В прошлый день Господень мы начали разговор, который я назвал «Анатомия Церкви». В прошлый раз я поделился своим представлением о том, что церковь Грэйс Коммюнити находится в критически важной точке своей истории. Бог совершил великое. Думаю, впереди нас ожидает еще большее. Никогда в своей жизни я не был более посвящён этой церкви, этому служению и тому, что Бог определил для меня. Я в восторге смотрю в будущее, но вместе с тем осознаю присутствие врага, желающего всё расстроить. Я также сознаю наше участие в духовной войне, как и то, что в будущем она будет пылать еще жарче. Вот поэтому, я ощутил нужду немного прервать нашу серию изучения евангелия от Матфея и как бы позволить вам слегка заглянуть мне в душу и немного поделиться с вами о том, где я вижу нашу церковь, и что нам необходимо вновь подтвердить. Я очень благодарен вашему отклику после прошлого воскресенья. Я получил множество открыток, писем, звонков и отзывов людей при личных встречах, которые говорили: "Я хочу вновь подтвердить своё посвящение Господу, этой Церкви, и хочу поддерживать твое служение." Это очень много значит. Я всегда благодарен, что вы отзываетесь на Божье слово и реагируете, когда пастор вам его передает от сердца.

Моё желание продолжить начатое в прошлый раз, и предполагаю, что мы могли бы назвать это неким кратким фрагментом духовной археологии. Некоторые из вас пришли сюда и вам не виден фундамент. Вас не было с нами в годы строительства. У вас нет глубокого представления о том, что находится внизу, и поэтому я стараюсь как бы слегка открыть для вас фундамент и позволить вам увидеть базовые элементы, которым это служение действительно посвящено. И чтобы помочь нам увидеть этот фундамент, своего рода углубиться и узнать, что в действительности находится в основании церкви Грейс, я хотел бы позаимствовать у Павла чудесную аналогию с телом. Речь идёт об анатомии церкви, и я предложил к нашему рассмотрению четыре характеристики тела: скелет, внутренние системы, мышцы и плоть. Довольно упрощенная точка зрения, но думаю она хорошо нам послужит.

В прошлый раз мы говорили, что церкви нужен скелет. Он придаёт форму. Он придает структуру. Он позволяет ей стоять. Речь идёт о чем-то непреложном, значимом, о базовом фундаменте к которому всё крепится и благодаря которому все движется. Мы назвали следующие пять не подлежащих обсуждению основополагающих принципа: высокое представление о Боге, абсолютный авторитет писания, доктринальная ясность, личная святость, и понимание духовной власти. Это ключевые вещи. Мы и дальше должны возвеличивать Бога, возвеличивать Его благословенное, святое имя. Мы должны продолжать отдавать приоритет Божьему слову, оно должно быть всем для нас, изучая его, проповедуя и уча. Нам также необходимо черпать из его ясного, точного и применимого в жизни учения. Еще, прилагая вся усилие в Духе Святом, мы должны стремиться к: святости, добродетели, благочестию, праведности и нам также необходимо понимать духовный авторитет.

В роли духовного лидера есть огромная ответственность, так же, как и в роли тех, кто за ним идут. И вот поэтому, время от времени, вы слышите, как я говорю о Боге и писании, учении, святости и авторитете, вы должны понимать, что я продолжаю вкладывать в структуру, скелет или каркас. И поэтому мы возвращаемся к этим темам вновь и вновь, и вновь. Иногда может показаться, что вы слышите ту же проповедь, возможно это так, но в большинстве случаев нет. И когда иногда мы слышим то же самое, я всегда стараюсь повышать голос в разных местах, чтобы внешне всё выглядело по-другому.

Знаете, есть такие вещи, которые необходимо вновь подтверждать, чтобы, как уже было сказано в прошлый раз словами Петра: "Я хочу, чтобы вы помнили об этом, дабы после моего ухода, вы продолжали об этом помнить”. О том же размышлял и Павел, когда он писал Филлипийцам, говоря: "Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение". Мне неизвестно сколько ещё лет Господь даст мне прожить и сколько ещё времени я буду здесь, но придя в вечность, моим наибольшим счастьем будет, если на то Будет Божья воля, смотреть назад с того места где я буду находиться, хотя не знаю можно ли будет смотреть назад с неба, и говорить: "Они продолжают держаться и посвящать себя тому, чему были посвящены в моём присутствии."

Чтобы нам вновь подтвердить основополагающие вещи, мы как бы заново создаём свою структуру. Конечно, я уверен, что данные основы жизни церкви, необходимо выделять, подразумевая, что они будут упоминаться в служении проповеди вновь и вновь, и вновь, и вновь. Во-вторых, они будут частью служения обучения. Если вы преподаете в малой группе, или проводите разбор слова, или ведете детскую группу или разбор слова в подростковой группе или где-то еще, если вы занимаетесь с кем-то ученичеством, вы обязаны возвращаться к этим вещам, продолжать укреплять скелет, чтобы укрепить фундамент, придать форму, чтобы тело было тем, чем его хочет видеть Христос. И поэтому мы должны об этом проповедовать и этому учить, и, конечно же, крайне важно быть примером. Мы должны быть примером в этом. Необходимо показывать свое посвящение этим вопросам, не только в том, что мы говорим, но также и в том, как мы живём. Мне необходимо быть столь же посвященным в святости, доктринальной ясности, авторитете Писания в жизни своей, как и в проповеди, иначе всё будет утрачено. Следовательно, мы посвящаем себя этому.

Это подводит нас ко второй категории - внутренние системы. Я хочу говорить об этом сегодня утром и на следующей неделе, посмотрим смогу ли я уложиться хотя бы в две недели, но я хотел бы говорить о внутренних системах. Уверен, что по церкви должны протекать определённые духовные отношения. У физического тела есть органы и текущие по нему жидкости, делая тело живым и функциональным, и таким образом мы не только скелет. Скелет не живой. Он придаёт форму, но не является жизнью. Внутри должны протекать определённые духовные отношения и вот в этом я вижу внутренние системы церкви.

Усилия, прилагаемые пастором, цель пресвитеров, цель лидеров церкви заключается в том, чтобы выработать в сердцах людей определённые духовные отношения. Мы не просто стараемся побудить вас что-то делать. Наша задача не в том, чтобы сказать вам что-то вроде: “вы должны делать то и то, и то”, но наша задача сформировать правильные духовные отношения, а они уже будут мотивировать правильное поведение. Видите ли, можно внешне что-то делать с неправильным отношением. Но если у вас правильное отношение, то внешне правильные действия будут результатом правильного отношения. Если хотите, мы работаем над плодом Духа, внутренним побуждением, внутренним отношением.

Иногда молодые люди, начиная служение пастора, приходят в церковь, и возможно находят в церкви неправильную организацию, и возможно они не видят всего того, что хотели бы видеть в церкви, таким образом их неизбежное искушение реорганизация церкви. Иногда они звонят или разговаривая со мной говорят: "Послушайте нам нужны старейшины, мы желаем реорганизовать это и реорганизовать то." А я часто им отвечаю, "Знаете, что у вас получиться после реорганизации церкви? У вас будут те же люди с теми же отношениями, но в другой структуре. Вот и всё, и проблема будет состоять в том, что они не поймут, зачем вы меняете структуру и возможно, ситуацию изменить будет очень трудно”. Помню, когда я только пришёл в Грейс, у меня было совершенно другое представление о том, как вести воскресную школу. И наверное в первый месяц служения здесь, меня осенило. Я всё записал и представил учебному комитету, а они единогласно от представленного мной отказались. Они сказали, "Ты кто такой? Мы уже очень долго здесь работаем. А ты откуда взялся? Докажи, кто ты на самом деле." В результате. Годы спустя, у них родилась подобная система. Весь вопрос состоял в развитии духовных отношений, которые в свою очередь произвели правильные реакции. С другой стороны, вам не стоит беспокоиться о структуре церкви. Когда вы выстраиваете правильное духовное отношение, у структуры есть способность исправлять саму себя, так как направляемые Духом люди будет делать то, к чему Он их ведёт. И в свою очередь они заметят, что движутся к соответствию библейскому образцу церкви.

Поэтому в церкви необходимо делать упор на отношения. Прежде всего следует работать над происходящим внутри. Мы не заинтересованы в том, чтобы вы просто вели себя определённым образом. Обязательно жертвуйте деньги. Обязательно приходите на служение в воскресенье утром, воскресенье вечером и среду вечером. Обязательно молитесь пять часов в неделю или что-то ещё. Обязательно читайте библию каждый день с посвященностью и чувством долга. Идея не в этом. Ещё раз наш подход не такой. Мы не решаем вопросы законническими или поверхностными методами. В служении усилия всегда прилагались для того, чтобы выработать отношения, и иногда нам приходиться бороться, так как у некоторых людей правильные отношения не появляются. Иногда хочется сказать: "Делай как нужно, даже с неправильным отношением." Но лучше отказаться от такой идеи, так как таким образом будет порождаться законничество, поэтому нужно трудиться над отношениями. Многие годы я стараюсь о том, чтобы подобные отношения жили в моём сердце и моей жизни, моей личной жизни, так же, как и в жизни людей находящихся здесь.

В первую очередь это послушание, отношение послушания. Это всеобъемлющее отношение из всех отношений. Оно подразумевает: "Когда Бог что-то говорит, я исполняю." Это и есть тот дух без компромисса, который мы с вами изучали несколько месяцев назад во время служения хлебопреломления, когда кратко обращались к книге Даниила. Отсутствие компромисса. То есть, если Бог говорит, на этом точка. Никто не оспаривает. Об этом не спорят. Вы просто выполняете. Послушание: всеобъемлющее отношение. И поэтому неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом мы просто продолжали вбивать слово Божье в умы и сердца всех нас подразумевая: "Вот, что говорит Бог, и вы должны реагировать. Вы должны исполнять услышанное для славы Божьей и для вашего блаженства, ради спасения душ и в пример другим христианам."

Мы подчиняемся, так как это правильно и таким образом прославляется Бог, так мы становимся на путь благословения, так как подчинение позволяет нам исполниться Духа, чтобы достигать других и становиться образцом наблюдающим за нами людям, которые хотят увидеть, как мы живём. Послушание. Вы скажете: "Что ж, всё кажется довольно очевидным." А как иначе, ведь вы пережили спасение, утверждая господство Иисуса Христа, так? И уже это само по себе попросту говорит: "Ты во главе," так? “Я пойду за Тобой. Ты Господь, я слуга." "Что вы зовете Меня: Господи! Господи! - и не делаете того, что Я говорю?" говорит Иисус. "Я о том, что это бессмысленно. Не называйте меня Господом чтобы затем не слушаться Меня. То есть, если Я Господь, тогда это значит, что вы Мне подчиняетесь?" Не так ли, всё очевидно. Он это имел в виду в евангелии от Матфея, 7 главе, когда сказал, "Это узкий путь, узкие ворота и узкая тропа." Путь узок, так как ограничивается волей Божьей, законом Божьим и словом Божьим. И вот так мы пришли, утверждая, что Христос ‒ Господь, Римлянам 10:9 и 10. Мы пришли, подчинив себя Его господству и по сути жизни послушания, поэтому это первое и наибольшее отношение.

На этой неделе, когда мы были на радио служении, Фил Джонсон с нетерпением поделился со мною кассетой, полученной от одного из слушателей, написавшего, или нет, предполагаю, что он написал письмо и с ним выслал кассету, которая просто отражала намерение его сердца. Десять минут он говорит о том, как слушает передачи и благодарит за разборы слова и так далее. А затем переходит к своей проблеме. Жизнь его была полна греха и Господь работал с этим, но в частности его интересовала одна вещь и он желал узнать наше мнение, вот её суть: никогда в его жизни у него не было нормальных чувств к женщине. Похоже у него не было того, что мужчина ощущает к женщине, но у него были сильные чувства к фермерским животным. Так и есть, фермерским животным. И он хотел узнать наше мнение по этому. Он сказал, что не видит в этом ничего зазорного. Занимаясь этим, он вообще не ощущал вины, и считал, что Господь якобы очищает его в других сферах, в то время как в этой у него проблем не было.

Ему отправили письмо на четыре страницы, объясняя, что в этом-то и была его проблема. По сути, если бы он жил во времена ветхого завета, то уже был бы мёртв, так как всякий мужчина, ложащийся со скотом, должен был умереть. Далее, в добрых тонах, письмо объясняло, что Бог не разделяет жизнь, говоря, "Вот с этими грехами я работаю, а эти меня не слишком беспокоят." Все грехи – оскорбление Его святого имени, и поэтому тому человеку отправили разные тексты Писания. Позже мы получили ещё одну кассету, и Фил проиграл её мне, и вот цитата с кассеты: “Думаю, что меня никто не понимает. Христиане так сильно запутались в Библии и настолько запутались в слове и так сильно запутались в том, что говорит Бог, что совсем не понимают, как Бог иногда работает или, что Он чувствует." Просто невероятно. "Христиане так сильно запутались в слове, в Библии и словах Божьих, что им не известно, что чувствует Бог." А как же иначе вы узнаете о Божьих чувствах, если не будете читать Библию? Тот человек говорит следующее: "Послушайте, не навязывайте мне Библию. У меня нет никакого чувства вины, и я не собираюсь держаться того, что говорит Бог."

У меня есть другой вопрос о таком человеке: а христианин ли он вообще? Для меня не важно, посещает ли он постоянно церковь. 1 Иоанна 2 глава говорит: " а кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божия совершилась: из сего узнаём, что мы в Нем." Так? Когда соблюдаем заповеди Его. Послушайте, если вы взращиваете в своей жизни подобную мерзость и говорите, что это вас вовсе не беспокоит и вы не желаете заморачиваться всем, что связано с библией, хотя независимо от библии вам известно, что чувствует Бог, тогда у вас проблема. Но грех именно таков. Видите ли, он сильно оправдывает себя.

Очевидно, что это крайний пример; но он подчёркивает тот факт, что Бог призвал нас к послушанию Его слову. Мы знаем, что Он чувствует, так как он делится своими чувствами в слове, так? И вот в этом-то суть, великая задача и цель служения, послушайте, так ясно отражённая в писании состоит в том, чтобы создать послушных людей. Таким было Божье намерение в отношении к Его народу в Ветхом Завете. Он намерен делать тоже и в Новом, производить послушных людей. Бог говорит. Мы подчиняемся. Жаль, но очень часто, когда мы сталкиваемся с божественной истиной, обличающей нас в чём-то, то вместо послушания, мы просто запихиваем её подальше, а сами продолжаем идти путём непослушания. Возможно, возможно есть проповедь о прощении, а вы кого-то не простили. Что ж, вместо того чтобы решать вопрос, вы просто удаляете эту проповедь из своего сознания, продолжаете жить в духе огорчения и непрощения, и так ничего не происходит. Вот это непослушание. Полная противоположность тому, что Бог желает достигнуть в вашей жизни.

Вы скажете: "Ну, в церковь я хожу. Я выполняю свою часть." Помните 1 Царств 15:22 где Бог говорит: "Послушание лучше [чего?] жертвы." Ритуал никогда не заменит послушания. А в 1 Петра, 1 главе, Пётр пишет: "Препояшьте чресла ума вашего." Другими словами, соберитесь с мыслями. Возьмите себя в руки. Как послушные дети, расставьте правильные приоритеты, не сообразуйтесь с прошлыми похотями, в которых вы жили находясь в неведении. Не живите так, как жили раньше. Вы должны быть послушными детьми.

Луки 11:28 Христос говорит: "Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его.” Слышащие Моё слово и исполняющие его. Павел хвалит христиан в Римлянам 16:19: " Ваша покорность вере всем известна, посему я радуюсь за вас." Сердце пастора радуется, когда послушание его паствы становится известным.

Конечно, приходя сюда вам уже кое-что известно, так как вас этому научили, но, если в послушании вы не применяете изученное, то расти в зрелости вы не будете. На этой неделе, я ехал на машине и, включив радио, услышал Говарда Хендрикса, который сказал одну мысль, которая меня заинтересовала. Он сказал, что христиане старше 50 лет должны быть наиболее вовлечённые, наиболее восторженные, наиболее посвященные, наиболее чистые, с наибольшим энтузиазмом, и наиболее доступны в служении. Почему? Так как они больше остальных слышали слово Божье. Они применяли его больше остальных. Они больше остальных достигали зрелости, и должны в данном процессе проявлять плоды, так? Значит, наиболее вовлеченные, с наибольшим энтузиазмом, восторженные, доступные, активные, и сильные люди в церкви, основная сила церкви ‒ это люди, которым за 50, за 55, за 60. Они должны быть цветом, радостью, азартом, энергией и динамикой церкви. Они должны быть людьми на передовой благовестия. Они должны быть людьми на передовой молитвы. Почему? Потому что они больше всего прожили с Богом. Они применяли слово, и их образец послушания виден больше, чем у других. Они более зрелые, чем люди с меньшим стажем, и это благодаря постоянному применению истины.

Хорошо, а как часто вы такое слышите? Я полностью согласен с Говардом. Как часто вы такое слышите? "Знаете, замечательная черта нашей церкви в том, что у нас, у нас, у нас так много молодёжи. Они энергия и динамика церкви." Послушайте, я люблю молодёжь. Я сам молодой. Это так. И я с этим согласен. Я понимаю, что в молодёжи есть определённая динамика. Я всегда говорил, что мне нравится говорить с молодежью, потому что как минимум, если им неинтересно они достаточно честны, чтобы сказать вам об этом в самом начале. И у молодых есть определённая динамика. Однако послушайте, это печальный комментарий о церкви. Когда вы смотрите на церковь и слышите, как молодые пастыри постоянно говорят: "Что ж, там полно пожилых людей." Я слышу такое. "Знаете, это прекрасная церковь и место хорошее, но она просто полна пожилых людей." Именно это и должно быть динамикой церкви, но желаете ли вы знать правду? Если вы христианин и продолжаете проваливаться в применении известной вам истины, то вы попросту будете одним из пожилых. Постоянно не применяя истину, вам перевалит за 50 или другую дату, и вы просто свернёте свою палатку и растворитесь в ночи. Вы захотите уйти на духовную пенсию. "Ну, я уже служил много лет. Не знаю. Мне не хотелось бы заниматься Ученичеством в Благовестии. О я, я уже в летах. Пусть этим занимается молодёжь." Вам такое знакомо?

Когда мы открываем ветхий завет, мы находим лидеров Израиля людьми, убелёнными сединой, благочестивых, седовласых мужчин и женщин. Когда мы смотрим на раннюю церковь, динамизм и энергию тех зрелых святых, а затем смотрим на современную церковь, пытающуюся найти свою жизнь в малых детях. Мне нравятся дети, но я, я не заинтересован в подростковой церкви. Думаю, что церковь больше этого. Да, нам нужна жизнь и энергия присущая детям, но нам также нужна сила присущая зрелым верующим, прожившим долгую жизнь применения истины. Но когда вы слыша истину, уходите и продолжаете жить прежней жизнью, вовсе не прилагая сознательных усилий, силой Духа применить ту истину, то вы просто стареете. Вот и всё. Вы не становитесь сильнее. Вы не становитесь более динамичным.

А на самом деле должно быть так, что вы попадаете в рай как будто на взлёте? Это должно выглядеть как взлет ракеты, так как у вас накопилось столько энергии к моменту достижения той точки жизни. Как хотел бы я, чтобы так это и было, но я вижу так много людей, посещающих церковь, которые просто стареют по той причине, что они на самом деле не применяют слышанное ими. Они слышат. Они становятся доктринальными головастиками. Они знают очень многое. Но всё это остаётся без применения, и поэтому их жизнь не меняется. Они отвердели в определённой духовной мерзлоте, преисполненные фактов, но без силы. Я не желаю видеть подобное в своей жизни. То есть, я желаю продолжать гореть. Знаете, если мне придётся подбирать вставные челюсти с кафедры, когда я наконец, в один из дней сильно разойдусь, тогда я уйду. Но пока не собираюсь, чтобы, смотря назад на свою жизнь не сказать, что вся сила, и вся энергия и вся динамика исчезли ко времени, когда мне исполнилось 45 или 50. Я не намерен выходить на пенсию в служении Христу и действительно чувствую это происходит тогда, когда люди как бы увядают, они, они слышали слово Божье не применяя его. Понятно, что в некоторых случаях, им в действительности не приходилось его по-настоящему слышать. Их не кормили. Их не учили, но не в нашем случае, и поэтому мы должны посвящать себя послушанию.

О, ведь это же азы, послушание слову Божьему. Если есть истина, и вы сознательно слушаете её в силе Духа, тогда начните её применять. И когда вы испытываете обличение, не переводите стрелки на кого-то другого. Не уходите, говоря: "О как бы я хотел, чтобы тот или тот послушал эту проповедь." Сами применяйте её. Вы сами применяйте эту проповедь, так как над вами главенствует Христос и подчиняясь вы растёте, двигаясь путём зрелости к большей полезности в руках Бога. Мне бы очень хотелось, чтобы эта церковь была полна людей разных возрастов, однако сила и мощь исходит от людей, учившихся дольше остальных, тех, кто, реагируя на услышанное, дольше остальных жил послушанием.

Позвольте поделиться вторым отношением. Смирение. Смирение. Это второе качество, которое мы сильно желаем взращивать в сердцах людей. Меня оно всегда беспокоило. Признаюсь, гордость моя проблема. Знаю, что она и ваша проблема. Гордость была моей серьёзной проблемой. Думаю, она остаётся ей до сих пор, но в прошлом она возможно была более очевидна чем сейчас. Я всегда думал, что лишь только я пойму дела Божьи, Бог сделает меня смиренным. Однако смирение крайне неуловимо, так как лишь только я скажу себе: "Наконец-то ты смирился", - смирение исчезает. Поэтому его так трудно зафиксировать. Весьма неуловимо, но я всегда искал возможности вести людей к пониманию смирения.

Помню, когда мы только построили большой зал и установили там платформу, и вот кто-то заказал пять больших кресел, с большими подлокотниками и венцами, вот так торчащими вверх шпилем поднимавшихся с кресел. Это было сделано затем, чтобы я сидел в центральном кресле. Среднее было моим. Им всё равно было, кто сядет на двух других, но мне отведено было среднее. В течение нескольких недель я пробовал сидеть в нём, том кресле с венцом, и чувствовал себя убого. Я не мог там сидеть, и вот я сошёл вниз и сел в переднем ряду. Не то, чтобы это был поступок смирения. Просто, когда вы сидите на платформе, с короной на голове, это говорит о том, о чём я в действительности не намеревался говорить. Во так это было, и таким образом я встал в один ряд, поклоняясь со всеми вами друзья. Единственная разница между мною и вами состоит в том, что Бог призвал меня делать это и дал мне делать то, вот и всё. Здесь нет ничего общего с моей духовностью. Позже, когда к нам пришёл Клэйтон, то он спросил, "Почему ты сидишь внизу?" Я ответил, "Не знаю. Мне просто комфортно здесь". "Нет, я думаю, тебе следует сидеть на возвышенности". Я ответил: "У нас нет стульев". Он посмотрел по сторонам и нашёл стулья, и в первое воскресенье, когда он был здесь, у всех нас были стулья. После всего он сказал: "Нехорошо это было, правда?" Я ответил: "Нет, я же тебе говорил“. А он говорит мне: "Ну тогда ты можешь вернуться вниз"

Что ж, это небольшая деталь, но за ней стоит лежащее в основе отношение, которое как я верю, передаёт нам Дух писания, а именно, постоянное достижение смирения. Не то, чтобы мы его уже достигли. Главное, чтобы силой Божьей мы к нему устремлялись. Надеюсь, что, когда вы стали христианином, вы не заблуждались в том, что Господь сильно в вас нуждался. Так или нет? Я слышу об этом. "Вы знаете, если бы только Господь спас этого человека. У него есть деньги. У него есть талант. Послушайте, он замечательный лидер. Здорово! Если бы только Господь привлёк его." Просто смешно. Господь может привлечь всех, кого хочет, но вопрос не в этом. Поймите, по сути, вам и мне нечего предложить и меня не беспокоит ваше положение. Подобно человеку с 18-й главы, найденного виновным в десяти тысячном долге, неспособном его уплатить, там сказано, "Он не имел чем заплатить." Нечего. Нечего. Нечего предложить. Или как в Матфея 5 главе: когда мы приходим, чтобы войти в царство, сказано там, мы приходим, умоляя духом. Мы приходим как нищие в крайней нужде, настолько, что даже не можем работать, зарабатывая на жизнь. Мы должны просить. У нас ничего нет. Мы не только приходим с пустыми руками, но у нас нет никаких способностей заработать. Поэтому, мы можем только просить, вот таким образом мы пришли, как банкроты. Хотите узнать еще кое-что? Если сейчас мы чем-то владеем, это тоже не наше. Но это то, что нам Бог (что?) дал.

Единственное, что я могу предложить Богу, так это то, что Он мне дал, освящённое Его спасением и Его духом и не ради моей похвалы, но ради Его славы. Тогда, что же может вызывать во мне гордость? Мы пытались противостать культам самоуважения, эгоизму нашего современного общества, подчёркивая тот факт, что Бог призвал нас к кротости, самоотвержению и жертвенному смирению. Основной акцент ставится на этом, и мы подходили к этому с разных углов. Вспомните Матфея 10 главу, где Господь говорит, что человек должен отвергнуть себя, взять свой крест, оставить жизнь, чтобы приобрести жизнь. Об этом же идёт речь в 16 главе 24 и 25 стихе. Возьмите свой крест. Отвергните себя. Следуйте за мной. Мы платим цену само-отказа, самоуничижения, само-умаления, ставя себя ниже других. Мы много раз подробно обращались к Филлипийцам 2 главе, где сказано, чтобы каждый искал пользы другим, а не себе, почитая других выше себя. Всегда опускайтесь ниже говоря: “Ты лучше меня. Я ищу того, что почтит тебя. Я ищу того, что поднимет тебя. Я ищу того, что восполнит твои нужды."

В церкви это очень важно. Если же в церкви идет борьба за людей, чтобы достигнуть положения влияния, у вас будет тот же хаос, как и в случае с учениками, они все искали быть больше, а это так низко. Если можно так выразиться, все мы ищем быть меньшими, но это не значит, что тем самым мы недооцениваем себя, так как во Христе мы обладаем вечной ценностью. Но она не в нас самих. Она в Нём. Смирение попросту говорит следующее, "Вы важнее меня." Вот всё что оно говорит. Оно не ходит повсюду говоря, "Я червь. Я крыса. Я бомж. Я ничтожество. Я мусор." Не говорит этого. Оно не говорит, "Я ни к чему не пригоден." Вы пригодны. Вы ценны для Бога, так как вы искуплены, освящены и получили определённый потенциал для служения Ему. Однако смирение говорит, "Вы важнее чем я сам себе."

Поэтому сказано возлюби ближнего своего как, кого? Самого себя. Вы должны подходить к своему ближнему с такой же преданностью и посвящением, с каким вы подходите к себе, удовлетворяя свои нужды. Вы помните, когда мы изучали 1 Коринфянам, как Павел строго упрекал Коринфскую церковь за гордость, хвастовство, само-центризм и эгоизм в порыве проявления своих экстатических переживаний, как бы надевая духовные нашивки, якобы свидетельствующие о их большей духовности по причине опыта более глубокого экстаза.

Именно смирения Бог достигает в Своей церкви, того отношения, которое должно быть у нас. Следовательно, я не намерен расстраиваться, если что-то пойдет, по-твоему, а не, по-моему, потому что ты для меня важнее, чем я сам. Действительно так. Значит, мне следует убедиться в том, что я отказываюсь от некоторых из своих приоритетов, ради уверенности в том, что ваши потребности удовлетворены. То-есть я говорю «нет» своей свободе, чтобы сказать «да» вашей. Это значит, что я не намерен поступать насильственно с вашей совестью. Если мясо вас оскорбляет, я не буду есть мясо. Если питье оскорбляет вас, я не буду пить что-либо, что вас оскорбит, по той простой причине, что Царство Божье — это не еда и питье, а праведность, радость и мир вo Святом Духе, как говорится в Послании к Римлянам 14. Я не намерен насиловать вашу совесть. Я не намерен вынуждать вас споткнуться. Я намерен отказаться от своей свободы. Я не намерен вас оскорблять. И если у вас есть нужда, я сделаю всё, чтобы эту нужду удовлетворить.

Я вижу себя тем, кто должен заботиться о вас и должен вас любить. Если вы отбиваетесь от стада, как напоминает нам Матфея 18 глава, мне нужно искать вас и приводить назад. Это смирение, то, что отмечено во 2 Коринфянам 10:1 как, “кротость и снисхождение Христовы." Они должны отражаться в нас. И поэтому в церкви я всегда хотел, чтобы мы были не только в общем смысле людьми послушными, но чтобы в нас текло отношение смирения, кротости, покорности и уничижения, а не поиска своего. Возникает так много проблем, когда люди ищут своей собственной воли, стремятся к главенству, если хотите, или стремятся к возвышению. Есть люди, которых нужно постоянно гладить, постоянно говорить, какие они замечательные, какие они замечательные вместо того, чтобы они, отдавая свою жизнь ободряли других. Конечно, о смирении можно было бы сказать намного больше. Я всегда так говорю, когда у меня заканчивается конспект, верно?

Третье, третье отношение любовь. Невозможно говорить о смирении, не говоря о любви, так как любят лишь смиренные люди. Никто не любит, кроме смиренных людей. Я не говорю о фальшивой любви в мире. Она ориентирована на каком-то объекте. Они видят красивый объект. Они чувствуют эмоциональную привязанность. Вот почему браки недолговечны, потому что такая любовь - всего лишь эмоция и когда эмоция ушла или привязывается к кому-то другому, отношения исчезают. Но я не говорю о мирской любви, ориентированной на объект. Я не говорю о любви к себе. Для мира любовь — это здорово, по причине чувств, переполняющих меня в состоянии влюблённости, верно? Не потому, что я могу дать. Но потому, что могу получить. Это восторг, и когда восторг уходит, забудьте об отношениях.

Вот так выглядит мирское представление, но в библейском смысле, любовь полностью отличается. Она вовсе не эмоция. Попросту любовь — это действие жертвенного служения. Любовь — это действие. Любовь – это не отношение. Она действие. Любовь всегда что-то делает. Прочтите 1 Коринфянам, там одни глаголы. Любовь долго терпит. Любовь милосердствует. Всё это глагольные формы. Любовь производит всё это. Это делает любовь. Это делает любовь. Любовь действует. Сейчас скажу еще кое-что.

Любовь — это акт служения, происходит она из смиренного сердца, а смиренное сердце говорит: «Я больше забочусь о тебе, чем о себе, поэтому любовь — это ответ». Вот почему я говорю, что любят только смиренные люди. Гордые люди не могут любить, потому что всё чего только желают гордые люди — это накормить себя. Единственно известная им любовь, — это физическая любовь. Единственно известная им любовь, — это эмоциональная привязанность к определенным людям и, если вы не входите в число таких определенных людей, вы ничего от них не почувствуете. Вероятнее всего, вы вообще ничего от них не получите. Их тип любви действительно влечёт их к определенным единомышленникам, с которыми им действительно нравится быть, но делает их безразличными к потребностям почти всех остальных. Вы понимаете разницу?

Знаете, когда я только пришел в эту церковь, мне было трудно эмоционально любить определенных людей, и это очень беспокоило меня, так как перед Богом я чувствовал ответственность любить всю паству, и, тем не менее, были некоторые люди, которых как бы я ни старался, я действительно не любил эмоционально. Скажу, что мне было просто всё равно с ними я или нет. Например, я находился с ними, а затем говорю: «Если я больше никогда с ними не встречусь, ничего страшного». Наверное, и они говорили то же самое. С ними, знаете, просто не сошлись, и это правда. Я имею в виду, есть такие люди, когда я мог бы прожить всю свою жизнь, умереть, и уйти на небеса и прожить всю вечность ни часу, не проведя с ними, и это действительно никак меня даже не расстроило бы. Есть так же много таких, которые думают то же обо мне. По сути, знаю, что есть такие люди, которые на небесах найдут себе место подальше от того, где бы я ни находился. Некоторые действительно очень хотят туда попасть, потому что на небесах не будет кассет. Но, тем не менее, будет разумно, разумно предположить, что в наших человеческих отношениях нас не могут привлекать все, потому что мы разные. Но это не любовь и проблема даже не в этом. Любовь просто говорит: «Если у тебя есть потребность, я восполню ее». Поймите, когда Иисус объяснил, что вы должны любить своего ближнего, как самого себя, Ему задали вопрос: «Ну, а кто мой ближний? Я имею в виду, кого любить, как мне узнать, о ком Ты говоришь?» И затем Он рассказал историю о добром самарянине. Он говорил: «Вы идёте дорогой. И вот лежит избитый парень. У него есть нужда. Вы восполняете его нужду». Вот и всё. Кто ваш ближний? Кто-нибудь нуждающийся, с кем вы встретитесь на пути, вот и все. Кого вы должен любить? Любого нуждающегося, кто встретиться вам на пути. Как вам его любить? Восполняя его нужду.

Возможно, вы никогда не почувствуете эмоций. Возможно, вам так и не понравится какой-то человек, но мы старались подчеркивать на протяжении многих лет, что мы призваны к любви, происходящей из смирения, а смирение говорит - вы важнее меня. Классический пример, я помню, когда проповедовал по 13-й главе Евангелия от Иоанна, в ней находиться классический пример. Я помню воскресенье. Я помню погоду. Я помню обстановку в часовне. Я помню, как выглядела община. Я уверен, по причине особой важности, Дух неизгладимо запечатлел это в моём сознании. Там был Христос, а они все спорили о том, кто будет большим. Наступило время кушать, был ужин, и они уже начали есть. В те дни за ужином возлежали, а это означало, что ваша голова находилась примерно в восьми дюймах от чужих ног, поэтому мыть ноги перед таким случаем было обычным делом. Не могу представить ничего хуже ситуации, когда это не происходило. Но в их случае для этого никого не наняли. Там не было слуги, и никто из учеников не стал бы этого делать, потому что они спорили о том, кто больший, и никто не хотел этого делать, наклоняться и быть слугой. Итак, Господь снял верхнюю одежду свою, обернул вокруг пояса полотенце, омыл им ноги и преподал незабываемый, глубокий урок. Затем Он сказал им: «Любите друг друга, как Я полюбил вас». Как же Он только что явил им Свою любовь? Испытав эмоциональное чувство? Нет, вероятно, единственное чувство, которое он испытывал, было чувство отвращения. Ведь они были отвратительными, такими гордыми и эгоистичными. Это нельзя назвать эмоцией. Просто возникла нужда, и Он говорит: «Когда вы видите, что у кого-то есть нужда, восполняйте её».

На вашем пути встречается кто-то с нуждой, и вы действуете мгновенно, спонтанно и непроизвольно, почти как рефлекс, так как у вас смиренное сердце, так как у вас смиренное сердце. Смиренное сердце всегда очевидно, но оно не проявляется в том, что кто-то ходит в рваной одежде говоря: «Я червь. Я червь. Я червь». Зачастую так выглядит ложная форма гордости. Это самообман назван ложным смирением в Колоссянам 2:18. Нет, смирение, смирение не расхаживает заявляя, что оно смирение. Смирение всегда можно увидеть, так как смирение служит нуждающимся. Смирение считает других лучше себя, и сразу же превращается в любовь, а любовь — это действие. Имейте это в виду. В первом Иоанна сказано: «Вы говорите, что в вас обитает любовь к Богу? Задайте себе простой вопрос. Вы замечаете, что у вашего брата есть нужды? Суть в том, что любовь Божья идет навстречу нужде. Это не эмоция. Это служение нуждающемуся и если вы говорите, что принадлежите Богу, как сказано в 1 Иоанна 2:9-11, но не любите своего брата, то вы лжец, так как Бог производит в христианах истинную любовь. Значит вот какое это отношение, любовь, любовь, любовь. Оно не просто эмоциональная привязанность к привлекательным людям. Это отношение служения нуждающимся людям.

На этой неделе я получил письмо, служащее иллюстрацией сказанному. Я подумал, что это действительно здорово:

Дорогой пастор Джон,

Это письмо откладывалось в долгий ящик, но, наконец, я нашла время, чтобы его написать. В мае прошлого года у нас с мужем была возможность общения в церкви Грейс Комюнити и с точки зрения посетителя мне хотелось бы рассказать вам о вашей церкви и общине. Мы тоже из очень большой церкви и наш девиз: «Церковь там, где есть любовь». Однако никогда в жизни я не чувствовала себя таким желанным гостем, как в Грэйс Коммюнити. У вас потрясающие люди. Они относились к нам как к членам королевской семьи. Куда бы мы ни пошли, мы были окружены приветствующими нас людьми. Я встретила одного джентльмена, и он устроил мне рано утром экскурсию по церкви Грейс Коммюнити. Затем, в перерыве между первым и вторым служением, я встретила еще одного мужчину. Мы разговаривали довольно долго. Он спросил меня, не хочу ли я получить кассету с записью утреннего служения. Я ответила: «Конечно». Несколько недель спустя пришла не одна кассета, а целая серия об учении Христа о разводе. Многие из моих друзей слушали эту серию из шести кассет и нашли ответы на многие вопросы, которые они задавали годами. 18 сентября, мы с мужем снова собираемся быть в Грейс Коммюнити. Мы с нетерпением ждем того времени. Я просто подумала, вам будет приятно услышать о том, какая у вас замечательная община. Да благословит Бог вас и ваших».

Разве это не прекрасно? Так получилось, что я знаю тех двух людей. У первого человека, проведшего для них экскурсию, вообще-то не было для этого времени, по причине его огромной ответственности. У второго человека, отославшего им кассеты вообще-то, не было для этого денег, но он всё равно это сделал. Но послушайте, любовь действует именно так, поскольку она исходит из смирённого сердца и не ищет своего, но удобства, удовлетворения и радости других, и таким был всегда подход в этой церкви. Молю Бога, чтобы так было всегда, чтобы через нас текло отношение любви, жертвенной любви, текущей из смирённого сердца.

Я поделюсь с вами последним комментарием, а затем следующие двенадцать отношений на следующей неделе или позже. Единство. Единство. Еще кое-что, что меня всегда очень волновало — это единство. Иисус молился в Евангелии от Иоанна 17: «да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, - да уверует мир, что Ты послал Меня». Христос отвечает на мои молитвы. А мне бы хотелось отвечать на Его, не так ли? Он молился о единстве. В прямом смысле этот текст применяется к единству верующих, живущих общей вечной жизнью, полученной нами в искуплении. Но экстраполяция из него состоит в том, что Он желает не только искупительного единства, но единства с точки зрения жизни и цели в церкви и Христос действительно желает единства Своего народа. Вот почему в послании к Ефесянам 4, стихе 3 апостол Павел призывает Ефесян и говорит: «Старайтесь сохранять единство Духа в союзе мира». Верно? Он не говорит, производите единство. У вас оно уже есть. Просто храните его. Делайте все возможное, чтобы поддерживать единство, я думаю, что это очень, очень важная сфера церковной жизни, и поэтому нападки сатаны так настойчивы именно здесь.

Вы когда-нибудь замечали, сколько церквей делится? Сколько людей покидают церкви, потому что они недовольны? Сколько существует разных причин раскола? На этой неделе я был на горе Ермон, и первые два или три дня ко мне каждый день подходила женщина и говорила: «Пожалуйста, мне нужно поговорить с вами. Пожалуйста, мне нужно поговорить с вами». Наконец мы сели и провели вместе минут 40, и она открыла мне свое сердце.

Она сказала: «О-о, я нахожусь в разгаре церковного раскола. Вся церковь делиться пополам». А я спросил: «Почему, почему?» Она посмотрела на меня пустым взглядом: «Я не знаю. Мы не можем понять этого. Мы действительно не знаем, почему. Знаете, почему уже даже не имеет значения. У нас так много делений и так много личностей противостоят друг другу, что никто из нас больше не знает причины". Такое неправдоподобно? Просто делятся.

Она спросила: "Что мне делать?" Я сказал: «Будьте миротворцем. Делайте все возможное. Делайте все, что в ваших силах, чтобы сохранить единство ради свидетельства Иисуса Христа». «Знаете, некоторые люди говорят, такова Божья воля». «Послушайте, на это нет воли Божьей. У вас одинаковые убеждения?»

«Да, мы все верим в одно и то же. Это просто конфликт личностей». Так трагично. Так трагично.

Я помню, как мы с Патрицей однажды были на библейской конференции с дочерью доктора Крисвелла из Далласской Первой Баптисткой церкви, очень опытной солисткой сопрано и мы беседовали с ней о церковной жизни, а она говорила, что называет его папочкой. Мне трудно представить употребление такого термина к доктору Крисвелл, человеку большой репутации, но он ее папочка. Она сказала нам: «Папочка пережил ужасные обстоятельства, когда пришёл один человек, вошёл в круг сотрудников церкви и попытался собрать группу, чтобы расколоть церковь». (Такую большую церковь). Она продолжала говорить: «В душе, он был очень взволнован. Он предвидел это. Так вот, после одного воскресенья, когда он был особенно обеспокоен, он, действуя в одностороннем порядке и не посоветовавшись ни с правлением, ни с кем-либо еще, позвонил в какую-то строительную компанию. Он сказал: «Я хочу, чтобы до следующего воскресенья в каждом ряду этой церкви установили скамейки для коленопреклонения». Так вот, прибыли рабочие, и к следующему воскресенью, когда все пришли, у них были откидные скамейки для коленопреклонения. (Они все еще там в Первой Баптистской церкви Далласа и по сей день). И он встал и сказал: «За сорок пять лет пасторского служения Джорджа У. Труэта, моего предшественника, и тридцати пяти лет или сколько бы их не было, моего служения здесь, в этой церкви никогда не было раскола и по благодати Божьей его никогда не будет». Он призвал людей опустить скамьи для коленопреклонения, и призвал всю многотысячную церковь встать на колени в молитве, и Бог даровал тому собранию исцеление.

Вот что приносит славу Богу, не так ли? Так почитается Его имя. Я верю, что враг постоянно пытается разделить церковь, и благодарю Бога и восхваляю Его за то, что за двадцать пять с лишним лет служения этой церкви, здесь никогда не было церковного раскола. О, существуют придирчивые мелочи, и некоторые люди расстроятся, и захотят уйти, так как цвет штор не тот, или потому что что-то пошло не так, как им казалось должно идти. И зачастую они могут быть правы, но смирение и любовь так не поступают.

Итак, мы старались тем или иным способом взращивать единство как в сердце народа Божьего, так и в моем собственном сердце. Желание сатаны крошить всё в прах. И оно у него просто никогда не прекращается. Он может искать возможности внедрить в штат кого-то недовольного и создать там раскол. Я благословляю имя Бога за самое приятное единство, которое у нас когда-либо было в истории этой церкви среди сотрудников. Скажу так, мы просто славим Бога за это и следим за этим, потому что знаем, что враг всегда намерен сеять раздор, всегда. Знаете ли, время от времени кто-то приходит с желанием немного поссориться по поводу того или другого. Мы же просто просим Бога: «Дайте нам собрание, полное миротворцев, с желанием быть уверенными, что они сохраняют единство, а не сеют раздор». И даже если они правы, так же, как и вы можете быть правы, вам не всегда нужна сцена только потому, что вы правы? Иногда вы можете сказать: «Боже, мы с тобой знаем, что я прав, но отложим это в сторону и будем искать единства». Конечно, совершенных нет. Всегда будет повод для разногласий. Но слава Богу, когда мы вместе становимся на колени, мы можем стремиться сохранить единство, Дух и узы мира.

Этого желали авторы Нового Завета. Колоссянам или Коринфянам 1:10, 1 Коринфянам сказано: «Умоляю вас, братия» [и Павел действительно открывает свое сердце коринфянам] «именем Господа нашего Иисуса Христа [не для меня, не ради меня, не ради моей репутации или чего-то еще, но ради Господа Иисуса Христа] чтобы все вы говорили одно. и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях". В следующем стихе он говорит: «Я слышу, что между вами есть споры», и я не могу этого вынести, говорит он, я не могу этого вынести. «Разве разделился Христос?» спрашивает он. Этого не может быть. Христос не разделен. Послание к Филиппийцам 1 глава, он говорит, что вы должны «подвизаться единодушно за веру евангельскую». Единство.

Отношения. Вы наблюдаете их в своей жизни? Отличается ли ваша жизнь послушанием, так что вы растёте в зрелости? Растёте ли вы в освящении, слыша слово, без промедления и правильно его применяете? Вы наблюдаете рост? Чтобы, приблизившись к концу своих земных лет, вам достичь апогея духовной жизни в вопросе посвящения?

А как насчет смирения? Вы отказались от себя ради других, чтобы из смиренного сердца рождались действия любви? Стараетесь ли вы любой ценой, жертвенно, искать мира ради сохранения единства Духа? Это то, что нам нужно. Это то, что нам нужно, и я верю, что такова для нас воля Божья. Склонимся в молитве.

Отче, прошу Тебя начни с меня. Разожги в моем сердце преданность послушанию. Благодатью Духа Божьего помоги мне обладать смирением, которое смотрит на других, а не на себя, и видит других лучше себя. Помоги мне быть жертвенным, удовлетворяя потребности всех на моем пути, чьи нужды я могу удовлетворить, не ища ничего взамен. И любой ценой, Господь, пусть я в своих действиях и своим языком буду источником единства, а не раздора. Ибо когда нет смирения, нет любви и нет стремления к единству, тогда нет и настоящего послушания, и я был бы виновен, как и все мы, в том, что слыша истину, но не применяя ее, стал бы ожесточенным, инертным и холодным.

Мы вскоре завершим молитву, но пока наши головы склонены, я бы хотел, чтобы все мы вместе, как бы заключили в наших сердцах завет перед Богом. Вы можете молиться и просить Господа развить в вас эти четыре отношения, о которых мы говорили сегодня утром? В тишине молитесь, чтобы Бог любой ценой дал вам сердце послушания, чтобы Бог сломил вашу гордость и смирил вас, дал вам любовь, достигающую нуждающихся, и сделал вас миротворцем, любой ценой ищущим единства тела.

Если вам трудно было молиться таким образом, то это лишь говорит о том, насколько ожесточилось ваше сердце, а если вы не хотите, оно еще больше у вас окаменело. Вы слышали и не повиновались и теперь вы выработали привычки непослушания, которые так трудно сломать, и, возможно в ходатайственной молитве вам следует достигать сокрушения духа, впустив в жизнь новую привычку послушания.