Vamos abrir nossas Bíblias nesta noite, enquanto continuamos nosso estudo sobre a anatomia da igreja, em Efésios, capítulo 4. Nós temos falado sobre a anatomia da igreja, seu esqueleto, aquelas coisas que lhe dão forma e formato, sua rigidez, aquelas não negociáveis, aquelas realidades fundacionais. Passamos para uma segunda categoria em nossa discussão sobre a anatomia da igreja, e estamos falando de sistemas internos. Nós falamos sobre o fato de que a vida da igreja é composta de certas atitudes espirituais e motivações espirituais, graças espirituais, que vêm de dentro. Elas não são externas, são internas. São atitudes produzidas pela Palavra de Deus, por meio da ação do Espírito de Deus, no coração do povo de Deus.

Nós falamos sobre a fé e a obediência, tão essenciais. Nós conversamos sobre a humildade. Nós conversamos sobre o amor. E eu acho que, de certa forma, quando falamos sobre esses quatro, você realmente lidou com os principais problemas; os principais órgãos internos da igreja podem ser resumidos nessas quatro virtudes incrivelmente maravilhosas, e tudo o mais se baseia nelas.

Deixe-me levá-lo nesta noite para a quinta na minha lista e, se tivermos tempo, iremos além – a unidade – a unidade. Agora eu sei que a unidade não é em si uma virtude, mas eu estou falando sobre a busca dela, a devoção a ela. A unidade não é em si uma atitude, não é em si uma motivação, mas a busca dela é, o desejo de protegê-la é, e é a isso que estamos nos referindo.

Se há algo que devasta uma família, é uma discórdia interna. É destruidora. E muitas coisas podem causá-la - orgulho, egocentrismo, egoísmo, pecado, raiva, amargura, e assim por diante. Existem todos os tipos de pecados que destroem a união em uma família, em um casamento, em um relacionamento comercial, em uma amizade ou em qualquer ambiente. E, é claro, na igreja, essa é uma preocupação muito séria e deve ser uma preocupação para todos nós, mas certamente para a liderança. Nada é mais assustador para mim, eu não tenho dúvida, na vida da igreja do que divisão, fratura, discórdia, desarmonia; causada pelo orgulho, egocentrismo, egoísmo, raiva, amargura, às vezes causada por um espírito competitivo.

Causada por atrativos da personalidade que se tornam divisores porque uma pessoa se identifica com outra, e outra com outra, e exatamente a mesma coisa que Paulo abordou em Corinto tem se repetido inúmeras vezes. A divisão em uma igreja pode ser causada por um jogo de poder, pode ser causada por vingança, pode ser causada por inveja. Ela simplesmente continua e continua. Nos anos em que estive na Grace Church, creio que Deus protegeu extraordinariamente esta igreja da discórdia e da desunião. E, ao longo dos anos, nossa igreja tem permanecido junta, porque muitas pessoas - como somos ordenados na Palavra, Efésios 4.3 - têm feito isso: sido “diligente para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz.”

Nós sempre nos comprometemos com isto: um compromisso de ser um pacificador, encontrar o caminho da paz, encontrar o caminho da reconciliação, encontrar o caminho do perdão, estar ansioso para cobrir uma multidão de pecados, encontrar o caminho do amor que busca a unidade. Parece-me que sempre estivemos ansiosos para fazer isso, e louvo ao Senhor por isso. Oh, nós tivemos nossos tempos. Posso pensar em três rupturas bastante significativas da unidade desta igreja. A primeira quando fazia, oh, eu acho que dez anos que eu estava aqui, algo assim - eu não consigo lembrar as datas, isso não é bom? Um terrível ataque à unidade desta igreja, concentrando sua atenção em me atacar e atacar o caráter da liderança na igreja.

Tal motim vinha de indivíduos da equipe, de pessoas pastorais e, particularmente, daqueles em cuja vida eu me derramei pessoalmente. Jamais esquecerei de participar de uma reunião de homens que eram meus parceiros pessoais no ministério, a quem discipulei por vários anos, dizendo: "Quero dizer-lhes o quanto o amor de vocês significa," e ouvir em resposta: “Se você acha que somos seus amigos, você vai pensar outra coisa.” E então eles articularam o motim. E antes que ele fosse realizado, três desses jovens estavam fora do ministério permanentemente, para sempre, e muitos corações foram machucados. E essas coisas são desoladoras, dolorosas e agonizantes para aquele que busca a unidade da igreja.

Posso pensar em uma época, talvez dez anos atrás, quando isso se repetiu em uma ocasião bastante severa em que algo entre duzentas e trezentas pessoas saíram da igreja e não conseguiram articular o motivo. Mas sementes de discórdia, desconfiança, confusão e caos haviam sido eficientemente semeadas no coração deles, a tal ponto que sua confusão fez com que corressem - e não corressem, em todos os casos, silenciosamente, mas com algum tipo de acusações genéricas. Na última contagem dessas mais de 200 pessoas, acreditamos que 150 de vocês voltaram, pelos quais agradecemos ao Senhor. Daqueles quatro homens que tocaram aquela espécie de acorde rebelde no início de meu ministério aqui, cada um, individualmente, voltou com lágrimas e pediu perdão, e nós nos abraçamos, e agradeço ao Senhor por isso. Mas não há nada mais doloroso.

Nossa igreja agora está desfrutando de uma tremenda medida de unidade. Nossa igreja está florescendo na expressão do amor e unidade mútuos. Nós estamos lavando os pés um do outro. Há verdadeira humildade na vida de muitas pessoas. Mas é tão frágil, e estou sempre olhando na próxima esquina, entendendo que, seja o que for que Deus una, Satanás quer romper. E não é fácil manter “a unidade do Espírito no vínculo da paz.” Você notará, no versículo 3, que é preciso ser diligente para fazer isso. Você tem de entender que o objetivo é manter a unidade. O objetivo não é ficar do lado de quem poderia estar certo, ou quem poderia ter sido injustiçado.

O objetivo não é obter seu quilo de carne e fazer alguém pagar, por causa de alguns maus tratos imaginados ou mesmo reais. O objetivo não é garantir que todos entendam que você está farto. O objetivo é a unidade – a unidade – a unidade – a unidade. E isso significa que você deve reconhecer que o caminho para a unidade é o caminho da paz. Você faz tudo para buscar a paz. Estabelecendo um fundamento para essa injunção, o apóstolo Paulo escreve, no versículo 4, de Efésios 4: “há somente um corpo e um Espírito, como também fostes chamados numa só esperança da vossa vocação; há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos.” E aí está uma passagem que celebra a unidade.

O versículo 4 é o versículo do Espírito. É o Espírito que nos coloca no corpo de Cristo. É o mesmo Espírito que vem habitar em nós. É o Espírito que garante nossa futura herança. Ele é o arrabōn, que assegura a esperança de nosso chamado. E há um só Senhor, um só Cristo, um Salvador e um Redentor. Uma fé - isto é, um conjunto de fatos objetivos sobre ele e sua obra que são verdades salvíficas quando aplicadas ao coração fiel. Há um batismo, e acredito que seja a expressão, a expressão pública da confissão de fé no batismo associada à salvação. E assim, o versículo 5 é o versículo do Senhor, e então o versículo 6 é o versículo de Deus, o Pai: “um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos.”

E a implicação é se há um Espírito trabalhando em cada crente, se há um Senhor a quem todos nós viemos, se há um Deus e Pai sobre todos nós, então se alguma coisa é verdadeira sobre a igreja, é que ela deve manter sua unidade. Somos um só corpo - um só corpo. Não ao custo da verdade e não ao custo da iniquidade. Nós não nos unimos em torno da confusão, nos unimos em torno da verdade. É uma unidade construída na verdade. É a unidade da fé - a unidade da fé - assim como a unidade do Espírito. É essa unidade que nos pertence porque possuímos a mesma vida de Deus - o mesmo Cristo vivo - o mesmo Espírito de Cristo, como Paulo o identifica, em Romanos 8. É a unidade de um entendimento comum das Escrituras e da Palavra de Deus.

Há uma tendência hoje no evangelicalismo - e que termo insípido que este se tornou. Mas há uma tendência no evangelicalismo para um ecumenismo que ignora a sã doutrina, que negligencia o erro e aceita até o que nós consideramos como heresia. Há um tipo de ecumenismo evangélico que diz que somos todos um e precisamos nos apreciar mutuamente sem nos importarmos com nossas diferenças doutrinárias. Essa é uma unidade falsa, antibíblica e desagradável, se é de fato uma unidade, no sentido de que desonra e desagrada ao Senhor. Há outro tipo de esforço pela unidade que quer desconsiderar a iniquidade e abraçar a todos, não importando se eles estão caminhando em obediência à Palavra de Deus ou não, ignorando o pecado e a iniquidade deles.

Mas muito pelo contrário - as Escrituras dizem que se houver alguém em seu meio, de acordo com Tito, capítulo 3, ensinando o erro, se houver um herege ali, admoesto-o uma vez, admoeste-o duas vezes, e depois coloque-o pra fora. Ele perdeu o direito de reivindicar a aceitação dentro dessa unidade. E se há um irmão ou uma irmã na iniquidade, você vai até ele ou ela, e você passa por um processo que o chama ao arrependimento. E se ele não se arrepender, você o coloca para fora. E o apóstolo Paulo lembra os tessalonicenses de como isso é. Ele diz isso em 2Tessalonicenses 3.6: “Nós vos ordenamos, irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis” – ou mantenha distância – “de todo irmão que ande desordenadamente e não segundo a tradição que de nós recebestes” - não uma tradição rabínica, mas aquela tradição estabelecida pela revelação de Deus.

Se você tem alguém em sua igreja que está ensinando o erro, você não pode ter unidade com esse indivíduo. Se você tem alguém que está levando uma vida indisciplinada ou pecaminosa, você não pode ter comunhão com essa pessoa. Então, o que estamos falando aqui é a busca da verdadeira unidade do Espírito, que pertence àqueles que cercam a verdade, a afirmam e vivem vidas piedosas. E alguém pode dizer: “Bem, espere um minuto. Lembro-me da oração de nosso Senhor, e a oração de nosso Senhor, em João 17, é que Jesus orou pela unidade.” Deixe-me falar sobre isso, porque essa é uma das passagens mais abusadas em nosso reino evangélico contemporâneo. Abra em João 17.

Agora, como você sabe, nesta série, eu não tenho me preocupado com um esboço. Acabei de compartilhar meu coração com você a partir de várias passagens, e o esboço é tão grande que há um sermão por ponto, então não há subpontos, eu acho. Mas eu quero falar com você sobre as coisas que são pertinentes ao tema. E em João 17, somos lembrados da preocupação de nosso Senhor pela unidade nesta declaração do versículo 21. O Senhor está orando. Esta é a sua grande oração sacerdotal. Se você quiser obter essa identificação, no versículo 1, ele diz: “Essas coisas que Jesus falou, e erguendo os olhos para o céu, ele disse: Pai.” E o restante desse capítulo, vá até o versículo 26, registra sua oração ao Pai.

E no versículo 21, ele está pedindo que todos os que são dele sejam todos um, "assim como tu, Pai, estás em mim, e eu em ti, para que eles também estejam em nós.” Agora, eu quero parar neste ponto, e apenas explicar a você que Jesus não está desejando que todos que se tornem cristãos se deem bem com todos os outros. Este não é um desejo que Jesus queria que acontecesse, perguntou ao Pai se ele poderia fazê-lo, apenas para descobrir que sua oração não foi respondida. Jesus não faz orações que não são respondidas, pois ele tem a mente de Deus. Então, se Jesus orou pela unidade, você pode saber isso com certeza, isso aconteceu. É uma realidade, não um desejo. E ele está falando sobre um tipo de unidade que você deve entender.

Ele está falando sobre algo que tem a ver com a própria vida de Deus, porque ele diz aqui: “Que todos sejam um” - como - “como Tu, Pai, tem parte em Mim e eu em Ti. Estamos falando de uma unidade da vida eterna comum; algo que de alguma forma se aproxima da verdadeira unidade essencial entre o Pai e o Filho. Ele está orando por uma unidade que não é sobre como nos damos bem na superfície, mas como somos feitos internamente. Ele está falando sobre compartilhar a vida comum, a vida de Deus na alma dos homens. No versículo 23, ele diz isso novamente. “Eu neles, e tu em Mim, para que eles sejam aperfeiçoados em unidade.” Não é uma questão de estarmos todos nos dando bem na superfície, somos todos amigos, estamos todos de mãos dadas, e balançando para trás e para frente, e cantando a mesma canção. Não é isso.

Estamos falando de algo aqui que é sobrenatural. Esta oração que Jesus fez foi uma oração para todos aqueles que vieram a ele para receber a mesma vida eterna, para possuir a mesma vida de Deus em sua alma, para se tornarem participantes da natureza divina, para ter a habitação da própria presença do Espírito de Deus. Ele estava orando aquilo que é declarado como realidade em 1Coríntios, onde Paulo diz: “Aquele que se une ao Senhor é um em Espírito.” Paulo disse essencialmente a mesma coisa quando disse: “Eu estou crucificado com Cristo, no entanto eu vivo todavia não eu, mas Cristo vive”- o quê? -“dentro de mim.” Quando você se tornou um cristão, Deus, o Deus eterno, estabeleceu residência em sua vida, e isso é verdade para todo crente.

Quando você veio a Cristo, você se tornou um com ele, e todo crente é um com ele. E já que todos compartilhamos sua vida em comum, compartilhamos a mesma vida um com o outro. Esta realidade é colocada para nós em termos explícitos, se você for para 1Coríntios, capítulo 12 - 1Coríntios, capítulo 12. Jesus não está orando, em João 17, para os cristãos se darem bem. Essa é uma preocupação, mas não é a preocupação daquela parte das Escrituras. Ele está orando por algo que se tornou uma realidade no Pentecostes e a partir dali, o mesmo Espírito de Deus veio sobre os crentes, e continua a fazê-lo. Em 1Coríntios, capítulo 12, versículo 11: “Mas o mesmo Espírito opera todas estas coisas, distribuindo a cada um individualmente como ele quer.

“Pois assim como o corpo é um” - o corpo de Cristo, um só corpo - “e ainda tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora sejam muitos, são um só corpo, assim também é Cristo. Porque por um Espírito fomos todos batizados” - imersos – “em um só corpo, judeus ou gregos, escravos ou livres, fomos todos feitos para beber de um só Espírito. Pois o corpo não é um membro, mas muitos.” Mas é um só corpo. A oração de Jesus é respondida em que somos todos um. E essa unidade espiritualmente orgânica, aquela unidade real, que como a fé preciosa, como Pedro a chama, que nos une em uma unidade real, e em uma unidade espiritualmente orgânica, é a base de nossa comunhão comum prática. Mas nós encontramos nesta unidade dada a nós no momento da salvação, por sermos colocados no corpo de Cristo com todos os outros crentes, por termos a habitação do mesmo Espírito Santo, essa base se torna o fundamento sobre o qual obedecemos a ordem de Efésios 4.3, mantendo a unidade do Espírito.

Já está lá, não é algo que você tem de angariar, não é algo que você tem de procurar, não é algo que você tem de buscar, é algo a que você tem que se segurar. É algo que você tem de preservar. E você faz isso sempre reconhecendo que o que nos une na expressão prática de nossas vidas, o que nos une, é a busca da paz. Agora, creio que está implícito em João 17, nas declarações que são feitas lá - “Para que o mundo conheça que tu me enviaste .” O mundo precisa ver a manifestação da verdadeira unidade. Mas não é uma unidade que não tem consideração pela verdade. É uma unidade construída em torno da verdade. Não é uma unidade sem consideração ao pecado. É uma unidade construída em torno da santidade.

Há algumas passagens que falam sobre o aspecto prático disso. Olhe comigo em 1Coríntios, capítulo 1 - capítulo 1, e apenas algumas maneiras práticas como isso é expresso. 1Coríntios 1.10 - a propósito, isto não poderia ser mais claro: “Agora eu vos exorto, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos vocês concordem.” Você sabia que é um mandamento fazer isso? Está certo. Que todos vocês concordem. Literalmente, no grego, “que todos falem a mesma coisa” - que você não tenham desentendimentos; que não haja cismas, fraturas - "divisões entre vocês, mas vocês se tornem completos" - que literalmente significa inteiros, ininterruptos - "na mesma mente e no mesmo julgamento.”

Agora, esse versículo é muito carregado. Primeiro, há uma abordagem negativa - sem divisões. E então a positiva - todos concordam, têm a mesma opinião e o mesmo julgamento. Você sabe o que isso significa? Isso significa que você deve pensar da mesma maneira. Significa que você é tão unificado em como você pensa, você é tão treinado biblicamente, você é tão sensível ao Espírito de Deus enquanto ele se revela através das páginas da Sagrada Escritura, você tem sido tão bem ensinado na sã doutrina, vocês estão tão comprometidos com isso, e vocês estão vivendo vidas santas e piedosas, de modo que vocês literalmente pensam da mesma maneira, e fazem o mesmo julgamento nos assuntos que confrontam vocês. Sem divisões. Algumas pessoas pensam que dividir a igreja é uma virtude. Não é. Não é.

E algumas pessoas podem pensar: “Bem, estou certo.” Esse não é o ponto. O ponto é a unidade do Espírito no vínculo da paz; você encontrou o caminho da paz para manter a unidade. Vocês devem todos concordar. Não deve haver divisões. Vocês devem ser feitos completos, pensando o mesmo, e fazendo os mesmos julgamentos. Agora, deixe-me dizer uma coisa, pessoal. O único ambiente em que isso poderia acontecer é em um ambiente onde todas as pessoas entendem a Palavra de Deus. É o único lugar onde isso pode acontecer. Onde você não ensina as Escrituras com precisão e cuidado, não há como as pessoas pensarem da mesma maneira. Não há como elas fazerem o mesmo julgamento em questões.

E eu realmente acredito com todo o meu coração que uma das grandes bênçãos e benefícios de uma igreja que tem doutrina clara, ensino claro e lida com a Palavra de Deus acurada e precisamente, é que ela recebe um legado de unidade, para que as pessoas pensem as mesmas coisas; elas processam os mesmos julgamentos, elas concordam. Pode haver um pouco de luta aqui e ali quanto à sabedoria necessária para fazer a aplicação da verdade, mas certamente você quer começar com a verdade. Qualquer tipo de unidade em que você tenha discordância violenta e apenas mantenha sua boca fechada não é uma unidade verdadeira. Eu acho que de certa forma seria melhor do que começar uma guerra, a menos que você tenha de advertir um herege, ou confrontar um pecador.

Veja o capítulo 3, de 1Coríntios. Paulo diz: “Eu, porém, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, e sim como a carnais, como a crianças em Cristo.” Eu tenho de falar com vocês como pessoas imaturas e carnais. Eu não posso falar com vocês como homens espirituais. “Leite vos dei a beber, não vos dei alimento sólido.” O que isso significa? Não há doutrinas de leite na Bíblia e doutrinas de carne. Ouvi alguém dizer isso uma vez: “Existem doutrinas do leite e doutrinas da carne.” Não. Não, não há. Existem doutrinas, há verdades, e há uma compreensão do leite e uma compreensão da carne. Eu posso falar com você sobre o fato de que Jesus Cristo morreu em seu lugar na cruz, e para alguns de vocês, vocês entendem isso apenas no sentido do leite.

Você é novo, você é um bebê, e você só entende isso no sentido mais simples. Para outros de vocês, quando eu falo sobre a doutrina da expiação substitutiva, vocês mergulham e talvez não emerjam por semanas, porque existem profundezas tão grandes na doutrina da expiação substitutiva. Paulo diz: “Eu não pude falar com vocês sobre as profundezas. Eu tenho de falar com vocês como bebês. Eu tenho de dar-lhes o leite, e não a comida sólida, porque vocês não são capazes de recebê-la. De fato, aqui está a prova: vocês não são capazes porque ainda são carnais.” E qual é a manifestação disso? Há inveja, e há luta ou disputa entre vocês. “Vocês não são carnais? Vocês não estão andando como quaisquer homens?”

Deixe-me dizer-lhe que uma das coisas que mais contribuem diretamente para a discórdia na igreja são as pessoas com um entendimento superficial das Escrituras. É por isso que eu digo novamente que o legado da comida sólida, da compreensão de parte das profundezas da Palavra de Deus, é a unidade da fé. E todo mundo entendendo o mesmo, crendo no mesmo, tendo a mesma opinião, fazendo os mesmos julgamentos - não há base para um substancial desacordo fundamental. Pelo contrário; ter uma mentalidade reducionista e dizer: "Queremos jogar fora a doutrina para que possamos nos unir,” é a antítese disso, e isso é varrer a heresia para debaixo do tapete, e pensar que ela não é algo a ser considerado, e varrer o pecado para debaixo do tapete, como se isso não tivesse efeito negativo.

Como se a coisa mais atraente fosse simplesmente aceitar todo mundo, o que quer que eles creiam, ou como possam se comportar. Nada poderia ser mais desonroso para o nosso Senhor. Onde há ciúmes e conflitos, você é carnal, e está andando como um homem qualquer. E aqui ele usa a ilustração dessa identificação com personalidades: alguns dizendo: "Eu sou de Paulo,” outro, "eu sou de Apolo.” Quer dizer, vocês simplesmente se identificam com alguma personalidade. Sou de John MacArthur, e sou de Jerry Wragg, ou seja quem for. Eu digo isso porque Jerry e eu não temos desentendimentos, então você pode ser dele e então você será de mim, sabe? Somos tão abençoados aqui por ter uma unidade tão maravilhosa em nossa equipe, e é porque todos nós entendemos a Palavra de Deus juntos.

Mas onde quer que você tenha esse tipo de discórdia, o Senhor é desonrado, a igreja é severamente mutilada e a bênção é perdida. E vem da superficialidade e vem do pecado. Se este grande esforço para criar algum tipo de ecumenismo evangélico fosse propriamente dirigido, se as pessoas que estão tentando orquestrar isso soubessem o que estavam fazendo, eles entenderiam que o caminho para uma mente, e um julgamento, e acordo, e unidade real é o caminho da sã doutrina. É assim que você chega lá, e é aí que tudo começa; e o caminho da santidade. Se eu descobrir que você erra, de acordo com as Escrituras, devo confrontar o erro. E se você não se arrepender desse erro, não posso deixar você fazer parte da irmandade.

Por quê? Porque o seu erro vai corroer como uma gangrena, e como resultado disso, algumas pessoas podem naufragar, ou se trouxermos para o vernáculo, naufragar na fé. Não posso expor minha congregação a isso. E se eu não confrontar o seu pecado, um pouco de fermento leveda toda a massa; e isso não produz unidade, a destrói. Veja em Filipenses, capítulo 1 - Filipenses 1.27. Apenas no caso de um versículo não ser suficiente, eu vou lhe dar dois que dizem a mesma coisa. Paulo, escrevendo aos filipenses, diz: “Vivei, acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo, para que, ou indo ver-vos ou estando ausente.”

Quero dizer, quer vocês estejam sob minha supervisão direta ou não, “ouça, no tocante a vós outros, que estais firmes em um só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela” – o quê? - “pela fé evangélica.” O que é isso? A doutrina Cristã - “a fé” - objetiva, não fé subjetiva, objetiva - a fé, o conteúdo do evangelho revelado; vocês estão juntos pela fé, pela verdade. “Eu quero ver vocês firmes em um só espírito” - isso é uma alma, uma atitude, uma mente - novamente, pensando as mesmas coisas, crendo nas mesmas coisas, “lutando juntos pela fé” - como Judas a chama, “que uma vez por todas foi entregue à fé dos santos”- o conteúdo da verdade bíblica.

E eu digo isso novamente, eu olho para este movimento em direção à unidade, e ele está apaixonadamente convencido de que se haverá alguma realização de unidade no evangelicalismo, nós temos de ter certeza que a doutrina não atrapalhe - absolutamente oposto ao caminho correto, “lutando juntos pela fé.”

Nós entendemos a fé? Nós realmente a entendemos? Nós entendemos suas grandes realidades? Quando entendermos, quando a igreja entender, haverá a expressão desse compromisso uniforme com a verdade na vida daquela igreja em demonstração visível da unidade espiritual. Isso tem muitas implicações - muitas delas. A unidade em sua expressão visível tem todos os tipos de implicações.

Olhe para mais uma passagem. Eu não sei quantas dessas implicações - oh, veja, o tempo passou - bem, nós tivemos alguns pregadores no batismo hoje à noite, não tivemos? Rapaz. Então é isso que está acontecendo enquanto eu estou fora, não é mesmo? Romanos 15 - tudo bem, você estará de volta na próxima semana, e eu também - Romanos 15, e verei novamente essa mesma ênfase. Versículo 5: “Ora, o Deus da paciência e da consolação vos conceda o mesmo sentir de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus” - veja, a medida estabelecida é Cristo Jesus, a fé, o evangelho, Cristo Jesus, a verdade. E aí está outra vez, “a mesma mente.” Posso me apressar em lhes dizer que o resultado de nossa unidade orgânica espiritual, o cumprimento de nossa real unidade espiritual, a realização da vida de Deus em nossa alma, a forma como nos expressamos começa com a mente.

Em 1Coríntios 1.10, a palavra “mente” foi usada. Em Filipenses 1.27, a palavra “mente” foi usada, às vezes traduzida como alma. Aqui novamente, Romanos 15.5, a palavra “mente” é usada. O cristianismo é uma fé cognitiva. Não estamos tentando induzir algum tipo de histeria emocional, ou algum tipo de sentimentalismo emocional que faz com que as pessoas simplesmente se misturem sob a hipnose em massa. O que estamos tentando fazer é expressar uma unidade em torno do entendimento comum da verdade revelada, de modo que tenhamos a mesma mente, e você só pode fazer isso quando entender a verdade da mesma maneira. Você sabe, eu poderia passar toda a minha vida tentando reunir um grupo inteiro de pessoas tão grande, ou muito menor do que isso, todas unidas, e nunca conseguir, se eu não tivesse um padrão comum, como a ilustração dos quatro mil pianos de Tozer.

Ele disse que se você tivesse quatro mil pianos e tentasse ajustá-los um ao outro, você não poderia fazê-lo. Se você tivesse um diapasão, poderia ajustá-los a todos. E o único diapasão ao qual todas as suas vidas estão sintonizadas é a verdade, a fé do evangelho. E quando todos estão sintonizados com ela, todos estão sintonizados uns com os outros. Podemos discutir como isso se manifesta, como eu disse, na aplicação da sabedoria, mas a realidade comum é nossa. Você não alcançará a unidade bíblica à parte da sã doutrina e à parte da piedade, da santidade e do trato com o pecado. Então, quando vocês têm a mesma mente, versículo 6: “com uma só voz, vocês podem a uma só voz glorificar o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Amado, eu acho que estou tentando dizer a você nesta noite, e tenho de deixar de fora muito do que eu queria dizer, acho que o que eu realmente quero dizer a você é que, o que quer que você faça nesta igreja, você busca a unidade. E saiba disto, saiba disto - que se você está em discórdia aqui, e se você está em desacordo com esta igreja, e se você se sente como um adversário para esta igreja, uma de duas coisas tem acontecido: ignorância da verdade por parte de alguém, ou pecado. Porque se todos nós entendemos a mesma verdade, então não há diferença substancial. Se essa verdade tem sido violada pelo pecado, ela deve ser confrontada e tratada. Mas pode ser que a razão pela qual você está em desacordo é porque você não entende a verdade.

Fico sempre espantado ao ver pessoas discordarem dos pastores e anciãos da igreja e, muitas vezes, é porque elas não entendem a sã doutrina sobre a qual agem. Elas não entendem a profundidade subjacente da convicção. Elas precisam de instrução, e isso precisa ser feito graciosamente, amorosamente e com ternura. Elas precisam ser instruídas para que possam chegar ao conhecimento da verdade. E às vezes é por causa de deturpações pecaminosas, mentiras pecaminosas, inveja, ciúmes, quem sabe mais o quê. Mas buscar a preservação da unidade irá colocá-lo no caminho da paz, e você será aquele que busca a paz. E isso significa que você procurará conhecer as questões doutrinárias em jogo e as questões do pecado, estejam elas na vida de outra pessoa ou nas sua própria.

Eu quero terminar, nosso tempo se foi - Colossenses 3. Como é esse caminho de paz? Como você faz isso? Como você se mantém nesse caminho, para ser um pacificador? Versículo 12: “Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados” - aqui está como permanecer no caminho da paz - “de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade. Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós; acima de tudo isto, porém, esteja" - o quê? - "o amor.” E aqui estamos de volta para onde começamos nesta manhã. O amor é o vínculo perfeito da unidade. O caminho da paz é um caminho de compaixão, compaixão real, ternura real e sensibilidade de coração para com todos os outros.

É um caminho de bondade, para que nada rude tenha lugar. É um caminho de humildade, para que você nunca seja o problema. É um caminho de gentileza, paciência, no qual vocês suportam uns aos outros, no qual vocês perdoam uns aos outros - mesmo aqueles que especificamente têm uma queixa contra alguém. E o seu modelo é o Senhor que os perdoou. E eu lhes digo, pessoal, isso é algo pelo que eu oro frequentemente. Senhor, preserva a paz desta igreja, a unidade do Espírito no vínculo da paz. Eu ouço toda semana - toda semana sobre algum esforço para trazer a discórdia. Se você traz a discórdia, você não ganha; você perde, assim como a igreja, e o Senhor é desonrado. Faça tudo o que puder, com toda a diligência do seu coração, para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz.

Você faz todo o possível dentro de suas forças para manter a unidade, buscar a paz, mostrar compaixão e bondade, e humildade, gentileza e paciência, e suportar as pessoas, perdoar as pessoas e expressar amor, e serviço abnegado e sacrificial. E essa unidade espiritual se tornará visível e Deus será glorificado. Bem, vamos nos curvar em oração. Pai, essa verdade prática e direta. Nós te agradecemos muito pela sabedoria que ordenaste, que está ligada em tua própria natureza e revelada em tua Palavra. Às vezes, Senhor, aqueles de nós que têm doutrina forte são acusados ​​de serem divisores, aqueles de nós que têm convicções sobre as Escrituras são acusados ​​de serem desamorosos e trazer divisão.

Mas, Senhor, esse não é o nosso desejo. Queremos preservar a verdadeira unidade espiritual construída sobre a verdade e a virtude, construída sobre um entendimento correto da sã doutrina e da vida piedosa, dessa verdadeira unidade. Senhor, não nos contentaremos com um falso substituto que desconsidere sua verdade e seu padrão sagrado. Senhor, chama tua igreja de volta a esse padrão, e que ela saiba que essa é a mais verdadeira expressão da unidade espiritual que existe por intermédio do Espírito. E, Senhor, nós oramos por esta igreja; que tu nos mantenhas unidos, amando-nos uns aos outros, seguindo o caminho da paz, para que não sejas desonrado. E pedimos isso para as congregações em toda parte, que elas possam se reunir em torno da verdade e virtude, em torno da Escritura e da santidade, para que tu possas ser colocado em destaque. Para esse fim nós oramos, por amor de Cristo e da sua glória. Amém.

FIM