Приглашаю вас открыть Библию на второй главе Евангелия от Матфея. Евангелие от Матфея, глава 2. Как замечательно, что мы можем изучать это Евангелие. Тот факт, что вы откликнулись на это приглашение и пришли сюда с предвкушением чего-то важного – большая радость для моего сердца. Причём эта книга будет становиться ещё интереснее по мере того, как мы будем продвигаться вперед, ведь, постигая это Евангелие, мы будем углубляться, создавая ещё более прочную основу для его понимания. И каждый его раздел заиграет для нас ещё более яркими красками.

Это просто потрясающая, восхитительная книга. Это поистине начало Нового Завета, и Святой Дух не зря поместил её в самом начале Нового Завета.

Как вы уже хорошо знаете, тема всего Нового Завета – Иисус Христос. Иисус – главная тема Нового Завета. В частности, именно Он является главным героем Четвероевангелия, с которого начинается Новый Завет: Евангелия от Матфея, от Марка, от Луки и от Иоанна. Каждое из этих Евангелий, каждый из авторов-евангелистов рисует уникальный образ Иисуса Христа. Все четыре евангелиста повествуют о Его жизни, но делают это в очень, очень уникальном стиле и каждый с совершенно уникального угла зрения. У Матфея Иисус – суверен, пришедший царствовать и владычествовать. У Марка — это раб, пришедший послужить и пострадать. У Луки Иисус – Сын Человеческий, пришедший сопереживать и сочувствовать. У Иоанна Он Сын Божий, пришедший явить Бога и искупить человека. Каждый из евангелистов имеет к личности Иисуса Христа совершенно уникальный подход. И здесь, как вы, наверное, обратили внимание, происходит удивительное смешение. У Матфея Он – владыка, а у Марка – раб. Обратите внимание на абсолютный контраст. Суверен и раб. Две крайности. Такой же абсолютный контраст прослеживается и во второй паре Евангелий. У Луки Он – Сын Человеческий, а у Иоанна – Сын Божий. Две абсолютные противоположности: человек и Бог, владыка и слуга. И там, и там Иисус Христос заполняет Собой всё пространство. Суверенный Бог и человек-раб, и всё, что находится между ними, заполнено Его сущностью. Именно этот принцип и лежит в основе такого разнообразия в Евангелиях.

Мы знаем, что Матфей представляет Иисуса Христа как царя, как суверена. Всё в Евангелии от Матфея сосредоточено на Его величии, на Его всевластии, на величии Его Личности, на Его праве на царство. Он Мессия, помазанник, обещанный царь. Фактически, ключ к разгадке Евангелия от Матфея можно найти в его самом первом стихе. Помните в 1:1 сказано: «Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамова». Это книга о роде Иисуса Христа, сына Давида, сына Авраама. Естественно, Давид был великим царём, укоренившим царскую династию. Поэтому Матфей в самом начале подчеркивает, что Иисус Христос является потомком Давида. Он также происходит от Авраама в том смысле, что принадлежит еврейскому народу, и от Давида, что доказывает его право принадлежности к царской династии и право на царство. Поэтому начало этого Евангелия уникально для Матфея. Ни одно другое Евангелие не имеет такого начала. Матфей начинает своё Евангелие так, потому что представляет Иисуса как царя. Причём Матфей прослеживает родословную Господа от Авраама через царский род Давида.

Я только что упомянул, что Марк представляет Иисуса в образе раба, и поскольку Марк представляет Его как слугу, у Марка вообще нет родословия, ведь родословная раба не играет никакой роли. Поэтому в Евангелии от Марка мы вообще не находим родословия Иисуса.

Лука представляет Его как Сына Человеческого. И, представляя Его в образе Сына Человеческого, евангелист Лука ведёт Его родословную назад вплоть до Адама. Ведь он хочет, чтобы мы знали, что Иисус – человек, вышедший из чресл самого первого человека, Адама.

В четвёртом Евангелии, от Иоанна, Христос предстаёт перед нами как Сын Божий. Он превыше всех человеческих родословных, поэтому Иоанн просто говорит: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог». Таким образом, для него отправным пунктом была вечность в прошлом. Иоанн с самого начала говорит о вечной сущности Христа.

Таким образом, вы видите, что каждое из Евангелий, в зависимости от его специфики, соответствует приведённому в нём родословию. Так, из Евангелия от Матфея мы видим, что Иисус – Царь-Мессия, Помазанник, Суверен. Поэтому Его происхождение восходит к царю Давиду.

Мы уже с вами изучили первую главу и увидели, что царская родословная ведёт нас через Давида и далее к Иосифу и Марии, у которых и родился Иисус, родился с правом на царство. Если бы у евреев в те времена был царь, Иисус Христос был бы царем Израиля по праву рождения. У Него была соответствующая родословная, и именно на этом и делается акцент в первой главе Евангелия от Матфея. Там утверждается, что Иисус – Царь. Мы с вами проследили за каждой деталью, вплоть до девственного рождения. И в каждой детали есть указание на то, что Иисус имеет право на Давидов престол.

Итак, утвердив Его наследственное право на царский престол, во второй главе Матфей вновь указывает на Его царские регалии, уже с точки зрения воздания Ему царских почестей. Если Он царь, говорит нам Матфей, то это видно из Его родословной. Он должен быть потомком царей. Кроме того, если Он царь, то это должно быть видно по тому, как люди реагируют на Него. Поэтому во второй главе Матфей рассказывает нам историю о неких мудрецах, которые пришли, чтобы провозгласить, что Иисус действительно царь, поклониться Ему в ноги и воздать Ему царские почести. Таким образом ещё раз подчёркивается цель Матфея. Иисус – Царь по праву родословия. Он Царь в силу царского величия, которое было явлено восточным мудрецам, которое они приняли, и ради которого они предприняли усилия, чтобы прийти и принести Ему некие особые дары.

Что же мы узнали о мудрецах? О них известно несколько весьма интересных фактов. Впрочем, мы уже о них рассказывали, поэтому повторяться не будем. Я лишь кратко напомню о некоторых из них. Вы заметили, что в первом стихе второй главы сказано: «пришли в Иерусалим волхвы с востока». Слово «волхвы» невозможно правильно перевести. В оригинале это слово «маги», М-А-Г-И. Это просто обозначение особого рода жрецов из народа, известного как Мидяне. Мидяне были многочисленным и этнически пёстрым народом. Среди них были различные племена, и одним из таких племён было племя магов, весь род которых всегда были жрецами. Маги у мидян занимали высокопоставленное положение, примерно такое, какое занимали левиты у евреев. Эту честь они заслужили, благодаря своей мудрости, оккультным знаниям, астрологическим и астрономическим навыкам, которыми они обладали. Они заняли такое высокое положение в обществе, что служили советниками правителей и вельможами при дворе Вавилона, Персии и Мидии. Итак, волхвы занимали весьма почётное положение в обществе.

Они занимали настолько высокое положение, что ни один царь не мог занять трон империи персов и мидян до тех пор, пока его не наставили бы в так называемом законе мидян и персов. Ни один царь не мог взойти на престол, пока не получал одобрение магов. Поэтому они, как мы видели, были официальными царедворцами, или точнее царетворцами, великой империи к востоку от Израиля. Их работа состояла в том, чтобы признавать и короновать царей. Они служили при дворах многих царей в течение многих и многих лет. Они служили при дворах многих царей в течение многих и многих лет и даже столетий. То есть, они были официальными царедворцами и царетворцами Востока. Вот почему так важно, что эти вельможи и царетворцы с Востока отправились в путь в Вифлеем, чтобы почтить родившегося Господа Иисуса Христа, воздав Ему царские почести.

Таким образом, Матфей снова подчёркивает свою мысль: Иисус – Царь по наследному праву. Он царь, поскольку был признан таковым. Что интересно, это признание пришло со стороны язычников, а не иудеев; со стороны официальных царетворцев с востока. Я бы хотел здесь ещё раз напомнить одну деталь, потому что вы наверняка спросите, откуда волхвы узнали о Царе Иудейском? И я уже вам говорил, что в 586 году до Р.Х., примерно за 500 с лишним лет до рождения Христа, Израиль был уведён в плен в Вавилон, помните? Израиль был уведён в плен в Вавилон, в ту самую часть света. И когда иудеи оказались в той стране, они рассказали местным жителям, вавилонянам, мидянам и персам, проживавшим в той области, о царе, приход которого они ожидали и который должен был родиться. В действительности, среди тех иудеев был один человек, который занял очень видное место. Что это был за человек? Даниил.

Причём, как сказано в Даниила 5:11, Даниил стал предводителем магов. И, несомненно, этот великий пророк Божий рассказал своим коллегам о грядущем царе. Так что они были готовы к Его приходу. Они Его искали и ожидали. Они ждали на протяжении веков, когда же этот великий человек выйдет на сцену истории. Они передавали эту сведения о Нём своим потомкам, и когда настало время, они были готовы пойти и посмотреть на родившегося Царя, чтобы признать это рождение.

И здесь следует добавить ещё одну деталь. Я хотел бы напомнить вам, что в то время в мире существовали две великих державы. На востоке находилась Персидская, или, как её тогда называли, Парфянская империя. В определённом смысле, в то время это она лишь зарождалась, как великая держава. Хотя в своё она уже была ведущей мировой державой. Ныне парфяне вновь пытались заявить о себе. С другой стороны, на западе великой державой была какая? Римская империя. И Рим, по большому счету, доминировал везде.

Итак, на Западе, к западу от земли Израильской, на всём огромном европейском континенте, а также в прилегающих областях, в том числе, и на самой израильской земле, а также к востоку от неё, господствовали римляне. Но с востока постоянно разжигались разные восстания, бунты, локальные войны. Очаги недовольства вспыхивали то там, то здесь. Поэтому между Западом и Востоком существовала большая вражда.

Итак, восточная империя искала царя. У них был царь по имени Фраат IV, который был свергнут, потому что оказался несостоятельным, поэтому парфяне искали себе царя. Искали царя. Эти мудрецы, или волхвы, возможно, чувствовали, что они действительно нашли того долгожданного монарха. Может быть, это и есть тот самый царь, который сможет взять бразды правления в свои руки и станет тем непобедимым царем, который нам нужен, чтобы противостать римлянам и, благодаря Ему, мы вновь сможем вернуть себе мир, который когда-то завоевали. Ведь было время, когда Вавилонская и Мидо-Персидская империи правили миром. Поэтому волхвы искали царя. Однако, помимо этого, я полагаю, что эти волхвы искали не только царя. Я думаю, что они по-настоящему боялись Бога, поэтому в этом событии они увидели не только политический, но и религиозный аспект. Я думаю, они понимали, что это было необычное действие Бога, которое должно было привести к приходу Его помазанника, Царя, предсказанного в Ветхом Завете.

Поэтому я думаю, что помимо политических целей, у них были и духовные цели. И вот, когда они поняли, что должен родиться тот самый Царь, они пришли. Когда Бог чудесным сиянием славы Шхины в небе на Востоке открыл, что произошло важное событие, когда они сверили его с Писанием, которому их учили Даниил и другие евреи, и они немедленно собрались и пошли в Иерусалим, веря, что здесь, возможно, и был тот политический вождь, которого они ждали, и, несомненно, духовный правитель, о котором Даниил и другие евреи говорили на протяжении многих веков.

И вот они пришли в Иерусалим. Группа персидских царедворцев-царетворцев пришла в поисках нового царя. Именно это и хочет показать нам Матфей. Иисус Христос – царь, а царедворцы с востока, чьим делом было воздвигать на престол царей, знали это. И они на самом деле были первыми плодами из язычников, пришедших к Христу. Кстати, иудейский мир, похоже, вообще не понимал, что происходит. Что, впрочем, вполне соответствует сказанному в Писании, что Он «пришел к своим, и свои Его…» Что? «не приняли».

Теперь, взяв это за основу, мы рассмотрим пять актов драмы, разыгравшейся в стихах с 1 по 12. Давайте посмотрим на них. Акт первый мы озаглавили «Прибытие». Вспомним, о чём мы говорили ранее. О прибытии нам говорят стихи 1 и 2. «Когда же Иисус родился в Вифлееме иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: «Где родившийся Царь иудейский? Ибо мы видели Его астер… [вы помните, это значит «сияние», то есть, действительно, Его Шхину, Его славу] на востоке и пришли поклониться Ему»». Они знали, что Он царь, и пришли поклониться Ему как царю. Великое свидетельство Матфея. Представители языческого, нееврейского мира, величайшие чиновники Востока, властные царедворцы, и они признают, что Он – царь.

Представляете себе, насколько взрывоопасным оказалось Евангелие от Матфея для иудеев, когда примерно к 50 году по Р.Х. оно было написано, и люди стали его читать? Когда они прочли, что распятого ими Иисуса пришедшие с востока официальные лица, царетворцы, признали обещанным Богом царём. Евангелие от Матфея нанесло сокрушительный удар по тем иудеям, которые к тому времени, когда он писал это Евангелие, уже отреклись от Иисуса Христа, ведь Матфей утверждает: Он был царём. Он был царём.

И вот они прибыли, говорят нам историки. Причём это не выглядело так, как сегодня приход волхвов рисуется на рождественских открытках: трое мужчин на верблюдах. Мы не знаем, сколько их было. По некоторым оценкам, их было 12, а то и больше, но я даже не хочу гадать, потому что в Библии об этом не сказано ни слова. Это были официальные царедворцы, прискакавшие в город в конических шапках острым концом вверх, с воротниками ниже подбородка, одетые в изысканные широкополые одежды, и ехали они на персидских скакунах, а историки утверждают, что сопровождали их искушённые в боях воины персидского войска. И когда они прибыли в небольшой город Иерусалим, они тотчас заняли главное место в новостях, поверьте мне. Они были главной новостью дня. Это было незабываемое зрелище.

Они увидели знамение Сына Человеческого и пришли поклониться Ему. Поклониться означает... буквально proskuneō означает наклониться до земли, чтобы поцеловать ноги. Это слово означает степень почтения, которого достоин монарх. Это значит наклониться и поцеловать ноги. В конечном итоге, слово proskuneō стало означать любое внутреннее отношение обожания или поклонения кому-то большему, чем ты сам. Они пришли, чтобы поклониться.

Кстати, интересный момент: слово proskuneō означает целовать ноги, или склоняться для поцелуя, или с благоговением целовать. Когда в Новом Завете употребляется это слово, оно всегда используется по отношению к чему-то божественному, будь то истинный Бог или тот, кто претендует на божественность. Это слово употребляется только по отношению к божественному. Вы помните, как в книге Откровения Иоанн пал к ногам ангела, чтобы поклониться ему. Но ангел запретил ему и сказал: «Смотри, не делай этого [то есть, не proskuneō]… Богу поклонись [то есть, proskuneō]». Только Он достоин такого поклонения. Один исследователь по фамилии Киттель написал замечательную серию работ по исследованию греческого языка, где он пишет: «Проскунесис, проскунео, мудрецов – это действительно акт поклонения правителю вселенной». Это было слово, применимое только в отношении божества. Поэтому, когда волхвы шли к Иисусу, они шли не просто к политическому царю иудейскому. Они видели в Нём правителя мира. То есть, они увидели в Нём не просто Человека, но Бога. Поэтому здесь и употребляется такой термин. Матфей использовал здесь термин, который употребляется в Писании лишь тогда, когда речь идёт о вольном или невольном жертвоприношении богу, не важно, истинному или ложному. Это слово применялось только в отношении к божеству.

И действительно, позже Матфей ещё раз подчёркивает уникальность употребления этого слова позже, когда оно употреблено в отношении сатаны. В четвёртой главе от Матфея сатана предлагает Иисусу поклониться ему [proskuneō]. Но Христос отказался и твёрдо заявил: «Господу, Богу твоему, поклоняйся и Ему одному служи [proskuneō]».

Итак, я думаю, волхвы признали Его царём, но они руководствовались не только политическими мотивами. Мне кажется, будет справедливым отметить, что они, вероятно, признали Его Богом и пришли поклониться Ему не только как царю. Они пришли поклониться Помазаннику, посланному Богом, исполнившему ветхозаветные пророчества, ни кому иному, как сверхъестественному Господу Иисусу Христу.

Итак, первый акт называется «Прибытие», после него следует «Волнение» в стихе 3. «Услышав это, Ирод, царь, встревожился». Что в общем-то, понятно. «И весь Иерусалим вместе с ним». Ирод был действующим царём, и тут в город прибывают эти люди и спрашивают: «Где родившийся Царь иудейский». Какая у Ирода была первая реакция? «Что? Какой такой царь?» Когда же он увидел все регалии, которые были у странных визитёров с востока, когда он увидел, что это официальные персидские царетворцы, он просто не мог допустить, что они найдут этого человека, объявят его царём, наденут на него корону, и этот человек восстанет, чтобы сначала захватить Парфянскую империю, а затем вернуться назад на запад, чтобы вести войну прямо на территории Израиля, жертвой которой станут иудеи. А Ирод, сам будучи идумеянином, то есть, эдомитянином, которого на царство в Иудее посадили римляне, потому что он цеплялся за власть всем, чем только можно, он убивал всех потенциальных соперников, плёл интриги и делал всё, лишь только чтобы заполучить политическую власть, этот самый Ирод был запаниковал, ведь он сразу почувствовал, что может лишиться работы, пусть даже ему было 70 лет, и он уже был смертельно болен.

Он явно боялся. Зависть, подозрительность и страхи взволновали его. Он встревожился. Само слово означает «взволнован». Он был чрезвычайно потрясён. И весь Иерусалим был потрясён вместе с ним. В прошлый раз я уже отмечал, что Иерусалим был потрясён, ведь жители города знали, что если разозлится Ирод, то страдать будут все. Вы помните, я рассказывал вам, как он спланировал свою собственную смерть. Он сказал: «О моей смерти никто скорбеть не будет. Поэтому соберите всех лучших людей в Израиле, всю Иерусалимскую знать и убейте их. Так в день моей смерти в этом городе будет повод для траура». Вот таким человеком был Ирод.

Конечно же, встревожился весь Иерусалим, потому что все знали, что если он разозлится, поплатятся за это все. Так и случилось на самом деле, потому что вскоре после этого он приказал убить всех младенцев до двух лет в Вифлееме и его окрестностях. Они имели полное право встревожиться. Итак, Ирод встревожился. Акт второй: «Волнение».

А сейчас продолжим с того места, где мы остановились в прошлый раз в стихе 4. За две недели мы прошли три стиха. Наверное, пора двигаться дальше, ведь в этой книге 28 глав. Стих 4. Ироду нужно что-то делать. Итак, в стихе 4 читаем: «И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: «Где должно родиться Христу?» Интересно, не правда ли? Весьма интересно. Он спросил у них, где должно родиться… кому? Христу! Видите, Ирод знал, что родился не просто человеческий царь. Он знал, что это Мессия, помазанник. В его разуме всё сложилось в стройную картину. Он жил в то время, когда упование на избавление, когда придёт и совершит Свой подвиг о обещанный Мессия, было в сердцах и на устах у многих, поэтому он знал, что Царь иудейский и израильский Мессия – это одно и то же. Это он знал наверняка.

Он знал, что родился не просто человек. Он знал, что здесь есть божественное начало. Так же, как и мудрецы, он это знал. Но удивительно, насколько отличалась его реакция. Одни пришли поклониться, а он собрался убить. Он встревожился и разозлился. Его разум по-прежнему плетёт заговоры, но он слишком проницателен, чтобы убить волхвов, и, к тому же, слишком слаб, ведь у волхвов, вероятно, была охрана в тысячу персидских солдат, а его собственная армия участвовала совсем в другой военной операции. У него просто не было выбора, впрочем, он всё равно не хотел их убивать, ведь, умертвив волхвов, он лишился бы источника информации о Младенце. Да и сам Младенец в таком случае, потенциальный соперник и претендент на трон, остался бы невредимым, и он так и не узнал бы Его местонахождение. Волхвы его в любом случае не сильно волновали. Он просто хотел избавиться от Младенца, поэтому в стихе 4 он и задумал свой план. И первым делом собрал вместе первосвященников и книжников народных.

Мы уже весьма много времени потратили на обсуждение волхвов, немало в прошлый раз поговорили об Ироде, а сейчас я бы хотел познакомить вас с другими действующими лицами: первосвященником и книжниками. Причём нам лучше познакомиться с ними уже сейчас, поскольку они будут появляться и исчезать на сцене на протяжении всей драмы Евангелия от Матфея.

Начнём с первосвященников. Я бы хотел сделать шаг назад и отступить от нашего повествования, чтобы дать немного предыстории. Я хочу, чтобы вы чётко понимали, кто такие священники. В Евангелиях слово или термин «священник» применяется лишь к особой группе, если хотите, к особой иудейской касте, которая служила в храме. У евреев существовала своего рода кастовая система, в которой особое место занимали левиты, то есть представители колена Левия. Именно из этого колена должны были быть все священники. Никто, кто не принадлежал к этому колену, никто, кто не мог бы отследить свою родословную к Левию, не имел права служить в храме. Священники буквально управляли всей страной, потому что политика и богословие в теократическом государстве, в котором должен был править Бог, сплетались воедино. Теократия означает «власть Бога», так же как «демократия» означает «власть народа».

Итак, у евреев были такие священники, и они действительно управляли страной. Но среди священников выделялось несколько групп, и я хочу, чтобы вы поняли, что это были за группы. Во-первых, были первосвященники, великие иереи, верховные священники. Они были на вершине. Кстати, предполагалось, что первосвященник должен был быть один, но зачастую их было больше. Первосвященник был единственным священником, которому позволялось… Что позволялось первосвященнику? Войти Святое святых. Раз в год на Йом Кипур, День искупления, праздник, который до сих пор отмечает еврейский народ, первосвященник входил в святилище, в храм, в святое святых, и кропил кровью на крышку над ковчегом откровения, так называемый «покров умилостивления», чтобы искупить грехи всего народа за прошедший год. Это мог делать только первосвященник, причём только один раз в год. Для этого к одежде первосвященника прикрепляли специальный колокольчик, чтобы удостовериться, что первосвященник ещё жив и двигается внутри Святого святых. Ведь если кто-то в Святое святых входил с неисповеданным грехом, что происходило тогда? Он умирал на месте. И когда колокольчик переставал звонить, все знали, что что-то произошло. Поэтому к одежде специально прикрепляли колокольчики, чтобы можно было слышать, что он совершает какие-то действия, пока не выйдет к народу. Причём входил он в Святое святых ненадолго, и только один раз в году. Таким был первосвященник.

Обладая такими правами, первосвященник был в Израиле самым уважаемым человеком. Он действительно занимал самое престижное положение в стране. Первосвященник председательствовал в Синедриона, а Синедрион означает «собрание семидесяти». В Синедрионе заседало 70 старейшин, которые управляли делами в стране, подобно тому, как сегодня у нас есть депутаты, которые заседают в конгрессе или в сенате. Да, как в сенате. Таких мужей было 70, и председательствующим среди них был первосвященник. Это был своего рода сенат. Кроме того, он ещё выполнял роль Верховного суда у иудеев. То есть, синедрион принимал законы и следил за исполнением законов. Члены Синедриона выносили все судебные решения, а также принимали все законы. Судебная власть и сенат были объединены в одно целое – Синедрион, где председательствовал первосвященник.

Первосвященник обладал огромной политической и религиозной властью. Он председательствовал, например в суде над Иисусом. Он председательствовал в судах над первыми апостолами, Стефаном и Павлом. Эти люди обладали огромной властью. И, кстати, очень интересно, что иногда первосвященников снимали с должностей по политическим причинам, что показывает, насколько прогнила вся их система. Римляне могли затребовать другого первосвященника. По каким бы разным причинам исторически это ни происходило, во времена Христа первосвященника могли свергнуть, чтобы поставить кого-то другого. Так было и во времена Иисуса. В Новом Завете мы читаем, что в то время первосвященником называли двух человек: Анну и Каиафу. Они оба были первосвященниками: сначала Анна, потом Каиафа. Анна был смещён, его место занял Каиафа, при этом Анну всё равно называли первосвященником.

И таких могло быть несколько. На самом деле, в истории Израиля, ситуации, когда первосвященников было несколько, случались неоднократно. В этой системе царила аристократия власти и политического престижа. Первосвященник действительно занимал высшее место в израильской иерархии. И в истории с Иисусом основную роль играли именно они, иногда Каиафа, иногда Анна. Анна в основном был за кулисами, а первую скрипку играл Каиафа.

Во-вторых, была ещё одна категория священников, которые назывались надзирателями храма или начальниками храмовой стражи. Такой человек был следующим по значимости после первосвященника. Ещё его можно было бы назвать начальником храмовой полиции. У иудеев была своя полиция, и в ней, кстати, также служили священники. Это были люди, выполнявшие приказы и распоряжения по стране. Так вот, надзиратель храма был начальником храмовой стражи, и у него была власть арестовывать людей. И кстати, он назначался первосвященником и происходил из семьи первосвященника; он был членом либо семьи самого первосвященника, либо или одной из ведущих семей. Другими словами, он был марионеткой первосвященника. У него была власть арестовывать. Поэтому, если первосвященник хотел кого-то арестовать, он просто велел начальнику стражи арестовать того, кого хотел, под угрозой увольнения. Первосвященник действительно управлял всем.

Кроме того, был и третий вид священников, которых в Новом Завете называют первосвященниками во множественном числе, или главными священниками. «Главные священники» – это не официальный титул. Главные священники – это собирательный термин для обозначения самого первосвященника и всех бывших первосвященников, которые находились рядом. Среди них был и начальник храмовой стражи, а также некоторые другие священники. Всех их можно назвать храмовой аристократией. В их число входили и храмовые надзиратели, и казначей храма, и администраторы храма, и все члены Синедриона, которых было 70. Все они объединялись в одну группу: главные священники. Итак, это синедрион, казначеи, то есть те, кто отвечал за сбор денег в специальных хранилищах в виде воронок, куда иудеи клали деньги на храм, администраторы, а также первосвященник и начальник храмовой стражи. То есть, главными первосвященниками называли местную аристократию, мозговой трест, политическую элиту Израиля. Всех их можно было объединить в эту группу.

Кстати, кроме них была довольно большая группа людей, которых называли просто священниками. Просто священниками. Они, кстати, происходили вовсе не из аристократии. Они не вписывались в политические и всевозможные элитарные схемы. Их было 24 череды, 24 группы священников. В связи с этим они служили в храме лишь определённый отрезок времени в течение года. Священники приходили в храм на одну неделю два раза в год. Обычный священник, не принадлежащий элитарной группе, мог жить и в Иерусалиме, но, может быть, и в другим месте. Он мог иметь обычную работу, например, быть плотником или каменщиком. Он мог тесать камни, а мог и пасти овец, а мог заниматься чем-либо ещё. Чем угодно, я не знаю. У них была быть самая обычная работа. Но два раза в год на одну неделю он отправлялся в храм и исполнял обязанности священника. Таковыми были обычные священники. Кстати, по оценкам историков, во времена Иисуса их было, вероятно, около 18 000, и все они были отнюдь не аристократами.

Поэтому, когда в Деяниях, глава 6, стихе 7 сказано: «И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере» – я уверен, что среди спасённых было много тех, кто принадлежали к группе из 18000 обычных священников. Заметьте, о них не сказано, что они были «первосвященниками» или кем-то ещё. Просто священники. Так что можно сказать, что среди священников было довольно много порядочных людей.

Наконец, в самом низу этой иерархии, даже ниже обычных священников, находились все остальные левиты, все прямые потомки Левия. Это был самый нижний слой. У них также было 24 череды. Но они не считались официальными служителями в храме. Их служением была музыка. Музыка, и любое другое вспомогательное служение. Что это было за вспомогательное служение? Приведу хорошую иллюстрацию. В еврейской Мишне, которая рассказывает нам много интересного о еврейской истории, говорится, что они исполняли роль храмовых полицейских. То есть, они не выполняли духовного служения, а были просто полицейскими. Несмотря на то, что у них было прекрасное духовное служение в области музыки, оно было дополнением к настоящему священническому служению - жертвоприношению на алтарях и тому подобному.

Вот такой получился клубок. И всё это связано со священниками. На вершине иерархии находились первосвященники и начальники храмовой стражи, затем шли главные священники и прочая аристократия, уровнем ниже стояли обычные священники, а затем шли левиты, которые занимались вспомогательным служением в храме и исполняли роль храмовой полиции или храмовой стражи, как вы, наверное, хорошо знаете из Нового Завета, как из книги Деяний, так и из Евангелия.

Итак, все эти люди, и аристократы, и простолюдины, представляют собой чиновников всей еврейской страны. И, конечно, над всей этой властной структурой, находилась римская власть, поскольку римляне сделали из Израиля вассальное государство. Однако здесь я хочу особо оговориться. Не забывайте, что ко времени Иисуса первосвященники стали жалкой кучкой продажных политиков, стремящихся к собственной выгоде. Понимаете? В храме плелись невероятные интриги. Все они были коррумпированы, и с самого начала, я хотел бы это подчеркнуть, с самого начала, со второй главы Евангелия от Матфея они вступили во вражду с Иисусом Христом, и в этом конфликте с Ним они будут находиться вплоть до Его крестной смерти. Иисус стал жертвой их лжи, козней, ухищрений, политики.

Первым делом, когда Иисус только начал Своё служение, Он пошел прямо в Иерусалим, вошёл в храм, свил из верёвок бич и очистил храм. После этого всё пришло в движение. Он поразил проблему, существовавшую в Израиле всё то, что извращало Божью истину, в самую сердцевину. Он изгнал всю их грязь из храма. Первосвященники были действительно теми людьми, от которых зависело принятие решений. А теперь посмотрим на стих 4. Кого собрал Ирод? «Всех первосвященников и книжников народных». Кто такие книжники? Книжники были просто представителями других колен Израилевых. Они не принадлежали к какому-либо одному колену, однако они имели авторитет в сфере знания закона. Всю свою жизнь эти люди изучали закон. Они были знатоками Библии, и под этим словом я подразумеваю Ветхий Завет. Нового Завета у них не было. Поэтому они были знатоками Ветхого Завета. Они знали все тонкости Ветхого Завета. Вы знаете, что Ездра был книжником. О Ездре сказано, что он запомнил весь Ветхий Завет, так что Ездра мог сесть и по памяти переписать весь свиток Ветхого Завета от Бытия до самого конца. Книжники были большими энтузиастами своего дела. Они были очень увлечены хорошо знали Писание, то есть, Ветхий Завет. Они были писцами и учёными.

Обратите внимание, некоторые из них присоединились к партии фарисеев, поскольку были буквалистами. Это были религиозные фундаменталисты и законники. Они верили во всё сказанное в том виде, как оно было сказано. С другой стороны, некоторые из них присоединились к саддукеям, потому что были либералами, желавшими отбросить многие части из Писания. Они не верили в некоторые библейские истины, такие как воскресение или ангелы.

Итак, в те времена существовали две богословские партии, фундаменталисты и либералы. И у тех, и у других были свои книжники и знатоки. И книжники, как со стороны фарисеев, так и со стороны саддукеев, всегда бросали вызов Иисусу, не так ли? Они постоянно стремились поймать Его на слове. Итак, здесь, во второй главе Евангелия от Матфея мы видим ведущие силы Израиля, как политические, так и интеллектуальные, с самого начала настроенные против Христа. Кстати, позже книжников стали называть раввинами, то есть книжники были своего рода родоначальниками раввинов. Они были знатоками законов. Сегодняшний раввин вовсе необязательно должен происходить из рода левитов или священников. Мы даже не можем отследить родословную этих людей. Раввин – это современный книжник.

И вот Ирод собрал вместе и политиков, и богословов. Они, должно быть, были крайне взволнованы. Как оказалось, ни ведущие политики, ни ведущие богословы ничего не слышали об этом новом царе. Даже ведущие богословы ничего не знали о новом царе. Удивительно! Как они могли упустить такое! Какая-то жалкая кучка персов обвела их вокруг пальца, пройдя много сотен вёрст пути и оказавшись прямо под носом у книжников и первосвященников, чтобы объявить о рождении не кого-нибудь, а самого Мессии! Представляете, какие тут новости! Их опередили язычники. А ведь они должны были об этом знать! А тут им выпало поучаствовать в событии века, а они об этом даже не знали.

И вот к этим аристократам, к этому мозговому центру всего Израиля Ирод обращается с вопросом: «Где должен родиться Христос?» И здесь я бы хотел сделать одну интересную оговорку. Об этом ничего не сказано в самом тексте, но эта мысль мне никак не давала покоя. Я просто поражаюсь, что Ирод задал этот вопрос не потому, что действительно хотел узнать, где родится Христос, чтобы усвоить эту истину и правильно применить её, а чтобы потом использовать её в своих корыстных целях. И я не перестаю удивляться, как много людей и сегодня ищут какие-то сведения из Библии, чтобы использовать их в своих личных целях, а не так как задумал Бог. Это неправильно. Ирод искал Божье Слово, чтобы употребить его на грех, против воли Божьей. Так к Библии нельзя подходить. С ней нужно обращаться свято, благоговейно, с послушанием. Иродом же двигало желание узнать что-то из по неверным причинам.

Вообще-то ему и не нужно было ничего спрашивать. Он и так должен был это знать. Знаете ли вы, что многим и так было хорошо известно, где родится Мессия? Все это знали. По этому поводу даже не было никаких вопросов. В Иоанна 7:40 мы читаем: «Многие из народа, услышав эти слова, говорили: «Он точно пророк». Другие говорили: «Это Христос». А иные говорили: «Разве из Галилеи Христос придет? Не сказано ли в Писании, что Христос придет от семени Давидова и из Вифлеема, из того места, откуда был Давид?» Иисус учил в Иерусалиме. После Его проповеди в 7 главе Евангелия от Иоанна многие в толпе стали задаваться вопросом: «Может быть, это и есть Христос?» И тогда другие стали возражать: «Нет, это никак не может быть Христос, потому что мы все знаем, что Христос придёт не из Галилеи, а из Вифлеема». То есть, об этом знали все вокруг. И Ирод должен был это знать. Возможно, он это и так знал, но просто хотел удостовериться. Он не хотел терять время даром. Он не был до конца уверен. Он хотел получить официальное заявление от «мозгового центра». Просто невероятно! Послушайте этот невероятный ответ на вопрос Ирода!

Стих 5: «Они же сказали ему: «В Вифлееме иудейском, ибо так написано через пророка: „И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который будет пасти народ Мой Израиль“». Они процитировали ему текст из Писания, из книги Михея, пятой главы, второй стих. Они точно сказали ему, что Христос должен родиться в Вифлееме. Официальное пророчество Михея. Удивительно то, что они всё это знали, но, тем не менее, совершенно не обратили никакого внимания на события, происшедшие в Вифлееме, вероятно, несколько месяцев назад, и, несомненно, пастухи уже об этом рассказали. Кем был Михей? Михей был пророком. На досуге прочитайте его небольшую книгу. Просто фантастическая книга.

Я позволю себе немного рассказать о Михее. Это был пророк, который не стеснялся обличать. Михей не стеснялся в выражениях. Он не был этаким милым парнем, который будет говорить всем о том, какие они замечательные. Михей не гладил по головке, Михей обличал. Он громогласно обличал лжеправителей своего времени. И вот, обличив нечестивых правителей своего времени, он посмотрел вперёд через века и сказал: «В один из тех дней придёт истинный правитель. В один из тех дней придет великий Правитель. В один из тех дней придет Царь, Мессия, и вы узнаете об этом, потому что он родится в маленьком городке, городе Вифлееме, который некогда назывался Ефрафа, в родном городе Давида». Голос Михея – пророческий голос. Это голос пророка, который произнёс вслух то, о чём рыдал народ. Это был вопль народа, плачущего и стенавшего о своём царе. И Михей сказал: «Он придёт. Он придёт, и все ложные правители отступят, а этот Царь будет истинным правителем, и Он произойдёт из Вифлеема».

Матфей записал слова первосвященников и книжников: «В Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка», а затем привёл уже упомянутую цитату. Мне импонирует, что делает Матфей. В конце 6-го стиха он добавил небольшой штрих. Он сказал: «И ты, Вифлеем…». Мне кажется (я в этом не могу быть уверен, поэтому не буду сильно настаивать)… мне кажется, что первосвященники и книжники, и это может быть хорошо, и я не уверен в этом, поэтому я не собираюсь быть догматичным об этом, но может быть, что книжники, или первосвященники и книжники просто сказали то, что записано в стихе 5, а Матфей, возможно, сам процитировал то, что записано в стихе 6. Возможно, Матфей действительно сам вставил цитату из 5-го стиха Михея. Я беру на себя смелость так говорить, потому что в конце стиха 6 у Матфея есть дополнение, которого нет в 5-м стихе у Михея. И оно явно не было сказано первосвященниками и книжниками, но было инициативой Матфея: «Ты, Вифлеем земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиными, ибо из тебя произойдёт…». И затем Матфей добавляет прекрасную фразу: «Вождь, который будет пасти народ Мой Израиль». Слово «пасти» предполагает, что «Вождь» будет «пастухом». И этого слова нет у Михея.

Знаете, что примечательно? Послушайте внимательно: новозаветные авторы, цитируя Ветхий Завет, не всегда цитировали Ветхий Завет слово в слово. Знаете почему? Потому что авторы Нового Завета были в равной степени вдохновлены Богом, поэтому имели право изменять текст в соответствии с тем, что в момент написания Дух Божий открывал им. Они брали часть ветхозаветной истины, а затем добавляли к ней то особенное в соответствии с волей Божьей в тот самый момент, когда писался Новый Завет. И в том, что сказал Матфей, есть прекрасное послание. В действительности Матфей имел в виду следующее: «Грядёт Владыка, Правитель, который будет Пастырем Моего народа Израиля». На самом деле он хотел сказать: «Не хотели ли бы вы поменять Ирода на Пастыря? Насколько бы вам хотелось заменить демагога на кого-либо другого? Насколько бы вы хотели избавиться от убийцы? Насколько бы вам хотелось быть свободными от заговорщика? Насколько бы вы хотели поменять того, кто ненавидит и убивает, на пастыря, который будет любить и заботиться о своем стаде?» Понимаете? Это просто замечательно!

Разница очевидна! Итак, Матфей в 6 стихе цитирует Михея. То есть, я думаю, первосвященники и книжники сказали: «В Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка», а затем Матфей добавил цитату. Просто потрясающе! Потрясающе! Вы спросите у меня: и что с того? Я вам отвечу. Каждый еврей в мире обязан как-то отреагировать на Михея 5:2. Хочу сразу оговориться. Я очень люблю Израиль. Поверьте мне. Я был там несколько раз, в этой стране есть нечто притягательное, и моё сердце тянет меня туда, когда я не там. И я очень люблю еврейский народ. Вы знаете, что мои лучшие друзья в мире – евреи. Это правда. Иисус. Павел. Петр. Давид. Моисей. Да все они!!! Все! С евреями я провожу больше времени, чем с кем бы то ни было другим. Я по шесть часов в день провожу в кабинете, читая и перечитывая этих евреев! Матфей – тоже еврей. И его я тоже люблю.

У меня нет никаких проблем с евреями. Я просто пытаюсь сказать вам, что говорит Слово Божье. А оно говорит, что каждый еврей в истории должен как-то отреагировать на Михея 5:2. Ведь этот пророк сказал, что Он родится в Вифлееме. И Иисус родился в Вифлееме. Как вы на это отреагируете? Знаете что? Даже первосвященники и книжники, ведущие политики и ведущие богословы того времени, что Он родится в Вифлееме, согласно пророчеству Михея. А теперь внимание: сегодня некоторые евреи говорят, что Мессия – это вовсе не человек, а некое отношение. Так вот я скажу вам: во времена Иисуса так не считали. С этим не были согласны древние раввины. Они считали, что это человек, потому что отношение не может родиться в Вифлееме, а человек может. Или, сегодня говорят, что понятие Мессии – это некая идея совершенства еврейского царства. Совершенство еврейского царства тоже не может родиться в определённый день в Вифлееме. Мессия – это Личность, Человека, а не нация и не отношение, и Он должен был родиться в Вифлееме.

И послушайте, если Иисус не тот самый Мессия, то о чём тогда говорит Михей? О чём говорят книжники и первосвященники, о чём говорит Матфей, который был набожным иудеем? Члены Синедриона подтвердили, что Он должен родиться в Вифлееме. Пророк Михей сказал, что Он должен родиться в Вифлееме. Матфей сказал, что Он должен родиться в Вифлееме. И Он родился в Вифлееме. Вся история свидетельствует о том, что Мессия родится в Вифлееме, там же, где родился Иисус. Что интересно, Богу пришлось заставить римлян издать повеление, чтобы Иосиф и Мария пришли в Вифлеем, чтобы Он смог родиться именно там. Бог заставляет всех исполнять Его волю. Удивительно то, что эти ортодоксальные буквалисты, имея в голове совершенное знание, оказались с абсолютно чёрствой душой. О, как бы я хотел поведать всем, насколько смертоносно законничество! И вот эти первосвященники и книжники так и остались равнодушными и чёрствыми. Впрочем, равнодушными они оставались недолго. Очень скоро они стали ненавидеть Иисуса, пытаться Его уязвить и замышлять убить Его. При всём при этом, начиная от равнодушия во 2 главе Евангелии от Матфея и вплоть до конца момента, когда они составили заговора и предали Иисуса на смерть в конце Евангелия от Матфея, всё это время они имели полное представление обо всех пророчествах, исполненных в Иисусе Христе. Но, имея все необходимые сведения, они отвергли Его. Иисус ведь даже напомнил им, что им всего лишь нужно исследовать Писания, ведь они должны были явно хорошо в них разбираться. В Иоанна 5:39 Он говорит им: «Исследуете Писания…, а они свидетельствуют обо Мне». Ведь вы же знатоки!

Итак, исходя из реакции разных людей на Иисуса Христа, мы сразу видим, на какие группы их можно было бы разделить. Те, кто оказались в первой группе, характеризовались ненавистью и враждебностью. Итак, реакция первой группы – ненависть и враждебность. Ирод боялся, что этот Младенец будет мешать ему жить. Он был исполнен ревности и страха. Он не хотел, чтобы этот Младенец вмешивался в его жизнь и срывал его планы. Поэтому он стремился устранить Его. Были и те, кто относился к Иисусу так же и 33 года спустя, и им удалось то, чего не удалось Ироду. И знаете что? Некоторые люди имеют такое же отношение и сегодня. Они считают, что Иисус – это вмешательство в их личную жизнь. Он не даёт им покоя. Он путает им карты. И будь их воля, они устранили бы Его. В 15 главе Евангелия от Иоанна Иисус сказал Своим ученикам: «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел. И знайте, что будут гнать и вас, будут ненавидеть вас, будут сажать вас в тюрьму, убивать и при этом будут думать, что тем самым служат Богу». Вот вам и ненависть, и вражда.

Итак, примером ненависти и враждебности является Ирод. Есть и вторая категория – это люди равнодушные, безразличные. К равнодушным можно отнести первосвященников и книжников. Они были настолько поглощены своим богословием, они были настолько поглощены своими политическими интригами и играми за власть, они были настолько поглощены тем, чтобы делать деньги в храме и наживаться как можно быстрее за счет народа, они были настолько потеряны во всей своей религии, что для них даже не имело значения, что Он родился. Они были просто равнодушны. И сегодня есть много таких людей. В таких случаях я всегда вспоминаю Плач Иеремии. Этот замечательный плачущий пророк взывал к Израилю и вопрошал: «Разве вам настолько всё равно? Как вы можете спокойно проходить мимо? Разве можно быть таким равнодушным?» Пожалуй, это ещё хуже! Я вспоминаю замечательную поэму Стаддерта Кеннеди, где он пишет: «Иисус дошёл до Голгофы, и Его повесили на дереве, вбили в руки и ноги большие гвозди, и это стало местом страданий. На голову Ему надели венок из колючек. Глубокие раны кровоточили. Да, дни были жестоки, а человеческая жизнь ценилась дёшево. Иисус сегодня дошёл до нашего Бирмингема, и все просто прошли мимо Него, никто не тронул Его и пальцем, Ему всего лишь позволили тихо умереть; люди стали чувствительнее и не хотели причинять Ему боль, они просто прошли по улице и оставили Его под дождём. И все же Иисус взывал: «Прости им, ибо не ведают, что творят», и все же шёл холодный зимний дождь, который промочил Его насквозь; и толпы людей разошлись по домам, и на улицах не осталось ни души, а Иисус прижался к стене и плакал о Голгофе». Стаддерт Кеннеди предпочёл бы ненависть, чем безразличие.

Наконец, третья категория людей. Их реакцией на Иисуса было поклонение. Кому была свойственна такая реакция? Волхвам. Иисус всегда вызывал подобное разнообразие реакций: кто-то враждебен, кто-то равнодушен, а кто-то поклоняется, пав на колени.

Итак, мы увидели два акта пьесы: прибытие и волнение. Теперь посмотрим следующий акт: «Действие». Стих 7. «Тогда Ирод, тайно призвав волхвов…». На этот раз Ирод решил, что с волхвами стоило бы встретиться наедине. Если бы он провёл с ними ещё одну публичную встречу с ними, все бы поняли, что произошло что-то неладное, поэтому он провёл с ними частную встречу и «… выведал у них время появления звезды». Я бы назвал это верхом актёрского мастерства, мастерства лицемерия, которое только можно найти во всей Библии. У Ирода фальшь сквозит из всех щелей, но волхвы об этом не знают. Ведь они пришли с востока, откуда им знать, что там на самом деле происходит? Их первая встреча была на публике, а эта будет тайной, потому что Ирод задумал коварный план. Это будет великий обман! Причём первосвященники и книжники будут знать об этом. Волхвы же об этом знать не будут, всё очень тонко продумано.

Он не спросил, когда родился Младенец, а всего лишь спросил, когда на небе появилась то великое сияние. Думаю, что он хотел сыграть на их знаниях астрологии и астрономии. Вы знаете толк в звёздах? Расскажите мне об этой звезде. Вы любите говорить о звёздах, расскажите мне об этой самой звезде. Когда она появилась? Можно подумать, он действительно интересовался астрономией. На самом деле, все его интересы были сосредоточены лишь на одном: как убить рождённого Младенца. Что интересно: в этот момент звезда вообще не была видна. Они увидели её на Востоке, она исчезла, а затем они собрались пойти в Иерусалим, и с тех пор её никто не видел. В какое время появилась звезда?

Здесь сказано, что он «выведал» у них время появления звезды. В греческом языке это слово означает «усердно расспрашивать, узнавать до мельчайших деталей. Он явно задавал немало вопросов: расскажите мне поподробнее, дайте мне знать, когда родился Младенец. Мы не знаем, что они ответили, но, Ирод наверняка решил, что если он умертвит всех детей от двух лет и ниже, он точно получит то, что ему нужно. Возможно, они сказали ему, что звезда появилась примерно около шести месяцев тому назад, и он решил, что для надежности лучше убить всех, кто младше двух лет на случай, если вдруг звезда немного опоздала.

И дальше, в 16-м стихе 2-й главы мы читаем, что он действительно всех убил. По какому критерию? Стих 16: «по времени, которое выведал от волхвов». Ему просто было любопытно. Какой лицемер! Стих 8. «И, послав их в Вифлеем, сказал: «Пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему». Как это подло, не правда ли. С одной стороны – благословенный, славный, величественный Сын Божий. С другой стороны – глупец из глупцов. Вместо того, чтобы упасть к Его ногам, он хотел отнять у Него жизнь. Какой глупец. Он хотел убить Спасителя, единственного Спасителя. И так волхвы едва не стали невольными орудиями уничтожения Мессии, думая, что помогают Ему.

Я только что подумал, насколько тонко пишет Матфей. Он вновь подчёркивает, что Иисус – царь не только по происхождению, не только по почтению, но и по отвержению. Если бы Он не был царём, думаете, царь бы так возмутился Его рождением? Вовсе нет! Но Он царь, и Матфей всеми возможными способами подчёркивает этот факт. Итак, прибытие, волнение, действие. Акт четвёртый: поклонение. Путешествие волхвов в 9 стихе подходит к концу, и очень скоро мы это увидим. Это просто прекрасные слова. Прочитаем: «Они, выслушав царя, пошли. И вот, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец». А вот и старая знакомая – звезда. Какой прекрасный день, день ликования! И вот, звезда! Стих 10: «Увидев же звезду» … Что они увидели? – «они возрадовались радостью весьма великой». Они видели ту звезду на Востоке. Она исчезла. После этого они прошли весь путь до Иерусалима и не знали, куда идти и что делать дальше, но тут снова появилась Божья Шехина, и они поняли, что они на верном пути.

В 9 стихе мы читаем интересное замечание. Звезда, которую они видели на Востоке, или, если переводить буквально с греческого – «на восходе», звезда, которую они видели при её восходе. Я думаю, здесь можно сказать, что это была другими словами, звезда, я думаю, которая никогда прежде не существовала, и они увидели, как она появилась. Это означает гораздо больше, чем просто появление в каком-то месте. Звезда, которая появилась в своем восходе. И вот Шехина явилась им вновь. И теперь им всё стало ясно. Они получили знамение, откровение от Бога, весть из Слова Божьего, из Михея 5:2, и эти два понятия слились воедино в Вифлееме и произошли прямо над домом. Вот почему я говорю, что это была ненастоящая звезда, потому что настоящей звезде было бы довольно трудно опуститься на дом, не спалив при этом всю землю. Шехина Божья в Ветхом Завете нисходила множество раз; сейчас она просто спустилась на этот дом. И они возрадовались радостью великой.

Стих 11: «И, войдя в дом…». К этому времени они уже в доме, а не в пещере. Младенцу уже несколько месяцев, и они нашли место, где можно остановиться, чтобы набраться сил и пойти туда, куда скажет им Бог, потому что они знают, что отныне их ждёт новая жизнь. Теперь у них есть Сын Божий. Они не могут просто вернуться к своим обычным делам. Поэтому они ждут, пока Бог не скажет им, что делать дальше. Итак, они были в доме. «И, войдя в дом, увидели Младенца с Марией». Кстати, всякий раз, когда в этом тексте упоминаются Иисус и Мария – в стихах 11, 13, 14, 20 и 21, Младенец всегда упоминается первым. Главный акцент всегда делается на ребёнке. Чарльз Уэсли сказал об этом так: «Во плоти нам сам Бог явился, образ взяв раба, смирился». Да, тот самый известный гимн. И вот, «войдя в дом, увидели Младенца с Марией, матерью Его, и, пав, поклонились…». Кому? Не ей. Обратите на это внимание. Не им, а кому? Ему! Они пали ниц и поклонились Ему. Они воздали Ему честь, как Царю. Они воздали ему такие почести, которые воздавали только Божеству. Они «пав, поклонились Ему». Поклонение можно воздавать только Иисусу Христу, только Богу, никому другому, ибо никто другой этого не достоин.

Вспомните, как люди хотели поклониться апостолам. Павел тут же пресёк их попытки. "Нет, не поклоняйтесь мне", - сказал Павел. Когда в Кесарии пытались поклониться Петру, он запретил: «Нет, не поклоняйтесь мне». Иоанн пытался поклониться ангелу в книге Откровении, и ангел строго сказал: «Нет, не делай этого». Здесь же волхвы поклонились прямо на месте, и мы не слышим ни единого упрёка, совершенно ничего. Всё правильно, так и должно быть. Никто не сказал: «О, не нужно, вставайте же на ноги». Нет, ничего такого не было. Ведь это был Бог. Царь. Они всё сделали правильно.

Знаете, я вам скажу, где-то по пути мы в американской церкви утратили искусство поклонения. Сегодня утром я представлял пасторов из Южной Африки. У нас была очень интересная встреча с ними. Они сделали несколько интересных замечаний об американской церкви. Они впервые приехали в Америку. И на днях во время обеда один из этих пасторов сказал мне: «Знаешь, Джон, нам кажется, что в американской церкви есть две проблемы, насколько мы можем судить». Я подумал себе: «Что?» Ведь это ещё до того, как они побывали на наших служениях. Они просто излили свои переживания. Я спросил у них: «Какие проблемы?» И они сказали: «Во-первых, нам кажется, в американских церквях нет богословия. Они сами не знают, во что верят. Они всё время заняты какими-то делами. У них есть программы, чувства, эмоции. Но они не знают, во что сами верят. Во-вторых, они не понимают смысла поклонения». Это замечание мне показалось очень интересным. Знаете ли, мы все такие занятые люди. Как только человек обретает спасение, его тотчас привлекают к какому-либо служению. Слышали такое выражение: спасён, чтобы служить? Мне оно очень не нравится. Спасён, чтобы служить. Это как будто человек приходит ко Христу, и с ним тут же заключают сделку и говорят: «Окей, теперь твоя главная задача – привести кого-нибудь в церковь, а как только он присоединится к церкви, дайте ему какую-нибудь работу. Пусть работает для Господа.

Это просто какой-то фарс. Единственная причина служить Господу – это когда сердце переполняется поклонением. Знаете, скажу вам честно, меня очень беспокоит этот вопрос. Я не хочу, и такого не будет, что вы придёте в церковь «Благодать», и, если вы будете приходить к нам достаточно долго, к вам никто не подойдёт и не спросит: «А ты уже стал членом церкви? И если да, то ты уже присоединился к такому-то и такому-то служению?» Знаете, что? Впрочем, вы знаете мою позицию. Я здесь для того, чтобы поклоняться Господу, да? Я вовсе не воспринимаю своё служение так: «спасён, чтобы служить». Нет, я спасён, чтобы поклоняться. Я поклоняюсь, и моё поклонение, я надеюсь, прольётся, как благословение для кого-то ещё. Знаете, я бы не хотел никого шокировать, но знайте, что я даже не готовлю проповеди для вас. Нет! Я не беру текст с мыслью, «вот, я сейчас составлю проповедь на этот текст». Нет. Я беру текст и начинаю размышлять, что из него можно узнать о славе Божьей. И только, проведя целую неделю в изучении текста, пытаясь увидеть в нём Бога, я падаю к Его ногам и склоняюсь в хвале и поклонении Ему. А от избытка моего поклонения легко рождается проповедь. Прежде всего мы спасены, чтобы поклоняться. Если мы и потеряли что-то, то эти же братья сделали замечание, что в некоторых церквях, где действительно учат Библии, как им кажется, поклоняются учению, а не Христу. И это печально.

Впрочем, мне нужно поторопиться. Я уже целый час тут говорю. Но это и хорошо. Не важно. Я уже через минуту закончу.

И вот, волхвы поклонялись. Кстати, вы никогда не задумывались над тем, что Богу не нужны знаменитые певцы, знаменитые рабочие, знаменитые кто бы то ни был. Он просто ищет поклонников, которые будут славить Его и восхищаться Им. В нашей памятке для членов церкви Фред Баршоу (кажется, это был он, а может быть, он у кого-то позаимствовал) написал, что мы позорим Бога, пытаясь служить Ему, по-настоящему Его не познав. Ведь тогда, как вы знаете, наше служение становится неполноценным. Когда же мы служим Ему от избытка переполненного поклонением сердца, Он сам ведёт наше служение, чтобы оно было для Его славы.

И вот они поклонились Ему и принесли Ему дары. Даяние – отличный способ поклонения. Иногда говорят: «Сбор пожертвований нарушает дух поклонения». Нет, он вовсе не нарушает дух поклонения. Когда-то раньше я тоже так думал. Как вообще можно убрать из служения ту часть, где мы собираем пожертвования, если кому-то кажется это не очень благоговейным? Как поклонялись волхвы? Может быть, они принесли с собой большой орган и начали играть на нём? Может быть, они в том доме вставили в окна мозаику, чтобы смотреть на витражи и так поклоняться? Может быть, они пошли на гору чтобы там поклоняться? Нет! Они ничего такого не делали! Как же поклонялись они и как нам поклоняться сегодня? Одним простым и очень осязаемым способом. С помощью чего поклонялись волхвы? Даянием. Дарами. Выражением хвалы. Что они поднесли в дар? Они подарили достаточно дорогие подарки: золото, ладан и смирну. Чудесные дары! О золоте и говорить нечего. Вы сами знаете, что такое золото. Золото считалось сверх-сверх-сверхценным товаром. Впрочем, оно ценно и сегодня. Кстати, золото употреблялось для изготовления лишь самых ценных вещей. Именно с использованием большого количества золота строился иерусалимский храм и всё его убранство. Прочтите 3 книгу Царств с 5 по 7 главы, Вторую книгу Паралипоменон, главы со 2 по 5, и там много говорилось об использовании золота в строительстве. Золото носили в качестве украшений. А тот, кто был по-настоящему богат, тот мог использовать и золотые изделия домашней утвари. Золото имело большую ценность.

А как насчет ладана? Это особый вид парфюмерии, чистое благовоние. И кстати, в коре одного дерева, растущего в Аравии, однажды сделали надрез. В результате из коры вышел сок, и этот сок этот был белого цвета. Это и был ладан. Я даже думаю, что оригинальное ветхозаветное еврейское слово несёт в себе идею этого белого сока, и у него были различные применения. Несомненно, он использовался в качестве ароматизатора. От него исходил благоухающий аромат. Он использовался в жертвоприношении в книге Левит 2, так как его благоухание символически поднималось к Богу. В Песне Песней Соломона он использовался во время бракосочетания. То есть во время подготовки к свадьбе молодожёнов намазывали этим веществом для того, чтобы запах был приятным. Вся парфюмерия, дорогие друзья, проникает глубоко в гущу веков. Итак, это был ладан.

Наконец, волхвы принесли смирну. Это была смола миррового дерева, небольшого дерева, растущего в Аравии. Мирра источала приятный аромат, и из неё также делали благовония. Её использовали в книге Притчей, чтобы надушить постель, намазать одежду. Этакое превентивное средство. Простейшее благовоние. Пятидневный сеанс умасливания миррой. Кстати, во второй главе книги Есфирь, когда Есфирь готовили, чтобы она могла войти к царю, её натирали мирровым маслом, чтобы от неё хорошо пахло. Мирра также использовалась в свадебных процессиях, наряду с ладаном. Смешанная с вином в Евангелии от Марка 15, она служила анестетиком, а в Евангелии от Иоанна 19, наряду с другими благовониями, мирру использовали для подготовки к погребению тела Иисуса.

Итак, среди даров было драгоценное золото; ладан, чудно пахнущее благовоние; и смирна, которая служила и мазью, и благовонием. Каждый из этих даров, помимо своего обычного применения, имел и особое значение. Просто это были особые и очень-очень ценные дары. Кстати, лично я думаю, что, поскольку Иосифу и Марии особенно не было за что жить, ведь Иосиф, скорее всего, лишился работы, пока вынужденно находился в Египте (не будем забывать, что он оказался там по велению Божьему), им там нужно было как-то выживать. В чужой стране ему пришлось несладко, поэтому я уверен, что золото, ладан и смирна были для него теми средствами, своего рода, депозитом, из которого Иосиф мог черпать средства, пока они не вернулись в Назарет, где он смог вернуться к своему ремеслу. За это они могли жить. Эти дары были для них поддержкой. Очень дорогие дары.

И в заключение позвольте мне сделать ещё один шаг. Золото – это царский подарок. Золото является своего рода символом царской власти. Когда в Ветхом Завете Иосифа поставили на высший пост вице-регента в Египте, фараон, единственный, кто был выше Иосифа в царстве, «возложил золотую цепь на шею ему». Даниилу, бывшему одним из главных советников царя, также подарили золото. В Библии описываются царские короны и скипетры из золота. Соломон имел много золота. В 3 книге Царств главе 10 при описании богатств Соломона золото упоминается 10 раз. Итак, золото – это царский подарок, подарок царю. А что хочет сказать нам Матфей? Кто Иисус? Царь! Он Царь! Он Царь! И здесь мы снова и снова убеждаемся в Его царственности.

А сейчас я бы хотел попросить послушать меня внимательно. Как я уже говорил на прошлой неделе, когда вы приходите к Иисусу, это значит, что вы верите в признание Иисуса Господом. Запомните эту фразу. Ведь вы приходите к Царю, к Господу, и становитесь Его подданным. Великий адмирал Нельсон славился большой добротой и любезностью по отношению к своим поверженным противникам. После одной из его морских побед побеждённого адмирала вражеского флота доставили на шканцы к адмиралу Нельсону. Будучи наслышан об учтивости и доброте Нельсона, побеждённый адмирал захотел использовать его любезность в своих целях и пошёл навстречу Нельсону, вытянув вперёд руку для рукопожатия. Он хотел поприветствовать адмирала, как равного. Но Нельсон стоял, опустив руки. Когда побеждённый адмирал подошёл поближе, Нельсон сказал ему: «Сначала вашу шпагу, сэр, а затем я пожму вашу руку». То же самое должны сделать и мы: прежде чем стать друзьями Христа, мы должны стать подданными Его владычества в нашей жизни. Волхвы пришли к Нему и признали Его царское владычество. И это принятие Его царской власти они показали с помощью дара.

Смирна. Что такое смирна? Это дар смертному человеку. Это благовоние, которое скрывает неприятные запахи и делает погребение не настолько отвратительным. Смирна была символом смертности человека. Иисус и был смертным Человеком. Действительно, смирна была даром на погребение того, кому суждено умереть. Иисус был человеком, и Ему предстояло умереть. О том, что Ему надлежало умереть, было ясно с самого начала. Наверное, все видели картины Уильяма Холмана Ханта, написавшего много прекрасных картин об Иисусе. На одном из полотен Хант изобразил Иисуса маленьким мальчиком, помогающим отцу в столярной мастерской. На картине мы видим конец рабочего дня, солнце садится на западе, освещая маленького мальчика Иисуса, стоящего у двери. Иисус вытягивает в стороны руки, как это делают после тяжёлого рабочего дня, и на задней стене дома оказывается тень большого креста. Таким образом Холман Хант хотел показать, что Иисус родился, чтобы умереть. Он был смертен. Это было ясно с самого начала. Итак, волхвы преподнесли дар царю и смертному человеку. Иисус был одновременно и тем, и другим.

Третьим даром был ладан. Великий древний ученый, отец ранней церкви по имени Ориген сказал: «Это дар Богу». Ладан – символ божественности. Ладан всегда приносили в дар Богу. Это был аромат, благоухание которого возносилось к Богу. В Ветхом Завете ладан хранился перед завесой перед ковчегом откровения, в передней части храма, в специальном сосуде, и его добавляли к жертвоприношениям. Им кропили на жертву, чтобы приятное благоухание возносилось к Богу. В книге Исход 30 глава говорится, что это воскурение фимиама предназначено только для Бога, а не для людей. Мне очень нравятся слова из книги Иезекииля 16:18, где Бог говорит: «фимиам Мой». «Это Мой фимиам», говорит Бог. Его воскуряли даже в Святом святых. И вот волхвы пришли к Иисусу и принесли дары: золото как дар Царю, смирну как дар смертному человеку, и ладан как Богу. Возможно, они даже не знали символическое значение этих даров, но этот символизм поистине прекрасен.

Итак, мы увидели четыре акта пьесы: прибытие, волнение, действие, поклонение. Последний акт, стих 12, «Побег». Бог сам увёл прочь этих замечательных волхвов. Он хотел, чтобы они отнесли обратно в Персию весть о рождённом Царе, о новом Мессии, Помазаннике. Бог явился им во сне и предупредил, что не следует возвращаться к Ироду и рассказывать ему о Младенце, поэтому они ушли в свою страну другим путём. Так Бог позаботился и о волхвах, и о Спасителе. И в следующий раз мы увидим, как Бог позаботился о маленькой семье во время их странствования в Египет.

И в заключение позвольте мне спросить у вас: где вы? К какой группе вы принадлежите? Я этого не знаю, а вы знаете. Может быть, вы в одной группе с Иродом? Среди тех, кто питает вражду, злобу и ненависть ко Христу? Или вы в одной когорте с первосвященниками и книжниками – среди безразличных и равнодушных? Или вы вместе с волхвами? Ждёте, когда сможете прийти и поклониться Иисусу? Есть ли у вас в руках золото в дар Царю, смирна в дар смертному человеку, и ладан в дар Богу? Видите ли вы в Иисусе Бога, а в Его человеческом обличии – Царя?

Помолимся. Отец, мы приходим сегодня к Тебе с благодарностью. Мы уже много времени проводим в этом изучении, но оно летит очень быстро, ведь мы просто очарованы величием Иисуса Христа. Дай нам, Господь, хотя бы пару часов в день посвятить тому, чтобы глубоко погрузиться в богатство Твоего обновляющего Слова. А сейчас, думая о том, что тревожит нас в этом мире, я хочу помолиться за тех из присутствующих здесь, кто оказался в одной группе с Иродом, ненавидящим и враждебным. Я скорблю о тех, кто оказался равнодушным, может быть, даже больше, потому что они даже не думают о Нём, не переживают ни о чём, и эта чёрствость, пожалуй, ещё хуже. И я радуюсь за тех среди нас, кто оказался мудрым мужчиной, мудрой женщиной, мудрым молодым человеком, низко склонившимся у этих ног, уже не ног Младенца, но у пронзённых ног распятого Христа. Я радуюсь за тех, кто в руках своих несёт Ему дары, кто признаёт Его Богочеловеком, Царём и повинуется Ему. Отец, дай нам поклоняться Тебе от полноты наших сердец. И пусть от этой полноты и проистекает наше служение. Во имя Христа. Аминь.

КОНЕЦ