14 февраля этого года Daily News, наша местная газета, опубликовала статью о Рексе и Терезе ЛеГалли из Альбукерке, штат Нью-Мексико. Они поженились недавно и утверждали, что построили свой брак на прочном фундаменте, который гарантировал им успех в браке. Что же это был за фундамент? 16-страничный брачный контракт. В этом 16-страничном соглашении они подробно описали все, что может пойти не так в браке.

Все правила были прописаны: как часто они будут заниматься любовью и какой бензин будут покупать. Кто стирает, а кто убирает двор. Некоторые из правил: нельзя ничего оставлять на полу на ночь. Еще одно: никогда не позволять датчику уровня топлива в машине опускаться ниже половины бака, и так далее, и тому подобное. Прочный фундамент для брака - несомненно, залог отличного брака. Как правило, люди считают, что залогом отличного брака является влюбленность. Если люди просто любят друг друга, то никакие правила не нужны. Если они просто любят друг друга, если есть только блаженство романтики. Но определить это блаженство очень сложно.

Недавно среди детей был проведен опрос о любви. Детям, которые смотрят на мир взрослых, задали ряд вопросов. Позвольте мне поделиться некоторыми ответами. Их спросили: как обычно ведут себя влюбленные люди? Венди, 8 лет, ответила: «Ну, когда человека целуют в первый раз, он падает и не встает как минимум час». Им был задан еще один вопрос: почему любовь возникает между определенными людьми? Эндрю, 6 лет, ответил: «Ну, у одного из людей есть веснушки, поэтому он находит другого, у которого тоже есть веснушки». Мэй, 9 лет, ответила: «Никто точно не знает, почему это происходит, но я слышала, что это как-то связано с тем, как вы пахнете, и поэтому духи и дезодоранты так популярны». Затем был Мануэль, 8 лет. Он сказал: «Я думаю, в тебя должна попасть стрела или что-то в этом роде, но все остальное не должно быть очень больно».

Затем их спросили: на что, по-вашему, похожа влюбленность. Джон, 9 лет, ответил: «Это как лавина, и нужно бежать, спасая свою жизнь». Глен, 7 лет, сказал: «Если влюбленность похожа на обучение правописанию, то я не хочу этого делать. Это занимает слишком много времени». О роли внешности в любви детей спросили: насколько важна ваша внешность, когда речь идет о влюбленности? Анита, 8 лет, ответила: «Если ты хочешь, чтобы тебя полюбил кто-то, кто еще не принадлежит к твоей семье, не помешает быть красивой». Брайан, 7 лет, сказал: «Не всегда дело только в том, как ты выглядишь. Посмотрите на меня. Я красив, как никто другой, и до сих пор никто не женился на мне». Кристина сказала: «Красота – это временно, а вот богатство - это надолго». Затем детей спросили: почему влюбленные держатся за руки? Гэвин, 8 лет, ответил: «Они хотят быть уверены, что их кольца не упадут, ведь они заплатили за них хорошие деньги». Джон, 9 лет, сказал: «Они просто тренируются для того, чтобы однажды пойти к алтарю и совершить этот священный обряд бракосочетания».

Затем были высказано несколько общих мнений о любви, которые показались мне интересными. Дэвид, 8 лет, сказал: «Любовь найдет тебя, даже если ты пытаешься спрятаться от нее. Я пытался спрятаться от этого с пяти лет, но девочки все равно находили меня». Регина, 10 лет, сказала: «Я не тороплюсь влюбляться, мне и так тяжело учиться в четвертом классе». Затем их попросили высказать свои предложения о верных способах по-настоящему влюбиться. Делл, 6 лет, сказала: «Скажи ей, что у тебя целая куча кондитерских». Камилла сказала: «Покачай бедрами и надейся на лучшее». Барт, 9 лет, сказал: «Один из способов влюбить девушку в себя – это пригласить ее куда-нибудь поесть и убедиться, что это то, что ей нравится. Мне всегда помогает картофель фри».

Затем их спросили: как определить, что двое взрослых, обедающих в ресторане, действительно влюблены? Бобби, 9 лет, ответил: «Посмотреть, оплачивает ли мужчина чек». Барт, 9 лет, сказал: «Другие люди будут есть, а влюбленные будут просто смотреть друг на друга, и их еда остынет», и так далее. Как сделать так, чтобы любовь была долгой? Дик, 7 лет, ответил: «Проводите большую часть своего времени в любви, а не на работе». Эрин, 8 лет, ответила: «Не забывать имя своей жены. Это может испортить любовь». Дэйв, 8 лет, сказал: «Хорошо целуйтесь. Это может заставить вашу жену забыть, что вы никогда не выносите мусор».

Что ж, довольно забавно, когда просишь детей поговорить о любви и найти какое-то осмысленное определение. Но, честно говоря, я не уверен, что взрослые справятся с этой задачей лучше, а вы? Выяснить, как сделать так, чтобы романтика длилась долго, - большая проблема. Несмотря на трудности, связанные с этим, несмотря на трудности, возникающие при построении брака, и попытки, возможно, разобраться в этом в 16-страничном брачном контракте или чем-то еще. Несмотря на все разводы, несмотря на все трудности, нам нужно напомнить, что 96% всех мужчин и 94% всех женщин на предложение о браке скажут: «Я согласен».

Потом большинство из них рано или поздно в нашей культуре скажут «не хочу» и разведутся. Но факт остается фактом: более 90 процентов людей все еще стремятся к браку. Печальная реальность заключается в том, что у них ничего не получается, и крах брака и семейных отношений, безусловно, предсказуем в нашей культуре. Мы не должны слишком удивляться этому. Я хотел бы, чтобы вы ненадолго обратились к 2 Тимофею в своей Библии, и мы сможем увидеть там, по крайней мере частично, то, что делает брак таким трудным.

Во 2-м Тимофею 3:1, говорится: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие». Последние дни начались с приходом Мессии, так что мы находимся в последнем периоде последних дней, и вот как описываются люди в это время. «Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны…». На этом можно было бы остановиться и понять, что людям, которые любят себя, любят деньги, хвастливы и высокомерны, будет трудно поддерживать длительные отношения, не так ли?

И не только это: «Злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, нелюбовны, непримирительны». Кстати, слово «нелюбовны» в греческом языке звучит как astorgoi. Оно означает, что им не хватает нормальной семейной любви. Одна из черт распада последних дней - смерть семейной любви. «Клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы». Они нелюбящие, astorgoi. Им не хватает нормальной семейной любви. Они так увлечены своим самолюбием и самореализацией.

Мы задаемся справедливым вопросом: есть ли надежда для брака, когда на него нападает мышление людей последнего времени, когда извне на него нападает безбожная аморальная культура, в которой мы живем, а внутри ведется битва полов, где женщина пытается взять верх и доминировать над мужчиной, а мужчина пытается подавить и контролировать женщину? Можно ли спасти брак посреди всего этого? Мы боремся внутри, боремся снаружи, мы живём во времена исполнения пророчества о последнем времени и боремся с ментальностью этой эпохи.

Есть ли у нас надежда? Ответ мы находим в главе 5 Послания к Ефесянам, поэтому обратимся к этому тексту. Это наша отправная точка в изучении Божьего плана относительно брака и семьи, и мы напоминаем себе здесь, в главе 5 Послания к Ефесянам, что для того, чтобы брак был таким, каким его хочет видеть Бог, есть некоторые предварительные условия. В стихе 22 апостол говорит с женами, в 25 стихе с мужьями о браке, а в 1 стихе 6 главы – говорит с детьми и далее в стихе 2, а также 3 стихе говорит еще немного детям, о почитании отца и матери. И затем в 4 стихе он говорит об отцах, несомненно, подразумевая родителей.

Итак, по мере того как он раскрывает всю идею брака и семьи в стихе 22 и переходит к главе 6, мы начинаем видеть детали. Но прежде, чем перейти к деталям, давайте рассмотрим вступительные слова в стихах с 18 по 21, и вспомним, что в 18 стихе говорится, что мы должны быть исполнены Духа. Наполнение Духом и руководство Святым Духом – это единственная надежда на то, что брак будет таким, каким его хочет видеть Бог. Бог может превратить проклятие в благословение, как Он сказал в книге Неемии 13:2, и Он делает это с помощью силы Святого Духа, пребывающей в жизни верующих.

Только у верующих есть возможность иметь полноценные отношения в браке и семье, потому что только верующие обладают Святым Духом и поэтому могут быть исполнены Духом, пребывать в Духе, управляться Духом. Во-вторых, в стихе 19 говорится о необходимости петь, наставляя друг с другом псалмами, славословиями и духовными песнями, воспевая сердцем Господу. Это говорит о счастливом сердце, радостном сердце, ликующем духе. Там, где есть исполненный Духом человек, где есть сердце, полное радости, там есть надежда на хорошие отношения. Затем стих 20, где говорится о благодарности: «Всегда благодарите за все, во имя Господа нашего Иисуса Христа, Бога Отца». Что бы ни случилось, что бы ни произошло, даже если вас неправильно понимают, как бы ни обращались с вами в браке, ваше сердце наполнено только благодарностью даже за испытания, потому что вы знаете, что они исходят от Бога и имеют совершенствующее действие.

Быть исполненным Духом, петь от всего сердца от радости, благодарить за все, а затем, в стихе 21: «Повинуясь друг другу в страхе Божием». У вас должно быть отношение взаимного подчинения, когда вы считаете других лучше себя. Это духовные предпосылки для успешного брака. Наполнение духом, пение, благодарение и подчинение, и мы подробно рассматривали их несколько недель назад.

Итак, после обсуждения этих общих духовных реалий в стихе 22, Павел переходит к роли жен. «Жёны, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви, и Он же Спаситель тела. Но как Церковь повинуется Христу, так и жёны своим мужьям во всём». Мы обсудили, как Бог задумал эту чудесную роль подчинения женщины в браке. И по Его замыслу брак может быть полноценным, когда эта роль принимается с радостью.

А теперь, перейдя к стиху 25, мы примемся за мужей. «Мужья, любите своих жён, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за неё, чтобы освятить её, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить её Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна. Так должны мужья любить своих жён, как свои тела: любящий свою жену любит самого себя. Кто любит свою жену, тот любит самого себя». На этом мы пока остановимся.

Ясный принцип дается в 25 стихе: обязанность мужа - любить свою жену. Здесь не говорится о том, чтобы управлять ею; у него уже есть такая склонность, даже тенденция доминировать над ней, управлять ею, командовать ею. Проклятие делает это. Здесь же мужу сказано, что он должен любить ее. Она подчиняется ему, а он должен проявлять к ней любовь. Это руководство через заботу. Да, он - глава женщины, как Бог - глава Христа, а Христос - глава мужчины, как сказано в 1-м Послании к Коринфянам 11 глава. Он над ней; она должна называть его господином, как мы узнаем из 1 Петра 3 глава. Муж - более сильный сосуд, как говорит Петр. На нем лежит ответственность за руководство, обеспечение и лидерство. Но это должно происходить в контексте любви, всегда в контексте любви.

В Колоссянам 3:19 сказано: «Мужья, любите своих жён и не будьте к ним суровы». Всегда существует опасность утраты любви, и муж превращается в мелкого тирана. Когда любовь не является контекстом этих отношений, начинает формироваться тирания. Итак, мужское главенство – это главенство с любовью, это лидерство с любовью, это руководство с нежной заботой.

Теперь я хочу, чтобы мы внимательнее рассмотрели, что Бог имеет в виду в этой заповеди, потому что она изложена так великолепно. Давайте поговорим о том, как проявляется эта любовь. Вернемся к стиху 25. «Мужья, любите своих жен». Как? «Как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее». Это довольно ясно. Это любовь самопожертвования. Это не любовь к господству. Вы должны любить своих жен так же, как Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее. Это та самая любовь, которую Христос проявил к Своей Церкви. В Деяниях 20 говорится, что Он купил Церковь Своей собственной кровью. В Послании к Римлянам 5:8 говорится о том, что Он доказал Свою любовь в Своей смерти за недостойных грешников. В Послании к Римлянам 8 речь идет о неизменной, неугасающей любви. Он любит нас любовью, от которой мы никогда не сможем отделиться.

Великий проповедник Иоанн Златоуст сказал: «Выслушайте меру любви: если нужно, чтобы вы отдали за нее жизнь свою, или были тысячу раз рассечены на части, или перенесли все, что угодно, - не отказывайтесь от нее. Христос привел Свою Церковь к Своим ногам Своей великой заботой, а не угрозами или чем-то подобным. Так и ты поступай со своей женой». Конец цитаты.

Я часто слышал, как люди, и я полагаю, что совершенно искренне говорили о своей жене: «Я так сильно ее люблю», на что можно тут же спросить: «Любите ли вы ее так, как Христос возлюбил церковь? Если нет, значит, вы любите ее недостаточно». Таков стандарт. Такое возвышение и преданность жене были откровенно революционными в римском мире, как революционны они и в нашем мире сегодня. Катон, римский писатель, сказал: «Если ты застанешь свою жену за неверностью, убей ее без суда и следствия. Но если она поймает тебя, то не смеет и пальцем к тебе прикоснуться. Она не имеет права». Серьезные двойные стандарты. Мужчина имел полный контроль над женой, как над своей женой, так и над дочерями, и мог лишить их жизни в любой момент без всякого судебного разбирательства. Когда Павел говорит мужьям: «Любите своих жен и отдавайте за них свои жизни, как Христос отдал Себя за Свою Церковь», - это откровенно революционная вещь. Это революционно сегодня, когда у вас есть повестка дня, в которой мужчина, по сути, говорит: «Пока ты выполняешь то, что я хочу от жизни, ты можешь быть моей женой. А когда ты перестанешь это делать, я найду кого-то другого», верно? Так это работает и сегодня. То, что Бог сказал через Павла, шокировало тогда и шокирует сейчас.

В той культуре женщины воспринимались иначе, чем сегодня. Их не считали за людей. Во многих случаях их считали рабынями, ломовой лошадью. У них вообще не было никаких прав. И мужчины реализовывали проклятие, в полной мере осуществляя порочное правление и господство над женщинами в целом. А Павел говорит, что во Христе вы должны поменять такое отношение на любовь, подобную той, которой Христос возлюбил Церковь, и эта любовь заставила Его отдать Себя за Церковь. Это самоотверженная любовь. Это смиренная, бескорыстная любовь.

Петр идет еще дальше в определении любви, ни разу не употребив это слово. Посмотрите 1 Петра, глава 3. Мужчины, нам важно понять это. Мы хотим охватить все связанные с этим тексты. В 1 Петра 3:7 нас всех радует 6 стих, где Сарра слушалась Авраама и назвала его господином, и женщины должны поступать так же. А как насчет стиха 7: «Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с жёнами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах». Какое замечательное утверждение.

Здесь есть несколько моментов, просто чтобы напомнить вам, позвольте мне предложить вам три средства, о которых вы должны помнить. Первое - внимание. Обращайтесь со своими женами благоразумно. Это противоположно мышлению пещерных людей, мышлению мачо, мышлению полной свободы, эгоистичному мышлению. Это понимание, чуткость, удовлетворение ее потребностей, понимание ее чувств, страхов, тревог, забот, целей, мечтаний, желаний. Вот что апостол имеет в виду. Живите со своими женами в понимании. Иногда это сводится к тому, чтобы слушать, не так ли? Поймите ее сердце, потому что вы не сможете выразить ей свою любовь, если это не будет жертвенная любовь, понимающая и удовлетворяющая потребности. Вы должны знать, каковы эти потребности. Но кроме внимания жене нужно еще то, что выражается старым словом: рыцарство. В стихе 7 Пётр говорит не только: обращайтесь благоразумно с жёнами, но как с немощнейшим сосудом, поскольку она женщина. Что это значит? Это просто означает, что вы неравны физически. Она слабее. Вы не говорите ей: «После того как ты поменяешь колесо, я с удовольствием отвезу тебя в магазин». Вы понимаете, что в женщина физически слаба. Бог так задумал, чтобы она находилась под властью и защитой мужчины. Она нуждается в нашей силе.

Внимательность – обращайтесь благоразумно, рыцарство – относитесь к ней как к немощному сосуду, будьте ее физической силой, и, в-третьих – общность, единение. Относитесь к ней с честью, как к сонаследнице благодати жизни. Мужчины и женщины неравны физически, но они равны духовно. Относитесь к ней как к духовно равной. Мне нравится, что говорится в Песне Песней Соломона, где мужчина говорит: «Это моя возлюбленная», а женщина отвечает: «Это мой возлюбленный, мой друг». Глубокое чувство интимного равноправного обмена духовными ценностями. Петр дает нам несколько прямых указаний, господа, если мы хотим быть такими мужьями, какими нас хочет видеть Бог. Мы должны понимать наших жен, понимать их нужды, понимать их чувства, понимать, чего они жаждут и желают. Мы должны жить с ними, предоставляя им свою силу, силу физическую, силу эмоциональную, силу характера, все это можно добавить. И мы должны общаться с ними, как к с духовно равными.

Мы должны любить своих жен. Это повеление. Вы не можете сказать: «Ну, я больше не люблю ее», не расписавшись в том, что вы во грехе. Вы во грехе. Вы скажете: «Ну, подождите, вы же не знаете, как она со мной обращалась». Дело не в этом. Христос любил грешников, когда они ненавидели Его. Разве это неправда? И это модель, это стандарт. Это не значит, что здесь нет эмоций. Если вы действительно любите, эмоции богаты, чувства захватывают, дружба прекрасна. Библейское определение действительно погружает в неизмеримые глубины.

Давайте вернемся к Ефесянам. Когда мы начинаем говорить о жертвенной любви, это действительно погружает нас в глубину. В 25-м стихе говорится: «Как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее». Можно ли сказать ещё проще, господа? Исполненный Духа муж любит свою жену не за то, что она может сделать для него, а за то, что он может сделать для нее. Именно так действовала и действует любовь Христа. Он любит нас не потому, что в нас есть что-то, что привлекает Его; Он любит нас потому, что решил любить нас, несмотря на нашу непривлекательность. Он любит нас любовью, которая стремится не тиранить нас, а удовлетворять наши нужды, понимать нас, давать нам силы.

Это не вопрос заслуг. Мы не сделали ничего, чтобы заслужить любовь Христа. Не потому, что мы были более ценными, чем другие люди, Он возлюбил нас. Мы не заслуживаем Его любви. В нас нет ничего привлекательного. Бог не смотрит на мир и не выбирает людей, которые каким-то образом привлекают Его любовь. Совсем нет. Бог любит нас, Христос любит нас, я думаю, как Осия любил Гомерь. Он видел, что она проститутка. Он видел, как она занимается профессионально проституцией. Он видел, как у нее было много любовников. Он наблюдал, как она, раздетая донага, выставлялась на аукцион, как проститутка на невольничьем рынке, за которую можно получить самую высокую цену, и он пошел туда и купил ее, не потому, что в ней было что-то чистое, милое, изящное и прелестное, а потому что в его сердце было желание любить ее. Так и Бог любил блудный Израиль. Так и Христос возлюбил Свою Церковь еще до того, как она стала Его Церковью, и поэтому Он привязан к ней. И даже после того, как она стала Его Церковью и предалась беззакониям, Он все еще любит её. Это любовь, которая никогда не умирает. Это любовь, которую невозможно убить. Это любовь, которая полностью и всецело самоотверженна.

Я полагаю, что если и есть какой-то способ охарактеризовать эту любовь, то это сказать, что она означает смерть для самого себя. Проглоти свою гордость, проглоти свои личные желания, проглоти свои личные амбиции, проглоти свои фантазии и мечты о том, какой могла бы быть жизнь с кем-то другим или при каких-то других обстоятельствах, отбрось все это в сторону, все это бессмысленно. Это сводится только к искушению. И любите своих жен любовью, которая не знает ничего о себе, а только о ней, о ее потребностях, ее заботах и ее сердце, и жертвуйте своей жизнью ради нее.

Конечно, это та любовь, которой Дух Божий дает нам способность проявлять и делиться. Любовь Христа изливается в наши сердца. Та самая любовь, которую Сам Христос проявил по отношению к нам, и мы приобщаемся к этой любви. Плод Духа - любовь. Дух производит в нас эту невероятную любовь. В 1-м Петра 1:22 говорится: «Послушанием истине через Духа, очистив души ваши к нелицемерному братолюбию, постоянно любите друг друга от чистого сердца». Такая любовь присуща только возрожденным людям. Мир пытается держаться за романтическую любовь так долго, как только может, но в конце концов эмоции и чувства проходят, и жизнь становится довольно рутинной и обыденной, и приходит старость, вне брака кто-то может показаться лучше, чем то, что есть дома. Невозможно поддерживать романтическую любовь, невозможно держаться за нее, потому что у мирского человека нет новой природы. Но мы, рожденные свыше, имеем искреннюю любовь, горячую любовь, благодаря нетленному семени живого и пребывающего Слова Божьего, которое даровало нам новую жизнь. Бог так возлюбил нас, что отдал Своего Сына. Христос так возлюбил нас, что отдал Свою жизнь. Мы любим своих жен жертвенно.

Обратимся к 13 главе Коринфянам. В 1-м Послании к Коринфянам 13 глава каждая перечисленная характеристика любви имеет форму глагола. Любовь не статична. Она не существительное с точки зрения языка; она - глагол. Любовь действует. Любовь что-то делает. «Любовь, - говорится в 4 стихе, - долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит. Любовь никогда не перестаёт». Все это глаголы, именно так действует любовь. Она терпелива, добра, никогда не ревнует, не хвастается, не высокомерна, не поступает неподобающе, не унижает достоинства другого человека. Она никогда не добивается своего, ее не так легко спровоцировать, она не помнит обид, причиненных ей. Она не радуется неправде, она радуется только истине. Она все переносит, она верит в лучшее, она надеется на лучшее, она все переносит и никогда не терпит поражения. Таков характер любви, и именно так мы должны любить своих жен.

Это всегда глагол, это всегда действие, направленное на кого-то. Способность любить так нам дал Святой Дух. Поскольку мы преобразились и родились свыше, Дух Божий вошел в нас, мы получили плод Духа, который есть любовь, и мы можем делиться этой любовью. Тот, в ком любовь Божья совершенна, говорит Иоанн в 1 Иоанна 2 глава - это тот, кто рожден от Бога. Если вы христианин, вы не можете прийти и сказать: «Ну, мне жаль, я действительно пытался любить ее, но у меня нет возможности». Нет, у вас есть. Эта сверхъестественная, духовная любовь есть, если вы решите ее проявить. Вы скажете: «А что, если со мной будут плохо обращаться, и если со мной будут постоянно плохо обращаться, и если она мне изменит, и бросит меня, и уйдет, и найдет другого мужчину», и так далее? Библии есть, что сказать по поводу таких обстоятельств, и мы обсудим это по ходу дела. Если дело доходит до развода, расставания и оставления, очевидно, вы больше не можете проявлять такую любовь, если она решает не принимать ее. Но пока вы в браке, вы обязаны ее проявлять.

И это любовь, которая не зависит от объекта. Она не зависит от внешности. Она не зависит от мышечного тонуса. Я так много слышу об этом сегодня, или о чьей-то фигуре, или о чьей-то внешности. Любовь не зависит от этого. Она зависит от качеств любящего, того, кто любит. И Павел говорит, как я уже читал вам: «Любовь не ищет своего», она никогда не желает мести, не ищет возмездия. Проще говоря, любовь прощает все, что против нее сделано. Любящий человек не ведет учет обид.

Я скажу вам, что разрушает браки – это непрощение, непрощение. Если вы постоянно прощаете друг друга, то не остается никаких записей о нанесенных обидах, не строится стена каждый раз, когда кто-то не прощает, и еще один кирпичик ложится в стену, которая начинает разделять двух людей. В вашем браке нет ничего важнее прощения, мгновенного, спонтанного, полного прощения, чтобы больше никогда не вспоминать об этом. И нельзя накапливать разрушительные установки горечи, возмездия и мести, которые разрушают отношения.

Когда мужчина исполнен Духа, когда он преисполнен радости и благодарности Богу за все, что сделал Христос, и когда он любит свою жену как самого себя, он будет жертвовать собой ради нее, и поэтому его власть будет мягкой, теплой, утверждающей и надежной, и она последует за ним, если будет послушна Божьему плану для нее.

Полагаю, мужчины, можно задаться вопросом: когда вы в последний раз жертвовали собой ради своей жены? Я говорю не о чем-то тривиальном, а о чем-то значительном. Распинали ли вы себя, откладывали ли что-то свое в сторону, чтобы сосредоточиться на ней? Я знаю, что многие мужчины стремятся быть лидерами и духовными гигантами, хотят казаться, что они все контролируют и являются благочестивым лидером семьи. Но настоящая духовность – это умирание для себя. Поэтому иногда трудно распознать настоящего сильного духовного лидера в семье, потому что он скромен, он смирен, он ежедневно берет свой крест, он отрекается от себя, он ежедневно умирает, он готов быть распятым со Христом, он заботится не о своем, а о других, почитая их лучше себя. Он откладывает свои желания ради нее. И вполне возможно, что он кажется слабым, хотя на самом деле он силен.

Полагаю, что смерть для себя – это настоящая проблема. На каком-то этапе своего христианского пути вам нужно научиться регулярно умирать для себя. Это спасет вас от агрессивности, мести, возмездия, враждебности, от накопления обид, нанесенных вам. Когда о вас забывают, или пренебрегают вами, или намеренно оставляют в стороне, и вам больно от оскорбления или невнимательности, а ваше сердце остается счастливым, и вы считаете привилегией страдать за Христа – это и есть умирание для себя. Когда вас злословят, когда вас не понимают, когда ваши желания ей не интересны, когда вашими советами пренебрегают, а ваше мнение высмеивают, когда над вами издеваются, когда с вами плохо обращаются или неправильно понимают, а вы не позволяете гневу подняться в вашем сердце или даже защитить себя – это и есть умирание для себя.

Когда вы с любовью и терпением переносите любой сбой, любое нарушение, любое раздражение, когда вы можете встретиться лицом к лицу с глупостью, расточительством и бесчувственностью и переносить это, как делал это Иисус – это и есть умирание для себя. Когда вы довольствуетесь любой пищей, любой одеждой, любым климатом, любым обществом или одиночеством, это и есть умирание для себя. Когда вы никогда не заботитесь о том, чтобы ссылаться на себя в разговоре, или записывать и перечислять свои добрые дела, или добиваться похвалы, когда вы можете по-настоящему любить, быть непризнанным за что-то хорошее – это и есть умирание для себя. Когда вы видите, как кто-то другой процветает, как кто-то другой достигает целей, которых вы желаете, и вы можете искренне радоваться вместе с этим другим человеком; в духе, не испытывая зависти и не задавая вопросов Богу, в то время как ваши нужды намного больше и вы находитесь в отчаянных обстоятельствах - это и есть умирание для себя. И, братья, когда вы можете принимать исправления и обличения от своей жены и смиренно подчиняться как внутренне, так и внешне, не чувствуя бунта и обиды, поднимающейся в вашем сердце – это и есть умирание для себя.

Именно это делает вас лидером, которым Бог хочет видеть вас в своем доме. Именно тогда самость умирает. То, как мы должны любить своих жен – это то, как Христос возлюбил Церковь. Прежде всего, это жертвенная любовь, которая требует смерти для себя. Это нелегко, особенно если вы сильный человек, уверенный в себе, способный человек, успешный человек, умный человек, мудрый человек, уважаемый человек, лидер. Постоянное самоотречение – это большой духовный вызов. Но это то, к чему призывает Бог. И когда вы руководите в атмосфере любви и самоотречения, вы создаете ту атмосферу, которой жаждет женщина.

Во-вторых, эта любовь не только жертвенная, но и очищающая, очищающая. И это очень важно для нас понять. Ефесянам 5:26: мы должны любить так, как Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, стих 26: «Чтобы освятить её, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить её Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна». Это прекрасная картина. Христос любит Свою Церковь жертвенной любовью и освящающей, или очищающей, любовью. Он любит Свою церковь настолько, что очищает ее. Он любит Свою церковь настолько, чтобы представить ее без пятна, или морщины, или чего-либо подобного, но святой и непорочной.

Что это значит? Это значит, что Он стремится к чистоте церкви. Он хочет, чтобы церковь, вы видите это слово в 27-м стихе, была во всей своей славе, endoxon, то есть во всем сиянии великолепия. В Евангелии от Луки 7:25 это слово переводится как «роскошно одетая», как будто она королева. Здесь говорится о красоте, подобной Христовой, о красоте чистоты, великолепии святости и добродетели, без пятна, что значит «пятно», без морщины или изъяна, по-гречески rhutis - порок. Когда Христос берет Свою Церковь в невесты, отдает Свою жизнь за Свою Церковь, Он стремится к чистоте Своей Церкви. Христос - очиститель Церкви, и именно так мы должны относиться к своим женам. Мы должны делать все возможное, чтобы привести их к святости и чистоте. В Евангелии от Иоанна 13 Иисус сказал Петру: «Омытому нужно только ноги умыть, потому что чист весь; и вы чисты, но не все». Идея этого проста и прекрасна. На Востоке человек принимал ванну, тщательно очищаясь, и затем ему оставалось только периодически в течение дня омывать ноги. Из этого мы узнаем, что, конечно, как христиане, когда мы пришли ко Христу, мы приняли ванну, нас искупали. Но когда мы идем по миру в этот день нашей жизни, мы собираем пыль на наших ногах, и нам нужно постоянное очищение. И те из нас, кто во Христе, постоянно очищаются, постоянно умываются, постоянно очищаются, постоянно прощаются.

В Евангелии от Иоанна 15:3: «Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам». Уже произошло очищение. Уже был момент, когда вы были очищены через Слово, но Он далее продолжает говорить, что есть обрезка ветвей, чтобы сохранить вас чистыми. Здесь, в главе 5 Послания к Ефесянам, то же самое. Стих 26: «Чтобы освятить её, очистив банею водною, посредством слов». Джентльмены, если вы что-то делаете в жизни своей жены, знакомьте ее со Словом Божьим. Познакомьте ее со Словом Божьим, чтобы она могла ежедневно, систематически очищаться. Как сказано в Евангелии от Иоанна 15:2 это прямо перед стихом, который я читал: «Всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода». Бог хочет очистить Своих, а муж должен желать очистить свою жену. Как он это делает? Постоянно приобщая ее к Слову Божьему. Вы - пророк в этом доме, именно вы должны приобщать ее к Слову Божьему, делать ее чистой, очищать ее. Иоанна 17:17 говорит: «Освяти их истиною Твоею, Слово Твое есть истина». Слово очищает.

Прежде всего, в своем собственном сердце и разуме будьте уверены, что никогда не введете свою жену в грех. Вы не подвергаете ее никакому беззаконию. Не привлекайте ее к тем вещам, которые могут ее искусить. Не водите ее на какие-либо развлечения, которые могут вызвать у нее греховные чувства. Не раздражайте ее, не усугубляйте и не озлобляйте, чтобы она не поддалась искушению гнева. И вы знаете, где находятся кнопки, не так ли? Вы можете сказать ей: «О, ты такая же, как твоя, - заполните пробел, - мать», и вы знаете, к чему это приведёт. Или вы можете вспомнить ту самую историю из прошлого, которая всегда вызывает враждебность, когда вы хотите по-настоящему задеть. Не делайте этого. Если вы стремитесь к ее чистоте, если вы стремитесь к ее святости, если вы стремитесь к тому, чтобы она была безупречной, без пятен и изъянов, чтобы она была очищена, свята и непорочна, тогда вы никогда не введете ее ни во что, что породит беззаконие. Вы никогда не подвергнете ее искушению.

С другой стороны, вы должны постоянно доносить до нее Слово Божье. Вы можете делать это разными способами. Убедитесь, что вы здесь, чтобы слушать Слово Божье, и она рядом с вами. Убедитесь, что вы даете ей возможность участвовать в изучении Библии, даете возможность проводить необходимое ей время за чтением Слова Божьего и получать наставление из книг или чего-то еще, кассет, любого другого источника. Убедитесь, что вы поощряете эти вещи в ее жизни. Так грустно, когда ко мне приходят мужчины и говорят: «Я не знаю, что пошло не так, но вдруг моя жена ушла и сбежала с кем-то». И мне часто приходится говорить: «Вы понимаете, что это не начало проблемы, это ее финал. Это итог длительного процесса, где присутствовал повторяющийся грех, прежде чем случилась катастрофа». Что вы делаете для воспитания своей жены, чтобы этого не произошло? Это духовное лидерство как совместного наследника, как того, кто равен вам во Христе. Что вы делаете, чтобы укрепить ее духовно? Познакомьте ее со здравой проповедью и учением Слова Божьего, познакомьте с великой истиной из Священного Писания, призовите ее к чистоте, никогда не делайте ничего, что могло бы привести ее к искушению. Не ставьте ее в такое положение, в котором она могла бы подвергнуться искушению. Это еще одна причина, по которой я так беспокоюсь о мужчинах, которые отправляют своих жен работать в безбожный мир, потому что они подвергаются очень сильному искушению. Они находятся в такой офисной обстановке, среди всех этих хорошо одетых, прилизанных, успешных мужчин. Они тоже одеты для этой обстановки, все выглядит довольно хорошо, и, когда они приходят домой, все немного меняется, знаете ли. Ты расхаживаешь в своих грязных джинсах и старой футболке, а она расхаживает в рваном халате, и это совсем не одно и то же. Зачем подвергать ее искушению, которое она испытает в такой обстановке?

Знаете, что Господь постоянно делает со Своей церковью? Он говорит: «Выйдите из среды их…», и что? - «и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому». Он постоянно пытается вытащить церковь из мира. «Не любите мира, ни того, что в мире». Я знаю, какой вред могут нанести эти вещи, потому что дружба с миром – это вражда с Богом, говорит Иаков, и Господь всегда пытается вытащить нас, отделить и не позволить нашему мышлению попасть под влияние мира. В Послании к Римлянам 12 дается очень, очень прямое повеление относительно мирской жизни. «Не сообразуйтесь с миром сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего». Выйдите из этой системы. Выйдите из этого образа мышления. И, господа, вы несете ответственность за защиту чистоты вашей жены на всех фронтах, и негативная сторона этого - предотвращение искушения. Положительная сторона этого - посвящать ее в учение и наставления Слова Божьего.

В Афинах, например, когда брали невесту, ее должны были искупать в водах реки Каллирроэ, которая была священной для народа и символизировала очищение от всего предыдущего осквернения и вступление в чистую супружескую жизнь. Именно поэтому по традиции невеста в первый раз выходит замуж в белом платье. Это символизирует чистоту. Брак должен быть очищающим опытом. Брак берёт женщину и отделяет ее от всех остальных для ее мужа, для очищающих отношений. Затем ее муж берет на себя ответственность за поддержание этой чистоты. Любовь Христа к Своей Церкви заставляет Его желать содержать Свою Церковь в чистоте. И ваша любовь к жене должна иметь такое же желание.

Позвольте мне вам кое-что сказать. Довольно сложно жить с благочестивой женщиной, довольно сложно. Я знаю, насколько это сложно. Довольно сложно жить с женщиной, которая ожидает, что вы будете следовать всему, что проповедуете. Довольно нелепо, не так ли? Очень сложно жить с кем-то, кто возлагает очень большие надежды на вашу добродетель. И вы могли бы сказать: «Знаете, я мог бы получать гораздо больше удовольствия, если бы моя жена не была такой строгой». Но, в конце концов, ваше сердце говорит вам: «Какая привилегия, какая честь, какое счастье иметь рядом человека, который предъявляет к тебе такие высокие духовные требования, какое благословение и благодать это приносит в мою жизнь». Если жена может побудить мужа к праведности, то наверняка муж в своей роли главы имеет большую ответственность побуждать её к тому же.

Во 2-м Коринфянам 11:2 Павел говорит: «Ибо я ревную о вас ревностью Божиею; потому что я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою. Но боюсь, чтобы, как змей хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе». Павел говорит: «Я хочу, чтобы вы были чисты и преданы Христу, и боюсь, чтобы вы не увлеклись какими-нибудь другими любовниками». Истинная любовь всегда заботится о чистоте своего объекта. Христос о Своей Церкви, Павел о своей общине, муж о своей жене. Учитесь у нее, очищайте ее, никогда не подвергайте ее нечистому влиянию. Ее чистота – это ваша ответственность. В 1-м Коринфянам, глава 14:35, сказано: «Если же они хотят чему научиться, пусть спрашивают о том дома у мужей своих; ибо неприлично жене говорить в церкви». Господа, мы должны быть учителями богословия, мы должны быть духовным источником, мы должны быть духовным хранилищем истины, ибо женщина может прийти, чтобы, услышав истину, очиститься.

Если вы действительно любите свою жену, то возненавидите все, что ее оскверняет. Все, что крадет ее чистоту, станет для вас страшным врагом. Любая так называемая любовь, которая тянет партнера к нечистоте – это ложная любовь, фальшивая любовь. Я помню, как несколько лет назад один человек в служении сказал: «Мы с женой вместе читаем журнал “Плейбой”. После 18 лет нам нужно что-то, что стимулировало бы наши отношения». Вы подвергаете себя этому, вы подвергаете себя грубому искушению и греху, а затем вы подвергаете этому свою жену? Вы утратили свою ответственность за ее защиту и очищение. Любая так называемая любовь, которая делает кого-то грубым, жестким, а не утонченным и чистым, на самом деле маскируется под похоть. Любовь всегда стремится к абсолютной чистоте своего объекта, и стремится она к этому жертвенно. Настоящая любовь жертвенна, и настоящая любовь – это очиститель, очистительница. Если потребуется, она применит дисциплину. В послании к Евреям глава 12, стихи с 5 по 10, рассказывается о том, как Господь наказывает тех, кого любит. И муж, если ты исполнен Духа, если твое сердце правильно, твоя жизнь правильна, ты будешь очищать свою жену, это может означать конфронтацию, это может означать определенную дисциплину, но это определенно означает, что ты защищаешь ее от искушений и подвергаешь ее очищающему влиянию Божьей истины.

Ну что ж, стих 27, и мы завершаем. Павел говорит: «Мы должны представлять жен своих так, как Христос представляет Себе Церковь во всей славе ее, не имеющую пятна, или морщины, или чего-либо подобного, но, чтобы она была свята и непорочна». Вы хотите представить свою жену во всем ее чистом великолепии. Это ее красота. Не ее прическа и гардероб; ее красота – это ее чистота. Нет места для ее унижения, критики, поношения. Вы хотите возвысить ее, потому что чистота – это ее слава. Ее святость – это ее красота. Любящий муж, любящий муж не стыдится своей жены, он никогда не унижает свою жену, он никогда не критикует свою жену, он никогда не говорит недоброжелательно о своей жене, он никогда не расписывает ее недостатки. Любящий муж, подобно Христу, стремится лишь к тому, чтобы представить свою невесту возвышенной, чистой и славной. Любовь стремится к чести. Так вот как мы любим: жертвенно, очищая или освящая ее, очищая ее, и любовь, которая воздает честь, которая поднимает ее и говорит: «Посмотрите, что Бог дал мне». Именно такая любовь волнует сердце жены. У нас еще много интересного, но об этом в следующий раз. Давайте помолимся.

Отец, мы знаем, что такая жизнь, безусловно, возможна. Мы благодарим Тебя. Мы благодарим Тебя за то, что мы можем испытать это в наших собственных браках. Мы также знаем, что это нелегко, это непросто, это требует настоящей духовной преданности, самоотдачи и зрелости. Но мы молимся об этом, Боже, чтобы Ты воспитал мужчин, которые любят своих жен, как Христос любил Свою церковь, которые отреклись от себя и в этом самоотречении обрели способность жертвовать собой ради женщины, которую Ты им дал, которые любят не только жертвенно, но и очищающе, которые любят с честью, стремясь только возвысить и возвеличить, но никогда не унижать и не принижать. О Господи, какую радость, какое блаженство, какое благословение, какую самореализацию можно найти в таких отношениях. Несмотря на проклятие, смятение и хаос, которые плоть порождает внутри и которые мир порождает снаружи. И даже в эти последние дни, несмотря на то что нормальная, естественная семейная любовь угасает, а в некоторых случаях и вовсе умерла, и мужчины любят только самих себя, брак может быть благодатью жизни, когда двое возрождены к новой жизни и находятся под властью Святого Духа. Эти двое наследники этой благодати могут разделить ее богатства вместе благодаря тому, что Ты совершил в нас по Своей благодати. Совершай эту работу в каждой жизни, Господь, чтобы наши семьи и наши дома приносили нам бесконечную радость и удовлетворение, и чтобы следующее поколение, видя это, могло бы обрести те же радости, идя тем же путем послушания. Мы вновь вверяем себя Тебе как мужья и как жены, чтобы быть послушными, по милости Твой к нам, во имя Христа. Аминь.

Конец