У нас есть замечательная возможность посвятить наше время тому, как правильно изучать Библию. Для любого христианина, в самом деле — для каждого христианина — крайне важно знать, как изучать Писание, чтобы самому углубляться в Божье Слово, извлекать и приобретать все богатства, которые там сокрыты. Я часто вспоминаю слова пророка Иеремии, который в Иеремии 15:16 сказал: «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твоё мне в радость и в веселие сердца моего».

Слово Божье — это величайшее сокровище. Ни один христианин не должен быть лишён способности самостоятельно изучать Слово Божье. И потому в течении четырёх занятиях, которые мы проведём вместе, мы будем рассматривать именно то, как изучать Библию. Но, прежде чем углубиться в эту тему, я хочу, чтобы мы сделали небольшой шаг вперёд и сначала обсудили, почему важно изучать Библию.

И, пожалуй, я чувствую, что это своего рода побуждение. Ведь если просто сказать: «Нам нужно изучать Библию, и вот как это делать», — возможно, у вас не будет особой мотивации. Поэтому я хочу немного вдохновить вас. В наших первых двух занятиях мы будем говорить о том, почему важно изучать Библию. А затем, на последних двух, мы перейдём к практической стороне и действительно разберёмся, как это делать.

Великий христианин Вальтер Скотт, умирая попросил своего секретарю: «Принеси мне Книгу». Секретарь посмотрел на библиотеку, где было тысячи книг, и вернулся с вопросом: «Доктор Скотт, какую книгу?» Он ответил: «Книгу — Библию, единственную книгу для умирающего человека». И я должен добавить: Библия — это не только единственная книга для умирающего человека, но и единственная книга для живущего, потому что она есть Слово жизни, так же, как и надежда в смерти.

Итак, мы приходим к Слову Божьему с величайшим чувством радости и ожидания. Позвольте мне в начале этой встречи сказать несколько слов об авторитете Слова Божьего. И это напрямую связано с темой — почему важно изучать Библию. Прежде всего скажу так: мы утверждаем с самого начала, что Писание есть Слово Божье. Оно не есть человеческое мнение. Оно не есть человеческая философия. Оно не есть чьи‑то идеи. Оно не есть собрание лучших мыслей лучших людей. Оно есть Слово Божье. И как таковое, есть несколько вещей, которые мы должны осознать о нём.

Во‑первых, Писание непогрешимо. В целом Библия не имеет ошибок. В своих первоначальных текстах она безошибочна. В Псалме 18:8 сказано о ней самой: «Закон Господа совершен». Она безупречна. И действительно, так и должно быть, потому что её Автор — Бог, Который безупречен. Недавно меня попросили написать исследовательскую работу для одного собрания, которое вскоре состоится в нашей стране, и тема, которую мне предложили, была — «Авторитет и непогрешимость».

И суть той работы заключалась в следующем: если Бог написал Библию, и если Бог есть высший Авторитет, и если в Своём характере Бог безупречен, тогда и Библия безупречна, и Библия есть высший Авторитет. Видите, сам факт совершенства Бога требует, чтобы первоначальный текст, первоначальное дарование Слова Божьего, было в самом себе совершенным. Итак, мы утверждаем в начале: Библия непогрешима. И это первая причина, почему её нужно изучать, — потому что это единственная книга, которая никогда не ошибается. Всё, что она говорит, есть истина.

Не только непогрешима в целом, но есть ещё одно слово, которым мы описываем Библию — это слово «безошибочна». Писание не только непогрешимо в целом, но и безошибочно в частях. В Притчах 30:5–6 сказано: «Всякое слово Бога чисто; … не прибавляй к словам Его, чтобы Он не обличил тебя, и ты не оказался лжецом». «Всякое слово Бога чисто». Итак, Библия — не только в целом непогрешимое Слово Божье, но и в каждой своей части, до такой степени, что каждое слово есть истина Божья.

Я добавлю ещё один термин. Библия не только непогрешима и безошибочна, но она также совершенна и завершена. К ней не нужно ничего прибавлять. Возможно, это удивит некоторых людей. Сегодня есть те, кто считает, что к Библии нужно что‑то добавить. Существует определённое сочетание философии и богословия, известное как неоортодоксия. И её представители утверждают, что Библия была лишь комментарием своего времени к духовному опыту человека, а сегодня человек переживает новые духовные опыты и ему нужен новый комментарий.

На самом деле, я недавно читал одного автора, который сказал, что нам нужна Библия, написанная сегодня, так же как та, что у нас в руках, потому что нам нужен кто‑то, кто прокомментирует то, что Бог делает сейчас, — так что Библия всё ещё пишется. Тот же автор утверждал, что когда Том или Мария встают в вашей церкви и говорят: «Так говорит Господь», они вдохновлены в равной мере с Исаией и Иеремией или любым другим пророком.

Иными словами, мысль в том, что Библия не завершена, — это современное философско‑богословское мнение. Но в конце последней книги Библии, книги Откровение, мы читаем такие слова: «И я свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что‑нибудь к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что‑нибудь от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом городе, и в том, что написано в книге сей».

Библия завершается предупреждением. Она заканчивается предупреждением — не отнимать ничего и не прибавлять ничего. Это свидетельство её завершённости. Она непогрешима в целом. Она безошибочна в частях. Никогда не допускает ошибки ни в своём полном изложении, ни в частях ее. И она завершена.

Теперь мы должны добавить четвёртое слово о Библии. Она авторитетна. Если она совершенна и завершена, то она есть последнее слово. Она есть окончательный авторитет. В Исаии 1:2 сказано: «Слушайте, небеса, и внимай, земля, ибо Господь сказал». Когда говорит Бог — слушают все, потому что Его слово есть окончательный авторитет.

Библия требует послушания. Библия — не книга для обсуждения. И под этим я не имею в виду, что мы не должны обсуждать её последствия, её применение и её значение; я имею в виду, что мы не должны обсуждать, истинна она или нет.

Она авторитетна. Она утверждает и предполагает, что она есть истина. В Иоанна 8:31 мы находим небольшой эпизод: Иисус сталкивается с некоторыми иудейскими лидерами, и в этом диалоге, конечно, присутствуют и другие люди. И в тексте сказано: «Многие уверовали в Него». Несомненно, некоторые из них были лидерами. Но Он сказал им: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики». Иными словами, Он требовал отклика на Свою истину. Он требовал отклика на Своё Слово. Оно авторитетно. В Галатам 3:10 сказано: «Проклят всякий, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона». Удивительно! Проклят всякий, кто не пребывает во всём, что написано в этой книге. Это — величайшее утверждение абсолютного авторитета.

В Послании Иакова 2:9 мы читаем: «Если вы оказываете лицеприятие, то грех делаете и законом обличаетесь как преступники. Ибо кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем‑нибудь, тот становится виновным во всём». Иными словами, нарушить Библию хотя бы в одном пункте — значит нарушить Божий закон. Она авторитетна во всякой своей части.

Итак: непогрешимое, безошибочное, завершённое, авторитетное. Мы должны добавить ещё одно слово. Это великое слово. Библия — достаточна. Она достаточна. Для всего, что необходимо в сердце человека, Библия достаточна. Во 2‑м Послании к Тимофею 3:15 есть великое утверждение. Павел говорит Тимофею: «И что ты из детства знаешь Священные Писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса».

Прежде всего, Писание достаточно для спасения. Библия способна сделать вас мудрыми ко спасению. Задай себе вопрос: что может быть важнее спасения? Ничего. Это величайшая реальность во вселенной, и именно Библия делает вас мудрыми ко спасению. Но более того, в стихе 16 сказано: «Все Писание богодухновенно и полезно…» — обратите внимание — «для научения» (то есть для обучения принципам мудрости, божественных стандартов, божественных истин), «для обличения» (это значит, что ты можешь подойти к человеку и сказать: «Друг, ты вышел за пределы. Ты не можешь так поступать. Есть стандарт, и ты не соответствуешь этому стандарту»).

Она также полезна «для исправления». Это значит, что тому человеку, которого вы только что обличили, вы говорите: «Не делай так. Делай вот так. Вот новый путь». Вы учите. Вы обличаете. Вы показываете правильный путь. И далее Библия полезна «для наставления в праведности». Теперь вы указываете новый путь и показываете, как идти по нему.

Великолепная книга — Библия. Она может взять человека, который не знает Бога, который не спасён, и спасти его. Затем она может научить его. Затем она обличит его, когда он поступает неправильно. Она укажет ему на то, что правильно, и покажет, как идти этим правильным путём. И результат — стих 17: «Да будет совершен человек Божий, ко всякому доброму делу приготовлен».Поразительная реальность Библии заключается в том, что она достаточна, чтобы совершить всю работу. Это единое произведение, которое выполняет всё.

В Послании к Римлянам, глава 15, и я не могу удержаться, чтобы не добавить этот текст к нашей мысли, в 4-м стихе мы читаем: «А всё, что писано было прежде, писано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду». Итак, Библия снова предстает источником терпения, утешения и, в конечном итоге, надежды — ныне и навсегда. Удивительная книга.

Я думаю также о Послании Иакова 1:25, и это действительно величественный текст. Там сказано: «Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нём, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен будет в своём действовании». Разве это не прекрасно? Когда ты читаешь и исполняешь — ты благословен.

А теперь, возвращаясь к стиху 21, Иаков говорит, что если мы «с кротостью примем насаждённое слово», оно «может спасти наши души». Греческий текст буквально означает: «вашу жизнь». Иными словами, оно спасёт вашу жизнь, если вы примите Слово Божье. И я думаю, что здесь он имеет в виду то, что оно дарует тебе самую полную, изобильную, переполняющую жизнь, какую только можно вообразить.

И возможно также, что христианин, не повинующийся Слову Божьему, может потерять свою жизнь. В 1‑м Послании к Коринфянам, 11 глава, мы читаем, что некоторые из христиан в Коринфе нарушили вечерю Господню, и Господь забрал их к Себе. Там сказано: «Многие из вас немощны и больны, и немало умирает». Анания и Сапфира ослушались Божьей заповеди и упали мёртвыми перед всей церковью. Итак, Иаков говорит: посмотри, если вы примете насаждённое Слово, если вы будете повиноваться ему и пребывать в нём, оно имеет удивительную силу — совершенствовать вас, благословлять вас и даже спасать вашу жизнь.

Итак, всё это истинно о Слове Божьем. Позвольте добавить ещё два утверждения. Слово Божье действенно. Слово Божье действенно. Послушайте слова из Исаии 55:11: «Так и слово Моё, которое исходит из уст Моих: оно не возвратится ко Мне тщетным, но исполнит то, что Мне угодно». Разве это не прекрасно? Слово Божье действенно. Одно из удивительных преимуществ быть учителем Слова Божьего заключается в том, что ты знаешь: оно совершит то, что само о себе говорит.

Знаете, я часто думаю о продавцах, которые ходят по домам и пытаются продемонстрировать свой товар — а он не работает. Мне всегда вспоминается история о женщине, жившей в деревне. К ней пришёл продавец пылесосов. Он стоял у двери с напористым предложением и сказал: «Эй, хозяйка! У меня есть величайший продукт, какой вы только видели. Этот пылесос поглотит всё. На самом деле, если я не буду его контролировать, он засосёт ваш ковёр». Прежде чем она успела что‑то сказать, он произнёс: «Хозяйка, я хочу продемонстрировать вам это». Он пошёл к камину и высыпал пепел прямо на середину ковра. У него была целая мешок всякого мусора, и он вывалил её на ковёр. «Хозяйка, смотрите на этот аппарат. Он всё это засосёт до последней пылинки». Она стояла в полном изумлении. Наконец он остановился и сказал: «Хозяйка, если он не засосёт всё до конца, я съем это ложкой». И она посмотрела ему прямо в глаза и сказала: «Ну что ж, сэр, начинайте есть. У нас ведь нет электричества».

Это довольно трудная ситуация, не так ли? Оказаться в положении, когда твой продукт не работает. С Библией такого никогда не бывает. Она всегда действенна. Она всегда исполняет именно то, что говорит. Великое свидетельство о Писании.

В 1‑м Послании к Фессалоникийцам 1:5 мы читаем, и это великий стих о действенности Писания: «Ибо наше благовествование не было к вам только в слове, но и в силе, и в Духе Святом, и в великой уверенности». Иными словами, когда Слово Божье звучит, это не просто слова. Оно имеет силу, оно сопровождается Духом Святым, и оно даёт уверенность, что исполнит то, что говорит. Великая истина.

Итак, что мы сказали в начале? Что Слово Божье: непогрешимо во всём целом; безошибочно в каждой своей части; завершено, так что ничто не должно быть убавлено или прибавлено к нему; авторитетно, так что всё, что оно говорит, абсолютно истинно и требует нашего послушания; достаточно, так что оно способно совершить в нас и для нас всё необходимое; действенно, оно исполнит именно то, что само о себе говорит. И последнее - Слово Божье, Библия имеет решающее значение. Оно определяет спасение. Иными словами, то, как вы откликаетесь на Слово Божье, является определяющим фактором для вашей жизни и, собственно, для вашей вечности.

«Кто от Бога, тот слушает слова Божьи». Понимаете? Кто от Бога, тот слушает слова Божьи. Обратите внимание: во множественном числе. «А потому вы не слушаете их, — сказал Иисус, — потому что вы не от Бога». Иными словами, принадлежит ли человек Богу или нет — становится ясно на основании того, слушает ли он Слово Божье. В 1‑м Послании к Коринфянам есть очень ясный текст, который указывает на это. В 2:9 сказано: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его».

Человек никогда не смог бы постичь, что Бог приготовил. Человек никогда не мог бы постичь Божье владычество. Человек никогда не мог бы вообразить, что он станет его частью. Человек никогда не смог бы в своей человеческой природе, в своём человеческом уме, в своих логических построениях вообразить всё то, что Бог приготовил для него. Но в 10-м стихе сказано: «А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух всё проницает, и глубины Божии. Ибо кто из людей знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нём? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия. Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, чтобы знать дарованное нам от Бога…»

Итак, есть два рода людей: те, кто принимает Божьи истины, и те, кто не принимает. Есть те, кто способен принять, и те, кто не способен. Неверующие люди не могут принять — у них нет Святого Духа. Человеческий разум не в силах постичь это. А те, кто знает Бога, имеют Святого Духа. Они принимают Слово Божье. Видите, это определяющий фактор. Те, кто принимает Слово Божье, самим пониманием Слова Божьего свидетельствуют о том, что они обладают Святым Духом, и это доказывает их веру.

Сегодня, когда я летел в самолёте, мне довелось говорить с одним человеком, который постоянно признавался, что не понимает Библию. Я не сказал ему это прямо, но намекнул, что, собственно, и не ожидается, что он поймёт Библию. У него не было того единственного, что необходимо для её понимания: жизни Божьей в его душе через присутствие Святого Духа.

Итак, Слово Божье представлено нам в простых словах — в его красоте, славе и возможностях. Оно непогрешимо, безошибочно, завершено, авторитетно, достаточно, действенно и определяет спасение.

И вот кто‑то может сказать: «Ну, это замечательно. Я слышу, что сама Библия утверждает это о себе. Великолепно. И если всё это действительно так, мне нужно углубиться в неё. Если это всё правда, мне нужно узнать всё об этих безошибочных, непогрешимых, завершённых, достаточных истинах и принципах. Но могу ли я быть уверен, что это истина?»

Знаете, это удивительно. Мы живём в мире, где люди очень плохо реагируют на внешний авторитет. На самом деле, весь наш мир восстаёт против авторитета. Мы хотим отвергнуть власть семьи. Сегодня идёт борьба за отрицание власти мужчин в обществе. Женщины хотят бороться против этого — и, возможно, иногда власть была угнетающей, и действительно нужно больше равновесия. Есть борьба среди молодёжи — в средних школах, в старших школах, в университетах — против администрации. Есть своего рода антиправительственное настроение в некоторых случаях. Есть даже восстание против полиции и против всякой власти.

Мы действительно отвергаем власть. Это своего рода суровый индивидуализм. Каждый становится сам себе богом. Знаете, мы обращаемся к поэме «Непокорённый»: «Я — хозяин своей судьбы, я — капитан своей души» и всё в этом роде. И нам совсем не нравится починяться власти.

И вот когда вы приходите к кому‑то и говорите: «Знаешь, я хочу сказать тебе, что Библия — это абсолютный авторитет. Она абсолютно достаточна, действенна и обладает всеми этими качествами», — они отвечают: «Ну а как я могу быть уверенным в этом? Я не собираюсь принимать это, если ты не покажешь мне, как».

Итак, как мы можем определить, или как мы можем удостовериться, что Библия истинна? Я всегда думал, и это своего рода небольшое отступление от темы, что существует, в сущности, пять сфер доказательства. В конечном счёте невозможно буквально доказать истинность Библии, потому что мы не можем выйти за пределы нашего маленького мира и встретить Бога лицом к лицу, сказать: «Боже, скажи прямо: я теперь вижу Тебя, я созерцаю Тебя. Просто скажи мне, истина ли это?» В итоге истинность Писания нужно принять верой, но есть весьма убедительные вещи, которые делают нашу веру разумной.

И есть пять основных сфер доказательства. Первая — это опыт. Одной из первых причин, по которой я верю, что Библия истинна, является то, что она даёт именно тот опыт, который обещает. Например, Библия говорит, что Бог простит твой грех. Я поверил этому. Я принял Его прощение — и знаете что? Он действительно простил. Вы спросите: «Откуда ты это знаешь?» У меня есть чувство свободы от вины. У меня есть чувство прощения.

Знаете, Библия говорит, что если «кто во Христе, тот новое творение. Старое прошло, теперь всё новое». Однажды я пришёл ко Христу — и знаете, что произошло? Старое прошло, всё стало новым. Я пережил это. Библия действительно меняет жизни. Кто‑то сказал: «Библия, которая разваливается, обычно принадлежит человеку, который не разваливается». И, думаю, это правда, потому что Библия способна собрать жизнь воедино.

Миллионы людей по всему миру являются живым доказательством того, что Библия истинна. Они пережили это на собственном опыте. С этим трудно спорить, но знаете что? Хотя в определённом смысле это прекрасный аргумент, в другом смысле он слаб, потому что, если вы начинаете основывать всё на опыте, вы неизбежно столкнётесь с людьми, у которых был довольно сомнительный опыт.

Знаете, пьяный, который видит «розовых слонов», но на самом деле их нет, мусульманин, буддист, последователь Харе Кришна, человек, который сидит под деревом и созерцает свой пупок, и кто бы то ни был — все они получают какой‑то опыт. И если всё основывать только на опыте, то это опасно. Поэтому я говорю: это лишь один путь, и из пяти он, пожалуй, самый слабый. Но всё же для некоторых это остаётся свидетельством.

Я думаю, второе доказательство истинности Библии — это наука. Люди говорят: «Ну, Библия ведь не книга по науке, она научно неточна. Библия не использует научный язык». Но знаете, люди часто так говорят. Например: «А как насчёт того места в Ветхом Завете, где сказано, что солнце остановилось?» Теперь мы понимаем, что солнце не останавливалось. Если что‑то произошло, то земля перестала вращаться, и это выглядело так, будто солнце остановилось. Люди говорят: «Ну вот, в те древние времена думали, что солнце вращается вокруг земли, а не наоборот. Это типичная библейская ошибка».

Да, но, видите ли, проблема в том, что те люди вовсе не анализировали это научно. Они просто смотрели и описывали то, что видели. Вы делаете то же самое. Вы встаёте утром, смотрите на восток и не говорите: «О, какое прекрасное вращение земли». Нет, это восход солнца. Вы понимаете, что говорите. Вы смотрите на запад и не говорите: «Какое чудесное вращение земли». Нет, это закат солнца.

Кто‑то сказал, что можно выразиться так. Когда тебя спрашивают, хочешь ли ты ещё добавки за ужином, ты можешь ответить: «Гастрономическое насыщение побуждает меня признать, что я достиг уровня глотания, соответствующего диетической целостности». Или же просто сказать: «Нет, спасибо. Я сыт».

Видите, не всегда требуется научный ответ на всё. Иногда простого наблюдения вполне достаточно. Библия говорит о некоторых вещах с точки зрения человеческого наблюдения. Но, с другой стороны, всякий раз, когда Библия касается научного принципа, она абсолютно точна. Она попадает прямо в цель. Она безошибочна.

В 55‑й главе книги пророка Исаии, а в рамках этого изучения это лишь вступление, мы не можем развить всю тему, но послушайте, что сказано в Исаии 55:10: «Как дождь и снег нисходят с неба и не возвращаются туда, но напояют землю и делают её способной рождать и произращать, чтобы она давала семя сеятелю и хлеб едоку». Вы слышите это?

Это пророк Исаия, за многие века до того, как был открыт гидрологический цикл, говорит о том, что дождь и снег нисходят и не возвращаются назад, пока не напоят землю. И ведь только в новое время гидрология стала понята! Что же происходит? Дождь падает на землю. Снег ложится на землю. Они напояют землю. Затем вода стекает в ручьи, в реки, в море. Из моря она возвращается снова в облака, переносится над землёй и снова проливается. Постоянный, непрерывный гидрологический цикл — и Исаия 55:10 изложил его.

Вы можете сказать: «Ну, даже слепая свинья иногда находит корыто. Может быть, Исаия просто угадал». Это было бы возможно, если бы не тот факт, что о том же самом гидрологическом цикле говорится и в других местах Библии. Я думаю о книге Иова 36:27: «Он собирает капли воды: они изливаются дождём по пару своему, который облака изливают и изливают обильно на человека. Кто может постигнуть распространение облаков или шум скинии Его?» И снова — речь идёт о дожде.

Можно сравнить это снова с Псалмом 135:7. Мы лишь рассматриваем некоторые примеры: «Он возводит пары от концов земли; творит молнии для дождя; выводит ветер из хранилищ Своих». И снова — речь идёт об этом чудесном порядке: дождь, восходящие пары от моря, чтобы снова собрать воду в облаках и пролить её на землю.

Библия говорит о неизменных орбитах небесных светил. В книге пророка Иеремии, в 31‑й главе, об этом сказано. В Псалме 18-м также говорится об этом. И я действительно убеждён: когда углубляешься в Библию, находишь удивительные вещи о науке, которые подтверждают её истинность. Никогда не нужно стыдиться Библии.

Вы никогда не столкнётесь с проблемой в Библии, которую нельзя решить одним из двух путей: либо исследуя остальное Писание и понимая, как его истолковывать, либо осознавая, что есть вещи, которые мы не поймём до тех пор, пока не встретимся с Богом, потому что есть тайны, которые нам не открыты и которых мы не знаем. Но истина здесь. Вы не найдёте ошибки в Писании — даже в научном отношении.

В науке геологии, например, есть исследование, называемое изостазией. Это довольно интересно и сравнительно новое направление. Оно изучает равновесие земли, и суть его такова: равные массы должны поддерживаться равными массами, так что суша должна быть уравновешена водными массами. Но на самом деле они не открыли ничего принципиально нового, потому что если обратиться к доброму старому пророку Исаии — который вовсе не был учёным, а просто пророком Божьим — то в 40:12 сказано: «Кто исчислил воды пригоршней Своей и небеса измерил пядью, и вместил в меру прах земли, и взвесил горы на весах и холмы на чашах?» Бог знает всё об изостазии. Он знает всё о таких вещах.

Это удивительно — когда начинаешь изучать Библию, даже с научной точки зрения. Я вспоминаю Герберта Спенсера, который умер в 1903 году. О нём говорили: «Герберт Спенсер открыл величайшую вещь — систему категоризации всего существующего в среде вселенной». Он сказал, что всё можно отнести к этим категориям: время, сила, действие, пространство, материя. Пять классических научных категорий: время, сила, действие, пространство, материя. Герберт Спенсер утверждал, что всё укладывается в эти рамки, и мир приветствовал его как великого учёного, великого человека открытий.

Хотите узнать нечто удивительное? Все пять этих категорий находятся уже в первом стихе Библии. «В начале» — это время. «Бог» — это сила. «Сотворил» — это действие. «Небо» — это пространство. «Землю» — это материя. Когда Библия говорит, она говорит точно. И потому наука — это хороший путь, чтобы показать авторитет и достоверность Писания.

Итак, третье доказательство из наших пяти. Сначала — опыт, затем — наука, и теперь — Христос. Самая жизнь Христа является величайшим свидетельством истинности Библии. И я говорю это по многим причинам, но одну хочу выделить сейчас: Иисус верил в авторитет Писания. Иисус сказал: «Ни одна йота и ни одна черта не исчезнет из закона, пока всё не исполнится».

Четвёртая область доказательства, когда мы рассматриваем Библию, — это область чудес. Я утверждаю, что Библия — книга Божья, потому что в ней есть чудеса, и это доказательство того, что Бог вовлечён в неё. Она должна быть сверхъестественной книгой, потому что в ней столько сверхъестественного действия. Вы спросите: «Ну а как знать, что все чудеса истинны?» Все они засвидетельствованы здесь. Есть поддерживающая информация. Например, когда Иисус воскрес из мёртвых, более пятисот человек видели Его воскресшим. Этого достаточно, чтобы убедить любой суд. Сам чудесный характер Библии свидетельствует о Боге.

Итак, опыт, наука, свидетельство Христа, чудеса Библии, и, наконец, пятое — пророчество. Нет никакого способа объяснить тот факт, что Библия предсказывает исторические события, кроме как признать Бога её Автором. Я вспоминаю Питера Стоунера и его небольшую книгу «Наука говорит». Он пишет: «Возьмите всего несколько пророчеств» — и выбирает три или четыре пророчества из Ветхого Завета. Стоунер был учёным, занимавшимся наукой математической вероятности, и он говорит: «Если я просто сложу вероятности того, что эти три или четыре события могли бы исполниться случайно, то получится один шанс из двух квинтиллионов, что такое совпадение могло бы произойти. И всё же каждое пророчество исполнилось в точности».

Он сказал: «Один шанс из двух квинтиллионов — вот что это значит. Это всё равно что засыпать весь штат Техас серебряными долларами слоем в 10 с половиной метров, поставить крестик на одном из них и дать слепому человеку один выбор. У него будет один шанс из двух квинтиллионов выбрать именно тот с крестиком». Такова вероятность, по законам математической вероятности, что эти четыре пророчества со всеми их деталями могли бы исполниться случайно. Это невероятно. Когда Библия говорит пророчески — она права. Сотни пророчеств исполнились буквально.

Это Святое Слово Божье — величайшее сокровище. И христианин, который не приходит к нему с серьёзным посвящением в изучении, лишает себя огромного благословения. Я должен сказать вам о своей жизни. У меня много радостных вещей. У меня есть чудесная жена, которую я очень люблю. У меня четверо замечательных детей, которые далеки от совершенства — и, может быть, именно поэтому я люблю их так сильно. Они не слишком мной манипулируют, и мы прекрасно проводим время вместе. Моя жизнь богата. У меня есть прекрасная церковь, где я могу служить, и драгоценные люди, которых я очень люблю. Всё это — богатство, радость и удовольствие, но самое большое наслаждение в моей жизни — это Слово Божье. Оно прямо вводит меня в присутствие Бога, и это восторг. И чем глубже я изучаю Слово Божье, тем больше я радуюсь и тем сильнее загорается моё сердце.

Теперь я хочу поделиться с вами некоторыми мыслями. Я хочу назвать шесть сфер, которые являются величайшими благословениями изучения Библии. И вы должны понять их прежде всего, потому что именно они станут вашей мотивацией. Прежде чем я покажу вам, как изучать, я хочу показать вам, почему это необходимо. И я надеюсь, что к тому времени, как мы закончим это изучение, вы с нетерпением будете ждать его окончания, чтобы скорее вернуться домой и открыть свою Библию. Итак, позвольте мне назвать вам шесть сфер. Сегодня мы только сделаем первый шаг в этом направлении.

Прежде всего, мы должны изучать Библию потому, что Библия — источник истины. Хорошо? Библия — источник истины. В Иоанна 17:17 Иисус, молясь Отцу, сказал: «Слово Твоё есть истина». Великое утверждение: «Слово Твоё есть истина». Люди, понимаете ли вы, что значит обладать истиной? Когда я беседую с людьми об Иисусе Христе они мне часто говорят: «Ну, я не знаю, что такое истина».

Пилат дошёл до того момента в своей жизни, когда посмотрел на Иисуса и сказал: «Что есть истина?» Он был циником. Что есть истина? Не говорите мне об этой истине. Я слишком долго гонялся за этим. Что есть истина? Я читаю, что в нашем обществе каждые 60 секунд печатается почти 3000 новых страниц материала. Мы производим информацию — тонны её. Знаете ли, книги уже не справляются. Это слишком много. Мы даже не можем хранить всё то, что у нас есть. Поэтому теперь у нас есть микрофильмы, микрофиши, и всё помещают на крошечные носители. Я видел маленький чип, на котором записаны все 66 книг Библии, каждое слово Писания — и это всего лишь крошечная вещь. Мы работаем над такими технологиями, потому что нужно сокращать объём хранения, чтобы удержать всю эту информацию. Хотя я не уверен, что стоит хранить большую её часть, но именно этим мы вынуждены заниматься.

Но и это слишком много. Я читал, что некоторые говорят: даже микрофильм слишком велик. Представьте себе — вся Библия на такой «крохотной» штуке, и это уже считается слишком большим! Мы не можем хранить её? И вот они разрабатывают лазерное хранение. Я видел демонстрацию. Информацию каким‑то образом сохраняют в крошечном виде на кристалле, и каждая грань кристалла содержит часть информации. Пускают лазерный луч в нужную точку кристалла — и на экране вспыхивают слова, которые хотят получить. Так они хранят информацию на кристаллах.

И это тоже слишком громоздко. Теперь они разработали то, что называется «молекулярным хранением». И говорят, что скоро смогут сохранить всю библиотеку Конгресса на объекте размером с кусочек сахара. Невероятно. Это огромное количество информации. Но, друзья, у нас нет недостатка в информации. У нас её слишком много — и ещё больше дезинформации. Библия говорит: «Составлению книг нет конца». Нет конца. Книги, книги и ещё книги. И даже сама Библия говорит, что люди постоянно учатся, но проблема в том, что они никогда не могут прийти к познанию истины. Разве это не ужасно? Знаете, на что это похоже?

Я помню, когда учился в младших классах и занимался алгеброй. Мне казалось, что алгебра — это очень трудно, и я ужасно мучился с ней. Я приходил домой и работал над какой‑нибудь задачей часами, будучи в седьмом классе, и всё равно не находил ответа. Я спрашивал у отца, но он был совершенно бесполезен — он знал не больше меня. Так что я никогда не мог получить ответ. Это было самым мучительным и разочаровывающим для меня. Ну, вы знаете, у вас тоже бывало так: вы работаете над чем‑то и никак не можете решить. Вы никак не находите ответ. Вот так и люди в мире. Они читают, они учатся, они думают, они рассуждают, они слушают, они говорят, они взаимодействуют — и всё равно никогда не находят истины. Они никогда ни на чём не останавливаются, и это разочарование становится невыносимым.

Я помню, как говорил с одним человеком, который фактически ушёл из общества. Он просто отказался от всего и ушёл в наркотики. Он окончил Бостонский университет, и я спросил его: «Что заставило тебя это сделать?» Он жил в лесу, спал в маленькой палатке. Это было очень печально — он был полностью под контролем наркотиков. Я спросил его: «Что ты делаешь?» А он ответил: «Знаешь, я так долго искал ответ. В конце концов я решил просто взорвать свой разум наркотиками, и теперь мне даже не нужно задавать вопросы». Вот это и есть отчаяние от того, что никогда не находишь истины.

Франц Кафка писал об образовании и привёл сильную иллюстрацию. Он описал разрушенный город, полностью разбомбленный, где всё — руины, повсюду истекающие кровью люди, умирающие люди, дым, тлеющий огонь, полный хаос. И посреди этого города возвышается башня из слоновой кости, пронзающая небо, чистая и белая, нетронутая бомбами. Одинокая фигура пробирается сквозь развалины, входит в это высокое здание, поднимается на верхний этаж, идёт по коридору, и в конце коридора видит свет. Он идёт по тьме к этому свету, поворачивает направо — и входит… в ванную комнату.

И вот он входит в ванную комнату, а там сидит человек с удочкой и ловит рыбу в ванной. Одинокий странник говорит ему: «Эй, что ты делаешь?» Тот отвечает: «Я рыбачу». Он смотрит в ванну и говорит: «Здесь нет рыбы, и даже воды нет». А тот отвечает: «Я знаю» — и продолжает рыбачить. И Кафка пишет: «Вот это и есть высшее образование».

Видите, человек потерял истину. Он её утратил. И знаете, это потрясающе — осознать, и мы иногда забываем об этом, что каждый раз, когда вы берёте эту Книгу, вы берёте истину. Какое драгоценное наследие! Какое наследие! И мы не можем относиться к нему легкомысленно, и уж, конечно, не можем просто позволить ему лежать без дела.

Первая причина, по которой мы должны изучать Слово Божье, заключается в том, что оно является источником истины. Иисус сказал: «Слово Моё — ключ. Если пребудете в слове Моем» (Иоанна 8:31), «то познаете истину, и истина сделает вас свободными». Что Он имел в виду?

Ну, как тот парень, который работает над задачей по математике: как только он получает ответ — он свободен, он может идти дальше. Или как учёный в лаборатории, который переливает вещества в пробирки и остаётся за работой, пока наконец не воскликнет: «Эврика! Я нашёл!» — и тогда он свободен. Так и человек будет искать, бороться, ощупью идти к истине, пока не достигнет того момента, когда найдёт её — и станет свободным.И я скажу вам: одна из причин, почему мы должны изучать Библию, заключается в том, что истина находится именно в ней. Истина о Боге. Истина о человеке. Истина о жизни. Истина о смерти. Истина о тебе и обо мне. Истина о мужчинах, женщинах, детях. Истина о мужьях, жёнах, отцах, матерях. Истина о друзьях и врагах. Истина о том, каким ты должен быть на работе, каким ты должен быть дома. Истина даже о том, как тебе следует есть и пить, как жить и как мыслить. Вся истина — в Слове.

Позвольте назвать вам вторую причину, по которой стоит изучать Библию. Она не только является источником истины, но и источником — можно ли так сказать? — счастья. Может быть, вам больше нравится слово «радость» или «благословение», но слово «счастье» выражает это очень точно. Истина находится здесь, и она приносит радость. Позвольте показать вам некоторые места из Писания. Мы должны использовать Писание, чтобы возвеличивать Писание.

В Псалме 18:9 сказано: «Повеления Господа праведны, веселят сердце». Разве это не замечательная мысль? «Повеления Господа праведны, веселят сердце». Когда вы начинаете изучать Библию и открываете эти великие истины, вы наполняетесь восторгом. Должен вам сказать, я много изучаю Библию, потому что постоянно преподаю и проповедую Слово, и я изучаю её сам, потому что очень люблю её. И за всю свою жизнь я никогда не ощущал ослабления того восторга, который приходит ко мне при открытии великой истины в Слове Божьем.

Я скажу вам: вы говорите о восторгах — а в моей жизни их было немало. Я оглядываюсь назад и вспоминаю все чудесные и захватывающие моменты моего детства, затем мою спортивную карьеру — все почести и награды, все радости участия в университетских соревнованиях, и всё то, что приносило восторг. Но скажу вам кое‑что: величайший восторг, который я когда‑либо переживал в своей жизни, — это то потрясающее ликование, которое наполняет моё сердце, когда я раскрываю оболочку невероятной истины Слова Божьего. Это захватывающее и радостное переживание. Псалом 18:9 говорит: «Повеления Господа праведны, веселят сердце». А в Притчах 8:34 сказано: «Блажен человек, который слушает Меня». Блажен человек, который слушает Меня.

Послушайте Луки 11:28 — это слова Иисуса: «Блаженны — или счастливы — те, которые слушают слово Божье и соблюдают его». Хотите быть счастливыми? Повинуйтесь Слову.

Меня поражает, сколько людей знают, чему учит Библия, но не повинуются этому. Они лишают себя счастья. Знаете, люди говорят мне: «Ну, книга Откровение слишком трудна для понимания. Мы изучаем всё остальное, но не хочу вникать в Откровение». Но послушайте, даже книга Откровение, которая кажется такой трудной, говорит в 1:3: «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего». А слово «блажен» значит «счастлив». Хотите быть счастливыми? Читайте Откровение. Хотите быть счастливыми? Читайте любую часть Слова Божьего и повинуйтесь Ему.

Когда мы начинали, я цитировал Иеремию 15:16: «Обрёл я слова Твои и съел их; и слово Твоё было мне в радость и в веселье сердца моего». 1 Иоанна 1:4 — я люблю этот стих: «Сие пишу вам, чтобы радость ваша была — какая? — совершенная». Разве это не прекрасно? Совершенная радость. Есть чудесное утверждение нашего Господа в великолепной 15‑й главе Евангелия от Иоанна, где Он представляет Себя как виноградную лозу. В стихе 11 Он говорит: «Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет, и радость ваша будет совершенна». О, какая великая мысль: радость от Писания.

А теперь я хочу привести иллюстрацию, и на этом мы закончим. Позвольте взять её из Луки 24:24. Вы помните: Иисус воскрес из мёртвых и был на пути в Эммаус с двумя учениками, которые не знали, кто Он. И когда они шли, мы читаем: «И некоторые из бывших с нами пошли ко гробу и нашли так, как и женщины говорили; Его же не видели. И Он сказал им: о несмысленные и медлительные сердцем, чтобы верить всему, что предсказывали пророки! Не так ли надлежало Христу пострадать и войти в славу Свою?» Теперь Христос говорит с ними, но они не знают, кто Он. Мы видим, что после воскресения никто не узнавал Его, пока Он Сам не открывал Себя. И вот Он каким‑то образом остаётся сокрытым и начинает говорить о Христе — о Самом Себе. «И, начав от Моисея и всех пророков, изъяснял им сказанное о Нём во всём Писании».

И вот они приходят, садятся за трапезу, и вдруг — свет озаряет их. В стихе 31 сказано: «открылись глаза их, и они узнали Его; и Он стал невидим для них». А затем — и это так прекрасно — «И говорили они друг другу: не горело ли сердце наше в нас, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?» Разве это не удивительно? Когда Он открыл им Писание, их сердца буквально горели внутри них.

Вот видите: в Слове Божьем есть радость. В истине Божьей есть радость. Но это — если вы повинуйтесь ему. Если вы не храните этих слов, радости нет. И я спешу добавить: Бог полон благости. Он не ожидает, что вы будете исполнять каждое правило без единого колебания. Всё зависит от настроя сердца. Если ваше сердце посвящено послушанию Слову, Он наполнит вашу жизнь радостью. Нет оправдания тому, чтобы мы не знали истины и не жили жизнью, буквально наполненной восторгом и радостью. Всё это доступно прямо здесь — в Слове Божьем.

Итак, мы узнали: мы должны изучать Библию, потому что она — единственный источник истины и величайший источник радости. У нас ещё есть немного, что сказать об этом, и впереди — четыре других принципа, которые мы рассмотрим в следующий раз.

Конец