Hoje à noite, voltaremos à nossa série sobre o céu. Esta é a parte 5: “Olhando para o céu.” E realmente não estamos examinando nenhuma porção particular das Escrituras, então tenha sua Bíblia em mãos, vamos manuseá-la muito nesta noite. Você precisa ter sua Bíblia e talvez um pedaço de papel para que possa anotar alguns textos aos quais chamaremos sua atenção enquanto pensamos juntos no assunto sobre o céu. Eu estava pensando, mais cedo, enquanto orava com alguns dos presbíteros, que sempre que chega a época do Natal, parece que as pessoas ficam um pouco confusas. Nós sempre brincamos ao dizer que, quanto mais perto estamos do Natal, as pessoas ficam mais inúteis para o trabalho. Agora, você provavelmente experimentou o mesmo. As pessoas ficam mais distraídas. E acho que estamos entrando na estação da distração. Acontece que não é uma distração, as crianças começam a se concentrar em um dia e no grande momento, e esse é o momento em que elas abrem todas as coisas que você comprou. E me lembro, quando criança, que ia construindo uma expectativa até aquela maravilhosa manhã de Natal, quando acordávamos e marchávamos pelo corredor com toda a expectativa em nossos corações de receber o que havia sido preparado para nós. E fico pensando que há algo como esse tipo de expectativa que deveria estar em nosso coração quando pensamos acerca do paraíso, só que ainda mais. Percebo, no entanto, que há ainda menos expectativa do que isso em maior grau. E isso pode nos dizer um pouco sobre onde nossas preocupações estão.

Nesta semana, tive a oportunidade de ler um pouco mais de um livro de onde já fiz algumas citações, de Mark Twain. E pensei que seriam interessantes para um simples começo de nossos pensamentos nesta noite. Mark Twain foi um grande humorista americano e escritor popular, e refletiu uma visão muito triste da realidade eterna. Ele escreveu em sua autobiografia estas palavras: “O fardo da dor, cuidados, miséria se torna mais pesado ano a ano. Por fim, a ambição está morta. O orgulho está morto. A vaidade está morta. O anseio por libertação está em seu lugar. Finalmente, o único presente preservado que a terra jamais teve para eles, e desaparece de um mundo sem qualquer consequência, não realiza nada onde eles foram um erro e um fracasso e uma tolice.” Fechar aspas. Uma visão cínica da realidade eterna. Mark Twain, em seu cinismo arrogante, chegou até a comparar em uma ocasião: "Você quer o céu; prefiro ir às Bermudas.”

Isso mostrou de fato no que ele acreditava, a vida era tudo o que realmente havia: um tratamento superficial e míope da eternidade. E isso realmente vai na contramão do coração humano. O texto de Eclesiastes 3.11 diz: “também pôs a eternidade no coração do homem.” Existe uma luta, uma atração, um anseio, e um desejo por uma vida após a morte. E as pessoas geralmente acham difícil, senão impossível, crer que esta vida é tudo o que há e não há nada fora da sua existência. É o cínico que olha para a vida e não vê nada além de um erro, uma falha e loucura. Mas quando você não tem a esperança da vida futura, você é um cínico, como Macbeth. Você, sabe, depois da morte da rainha, a vida é um conto narrado por um idiota, cheia de sons e fúria, que não significa nada. Esse é o cinismo de pessoas que não têm esperança na vida por vir.

Mas nós, como aqueles que conhecem e amam ao Senhor Jesus Cristo, temos a esperança. E acho que já é hora de a igreja de Jesus Cristo começar a concentrar sua atenção no céu. Houve um tempo, acredito que no século passado, o século 19, quando a esperança da vida após a morte foi um tema importante na literatura e um tema importante nos sermões. Havia muitos poemas escritos sobre a imortalidade. Havia muitos sermões pregados sobre isso. Havia sermões, poemas e obras literárias escritas sobre o assunto do céu, e não poucos foram escritos sobre o mesmo tema em relação ao inferno eterno. Mas não falamos mais sobre o céu. Nosso estilo de vida autoindulgente moderno causou uma grande mudança. Como a sociedade tornou essa vida mais confortável, tem cada vez menos preocupação com a vida por vir. Como esta vida começa a nos oferecer mais e mais coisas que desejamos e desejamos, temos menos e menos desejo para a vida futura. O assunto do céu, e francamente o assunto do inferno, tem, para todos os efeitos, desaparecido do púlpito, e dos livros. E você só precisa fazer a si mesmo a pergunta: quando foi a última vez que ouvi um sermão sobre qualquer um desses assuntos? Isso é simplesmente algo que não é comum.

Parece-me hoje que, de fato, e ao longo talvez dos últimos 15 anos, as únicas pessoas que parecem interessadas na vida por vir estão nas seitas, ou na religião oriental, em círculos espíritas, ou em alguma forma de pseudociência que tenta estudar a morte, o morrer e as experiências de quase morte. Houve uma infinidade de livros sobre a morte, o morrer, e retorno dos mortos, que falavam sobre luzes místicas, e túneis, e inquietação, da ausência de gravidade e sensações flutuantes, e assim por diante. Mas parece que a preocupação com essas coisas está mais ligada ao mundo psíquico e oculto do que à igreja de Jesus Cristo.

Agora, deixe-me lhe impactar um pouco, se é que eu consigo. Em nossa terra, hoje, cerca de 100 mil pessoas foram para esses dois lugares. Não saiu nas manchetes, e nem vai sair. Mas outras 100.000 pessoas amanhã vão para aqueles dois lugares. Seria um estádio cheio de gente. Todos os assentos ocupados descem até o inferno ou ascendem ao céu todos os dias de nossa vida. E não há cobertura para esse tipo de notícia. De fato, na maioria das vezes, não parecemos preocupados nem interessados ​​em tal realidade. E ainda, no coração de cada indivíduo há essa sensação iminente da realidade da morte. Nunca me esquecerei de um artigo que li há vários anos, que dizia que, a cada cinco minutos, um adolescente pensa em morrer. Há essa ameaça de presságio da realidade de que o momento mais triste, mais temível, mais devastador que cada um de nós enfrenta é o momento da morte. E francamente, o medo da morte é bem fundamentado, pois a maioria das pessoas vai para o inferno eterno. A grande maioria dessas 100 mil pessoas que morrerão hoje irá para o inferno.

O que é inferno? A Bíblia diz que é um local perverso em algum lugar deste universo, porém, fora da presença de Deus, onde pecadores não redimidos e que recusam a salvação de Deus em Jesus Cristo vão para sempre experimentar a dor e o tormento do corpo e alma em eterna miséria e imperfeição fora da presença de Deus na solidão absoluta e eterna frustração.

Agora, em contrapartida, hoje, dos 100.000, alguns foram para o céu. E há alegria no paraíso por alguns recém-chegados. Neste momento, em algum lugar na terra, algumas pessoas estão entrando no céu. E nós, que conhecemos o Senhor Jesus Cristo, podemos nos alegrar, pois também seguiremos para esse lugar de alegria, de amor, de paz, esse lugar de louvor, e perfeição, onde estaremos para sempre com o Senhor. E o que estou tentando fazer nesta série é despertar nossos corações sobre a realidade do céu. E como fiz uma observação na última vez, ao concluir nosso estudo, se você encontrar sua alegria e satisfação nesta vida, isso é irracional, isso não é espiritual e isso não é prudente. Se você não estiver mais animado sobre o céu do que está sobre esta vida, então você está passando a idolatrar um mundo amaldiçoado. Você está abrindo concessão para o objetivo de Deus em sua salvação. Você está buscando o que nunca pode ser encontrado e se contentando com menos do que Deus quer lhe dar, e você está agravando sua miséria porque nunca encontrará o que busca aqui. Quero que estabeleçamos nossos tesouros no céu, não na Terra. Assim, iremos olhar de perto o assunto do céu.

Agora, nossa abordagem tem sido fazer e responder a uma série de perguntas. Pergunta número um: o que é o céu? Você se lembra do que eu disse? Que é um lugar onde Deus habita com todos os redimidos, de todas as idades, para sempre. E é também uma condição de ser que pertence a todos os crentes na terra por meio da salvação. Nós estamos indo para o céu; viveremos nos lugares celestiais.

A segunda questão, onde é o céu? E nós dissemos que o céu está onde? Acima. Em um terceiro céu, além da atmosfera, além da estratosfera. Nós dissemos que o céu é a morada infinita de Deus que envolve o universo em expansão.

A terceira pergunta que fizemos: como é o céu? E dissemos que é um lugar glorioso, perfeitamente justo, puro, santo, de indescritível alegria, de amor infinito, de paz infinita, e de satisfação infinita, onde Deus habita em radiante beleza e Sua presença permeia a tudo e a todos.

A quarta e última pergunta que fizemos foi: o que seremos no céu? Você se lembra da resposta? Nós dissemos que experimentaremos a perfeição do corpo e da alma, por meio da qual a expressão plena da justiça e da santidade absoluta será manifestada. E naquela vida aperfeiçoada, os crentes poderão aproveitar todos os anseios e desejos da natureza redimida perfeitamente expressa por meio de um corpo perfeitamente redimido.

Agora, nesta noite, vamos examinar o ponto número cinco, nossa quinta aula. E é isto: qual será o nosso relacionamento com os outros no céu. Agora, quero dar-lhe três categorias de relacionamentos, tudo bem? Examinaremos a Escritura; e faremos um pequeno estudo bíblico. Imagine que você está sentado ao redor de uma mesa, em algum lugar comigo, e estamos apenas falando sobre as Escrituras, porque eu não quero pregar um sermão, quero apenas levá-lo através da Escritura, e refletiremos juntos sobre o que a Palavra de Deus tem a dizer.

Agora, O primeiro grupo de seres que vamos encontrar são os anjos. Certo? Assim, queremos descobrir qual é o nosso relacionamento com os anjos no céu. Martinho Lutero escreveu: “Um anjo é uma criatura espiritual sem um corpo, criado por Deus para o serviço da cristandade e da igreja.” Nós sabemos que isso é verdade. Eles estão se movendo frequentemente até a presença de Deus. Deus habita com os seus exércitos celestiais.

Então, quando formos ao céu, se Deus estiver lá, os anjos também estarão. As Escrituras repetidamente nos indicam que os anjos estão no céu. Não precisamos nem mesmo perseguir essa linha de pensamento uma vez que a Escritura está cheia de referências aos anjos, que estão na presença de Deus, que é o Deus conhecido como o Senhor dos Exércitos, que é cercado pelas hostes de seus santos anjos gloriosos. Assim, Deus sempre tem santos anjos em Sua presença. E se estivermos sempre com o Senhor, como 1Tessalonicenses 4 diz, então estaremos sempre com anjos, também. E queremos saber como reagiremos e interagiremos com os anjos.

Bem, vamos descobrir, ok? Primeiro, a primeira coisa que vamos fazer com os anjos é ter comunhão com eles. Vejamos o capítulo 12, de Hebreus. Hebreus, capítulo 12, e esta é uma passagem que faremos inúmeras referências no estudo do céu. O versículo 22 diz: “Mas tendes chegado ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial,” aqui vem, “e a incontáveis hostes de anjos.” Miríades é o maior numeral na língua grega para a qual há uma palavra que expressa a ideia de inumeráveis anjos. Quando chegarmos então à Jerusalém celestial e, versículo 23, à Assembleia universal e Igreja dos primogênitos inscritos no céu, e quando chegarmos à presença de Deus, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e entrarmos na presença de Jesus, o Mediador de uma nova aliança, nós iremos à presença de miríades de anjos, inúmeros anjos. Diz em Daniel, e até mesmo no Apocalipse, milhares e milhares porque não existe uma palavra além dessa para expressar um número. Os milhares e milhares, e dez mil vezes dez mil dos santos anjos estarão no céu com Deus, e teremos comunhão com eles. Nós vamos interagir com eles, em comunhão. Todos os anjos eleitos e todos os Santos eleitos se unem para formar a companhia eleita de habitantes no novo céu eterno e nova terra.

E você diz: “Bem, como são os anjos?” Eles são seres espirituais. Eles não têm corpos. Eles podem, e eles têm, e eles assumem a forma de um corpo humano, em algumas ocasiões, quando Deus assim planeja. Mas em si mesmos, eles são seres espirituais. Você diz: “Bem, como nós, em nossos corpos glorificados, interagiremos com seres espirituais?” Não acho que isso seja um problema. Posso interagir por telefone com alguém que não consigo ver. E teremos os olhos espirituais que podem perceber o que para nós no mundo físico agora é invisível.

Assim, em primeiro lugar, nos reuniremos com eles como a assembleia dos eleitos. Eles são os anjos eleitos e nós os santos eleitos. E isso vai ser maravilhoso, você sabia disso? E vou lhe dizer por quê. Porque pode ter ocorrido em minha vida ocasiões em que os anjos estiveram por perto. Você diz: “Bem, espere um minuto, você não é místico.” Não, você me conhece muito bem. Mas eu sei que Hebreus, capítulo 13, versículo 2 diz: “Não negligencieis a hospitalidade, pois alguns, praticando-a,” o quê? “sem o saber acolheram anjos.” E isso se refere, certamente, de volta a Gênesis, onde no caso de Abraão, ele acolheu dois anjos, e até mesmo a presença do próprio Deus. Ele e Sara prepararam uma refeição quando vieram visitá-los. Tenha cuidado como você trata as pessoas, mostre hospitalidade, amemos uns aos outros, porque algumas pessoas têm acolhido anjos. Agora pode ser que tenhamos acolhido um anjo aqui ou ali. Pode ser que um anjo veio em meu auxílio. Pode ser que os anjos tenham me cercado de tempos em tempos, afastando os demônios do inferno que queriam me destruir. E a parte triste disso é que eu não sabia que eles estavam lá. Mas quando eu chegar ao céu, saberei que estão por perto, e eu vou saber quem são e terei comunhão com eles, como anjos eleitos e santos de Deus. E não consigo pensar em nada mais emocionante do que ter uma longa conversa com os anjos, e descobrir tudo sobre eles.

E eu acho que minhas primeiras escolhas, e todo mundo vai ter de entrar na fila para Miguel e Gabriel, mas seria com eles que eu gostaria de falar. Há outros também. Gostaria de falar com aquele que matou 185 mil assírios, algo como isso. Mas, isso será uma coisa maravilhosa, quando seremos capazes de conscientemente ter comunhão com seres angelicais com quem não podemos ter comunhão agora. Você diz: "Bem, eles estão realmente por aí?” Claro que eles estão. O texto de Hebreus 1.14 diz que eles são enviados para ministrar à igreja. Eles são espíritos ministradores enviados por Deus em favor da igreja. Houve um anjo, no livro de Daniel, que veio ajudar esse profeta, que estava precisando ministrar da parte de Deus em resposta à sua oração. Esse anjo estava sendo resistido por um demônio e Deus teve de enviar Miguel para que esse anjo ficasse livre e pudesse continuar com a tarefa de ministrar a Daniel. Os anjos de Deus ministram para nós, por nós e em nosso favor. Em Mateus, capítulo 18, está escrito que os anjos sempre contemplam o rosto do Pai. Os anjos se preocupam com a igreja e sempre observam o rosto do Pai para ver Sua preocupação refletida a fim de que possam ser enviados para ajudar os redimidos que precisam. Nesta vida, temos a maravilhosa realidade dos anjos ministradores, mas não podemos agradecer porque não sabemos se estão por perto. Eles estão fazendo seu trabalho pouco reconhecido. E teremos uma verdadeira comunhão com eles no céu.

Em segundo lugar, vamos nos regozijar com eles. Olhe para o capítulo 15, de Lucas, que nos informa um pouco mais sobre a atitude deles em relação a nós. Você diz: “Bem, agora talvez os anjos estejam com ciúmes de nós. Sabe, eles foram os únicos que assistiram à obra de Deus. Eles são aqueles que estão em seu estado já perfeito. Ainda não fomos aperfeiçoados. Quando estivermos perfeitamente aperfeiçoados, será que os anjos ficarão com ciúmes de nós? Poderia haver uma guerra entre santos redimidos e anjos redimidos?” Bem, é claro que não pode haver, uma vez que ambos serão inteira, absoluta e eternamente santos. Mas, apenas para aquietar a sua mente, quero que observe, em Lucas 15, estas três importantes parábolas: da ovelha perdida, da moeda perdida e do filho perdido. Estas não são principalmente parábolas sobre moedas perdidas, ovelhas perdidas e filhos perdidos; são principalmente parábolas para ilustrar o coração de Deus. E quero mostrar-lhe o porquê. Quando a ovelha estava perdida antes de tudo, versículos de 4 a 7, e a ovelha foi encontrada, diz no versículo 6 que o homem chamou seus amigos e disse: “Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida.” E aqui vem o ponto da história. “Digo-vos que, assim, haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento.” Em outras palavras, Deus e seus santos anjos se regozijarão pelo arrependimento de um pecador.

A segunda parábola, no versículo 8. Uma mulher perdeu uma moeda. Ela encontrou a moeda. Ela chamou seus amigos, versículo 9: “Alegrai-vos comigo,” versículo 10, “Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende.” E aqui encontramos não só Deus se alegrando, mas os anjos se regozijando. Eles não estão com ciúmes da igreja redimida. Eles se regozijam pela igreja redimida. E a mesma coisa é retratada na história maravilhosa do filho pródigo: “Entretanto, era preciso que nos regozijássemos e nos alegrássemos, porque esse teu irmão estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado.” E a imagem do pai é de regozijo, e todos os seus servos foram convocados para a festa, e eles se regozijam. E são imagens dos anjos que se regozijam pela salvação de homens e mulheres perdidos. E o que essas três parábolas nos dizem é principalmente como Deus e os santos exércitos do céu se regozijam pela conversão dos homens.

Agora, preste atenção, pense nisto desta maneira: Se Deus e os santos anjos se alegram por nossa conversão, quanto mais eles se regozijarão com nossa coroação? Quanto mais eles se regozijarão quando nós expressarmos plenamente a perfeição do corpo e da alma para sempre e sempre, quando formos a síntese do que Deus se propôs a fazer no processo de redenção?

Assim, qual será o nosso relacionamento com os anjos? Nós nos juntaremos com eles. E em segundo lugar, seremos uma fonte de sua alegria eterna. Fonte da alegria eterna deles. Eles nos amarão. Estarão encantados com o que aconteceu em nossas vidas, e o que foi feito para nos aperfeiçoar e nos levar à presença santa do Deus que adoram e adoram.

Em terceiro lugar, nosso relacionamento com os anjos é expresso, se você for comigo a Apocalipse, capítulo 4, descobriremos que nos uniremos aos anjos em louvor e adoração. Nós diremos mais sobre isso em um estudo futuro quando falarmos sobre o que vamos fazer no céu. Mas vamos olhar pelo menos inicialmente. Versículo 4, de Apocalipse 4: “Ao redor do trono,” O trono de Deus é descrito nos primeiros versículos, “há também vinte e quatro tronos, e assentados neles, vinte e quatro anciãos vestidos de branco, em cujas cabeças estão coroas de ouro.” Estas são metáforas dos santos redimidos. Alguns acreditam que os 24 anciãos se referem à igreja. Eu tendo a crer nisso. Alguns dirão que 12 deles se referem ao Antigo Testamento, um de cada uma das tribos, 12 do Novo Testamento, os Apóstolos, totalizando os 24. Mas, de qualquer forma, eles se referem aos santos redimidos. E você irá vê-los lá. Eles têm suas roupas brancas, as coroas de ouro estão em suas cabeças. O que eles estão fazendo? Bem, eles vão louvar a Deus.

Mas, adicionado a eles, você encontra no versículo 6, que há um mar de vidro semelhante ao cristal, e no centro e ao redor do trono, quatro seres viventes cheios de olhos na frente e atrás. E eles são descritos de forma muito parecida com aquele em Ezequiel, capítulo 1, e eu acredito claramente se tratar de anjos. E assim, você tem aqueles 24 anciãos que representam os homens redimidos. Você tem os quatro seres viventes que representam os santos anjos. E juntos eles clamam, nunca cessam: “Santo, Santo, Santo é o Senhor Deus,” versículo 8, “o Todo-Poderoso, aquele que era, que é e que há de vir.” “Quando esses seres viventes derem glória, honra e ações de graças ao que se encontra sentado no trono, ao que vive pelos séculos dos séculos, os vinte e quatro anciãos prostrar-se-ão diante daquele que se encontra sentado no trono, adorarão o que vive pelos séculos dos séculos e depositarão as suas coroas diante do trono, proclamando: Tu és digno, Senhor e Deus nosso,” e assim por diante. E estaremos lá louvando e adorando a Deus junto com os santos anjos.

O capítulo 5, a partir do versículo 6, retrata novamente uma cena semelhante. Os anciãos estão lá. E os quatro seres viventes do versículo 8 estão lá, juntamente com os 24 anciãos. Eles têm harpas e bacias de ouro cheias de incenso. E eles cantam as orações dos santos. Eles cantam uma nova música: “Tu és digno,” e assim por diante, cantando para a glória de Cristo. Versículo 11, acompanhe: “Vi e ouvi uma voz de muitos anjos ao redor do trono, dos seres viventes e dos anciãos.” Agora, os anjos não são seres físicos, mas eles têm uma voz; eles podem se expressar. “Ao redor do trono, dos seres viventes e dos anciãos, cujo número era de milhões de milhões e milhares de milhares.” E todos estão dizendo: “Digno é o Cordeiro que foi morto.” Versículo 13: “Então, ouvi que toda criatura que há no céu e sobre a terra, debaixo da terra e sobre o mar, e tudo o que neles há, estava dizendo: Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro, seja o louvor, e a honra, e a glória, e o domínio pelos séculos dos séculos.” E assim sabemos que uma das coisas que faremos com os anjos é dedicar e adorar para sempre e sempre e sempre e sempre.

Agora, vamos para Hebreus, e me deixe mostrar-lhe um quarto tema. E isto, acho que será útil para nós. Já mencionamos Hebreus 1.14, mas me deixe expandir esse pensamento mais um pouco. Referindo-se aos anjos, no versículo 13, a palavra anjos aparece no versículo 14 e diz: “Não são todos eles,” acompanhe isto, “espíritos ministradores.” “Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para serviço a favor dos que hão de herdar a salvação.” Os anjos são espíritos ministradores cujo dever é servir os herdeiros da salvação. Agora, no capítulo 1, eles são contrastados com Cristo. O destino de Jesus é reinar. O destino dos anjos é servir. Você compreendeu isso? Eles foram criados para servir os redimidos. Marque isso. Não acredito ser temporário; acredito ser eterno. Acredito que quando formos à glória, os anjos nos servirão lá. Eles nos servirão lá, pois nos serviram aqui. Reinaremos com Cristo, e eles, que servem a Cristo, nos servirão. Simplesmente incrível. Mas quando chegarmos ao céu, os anjos serão nossos servos sagrados. Incrível pensar em seu destino para ser servido pelos anjos para sempre.

Esse é o propósito de Jesus para reinar. E chegará o momento, quando sairmos deste mundo, e no céu reinaremos com Jesus Cristo. E quando reinarmos com Jesus Cristo, quer dizer que nos sentaremos no Seu trono. Nós nos sentaremos em Seu trono. O texto de Efésios 1 diz que Ele colocou todos os principados e poderes, todos os seres angelicais, debaixo de Si mesmo. Ele reina soberanamente sobre todos eles, e nós reinaremos em Cristo simplesmente com a mesma supremacia. Em Apocalipse 3.21, Ele diz aos que são verdadeiros crentes vencedores: “Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como também eu venci e me sentei com meu Pai no seu trono.” Amado, deixe-me dizer isto simplesmente: foi prometido que sentaremos no trono de Cristo, à mão direita de Deus. Nenhum anjo jamais recebeu essa promessa. Nós reinaremos; e eles nos servirão. Volte para Hebreus 1: “Ora, a qual dos anjos jamais disse: ‘Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por estrado dos teus pés?’” Para nenhum deles. Anjos não reinam, eles servem. Cristo reina. Nós reinaremos com Ele. Então nos reuniremos com os anjos, nos alegraremos com os anjos. Vamos adorar e louvar a Deus com os anjos. Mas vamos dominar os anjos. E eles nos servirão no céu.

Em 1Coríntios, há uma passagem-chave, capítulo 6, versículo 1: “Aventura-se algum de vós, tendo questão contra outro, a submetê-lo a juízo perante os injustos e não perante os santos?” Em outras palavras, não processe outro crente nem o arraste para uma corte de incrédulos. “Ou não sabeis que os santos hão de julgar o mundo?” Ou seja, se você vai julgar o mundo, você certamente deve ser capaz de lidar com suas próprias disputas. E se o mundo é julgado por você, você não é competente para constituir os tribunais de menor lei? Você diz: "O que isso significa?” Ouça, amado, algum dia, quando Cristo estabelecer o Seu reino na terra, vamos julgar o mundo. Nós seremos seus embaixadores, governantes, reis, príncipes e líderes. Nós nos sentaremos em julgamento sobre o mundo, conduzindo, resolvendo os vereditos do julgamento de Cristo.

Mas além disso, no versículo 3 diz: “Não sabeis que havemos de julgar” - e a palavra é governar ou reger - “os anjos?” Isso não poderia ser mais claro. Ao longo da eternidade, nós governaremos, julgaremos os anjos. Nós nos reuniremos com eles. Nos alegraremos com eles. Adoraremos e louvaremos a Deus com eles. Eles nos servirão enquanto reinarmos com Cristo sobre eles. E eles farão a nossa oferta como fazemos a oferta de Cristo, agora tome nota disto, e tudo em perfeita, sagrada gloriosa e maravilhosa harmonia. Essa será a nossa relação com os anjos. E vamos amá-los no processo. E vamos conhecê-los no processo exatamente como eles são conhecidos por Deus e o Filho, até mesmo pelo nome nós os conheceremos. E eles, na plena expressão alegre da sua capacidade como seres santos criados, farão o que pedirmos, porque é o que Deus deseja, e eles existem para a Sua glória, e eles ficam alegres por tudo o que Ele fez na igreja.

Em segundo lugar, vamos falar sobre relacionamentos com nossa família, certo? As pessoas sempre me fazem esta pergunta: “Será que eu vou casar com a mesma mulher no céu? Ou posso fazer outra escolha?” Ou, alguns dizem: “Eu não quero perder minha esposa, não consigo imaginar ir ao céu e não ser casado. Quer dizer: Não consigo imaginar sair pela rua e dizer: ‘Oh, oi, Patricia, eu me lembro de você. Você costumava ser minha esposa. É tão bom ver você. Não encontrei as crianças ultimamente, elas estão por perto?’ Não consigo lidar com isso. Não consigo imaginar isso. Não consigo imaginar não ter intimidade com minha própria família, uma profunda e maravilhosa comunhão. E eu adoraria ter minha família apenas uma vez perfeita e todos juntos perfeitos para que eu pudesse aproveitar tudo. Eu odiaria que eles agora, perfeitos, estivessem espalhados por todo o infinito de modo que eu não soubesse como seria essa perfeição.” Nós fazemos esse tipo de pergunta porque nossas mentes estão tão encurraladas dimensionalmente. Teremos amor familiar? Teremos carinho familiar? Teremos companheirismo familiar? Será como se estivéssemos aqui?

Bem, obviamente de um ponto de vista geral, todos seremos perfeitos, e assim o amor será perfeito, paz perfeita, alegria perfeita, harmonia perfeita, confiança perfeita, comunhão perfeita, relacionamentos perfeitos em todas as dimensões da existência. Relação perfeita. Você consegue imaginar uma família assim? Você pode imaginar um lugar onde existam relacionamentos absolutamente perfeitos? Todo mundo é perfeito, nunca há tristeza, nenhum sofrimento, nunca haverá decepção. Nunca haverá desânimo. Ninguém fará nada de errado, ou dirá algo errado, ou pensará algo errado. Todo mundo age perfeitamente como da forma como Deus agiria em qualquer situação. Você pode imaginar todas as pessoas em sua casa agindo exatamente como Cristo agiria em cada momento de sua existência? E o que tornará ainda mais notável, você agirá do mesmo jeito. Amor perfeito, harmonia perfeita, alegria perfeita, paz perfeita, satisfação perfeita, felicidade perfeita, bem-aventurança perfeita, atitudes perfeitas, relacionamentos perfeitos.

Você diz: “Bem, e o casamento e a família?” As Escrituras falam em 1Coríntios, capítulo 7. Primeira a Coríntios, capítulo 7, versículo 29: “Isto, porém, vos digo, irmãos: o tempo se abrevia; o que resta é que não só os casados sejam como se o não fossem;” agora, quero explicar isso porque alguém poderia realmente levar isso como seu versículo de vida e causar divergência. E eu não quero que você faça isso, já tem bastante gente fazendo isso. Isso não é o que a Escritura pretende ensinar. Acompanhe o pensamento. Versículo 30: “mas também os que choram, como se não chorassem; e os que se alegram, como se não se alegrassem; e os que compram, como se nada possuíssem; e os que se utilizam do mundo, como se dele não usassem; porque a aparência deste mundo” o quê? “Passa.” O que significa esse passar? Eu direi o que significa. Vá de volta à lista. Casamento, porque ele diz que aqueles que têm esposas devem agir como se não as tivessem. Choro, alegria terrena, comprar e possuir, usando todo esse esquema do mundo, tudo isso passa. O casamento faz parte do esquema do mundo. É a forma do mundo. A palavra significa moda, significa maneira de vida, significa maneira de fazer as coisas, e não é permanente.

O que ele está dizendo é: “veja, saiba como levar o que a vida no casamento dá, casamento é uma bênção.” Pedro o chama de a graça da vida. “Aprenda a chorar, a se alegrar e a comprar e possuir, mas não se envolva demais, porque é parte de um esquema que está morrendo. É tudo parte de um momento temporário. Não fique enredado.” As responsabilidades do casamento são maravilhosas, mas não se embarace, o seu casamento não deve se tornar uma desculpa diante do seu fracasso em servir a Deus, uma desculpa para não colocar o seu tesouro no céu, uma desculpa no fracasso em definir suas afeições nas coisas que são de cima e não nas que são da terra. Sim, você deve expressar tristeza e alegria, e você deve comprar as coisas que você tem para comprar, mas não deixe que suas emoções e suas possessões o controlem de modo que você seja literalmente engolido como uma vítima deste mundo passageiro. Nada disso é eterno.

Ele até chegou a dizer, se você pode ficar solteiro, continue solteiro, continue solteiro. Versículo 33, ele diz, versículo 32 preferivelmente: “quem não é casado cuida das coisas do Senhor, de como agradar ao Senhor; mas o que se casou cuida das coisas do mundo, de como agradar à esposa,” assim, se você puder ficar solteiro, fique solteiro e apenas se concentre nas coisas do Senhor, porque o casamento é parte de uma provisão que vai passar. Agora, o texto não diz que devemos nos tornar indiferentes ao nosso casamento; o que nos diz é que Deus nos deu um presente maravilhoso no esquema das coisas terrenas e precisamos aproveitá-lo ao máximo.

É a graça da vida, mas está passando. Olhe para o capítulo 22, de Mateus, outro dos grandes, grandes confrontos do Senhor com os saduceus e os fariseus. Eles queriam matá-lo, os saduceus que negavam a ressurreição. No versículo 23: “Naquele dia, aproximaram-se dele alguns saduceus, que dizem não haver ressurreição, e lhe perguntaram.” Eles diziam isso porque apenas aceitavam o Pentateuco, e eles diziam que o Pentateuco não ensina sobre a ressurreição. “Eles vieram a Jesus e o questionaram.” Agora, a pergunta deles era para neutralizar os fariseus, porque os fariseus, que acreditavam na ressurreição, ensinavam isto: eles ensinavam que na vida futura você teria o mesmo status relacional que você teve aqui. Você seria casado com a mesma mulher, teria a mesma família, e que isso continuaria assim para sempre. Assim, os fariseus ensinavam que a vida futura é como esta vida. Os saduceus não acreditavam na ressurreição e eles tentaram pegar a teologia dos fariseus para pintar um retrato absolutamente absurdo. Aqui estava uma questão projetada realmente para mostrar a estupidez da visão farisaica da ressurreição, pensando que poderiam pegar Jesus nela. “Mestre, Moisés disse: Se alguém morrer, não tendo filhos, seu irmão casará com a viúva e suscitará descendência ao falecido.” Um homem morre e não deixa nenhuma descendência à sua esposa. Ele tem um irmão solteiro, é sua responsabilidade levá-la a partir de sua viuvez a construir uma descendência. Tudo bem, esse é um princípio relativo a Moisés. Ensinado em Deuteronômio, capítulo 25.

E então, aqui está a sua imagem hipotética, correto? Havia sete irmãos, o primeiro era casado e morreu. E, sem filhos, deixou sua esposa para seu irmão. O segundo também morreu, o terceiro morreu, o quatro, quinto e o sexto morreram, o sétimo, morreu também. E por último, a mulher morre. Alguém deveria verificar essa casa. E eu vou lhe dizer, que se eu fosse o número cinco, eu sairia correndo para algum outro país. Assim, há a questão no versículo 28: “Portanto, na ressurreição, de qual dos sete será ela esposa?” E eles seguem com isso, é divertido. Se estamos todos indo para lá, no mesmo status que tivemos aqui, que esposa deveremos ter? Ouça, essa não é uma pergunta tão estranha. Você poderia fazer a mesma pergunta hoje. Se nós vamos levar o nosso casamento ao céu, vai ficar muito confuso para algumas pessoas, muito confuso. E como Deus não tolera a poligamia aqui, Ele certamente não a tolerará lá. E você pode ter certeza de que se você teve três ou quatro esposas aqui, você não terá todas de volta para sempre no céu. Mas essa foi a pergunta que fizeram, supondo que pudessem afastar Jesus com a tolice e a insensatez disso.

Versículo 29, Ele disse: “Errais, não conhecendo as Escrituras nem o poder de Deus.” Vocês não conhecem a escritura que ensina a ressurreição, e vocês não conhecem o poder de Deus que permite a ressurreição. “Porque, na ressurreição, nem casam, nem se dão em casamento; são, porém, como os anjos no céu.” Os anjos não se casam. Você sabia que todos os anjos foram criados ao mesmo tempo? Anjos não procriam. Você não tem dois anjos juntos que produzem anjinhos. Eles foram todos criados em um momento na economia de Deus. Eles não procriam. O que significa que você será quem você é. Se você é um homem aqui, você será um homem na eternidade. Se você é uma mulher aqui, você será uma mulher na eternidade, de forma glorificada. Mas não haverá casamentos, e não se darão em casamento, mas serão como os anjos no céu.

Por que não haverá nenhum casamento e não se darão em casamento? Porque a razão de haver casamento aqui é que o homem precisa de uma ajudante, a mulher precisa de um protetor, e Deus os criou para produzirem filhos. No paraíso, o homem não precisa de uma ajudante, ele é perfeito. A mulher não precisa de um protetor, ela é perfeita. E não haverá ninguém produzindo no céu, somente os redimidos estarão lá. Não haverá nascimento, nem procriação. Assim, não há motivo para casar. Você diz: “Mas eu sou feliz, casado. Eu amo minha esposa.” “Ela é minha melhor amiga, minha querida companheira, minha parceira escolhida em todas as áreas da vida.” Bom, você terá isso com ela no paraíso para sempre e sempre e sempre e sempre, e não apenas com ela, mas com todas as outras almas do céu também. E se é maravilhoso ter o melhor de tudo o que você tem um com o outro, imagine o quão maravilhoso será ter o melhor de tudo em um relacionamento com um ser humano glorificado, onde você tem igualmente com todo ser existente. Incrível felicidade, variedade, alegria indizível. Assim, o casamento é para o aqui e agora. É para complementar o homem que precisa de uma ajudante, complementando a mulher que precisa de um protetor e provedor. A intimidade é para suprir o desejo do homem e o desejo da mulher. É para a procriação. Não teremos desejos insatisfeitos. Não teremos desejos que não sejam satisfeitos. Não seremos capazes de procriar. Não vamos querer procriar. Não estaremos incompletos. Não precisaremos de casamento. E a ideia não significa que não seremos quem somos. Nós ainda seremos homens e mulheres glorificados, mas tão perfeitos que não precisaremos de ninguém para nos complementar, ninguém para nos preencher. Você diz: “isso significa que não teremos o bom relacionamento?” Não, isso significa que você terá um relacionamento melhor do que jamais sonhou ser possível, mas você não terá só com sua esposa e sua preciosa família, você terá isso com todos os outros seres existentes. Inacreditável.

Agora, sei que isso faz você entrar em parafuso. Ouvi um rapaz dizer uma vez: “todos nós teremos 33 anos de idade como Cristo, o homem.” Ouça, se você é mulher, você vai ser uma mulher no céu, uma mulher glorificada. Se você é um homem, você será um homem glorificado. E como não há tempo no céu, não teremos idade. Isso parece maravilhoso para todos nós.

Deixe-me levá-lo para uma terceira categoria brevemente e vou encerrar. E o nosso relacionamento com outros crentes? Como será? Eu já mencionei sobre isso. Primeiro ponto a saber é que nós seremos quem somos agora. Serei para sempre John MacArthur. Eu não quero pensar sobre isso agora, mas vai ficar tudo bem no céu. Eu me sentirei diferente sobre isso. Nós seremos eternamente quem somos. Deixe-me dar uma pequena visão sobre isso. Isso se torna poderoso quando você começa a entender o pensamento. Gênesis, capítulo 25, versículo 8: “Expirou Abraão; morreu em ditosa velhice, avançado em anos; e foi reunido ao seu povo.” Diz o mesmo em Gênesis 35.29, Genesis 49.29. Diz o mesmo em Números 20.24, o mesmo em Juízes 2.10. Quando as pessoas morriam, eram reunidas com o seu povo. Em outras palavras, elas mantinham sua identidade. Eles foram para o seu povo. No texto de 2Samuel 12.23, a pequena criança de Davi morreu. Ele disse: “Eu irei a ela, porém ela não voltará para mim.” Ela manterá sua identidade, e vou manter minha identidade. Ela ainda é ela, e eu serei eu. Todas as pessoas mantêm sua identidade. Seremos uma empresa diversificada de pessoas individuais.

Deixe-me levá-lo ao Novo Testamento e lhe mostrar mais. O texto de Lucas 22.8 tem uma declaração maravilhosa e uma visão gloriosa. Comecemos um pouco mais adiante. Versículo 14: “Chegada a hora, pôs-se Jesus à mesa, e com ele os apóstolos. E disse-lhes: Tenho desejado ansiosamente comer convosco esta Páscoa, antes do meu sofrimento.” E fala com eles sobre a Páscoa e assim por diante. E depois diz: “E, tomando um cálice, havendo dado graças, disse: Recebei e reparti entre vós.” Então, no versículo 18: “pois vos digo que, de agora em diante, não mais beberei do fruto da videira, até que venha o reino de Deus.” Vou beber com vocês em meu Reino. Em outras palavras, estaremos juntos novamente. Você será você e eu serei eu, e faremos isso novamente, mantendo nossa comunhão. Mateus, capítulo 8, nos dá uma outra visão sobre isso, não tão encoberta como as últimas. Mateus 8 diz: “Digo-vos,” versículo 11, “que muitos virão do Oriente e do Ocidente,” falando sobre o Reino, “e tomarão lugares à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus.”

Olhe para o capítulo 19, de Apocalipse. E eu estou me apressando um pouco; quero acabar logo com isso. Apocalipse, capítulo 19, versículo 7: “Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou, pois lhe foi dado vestir-se de linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos. Então, me falou o anjo: Escreve: Bem-aventurados aqueles que são chamados à ceia das bodas do Cordeiro.” Quando formos ao céu, prestem atenção, nós estaremos em uma ceia de casamento. Ele é o Cordeiro; nós somos a noiva. Quem são os convidados? Eles devem ser os santos do Antigo Testamento e da Tribulação. Todos estaremos lá. O Senhor estará lá. A igreja estará lá. Os santos da grande Tribulação e do Antigo Testamento também estarão presentes. Será a festa das festas, pessoal. E isso continuará e continuará daquela única ceia de casamento do Cordeiro à gloriosa comunhão para sempre, onde todos nós, mantendo nossa identidade, estaremos com todos os outros redimidos, manteremos nossa identidade, apenas de uma forma perfeitamente glorificada para sempre e sempre. Faça sua escolha. Você poderá ter comunhão com Enoque, ou Noé, Abraão, Jacó, Samuel, Josué, Ester, Elias, Eliseu, Isaías, Daniel, Ezequiel, Davi, Moisés, Pedro, Barnabé, ou Paulo ou qualquer um que você quiser, e eles serão eles, e você será você.

Você lembra, no Monte da Transfiguração, quando Pedro, Tiago e João foram ao monte, com nosso Senhor, e o texto diz que apareceu a eles Moisés e Elias? Moisés e Elias apareceram naquele monte. Isso nos diz que esses dois homens que morreram séculos antes ainda mantiveram sua identidade. Em segundo lugar, Pedro, Tiago e João aparentemente os reconheceram, o que nos diz que seremos capazes de reconhecer aqueles que nunca vimos. Assim, a transfiguração é uma reafirmação da identidade pessoal mantida no céu bem como o reconhecimento dessa identidade por aqueles que nunca viram aquelas pessoas. Nós conheceremos a todos instantaneamente, teremos comunhão com todos eles, e continuaremos sendo exatamente quem somos e ninguém diferente. Jesus disse ao ladrão na cruz: “Em verdade te digo que hoje estarás comigo” onde? “no Paraíso.” Você e eu estaremos juntos. Não seremos esterilizados e acondicionados em algum grande invólucro. Continuaremos a ser quem somos.

Bem, esse é um grande pensamento. Abraão estará lá, Isaque estará lá, e Jacó estará lá. E você e eu estaremos lá, e todo mundo que ama ao Senhor estará lá. E não só estaremos lá e seremos quem somos, apenas em um estado aperfeiçoado, mas poderemos nos reunir uns com os outros durante toda a eternidade porque nos reconheceremos perfeitamente. E naquela passagem de Mateus 22, onde os saduceus tentaram pegar Jesus, Ele diz no versículo final, versículo 32: “Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó? Ele não é Deus de mortos, e sim de vivos.” O que ele quis dizer? Abraão está vivo, e Isaque está vivo, e Jacó está vivo, e eu sou seu Deus, e não era o Deus deles. Eu sou o Deus deles e eles são o Meu povo.

Agora, alguém faz a pergunta: “Haverá reuniões no céu?” Outra coisa que devo mencionar, apenas me vem à mente, está em Apocalipse. Isso é muito importante, não posso deixar isso passar. Deixe-me apenas mencionar brevemente. Apocalipse 2.17: “Ao vencedor, dar-lhe-ei do maná escondido, bem como lhe darei uma pedrinha branca, e sobre essa pedrinha escrito um nome novo.” Rapaz, você vai ter um novo nome para sempre, então você será quem você é, apenas seu nome será limpo e purificado. Então, no versículo 5, do capítulo 3: “O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de meu Pai.” Seu nome, agora aperfeiçoado, será sempre seu nome, e eu vou confessá-lo diante de Deus. Versículo 12: “Ao vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do meu Deus, e daí jamais sairá; gravarei também sobre ele o nome do meu Deus, o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém que desce do céu, vinda da parte do meu Deus, e o meu novo nome,” você terá todos os tipos de nomes. Você vai ser um perfeito santo John, no meu caso. Um, com todos os redimidos, e com o nome de Deus, e trazendo o nome de Cristo, e não de forma cultual, de forma genuína. Grande. Grande.

Bem, nós seremos quem somos, e teremos comunhão. Agora, uma outra questão, vamos estar reunidos com outros entes queridos? É claro que vamos. Isso é evidente, porque manteremos nossa identidade. De fato, em 1Tessalonicenses, você lembra da promessa do arrebatamento da igreja, no capítulo 4? E ele diz no final dessa passagem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor,” e isso é tudo. E depois, diz no versículo 18: “Consolai-vos, pois, uns aos outros com estas palavras.” Por que esse conforto? Por causa da perspectiva de um reencontro. Havia um receio de que alguns que haviam morrido pudessem perder aquela glória eterna e eles eram encorajados a serem consolados pelo fato de que aqueles que morreram não haviam perdido a vinda de Cristo. Ele viria e iria reuni-los primeiro fora do túmulo, então, aqueles que estão vivos seriam reunidos e todos estaríamos juntos novamente, nos confortemos com essa ótima grande esperança. A própria perspectiva de conforto nos leva à perspectiva de reunião. E nós acreditamos que teremos esse glorioso encontro com os redimidos quando formos estar com o Senhor. Uma vez que conhecemos todos, conheceremos aqueles que desejamos especialmente conhecer.

Que tipo de relacionamento teremos? Talvez possamos resolver isso olhando para uma passagem final, Apocalipse 21.5. Bem, na verdade, devemos ir do 1 ao 5: “Vi novo céu e nova terra, pois o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe. Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo. Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles.” E aqui estão algumas coisas que nos ajudam a entender a nossa comunhão. “E lhes enxugará dos olhos toda lágrima.” Será uma comunhão sem lágrimas. E a morte já não existirá; será uma comunhão sem separação. “Já não haverá luto, nem pranto, nem dor,” haverá uma comunhão sem dor, uma comunhão sem morte, uma comunhão sem tristeza e sem ansiedade. O que torna a comunhão difícil, aqui? Lágrimas, choro, dor, morte, isso tudo será removido. Teremos um relacionamento como jamais experimentado. Haverá beleza no céu. Eu acredito que haverá humor perfeito no céu porque Deus até nos deu isso.

A. Hodge, grande líder presbiteriano e diretor da Universidade de Princeton, escreveu: “O céu, como o lar eterno do homem divino e de todos os membros redimidos da raça humana, deve necessariamente ser completamente humano em sua estrutura, condições e atividades. Suas alegrias e atividades devem ser racionais, morais, emocionais, voluntárias e ativas. Deve haver o exercício de todas as faculdades, a gratificação de todos os gostos, o desenvolvimento de todas as capacidades de talentos, a realização de todos os ideais, o motivo, a curiosidade intelectual, a imaginação, os instintos estéticos, as afecções sagradas, as afinidades sociais, os recursos inesgotáveis ​​de força e poder nativos da alma humana devem encontrar no exercício e satisfação do céu.” Fechar aspas. Que grande afirmação. Não é de admirar então que o salmista tenha dito: “Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de seus santos." Oh, que esperança nós temos! Relações gloriosas nos aguardam. Vamos nos curvar em oração.

Nós lembramos, Pai, as palavras do antigo hino: “Cantarei a ti uma canção naquele belo país, o lar distante da alma, onde a tempestade não a atinge e as cordas reluzentes tocam enquanto os anos da eternidade passam. Oh, quão doce será nessa bela terra, tão livre de toda tristeza e dor com canções nos nossos lábios e com harpas em nossas mãos para nos cumprimentarmos novamente.” Desejamos isso, Pai, e desejamos a reunião ali. Lembramos as palavras de Longfellow, que disse: “Não há nenhum rebanho, no entanto, visto e cuidado, mas o Cordeiro morto está lá. Não há uma lareira qualquer que seja defendida, mas há uma cadeira vaga. Uma mãe, um pai, um irmão, uma irmã, um membro da família, um querido, todos nós temos alguém lá. Todos nós temos uma cadeira vaga. Todos nós temos um cordeiro morto no rebanho de nossa própria vida. E desejamos a gloriosa reunião que o céu nos fornece.” Nós dizemos com João: “Vem, Senhor Jesus.”

Pai, abençoa-nos, enquanto cantamos um hino de encerramento, a fixar nossas afeições nas coisas do alto por causa do Salvador. Amém.

Fim