Итак, как вы знаете, мы размышляем о теме небес. На самом деле, мы назвали эту серию проповедей «Взирая на небеса», и перед вами — третья проповедь. Я уже обращал ваше внимание на то, что, по мере нашего погружения в эту тему, становится очевидным: в наши дни церковь проявляет удивительно мало интереса к небесам. Церковь моего поколения получила в наследие библейскую проповедь с акцентом на славу небес. Это наследие досталось и мне. Но церковь сегодняшнего дня оставляет следующему поколению совсем иное наследие — не наследие назидательной проповеди, а проповеди, построенной на отношениях; не акцент на небесах, а акцент на личном успехе здесь и сейчас. Таким образом произошло серьёзное смещение. Думаю, пришло время вернуться и вновь всмотреться в небеса.

Мы выросли в то время, когда люди возвещали Слово Божье и проповедовали против греха. А живём мы теперь во времена, когда люди специализируются на сборе средств и общественных связях. Это совсем другой день для Церкви. И я думаю, мы утратили правильную перспективу в отношении небес. Нам нужно вернуть её. На самом деле, пренебрежение значением небес — это серьёзный, серьёзный недостаток в жизни Церкви. Это ведёт ко множеству проблем. Джон Буньян, как вы хорошо знаете, написал классическую аллегорию христианской жизни — «Путешествие Пилигрима». В какой-то момент этой книги он сосредотачивается на диалоге двух странников, идущих к Небесному Городу. Ведь вся суть книги — в пути паломника к Небесному Городу, то есть к небесам. И вот, когда эти двое идут по дороге к тому городу, один спрашивает другого: «Когда ты ощущаешь себя в самом здоровом и духовно бодром состоянии?» И тот отвечает: «Когда я думаю о месте, куда я иду». Этой простой репликой на пути Джон Буньян подчёркивает: духовная сила приходит к тем, кто размышляет о месте, куда направляется, кто в каком-то смысле отрешён от места, где был, и даже от места, где находится, и буквально погружён в размышления о месте, куда идёт. Буньян, я думаю, понимал силу небесного ожидания — силу, способную преодолеть все испытания и трудности жизненного пути. Церковь сегодня, я действительно верю, была бы преображена, если бы вновь обрела небесное мышление.

Помню, когда я был ребёнком, часто можно было услышать такую фразу: «Он настолько сосредоточен на небе, что от него никакой пользы на земле». Вы когда-нибудь слышали такое? Что ж, я думаю, сегодня это уже не так. Сегодня, скорее, нужно сказать наоборот: «Он настолько земной, что от него никакой пользы для небес». Произошёл огромный сдвиг в мышлении. И в этой серии проповедей я стараюсь направить наши мысли к небесам, научить нас размышлять о месте, куда мы идём, потому что наш путь — это тоже путь к Небесному Городу. И чтобы принести хоть какую-то пользу на земле, нам нужно быть настроенными на небеса.

В нашем исследовании мы старались ответить на ряд вопросов, поскольку это тематическое изучение, а не разбор конкретного библейского текста. Первый вопрос, который мы задали и на который уже ответили, звучал так: что такое небеса? Мы уже узнали, что небеса — это место. Это место, где Бог пребывает в Своём суверенном величии, где Он полностью и совершенно познан и переживаем Его поклоняющимися ангелами и святыми, которые навеки находятся в Его присутствии. Святые Ветхого и Нового Завета уже там — в духе. Они с Богом, ожидая своих прославленных тел, которые получат при Втором пришествии. Итак, небеса — это место. Это место, где обитает Бог и где все святые всех времён будут пребывать вечно в прославленных телах. Те, кто уже там, находятся без тел, ожидая воскресения, когда душа и тело соединятся в вечном состоянии. Мы ещё подробнее рассмотрим это в будущем. А пока мы не достигли небес, Писание говорит, что даже сейчас, как христиане, мы живём в состоянии, называемом «небесным». Так что, в определённом смысле, небеса — это и место, и состояние бытия. Мы не находимся в месте, называемом небесами, но мы живём в сфере, в состоянии, которое называется «небесными». То есть мы живём в той сфере, где царствует Бог. Мы ещё не в «небе небес», но мы уже под Божьим владычеством — в сфере Его духовного господства над сердцами и жизнями тех, кто верует в Него через Иисуса Христа. Вот почему в Ефесянам 1 сказано, что мы уже благословлены всяким духовным благословением в небесах.

Мы уже вкушаем небесную жизнь. Мы имеем её предвкушение благодаря пребыванию в нас Святого Духа. Мы вкушаем её, потому что уже сейчас обладаем вечной жизнью. Мы вкушаем её, потому что являемся членами Божьей вечной семьи. Мы вкушаем её, потому что уже стали причастниками нового, заново сотворённого человечества. Наши души уже обновлены. Мы ожидаем обновления наших тел. Мы вкушаем небеса уже теперь, потому что переживаем небесные настроения: любовь, радость, мир, доброту и прочее. Мы уже стали причастниками Божественной природы. Филиппийцам 3:20–21 говорит: мы граждане небес. Так что мы ещё не в месте, называемом небесами, но мы уже живём в сфере, называемой «небесной». Мы имеем предвкушение славы Божественной. А это значит, что в этом мире, пока мы живём здесь, мы пришельцы и странники. Мы принадлежим другой стране. Наш Отец — там. Наш Спаситель — там. Наши братья и сёстры — там. Наше сокровище — там. Наше наследие — там. Наш дом — там. Мы лишь мимоходом здесь на земле. Итак, первый вопрос, на который мы ответили: небеса — это место, и небеса — это сфера, где царствует Бог. Второй вопрос: где находятся небеса? И ответ был — где? Наверху. Наверху. Наверху — где? Наверху — на третьем небе. Небеса — далеко. Мы совершили мысленное путешествие сквозь все планеты и звёзды — и всё ещё не достигли их. Они очень далеко — и всё же, как быстро можно туда попасть? По крайней мере — за один день. А может — в мгновение ока. Иисус сказал разбойнику на кресте: «Ныне же будешь со Мною в раю». Они далеко — и всё же близко.

Третий вопрос, который мы задали — и к которому хотим вернуться сегодня вечером — звучит так: каковы небеса? Какие они? Мы обратились к 1-й главе книги пророка Иезекииля, и Иезекииль попытался описать небеса — и, по сути, ошеломил нас. 1-я глава Иезекииля — это сложная и, откровенно говоря, сбивающая с толку картина: ослепительное сияние, всплески света, отражающиеся от отполированных драгоценных камней, словно цветные колеса света, переплетённые с величием и движением святых ангелов — нечто вроде ослепительной радуги славы, почти — и, безусловно — неописуемой. Это место, где Бог имеет Свой престол, и от этого престола исходят сверкающие, блистающие потоки великолепного света.

Мы также говорили, что книга Откровение говорит нам: на небесах есть не только престол, но и храм. Но мы отметили кое-что удивительное. Согласно Откровению 3:12, на небесах есть храм, который святые никогда не покидают. Он должен быть огромным. Он — необъятен, бесконечен и вечен. Мы никогда не можем быть вне его, об этом говорят стихи 3:12 и 7:15. Более того, сказано, что в храме Божьем Он раскидывает над ними Скинию Свою. А позже, в 21:22, мы узнаём: Господь Сам и Агнец — и есть храм. Что это за храм, из которого невозможно выйти? Что это за храм, который Бог в вечных небесах простирает над всем Своим народом? Это — Его присутствие. Есть престол — точка фокуса, где Бог являет Свою величественную, суверенную славу. Но одновременно есть храм, который столь же бесконечен, как и сами небеса. Невероятно. Невероятно.

Итак, там — престол. И хотя престол — это фокус, точка откровения, вся бесконечная небесная реальность — это присутствие Бога. И всё это присутствие — Бога и Агнца — и есть храм. Поэтому мы никогда не будем вне храма, потому что он столь же бесконечен, как и Божье присутствие. Это должен быть храм, способный вместить вечного Бога. А единственный храм, способный вместить вечного Бога — это храм, столь же бесконечный, как и Сам Бог.

А теперь, чтобы дать более подробное описание небес, давайте обратимся к 21-й и 22-й главам книги Откровение. Эти главы рассказывают нам о том, что Библия называет новыми небесами и новой землёй — вечным состоянием. Позвольте напомнить вам одну важную перспективу. Мы уже касались этого две недели назад, но я хочу вновь обратить ваше внимание. Мы говорили, что существует нынешняя вселенная. Та вселенная, которую мы знаем — с её звёздами, планетами, лунами и всеми небесными телами. Это — нынешние небеса. А здесь, внизу — нынешняя земля. И вот, вокруг сферы нашей расширяющейся вселенной простирается бесконечное обиталище бесконечного Бога — такое же безграничное, как и Сам Бог. Однажды Бог буквально охватит всю вселенную и преобразит её в окончательные небеса. Вот почему это называется новыми небесами и новой землёй. Сейчас у нас — старая земля и старые небеса. Они были затронуты грехом. Они были искажены грехопадением. На самом деле, земля находится под владычеством сатаны. Она населена падшими людьми. А космос — населен падшими духами. И только третье небо остаётся чистым, непорочным, совершенным.

А в обновлении будет новое небо и новая земля. То есть — третье небо буквально поглотит первое и второе небо, а также землю, и всё это войдёт в окончательное вечное состояние. От земли и до бесконечности — всё станет небом небес.

Но эта мысль — вовсе не новая. На самом деле, это откровение, которое пророки Ветхого Завета получили от Бога. В Исайи 65:17 сказано: «Ибо вот, Я творю новые небеса и новую землю, и прежние уже не будут вспоминаемы и не придут на сердце. Но вы радуйтесь и веселитесь вовеки о том, что Я творю». Это говорит нам о том, что, когда мы войдём в новые небеса и новую землю, мы никогда не вспомним, какими были прежние. Никогда. В той славной новой реальности. В 66-й главе Исайи мы находим подобную перспективу. Стих 22: «Ибо как новые небеса и новая земля, которые Я сотворю, всегда будут предо Мною, говорит Господь, так будет и потомство ваше…» — и далее по тексту. Таким образом, в Ветхом Завете есть несколько упоминаний о новых небесах и новой земле. Мы находим это снова в Псалме 101, стихи 25 и 26. Это то, что Бог обещал давно. Мы также видим в Послании к Евреям, глава 1, цитату из Псалма 101: «И вначале Ты, Господи, основал землю, и небеса — дело рук Твоих; они погибнут, а Ты пребываешь; всё обветшает, как одежда, и как одежду свернёшь их, и изменятся; но Ты — тот же, и лета Твои не кончатся». Другими словами, псалмопевец говорит — и автор Послания к Евреям подтверждает: «Боже, есть небо и земля, но Ты изменишь их». И это истина. Будет вечная земля. Будет вечная вселенная. Будет вечное небо. И всё это станет единым. Будет земля — не такая, как та, которую мы знаем. И будет космос — не такой, как тот, что мы видим сейчас.

И вот мы приходим к книге Откровение, где перед нами раскрывается описание грядущего. История земли завершена. Последняя великая катастрофа на земле — позади. Битва при Армагеддоне окончена. Сатана пленён и низвержен в ад. Тысячелетнее царствование Иисуса Христа завершено. Все нечестивые всех времён преданы аду. В 14 стихе сказано: «И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая — озеро огненное. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное». После низвержения Сатаны и всех нечестивых в место, называемое адом, остаётся лишь одно: Бог творит новые небеса и новую землю. Суд над грехом — окончателен. И мы вступаем в вечное состояние. Тысячелетнее земное царствование Христа завершено. Великий Белый Престол исполнил своё назначение: Бог осудил нечестивых и Сатану на вечный ад. Вся вселенная, за исключением ада — где бы он ни находился — растворяется в новых небесах и новой земле. Бог, как мы уже видели у Исайи, сотворит такие новые небеса и новую землю, что никто и никогда не вспомнит прежние. Вся память о первом творении исчезнет.

Пётр описывает это в 2-м Послании Петра 3:13: «Впрочем, мы, по обетованию Его…» — а это то самое обетование, данное в Псалме 101, Исайи 65 и 66 — «…ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда». Вот ключ: там обитает правда — неприкосновенная грехом, неосквернённая злом. Теперь мы понимаем, что с момента падения Сатаны первое небо, второе и, конечно, земля — всё оказалось под проклятием. «Проклята земля» — сказано в Бытии. В Иове глава 15, кажется, стих 15, говорится: «И небеса нечисты в очах Его». Даже небеса, какими мы их знаем, были осквернены грехом. В Исайи 24:5 Писание говорит: «И земля осквернена под живущими на ней». Мы живём во вселенной, поражённой грехом. И Бог собирается всё обновить.

Итак, Бог дал нам картину небес. Прежде чем мы обратимся к описанию новых небес и новой земли в 21-й главе, где сказано: «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали», — прежде чем мы углубимся в это, позвольте показать вам картину другого разрушения на земле, которая служит малым прообразом того, что Бог собирается совершить.

Откройте свои Библии — 2-е Послание Петра, глава 3. Это знакомый вам отрывок. Во 2-м Послании Петра глава 3, мы можем начать с 4-го стиха. Насмешники и кощунники приходят и говорят: «Где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, всё остаётся так же». Их логика такова: никогда не было катастрофы — почему она должна случиться теперь? Никогда не было суда над землёй — почему он должен прийти сейчас? Почему мы должны верить, что Бог что-то сделает? Он ведь ничего не делал прежде. Это всё равно что сказать: «Я никогда не умру — ведь я ещё не умирал». А в 5 стихе сказано: «Думающие так не знают, что вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою». Разве они забыли, что был момент, когда Бог разрушил небеса, разрушил землю и потопил всё человечество?

До потопа, описанного в 6-й главе книги Бытие, землю покрывал пар. Небеса имели особую форму. Был водяной покров. Дождя не было. Пар служил фильтром, задерживающим ультрафиолетовые лучи, которые сегодня проникают на землю. Люди жили долго. Животные жили долго. Как вы знаете, они доживали до девятисот лет, потому что ни один из этих разрушительных лучей не проникал сквозь водяной купол, окружавший землю. Земля тогда процветала, растительность была такой, какой мы даже не можем себе представить. Но Бог — из-за греха — разрушил прежние небеса и разрушил прежнюю землю. Вода пролилась с небес, вырвалась из глубин и потопила всё человечество. И вот, что говорит апостол Пётр: это — картина, малая картина, того, как Бог может совершить суд через обновление небес и земли. И это — напоминание нам, тем, кто, возможно, по глупости думает: «Бог никогда ничего подобного не делал — значит, и не сделает». Не стоит так думать.

Есть ещё одна иллюстрация того, что Бог способен совершить — в Евангелии от Луки 17 глава, где мы видим напоминание о том, как Бог низверг огонь и серу на Содом и Гоморру. Но Бог говорит, что наступит день, когда Он обновит всё снова — только на этот раз гораздо масштабнее, чем всё, что было пережито во времена Ноева потопа. Всё будет уничтожено. Посмотрите на 6-й стих: сказано, что мир однажды уже был уничтожен, будучи потоплен водою. Но нынешние небеса и земля, по Его слову, сберегаются для огня. Стих 10: «День Господень придёт, как тать ночью» — то есть внезапно, скрытно, неожиданно. «И тогда небеса с шумом прейдут» — небеса, какими мы их знаем, исчезнут. Стихии разрушатся от сильного жара. И земля, и все дела на ней сгорят. Всё будет пересотворено. Всё. Однажды Бог уничтожил землю водою — в следующий раз это будет огонь, в День Суда и погибели нечестивых людей.

Разумеется, открытие атома дало нам понимание того, что всё это действительно может произойти. Мы создали ядерные бомбы, расщепили атом и высвободили потенциал невообразимого разрушения. На самом деле, цепная реакция атомных взрывов может буквально распылить землю, а если эта реакция коснётся небесных паров H₂O, она может расщепить и их, и всё небо соединится в огненном пламени. Структура нашей земли, как вы, конечно, знаете, обладает колоссальным огненным потенциалом. Мы сидим на корке огненного шара. Окружность земли — 25,000 миль, диаметр — 8,000 миль, и большая часть её — расплавленный огонь. Атом способен уничтожить внешнюю оболочку и всю вселенную, а внутренний огонь, если его высвободить, может с лёгкостью уничтожить землю и присоединиться к великому пламени. Так же, как однажды Бог разрушил небеса и излил воду, а затем поднял воду из глубин земли, Он может низвести огонь сверху и воздвигнуть огонь снизу.

Внутри земли — пылающее, кипящее озеро огня. И когда оно приближается слишком близко к земной коре, а кора оказывается слишком тонкой, огонь прорывается наружу, давление взрывает участок поверхности. Как мы называем это? Вулкан. Земля — это гигантская огненная бомба, с какой стороны ни посмотри. И Бог высвободит эту огненную мощь — изнутри и извне — через атомную энергию, и уничтожит всю вселенную. А затем Он сотворит новое небо и новую землю.

А теперь, с этим пониманием, давайте вернёмся к 21-й главе книги Откровение. Я, признаться, с волнением ожидаю увидеть новое небо и новую землю. Слово «новое» здесь — ключевое. «Новое небо и новая земля». В греческом используется слово kainos — и это весьма интересное слово. Оно означает «новое» не по времени, а по качеству. Не просто новое вместо старого, а новое — иное по сути, отличное от прежнего. Это то же слово, которое используется, например, во 2 Коринфянам 5: «Кто во Христе — тот новая тварь». Не просто «новый» в смысле «не старый», а «новый» — в смысле «другой, преображённый». Изменилось качество. Так и новые небеса и новая земля будут подобны нашему обновлению — только лучше. Лучше. Прославленные. Безгрешные. Вечные. Новое небо, о котором говорится в первом стихе, будет освобождено от прежней красоты и преобразовано в красоту новую.

Вы скажете: «Ну и что это значит?» Я не знаю, что это значит — в деталях. «А как будут выглядеть звёзды?» Я не знаю. Я не знаю, каким всё это будет. Но скажу вам одно: не будет больше бурь, не будет больше штормов, не будет больше яростных ветров, не будет больше молний, и не будет больше обиталища для демонов. А что будет дальше — я не знаю. И если бы Бог рассказал мне, я бы всё равно не понял — так зачем тратить бумагу?

И ещё он говорит — новая земля. Что это будет за земля? Я не знаю точно. Но это будет место, где можно ходить, потому что мы будем в прославленных телах, а когда Иисус был в Своём прославленном теле — Он ходил. Это будет место, где можно будет есть, потому что, когда Иисус вышел из гроба — Он ел. Он не нуждался в пище, чтобы поддерживать жизнь, но Он ел, потому что в этом есть радость. Сегодня, если взглянуть на землю, мы всё ещё видим её прекрасные уголки — покрытые зеленью и цветами, волнующиеся поля, тенистые деревья, заснеженные вершины, горы, ручьи, хрустальные потоки… Но несмотря на эти островки красоты, это — больная земля, исполненная недугов, неустройства, болезней, смерти, загрязнения, изуродованная грехом.

По правде говоря, мы можем лишь представить себе, какими будут новое небо и новая земля. Однажды, когда небеса будут разрушены огнём, как говорит Пётр во втором послании 3 глава 12 стих, и когда стихии разгорятся, мы будем ожидать новых небес и новой земли, в которых обитает правда. И это, пожалуй, всё, что нам открыто. Больше не будет боли от проклятия греха. Больше не будет земли, раздираемой сталью ради её богатств. Больше не будет терний и колючек. Никаких сорняков в твоём саду — вот это совсем другое дело. Вечная почва, не изрытая могилами, дерн, не орошенный кровью, земля, не оскверненная слезами. Земля, чьи вечные холмы струятся спасением, чьи реки и долины знают лишь сладость Божьего рая. Мы будем на этой земле. «Блаженны кроткие, ибо они наследуют» — что? — «землю» Матфея 5:5. И та великая молитва: «Да будет воля Твоя на земле, как на небе» — больше не будет нуждаться в произнесении, потому что воля Божья будет царствовать на земле.

Я слушал одну запись проповеди Эла Мартина. Мы приглашали его проповедовать в нашей церкви некоторое время назад, и это было поистине благословенное время. Он говорил о небесах с такой возвышенной силой. Вот что он сказал: «Подумайте только — этот самый земной шар, и мне нравится размышлять о нём именно так, эта самая земля, которая впитала кровь множества людей на полях сражений, эта земля, на которой дерн окрашен невинной кровью, эта земля, по которой ступают тираны, развратники, убийцы и воры, эта земля, на которой совершается бунт множества необращённых, эта земля, где отрицается Сам Всемогущий Бог, этот воздух, окружающий нас, который люди вдыхают, чтобы произносить слова богохульства и отрицать Бога — вот этот самый мир и вся его система жизнеобеспечения будут обновлены огнём суда при возвращении Христа. И когда Он завершит Своё дело, каждая частица, каждый атом этой земли и её атмосферы будет пронизан ничем иным, как праведностью. Это будет новое небо и новая земля, где праведность — и только праведность — обитает». Прекрасно сказано. Какие благословенные перспективы.

Ну что ж, если мы хотим пройти эти две главы, нам придётся немного ускориться. Вернёмся к первому стиху. Не пропустите это, друзья. Он говорит: «Первое небо и первая земля миновали». Они исчезли. И больше нет моря — или, как сказано, «моря уже нет». Интересно попытаться представить, что имел в виду автор. И, честно говоря, мы не можем утверждать это с полной уверенностью, но есть несколько подходов к этому выражению — «моря уже нет». Не знаю, знаете ли вы это, но евреи не были — и не являются — мореплавателями. До них в той земле жило поколение, которое мы знаем как финикийцев — они были моряками по профессии, великими мореплавателями древнего мира. А евреи — нет.

Для еврея море было символом тревоги, волнения, насилия, тайны, беспокойства. Оно даже говорило о разделении. Некоторые считают, что выражение «моря уже нет» может указывать на исчезновение национальных границ. Быть может, это означает отсутствие страха, отсутствие угрозы. А может — отсутствие всего, что разделяет народы. А возможно, и то, и другое. Моря больше нет. Ничто не будет внушать тебе страх. Ничто не будет угрожать тебе. Ничто не будет отделять тебя от других людей.

И вот Иоанн смотрит — стих 2 — и я хочу на мгновение сосредоточиться на этом. Он говорит: «И увидел я святой город, Новый Иерусалим». У нас есть новое небо и новая земля — и, конечно же, нужен Новый Иерусалим. «И увидел я, как он нисходит с неба от Бога, приготовленный, как невеста, украшенная для мужа своего». Это интересно. Это наводит меня на мысль, что Новый Иерусалим уже был создан, уже завершён, уже существует. И когда будут сотворены новое небо и новая земля, тогда Новый Иерусалим нисходит из третьего неба, где он уже был приготовлен, и входит в окончательное состояние нового творения. Иоанн говорит, что он увидел его нисходящим, а не создаваемым. А поскольку небеса, где пребывает Бог, — это третье небо, мы можем предположить, что именно там Бог приготовил Новый Иерусалим. И в назначенный момент он низойдёт на новое небо и новую землю и станет столицей.

Но к тому времени он уже будет приготовлен. Лично я склонен думать, что этот — Новый Иерусалим — может быть тем местом, которое Иисус пошёл приготовить, когда сказал: «Я ухожу, чтобы приготовить» — что? — «место для вас». И вполне возможно, что до Своего возвращения Он творит Новый Иерусалим.

Итак, существует три Иерусалима: исторический Иерусалим, тысячелетний Иерусалим и вечный Иерусалим, который, как я верю, является столицей вечности. Это — столица небес. Это не сами небеса, но столичный город небес. Это — город, строителем и создателем которого является Бог. Это — тот город, которого Авраам на самом деле жаждал и ожидал. В Послании к Евреям 12:22 сказано: «Но вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех — Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Ходатаю нового завета — Иисусу». Это — место, где пребывают все святые. И я верю, что именно этот особый город нисходит с небес. Он украшен, как сказано, как невеста, приготовленная для мужа своего. Что это значит? Это значит — красота, великолепие, слава. Ведь нет более яркого образа красоты, чем невеста в день свадьбы. Это подчеркивает особый характер этого города. Это — место, где обитает церковь, церковь, которая есть невеста Христова. Это — город-невеста. Возможно, именно там состоялось брачное пиршество Агнца, о котором говорится в Откровении 19:9, когда святые идут к Господу — они идут на брачный пир. Возможно, это происходит в особом пиршественном зале Нового Иерусалима. Но этот город определяется не только по своему облику, но и по тем, кто в нём живёт — а это невеста Христова, Его церковь. В 9 стихе сказано: «пойди, я покажу тебе жену, невесту Агнца. И вознёс меня в духе на великую и высокую гору, и показал мне великий город, святой Иерусалим, который нисходил с неба от Бога».

Итак, это — город-невеста. Это — город, где обитает церковь. Людей невозможно отделить от места. Это — город-невеста, потому что именно здесь находится церковь. Здесь — жена Агнца. И, откровенно говоря, в древние времена города часто определялись по характеру тех, кто в них жил. Например, город Коринф — в негативном смысле — настолько ассоциировался с развратом, что глагол «коринфствовать» означал вступать в связь с блудницей. Город был отождествлён с нравами его жителей.

И вот возникает вопрос: является ли это местом обитания только для церкви? Нет. Хотя это — уникальный город-невеста, и именно церковь придаёт ему этот особый характер, я верю, что все святые всех времён будут там. Все они будут там. Святые Ветхого Завета, святые, искупленные и вышедшие из Великой скорби — я верю, что все они будут в этом месте. Прекрасная истина заключается в том, что это — город всех искупленных всех эпох.

Почему же тогда выделяется церковь? Потому что эта книга написана церкви. Она написана, чтобы утешить гонимую церковь. Это — город-невеста с точки зрения читателя, потому что это его город. Это — город, город тех кто любит Христа, чтобы дать им утешение, чтобы вселить надежду. И вот Иоанн смотрит — и что он видит? Он видит новое небо и новую землю. Новое небо и новая земля были полностью обновлены. А затем он видит, как с третьего неба нисходит в это новое творение город-невеста, столь великолепно описанный, потому что в нём пребывает церковь, которая будет пребывать со Своим Женихом — Христом — во веки веков.

Обратите внимание: город нисходит с небес. И я снова хочу подчеркнуть: это, вероятно, означает, что он уже существовал, и теперь просто становиться частью нового творения. Я читал одного автора, который предположил, что, поскольку город имеет форму куба, возможно, один его угол касается земли, а остальная часть простирается в космос. Но мы этого не знаем. Мы не знаем точно, где он будет расположен в контексте окончательного состояния. Но я верю, что он уже существует. И, возможно, Иисус прямо сейчас готовит его к тому моменту, когда он низойдет с небес.

Итак, почему именно город? Это город, как мы его знаем? Вероятно, нет. Он будет другим, несомненно. Не таким, каким мы привыкли видеть город. Прежде всего, там не будет политики, не будет коррупции, это будет иной город, по своей сути. Вы скажете: «Ну тогда зачем называть его городом?» Потому что нужно понять, как люди того времени воспринимали город. На самом деле, я сам замечал, что когда думаю о небесах, то представляю скорее деревню, чем город. Но те люди думали о городе, потому что они были кочевниками, у которых не было своего города. Люди, скитавшиеся по пустыне, видели в городе — безопасность, покой, радость, общение, культуру. Вот почему Авраам искал город. Еврейский народ, странствовавший и странствовавший, мечтал о своём городе. Вот почему Иерусалим был для них такой драгоценностью. А человек, блуждающий в это унылом мире, ищет город, где есть тепло, общение, дружба, пища, безопасность, защита, общественная жизнь, единство. Вот в чём суть. Вот в чём мысль. Это — место, где находятся все святые всех времён. Это — место, где праведники достигли совершенства. Это — место, где пребывают все святые ангелы. Это — место, где Бог, место, где Христос, место, где мы все хотим быть, потому что мы все хотим быть с теми, кого любим. Какое потрясающее видение: все искупленные, собранные вместе в живом, сияющем городе.

Какой это город? Это город — гармонии, взаимности, ответственности, разделения обязанностей. У каждого из нас будут задачи и поручения в этом городе. Мы будем общаться на всех уровнях, во всех формах, всеми способами. И при этом — совершенное единство, ничто не нарушит чистоту общения, ничто не омрачит его. Можете ли вы представить себе чистое общение? Можете ли представить общество, где никто никогда не сердится? Где никто не делает ничего дурного? Где никто не говорит ничего неправильного? Где никто даже не думает ничего злого? Можете ли представить себе общество, где все живут в совершенном согласии? Где все любят друг друга так, как Бог любит каждого? Где всё абсолютно совершенно? Где вы вечно и безупречно ладите с каждым? Где вы имеете совершенную любовь к совершенным людям — всегда?

Как же это волнительно — если ты действительно любишь братство. Я люблю христиан, и они любят меня, хотя мы и не совершенны. И я бы предпочёл быть в общении верующих, чем где-либо ещё — а вы? Я люблю общение верующих. И я бы ещё больше любил общение совершенных верующих, даже больше, чем общение с несовершенными. Если задуматься, что это означает — это поистине великолепная мысль. Это — воплощение общения, высшая форма единства. Удивительная мысль. Как же это вдохновляет — братолюбие.

А что делает всё это по-настоящему особенным — это стих 3: Бог там. Непрерывное и вечное общение с Ним. Только подумай о небесах. Подумай, как трудно бывает ладить с людьми здесь, на земле. Мы любим общение. Мы любим братство. Мы любим единение. Но всё так шатко, так сложно — люди разочаровывают, обескураживают, раздражают до глубины души. Но однажды мы станем совершенными людьми, с совершенной любовью, в совершенном месте, вечно, вечно и вечно. И если ты любишь братьев, ты не можешь не радоваться этой надежде.

Перейдём к 9 стиху: «И пришёл ко мне один из семи Ангелов, у которых было семь чаш, наполненных семью последними язвами, и сказал мне». Это тот же ангел, который явился ранее во время Великой скорби. Он сказал: «Пойди, я покажу тебе жену, невесту Агнца. И вознёс меня в духе на великую и высокую гору, и показал мне великий город, святой Иерусалим, который нисходил с неба от Бога». Итак, ангел ставит Иоанна в его видении на какой-то горе новой земли, откуда тот может взирать вверх и видеть святой город, шедевр Бога, столицу бесконечных небес. И детали, дорогие друзья, — просто потрясающие. А самое вдохновляющее — мы идём туда. Мы направляемся туда. Если бы кто-то составлял туристический буклет об этом месте — о, какой бы это был буклет!

Стих 11: «Он имеет славу Божию». Обратите внимание на это выражение — это суть вечного неба: место, где явлена слава Божия. Исайя 60:19: «Не будет уже солнце служить тебе светом дневным, и сияние луны не будет светить тебе; но Господь будет тебе вечным светом, и Бог твой — славою твоею». Откровение 21:23: «И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец». Иоанн пытается описать это: Откровение 21:11: «Он имеет славу Божию. Светило его подобно драгоценнейшему камню, как бы камню яспису кристалловидному».

Когда я был ребёнком, я ходил, это самое близкое сравнение, которое могу привести, друзья, я ходил кататься на роликах в Пасадене. И там, посреди зала, висела такая хрустальная штука. Вы, наверное, бывали в танцевальных залах, где они тоже есть. А я был на катке. Эта хрустальная конструкция, вся из маленьких кусочков стекла, и когда на неё направляли свет — всё вокруг начинало сверкать, переливаться, вспыхивать. Вот это — в каком-то простом, земном, скромном смысле — может передать суть того, что пытается описать Иоанн. Он видит, как с небес нисходит в вечное состояние сияющий, сверкающий, кристальный алмаз, из которого разлетается слава самого пылающего Божьего естества. Захватывающе. И бесконечный свет славы Божией буквально покрывает всю вселенную. Сверкающая, захватывающая красота.

Затем он переходит от славы города к его устройству. И это действительно интересно. И помните: апостол пытается описать неописуемое. «Он имеет большую и высокую стену, имеет двенадцать ворот и на них двенадцать Ангелов; на воротах написаны имена двенадцати колен сынов Израилевых: с востока трое ворот, с севера трое ворот, с юга трое ворот, с запада трое ворот. Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати Апостолов Агнца. И говоривший со мною имел золотую трость для измерения города и ворот его и стены его. Город расположен четвероугольником, и длина его такая же, как и ширина. И измерил он город тростью на двенадцать тысяч стадий; длина, и ширина, и высота его равны. И стену его измерил — сто сорок четыре локтя, мерою человеческою, какова и мера Ангела». Совершенная симметрия — ум Божий, проявленный в архитектуре. Интересно отметить: Ангелы используют ту же меру, что и люди.

Вы скажете: «Подожди минутку. Объясни подробнее». Хорошо. Это — буквальный город. Это — симметричный город. Вернёмся к стиху 12: «Он имел большую и высокую стену». Вы спросите: зачем? Я не знаю зачем. Но она была. Если Бог захотел поставить большую и высокую стену — Он может поставить большую и высокую стену. Это — символ безопасности. Символ защиты. Как и во всех древних городах, безопасность была важна для людей. Им нужно было место, где они чувствовали бы себя в безопасности. И это — символ безопасности. В Откровении 22:14 сказано: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь право на древо жизни и войти в город воротами». А далее, в стихе 15: «А вне — псы, и чародеи, и любодеи, и убийцы, и идолопоклонники, и всякий любящий и делающий неправду». Ворота символизируют то, что одни входят, а другие остаются вне. Кто-то внутри, а кто-то снаружи. В стихе 17 сказано: «И стену его измерил — сто сорок четыре локтя, мерою человеческою, какова и мера Ангела». Это — удивительная стена, если задуматься. Но даже самая скромная стена могла бы подойти. Просто Бог решил построить её именно так — в том видении, которое видел Иоанн. Это — символ включения, символ безопасности, символ защиты, и также — символ исключения, потому что всё недостойное остаётся вне.

Есть двенадцать ворот, и у каждого — страж, почётная стража, ангелы. На каждом из ворот написано имя одного из колен Израиля, что указывает на вечный завет Бога с Израилем, наряду с Его заветом с невестой. Итак, хотя этот город называется городом-невестой, совершенно ясно, что он также отождествлён с Израилем, и мы можем заключить, что это — место, где могут обитать все святые всех времён. Число двенадцать, по-видимому, — это число совершенной симметрии и число полноты: 12 ворот, 12 ангелов, 12 колен, 12 оснований, 12 апостолов, 12 жемчужин, 12 родов плодов, 12 000 стадий и 12 на 12 локтей. Бог явно использует число двенадцать в устройстве вечного состояния.

Стих 13: «C востока трое ворот, с севера трое ворот, с юга трое ворот, с запада трое ворот». Ворота подразумевают движение: вход и выход. Не думайте, друзья, что это место, где мы навеки заключены. Это не так. У нас будет бесконечная вселенная для путешествий. И если мы можем попасть отсюда в третье небо в мгновение ока, то не составит труда с удивительной лёгкостью пересекать бесконечность всякий раз, когда пожелаем. Но мы будем входить и выходить из этого места через эти чудные ворота. Стих 14: «Стена города имеет двенадцать оснований, и на них — двенадцать имён двенадцати Апостолов Агнца». Бог таким образом чудесно обозначает народ ветхого завета и народ нового завета. И особенно дорого, что в стихе 14 упоминается Агнец — жертвенное имя Христа. Он во веки веков будет Агнцем. Стих 15: «Говоривший со мною имел золотую трость для измерения города и ворот его и стены его». Это мера, обычно считающаяся стандартом около десяти футов, и при измерении обнаруживается совершенная симметрия: длина равна ширине и высоте. «Город расположен четвероугольником, и длина его такая же, как и ширина. И измерил он город тростью на двенадцать тысяч стадий; длина, и ширина, и высота его равны». Знаете ли вы, что Святое Святых в храме Соломона было кубом двадцать на двадцать на двадцать? Это — Святое Святых вечности. Его площадь составит около двух с четвертью миллионов квадратных миль. И он может вместить сто тысяч миллионов, или сто миллиардов человек. Места хватит для всех нас, но это не будет ограничением. Он достаточно велик для тех немногих, кто находит узкий путь, но он их не стесняет. В любом случае прославленным телам не будет тесно. И даже если бы вы столкнулись с кем-то — они совершенны, так что ничего страшного. А если у вас есть куб, то у вас есть всё, что угодно, расположенное друг над другом — улицы над улицами, кварталы над кварталами. Это сооружение простиралось бы от южной оконечности Флориды до северной оконечности штата Мэн, устремленное вверх. Невероятно. Миллионы пересекающихся золотых проспектов. Место величия, место красоты.

Стих 18: «Стена города построена из ясписа; а город был чистое золото, подобен чистому стеклу». Стены — как кристалл, сверкающий славой. Почему так? Потому что из середины этого города исходит слава Божия, и нужен прозрачный камень, чтобы сияние могло проходить сквозь него. И снова перед глазами — сверкающий алмаз, нисходящий с небес. Город был «чистое золото, подобен чистому стеклу». Ты когда-нибудь видел чистое золото, похожее на стекло? Я — нет. Чистое золото вовсе не похоже на стекло. Через золото не видно, а стекло прозрачно. Вы спросите: «Что это за золото?» Я не знаю. Иоанн тоже не знал. Оно, должно быть, сияло с блеском и светом, имело золотой оттенок, но при этом оставалось кристально прозрачным.

Кстати, восприятие у нас будет иное. Что-то может быть твёрдым и при этом прозрачным. Ведь Иисус в Своём прославленном теле прошёл сквозь стену. Так что мы не знаем точно, что это означает. Но всё, на что ты смотришь, — прозрачно. И это для того, чтобы показать, что слава Божия сияет сквозь всё. Это очень похоже на описание у Иезекииля: сияние славы Божией, проходящее сквозь каждое вещество и отражающееся в каждой грани алмаза — непрепятствуемая красота присутствия бесконечного Бога.

«Основания стены города украшены всякими драгоценными камнями. Основание первое — яспис; второе — сапфир; третье — халкидон; четвёртое — изумруд; пятое — сардоникс; шестое — сердолик; седьмое — хризолит; восьмое — берилл; девятое — топаз; десятое — хризопраз; одиннадцатое — гиацинт; двенадцатое — аметист». Цветные камни, образующие ослепительную картину, прозрачное стекло, алмазы, золотой блеск — всё это превосходит описание. Это — величие небес.

Любите ли вы красоту? Любите ли вы прекрасное? Вам нравится, когда после дождя всё становится зелёным и свежим? Ну так представьте, каково будет смотреть на это. Бог вложил в человеческое сердце любовь к прекрасному. Мы любим красоту. А это — превосходящая всякое воображение красота, которая в сердце прославленного человека — мужчины или женщины — породит эйфорию, не имеющую конца. Никакого смога, никакого загрязнения — невероятно.

И далее 21 стих описывает эту красоту: «А двенадцать ворот — двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины; улица города — чистое золото, как прозрачное стекло». Представьте себе: каждые ворота — одна жемчужина. Неизвестно, насколько велики эти ворота, но каждая из них — цельная жемчужина. Кто-то скажет: «Хотел бы я увидеть ту устрицу». Но никакой устрицы не было. Если Бог хочет создать жемчужину — Он создаст жемчужину. Ему не нужна устрица. Далее: «Улица города — чистое золото, как прозрачное стекло», снова как прозрачное стекло.

Мне нравится мысль о том, что чтобы войти в город, нужно пройти сквозь жемчужину. Небеса — это вход через жемчужину. Какой в этом смысл? Жемчужину создаёт маленькое существо. Маленькое, крошечное животное. Знаешь, что нужно, чтобы появилась жемчужина? Это существо должно быть — ранено. И когда это маленькое раненное существо начинает исцелять свою рану, оно создаёт жемчужину. И мысль такова: мы входим в небеса через жемчужину, как символ Того, Кто был ранен за нас. Именно через Его раны были созданы жемчужины, которые вводят нас в Его святое и вечное присутствие. Вход в небеса — через страдание, муку, кровь, агонию креста. Нет раны — нет жемчужины. И мы входим через жемчужины, созданные израненным Искупителем. Какая мысль. Какая мысль.

В 22-м стихе упоминаются некоторые особые черты Небес: «Храма же я не видел в нём, ибо Господь Бог Вседержитель — храм его, и Агнец». Мы уже говорили об этом: Храм — это присутствие Самого Бога. Стих 23 продолжает: «И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец». Это будет просто ослепительное сияние, освещённое присутствием Бога и Агнца. «Постыдится луна», — сказал Исайя. Мне это очень нравится. «И устыдится солнце». В 24-м стихе сказано: «Народы спасутся при свете его, и цари земные принесут в него славу и честь свою». Слава людей, правление людей рассыпется в прах. Там будут люди всех народов. И даже самые высокие по положению люди — я думаю, здесь подразумеваются даже цари мира, знатные, могущественные, если хотите, — откажутся от своей земной славы ради славы Небес. Народы, все народы, будут ходить во свете Божьего присутствия, и все люди, даже цари земные, преклонятся перед Его славой.

Стих 25: «Ворота его не будут запираться днём». А день будет всё время, потому что ночи там не будет. Они никогда не будут закрываться. Городские ворота всегда запирались на ночь, чтобы не пускать грабителей, разбойников, нарушителей спокойствия и чужие армии, но поскольку ночи не будет, ворота никогда не закроются. Это означает полную свободу, полную безопасность: входи и выходи, когда хочешь, полная защита. «И принесут в него славу и честь народов». Видите, ничто не сравнится со славой Божьей. Ничто.

Стих 27: «И не войдёт в него ничто нечистое, и никто преданный мерзости и лжи, а только те» — о, мне это нравится — «чьи имена записаны в книге жизни Агнца». Никто никогда не попадёт туда, кроме тех людей, чьи имена были записаны в книге жизни Агнца, тех, кто уверовал во Христа. Не будет никаких соперников славе Божьей. Не будет соперников в почёте. Народы принесут всю свою славу и всю свою честь и положат её у престола Божьего. «И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл». И опять же, всё там кристально чистое, прозрачное, чтобы сквозь него мог сиять свет Божий. Эта река исходит от престола Бога и Агнца посреди улицы города. «По обе стороны реки, дерево жизни, приносящее двенадцать плодов, дающее свой плод каждый месяц. И листья дерева — для исцеления народов», или для благополучия народов.

Вы помните, что ещё в Эдемском саду была прекрасная река с четырьмя рукавами, которые питали сад. И вот, мы видим, что в Небесном Граде величественно представлена, вытекающая прямо из престола и текущая по самой середине города, кристально чистая небесная река. Это просто неописуемая картина величия.

В Псалме 45:5 говорится: «Речные потоки веселят град Божий». Вы представляете, что такое река для иудея, живущего в такой засушливой местности, как Палестина? Река была желанным местом утешения, отдыха, передышки, освежения, пропитания и прохладной воды в жару. Город был местом защиты, общения, содружества и социализации. А река означала воду для пересохших уст.

Бог даёт им Небеса, в которых собрано воплощение всего, что было им дорого. Абсолютно всего. И найти дерево, когда вы бродите по бесплодной пустыне в поисках еды, — это радость для обитателей. Дерево, дерево. Там вы едите для наслаждения, а не для пропитания. Вы едите просто ради вкуса, ради чистого восторга от того, что будет на этом дереве. Исцеление — это слово therapeian (от которого мы получили «терапевтический»), дающее здоровье. Листья не обеспечивают исцеление от болезней; они способствуют обогащению жизни, вот и всё. Они существуют просто ради чистой радости еды. Вода — ради чистой радости питья. Не нужно никакого пропитания, но все вещества приносят удовольствие. Ух, ты, невероятно!

«И ничего уже не будет проклятого», — больше никакого проклятия. «Но престол Бога и Агнца будет в нём, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков». Больше никакого проклятия. Больше никакого греха. Престол Бога и Агнца будет там. Мне очень нравится то, что сказано в 1 Фессалоникийцам 4:17, когда мы будем взяты на Небеса при Восхищении: «...так всегда с Господом будем». Мы никогда, никогда, никогда не покинем Его присутствия. Стих 4: «И узрят лице Его» — это близость, общение, содружество. «Имя Его будет на челах их» — это символ владения, знак того, что мы принадлежим Ему.

Теперь, только подумайте об этом! Подумайте! Мы говорим о том, что грешники будут иметь близкое общение в присутствии Святого Бога во веки веков. Послушайте, это была бы богохульная мысль — говорить о том, что мы будем с вечным Богом. Это была бы богохульная мысль — говорить о личном, близком общении со Христом. Было бы богохульным предположением рассуждать о том, что мы сонаследники Христу, что будем судить мир, сидеть на престоле Христа, быть едиными с Богом Отцом. Это были бы богохульные мысли, если бы они не были правдой. Невероятная мысль! Все это — обещание Божье для нас. И Он напишет Своё имя на наших челах. Какая мысль!

Слава Небес — это сияющее присутствие Бога, вспыхивающее неописуемой красотой. Вот что такое Небеса. Позвольте мне закончить. Ж. А. Сейсс много лет назад написал эти прекрасные слова: «Это сияние исходит не от какого-либо материального горения, не от потребления топлива, которое нужно заменять по мере выгорания запасов, ибо это Несотворённый Свет Того, Кто есть Свет, изливаемый через Агнца как вечный светильник для дома, сердец и разума Его прославленных святых. Когда Павел и Сила лежали израненные и связанные во внутренней темнице Филиппийской тюрьмы, у них всё ещё был священный свет, который позволял им коротать ночные часы радостными песнями. Когда Павел был на пути в Дамаск, свет, более яркий, чем полуденное солнце, осиял его, наполняя всё его существо новыми видениями и пониманием, и делая его душу и тело навсегда светлыми в Господе. Когда Моисей спустился с горы, где он общался с Богом, его лицо было настолько лучезарным, что его собратья не могли на него смотреть. Он был в таком тесном общении с этим Светом, что сам наполнился Светом и пришёл в стан как истинный Светильник Божий, сияющий славой Божьей. На горе Преображения тот же Свет струился из всего тела и одежды благословенного Иисуса. И, говоря о том самом времени, когда этот Город возникнет и займёт своё место, Исайя сказал, что луна будет постыжена, а солнце смущено, — постыжены из-за изливающегося сияния славы, которое явится в Новом Иерусалиме, и они больше не понадобятся для освещения, поскольку Свет Славы Божьей освещает его, а Агнец — Светильник его». Какая великая, великая реальность! Вот к чему мы направляемся, друзья. Вот к чему мы направляемся.

«Я иду приготовить место вам». А Филипп спрашивает: «Куда Ты собираешься? Как мы найдём дорогу туда? Как мы можем знать, где Ты? Как мы вообще можем туда попасть?» Вы помните это в 14-й главе Иоанна? «Господи, покажи нам Отца». Иисус говорит: «Вы так долго со Мной, неужели ты не знаешь, Кто Я?» Это ключевой вопрос. Вы должны знать, Кто Я. До этого Фома сказал: «Господи! не знаем, куда идёшь». Два вопроса: мы не уверены, Кто Ты, и мы не знаем, куда Ты идёшь. Иисус сказал Филиппу: «Я — Бог». А Фоме Он сказал: «Тебе не нужно знать, куда Я иду; всё, что тебе нужно знать, это что Я есмь путь и истина и жизнь. И никто не приходит к Отцу, как только через Меня». Хочешь попасть на Небеса? Иисус Христос — это Путь. Помолимся.

Отец, мы чудесно провели время сегодня вечером. Какая радость быть вместе с теми, кого мы любим. Мы вкусили Небеса сегодня. Мы благодарим Тебя за это. Мы просим, чтобы Ты утвердил в наших сердцах это чудесное видение. Вдохнови нас тем, что нас ожидает впереди, и да живём мы в этом свете, ради Христа. Аминь.

Конец