Посмотрим вместе на послание к Ефесянам 6 глава. Сегодня утром я снова не буду продолжать нашу серию по Ефесянам потому, что мы собираемся сделать небольшой перерыв в следующие несколько недель, и я не хочу переходить к главе 6, стихам 10 и последующим, пока мы не сможем сделать это как единое целое. Это раздел о доспехах христианина, и он заслуживает нашего пристального внимания, и вместо того, чтобы просто начать, а затем отойти и опять возвращаться к нему, я бы предпочел подождать до Пасхи, а затем уже приложить все усилия. Поэтому сегодня утром я хочу использовать Ефесянам 6:10-12, которое является нашим следующим местом Писания, просто как отправную точку, чтобы отметить некоторые мысли, которые, я думаю, действительно важны для нас сегодня. Примерно раз в год у меня возникает чувство, что мне необходимо высказаться по вопросам, касающимся будущего Grace Church. И это место Писания, когда я перечитывал его и молился о том, чем Господь хочет, чтобы я поделился с вами на этой неделе, действительно задало мне тон. Обратите внимание на стих 10 Ефесянам 6 глава, который является следующем стихом в нашем изучении: «Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». И здесь остановимся.

И я читал это и говорил себе, что это действительно способ закончить книгу Ефесянам, потому что апостол Павел говорит следующее: если вы истинный христианин, как это определено в главе 1, главе 2 и главе 3, и если вы живете так, как должен жить истинный христианин, как это определено в главах 4, 5 и 6, то вы можете быть уверены в одном, а именно в том, что вы столкнетесь с врагом. Невозможно жить так как изложено в Ефесянам и не иметь конфликтов с Сатаной. Это невозможно.

И вот почему после всего сказанного Павел говорит: «в заключении вы должны знать, что вам нужно быть сильными. Вам необходимо надеть Божий доспех, потому что вы на духовной войне». Это война. Я помню, что когда впервые пришел в Grace Church, то думал, что это медовый месяц, но спустя несколько лет я понял, что это не так увлекательно. Это было больше похоже на работу. Мне приходилось писать все эти проповеди, проповедовать их в воскресенье, снова начинать в понедельник, и поскольку у меня не было задела, я говорил вам все что знал, я мчался как безумный, чтобы поспевать и это была тяжелая работа.

Несколько лет назад я пришел в себя и осознал, что церковь - это не медовый месяц и не работа. Это война. Мы в битве. Это война и это, по сути то о чем говорит Павел здесь. Если мы будем как в Ефесянам 4:1: “поступать достойно звания, в которое вы призваны.” Если мы ходим в смирении и единстве, а не в тщеславии ума, как язычники. Если мы облекаемся в нового человека. Если мы ходим в любви, а не в похоти. Если мы ходим во свете, а не во тьме. Если мы ходим в мудрости, а не в глупости. Если мы не упиваемся вином, но исполнены Духа.

Если мы не поем песни этого мира, но псалмы и гимны и духовные песни, и даже если мы будучи горды и эгоистичны подчиняемся друг другу, если жены подчиняются мужьям как Господу, и если мужья любят своих жен как Христос возлюбил церковь, и если дети послушны родителям и родители воспитываю и растят детей в учении Господнем и если работники и работодатели будут иметь правильные отношения на библейском уровне и действуя исполнившись Духом Святым тогда, поверьте мне, мы будем противостоять системе. Мы будем противоречить общей тенденции.

И это именно то, что происходит в нашем обществе. На этой неделе мне позвонили с телеканала CBS. Они хотели, чтобы я в течение часа вел дебаты с женщиной-феминисткой из Национальной организации женщин. Мы становимся известны во всем мире. Не всегда за то, во что мы верим, но за то, что люди думают, во что мы верим. Почти каждый день я получаю со всей страны вырезки из газет со статьями о нашей церкви, которые в такой степени искажают нашу позицию и то, что мы пытаемся сказать и беспокоятся не сошел ли я с ума.

Но вывод, который я делаю из всего этого - мы идем против устройства этого мира. Мы всегда это делали. Просто наш размер, наше влияние и великое Божье благословение сделали все это тем, что мир больше не может игнорировать, и поэтому мы начинаем создавать волны в мире. Это все воодушевляет, но поверьте мне, когда Бог благословляет церковь, Сатана нападает на нее и если вы думаете, что, посещая Grace Church, вы сможете устроиться в своем маленьком гнездышке где-нибудь в углу и устроиться поудобнее, то вы ошибаетесь. Я думаю, мы все подвергаемся проверке, вероятно такой, какой раньше не было.

Библия представляет христиан воинами, и, я думаю, это правильно. Павел пишет Тимофею: “переноси страдания, как добрый воин,” и это означает “страдать вместе.” И я действительно чувствую, что из-за того, что Бог благословил нас, Он требует от нас многого. Вы знаете, что мир наблюдает за церковью. Это удивительно для меня. Я получаю письма каждый день из других стран, от пасторов из всех мыслимых стран мира. Я регулярно получаю письма от пасторов из безвестных мест в Индии, и других частей Восточной Азии, из Европы и Южной Америки, из Южной Африки из центральной Африки, Новой Зеландии и Австралии.

Письма идут и идут и все как одно: «расскажите, что вы такого делаете в вашей церкви. Как и почему Бог благословляет вас?» Еще я вижу не только глаза пасторов и церквей мира, но и глаза СМИ, люди наблюдают за нами, не возрожденный мир наблюдает за нами, и Бог делает удивительную вещь, и я верю и молюсь, что это во славу Его, но всякий раз, когда это начинает происходить, мы должны быть осторожны.

Я думаю об апостоле Павле и о том самом городе Ефесе. Он пришел в Ефес, и там произошли невероятные вещи. Он пришел в этот город и начал проповедовать Слово Божье в синагоге "и некоторые ожесточили сердца свои, - говорится в Деяниях 19, - а некоторые уверовали, и уверовавшие слушали его". Павел учил, но в конце концов другие были настолько враждебны, что прогнали его из синагоги, и он пошел в школу Тиранна, и в течение двух лет учил там каждый день, вероятно, с часу дня до пяти часов вечера в течение двух лет. Великие дела совершались: чудеса через возложение рук апостолом Павлом, люди, вовлеченные в самые невероятные магические культы, стали сжигать свои колдовские книги. Случился бунт.

Парни, продававшие маленьких серебряных божков, которые были частью торговли, обнаружили, что больше не могут этим заниматься. Люди действительно становились иконоборцами. Они разбивали своих идолов, и город был в невероятном волнении. В Деяниях 19 говорится: «С такою силою возрастало и возмогало слово Господне». Это великая Ефесская церковь, основанная Павлом, позже переданная под руководство Акилы и Прискиллы и, наконец, Тимофею и Аполлосу, знавшая лучших людей, лучшие обстоятельства и величайшую историю. И все же, когда они действительно стали активными, Сатана начал атаковать. Он атаковал очень тонко, потому что в этом всегда его план.

Вы знаете, я верю в Ефесянам 3:20: «А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чём помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды». Я верю, что Он хочет славы в Своей церкви, и я верю, что Он обретает эту славу, позволяя церкви через Свою силу делать то, о чем мы даже не можем мечтать, и я думаю, что Бог хочет выйти далеко за пределы того, где мы сейчас находимся. Я думаю, мы только начинаем видеть, что Бог может сделать, когда группа людей полностью посвящает себя достойному хождению, когда группа людей, которая полностью посвящает себя жизни, к которой призывает Ефесянам 4, 5 и 6.

Но как только это начнется, сатана будет противостоять. Мы видим это повсюду вокруг нас. Например, вернувшись в Ветхий Завет, вы увидите, как Бог посылает ангела в 10-й главе книги Даниила, и демон удерживает этого ангела, чтобы тот не смог осуществить божественную цель. Богу пришлось послать более значимого ангела, более сильного ангела, чтобы изгнать этого демона и освободить путь. В послании Иуды 9 стих вы увидите, как архангел Михаил сражается с сатаной за тело Моисея. Сатана пытается удержать Михаила от того, чтобы забрать тело Моисея для Бога.

Итак, идет духовная борьба на высоком уровне, и мы вовлечены в нее. Ефесянам 6:12: «потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Итак, мы вовлечены в этот огромный конфликт, и поэтому я говорю, что это война. Я думаю, что американское христианство стало очень самодовольным, самоудовлетворенным и почти субкультурным. Вместо того, чтобы противостоять, мы просто заигрываем с системой, пытаясь приспособиться к ней. Мы считаем, что можем победить их, став такими, какие они.

Но верно как раз обратное. Мы должны противостоять системе. Нам нужно знать, что сатана собирается атаковать. Вы знаете, что Иаков в главе 4 говорит: "Противьтесь дьяволу, и убежит от вас". В 1 Петра глава 5, стихи 8 и 9, Петр говорит: «Трезвитесь, бодрствуйте», Почему? – «потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твёрдою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире. Другими словами, сатана будет там. Сопротивляйтесь ему. Будьте трезвы. Будьте внимательны. Будьте осведомлены. Будьте бдительны и знайте, что он делает.

2 Коринфянам 2:11 так говорит: «чтобы не сделал нам ущерба сатана, ибо нам небезызвестны его умыслы». В Деяниях, глава 20, Павел говорил с теми же руководителями Ефесской церкви и сказал им следующее: он сказал: “по отшествии моём, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно.” Он говорит: «Я знаю так же хорошо, как знаю свое имя. Я знаю так же хорошо, как знаю, что завтра взойдет солнце, и вы столкнётесь с ними, как только я уйду, извне и изнутри, волки извне и лжеучители изнутри». «Посему,» - стих 31 Деяния 20 глава: «… бодрствуйте, помня, что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас…» говорит Павел. Часть служения – это служение предостережения.

Когда Бог благословил нас, как Он благословил, когда Бог умножил свою аудиторию, как Он умножил, и Бог использует нас, чтобы проторить дорогу в этом нечестивом мире, тогда, поверьте мне, сатана явится чтобы атаковать нас, и мы должны быть готовы, и мы должны надеть доспехи, но прежде всего мы должны понять его атаки. Нам нужно знать его подходы. Мы нельзя быть невежественными в этой сфере.

Как сатана атакует нас? Для ответа на этот вопрос я хочу, чтобы вы обратились к 1 главе Откровения. Знаете, однажды со мной произошла интересная вещь. Я зашел в комнату. Меня позвали туда, где была одержимая демонами девушка, и у всех демонов были разные голоса. Они использовали ее уста и все остальное, чтобы говорить, но голоса были не ее, и это было жутко. В этой комнате происходило ужасное. Эта девушка перевернула стол, крушила и ломала все вокруг.

Когда я вошел в дверь, она внезапно рухнула на стул и просто смотрела на меня испуганным взглядом и не своим голосом, потому что я знал ее голос - сказала: "Уберите его. Только не он. Уберите его." Моей реакцией на это было волнение, потому что я был рад, что эти демоны знают, на чьей я стороне. Они знают. Поверьте мне.

Они знают меня. Они знают эту церковь, они знают, что Бог делает здесь, и они попытаются остановить это. И способ, которым они остановят или попытаются остановить Божье дело – через вас, потому что церковь - это совокупность связей, как цепь. Она сильна настолько, насколько сильна ее самая слабая часть. Сатана обязательно будет атаковать. Как он будет атаковать? Я верю, что Господь показывает нам это в посланиях к церквям в Откровении 2 и 3.

Я считаю, что послание к семи церквям Малой Азии, прежде всего направлено к церкви в Ефесе, а потому в другие, церкви, которые буквально родились из Ефесской церкви. Остальные шесть церквей также находятся в Малой Азии. Я верю, что Господь дает нам понимание того, как сатана атакует церковь, и по крайней мере раз в год или около того я чувствую себя обязанным предупредить нашу церковь об этом.

Теперь давайте подготовим почву, взглянем на Откровение глава 1 стих 9. Возлюбленный апостол Иоанн находится на острове Патмос; он был в ссылке за свою веру. Здесь Бог дает ему чудесные видения, и в этих видениях он видит то, что Бог хочет открыть о церкви. Теперь обратите внимание, что в стихе 10 Иоанн говорит: "Я был в Духе". Под этим, я думаю, он подразумевает, что он в состоянии получить откровение от Духа "в день Господень". Это было в воскресенье. «… и слышал позади себя громкий голос, как бы трубный, который говорил: Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний; то, что видишь, напиши в книгу и пошли церквам, находящимся в Асии: в Ефес, и в Смирну, и в Пергам, и в Фиатиру, и в Сардис, и в Филадельфию, и в Лаодикии».

Теперь у Господа есть слово для этих семи церквей. Самое интересное, что это семь исторических, подлинных, реальных церквей, но они также являются прообразами церквей, существующих во все периоды истории церкви, потому что каждая из них имеет уникальную характеристику, о которой говорит Господь. И в каждом веке, включая сегодняшний, есть церкви, которые можно соотнести с Ефесской, Смирнской, Пергамской, Фиатирской, Сардийской, Филадельфийской или Лаодикийской. Поэтому это не просто исторические церкви, хотя и являются таковыми, но они представляют нам прототипы церквей для последующих периодов истории.

Теперь обратите внимание на сцену в стихе 12. "Я обратился, чтобы увидеть голос, говоривший со мною, и, обратившись, увидел семь золотых светильников". Что это за семь золотых светильников? Стих 20 говорит вам, что в конце семь светильников - это семь церквей. Итак, вот видение Иоанна. Он видит светильник, который символизирует каждую из церквей. Светильник пылает, он зажжен. Церковь должна быть светом в мире, не так ли? Она должна быть тем местом, которое освещает тьму. И вот они, семь церквей Малой Азии, каждая из которых представлена светильником.

И посреди семи светильников "подобный Сыну Человеческому". Это Иисус Христос, и Он действует в Своей церкви, Он действует через церковь. Он одет в одежду до пят. Кстати, такие одежды носили священники, пророки и цари, таким образом вся полнота этих качеств заключены во Христе. Он был опоясан золотым поясом. " глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег" – это указывает на Его святость и чистоту - " и очи Его, как пламень огненный", ищущие и проницательные.

Итак, вот Господь, и мы видим Его в Его царском, священническом, пророческом одеянии, видим Его в белом, это символ Его чистоты, а затем Его глаза, ищущие, проникающие, когда Он оценивает церковь. " и ноги Его подобны халколивану, как раскалённые в печи". Почему? Потому что Ему приходится иногда судить Свою церковь. Петр даже сказал об этом. "Время начаться суду с дома Божьего". И еще мы видим, что "голос Его, как шум вод многих", великий, повелевающий, властный голос.

В правой руке Он держал семь звезд. Что это за звезды? Стих 20 рассказывает. " семь звёзд суть Ангелы семи церквей". В Его руке служители, и Он ходит среди церквей, оценивая, исследуя, вникая, изучая церкви, готовясь написать семь посланий. Его оценка дана в первой главе. Результат - во 2-й и 3-й главах. Иоанн начинает с посланий во второй главе.

И что Господь говорит этим церквям? Что ж, возлюбленные, позвольте мне сказать вам, что это семь совершенно невероятных писем. Пять из них, заметьте, являются предупреждениями. Двум церквям нет никакого предупреждения. Церкви в Смирне и Филадельфии, очевидно, не нужно было предупреждать. Церковь в Смирне была гонимой церковью. Церковь в Филадельфии была евангелизирующей, агрессивной, завоевывающей души церковью. Мне кажется, что эти две вещи являются прекрасными предупреждающими средствами.

Когда церковь подвергается гонениям, она, как правило, сохраняет свою чистоту, потому что вся нечистота отпадает. Вы не собираетесь причислять себя к организации, где вас будут преследовать, если только вы не настроены очень серьезно. Верно? Так что гонения имеют свойство очищать, как и евангелизм, потому что пока ваше сердце обращено к миру и пока вы настойчиво достигаете погибающих, вы, скорее, будете идти вовне, чем замыкаться в себе. И Филадельфийская церковь, церковь с открытой дверью, была благословенной церковью, и Смирнская церковь, церковь, на которую обрушился огонь гонения, была благословенной церковью, но остальные пять нуждались в серьезном предостережении.

В этих пяти предупреждениях есть последовательность. Эти церкви начинают с того, что кажется очень, очень незначительной ситуацией, но все становятся настолько удручающим, что в конце концов превращаются в отступников и церковь, которая на самом деле не является церковью вообще. Это отклонение, которое мы наблюдаем во многих церквях на протяжении всей истории.

Когда я смотрю на церковь "Благодать" и читаю эти пять предупреждений, как на этой неделе, я очень хорошо понимаю, что с нами может произойти то же самое, что произошло с тысячами, тысячами и тысячами церквей по всему миру. Вы начинаете хорошо. Вы начинаете, как Ефесская церковь, а потом наступает упадок, и очень скоро у вас ничего не остается. Я был в церковных зданиях в этой стране, которые вмещают 4 000 человек, а в воскресенье утром 150 либералов сидят впереди и все. Я видел это. Я видел, как Бог написал "Бесславие" на многих вещах и на многих церквях, но я не хочу, чтобы так было.

Мы говорим о том, чтобы сделать здесь балкон. Мы только что добавили 200 с лишним дополнительных мест сзади, потому что город дал нам разрешение, а еще мы говорим о балконе, о здании для классов, и обо всем этом. Я рад этому, но только когда я знаю, что этот балкон там, займут люди, которые будут слушать Слово Божье. И это здание будет занято детьми, молодыми людьми и взрослыми, которые будут любить Господа Иисуса Христа всем своим сердцем, душой, разумом и силой. В противном случае мне это не интересно, и я хочу сделать все возможное, чтобы предупредить вас, потому что я верю, что сатана хотел бы превратить это место в большой каменный карьер, от которого не останется ничего, кроме кучи камней.

Так о чем же нам нужно беспокоиться? Давайте посмотрим. Прежде всего на то, что поразило церковь в Ефесе. Они оставили свою первую любовь. Они оставили свою первую любовь. Этого самого по себе достаточно, чтобы написать послание. Обратите внимание на стих 1: « Ангелу Ефесской церкви напиши: так говорит Держащий семь звёзд в деснице Своей, Ходящий посреди семи золотых светильников». Это Сын Человеческий. Это Иисус Христос пишет Своей собственной церкви. Это не чье-то мнение. Это Христос.

И Он говорит им во втором стихе: "Я знаю дела твои". Это была потрясающая история в Ефесе, это была невероятная история, как они буквально повергли город в смятение и хаос. Они опрокинули систему верований. Эта маленькая группа верующих, которая начала свою деятельность, словно островок чистоты в море мерзости, смогла настолько проникнуть и очистить часть города так, что остановила одну из самых сложных систем верования того времени. У этой маленькой группы людей было невероятное начало. Кто мог бы придумать лучшее начало для них, чем Павел? Кто может придумать более замечательных пасторов, чем Аполлос, который был ,возможно, величайшим из когда-либо живших ораторов и глашатаев Слова Божьего, или лучше, чем Тимофей, учивших их тому же и так же, как и Павел. Эти люди были их руководителями, и их церковь была трудящейся церковью.

Я знаю твой kopos, говорит он, твой упорный труд до седьмого пота. Вы действительно добиваетесь своего. Вы погружены в дело, ваш труд, ваше терпение; у вас есть hupomone, стойкость, вы способны выдержать трудные времена, а ведь пребывание в Ефесе было нелегким. Центр поклонения Диане, одно из семи чудес света, храм был местом невероятного хаоса. Там были десятки евнухов, тысячи жриц-проституток, глашатаев, флейтистов, и так далее и тому подобное, создававших истерический невроз через музыку и оргии, пьянства, безумие и нанесения увечий сексуального характера, так что Гераклит сказал, что нравственность людей в этом храме была ниже, чем у животных.

Проповедь Павла так повлияла на все это, что продажа идолов упала и начались беспорядки. Это была потрясающая церковь. Служа в этом очень трудном месте, эти люди действительно были стойкими. Но Павел говорит не только об этом, но и о том, что " вы не можете сносить развратных". Он говорит, что вы не можете смириться со злом. Вы боретесь с грехом. Вы не терпите грех ни на минуту. Когда кто-то приходит и делает зло, вы противостоите с этому. Вы нетерпимы к грешникам.

Посмотрите на стих 6. Здесь говорится: " то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу". Николаиты, очевидно, произошли от человека по имени Николай, который, исповедовал сексуальную безнравственность. Кто-то сказал об этом человеке, что "он предавался наслаждению, как козел". Что бы это ни было за явление,(нам точно неизвестно), оно скорее всего имеет подобные корни. Мы знаем, что это связано с развратным, непристойным, аморальным, злым, блудным поведением.

И он говорит: "Вы ненавидите это. Вы работаете. Вы трудитесь. Вы терпеливы. Вы нетерпимы к греху". И стих 2 говорит: " испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашёл, что они лжецы". Другими словами, "имея дело с лжеучителями, у вас есть библейский стандарт, у вас есть исповедание веры, у вас есть богословие, и вы измеряете людей в соответствии с ним. Вы доктринально тверды. Вы разбираетесь с грехом. Вы усердно трудитесь".

Боже, это звучит как великая церковь, и в 3-м стихе повторяется: " ты много переносил и имеешь терпение,". Вы терпели в прошлом, и вы справились, кроме того - " для имени Моего трудился и не изнемогал". Послушайте, это величайшая мотивация во всем, что делает христианин. "Ради имени Моего вы делали это". Их мотивацией была Слава Божья, самая высокая мотивация во всей вселенной. У вас даже была правильная мотивация. Вы служили Моей славе, Моему имени, и вы трудились и не падая духом.

Что ж, какая замечательная церковь - доктринально твердая, занятая разоблачением лжеучителей, дисциплинирующая тех, кто грешил. У них действительно все было в порядке, но у них был один фатальный недостаток, и если вы вернетесь к 14 стиху 1 главы, то увидите, что глаза Христа подобны огненному пламени. Они ищут и проникают, и ищущие, проникающие глаза Иисуса Христа нашли фатальный недостаток в стихе 4. " Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою". Это церковь, в которой умерла любовь. Ортодоксия, деятельность без любви.

Когда они прочитали это, их, должно быть, как громом поразило, потому что никто не думает, что он любит Бога так, как это делают ортодоксы, фундаменталисты, фанатики. И все же их определение любви не совпадало с Божьим. Они упустили одну основную вещь, которую Иисус трижды говорил Петру. "Петр, прежде чем я попрошу тебя пасти моих овец, я должен спросить тебя еще кое о чем. Петр, любишь ли ты Меня? Петр, любишь ли ты Меня? Петр, любишь ли ты Меня? Если ты скажешь "да", тогда паси Моих овец". Почему? Потому что вы не можете быть эффективным для Бога, если не любите Господа всем сердцем, душой, разумом и силой.

И вы знаете, люди, я вижу эту потенциальную проблему в церкви "Благодать". У нас так много всего, мы вовлечены во многое, что нам становится очень легко отвлечься от личности Иисуса Христа. Мы теряем любовь, и внезапно нас удовлетворяет деятельность. Это не то, что нужно.

Это одна из величайших церквей за всю историю человечества, и все же проницательный взгляд Господа обнаружил роковой недостаток. Их горячие сердца превратились в холодную ортодоксию. Они превратились в тех, кто просто исполняет библейское служение. В них просто не было страсти. И я предупреждаю вас об этом, и я предупреждаю свое собственное сердце, старейшин и пасторский совет и тех, кто приходит к нам в гости. Если мы когда-нибудь дойдем до того места, где то, что мы делаем, является ортодоксальным исполнением без любви, это будет первый шаг, и сатана получит точку опоры.

В этой точке нам даже не хочется знать, каковы остальные шаги, но вы узнаем. Когда вы дойдете до того места, где заканчивается медовый месяц, и не будете делать то, что делаете из всепоглощающей любви к Иисусу Христу, у вас будут большие проблемы. Посмотрите на свою собственную жизнь. Есть ли в ней энтузиазм по отношению к Христу, или волнение исчезло? Будет ли справедливым описанием вашей христианской жизни следующее: "Ну, я просто как бы делаю это. У меня нет той любви, которая была раньше". Если вы любите что-то в этом мире больше, чем Иисуса Христа, вы потеряли свою первую любовь. Себя, свою семью, свой досуг, деньги, успех - что угодно - вы потеряли любовь. Если медовый месяц в вашей жизни закончился, как это было в Ефесе, то у нас большие проблемы, большие проблемы. Если вы служите Господу Иисусу Христу в этой церкви как ортодоксальное выступление, а не как страсть любви к Нему, то вы упустили это. Вы упустили это, абсолютно.

Вы скажете: "Что же мне делать, если у меня такие чувства?". В стихе 5 есть эти три вещи. Помнить. Помнить. Это удивительно. Духовное отступление обычно происходит от забвения. Духовное отступление обычно происходит от забвения, и поэтому он говорит: "Помни". Вы забыли, как это было раньше? Вспомните, как это было до того, как ваша любовь остыла. Вспомните то тепло, тот огонь, ту радость и то возбуждение. Вспомните.

Во-вторых, покайтесь. "Итак, вспомните, откуда ты ниспал, и покайся". Вы знаете, что это падение: не любить Господа Бога твоего всем сердцем, душой, разумом и силой, и ближнего твоего, как самого себя; не иметь первой любви к Нему и к другим; не иметь первой любви - это падение, в котором вы должны покаяться.

Послушайте. Если ваша первая реакция к верующему человеку – что-то иное кроме любви, то вы потеряли свою первую любовь. Если ваша первая реакция на Иисуса Христа - что-то меньшее, чем совершенная любовь, вы потеряли свою первую любовь и вам нужно покаяться. И затем Павел говорит третью вещь. Помните, покайтесь, и… " и твори прежние дела". Вернитесь к тому, как это было раньше. Если сейчас у вас холодное, механическое служение по традиции, вернитесь к тому, с чего все началось. Вернитесь на колени. Вернитесь к Книге. Вернитесь к свидетельству. Вернитесь к общению. Вернитесь к молитве. Вернитесь к общению и восхвалению Господа. Держитесь ближе к огню, вот что Он говорит.

Знаете, что произошло в Ефесе? Они не сделали этого. Они не вспомнили, не покаялись, не вернулись к началу, и поэтому произошло то, о чем говорится в стихе 5: " а если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься". Церковь в Ефесе умерла, прекратила свое существование. Великая, евангельская, с верными доктринами, историческая, монументальная церковь прекратила свое существование, потому что потеряла свою первую любовь.

Есть и вторая опасность, о которой следует знать. Стих 12 глава 2. Мы пропустили церковь в Смирне, потому что это была гонимая церковь, и для нее нет предупреждения. " И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий острый с обеих сторон меч". Это Господь, и меч — это меч суда, выходящий из Его уст, как в Откровении 19, Евреям 4 глава. Он говорит: "Знаю твои дела", стих 13, " и что ты живёшь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Моё, и не отрёкся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живёт сатана, умерщвлён верный свидетель Мой Антипа".

Остановимся на этом. Он говорит: "Пергам, я знаю о тебе все. Мой ищущий, проницательный взгляд открывает все это. Я знаю твои дела. Я знаю, что ты вовлечен. Я знаю, что ты активен. Я знаю, что что-то происходит, и знаю, что ты находишься там, где престол сатаны. Ты в сложном месте". А Пергам был жестоким городом. Знаете ли вы, что Пергам был центром поклонения императору, центром поклонения кесарю?

Вы знаете, что это был центр поклонения Зевсу, великому богу - некоторые говорят, что верховному богу из всей этой системы божеств - и что в городе Пергаме они построили огромный алтарь Зевсу в форме трона, и поэтому некоторые считают, что трон сатаны, упомянутый в стихе 13, является ссылкой на алтарь Зевса, величайший, самый известный, самый большой алтарь в мире.

С другой стороны, в Пергаме был свой бог по имени Асклепий. Он был пергамским богом, который ассоциировался с врачеванием, богом врачевания. Он всегда ассоциировался со змеями, и в Пергаме у них был храм и медицинская школа. Вы до сих пор видите змею как символ медицины, который действительно происходит из греческой мифологии, от этого Асклепия, бога врачевания. В храме по всему полу ползали неядовитые змеи, и люди, которые были больны, приходили и ложились там, чтобы эти змеи могли ползать по ним, и везде, где они касались их, они, так считалось, исцелялись.

Послушайте, в Пергаме было тяжело. Тяжело было быть маленькой группой христиан посреди ужасного языческого общества. И вот Он говорит: "Я знаю, где вы живете, где престол сатаны, и знаю, что вы твердо держитесь имени Моего и не отреклись от веры, даже до того, что некоторые из вас умерли, а именно один дорогой брат Антипа, жизнь которого была отнята в том месте, где живет сатана". Вы осознаете, что это тяжело, но позвольте мне сказать вам кое-что, друзья. Жить в жестоком городе, быть в трудном окружении, жить в трудное время мира и провозглашать имя Иисуса Христа - послушайте, даже тогда нет причин снижать стандарты. Это не меняет их. Даже в таких обстоятельствах они остаются прежними.

Бог говорит: "Я знаю, что там тяжело — это не меняет стандартов. Я знаю, что там трудно — это ничего не меняет. Хотя ты терпел, хотя ты был мучеником, хотя ты трудился для Господа, хотя ты поддерживал Его имя", стих 14: "У меня есть кое-что против тебя". И что же это?

“Потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали”. Позвольте рассказать вам, что этот такое. Валаам вовлек израильтян в блуд с язычниками и дальнейшее идолопоклонничество. Он говорит здесь о компромиссе с языческими верованиями. Проблема была в том, что церковь в Пергаме пошла на компромисс с миром.

Они вступали в смешанные браки. Я не знаю, происходило ли это на самом деле, действительно ли христиане вступали в браки с нехристианами. Очень вероятно, что это происходило. Но церковь в Пергаме начала заигрывать за миром. Они стали себе потакать в мирских вещах.

Они нарушали 2 Коринфянам 6: " Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром?". Они должны были " И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому", но они были мирской церковью. Они позволили миру войти в себя. Они делали то, что мир хотел, чтобы они делали. Они подражали миру.

Для меня удивительно, и я говорю вам об этом уже несколько месяцев. Меня поражает, как Церковь Христова в Америке сегодня стремится во всем подражать миру. Они делают это разными способами. Если в мире меняется взгляд на семью, церковь подстраивается под него. Если в мире меняется взгляд на женщину, церковь приспосабливается к этому. Если в мире меняется взгляд на гомосексуалистов, церковь приспосабливается к этому, и мы настраиваемся на одну волну со всем, что делает мир. Мы хотим отождествлять себя с ним. Это шокирует. Просто шокирует. Церковь становится материалистичной, потому что мир материалистичен. Церковь становится сфокусированной на развлечениях, потому что мир живет развлечениями. Я хочу проиллюстрировать это из того, что я прочитал на этой неделе. Знаете ли вы, что за последние десять лет, несмотря на постоянный рост числа возрожденных людей, количество членов церкви неуклонно снижается? Потому что эти люди не ходят в церкви.

В статье, которую я прочитал на прошлой неделе, очень глубокой статье, говорится, о росте так называемой электронной церкви - многие считают, что это причина номер один, по которой люди не ассоциируют себя с поместной церковью. Они сидят дома за своим маленьким телевизором, и церковь приходит к ним. Им не нужно одеваться, не нужно выходить из дома, все идеально. Это еще одна часть - следите за этим - фантазии. Знаете, телевидение - это фантазия, и наш мир хочет жить в этой фантазии, и вы находитесь дома, сидите там, и эта церковь - идеальная церковь.

Я имею в виду, что музыка невероятна. Невероятна. Оркестры и люди в струящихся одеяниях, и прекрасные певцы, и парад продолжается, и свет, и ракурсы камер, и все это. И проповедник в полном порядке, и он произносит свою проповедь, и вот она, фантастическая церковь, и вы никогда не сидите рядом с кем-то, кто вам не нравится, и никто никогда не разговаривает, чтобы помешать вам, и вам не нужно искать место для парковки. Это великолепно. И ты просто посылаешь время от времени немного денег, и они говорят тебе, что ты завоевал мир, делая это, и они посылают тебе наклейку, которую ты можешь приклеить на стену, чтобы доказать, какой ты жертвенный. На самом деле это печальная вещь.

И знаете, что происходит? Один писатель сказал, что виртуальная церковь построена на развлечениях. И виртуальная церковь копирует те самые вещи в мире, которые церковь всегда осуждала. Виртуальная церковь неизбежно становится простым выражением культурной религии, подражая ценностям, блеску и атрибутам тех самых ценностей и видов успеха, которые мы, как христиане, отвергаем. Люди не хотят туда идти. И единственные церкви, которые могут с этим конкурировать — это большие церкви, такие как наша. Маленькая церковь действительно не может.

Мартин Марти, который, поверьте мне, знает толк в словах, так описывает этот феномен виртуальной церкви. "Поздно вечером в субботу мистер и миссис Невидимая Религия получают удовольствие от мужчин в розовых смокингах с оборками и женщин-знаменитостей с высокой прической и низким вырезом, которые рассказывают о себе под видом автобиографии рождения свыше. В воскресенье утром зрители получают удовольствие от того, как артисты Святого Духа ласкают микрофоны среди бьющих фонтанов, а высокопрофессиональный, харизматичный лидер развлекает их.

“Выключат ли они экран телевизора и затем проделают ли путь к собранию настоящих верующих, грешникам, фальшивящим хорам, потным и неказистым людям, людям, которые им не нравятся, но должны их любить, обычным пасторам, которые проповедуют благодать вместе с следованием за Христом. Призыв к служению, которое плохо налажено. Никогда. Ну, почти никогда. Учитывая то факт, что виртуальная церковь, напомните вы мне, все-таки проповедует Христа и значит может принести пользу, то пусть будет. Пусть ее члены платят за это, но пусть церковь поймет, что происходит, и идет своим путем, не отвлекаясь на предложения дешевой благодати или язык креста без несения креста".

Довольно простая вещь. Давайте жить в реальном мире, люди, а? Это реальный мир в реальной церкви. Церковь настолько самодовольна и настолько удобна в своем компромиссе с миром, что впадает в фантазии, и затем в стихе 15 Он говорит: " Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов". Что произошло в Пергаме? В Пергаме решили, что они могут заигрывать с миром. В Пергаме решили, что они могут обхаживать мир. Они могут немного привлечь мир и делать немного мирских вещей по-мирски, разрешить немного безнравственности, о чем говорится в стихе 15, и у них все будет хорошо.

Один старейшина рассказал мне, что в церкви, где он служил, в прошлом два старейшины обменялись женами. Они думали, что им не следует ничего с этим делать. Это может расстроить прихожан. Церковь терпима к греху и как бы идет на компромисс. О, проповедь остается все той же, мы проповедуем Христа, но компромисс начинает разъедать фундамент, как термиты, и поэтому Он говорит в стихе 16: " Покайся; а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих".

Слушайте. Вы знаете, как сатана атакует церковь? Сначала это очень тонко. Мы теряем нашу первую любовь. И вдруг мы начинаем идти на компромисс с миром, потому что самое простое, что может привести вас к компромиссу, — это отсутствие любви к Богу. Если вы действительно любите Бога, любите Господа Иисуса Христа всем сердцем, душой, разумом и силой, то ваше желание превыше всего будет заключаться в том, чтобы сохранить Его абсолютную честь. Верно? А для этого вы не можете идти на компромисс с системой. Но как только вы охладеете в своей любви, тогда вам станет легче попасть в ловушку системы. Кстати, вы будете любить что-то, и если это не Бог, то вы будете любить то, что вас окружает.

Есть еще третья церковь, о которой я хочу упомянуть. Церковь в Фиатире, стих 18. " И Ангелу Фиатирской церкви напиши: так говорит Сын Божий, у Которого очи, как пламень огненный, и ноги подобны халколивану…". Он ищет, проникает и приходит с судом, и это звучит так прекрасно. " знаю твои дела, и любовь, и служение, и веру, и терпение твоё, и то, что последние дела твои больше первых". Ты даже становишься лучше в этом.

Вот церковь, которая действительно трудится. Они активны, и у них действительно все получается. Если церковь в Пергаме вступила в брак с миром, то церковь в Фиатире празднует годовщины их свадьбы. Это церковь, которая терпит грех. Ефес потерял свою первую любовь. Пергам пошел на компромисс с миром. Фиатира терпима к греху. Плотину прорвало, и грех устремился туда. Стих 20. Несмотря на все ваши дела, всю вашу любовь, все ваше служение, всю вашу веру и терпение, и все это, и что оно даже увеличивается, " Но имею немного против тебя" - кстати, этого нет в греческих рукописях. "Я имею против тебя вот что. потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное".

Знаете, что сделала та церковь? У них были все эти прекрасные вещи, любовь, служение и вера, но они допустили, что их церковь стала жертвой лжеучителя. Они просто позволили греху войти и расцвести. Там были люди, живущие в блуде. Похоже на коринфскую церковь, не правда ли? И, кстати, она тоже прекратила свое существование. Но вот пришла эта женщина, она соблазнила их и вовлекла в поклонение идолам того времени - и я уже говорил вам об этом раньше, - но идолопоклонство в те времена включало в себя сексуальную активность, и вот эти люди просто хорошо проводили время, погружаясь в грязь и гниль этого мира.

Знаете, люди, в церкви "Благодать” такое происходит больше, чем когда-либо раньше, но мы не собираемся терпеть это больше, как в прошлом. Редкий день, когда на добрачное консультирование приходит пара, и вы спрашиваете их: "Вы спали вместе?", а они отвечают: "Нет". Это становится редкостью. Вас это шокирует? Это становится редкостью. Это очень мерзкий и злой мир, в котором мы живем, и люди вовлекаются в грех, если они не осознают, что происходит, не строят защиту и не ходят в Духе. Но я скажу вам, что мы не собираемся терпеть это так, как терпели это раньше.

Вокруг нас гораздо больше зла в силу количества людей, но наша терпимость к нему не больше, чем когда-либо. Но эта церковь начала допускать грех, и Бог был даже терпелив, стих 21: "Я дал ей время покаяться". Бог даже дал немного времени для покаяния, "и она не покаялась". И затем Он говорит: " Я повергаю её на одр". Она так любит постели, что Я брошу ее в постель. Она хочет совершить блуд, Я помещу ее в ситуацию блуда. А в стихе 23 говорится, что это будет ложе смерти. "Я убью детей ее смертью". Вот что Я сделаю. Кто бы ни были те люди, которые слушали эту Иезавель, они названы ее детьми, и Он говорит: "Я поражу детей ее смертью". Это будет ложе смерти. Я положу их в постель - постель смерти. И церкви посмотрят и скажут: " Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим.

Послушайте, возлюбленные, Господь будет судить эту церковь. Неужели вы думаете, что можете быть верующим избежать Бога и Его наказания? Вовсе нет. Ложе порока будет заменено на смертное ложе. Потому что они прелюбодействовали, они прелюбодействовали, говорится в 22-м стихе. Почему? Потому что верующий состоит в браке с Христом, а блуд с идолами и сексуальные отношения — это форма прелюбодеяния. Я говорю вам, Он говорит церкви, которая терпит грех: "Вам лучше покаяться". Вам лучше обратиться. А если вы не покаетесь, конец 22-го стиха: "Я поражу вас смертью".

Теперь для тех из вас, кто не участвует в этом, в стихе 24 Он говорит: "Я не собираюсь возлагать на вас никакого другого бремени. Просто держитесь за то, что имеете, пока Я не приду. Но над теми, которые злы, Я произведу суд". Вот церковь, которая терпит грех. Возлюбленные, есть очень много церквей, которые так поступают. Они просто не хотят иметь дело с грехом. Они просто не хотят противостоять кому-либо. Они говорят: "То есть, вы применяете дисциплину к людям в своей церкви?". Да. Потому что Библия говорит об этом. "О, мы не хотим вникать во все это, потому что мы можем сделать..." Вы видите терпимость к греху. Идя на компромисс с миром.

И все идет по нисходящей. Вы начинаете с потери любви, а затем очень скоро, когда вы больше не любите Господа, вы готовы пойти на компромисс. Вы идете на небольшой компромисс, и очень скоро ваш компромисс становится терпимостью, и грех затопляет церковь, и вы переходите прямо от подобной ситуации в Фиатирах в следующую главу. Стих 1, вы находитесь в церкви Сардиса, и это церковь, которая довольствуется программами. Внезапно жизнь исчезает. Церковь, которая терпит грех, становится вырождающейся, мертвой церковью, и Он говорит: "Знаю твои дела", стих 1, " ты носишь имя, будто жив, но ты мёртв".

Мертвая церковь, труп. Знаете ли вы, что Сардис был одним из величайших городов древнего мира? На самом деле, величайшего царя Сардис звали Крез, и когда мы хотим сказать, что кто-то действительно богат, мы говорим, что он богат, как Крез. Эта церковь, вернее, этот город, был буквально синонимом богатства. Этот город перестал существовать. Эта церковь прекратила свое существование. Церковь, потому что это была вырождающаяся, мертвая церковь.

Только несколько моментов. Стих 2: " Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти". Они были либо мертвы, либо готовы умереть. Все, что у них осталось, это форма, как в поэме О старом Моряке Самуэля Колриджа: корабль мертвецов, мертвецы налегают на весла, мертвецы управляют судном. Дело шло, функционировало - только все были мертвы.

Это когда церковь превращается в ряд мероприятий, серию программ. У вас есть занятия, у вас есть малые группы, у вас есть мероприятия для детей, для молодежи и для взрослых, и все очень заняты, и колесики крутятся, и люди приходят. Просто там нет жизни. Бога там нет. "Ихавод" написан. Слава ушла.

Легко проследить последовательность. Вы теряете первую любовь. Потеряв эту первую, всепоглощающую, страстную любовь, вы начинаете идти на компромисс с миром. Вы идете на компромисс с миром, и грех наводняет церковь, вы начинаете поддаваться греху и терпеть его, и когда грех полностью захватывает церковь, тогда духовная жизнь подавляется, и вы получаете мертвую церковь. Как Самсон, вы движетесь по кругу. У вас просто нет сил. Вы жертва.

И вот Он говорит в стихе 3: " Вспомни, что ты принял и слышал, и храни, и покайся. Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя". О, Он говорит, что есть " Впрочем, у тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих, и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны". Все еще есть немного жизни. Эта церковь едва держится. Несколько вещей, которые умирают, и несколько человек, которые остались. Начавшаяся в Ефесе, огромная церковь, начала терять свою первую любовь, и теперь мы на дне - осталось всего несколько человек, и так оно и происходит. Немногие держатся, чьи одежды белы; лишь немногие.

Вы знаете следующий шаг? Следующий шаг в падении церкви наступает, когда сатана наносит свой последний удар в стихе 14 главы 3, по церкви Лаодикии. Наш Господь предупреждает церковь, которая оставляет свою первую любовь, церковь, которая идет на компромисс с миром, церковь, которая терпит грех, церковь, которая довольствуется своими формами, своими ритуалами, своей организацией и своими программами, и, наконец, Он предупреждает церковь, которая является церковью-отступницей. Церковь, которая вообще не является церковью, Лаодикия.

“И Ангелу Лаодикийской церкви напиши: так говорит Аминь, свидетель верный и истинный, начало создания Божия” И вот что имеет в виду наш Господь: холодный - значит равнодушный к Евангелию, неспасенный, не интересующийся, просто даже не обеспокоен этим. Не лицемерный. Никакого притворства - не спасен, не тронут, не заинтересован.

Я хотел бы, чтобы ты был таким, или чтобы ты был горячим, верующим, спасенным, искупленным, но ты ни горяч, ни холоден. ты тепл, и это самое худшее из всего. Это игра в христианство. Это лицемерие, от которого Христа тошнит, и Он говорит: " Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих". Холодным Он проповедует через Своих посланников. Горячих Он обнимает в Своем лоне. Теплых Он извергает из уст Своих. Это лицемеры, а это лицемерная церковь, фальшивая церковь, церковь, которая не является церковью.

И это либерализм сегодня. Это то, что мы имеем сегодня в мире под видом христианства, люди, которое отрицают Библию, отрицают божественность Иисуса Христа, отрицают все великие принципы христианской веры и при этом говорят, что они христианские церкви. Это церковь гуманистов, и когда вы спрашиваете их: "Расскажите мне о вашей церкви", они отвечают не так: "Мы видим, как Слово Божье распространяется. Мы видим, как люди спасаются. Мы видим, как Бог касается жизней".

Нет, они говорят: «я богат, разбогател и ни в чём не имею нужды» Посмотрите на нас. Мы успешны. У нас большая организация, и у нас много денег. Есть огромные церкви по всему миру, большие деноминации, огромные религиозные системы, которые попадают под эту категорию. У них есть все деньги, все символы и вся атрибутика, но они отступники, и они будут извергнуты из уст Господа.

Он говорит им в стихе 17: " а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнём очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть". "Чтобы вы могли видеть". То есть Он действительно говорит им: "Я не думаю, что вы правильно оцениваете себя". И Он говорит: " Кого Я phileo" - " Кого Я phileo " - "Тех, кто является объектом Моей особой заботы, Я обличаю и наказываю: будьте же ревностны и покайтесь".

Теперь вы видите, о чем предупреждает нас Господь Иисус Христос? Церковь может опуститься в яму отступничества. Церковь в Ефесе прекратила свое существование, потому что потеряла свою первую любовь, и тогда церковь так легко соглашается с миром. Знаете, иногда меня беспокоит, что люди не приходят просто изучать Слово Божье или просто молиться. Вы должны развлекать людей, вы знаете, и я чувствую это. "О, знаете, если бы у нас была большая, огромная постановка, все были бы здесь". Но если мы говорим, что будем изучать Слово Божье, мы получаем лишь немногих верных. И вот, что церковь делает очень часто, она начинает идти по этому пути, и мы начинаем развлекать святых и подражать миру, и это компромисс.

И еще есть церковь, которая терпит грех. Церковь, которая вступала в брак с миром. Церковь, которая была довольна своим материальным богатством и на самом деле ничего не имела. Мертвая церковь. Все это - атаки сатаны. И, возлюбленные, здесь также есть защитные средства. Одно из них - это Филадельфийская церковь, это Филадельфийская церковь, стих 7 главы 3: " И Ангелу Филадельфийской церкви напиши: так говорит Святой, Истинный, имеющий ключ Давидов, Который отворяет — и никто не затворит, затворяет — и никто не отворит: знаю твои дела; вот, Я отворил перед тобою дверь, и никто не может затворить её; ты не много имеешь силы, и сохранил слово Моё, и не отрёкся имени Моего»

Как же мне это нравится. Он говорит: "Я открыл для вас дверь, чтобы вы достигли мира". Это дверь, которая широко открыта, и до тех пор, пока церковь полна решимости войти в эту дверь и нести Иисуса Христа в мир, что бы ни случилось, даже если там будет сборище сатаны, даже если наступит время беды, это не повлияет на церковь".

Послушайте, возлюбленные. Евангелизм — это консервант. Он выбрасывает нас из самих себя. Он помогает нам переступить через нашу ограниченность. Он распинает гордость, и вот та маленькая церковь в начале 2-й главы, церковь в Смирне: "Знаю твои дела и скорби в бедности, бедная гонимая церковь". Их хулили. Он говорит: "Не бойтесь. Дьявол бросит некоторых из вас в темницу, чтобы вы были судимы. Десять дней будете иметь скорбь, но будьте верны, и дам вам венец жизни". Возлюбленные, если мы будем противостоять миру и принимать то, что приходит, и если мы будем активно завоевывать людей для Христа, мы сможем стоять вместе со Смирной и Филадельфией и не попасть в ловушку тех пяти церквей. Боже, помоги нам быть предупрежденными о том, как сатана нападает.

Давайте помолимся. Отец, мы знаем, что суд должен начаться с дома Божьего. Помоги нам, Отец, быть предупрежденными и осведомленными. Господи, сохрани эту церковь только для Твоей славы, чтобы она была постоянным свидетельством Твоей благодати. Мы видели, как много церквей вокруг нас умирает, как многие из них угасают. Господь, это совсем не наше желание. Это не приносит Тебе славы.

Боже, помоги нам быть верными, сохранять эту первую любовь, никогда не идти на компромисс с миром, никогда не терпеть грех, никогда не подменять реальность формой, программой, функцией и организацией, никогда не пополняться теми, кто притворяется, что они часть церкви. Помоги нам быть настоящими. Соверши Свою работу среди нас. Пока Ты двигаешь и подправляешь эти светильники, пусть наш светильник будет ярко сиять для Твоей славы. Во имя Иисуса. Аминь.