deve dare la propria. Gesù stava esprimendo la legge di Dio. Prendete una spada e togliete la vita a quell’uomo, e darete la vostra vita.

In Atti 25:11: “Paolo disse —” al versetto 10 “— Io sto davanti al tribunale di Cesare, dove devo essere giudicato; non ho fatto alcun torto ai Giudei, come tu sai molto bene. Se dunque sono colpevole e ho commesso qualcosa degno di morte, non rifiuto di morire”. Paolo sapeva che la pena capitale era il modo stabilito da Dio. Disse: “Se ho fatto qualcosa degno di morte, allora non rifiuto di morire”. E qui avete l’apostolo Paolo che ribadisce la propria convinzione che Dio avesse stabilito la legge della pena capitale.

In Romani 13:4 disse che la polizia, i soldati, chiunque nel governo porti armi per proteggere gli innocenti e punire i malvagi, “non porta la spada invano. Essi sono ministri di Dio e vendicatori che recano l’ira”. Sono armati per togliere la vita. Non hanno spade per darvi una sculacciata. Hanno spade per togliervi la vita. Chiaramente, nell’Antico Testamento la Scrittura stabilì la pena capitale per coloro che toglievano la vita, e perfino la vita di un bambino non nato rientrava in tale principio. Gesù ribadì che la pena capitale è appropriata per determinati crimini, e così fece l’apostolo Paolo.

In Proverbi 6:16, lasciate che vi dia un’ulteriore comprensione dell’atteggiamento di Dio verso coloro che tolgono la vita, “Sei cose il Signore odia, anzi sette Gli sono in abominio: occhi alteri, lingua bugiarda e mani che spargono sangue innocente”. Dio odia le persone che spargono sangue innocente. Esiste qualcosa di più innocente di un neonato? Esiste qualcosa di più innocente di un neonato protetto, nascosto al sicuro nel grembo della propria madre?

In Proverbi 24:11: “Libera quelli che vengono trascinati alla morte, e trattieni quelli che vacillano andando al massacro. Se dici: ‘Ecco, noi non lo sapevamo’, Colui che pesa i cuori non lo considera forse? Colui che custodisce la tua anima non lo sa forse? E non renderà Egli a ciascuno secondo la sua opera?”. Se permettete che persone innocenti vengano uccise, non dite: “Ebbene, non sapevo che cosa stesse accadendo”. Dio conosce il vostro cuore. Sa se sapete. E, se siete colpevoli, vi renderà secondo la vostra opera.

Vi sono molte altre Scritture che parlano dell’atteggiamento di Dio. Deuteronomio 27:25 merita un momento, “Maledetto chi accetta un compenso per colpire a morte una persona innocente”. Dio dice: se vi fate pagare per uccidere qualcuno, siate maledetti. E vi sono altri riferimenti specifici: Levitico capitolo 18, 2 Re capitolo 24, Amos capitolo 1.

Voglio fare un passo ulteriore. Dio proibisce qualunque soppressione di una vita innocente; questo lo comprendiamo. Ma voglio fare un passo ulteriore e dire questo: dove vi è spargimento di sangue, si produce un risultato molto interessante. Guardate il Salmo 106, il Salmo 106, e vi mostrerò diversi passi mentre concludiamo. Salmo 106:38: qui vi è un atto d’accusa contro persone peccatrici che, al versetto 37, sacrificano i loro figli e le loro figlie ai demòni e spargono sangue innocente. Uccidono realmente i propri figli per offrirli in sacrificio a falsi dèi.

“Sparsero sangue innocente, il sangue dei loro figli e delle loro figlie, che sacrificarono agli idoli di Canaan”. Ora notate questa frase; potreste volerla sottolineare, “E il paese fu contaminato dal sangue”. Il paese fu contaminato dal sangue. Quel sangue rimase, per così dire, nel suolo; macchiò il paese.

Ora tornate a Genesi capitolo 4 — Genesi 4:10. Dio aveva detto a Caino: “Dov’è tuo fratello Abele?”. Egli disse: “Non lo so”. Lo sapeva. Lo aveva ucciso. Versetto 10: “E Dio gli disse: ‘Che cosa hai fatto?’”. Poi ascoltate questo: “La voce del sangue di tuo fratello grida a Me dal suolo. Ora tu sei maledetto dal suolo, che ha aperto la sua bocca per ricevere dalla tua mano il sangue di tuo fratello”.

Ora seguite il ragionamento. Dio dice: “Tu hai sparso sangue innocente, e quel sangue contamina il paese”. È come se il sangue fosse dappertutto e macchiasse il paese. Il sangue di 2 milioni di bambini abortiti nel nostro Paese e di un numero compreso fra 60 e 75 milioni in tutta la terra ogni anno macchia il suolo. E poi, in Genesi 4, Dio dice: “Quel sangue grida”. Personifica quel sangue come se fosse vivo. E per che cosa grida? È sangue non vendicato. Grida perché sia vendicato. Grida per la giustizia. Grida per l’esecuzione del suo assassino.

Genesi 42:22: “E Ruben rispose loro, dicendo: ‘Non vi dissi: «Non peccate contro il ragazzo»? Ma voi non voleste ascoltare. Ora viene chiesto conto del suo sangue’”. E parlava di come avevano trattato Giuseppe. Sarà chiesto conto del sangue che grida a Dio perché è stato sparso innocentemente.

Più volte la Scrittura dice: “E il sangue di una certa persona ricadrà sul vostro capo”; lo ricordate? In altre parole, ne siete responsabili.

E così Dio richiede la pena di morte quando il sangue sparso di una vita innocente grida a Lui. E credo che questa sia la tragica situazione dell’America. Credo che il paese sia macchiato e insozzato dal sangue degli innocenti che sono stati massacrati e che continuano a esserlo proprio ora, mentre parlo. Nulla mostra più chiaramente la totale decadenza morale e spirituale della nostra società, il suo disprezzo per Dio, il suo disprezzo per la Sua opera creatrice, per ciò che è fatto a Sua immagine, il suo disprezzo per la Sua compassione e per la compassione di Cristo.

Nulla lo mostra più dell’uccisione di massa di milioni di bambini. Questo disprezzo per la sacralità della vita umana, e la sostituzione con ciò che chiamiamo qualità della vita, che ci rende assassini di bambini, fa sì che il suolo stesso del nostro paese gridi a Dio chiedendo retribuzione. E credo che ora siamo sotto il giudizio di Dio: una nazione di assassini; il suolo grida. Dio ha i Suoi modi. Dio ha i Suoi modi.

Alcune di queste donne che uccidono i propri bambini possono subire il giudizio di Dio in un modo, e altre in un altro. Alcune possono subire il giudizio di Dio soltanto in un inferno eterno. Alcune possono subire il giudizio di Dio in un inferno eterno e anche in un inferno in questa vita, fatto di droghe, malattie veneree e chissà che altro. Alcune possono soffrire nella rovina della vita e nei sogni infranti. Alcune possono soffrire per malattie fisiche. Chi sa quale castigo personale Dio infligga a coloro che uccidono gli innocenti?

Penso a tutti i medici coinvolti in questo. Penso a tutti i sostenitori dell’aborto, comprese le esponenti della liberazione della donna e i politici, che aiutano e favoriscono il crimine. Dio soltanto sa che cosa ha stabilito per loro. Con timore penso alla Religious Coalition for Abortion Rights. Sapete chi ne fa parte? American Baptist churches, Church of the Brethren, Christian churches, Episcopalian Church Women’s Caucus, Presbyterian Church in the USA, United Church of Christ, United Methodist Church, United Presbyterian Church, YWCA, e così via. E il giudizio di Dio attende queste persone. Attende queste persone. E questa è la tristezza della cosa: Dio giudicherà perché il suolo grida.

Vi è un’ultima parola, ed è questa: Dio offre la Sua grazia, che si abbassa fino a noi e redime quanti hanno preso parte a questa tragedia. E, prima di tutto, dirò che è mia convinzione che Dio redima i neonati assassinati, che la Sua grazia si protenda e prenda quei piccoli perché siano con Lui, poiché la Bibbia è chiarissima; e non entrerò nei dettagli — ne abbiamo parlato in altre occasioni. Ma la Bibbia è chiarissima sul fatto che le persone periscono all’inferno perché si sono rifiutate di credere, che l’inferno è per coloro che hanno rigettato Dio e hanno rigettato Cristo, cosa che un bambino non nato non potrebbe mai fare.

E così Dio, non avendo alcuna base giusta, né interna né esterna, fondata sull’atteggiamento o sull’azione di un bambino non nato, non avrebbe alcun fondamento sul quale condannarlo all’inferno, eccetto la depravazione ereditata in Adamo, che non è mai causa di dannazione se non quando si manifesta nel comportamento o nell’atteggiamento. Dio deve dunque accoglierli nel Suo regno.

E in secondo luogo, e lo dico in conclusione, Nella Sua grazia, Dio perdona anche coloro che hanno ucciso dei bambini. So che qui vi sono persone che hanno abortito, perché in una congregazione di queste dimensioni è inevitabile. Voglio che sappiate che il Signore Gesù Cristo vi offre il perdono per quel peccato. Può darsi che alcuni di voi abbiano esercitato la professione medica come dottori, infermieri o assistenti, e siano stati coinvolti in un aborto. Può darsi che alcuni di voi, in un momento o nell’altro, abbiano aiutato un’amica a procurarsi un aborto o forse abbiano lavorato in un luogo dove venivano praticati. Il Signore perdona tutto questo, se veniamo a Lui. E, naturalmente, quando venite a Cristo, tutto il vostro peccato viene perdonato, compreso quel peccato, perché Egli offre, come sappiamo tanto bene, una grazia più grande del nostro peccato.

Ho ricevuto una lettera che voglio condividere con voi, “Caro John, sono sempre stata cristiana, fin da quando riesco a ricordare. E all’età di 17 anni ho avuto un aborto. Non riesco neppure a cominciare a spiegare la disperazione e la rabbia che provavo allora. Il rapporto con i miei genitori era difficile.

. In quel periodo lasciai la nostra casa per impedire ai miei genitori di scoprirlo. Lavoravo a tempo pieno e terminai la scuola superiore. Fu un inferno. Non c’era nessuno che mi aiutasse, nessuno con cui confidarmi. Ero terrorizzata. Andai da Planned Parenthood e dissi loro che volevo il mio bambino. Pensarono che fossi pazza.

“Non mi offrirono in alcun modo un’altra alternativa, come l’adozione o un aiuto. L’unico consiglio che mi diedero fu quello di abortire e di andare da Medi-Cal dicendo che non sapevo chi fosse il padre. In quel modo, Medi-Cal avrebbe pagato l’intervento. Quell’esperienza fu un incubo orrendo che non dimenticherò mai. Ricordo in particolare il medico che cantava arie d’opera mentre eseguiva la procedura. In seguito piansi per mesi. L’unica cosa che mi sostenne fu il fatto che Gesù mi aveva perdonata; e con la Sua benedizione ora ho tre bellissime bambine, e continuo a rassicurarmi pensando che in cielo ho anche un figlio che non ho ancora incontrato”.

Dio è pieno di grazia. Per quanto orribile, spaventosa e impensabile sia l’intera vicenda, Dio, nella Sua misericordia, è disposto a perdonare il peccatore pentito, sia la madre sia il professionista sanitario.

Vi sarebbe molto altro da dire, e io ho affrontato l’argomento molto rapidamente, tralasciando molte cose

. Ma penso che comprendiate, vero, che cosa abbia da dire la Scrittura su questo? Questo è il momento, nel nostro Paese, di prendere posizione su tale questione. Questo è il momento di parlare personalmente con le persone confuse, perché la questione è molto chiara.

Ora, Padre, Ti ringraziamo perché questa sera abbiamo potuto condividere insieme un argomento tanto triste e sconfortante; ma siamo riconoscenti perché è così essenziale che lo comprendiamo. Signore, sappiamo che Tu odi coloro che spargono sangue innocente. E sappiamo che il suolo grida affinché quel sangue sia vendicato, affinché vi sia retribuzione; e sappiamo che Tu giudicherai, come giudicherai tutti i peccatori, a meno che vengano a Cristo, si ravvedano e siano perdonati.

E prego che, se qui vi sono persone che hanno sparso sangue innocente, vengano ai piedi della croce e ricevano Gesù Cristo come Salvatore. E, se vi è perfino una cristiana che ha avuto un aborto, che quella persona venga a Te, confessi, si ravveda e chieda quella purificazione che Tu offri.

Padre, preghiamo per la nostra nazione. Sappiamo di essere sull’orlo del giudizio divino a causa di questo orrore. Ti chiediamo di attirare questa nazione a Cristo. Signore, non riusciamo neppure a immaginare come possa avvenire un simile movimento di Dio, ma con audacia e speranza Ti chiediamo perfino che, in qualche modo, accada qualcosa per fermare questo massacro e indurre le persone a rivolgersi a Te per il perdono. A questo fine preghiamo nel nome di Cristo. Amen.

FINE