Откроем 4-ю главу первого послания Петра, продолжим наше изучение. Прошло несколько недель с тех пор, как у нас была такая возможность из-за всех праздничных мероприятий, а затем, в связи со скорым проведением нашей миссионерской конференции, пройдет еще пара недель, прежде чем мы сможем вернуться к этому посланию. Но сейчас, в первом послании Петра, главе 4, мы переходим к следующему разделу, стихам с 12 по 19. Глава 4, первое послание Петра, стихи с 12 по 19. Сделаю небольшое введение к этому тексту, чтобы вы могли ощутить, в каком контексте пишет Петр, и каковы причины написания этого послания.

19 июля 64 года нашей эры Рим горел, а император Нерон играл на музыкальном инструменте и смотрел на пожар. Очень известное историческое событие, все о нем знают. Оно оказало существенное влияние на написание этого послания. Позвольте мне рассказать вам немного предыстории. Великий город древнего мира был уничтожен в тот день невероятным огнём. В Риме были очень узкие улочки и высокие деревянные дома. Римляне построили из дерева то, что сегодня известно как жилые высотки, они располагались очень близко друг к другу. Огонь быстро распространялся, он начался в один день, пожар длился три дня и ночи и вспыхивал снова и снова, хотя его пытались потушить. Римляне считали, что Нерон был ответственен за сожжение великого города и их домов. Почему? Потому что у Нерона была странная зацикленность на строительстве, он хотел возвести новый город, и жители считали, что он сжег старые строения. Нерон стоял в Мессинской башне и радостно наблюдал, как город сгорает дотла. Говорят, что он был очарован красотой пламени. Людям, которые тушили или пытались остановить пожар, помешали солдаты, и произошли новые возгорания.

Жители Рима были совершенно опустошены. Они потеряли всё свое имущество. Храм Луны, ara maxima, великий алтарь, храм Юпитера, святилище Весты, дома и домашние боги — все исчезло, и они остались без крова. Очевидно, их охватила великая обида. Горечь была глубокой и даже смертельной. Итак, Нерону нужно было отвлечь внимание от себя. Ему нужен был козел отпущения. И в качестве него он выбрал христиан. Император публично обвинил верующих в поджоге Рима. Откровенно говоря, это был логичный ход с его стороны, потому что христиане уже стали жертвами ненависти и объектом клеветы. В сознании большинства людей, рассеянных в диаспоре, они были связаны с евреями. А поскольку антисемитизм был тогда сильно распространен, легко было возбудить и антихристианские настроения. Вечеря Господня, которую проводили христиане, была закрыта для язычников, и поэтому у них появились всевозможные странные представления о том, что там происходило. Язычники утверждали, что христиане ели плоть и кровь, обвиняя их в каннибализме. Потом стали говорить, что на Вечере Господней ели младенцев и язычников. Они также пустили слухи, что христианский поцелуй любви, практикующийся на Вечере Господней, на самом деле был демонстрацией необузданной похоти и свидетельством оргии.

Христиане были также очень непопулярны, потому что разделяли семьи. Когда муж становился христианином, а его жена оставалась язычницей, наступал очевидный разлад в семье, равно как и в обратном случае. Христиане также говорили о времени, когда мир будет поглощен пламенем, и поэтому было легко обвинить их в поджоге, мол якобы они пытались добиться исполнения своего собственного пророчества. Историки повествуют, что в Риме были честные судьи, готовые оправдать христиан по этому необоснованному обвинению, но их мнение либо игнорировали, либо подавляли. Христиане были названы подстрекателями, анархистами, виновными к ненависти к цивилизованному обществу. Эти обвинения положило начало гонениям, которые позже переросло в полномасштабное преследование. Если вы посмотрите на исторический период после Нерона, на времена правления Домициана, Траяна и других римских императоров, то обнаружите, что первоначальная ненависть к христианам превратилась в устоявшуюся политику. Верующих осуждали просто за то, что они были христианами.

В результате началось преследование. Римский историк Тацит сообщал, что Нерон валял христиан в смоле или масле, а затем поджигал их, используя людей как живые факелы для освещения своих празднеств в саду. Он бросал христиан в шкурах диких животных своим охотничьим собакам, чтобы те разорвали их в клочья. Верующих прибивали к крестам. И так далее и тому подобное. Христиане того времени также гибли в бреду людской ненависти, и даже линчевание стало очень распространенным явлением. В течение нескольких лет христиан заключали в тюрьмы, истязали, жгли огнем, сжигали дотла, бичевали, забивали камнями и вешали. Некоторых терзали раскаленными ножами, а других бросали на рога диких быков.

Доктор Х.Б. Уоркман в главе «Цезарь или Христос» из очень интересной книги под названием «Гонения в ранней церкви» писал следующее: «В течение 200 лет, начиная с Нерона, христиан клеймили как анархистов и атеистов и соответственно ненавидели. На протяжении 200 лет стать христианином означало пойти на великое отречение, вступить в презираемую и преследуемую секту, плыть против течения народных предрассудков, попасть под запрет Империи, иметь возможность в любой момент подвергнуться заточению в темницу и смерти под стражей в самых страшных ее формах. В течение 200 лет следующие за Христом должны были подсчитать цену и быть готовыми заплатить ее своей свободой и жизнью. В течение 200 лет простое исповедание христианства само по себе было преступлением. Принадлежность к христианству - чуть ли не единственное преступление, за которое не было помилования. На спину осужденным ставилось клеймо. Ибо само имя Христово в долгие времена гонений означало дыбу, пылающую смоляную рубашку, льва, пантеру, а для женщин — позор хуже смерти». Конец цитаты.

Что интересно в отношении первого послания Петра - насколько мы можем установить, это письмо, вероятно, было написано сразу после того, как все началось, где-то ближе к концу того же 64 года нашей эры. Итак, послание появилось в то время, когда христиане переживали начало ужасов 200-летнего гонения. И когда мы посмотрим на стих 12, и я обращаю на него ваше внимание, мы не удивимся, прочитав слова Петра: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного». Исследуя этот текст, мы видим, что Петр собирается привлечь внимание адресатов послания к его постоянно повторяющейся теме, а именно к реакции христианина на страдания. Он говорит о четырех ключевых особенностях правильного ответа на испытания. И если мы сможем осознать их, это во многом поможет нам справиться со страданиями ради праведности в нашей собственной жизни.

Петр пишет, что для победы в огненном искушении верующим необходимы четыре составляющие. Первый элемент - ожидайте испытаний. Во-вторых, радуйтесь им. В-третьих, осознайте причину. И в-четвертых: посвятите себя Богу. Ожидайте, радуйтесь, осознайте причину и затем вверьте себя Богу. Эти истины в каком-то смысле подводят итог всем предыдущим наставлениям этого послания относительно страданий. Многое уже было сказано.

Давайте сразу приступим и начнем с первой истины. Мы находим ее в стихе 12: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного». Речь о в том, что нужно ожидать страдания, предвосхищать его, не удивляться ему, не думать, что оно представляет собой что-то странное. В этом послании Петр последовательно излагает истину, что гонения на христиан в различных формах неизбежны. Они обязательно придут. На самом деле, было бы удивительным, если бы страдания не наступили. «Не дивитесь, братия мои, - пишет апостол Иоанн в своем первом послании, 3:13 - если мир ненавидит вас». В 15 и 16 главе Евангелия от Иоанна Иисус говорил, что как люди ненавидели Меня; так они будут ненавидеть и вас. Апостол Павел в послании к Тимофею говорит, что все, живущие благочестиво в нынешнем веке, будут гонимы (2 Тимофею 3:12). Итак, Петр на самом деле повторяет наставление других авторов Нового Завета о том, что нам не следует удивляться, когда приходят страдания.

Благочестивая жизнь в безбожном окружении противостоит этому миру, и мы становимся своего рода нежелательной и неприятной совестью. Если мы произносим имя Христа достаточно громко, то становимся оскорбительными. Даже праведность христианина может быть оскорблением для нечестивого мира. А когда к праведности прибавляется провозглашение имени Христова, то мир еще больше презирает нас. Петр как бы говорит, что страдания — это неизбежная цена ученичества.

Конечно, эту же истину имел в виду Иисус, когда сказал: «Вы не можете стать христианином, не посчитав цену, не так ли? Никто не строит башню, не подсчитав стоимость. Ни один генерал не пойдет на войну, не подсчитав и не оценив свои войска и свою способность справиться с врагом». И, конечно, вы не настолько безумны, чтобы не осознавать: становясь христианами, вы берете крест, а он говорит о боли, страдании и даже смерти. Определенно придется заплатить цену, потому что, провозгласив имя Христово, вы станете совестью для нечестивого мира, и он не будет это приветствовать.

В первой части второй главы Петр говорил о страданиях ради нашего драгоценного спасения. Затем, во второй части главы 2 и в первой части главы 4, он пишет о страданиях в нашей нынешней ситуации. И теперь апостол начинает говорить о страданиях до нашего совершенного спасения. Как видите, все послание посвящено страданиям. «В свете нашего драгоценного спасения, — говорит Петр в начале послания, — страдание суть ничто». Поведение посреди обид и страданий очень важно, потому что наша реакция определяет эффективность нашего благовестия и свидетельства. А в свете Второго пришествия Христа и нашего окончательного спасения страдания даже недостойны сравнения, как говорит Павел, со славой, которая откроется в нас. Итак, надеюсь мы понимаем, уже пройдя несколько глав послания, что Апостол Петр обеспокоен тем, чтобы мы видели страдания в правильной перспективе.

Итак, неизбежно, что верный христианин подвергнется гонениям, и именно об этом пишет апостол. Он говорит о страданиях ради праведности, или о страданиях за христианское звание и провозглашение Христова имени. Когда мы впервые начали изучать Первое послание Петра, я привел вам небольшой список, и, возможно, теперь, много-много месяцев спустя, пришло время напомнить вам о нем. Речь идет о видах страданий, которые терпят христиане. Они взяты прямо из Нового Завета. В Евангелии от Матфея 5:10 говорится, что мы претерпим гонения за праведность. В Евангелии от Матфея 5:11 и 12 написано, что мы будем терпеть оскорбления и клевету. В 1 Петра 4:4 говорится, что о нас будут говорить худое. В 10-й главе Евангелия от Матфея утверждается, что мы будем терпеть ложные обвинения. Матфея 10:17, бичевание за Христа. Матфея 10:14, отвержение людьми. Иоанна 15:18–21, ненависть мира. Матфея 10:21–36, ненависть со стороны наших родственников. В Деяниях 7:58 говорится, что некоторые из нас претерпят мученическую смерть. В первой главе Послания Иакова сказано, что мы претерпим искушение. Деяния 5:41, мы претерпим позор ради Христа. Деяния 14:22, мы претерпим всякие скорби и беды. Тексты из книги Деяния (4, 5 и 12 главы) напоминают нам, что многие христиане будут в темнице. Некоторые, согласно Деяниям 14:19, могут претерпеть побивание камнями. Текст из второго послания Коринфянам 11:24-25 напоминает нам, что некоторые христиане терпели избиения. В Первом Послании к Коринфянам 4:9 говорится, что мы будем позором для людей. В 1 Коринфянам 4 главе написано, что нас будут неправильно понимать, шельмовать и презирать. Во 2 Коринфянам 6:8–10 говорится, что мы будем терпеть беды, скорби, бедствия, волнения, труды, бдения, посты и злые слухи. Вот небольшой список того, что христианин переживает в нехристианской культуре. Это страдания, постигающие верующего в падшем мире. И нам следует их ожидать.

Теперь вернемся к нашему тексту. Он начинается со слов «Возлюбленные», буквально «любимые», здесь тон Петра очень пастырский, и он также вводит новый раздел. Второй раздел послания начался в главе 2, стих 11 со слова «возлюбленные», а теперь третий и последний раздел начинается в главе 4, стих 12 тем же словом «возлюбленные». Автор представляет заключительную часть, но это пастырское слово, слова нежности, сострадания, привязанности и заботы. Вы помните, еще в главе 1, стихе 22, Петр говорил о непритворной любви к братиям. Затем, в главе 4, стихе 8, он говорил о том, что нам следует сохранять пылкую любовь друг к другу, потому что любовь покрывает множество грехов. В этом тексте он демонстрирует это сострадание, эту пылкую и сильную любовь, когда обращается к верующим так милостиво и нежно. Это напоминание, что Петр любит верующих; и более того, они любимы Богом. Дорогие друзья, такова мягкая перина, на которой можно успокоить утомленную душу в разгар гонений. Бог по-прежнему любит вас, и братия-христиане тоже.

Верующие испытывали искушения среди страданий, они находились в тяжелых испытаниях; некоторые из тех самых христиан, которым писал Петр, страдали под ужасным гнетом террора Нерона. В такой ситуации было бы очень легко усомниться в любви Божьей, не так ли? Ты на самом деле любишь меня? Тебя действительно беспокоит моя жизнь? Если да, то почему это происходит? Представьте себе, что вы уверовали в евангелие процветания. Вам будет интересно проверить его. Вас убедили, что Иисус хочет сделать вас здоровым, богатым и успешным, но вдруг, как только вы отдали свою жизнь Христу, кто-то обвалял ваших детей в смоле и использовал их как факелы для праздников в саду. И вы скажете: «Подождите, это совсем не похоже на любящего Бога».

Из-за обстоятельств может создаться впечатление, что вас не любят. В разгар преследований враг будет искушать тебя, как жену Иова, проклясть Бога и умереть. Но Петр дает нам прекрасное напоминание: «Возлюбленные, вы по-прежнему возлюблены Богом, вы по-прежнему любимы Апостолом. Возлюбленные, не удивляйтесь».

Не удивляйтесь тому, что вас преследуют. Не удивляйтесь тому, что жизнь сложна. Не удивляйтесь, если кто-то не согласится с вашим свидетельством. Не удивляйтесь, если вы не можете получить желаемое повышение на работе, когда ваши коллеги и сотрудники настроены к вам враждебно, когда над вами издеваются, когда вы не получаете заслуженного отношения. Не удивляйтесь, если ближние начнут мстить вам по причине, которую вы не можете понять. Не удивляйтесь. Не дивитесь. Христиане должны ясно понимать, что страдания постоянно сопровождают христианскую веру. Они вовсе не чужды христианству, это неотъемлемая его часть. Вера никогда не обещает иммунитета от страданий. Она обещает, что вы можете быть готовыми к ним. К страданиям и искушениям.

Евангелие часто представляют следующим образом: Иисус хочет, чтобы вы были счастливы, радостны и мирны, Он решит все ваши проблемы, сделает вас успешными, богатыми, здоровыми и так далее. Но что если бы мы сказали кому-то: вы отчаянно нуждаетесь в спасении в Иисусе Христе, потому что находитесь на пути к вечному аду, и у вас есть выбор: вы можете вечно страдать в аду или стать верующим и пострадать на земле какое-то время. Суть именно такова. Лично для меня это не сложный выбор. Я лучше испытаю кратковременное страдание на земле, чем буду переживать вечный ад. Но многие, похоже, хотят жить в иллюзии, что если вы исповедуете Христа устами, если упоминаете Его имя, если цитируете Писание, служите в церкви, то Бог устранит все ваши трудности, невзгоды, боль и избавит от всех гонений. Но это не правда, не соответствует действительности. На самом деле, я верю, что чем более эффективно вы служите Богу и чем более вы верны Божественной истине, тем больше против вас будут враждовать. Для верующих вы станете благоуханием к жизни, а для неверующих - запахом смертоносным, ведущим к смерти.

Итак, не удивляйтесь огненным искушением среди вас. Что это значит? Буквально речь идет о горении. Это слово применяется для обозначения печи. В Ветхом Завете, Септуагинте, греческом переводе с еврейского языка, оно используется для обозначения печи. В Новом Завете также присутствует та же идея. В Ветхом Завете это слово применялось для плавильной печи, в которой металл плавился для очистки от посторонних примесей. Итак, Петр говорит: не удивляйтесь, когда Бог поместит вас в печь, чтобы расплавить. Например, в Псалме 65:10 говорится: «Ты испытал нас, Боже, переплавил нас, как переплавляют серебро». Боже, Ты сделал это. Символ скорби, образ преследования и отвержения, Бог задумал произвести процесс очищения.

Вернёмся к Первому посланию Петра, взгляните на стихи 6 и 7 главы 1, потому что здесь та же самая мысль. В стихе 6 говорится: «О сем весьма радуетесь», то есть о грядущем вечном спасении, «О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа». Апостол говорит: «Послушайте, будьте готовы претерпеть на земле некоторые огненные испытания, потому что знайте, это докажет искренность вашей веры, которая будет вознаграждена при явлении Иисуса Христа.

Так что огненный суд здесь – это не просто неприятности. Речь идет о гонениях за веру, преследованиях за праведность, гонениях из-за отождествления с Иисусом Христом. Но Бог позволяет этому случиться. Стих 12: «для испытания вам посылаемого». Бог позволяет случиться искушениям, потому что они доказывают подлинность вашего христианства. Помните притчу Господа нашего Иисуса о четырёх почвах? А помните ли вы, что некое семя упало на каменистую почву? И оно вошло в землю, и вдруг из земли произошло растение. Но написано, что под почвой был камень, и корни не могли спуститься достаточно глубоко, чтобы получить воду, и когда вышло солнце, оно сожгло это растение дотла, оставив его без плодов. Так наш Господь описывал человека, который слышит весть Евангелия, являет эмоциональный отклик, некое внешнее подобие реакции. Но поскольку почва сердца никогда по-настоящему не вспахивалась, как только приходит скорбь, такие люди исчезают.

Итак, вот о чем говорит Петр. Страдания ради Христа показывают, кто настоящий верующий, не так ли? Обманщики не смогут задержаться в гонимом христианстве. Вот почему на протяжении многих лет мы всегда говорили, что гонимая церковь — это чистая церковь. Именно поэтому мы беспокоимся о том, что Россия и Восточная Европа теперь открыты для Евангелия. Как только они откроются и христианству, им ничего не будет угрожать, тогда вы не сможете понять, кто настоящий христианин, верно? Точно так же, как происходит сейчас в Соединенных Штатах Америки. Не так давно в воскресенье вечером один пастор из России беседовал со мной. Я сказал ему: «Должно быть, в России трудно быть пастором церкви». Он ответил: «Нет, скорее тяжело быть им в Америке. В России мы знаем, кто истинные христиане». Итак, Петр говорит об испытании веры. Испытания - это важный инструмент Божьей работы, чтобы испытать вас, очистить и укрепить.

Таким образом, Петр увещевает, чтобы мы ожидали искушений и не относились к ним как к чему-то странному. Слово «странное» очень интересное, оно буквально означает «случайно выпасть». Не думайте, что преследования против вас случайны. Напротив, их допустил Бог и задумал для вашего испытания, очищения, укрепления и стойкости. Во-первых, искушения показывают, настоящий ли вы верующий, а затем очищают жизнь от мусора. Гонения, скорби, страдания не случайны и не мешают Божьему замыслу. Как раз наоборот, они согласуются с Божьим планом, общим для всех христиан. Искушения надлежит испытать всем верным.

Итак, во-первых, искушения нужно ожидать. Скажу вам, что эта истина мне очень помогает. Я ожидаю скорбей. Многие негодуют, отвергают и даже враждуют против меня. Мы вещаем по всей Америке и получаем много отзывов. И я ожидаю в том числе и негативной реакции. Моя готовность помогает мне найти покой. Ко мне подходят и говорят: «Знаешь, что о тебе сказали? Вот что». Но я ожидаю подобного. Можете говорить, меня не выведет это из равновесия. Но если вы не ожидаете искушения, то не сможете предотвратить его первоначальное воздействие. Такова часть Божьего замысла. Так Он доказывает искренность вашей веры и очищает вашу жизнь. Испытания уничтожают всю гордость и всякий эгоизм, иллюзию того, что вы можете в совершенстве управлять собой, всеми обстоятельствами и реакцией мира. Испытания смиряют вас и делают полностью зависимыми от Господа, и это очень хорошо.

Второе, что хочет сказать Петр, — необходимо радоваться в искушениях. Мы не только должны ожидать их, но и радоваться в них, когда они приходят. Обратите внимание на стихи 13 и 14: «но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете. Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух Славы, Дух Божий почивает на вас. Теми Он хулится, а вами прославляется». Теперь просто посмотрите на это небольшое слово в стихе 13: «Радуйтесь», настоящее время, буквально «продолжайте радоваться». Таково правильное отношение в разгар преследований. Это правильная реакция среди страданий, отвержения, всего, что мир воздвигает против вас ради праведности и ради имени Иисуса Христа. Все то, что против вас, должно быть поводом для радости. Помните слова нашего Господа? Послушайте, Евангелие от Матфея 5:10-12: «Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное». Если вас преследуют за правду, то это доказательство - вы принадлежите Царству Небесному. «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь…». Странные слова, не так ли? «ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас». Вы в хорошей компании.

Итак, радуетесь в искушениях. Продолжайте радоваться. И вы спросите меня: «каковы причины для радости?» У вас есть мотивация в будущем и мотивация в настоящем. Посмотрите на текст, сначала на будущую мотивацию. Продолжайте радоваться, стих 13. Почему? «…да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете». Понимаете? В той степени, в которой вы разделяете Его страдания, вы разделяете с Ним и Его славу. Итак, если вы радуетесь сейчас, то в полноте возрадуетесь и в будущем.

Поговорим об этом более подробно. Фразу, начинающуюся со стиха 13: «но как вы участвуете в Христовых страданиях…» стоит отметить. Что она значит? Простая мысль: вы разделяете страдания Христовы, Он пострадал от рук людей, потому что совершал праведные дела. Разве это не так? Он не сделал никакого греха, был лишен всякого беззакония. Иисус Христос пострадал, потому что поступал правильно. Иисус Христос пострадал, потому что говорил истину. Дело не в том, что мы разделяем искупительные страдания Христа, мы не можем этого совершить. Петр говорит совсем не об этом. Он утверждает, что вы являетесь соучастниками тех же страданий, которые перенес Иисус: страдания за праведные поступки и слова, за проповедь истины. Вы разделяете эти страдания, скорби за правду.

Итак, не смущайтесь, не разочаровывайтесь и не унывайте, потому вы обладаете привилегией: участвовать в тех же страданиях, которые пережил Иисус. Боже, какая честь! Петр многое рассказал о страданиях Христа. Помните главу 1 и стих 11, где он говорил о страданиях Господа? Глава 2 и стих 21, где он снова говорил о Его муках? Глава 3, стих 18: снова страдания Христа. Глава 4, стих 1: Христос пострадал во плоти. Для Петра это главная тема, и мы рассмотрели ее достаточно глубоко. Апостол Петр имеет в виду земные страдания, которые претерпел Христос от рук гонителей и грешников. Земные страдания, которые претерпел Христос от нечестивых. Итак, когда вы страдаете, будучи христианами, вы разделяете те же самые страдания, когда терпите зло от рук враждебно настроенных, отвергающих, насмехающихся и недобрых грешников. И вы должны радоваться. Какая честь.

И конечно, Павел понимал эту истину, не так ли? Помните, что он пишет в конце 6-й главы Послания к Галатам? Там содержится его чудесное свидетельство. В стихе 17 он говорит: «Впрочем никто не отягощай меня, ибо я ношу язвы Господа Иисуса на теле моем». Что ты имеешь в виду, Павел? Он подразумевает, что шрамы от избиения палками, полученные при жизни, являются как бы знаками принадлежности Иисусу Христу. Почему? Потому что он получил все эти шрамы из-за Него. Мир не может ничего сделать Христу, поэтому они возненавидели апостола вместо Него, они не могли избить Христа, поэтому избивали Павла. И Павел говорит: таков мой почетный знак. Как будто он откидывает плащ и спрашивает: «Хочешь увидеть мои награды? Я ношу на своем теле раны, которые причинили бы Иисусу, если бы Он был на земле, но их получил я за исповедание Его имени».

В Послании к Филиппийцам тот же апостол Павел (глава 1, стих 29), напоминает нам, что ради Христа верующим дано не только верить в Него, но и страдать ради Него и переживать те же скорби, которые имел Павел. Всякий верный христианин, живущий во враждебном мире, будет испытывать страдания в той или иной степени. Помните, в главе 3, стихе 10 Павел пишет: «чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его». Я хочу познать утешение от Претерпевшего все страдания и сам все перенесу, потому что Он пострадал еще больше меня. Павел видит в этом общность, связь между собой и страдающим Христом. В Послании к Колоссянам 1:24 он говорит: «Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь». Та же мысль из Послания Галатам, только другими словами: «Я изранен язвами, предназначенными для Христа». И снова напоминаю вам об этой великой истине. Павел стремился принять удары за Христа, Который принял удары за него.

Итак, когда страдаем, мы приобщаемся ко Христу. Мы не можем уподобиться Его искупительным страданиям, но способны повторить Его путь в тех же скорбях, страданиях ради праведности, и даже более того, мы буквально принимаем удары, предназначенные для Него. Грешники презирают Его; они ненавидят нас только потому, что так же относятся к Нему. И мы принимаем на себя удары, которые должны были предназначаться Ему. Возможно, вы представляете, что все было бы иначе, если бы Иисус вернулся в наше время. Но сегодня они сделали бы с Ним то же самое, что совершили, когда Он пришел в первый раз. Если вам нужны доказательства, посмотрите, как мир относится к христианам.

Вернемся к нашему основному тексту, и разберем каждую великую истину более подробно. Петр говорит: «радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете». Итак, откровение Его славы – это событие, названное в Луки 17:30 днем явления Сына Человеческого. Это Его Второе Пришествие. Кстати, небольшая богословская сноска: Иисус сейчас прославлен, не забывайте. Ныне Он прославлен, но слава Его еще не открылась на земле. Ясно? Он пребывает в прославленном состоянии. В 17-й главе Евангелия от Иоанна Христос сказал: «Дай Мне славу, которую Я имел у Тебя прежде начала мира», эта слава была возвращена Ему, когда Он вознесся и воссел по правую руку Отца. Христос прославлен, но слава Его еще не раскрыта для человечества. При явлении Христа Он придет в великой славе (Евангелие от Матфея 24 глава, стихи 29 и 30, Матфея 25 глава), Иисус вернется в величии. И в день Своего пришествия Он скажет: «Возрадуйтесь и восторжествуйте». Вы спросите: «Что это значит?» Ну, речь идет о более выразительном слове, чем сказано ранее. Когда было написано «продолжайте радоваться», это слово «чаэро», обычная радость. Но когда написано «возрадуетесь и восторжествуете», то имеется в виду превосходная и восторженная истинная радость. Одно дело, если мы скажем: «Будьте счастливы». Совсем другое - «испытайте великое счастье, сродни блаженству». Таково значение этой фразы.

Что же имеет в виду Апостол Петр? Если вы будете верны в скорбях и примите гонения за правду в этой жизни, как бы неся на себе язвы Христовы, то однажды в Его явление вы поистине возрадуетесь восторженной радостью, с радостным порывом, превосходящим все остальные блаженства. Смысл сказанного Петром довольно ясен. Если вы страдаете за Него на земле, радуясь привилегии разделять Его страдания, если помните, что в той степени, как вы страдаете сейчас, в той же степени вы получите славу в Его пришествие, тогда сможете радоваться в скорбях, потому что однажды будете радоваться еще сильнее. Вечная награда принесет вам вечную радость.

Если бы у нас было время, мы могли бы углубиться в более подробное исследование, но позвольте мне просто поделиться с вами одной мыслью. Ваша вечная награда будет напрямую отражать ваши страдания. Вечная награда напрямую зависит от ваших скорбей. Потому что страдания вырабатывают верность. Я имею в виду, что если вы тайный христианин, то не будете сильно скорбеть. Если вы смелый, активный, верный и деятельный верующий, то неизбежно будете страдать, но в вечной славе вы получите соответствующую награду.

Послушайте слова Иисуса в Евангелии от Луки 6:22. «Блаженны вы, когда возненавидят вас люди и когда отлучат вас, и будут поносить, и пронесут имя ваше, как бесчестное, за Сына Человеческого». И дальше: «Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь». Буквально на греческом языке написано - «прыгайте и скачите от счастья, когда вас гонят». «Ибо велика вам награда на небесах».

Помните, когда Иаков и Иоанн с матерью пришли к Иисусу и заявили: «Желаем воссесть по правую и левую руку от Тебя в Царстве?» Иисус ответил им: «не от Меня зависит это, но кому даровано будет Отцом». А затем Иисус задает вопрос: «Можете ли испить чашу, которую Мне надлежит пить?» Что Он имел в виду? Он говорил, что слава связана с чем? Со страданиями. Речь шла о чаше страданий. Фактически Христос говорил: «Если ожидаете прославления в грядущем Царстве, вам лучше быть готовым переносить скорби здесь и сейчас». Вечная слава будет соразмерна временным страданиям.

Итак, нам надлежит радоваться из-за будущей реальности, что, страдая и отождествляясь с Господом Иисусом Христом, терпя лишения от рук грешников ради праведности, мы получаем вечную награду, которая будет приносить нам вечную радость. Именно это побудило Павла сказать в Послании к Римлянам 8:17, что мы страдаем с Ним, чтобы с Ним и прославиться, и что скорби нынешнего времени недостойны сравнения со славой, которая должна открыться в нас.

Итак, если вы мудрый христианин, то будете жить по-христиански таким образом, что будете активны и дерзновенны в служении, любить людей и противостоять миру, будучи его совестью и смело провозглашая имя Иисуса Христа, потому что знаете: если вас будут преследовать, отвергать, злословить, изгонять и гнать за праведность, как Иисуса, то вы уподобитесь ему, отождествив себя с Ним. Более того, так вы приобретаете для себя вечную славу. Поэтому вы можете буквально скакать от радости посреди скорбей, потому что способны предвидеть вечное ликование, которое однажды наступит по благодати Божьей.

Какое потрясающее обетование. Итак, ликуйте. Радуйтесь грядущей реальности вечной славы. Но есть и другой повод для радости. Посмотрите стих 14. Там содержится повод для радости. «Если вас злословят за имя Христово, вы блаженны». Итак, подождите, что Петр имеет в виду под злословием за имя Христово? Терпеть злословие означает, по сути, быть оскорбленным. Это слово постоянно используется в Септуагинте для указания на упрек или поношение, которое обрушено на Бога и на народ Его со стороны нечестивцев мира. И в Новом Завете оно также используется для обозначения унижений и жестокого обращения со Христом, которое Он претерпел от рук грешников.

Итак, если с вами поступят несправедливо, станут злословить, оскорблять, унижать или сделают что-то против вас - незаслуженно, не из любви и добра - то все равно радуйтесь. Ликуйте во Имя Христово. Запомните эту истину, ее следует подчеркнуть. За имя Христа.

Что же имеется в виду под словами «за имя Христово»? Ну, эта фраза просто означает быть Его представителем. А имя Иисуса воплощает в себе Его сущность. Но здесь есть нечто большее. «Имя Христово» относится к тому факту, что христиане всегда провозглашали Его имя, понимаете? Оно подразумевает публичное провозглашение имени Христа, что и является причиной враждебности по отношению к верующим. Дело не только в том, что они носили имя Христа в своих сердцах и умах; дело в том, что они провозглашали Его. К этому стиху даже можно было бы добавить мысль «если вас злословят за провозглашение имени Христова». Такова суть. Имя Христа стало нарицательным для всего христианства. Язычники так и говорили о верующих: «они только и твердят, что об этом Имени. Всегда Его провозглашают». И если вы проповедуете это Имя и отождествляете себя с Ним, если громко провозглашаете Его, то вас будут поносить, злословить и оскорблять. В Деяниях 5:41 говорится, что христиане вышли из Синедриона, радуясь, что испытали поношение за Имя Христово. И даже не нужно было называть это Имя; все и так знали, о Ком идет речь. Даже не нужно было Его лишний раз произносить. И тогда Петр, как вы помните, провозгласил: «нет другого Имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись». Именно поэтому мы проповедуем это Имя.

Когда апостол Павел шел по дороге в Дамаск и встретился с Богом, Господь сказал: «Он — Мой избранный сосуд, чтобы нести Мое имя перед язычниками». Павел примет Мое имя и провозгласит его язычникам, и покажу ему, как много ему надлежит пострадать за Меня. В 15-й главе и 26-м стихе книги Деяний говорится: «людьми, предавшими души свои за имя Господа нашего Иисуса Христа». Люди рисковали жизнью ради Христова имени.

Итак, говорит Петр: «Если вас злословят за провозглашение Имени Христова, что вы блаженны. Вы благословенны». Что это значит - «вы блаженны»? Речь идет о каком-то приятном чувстве? Нет, суть не в головокружительных эмоциях. Фразу «вы блаженны» можно перевести как «вы получите пользу». Почему? Что ж, во-первых, мы уже узнали, что вы обретете вечную славу и удостоитесь чести отождествиться со страданиями Христа; но Петр также приводит и другую причину. Посмотрите на стих 14, мне он очень нравится: «вы блаженны, ибо Дух Славы, Дух Божий почивает на вас». Петр не говорит, что вы переживаете какие-то хорошие сами по себе события. И вы просто говорите себе: «О, какое благословение». Нет, речь не о чем-то нереальном. Блаженство таково: Дух славы и Дух Божий почивает на вас. Блаженство – это не субъективное счастье. Это объективное присутствие. Понимаете? Это не субъективная радость; это объективное присутствие и сила Святого Духа. Вы блаженны посреди страданий за правду, потому что Дух Божий почивает на вас. О, какое важное утверждение.

Дух Божий, прежде всего, назван Духом славы. Что это значит? Ну, можно перефразировать. Дух, обладающий славой, Дух славный, Дух, имеющий славу как Свое неотъемлемое качество. Думаете, адресаты послания Петра не знали, что такое слава? Разумеется, знали. Они хорошо понимали, что такое слава Господня, Божья «шехина». И они знали, что единственное Существо, обладающее славой, есть Бог. В Ветхом Завете слава Божья была представлена светом шехины. Слава-шехина, являвшаяся в саду Эдема, была ярким сиянием, обозначавшим присутствие Божье; это сияние Моисей видел на горе, затем оно поселилось в скинии и перешло в небо, чтобы оттуда руководить Израилем, позже это сияние снизошло на храм. Шехина - это присутствие Божье. И когда Петр говорит, что вы страдаете и Дух славы почиет на вас, он имеет в виду, что с вами обитает присутствие Божье. Он так и говорит: «Дух славы Божией почивает на вас». Вы уподобляетесь Моисею, лицо которого сияло славой Божией. Вы становитесь похожими на скинию, которая была настолько наполнена славой Божией, что никто даже не мог войти туда. Вы становитесь подобным храму, когда слава Божья еще обитала в Святая Святых, где было присутствие Божие.

Великая истина. Сказано, что когда вы страдаете, Божье присутствие почивает на вас. И оно приходит в виде Его Духа, Духа Божьего и Духа славы, что есть Его неотъемлемое качество, Духа Самого Господа. Какая великая и потрясающая истина. Дух славы и Дух Божий. Как шехина много лет назад пребывала в скинии и храме, так и шехина, слава Божья в Святом Духе, в славном великолепии и силе почивает на страждущих христианах.

Что же означает слово «почивает»? О чем это говорит? Дух Божий ободряет и руководит нами. Почивает - это «пребывает», «берет руководство». Дух Святой становится главной силой посреди страданий христиан. Возможно, лучшим примером этой истины было важное событие из книги Деяний, свидетельство чудного Божьего служителя по имени Стефан. В стихе 8 главы 6 говорится, что он был исполнен благодати и силы. Он совершал великие чудеса и знамения среди людей. Очевидно, Стефан имел силу Духа Божьего. А когда его гнали в конце 6 главы, то обвинили в богохульстве, стих 12, схватили его, лжесвидетельствовали против него. А в стихе 15 говорится: «И все, сидящие в синедрионе, смотря на него, видели лице его, как лице Ангела». Я верю, что Дух славы и Дух Божий почивал на нем.

Каково лицо ангела? Что это значит? Я не думаю, что речь идет о физическом сиянии светильника - но лицо Стефана излучало мир, безмятежность, любовь и радость, абсолютно безучастную к враждебности против него. И затем, в главе 7 стихе 54, после того, Стефан свидетельствовал перед синедрионом, они так сильно разгневались, что буквально начали скрежетать на него зубами, стих 54, но праведник исполнился Духа Святого, поэтому пристально воззрел на небо и увидел славу Божию и Иисуса, стоящего по правую руку Божью. Он был буквально отстранен от всего происходившего. Он узрел славу Божию. Он видел Иисуса Христа. Лицо его было направлено к этому чудному сверхъестественному явлению. А нечестивые скрежетали зубами от гнева и ярости. И Стефан провозгласил: «Вот, вижу отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога». Знаете, что произошло? Дух славы и благодати сошёл на него, Дух Божий почил на нем и буквально овладел его разумом, стали таким образом руководить им, что Стефан увидел посреди той вражды славу Божью. А грешники бросились на него с криком и затыкали уши, чтобы не слышать его слов. Стефана выгнали из города, начали побивать камнями. И свидетели полагали одежды свои к ногам юноши по имени Савл. Они продолжали побивать камнями Стефана, когда тот призывал Господа со словами: «Господи Иисусе, прими дух мой».

По моему убеждению, Стефан совершенно не обращал внимания на происходившее вокруг него. Он увидел небеса отверстыми. Он узрел Господа Иисуса и просил Бога принять его, не осознавая ударов камней, сокрушавших его земную жизнь. И в конце он громко восстенал, воскликнув: «Господи, не вмени им греха сего», — и почил. В разгар жесточайших гонений и страданий Бог дарует особое присутствие Своего Святого Духа, и Он почивает на верующем, а это значит, что Он берет на себя руководство им. И так христианин способен победить.

Если вы прочитаете «Книгу мучеников» Фокса, то множество раз зададитесь вопросом: «Как могут эти христиане, подвергшиеся мученической смерти за веру, так преодолевать физическую боль? Как у них это получалось? Как они могли петь гимны, славить Бога, прощать мучителей? Во-первых, потому что мученики видели ценность в участие в страданиях Христовых. Во-вторых, они осознавали, что страдания приведут их к вечной славе. И в-третьих, Дух славы, Дух Божий почивал на них, возвышая их за пределы физического измерения. Итак, Петр говорит: во-первых, ожидайте скорбей. Во-вторых, радуйтесь в них. Третью и четвертую истину мы рассмотрим через три недели. Склонимся в молитве.

Господи, так приятно сегодня делиться Твоим Словом, петь простые, но глубокие гимны о нашей вере, так прекрасно быть с любимыми, пока вокруг бушует мир. Как прекрасно приветствовать в семью новых братьев и сестер, когда они сходят в воды крещения, чтобы свидетельствовать о Твоей великой благодати. Мы ободрились, о Боже, и знаем, что обладаем обетованием: что бы этот мир ни навлек на нас, если страдаем за правду, мы можем радоваться, потому что имеем честь разделить страдания, предназначенные Тебе. Те же скорби, которые Ты претерпел, страдая за праведность, потому что так мы обретаем вечную славу и переживаем присутствие Духа Божия, Который почивает на нас, дабы превознести и помочь одержать победу над тем, что приносит мир. И мы благодарим Тебя за это во имя Иисуса. Аминь.

КОНЕЦ