Откроем Библию на 12-й главе Послания к Римлянам и еще раз посмотрим на этот отрывок, посвященный практическим аспектам христианской жизни. Мы не особо торопимся, потому что хотим уделить пристальное внимание каждому из наставлений, заповедей, принципов христианской жизни, которые Павел разъясняет нам в стихах с 9 по 21. Мы возвращаемся к этому замечательному разделу. И это третья часть нашего размышления о практических обязанностях христианина.

Ленин, создатель философии коммунизма, однажды сказал: «С горсткой преданных своему делу людей, которые отдадут мне свои жизни, я буду править миром». Он действительно намеревался претворить эти слова в реальность, и это дело все еще находится в процессе осуществления, по крайней мере, с точки зрения многих коммунистов. Он говорил следующее: мир принадлежит дисциплинированным людям, преданным своему делу. Он принадлежит посвященным, отдающим свою жизнь за дело, в которое они верят.

Это действительно так. Мир принадлежит дисциплинированным людям. И я полагаю, именно поэтому так страшно смотреть на современную американскую культуру и большую часть остального мира, осознавая, что по большей части мы упускаем из виду потребность в личной дисциплине и самоконтроле. В нашем обществе сейчас говорят только об отдыхе и праздности. Мы находимся в состоянии сильного стресса, живем в таком быстром темпе, что многие из нас оказываются в психиатрических больницах, принимают наркотики и совершают самоубийство, но на самом деле такова безумная деятельность недисциплинированных людей.

Правильно дисциплинированная жизнь не выходит из-под контроля. Бесконтрольность – это характеристика недисциплинированной жизни. И очень часто недисциплинированность и бесконтрольное поведение являются результатом страстного стремления к самосовершенствованию, самореализации, успеху, деньгам, материальным благам, чему-то большему, чем то, что вы имеете. К этому примешивается тяга к наркотикам, алкоголю и всему подобному, и появляется яростное стремление хорошо провести время, а дисциплина уходит на второй план. На самом деле, наше общество любит отдых. Увлечение спортом вышло за все разумные пределы. А когда досуг выходит за рамки, происходит дисбаланс, он становится признаком упадка общества. И это не философствование; об этом свидетельствует история.

Вы знаете, что для воспитания великих мыслителей, писателей, художников, музыкантов, богословов, технических специалистов, врачей, адвокатов, руководителей требуется большая дисциплина как в обществе, так и на личном уровне. Не требуется абсолютно никаких навыков и никакой дисциплины, чтобы смотреть футбольные матчи, играть в теннис или гольф — по крайне мере, таким образом, как большинство людей занимаются подобными видами спорта. В этом нет никакой настоящей умственной дисциплины. Только стремление расслабиться.

Ричард Шелли Тейлор, написавший несколько интересных статей на тему дисциплины, говорит следующее: «Было время, когда межуниверситетские дебаты собирали большие аудитории зрителей. Теперь дебаты проходят в боковых комнатах, пока толпа увлекается баскетбольными матчами. Этот сдвиг интереса от интеллектуального к рекреационному произошел даже в христианских колледжах, настолько широко распространен акцент на расслаблении. Необходимо решительно заявить, что смещение интереса аудитории от дебатов к баскетболу является признаком культурного упадка». Это признак поверхностности, чрезмерного пресыщения, отсутствия глубины, а отдых, расслабление, игры и веселье никогда не принесут пользы обществу, сколько бы мы в них не вкладывали. Не получится, потому что телесное упражнение малополезно, как говорит Писание.

Дисциплина ума находится на гораздо более высоком уровне. И я вижу это в служении, когда встречаю молодых людей, которым очень трудно иметь дисциплинированный разум и сосредоточиться на поставленной задаче. Теодор Рузвельт однажды сказал, цитирую: «Америку разрушит именно процветание любой ценой, мир любой ценой, принцип безопасности прежде всего, пренебрежение долгом, любовью, стремление к легкой жизни и философия обогащения». Он был прав. И то, чего он опасался, сбывается.

В битве за идеи, в борьбе за истину, в сражении за сохранение общества и культуры победа принадлежит дисциплинированному уму. Дисциплинированный разум имеет преимущество, потому что он может оценивать, анализировать, критиковать, выбирать, планировать, концентрироваться, точно реагировать. И я вижу, даже в христианских кругах, потерю дисциплинированности, когда принимаются все идеи, а верующие занимаются развлекательным подходом к христианской жизни. Помню, как я однажды участвовал в очень большой пасторской конференции, и она должна была закончиться проповедью о том, что нужно идти, исполнять свое предназначение и завоевать людей для Христа. Но проповедник сказал слово о том, что нужно расслабиться и получать удовольствие от отдыха. После конференции многие сказали «возьму еще несколько выходных», а организаторы конференции были очень расстроены.

Существует реальное движение в этом направлении, но это печальная тенденция, потому что в долгосрочной перспективе в нашем обществе появится поколение людей без дисциплинированного ума, без способности мыслить аналитически, критически, оценивать, понимать истину. Верно и то, что человек с дисциплинированным умом более ясно выражает свои мысли. Он более убедителен в своей логике и рассуждениях. И когда разум евангельских верующих становится недисциплинированным, мы теряем нашу убедительность, силу нашей проповеди. Дисциплинированный характер принадлежит тому, кто достигает баланса в своей жизни, контролируя все свои способности, силы и действия.

Тейлор, которого я цитировал ранее, далее говорит: «Дисциплинированный человек мужественно, даже героически поднимается навстречу жизни и побеждает ее. Он решительно подходит к своему долгу. Им руководит чувство ответственности. У него есть внутренние ресурсы и личные резервы, которые непостижимы для более слабых душ. Он жертвует своими невзгодами и заставляет их служить себе. Сильный характер мадам Гийон позволил ей даже в тюрьме возвыситься духом и петь, она написала такие слова: «Моя камера сковывает меня; я не могу вылететь за ее пределы. Но хотя крылья мои в узах, сердцем я на свободе. Тюремные стены не могут руководить полетом и свободой моей души».

И в такой жизни есть сила, потому что она дисциплинирована и обладает силой. Уверен, что вы осознаете тот факт, что только дисциплинированный человек может нести большую ответственность, говорим ли мы о производстве, образовании, бизнесе или церкви. И есть много людей, у которых большие амбиции добиться успеха во всех этих областях, великие стремления и желания, значимые цели, мечты и устремления не осуществятся никогда, потому что они не имеют смысла без дисциплины. И речь не об их умственных способностях; это связано с дисциплиной. Недостаток заключается не в их природной одаренности или отсутствии у них способностей, а в их характере. Проще говоря, им не хватает способности взяться за дело и пахать не переставая.

К примеру, многие молодые люди хотят быть врачами, руководителями организаций, преподавателями, учителями, работниками на производстве, добиваясь успеха в работе и стремясь к более высокой должности. Они желают изменить мир, стать первоклассными учеными или инженерами, но этого никогда не произойдет, пока они не научатся дисциплине. Они никогда не поймут, как справиться с годами напряженной учебы, чтобы добиться этих целей. Многие молодые люди хотели бы достичь определенного уровня мастерства в музыке и искусстве. Но они никогда не достигнут его, потому что не хотят год за годом проводить долгие часы в монотонных репетициях.

Мы много говорили об этом с моим другом Крисом Паркенингом, членом нашей церкви и, возможно, ведущим классическим гитаристом в мире. К тому времени, когда он достиг 30-летнего возраста, он был мастером своего инструмента. И это нелегко далось ему. Он сказал мне, что всю свою молодость хотел отдыхать, весело проводить время и заниматься спортом. Но ему приходилось заниматься на гитаре не менее пяти часов в день. Это тяжело, когда тебе 12-14 лет. И я благодарен, что он так усердно занимался, потому что сейчас он находится на таком уровне мастерства, с помощью которого он может прославлять Бога, как никто другой на земле, с инструментом, который никто другой не может так использовать. Но он заплатил свою цену. И сладкий вкус достижений останется с ним на всю оставшуюся жизнь. Есть много музыкантов, которые просто надеются на свой природный талант. И существует очень мало великих исполнителей. Интересно, сколько их рождается в нашем поколении.

Я говорю все это только для того, чтобы вы почувствовали необходимость дисциплины. А это так нужно сегодня в церкви. Многим в общинах сегодня не хватает дисциплины. И если церковь допускает недисциплинированный подход к христианской жизни, она произведет недисциплинированное поколение христиан, из которых вырастет ее будущее руководство. И это отсутствие дисциплины в конечном счете приведет к серости и посредственности.

Итак, что такое самодисциплина? Давай поговорим об этом вопросе. Так я приведу вас к нашему сегодняшнему библейскому отрывку, окольным путем. Есть некоторые истины, которые я хочу упомянуть. Что такое дисциплина? Что она из себя представляет? Лучшее определение, которое я мог придумать, и, возможно, не самое лучшее из слышанных вами, звучит следующим образом. Самодисциплина — это способность регулировать свое поведение, руководствуясь принципами и здравым смыслом, а не порывами, желаниями, сильным давлением или социальными привычками. Позвольте мне повторить. Самодисциплина — это способность регулировать свое поведение на основании принципов — а если мы говорим о верующем, то на основании божественных принципов — и по здравому суждению, а не согласно импульсу, желанию, сильному давлению или общественному обычаю. Вы уловили мою мысль?

Большинство людей регулируют свое поведение либо побуждением, либо желанием, либо тем, что они хотят сделать, либо давлением, оказываемым на них, либо тем, что социально приемлемо вокруг них. Но это не дисциплина. Проще говоря, самодисциплина — это способность подчиняться. Это навык подчинить тело и эмоции тому, что правильно и лучше. И не все готовы на это. Большинство людей понимают значимость порабощения своей плоти и эмоций, но они не желают взять их под контроль. Они делают все, что им хочется. Они предпринимают лишь то, что диктует им общество. Они плывут по течению. Они похожи на дохлую рыбу, плывущую в потоке, они не знают, что значит бороться с течением. Самодисциплина – это способность подчиняться. И для христианина мы можем определить это очень просто. Самодисциплина – это послушание Слову Божьему. Это значит привести мои желания, эмоции, чувства и все, что есть в моей жизни, под высший контроль Божий, чтобы я жил послушной жизнью, целью которой была слава Божья. Такова само-дисциплинированная духовная жизнь.

И я благодарю Господа. Как и у вас, у меня есть проблемы с самодисциплиной, но я благодарен Богу за то, что на определенном этапе моей жизни — я даже не помню точно, когда — я взял на себя обязательство быть дисциплинированным человеком. И таков был плод моего служения на протяжении многих лет. Дело не в том, что я особенно сообразителен, умен или гениален. Речь не о том, что я умнее других. Просто каким-то образом по милости Божьей и не по моим заслугам, где-то на пути жизни Он побудил мое сердце, и я сделал выбор: проводить дисциплинированную жизнь. И это было на самом деле самым благословенным решением, помимо выбора в пользу Христа, - стараться жить так, чтобы все подчинять Слову Божьему, тому, что истинно и что лучше.

И этот навык нужно воспитывать. Именно поэтому вы должны так усердно работать со своими детьми. Самое главное, что вы можете им привить, постарайтесь научить их дисциплинированности. Научите их подчинять свои желания тому, что правильно. Научите их подчинять свои эмоции тому, что хорошо и верно. Не позволяйте им совершать неверные поступки, продиктованные исключительно порывом, реакцией их эмоций, желаниями, правильными или нет. Не позволяйте им хвастаться и закатывать истерики. С любовью ограничьте их самодисциплиной. Потому что в противном случае вы воспитаете беззаконников. Такому преступнику может многое сойти с рук, но он будет приносить обществу только вред.

Писание говорит нам, что мы должны учить наших детей верным принципам, что мы обязаны подкреплять их наказаниями, чтобы за недисциплинированность они платили цену. Нет дисциплинированных детей, которые не заплатили бы за это свою цену. В основном происходит так, что они учатся дисциплине, потому что последствия недисциплинированной жизни слишком серьезны. Я имею в виду, если ты делаешь что-то неправильно и получаешь достаточное количество ударов, то перестанешь это делать. Таково элементарное обучение самодисциплине.

Теперь вы скажете: «Ну, а как же взрослые?» Дисциплина нужна и взрослым людям. Нам всем это необходимо, воспитание дисциплины. Нам нужно поставить себя в положение подотчетности, чтобы кто-то контролировал нашу дисциплинированность. Нам нужны правила и необходимы законы. Абсурдно думать, что вы можете просто жить так, как хотите, потому что вы христианин, вам не нужны никакие правила, вы просто вольны жить, как угодно. О нет! Вам нужно, чтобы внешняя сила и внешний авторитет наложили на вас определенные правила и законы, которые вы научитесь соблюдать, а если вы нарушите их, наступят последствия. Вот почему Библия говорит: когда вы нарушаете Слово Божье, что сделает Господь? Он накажет вас так, что последствия плохого поведения станут настолько серьезными, что вы не захотите снова поступать неверно. Бог хочет взращивать в нас само-дисциплинированную жизнь.

Так вот, Господь дал нам заповеди, что приводит нас к Посланию Римлянам 12 главе. В ней содержатся принципы, которые проявляются в дисциплинированной жизни. Когда вы смотрите на них и на свою собственную жизнь и видите, есть они там или нет, вы можете определить, ведете ли вы дисциплинированную жизнь или нет – в духовном измерении. Мы должны подчинить свои эмоции, желания и волю Слову Божьему.

Для человека совершенно естественно иногда проявлять лицемерие. Люди злы по своей природе. Они по природе своей собственники, эгоистичны, недобры по отношению к окружающим, когда они вторгаются в ваше личное пространство. Человеку свойственно быть ленивым, не заботиться о других, а только служить своим интересам. Для него естественно злиться на тех, кто плохо к нему относятся. Для людей вполне естественно относиться к людям по-разному, потому что одни вам нравятся больше, чем другие. Когда кто-то причиняет вам боль, совершенно естественно хотеть причинить ему боль в ответ, желать отомстить. А когда твой враг голодает, ты радуешься — такова естественная человеческая природа. Но все это неверно, и христианину нужно взращивать в себе дисциплину, чтобы больше не поступать по своей греховной природе, но делать правильное и угодное в согласии с Божьими стандартами.

И поэтому верующий устраняет лицемерие из своей жизни и наполняет ее искренней любовью. Он удаляет зло и наполняет жизнь добром. Вместо того, чтобы быть эгоистичным, он бескорыстен и скромен, стараясь проявлять доброту к другим людям. Вместо лени он проявляет трудолюбие. Вместо того, чтобы быть собственником, эгоцентричным и потакающим своим желаниям человеком, он отдает то, что имеет, другим людям. Вместо того, чтобы ненавидеть тех, кто причинил ему боль, он любит и благословляет их. Вместо того, чтобы относиться к окружающим по-разному, он относится ко всем одинаково. Вместо того, чтобы воздавать злом за зло, он воздает любовью. Вместо того, чтобы мстить, он отказывается от мести. Вы спросите: «что это за человек?» Я отвечу — это дисциплинированный верующий. Он обуздывает свои естественные желания, подчиняет их руководящим принципам Слова Божьего.

Итак, возлюбленные, в этом отрывке мы говорим о том, что именно так живет дисциплинированный верующий. И я думаю, что этот процесс начинается еще в главе 12, стихах 1 и 2, где вы представляете себя, тело, душу, разум, волю, в живую жертву Богу. Ваш разум преображается, и вы больше не совершаете того, что делает мир; вы теперь другие, вы исполняете волю Божию. Вы подчиняете свою волю, эмоции, порывы, желания, реакции на давление и социальные обычаи авторитету Слова Божьего. Это действительно так. И христиане, живущие по принципам Послания к Римлянам 12 главы, — это верующие, которые по благодати Божьей научились быть дисциплинированными. Они дисциплинируют себя.

Теперь кто-то может мне сказать: «Джон, как же стать дисциплинированным? Я имею в виду, как вы… я не очень дисциплинирован, как мне двигаться дальше? Позвольте мне дать вам несколько практических советов, а затем мы вернемся к тексту. Как стать дисциплинированным человеком? Вы говорите: «Я не слишком дисциплинирован. Я хочу знать, как этого добиться». Позвольте мне дать вам всего лишь несколько практических советов, хорошо? Не надейтесь найти их в библейском тексте. Но я просто пытаюсь поразмышлять над ответом, когда вы говорите: «Мне не хватает дисциплины, и я смотрю на эти принципы в стихах с 9 по 21, которые мы рассматривали последние несколько недель, и говорю себе: не вижу всего этого в своей жизни. Как мне себя дисциплинировать?»

Прежде всего, позвольте мне предложить вам начать с малого. Начните с очень малого. Вот простой совет: начните со своей комнаты. Убирайтесь в ней, держите ее в таком состоянии и приучитесь, когда что-то не убрано, наводить порядок, а когда что-то не на месте, поставить его туда. Поднимите вещи с пола, уберитесь. А потом посмотрите на свой дом. У некоторых из вас уже ироническая улыбка на лице. Вы говорите: «Все уже безнадежно».

Позвольте дать вам второй совет: приходите вовремя. Звучит не слишком духовно, но это хороший принцип. Быть вовремя. Если вы должны быть где-то в определенное время, будьте там в то время. Развивайте способность настраивать свои желания, свою деятельность, свои намерения таким образом, чтобы везде быть вовремя. Такие мелочи, как уборка беспорядка и прибытие вовремя, начнут воспитывать самодисциплину.

В-третьих — и это мне очень помогло: берись за самую тяжелую работу и делайте ее когда? Первым делом. И вы заставите себя развивать дисциплину.

Четвертый совет: организуйте свою жизнь. Планируйте, а не просто реагируйте на события. Возьмите лист бумаги и напишите на нем: «Сегодня я сделаю то и другое». Не просто реагируйте на жизнь. Если вы не будете ее контролировать, за вас это сделают обстоятельства или кто-то другой.

Пятое: Будьте благодарны за исправление. Будьте благодарны за замечания, потому что обличение помогает вам стать более дисциплинированным, оно показывает вам, чего вам следует избегать. Не избегайте критики; принимайте ее с радостью.

И еще одно — и это действительно помогло мне: практикуйте самоограничение, и это очень просто. Хотите большое горячее мороженое с начинкой? Закажите лучше чай без сахара. Вы скажете мне: «Но я худой». Дело не в стройности; это вопрос воспитания самоограничения. Научитесь говорить нет своим чувствам. Я делал это на протяжении всей своей жизни. Пытался приучить себя не всегда исполнять свои желания. Когда я хочу большой пончик или что-то в этом роде, я говорю себе: «Нет, я не буду его есть». Так я не выхожу из-под контроля. Я мог бы съесть пончик и не умер бы от него. Но мне нужно воспитывать в себе умеренность, чтобы научиться контролировать себя. Именно такое упражнение выльется в духовное измерение. Это обязательно случится.

И, наконец, седьмой принцип: будьте ответственным человеком. Берите ответственность на себя. Когда у вас есть возможность сделать что-то необходимое, добровольно сделайте это. Берите ответственность. Это заставит вас организовать себя.

Таковы простые вещи. Начните с малого. Уберитесь в комнате, доме или машине. Приходите вовремя. Возьмите самую сложную задачу и выполните ее первой. Организуйте свою жизнь. Будьте благодарны, когда вас поправляют. Практикуйте самоотречение или самоограничение. И берите на себя ответственность. Это так важно, потому что именно с этих мелочей начинается взращивание самодисциплины в вашей жизни. Вы знаете, что мы постоянно работаем над этими вопросами с нашими детьми. «Уберись в своей комнате». Почему? Потому что мы думаем, что туда придет много народу? Нет, мы не приглашаем всех подряд в свои комнаты. У нас нет вывески с надписью: «Пожалуйста, приходите посмотреть комнату Мэтта или Марси». Но уборка в комнате позволяет детям научиться дисциплинированной жизни.

Другой принцип - быть вовремя. Если вы собираетесь прийти, не опаздывайте; приходите вовремя. Все это вопросы, которым я научился в своей жизни и которые переходят в духовное измерение. Я стараюсь представить все как можно более практичным, чтобы мы не думали, что вести дисциплинированную духовную жизнь — это что-то настолько далекое и возвышенное, что свойственно только каким-то сверхсвятым людям. Суть состоит в обучении определенным привычкам и поведению, которые в конечном итоге приведут к дисциплинированной жизни.

Итак, все это подводит нас к нашему тексту, не так ли? Что насчет некоторых из принципов, которые мы уже начали рассматривать? Давайте ненадолго вернемся туда, сегодня я не буду тратить много времени, просто хочу закончить начатое в прошлый раз, а затем мы вернемся к этому тексту на следующей неделе и закончим.

Апостол Павел говорит в этом разделе: «смотрите, если вы желаете вести дисциплинированный образ жизни, вот принципы, которые вам нужно знать. Вот практические обязанности дисциплинированной жизни». И в стихах с 9 по 21 есть четыре фазы или четыре сферы этих принципов, и это похоже на постоянно расширяющийся круг. Каждая новая фаза как бы включает в себя и все остальные. Первый этап связан с личными вопросами. Сфера вторая - с христианской семьей. Третий этап - со всем вышеперечисленным. Четвертая сфера касается наших врагов, причинивших вам вред. Павел расширяет круг ответственности за дисциплинированную жизнь.

Помните 9-й стих? Первый этап, личный. В нем сказано: «Любовь [да будет] непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру». Таковы три основных отношения к дисциплинированной жизни. Любите искренне, ненавидьте зло, крепко держитесь за добро. Таковы основные принципы дисциплинированной жизни. Затем мы увидели, что круг немного расширился в стихах с 10 по 13, где Павел говорит: «Теперь позвольте мне расширить круг христианского долга, чтобы охватить христианскую семью, других верующих». Стих 10: «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью». И мы отметили тот факт, что здесь говорится о любви к верующим, потому что они часть нашей семьи. Мы должны любить их как родственников.

Еще один очень важный элемент христианской и дисциплинированной жизни — быть милостивым, нежным, проявлять привязанность к окружающим и в семье, любить их библейской любовью, которая восполняет их нужды. И затем Павел пишет в стихе 10: «в почтительности друг друга предупреждайте». Другими словами, речь идет о любви в смирении. Нам надлежит любить с добротой и привязанностью, и мы должны чтить людей. Мы говорили о том, что основная мысль в данном случае состоит в том, чтобы стремиться почитать людей, охотно, с готовностью – ставить на первое место интересы других людей, а не свои.

Затем в стихе 11 мы увидели еще три важных обязательства, и на этом мы завершили в прошлый раз. В стихе 11 он говорит: «В усердии не ослабевайте, духом пламенейте (буквально, кипите), и Господу служите». Три важные заповеди, когда мы служим Божьей семье. Мы не должны лениться, нам надлежит стремиться трудиться с энтузиазмом. Речь идет о труде, то есть о служении Господу. Такова дисциплинированная жизнь. Это жизнь, посвященная любви, ненависти ко злу, любви к добру, заботе друг о друге, почитанию друг друга. Жизнь, которая энергично, страстно и мужественно предана служению Христу.

К.Т. Стадд, владевший многими мирскими благами и раздавший все ради миссионерской деятельности, писал следующее: «Некоторые хотят жить под звон церковного хора или колокола часовни. Но я хочу открыть мастерскую по спасению грешников у порога ада». Мне нравится этот дух. Так и поступал сей муж. Джон Уэсли был человеком рвения. Он сказал: «Дайте мне сто человек, которые любят Бога всем сердцем и не боятся ничего, кроме греха, и я переверну мир». Так он и сделал.

Джим Эллиот, мученик из Эквадора, был поистине замечательным молодым человеком. И однажды он читал в Послании к Евреям 1-ю главу, стих 7, и дошел до слов: «Ты творишь … служителями Своими пламенеющий огонь». И в тот же день он записал в своем дневнике такие слова: «Горю ли я? Боже, избавь меня от ужасных мирских благ, которые способны затушить этот огонь». Разве это не прекрасные слова? «Напитай меня елеем Духа, чтобы я мог быть пламенем. Но пламя преходяще и часто недолговечно. Можешь ли Ты вынести это, душа моя? Короткую жизнь? Во мне живет дух великого Недолговечного, прожившего короткую земную жизнь, чья ревность о доме Божием поглотила Его. Сделай меня Своим горючим, пламенем Божьим». Великолепное утверждение.

Сей мученик сказал: «Я хочу быть пламенем, но пламя не горит очень долго, и если так оно и должно быть, то я этого желаю». И он отождествил себя с другим Мужем, который прожил очень короткую жизнь, чье пламя было очень кратким, с нашим Господом Иисусом Христом. Последняя строчка, которую он написал в своем дневнике в тот день: «Сделай меня Своим топливом, пламенем Божьим», он взял из стихотворения Эми Кармайкл. Чудесное произведение. Не буду цитировать его полностью, прочитаю только последнюю строфу: «Дай мне любовь, которая указывает путь, веру, которую ничто не может устрашить, надежду, которую не утомят разочарования, страсть, которая будет гореть, подобно огню, позволь мне не превратиться в глыбу, сделай меня Твоим топливом, пламенем Божьим».

Я полагаю, что каждый верующий хотел бы соответствовать описанию епископа Райла, великого мужа Божьего. Прислушайтесь к его словам. «Ревностный человек в религии — это преимущественно человек одного дела. Недостаточно сказать, что он искренний, сердечный, бескомпромиссный, целеустремленный, честный, пылкий духом. Он видит только одно дело, он заботится об одном, он живет для одного, он поглощен одним, и его одно единственное желание — угодить Богу. Живет ли он или умирает, здоров он или болен, богат он или беден, угождает он людям или обижает их, считается ли он мудрым или глупым, порицают ли его или хвалят, почитают или посрамляют, — до всего этого ревностному человеку нет никакого дела. Он горит ради одного, и это одно — угодить Богу и возвеличить Божью славу. Если он сгорит в самом горении, ему все равно. Он доволен. Он чувствует, что, подобно светильнику, он горит, и если сгорит в огне, то всего лишь исполнил тот труд, для которого Бог поставил его. Такой человек всегда найдет сферу применения для своего усердия. Если он не может проповедовать, работать и жертвовать деньги, он будет плакать, вздыхать и молиться». Таков ревностный человек. Это человек, пламенный духом, служащий Господу. Дисциплинированная жизнь.

Таким был и Апостол Павел, который всегда был для меня образцом дисциплинированной жизни. Замечательный пример. Он жил в согласии со всяким духовным принципом и следовал всякому Божьему стандарту. Он был человеком одной цели: угодить Богу.

Один автор попытался описать рвение Павла в совершенно уникальном наблюдении. Не знаю, слышали ли вы когда-нибудь эту увлекательную цитату. Тот автор пишет следующее: «Это человек без заботы о людской дружбе, без надежды или желания мирских благ, без опасения мирских потерь, без заботы о жизни, без страха смерти. Он человек без звания, страны или положения; человек одной идеи, Евангелия Христова; человек одной цели, славы Божьей; юродивый и довольный тем, что его считают юродивым ради Христа. Пусть его называют энтузиастом, фанатиком, болтуном или каким-либо другим диковинным невзрачным словом, которое мир может ему дать. И пусть будет так. Как только его назовут предателем, домовладельцем, гражданином, богатым, светским человеком, ученым или даже человеком здравого смысла, его характер лишится уникальности. Он должен проповедовать или, в противном случае, умереть, но даже по смерти он будет еще говорить. Он не знает покоя, но спешит странствовать по суше и по морю, по скалам и бездорожным пустыням. Он громко плачет, не щадит себя и никто не сможет ему воспрепятствовать. Он возвышает голос даже в темницах. Он молчит в буре океана. Перед советами нечестивых и царями на престолах он свидетельствует об истине. Ничто не может заглушить его голос, кроме смерти, и даже в смертной казни, прежде чем меч отделит его голову от тела, он говорит, молится, свидетельствует, исповедует». Неплохое свидетельство, не так ли?

И этот автор совершенно прав. Если вы назовете Павла энтузиастом, фанатиком, болтуном или кем-то в этом роде, его это не беспокоит. Но если вы скажете о нем: «О, он гражданин, богатый человек, светский деятель, ученый» и так далее, он очень огорчится, потому что не хочет быть известным этими характеристиками. Он человек одного дела, пылкий и страстный.

Так вот, нелегко жить, пламенея духом, как указано в стихе 11, нелегко, потому что будут всевозможные трудности. Вы живете дисциплинированной жизнью, пребываете в истинной любви, ненавидите зло и прилепляетесь к добру, стремитесь служить окружающим, почитая их высшими себя, не ленитесь, пламенеете духом, служите Господу, и у вас будут некоторые трудности, поэтому стих 12, как мы говорили в прошлый раз, приходит на помощь в трудной ситуации: «Вот еще некоторые другие качества этой дисциплинированной жизни: утешайтесь надеждою; в скорби [будьте] терпеливы, в молитве постоянны».

Это необходимо для поддержания дисциплинированной жизни, потому что вы можете предпринимать великие и частые усилия, но разочароватьcя в конечном результате. Часто происходит так, что вы через многое проходите, чтобы достичь того, что считаете верным перед Богом, но плоды малы и минимальны. И вы уже поняли – может наступить разочарование. Я тоже иногда отчаиваюсь. Но в эти трудные времена я научился, как написано в стихе 12, радоваться в надежде, что на земле всегда будет тяжело, но придет день, когда все будет славно, не так ли? Наступает день, когда мы увидим Господа Иисуса Христа, и всем нашим трудам придет конец. Я не против быть дисциплинированным сейчас, я не против заплатить цену в настоящее время, и мне нужно заплатить еще больше, чем сейчас, мне необходимо быть более дисциплинированным, чем сейчас, и я не возражаю против этого. Я не против этого, потому что знаю, что придет день, когда все это закончится, и я навеки пребуду в славе совершенства со Спасителем. Я радуюсь этой надежде.

Я устаю. У всех нас есть ограничения, и я не знаю, как у вас, но, кажется, большую часть времени я нахожусь на грани. И некоторые люди говорили мне: «Почему же ты продолжаешь брать на себя больше обязанностей? Почему бы тебе просто не отдохнуть?» Не знаю, что вы имеете в виду. Я делаю все, что Бог положил мне на сердце. И в разгар моего труда и устремленности в будущее вы говорите мне: «разве ты не ждешь с нетерпением выхода на пенсию?» Я никогда не уйду на пенсию. От чего мне уходить на пенсию, от Евангелия? Вы можете уволить меня задолго до того, как я буду готов уйти, но мое служение - это пожизненное обязательство. Пока во мне есть разум. И дисциплина ради служения кажется мелочью, если подумать о надежде на вечность, не так ли? Она позволяет нам быть терпеливыми в скорбях. И, конечно же, чтобы провести нас через эти трудности, Павел говорит нам, чтобы мы продолжали усердно или буквально, постоянно молиться. Этот принцип поддерживает дисциплинированную жизнь, в согласии с Божьими стандартами. Вам просто нужно оставаться в состоянии молитвы, говоря: «Господи, сохрани меня верным, сделай меня дисциплинированным, помоги не останавливаться».

Бог хотел бы, чтобы мы все жили, подчиняя личную волю, собственные желания, эмоции, порывы, социальные привычки божественным приоритетам. И, возлюбленные, именно это мы и стараемся осуществить в служении Церкви Благодати, чтобы увидеть, как Бог созидает людей, понимающих смысл дисциплинированной жизни, чье желание состоит в том, чтобы повиноваться Слову Божьему. И да будет Имя Его Благословенно, я радовался все эти годы в нашей церкви, потому что видел это в вашей жизни, и я действительно счастлив. Когда я слышу, как уже говорил вам ранее, что наши маленькие дети познают что-то из Библии и побеждают в каком-то деле своей христианской жизни, я радуюсь, потому что это означает, что они учатся подчинять свои желания и мысли авторитету Слова Божьего. И это дает надежду следующему поколению. Поэтому мы радуемся тому, когда живем так, как хочет Бог.

Итак, суть сказанного апостолом ясна, не так ли? Христианин должен жить таким образом, с чистой любовью, ненавидит зло, придерживается добра, нежно любит других верующих, смирен, стремится почитать других, а не ждет почета по отношению к себе. Его служение Христу является абсолютным, восторженным, беззаветным, ревностным, послушным и усердным. В результате он сможет преодолеть грядущие испытания твердой надеждой на Божье обетование о будущей славе, которая позволяет ему терпеливо переносить все необходимое, поскольку он постоянно вверяет себя воле Господа и заботе Его. Такова жизнь верующего.

И затем Павел завершает эту сферу, связанную с семьей Христовой в стихе 13, еще двумя принципами. Я так рад, что он упомянул их: «в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве». Это два основных принципа христианского долга, очень простых, и нам не нужно тратить на них много времени. Павел говорит, что мы должны посвятить себя жертвованию на нужды святых. Другими словами – отметьте себе – мир стремится получить; христиане склонны отдавать. Вот что говорит апостол. Стремление нашей жизни направлено не внутрь, а наружу. Вы знаете, что прекрасная фраза «принимайте участие» в упомянутом тесте на греческом языке звучит как koinonia - общение, совместное использование, партнерство, общность. Это слово буквально обозначает «товарищество». Необходимо общаться, делиться, быть соучастниками в нуждах святых. Что же это значит? Это означает, что я становлюсь партнером для других святых, если у них есть потребность.

Наши ресурсы предназначены друг для друга, верно? И кстати, у меня ничего нет моего личного. Конечно, я имею в виду, что владею некоторыми вещами с точки зрения земных благ, буквально, но духовно я ими не обладаю. Я лишь управляю ими для Господа, и там, где есть нуждающиеся люди, мои ресурсы в равной степени принадлежат им, потому что мы делимся ими как партнеры, сотрудники. И таков наш христианский долг. Во 2-й и 4-й главах книги Деяний описывается ранняя церковь. Они продавали свои имение ради нужд людей, брали деньги, вырученные от продажи, и отдавали нуждающимся. Именно так все происходило, они занимались этим все время. Если у кого-то была потребность, кто-то продавал свое имущество, а кто-то получал необходимое. И вы помните, что автор Послания к Евреям в главе 13, стихе 16 говорит: «Не забывайте также благотворения и общительности, ибо таковые жертвы благоугодны Богу». Нужно делиться. Мне нравится эта мысль. Взять ресурсы, которые у меня есть, и отдать их кому-то другому.

Первое послание к Тимофею 6:17: «Богатых в настоящем веке увещевай». Безусловно, речь идет о большинстве из нас. У нас есть намного больше, чем в большинстве стран мира. Стих 18: «чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны». Разве это не хороший принцип? Такова суть христианского долга, помогать людям. Помогайте окружающим, чтобы все ваше имущество также принадлежало и им, если они в этом нуждаются. Вы говорите: «Ну, подождите минутку. Как я узнаю, кому его отдать?» Очень просто. Иисусу задали вопрос: «Кто мой ближний?» И Спаситель рассказал историю, как вы помните, о человеке, лежавшем на дороге по пути в Иерихон. А смысл рассказа таков: твой ближний — это человек, лежащий у тебя на пути в нужде. Христос не говорит: «Упакуйте все свои деньги в конверт и отправьте их за границу, а там пусть кто-нибудь их раздаст». Он провозглашает: «Держись за то, что имеешь, и когда Бог пошлет на твоем пути человека с нуждой, восполни ее».

В пятницу я обедал с пастором, и он сказал мне: «что ты думаешь о жертвовании на нужды святым?» И я ответил ему: «Я не верю в такую жертвенность, когда время от времени выписывается чек и отсылается в благотворительную организацию». Наверное, есть место и для этого. И все мы обеспокоены тем, что разные регионы мира страдают от голода, и Церковь Благодать также занимается подобными проектами. Но раздавать на нужды святых – значит отдавать верующим. И мы говорим следующее: когда на вашем пути появляется кто-то с нуждой, вы восполняете ее. И что меня иногда поражает, так это некоторые телефонные звонки. «Джон, ты знаешь, что такой-то человек очень нуждается? Может ли церковь дать ему немного денег?» И у меня стандартный ответ: «Вы знаете об этой необходимости?» «Да». «Как вы думаете, может быть, Господь поставил перед вами эту нужду, чтобы вы могли восполнить ее, не так ли?»

Церковь Благодать – это именно вы лично. Вы говорите служителям, что у кого-то есть потребность, и мы должны им что-то дать. Нам нужно найти кого-то, кроме вас, чтобы восполнить нужду. Или это должен сделать кто-то из нас. Но я думаю — и все мы готовы это сделать, суть в том, что нам нужно усвоить: обязательная составляющая христианской жизни — это просто помогать людям, не так ли? Удовлетворение потребностей. Скажу вам кое-что. Как бы я это ни понимал, мне всегда кажется, что я никогда не делаю того, что должен. Я всегда нахожусь под давлением вины, из-за того, что не могу быть достаточно чувствительным к потребностям, которым я должен сочувствовать. Но нам нужно культивировать такое отношение. Помогайте другим людям, это лучший способ понять данный текст. Думайте о других людях как о тех, кому можно помочь.

И затем, в конце 13-го стиха, последнего, который мы рассмотрим сегодня, Павел говорит: «ревнуйте о странноприимстве». Буквально, «стремитесь любить чужих», и это очень сильное утверждение. Старайтесь любить незнакомых людей, не с неохотой, не говоря: «неужели еще кто-то придет? Кто-то еще будет обедать? Мы больше так не можем им помогать». О, нет, стремитесь и старайтесь любить незнакомых людей. Не делайте этого с неохотой. Будьте гостеприимными, любите незнакомцев. Конечно, в те дни было так – если вы не остановитесь у кого-то дома, то будете ночевать в убогой гостинице, где часто было небезопасно. Была большая потребность, и по мере того, как христиане переезжали с места на место, верующие открывали для них свои дома. Верующие в разных местах открывали свои дома для странствующих христиан, странствующих проповедников, потому что это было лучшее место для их проживания. Таким образом, Новый Завет буквально наполнен подобными примерами.

В 1-й главе Послания к Титу сказано, что епископ должен быть гостеприимен, быть странноприимным без ропота, искренне любить даже незнакомых людей, делиться всем, что у него есть. В Первом послании Петра 4:9 сказано: «Будьте страннолюбивы друг ко другу без ропота». Предполагается, что мы иногда будем испытывать трудности от нашего гостеприимства. Итак, Павел говорит, старайтесь любить странников без ропота, стремись к этому, старайтесь делать это, таким должен быть и пресвитер. Вы знаете, мы можем так делать, потому что у нас нет выбора, но мы должны любить это делать, потому что таково должно быть наше желание. Мы должны быть щедры к нашим гостям, отдавать им самое лучшее, что у нас есть, делиться с ними своей любовью.

Во 2 Послании Тимофею 1 главе Павел говорит: «Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих, но, быв в Риме, с великим тщанием искал меня и нашел. Да даст ему Господь обрести милость у Господа в оный день; а сколько он служил мне в Ефесе, ты лучше знаешь». Какой прекрасный человек. Его дом служил нуждам Павла. Щедрое, любезное гостеприимство. Это составляющая христианского долга, практичная христианская истина.

Вы помните Евангелие Луки 14 главу, где Иисус говорит: если вы собираетесь устраивать пир, не зовите друзей. Позовите калек и изгоев и пригласите их к себе, потому что остальных постоянно приглашают. Иными словами, пригласите людей, которых обычно не приглашают. Приятно подумать об этом в праздничное время, не так ли? Всем нам нужно считать, что каждый принадлежащий церкви Христовой – это член нашей семьи, и в некотором смысле является нашим партнером, которому нужно помогать. И если у них есть потребность, мы должны помочь и поделиться с ними. Ваше имущество в каком-то смысле вам не принадлежит, в определенном смысле оно общее. Научитесь также воспитывать в себе дух любви к тем, кто не является частью вашего ближайшего окружения, семьи и друзей, и протягивать к ним руку помощи, с заботой, без зависти и ропота. Вот что значит исполнять свой христианский долг. Но чтобы посвятить себя этому, вы должны быть дисциплинированы, и тогда вы сможете делать то, что хочет от вас Бог. Да поможет нам Господь вести такую дисциплинированную жизнь, когда мы с благоговением и рвением подчиняемся заповедям Писания, и живем в согласии с ними с радостью и благодарностью.

Итак, в следующий раз мы рассмотрим третью и четвертую сферу в этом отрывке. Склонимся в молитве. Проведите минуту в безмолвной молитве, попросите Духа Божьего утвердить эти истины в вашем сердце. Я знаю, что Господь всегда говорил со мной в учении Слова, и, возможно, сегодня особым образом. Он также говорил с вами о некоторых областях вашей жизни, которые вы хотите изменить, о некоторых отношениях, некоторых сферах, которые еще не находятся под контролем, и вы хотите быть таким дисциплинированным христианином, который действительно живет честной жизнью, угодной Господу. Просто проведите минуту в молитве и посвятите ее этому.

Отец, мы благодарим Тебя за общение, которым наслаждались сегодня. Какой замечательный вечер, и мы увидели эту новую жизнь, этих детей. О, Господь, как мы молимся, чтобы они были воспитаны и дисциплинированны ради Господа. И чтобы все мы начали брать под контроль разные сферы нашей жизни. Чтобы мы были способны жить, принося славу Тебе. Чтобы мы могли быть целеустремленными людьми, не руководствующимися прихотями окружающего мира, социальными обычаями, давлением, желаниями, эмоциями, но поступающими верно, потому что мы научились дисциплине. И не только дисциплине, исходящей из человеческих привычек, но из покорности Духу Святому. Таково наше желание. Мы молимся во имя Христово. Аминь.

Хочу поделиться с вами одним рассказом, прежде чем вы уйдете. Прошу вас слушать очень внимательно, потому что сказанное мной свяжет все мысли воедино, и я хочу, чтобы все это было на записи, потому что считаю это важным. Я знаю, что у всех нас есть желание быть дисциплинированными, и я поделился с вами несколькими практическими принципами, чтобы мы смогли дисциплинировать себя. На этой неделе я прочитал небольшую, но очень полезную книгу о том, как наслаждаться близкими отношениями с Богом, ее написал Освальд Сандерс. И этот автор дает понять, как сохранить верный баланс, потому что я дал вам некоторые практические советы, но нам стоит кое-что осознать: если мы собираемся жить дисциплинированной жизнью, это не просто вопрос воспитания хороших привычек; это зависимость от Духа Божьего, не так ли?

Послушайте, что он пишет. «Когда Улисс и его спутники отправились в военный поход, Цирцея предупредила их, чтобы они любой ценой избегали сирен». Это греческая мифология. «Она сказала им, что голоса сирен заманчивы, но губительны для всех, кто останавливается, чтобы послушать их. Несчастные слушатели, подобно деревьям, врастали в землю, и не могли оторваться, пока не умирали с голоду. «Наполни уши своих товарищей воском, — сказала она Улиссу, — и если ты сам хочешь послушать их песню, пусть сначала твои люди надежно привяжут тебя к мачте». Улисс внял ее совету. «Если мелодия соблазнит меня, — приказал он своим людям, — я заклинаю вас, не повинуйтесь моему слову и сильнее налегайте на весла». Улисс услышал звуки прекрасной музыки на расстоянии, она завладела его разумом, пленила его тело и поработила волю. По мере того, как музыка становилась все слаще и прекраснее, любовь Улисса к дому ослабевала. Он боролся со своим стыдом, но, наконец, чарующие голоса сирен взяли верх. «Освободите меня и позвольте мне остаться с сиренами», — воскликнул он. Он угрожал и умолял, обещал своим товарищам золотые горы отчаянными движениями и жестами, потому что они не могли слышать с воском в ушах. Товарищи только сильнее связали его. Он стенал и рвал оковы. Ему было мучительно покидать это место, и только когда затихли последние звуки музыки, его отпустили. Улиссу удалось избежать искушения.

Позже Ясон и аргонавты отправились на поиски Золотого руна. Медея предупредила Ясона и его товарищей об угрозе тех же самых сирен, когда они начали слышать их чарующие звуки. Вокруг были берега, усеянные костями тех, кто поддался чарам сирен. На борту лодки был Орфей, самый прекрасный певец. «Пусть они сравнят свои песни с моими», — бросил он вызов трем девушкам, которых видели моряки и чьи серебристые голоса разносились над залитыми лунным светом водами, привлекая их. Даже большие стаи чаек и косяки рыб пришли послушать. Весла героев Ясона выпали из их загипнотизированных рук. Их головы поникли, а тяжелые глаза закрылись. Тогда Медея крикнула Орфею: «Пой громче, разбуди этих лентяев», и Орфей ловко ударил рукой по струнам своей лиры, и музыка его зазвучала, подобно трубе. Музыка проникла в души зачарованных и затрепетала в их сердцах. Орфей продолжал петь, пока его голос полностью не заглушил пение сирен. Аргонавты снова взялись за весла, а Ясон с товарищами поплыли навстречу победе. «Спой песню еще раз, Орфей», — кричали они. «Спой нам еще».

А затем Сандерс говорит следующее: «Эти истории поразительным образом иллюстрируют два возможных способа одержать победу над желаниями плоти. Первый - путь отрицания и запрета, которые помогают справиться с желаниями и занимают их место. Улисс был связан; в противном случае он уступил бы влечениям своего сердца. У его товарищей был воск в ушах, иначе они бы тоже сдались. Но неопровержимый факт состоит в том, что чем больше ум сосредоточен на желаниях плоти (даже ради победы над ними!), тем больше усиливаются и сами желания. Насколько лучше музыка Орфея, чем воск Улисса? С небесным Орфеем на борту, когда мы слушаем его небесную музыку, голоса сирен теряют свою привлекательность, а дух наш освобождается». Разве это не наглядная иллюстрация?

Нам лучше иметь силу Духа Божьего, чем просто список запретов. Верно? Запреты могут помочь, однако если мы тратим все свое время на борьбу с тем, что мы не должны делать, — это усилит наши желания. Если мы будем слушать сладкую музыку Святого Духа, она заглушит голоса искушения. Я верю, что эта мысль очень полезна. Давайте встанем вместе для заключительной молитвы.

Отец наш, мы благодарим Тебя за этот чудесный день, которому мы радовались. Мы благословляем Тебя. Сделай нас такими, какими Ты хочешь, чтобы мы жили ради Христа. Аминь.

КОНЕЦ