Разговор о цене ученичества в нашем обществе, возможно, не является самым насущным с точки зрения современного слушателя. Однако, возможно, станет более насущным в последующие времена.

Если бы мы сегодня находились в Восточной Европе, то говорили бы на тему, которая очень дорога сердцу слушателей. На самом деле, я осмелюсь сказать, что люди там настолько хорошо осведомлены о цене ученичества, что, возможно, об этом даже не стоило бы говорить, разве чтобы ободрить их. И, честно говоря, взгляд на ученичество, который я изложу в этой проповеди, был бы вообще не актуален, потому что в стране, где вы дорого заплатите за исповедание Иисуса Христа, никто не станет этого делать, если только не готов заплатить высокую цену. Нет поверхностных, непосвященных верующих. Зачем платить такую цену? И все же в нашем обществе сложилась ложная теология, которая гласит, что можно быть христианином и не беспокоиться о посвящении. На самом деле…, ты можешь быть христианином и даже не быть учеником... Те, кто учит этому, сказали бы: «Да, в Новом Завете нет никаких сомнений в том, что Иисус назначал огромную цену ученичеству. Но вам не нужно беспокоиться об этом, потому что это христианство второго уровня. Христианство первого уровня на самом деле вообще не стоит ничего».

Чтобы показать вам, насколько это распространено, скажу, что одной из старейших и наиболее читаемых фундаменталистских газет в Америке является газета под названием «Меч Господень». В номере «Меча Господня» за 8 января 1988 года, в этом году, редактор пишет об этом, ссылаясь на Евангелие от Луки 9:57-62. Позвольте мне зачитать это вам. В Евангелии от Луки, 9-я глава, Господь говорит об ученичестве, и, начиная со стиха 57, Он говорит следующее: «И когда они шли, кто-то в пути сказал Ему: я буду следовать за Тобою, куда бы Ты ни шел. И сказал ему Иисус: у лисиц есть норы, и у птиц небесных гнёзда, Сыну же Человеческому некуда голову приклонить. И сказал другому: следуй за Мною. Он же сказал: Господи, позволь мне сперва пойти похоронить отца моего. Но Он сказал ему: предоставь мертвым хоронить своих мертвых. Ты же иди возвещать Царство Божие. Сказал и другой: я последую за Тобою, Господи, но сперва позволь мне проститься с домашними моими. Иисус же сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не пригоден для Царства Божия».

Редактор «Меча Господня» пишет следующее: «Этот отрывок не имеет ничего общего со спасением. Эти призывы не являются призывами к спасению, это призывы к ученичеству. Макартур, как и многие другие, путает ученичество со спасением и использует отрывки, посвященные ученичеству, чтобы попытаться доказать, что грешник должен отказаться от всего, что у него есть, и от всего, чем он является, чтобы принять Христа. Это просто неправда. Нигде в Библии грешнику не сказано оставить все, что у него есть, чтобы спастись».

Кто такой ученик? Отличается ли он чем-то от христианина? В Библии довольно ясно сказано, что Иисус призывает людей следовать за Ним. Автор утверждает, что это не имеет никакого отношения к спасению. Не так ли? Все призывы Иисуса к ученичеству – это нечто большее, чем спасение? Видите ли, слово «ученик» настолько прочно вошло в нашу христианскую веру, что вряд ли имеет какое-либо значение вне христианства. Вы просто не услышите это слово вне христианства. В Новом Завете оно используется 262 раза. Это слово - mathētēs; основное главное значение - быть учеником, но в нем гораздо больше смысла. Словари говорят нам, что это означает «тот, кто поддерживает близкие отношения с человеком». Цитата: «Ученик – это тот, кто по призыву Иисуса следует за Ним. Он должен соблюдать волю Божью и, даже полностью связав себя с личностью Иисуса, из любви к Нему идти на смерть и пожертвовать своей жизнью». Так говорит Леон Дюфур в своем замечательном исследовании языка Нового Завета.

Ученичество – это нечто большее, чем просто быть учеником, быть последователем, иметь близкие отношения, зайти настолько далеко, что ради любви вы готовы пойти на смерть. Нет сомнений в том, что единственным посланием, которое когда-либо провозглашал Иисус, было послание ученичества. Призыв, который дал Иисус, был призывом следовать за Ним, призывом к покорности, призывом к послушанию. Это никогда не было призывом принять какое-то сиюминутное решение обрести прощение, мир и небеса, а затем продолжать жить так, как вам хочется. Приглашения Иисуса к заблудшим всегда были прямым призывом к дорогостоящему обязательству. Послушайте Евангелие от Матфея, главу 13, и знакомую притчу в стихе 44: «Подобно Царство Небесное зарытому в поле сокровищу, которое человек, найдя, скрыл, и от радости идет и продает всё, что имеет, и покупает поле то. Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин. Найдя одну многоценную жемчужину, он пошел и продал всё, что имел, и купил ее». Итак, мы знаем эти притчи. Человек нашел сокровище, продал все, что у него было, и купил его. Человек нашел жемчужину, продал все, что у него было, и купил ее. Итак, это говорит о том, что, когда человек сталкивается со спасительным Евангелием Иисуса Христа, он отказывается от всего, что у него есть, он поворачивается спиной ко всей жизни, чтобы принять Христа.

Но что делают с этим отрывком люди, которые хотят доказать, что это не призыв ко спасению? Вот что они делают. Они говорят, что учение этой притчи не имеет никакого отношения к спасению. Человек, нашедший сокровище, и человек, искавший жемчужину - это Христос. Церковь – это сокровище. Церковь – это жемчужина. Это притча о том, как Христос купил церковь, отказавшись от всего, что у Него было, чтобы купить церковь. Позвольте мне предложить вам кое-что. Во-первых, здесь поле, они говорят, что поле – это мир, и поэтому церковь похоронена в этом мире, почему мы говорим, что поле – это мир? И они скажут: «Ну, в другой притче о пшенице и плевелах поле – это мир». Правда? Это еще одна притча. В притче о почве поле – это сердце. Таким образом, мы не обязательно можем интерпретировать эту притчу, произвольно выбирая другую притчу, которая, как нам кажется, соответствует той интерпретации, которая нам нравится.

Более того, Христос не просто бродил по миру и случайно наткнулся на церковь, лежащую в целости и сохранности. Христос также не отправился в пожизненный крестовый поход, чтобы попытаться найти самую драгоценную церковь. Церковь до того, как Господь искупил ее, не была ни драгоценной, ни ценной. Это не было сокровищем, и это не было прекрасно. Христос купил церковь не потому, что осознавал ее огромную ценность. Более того, Христос рассказал эти притчи ученикам, чтобы раскрыть тайны Царства, а не для того, чтобы объяснить искупление с точки зрения Бога. Но именно на это идёт толкователь, когда хочет исключить Евангелие, требующее от человека отказаться от всего, чтобы принять Христа. В Евангелии от Марка 10:21, есть поразительная параллель. Вот что там говорится: «Иисус же, взглянув на него, полюбил его и сказал ему: одного тебе недостает: иди, всё, что имеешь, продай и отдай нищим, и будешь иметь сокровище на небе; и приходи, следуй за Мною». То же самое послание. Ты хочешь вечной жизни? Откажись от всего, что имеешь, и возьми сокровище.

Это не единственный сильный призыв Иисуса к ученичеству в Евангелии от Матфея, 10-я глава, очень знакомый нам, и мы вернемся к нему позже, в Евангелии от Матфея 10:32: «Итак, всякого, кто исповедает Меня перед людьми, исповедаю и Я его перед Отцом Моим, Который на небесах; и кто отречется от Меня перед людьми, отрекусь и Я от него перед Отцом Моим, Который на небесах. Не подумайте, что Я пришел принести мир на землю; Я пришел принести не мир, но меч. Ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человека — домашние его. Любящий отца или мать более Меня недостоин Меня; и любящий сына или дочь более Меня недостоин Меня; и кто не берет креста своего и не следует за Мною, недостоин Меня. Нашедший душу свою потеряет ее, и потерявший душу свою за Меня найдет ее». Сильный призыв к полной самоотдаче.

В Евангелии от Луки, в 14-й главе, мы слышим отголосок той же степени посвящения, стих 25: «С Ним шло много народа, и обернувшись, Он сказал им». – Он обращается к народу, – «если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены, и детей, и братьев, и сестер, а также и души своей, не может быть Моим учеником». И вот, кто–то читает это и говорит: «Ну, это слишком трудно, это не может означать спасения. Таким образом, ученик должен быть христианином второго уровня. Они уже должны быть верующими». Тогда почему, скажите на милость, Он обращается с этим посланием к толпе? Почему Он обращается к толпе? Совершенно очевидно, что Он обращается к неверующим. Совершенно очевидно, что Он обращается к тем, кто Его не знает. В Евангелии от Иоанна 8:31 Иисус сказал: «Если вы пребудете в слове Моем, воистину вы ученики Мои». В Евангелии от Иоанна 15:8 Иисус говорит, что истинные ученики приносят плод. И каждый из этих контекстов – Матфея 13 глава, Матфея 10 глава, Луки 14 глава, Иоанна 8 глава, Иоанна 15 глава – это все контексты, в которых Иисус призывает людей к спасению, и все же многие отрицают, что такой призыв связан со спасением. Они говорят: «Просто верь и прими дар – просто верь и прими дар».

И снова, читая книгу под названием «Алчущие наследуют», автор пишет: «Какое счастье, что вход человека в Царство Божье не зависит от его ученичества. Если бы это было так, то как мало людей смогли бы войти в это Царство», - конец цитаты. Ой? Разве это не то же самое, что сказал Иисус? «тесны врата» - и что? – «и немногие находят их». Но, желая предположить, что спасутся больше, чем немногие, эти учителя говорят, что можно быть верующим, спасенным, не будучи послушным учеником. Таким образом, они выделяют два уровня духовной жизни. Первый уровень – это непокорный, даже неверующий верующий, который принял мгновенное решение обрести спасение, но не имеет желания следовать за Христом, и его часто называют «плотским христианином», надеясь, что когда-нибудь такой человек достигнет второго уровня. Второй уровень - ученик, и там представлены послушные, преданные своему делу люди, которые любят Господа и служат Ему, которые отвернулись от своей прежней жизни и жаждут жить новой. Они не идеальны, но желание их сердца и плоды их жизни свидетельствуют о работе Божьей.

Эти люди говорят, что люди первого уровня спасены, но единственный способ узнать, что они спасены – это вспомнить решение, которое они приняли в прошлом. Это все, что вам нужно для уверенности, говорят они. Если вам нужна уверенность, просто загляните в свое прошлое и вспомните тот момент, когда вы поверили. Конечно, если вы зайдете достаточно далеко в своем неверии и непослушании, вы не захотите, чтобы вас заверяли в том, к чему вы в любом случае равнодушны, так что это спорный вопрос. Но нам говорят, что кому-то достаточно просто поверить, получить дар, не каясь, не исповедуя Христа Господом, не отдавая Ему свою жизнь. Говорят, что такие верующие не будут вознаграждены. Результатом такой дихотомии является то, что существует разница между верующим и учеником. Но это еще не все.

Такое мышление полностью меняет все служение Христа, потому что внезапно Иисус вместо того, чтобы призывать грешников к спасению, призывает верующих первого уровня ко второму. И тот, о ком очень ясно сказано, что Он пришел искать и спасать заблудших, что Он пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию, на самом деле не евангелист, а проповедник более глубокой жизни. Это полностью меняет служение нашего Господа, превращая евангелизацию в призыв к исправлению верующих, которые живут в грехе, отрицают Бога, Христа, не повинуются ему, не посвящают себя Ему. Это служение Иисуса? Я так не думаю. На самом деле, я уверен, что это не так.

Я верю, что каждый христианин – ученик. Каждый христианин - последователь Христа. Некоторые из нас следуют более верно, чем другие, но каждый истинно верующий посвятил себя следованию за Иисусом Христом. Я действительно верю, что, как мы уже видели, вы можете быть последователем Иисуса и не быть настоящим христианином. Вы могли бы следовать за Ним, не изменяя своего сердца, и говорить: «Господи, Господи», - и Он бы ответил: «Я никогда не знал вас». Как в Евангелии от Иоанна 6:66: «Многие из учеников Его отстали и больше с Ним не ходили». Как те, кто хотел следовать за Иисусом в Евангелии от Матфея 8-глава, но они, конечно же, не были готовы брать на себя какие бы то ни было обязательства. Это были те, о ком мы читали ранее, кто сказал: Позволь мне пойти и сделать это, и позволь мне пойти и сделать то, и позволь мне пойти и сделать другое, а Он ответил: Ты недостоин быть Моим учеником.

Итак, есть некоторые ученики в кавычках, которые не являются настоящими учениками, но нет верующих, которые не являлись бы учениками. Это просто означает, что мы вступили в отношения с Иисусом Христом, в которых мы следуем за Ним. Мы не следуем в совершенстве, и, пожалуй, мы следуем не по своей воле и не по своей плоти; мы следуем, потому что Бог в Своей суверенной благодати превратил нас в последователей.

Термин «ученик» никогда в Священном Писании не применяется к верующим второго уровня. Истина в том, что евангелизм сам по себе направлен на то, чтобы делать учеников. И это совершенно ясно – помните, в Евангелии от Матфея говорится о великом поручении? Матфея 28:19: «Итак, идите и – что? – делайте учеников». «Итак, идите и делайте учеников во всех народах», - Как вы делаете учеников? - «крестя людей во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я заповедал вам». Это и есть евангелизация. Вы заставляете их публично произносить имя Иисуса Христа, публично креститься в знак исповедания своей веры, а затем жить в послушании. Это и есть воспитание учеников. Мы призваны воспитывать учеников. Другие описания великого поручения, одно из которых содержится в Евангелии от Марка, 16:15: «И сказал им: идите по всему миру и проповедайте Евангелие всей твари». Матфей говорит «делайте учеников», Марк говорит «проповедуйте Евангелие», потому что это одно и то же. «Уверовавший и крещенный будет спасен». Луки: «И сказал им: так написано, чтобы Христу пострадать и воскреснуть из мертвых в третий день», - это добавляет еще несколько слов к великому поручению, – «и чтобы было проповедано во имя Его покаяние для отпущения грехов во всех народах».

Матфей говорит «делайте учеников». Марк говорит «проповедуйте Евангелие». Лука говорит «провозглашайте покаяние ради прощения» и проповедуйте о смерти и воскресении Христа. Это все одно и то же. Таким образом, великое поручение состоит в том, чтобы проповедовать о смерти и воскресении Христа, проповедовать покаяние для прощения грехов, призывать к вере, чтобы приобретать учеников – вот и весь итог. Миссия церкви состоит в том, чтобы делать учеников, приводить людей к близким отношениям с Богом через веру во Христа Иисуса. Ученики – это люди, которые верят в Евангелие, люди, которые отвернулись от своих грехов, чтобы обрести прощение Божье, люди, которые изменили свою жизнь так, что у них появилась мотивация повиноваться тому, что повелел им Господь. Термин «ученик» используется как синоним слова «верующий». Внимательно послушайте отрывки из замечательной летописи ранней церкви - книги Деяний 6:1: «В эти дни, когда умножалось число учеников, возник ропот у еллинистов на евреев за то, что вдовы их были пренебрегаемы в ежедневном обслуживании. Тогда Двенадцать, созвав собрание всех учеников, сказали: не приличествует нам, оставив слово Божие, обслуживать столы».

Итак, в нем говорится, что число учеников росло, и двенадцать апостолов созвали собрание учеников. Это не может означать ничего, кроме верующих. Это, конечно, не означает, что он собрал всех христиан второго уровня и провел для них специальное собрание. Стих 7: «И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере». Обращенные, верующие, ученики – один и тот же термин. В Деяниях 11 глава, по–моему, в 26-м стихе, говорится: «И, найдя его (Савла), привёл в Антиохию. Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей», - послушайте это – «и ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами». Варнава здесь ключевая фигура. Ученики были впервые названы христианами в Антиохии. «Ученик» должно означать «верующий», если «христианин» означает «верующий» – верующий, ученик, христианин, все едино. Деяния 14:20: «Когда же ученики собрались около него, он встал и пошёл в город» – и это говорится о верующих, в том месте, где Павел был побит камнями – «а на другой день удалился с Варнавою в Дервию». Теперь вы понимаете, что христиан называют учениками. И затем, в главе 15, стих 10: «Что же вы ныне искушаете Бога, желая возложить на выи учеников иго, которого не могли понести ни отцы наши, ни мы?» - спрашивает Петр.

Итак, верующий, ученик, христианин – это одно и то же. Зачем проводить различие? Почему люди так поступают? Я снова обращаю ваше внимание, потому что они боятся, что, если у вас есть условия, необходимые для спасения, вы негативно повлияете на благодать. Другими словами, они хотят, чтобы спасение было исключительно по благодати. Только верой, только по благодати, ничего не делайте, просто верьте. И они говорят, что, если вы добавите тот факт, что необходимо отвернуться от греха, исповедать свой грех, покаяться в своем грехе, посвятить себя Христу, вы добавляете все эти человеческие деяния к благодати. Это не так. Все перечисленное, это то, что Бог делает, когда Он спасает кого-то по благодати. Все дело в спасительной благодати. Это ее неотъемлемая часть. И, во-вторых, я верю, что люди придерживаются такой точки зрения, потому что хотят разработать богословие, которое устранит жесткие требования Иисуса. Они хотят, чтобы каждый мог легко спастись. И третья причина, по которой люди придерживаются этого, заключается в том, что они хотели бы спасти некоторых заблудших людей. О чем это я? Что ж, у них есть люди, которых они любят, которые исповедовали веру во Христа, но никогда не демонстрировали изменившейся жизни, и они хотели бы разработать теологию, которая привела бы этих людей на небеса.

Один пастор из Советского Союза как-то сказал мне: «В наших церквях нет легкой веры. Здесь нет поверхностных заявлений о вере. Никто не примет Иисуса, если не готов пожертвовать своей жизнью, потому что во многих случаях такова цена. Цена называться именем Христа», - сказал он, - «настолько высока, что у нас не бывает ложного обращения. Если люди не готовы платить такую цену», - сказал он, - «значит, они вообще не хотят, никоим образом ассоциироваться с Иисусом Христом». Так вот, это многое прояснило бы. Когда Иисус призывал их к Себе в этом враждебном окружении, Он тщательно объяснял людям, чего стоит следовать за Ним. Нерешительные люди, которые не хотели брать на себя обязательства, не откликались. Он прогонял тех, кто не хотел платить цену, как, например, богатый молодой юноша. Господь называл им цену и уходил. Тем потенциальным ученикам, которые говорили: «Позвольте мне пойти и сделать это, и позвольте мне пойти и сделать то, и позвольте мне пойти и сделать другое», Он ответил: «Вы недостойны быть Моими учениками». Это полный разворот. Это покаяние. Это отказ от всего и принятие Христа.

Джон Стотт писал в своей небольшой полезной книге «Основы христианства»: «Христианский ландшафт усеян обломками заброшенных недостроенных башен, руинами тех, кто начал строить и не смог закончить. Ибо тысячи людей по-прежнему игнорируют предостережение Христа и обязуются следовать за Ним, не задумываясь о том, чего это им стоит. Результатом этого является великий позор сегодняшнего христианского мира, так называемое номинальное христианство. В странах, на которые распространилась христианская цивилизация, большое количество людей прикрывают себя приличной, но тонкой оболочкой христианства. Они позволили себе немного увлечься, достаточно, чтобы быть респектабельными, но не настолько, чтобы испытывать дискомфорт. Их религия – это отличная мягкая подушка. Она защищает их от тяжелых жизненных невзгод, меняя при этом место и форму в соответствии с их удобством. Неудивительно, что циники говорят о лицемерах в церкви и отвергают религию как эскапизм», - конец цитаты.

В Евангелии от Луки 14 глава Иисус прямо указывает на то, что имеет в виду доктор Стотт, когда говорит: «Ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения её, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним, говоря: «этот человек начал строить и не мог окончить?» Или какой царь, идя на войну против другого царя, не сядет и не посоветуется прежде, силён ли он с десятью тысячами противостать идущему на него с двадцатью тысячами? Иначе, пока тот ещё далеко, он пошлёт к нему посольство просить о мире. Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником». Довольно откровенный разговор. Вы же не хотите быть похожим на того парня, который хотел построить башню, но не достиг половины, и у него не было того, что нужно, чтобы довести дело до конца. Вы же не хотите быть похожим на генерала, который отправился на войну и не был готов к тому, с чем ему пришлось столкнуться. Другими словами, в каком-то смысле вы осознаете общую цену того, чтобы отдать свою жизнь за Христа.

Христианин – это не тот, кто покупает страховку от адского пламени, кто подписывает договор с правом на освобождения от наказания, чтобы не попасть в ад. Пуританин Уильям Перкинс написал такие слова: «Истинный христианин имеет такой склад ума, что, если бы не было ни совести для обличения, ни дьявола для устрашения, ни судьи для обвинения или осуждения, ни ада для мучений, все же он бы смирился и встал на колени за свои грехи, потому что он оскорбил любящего, милосердного и долготерпеливого Бога», конец цитаты. В этом и заключается разница. По-настоящему раскаявшийся грешник сокрушается о том, что он оскорбил Бога своим грехом, а не ищет страховки от адского огня. Настоящий ученик любит, настоящий ученик повинуется. Мы не любим идеально, мы не повинуемся идеально. Иногда мы любим очень несовершенно и не слушаемся, но образ жизни – это послушание и любовь к Господу. И даже когда мы не любим Его, мы чувствуем вину, и когда мы не слушаемся Его, мы чувствуем вину, потому что мы действительно принадлежим Ему. У нас есть те близкие отношения, которые Бог по Своей благодати даровал нам. Позвольте мне сказать это еще раз. Я не верю, что это человеческие усилия. Я верю, что это то, что Бог делает в вашем сердце. Бог дает вам любовь к Себе. Бог дает вам сердце для послушания. Бог обращает вас от греха. Это не человеческие дела, предшествующие спасению. Это дела присущие спасительной работе Бога.

Позвольте мне вернуться и сфокусироваться на отрывке из Евангелия от Матфея 10 глава и указать вам на важные вещи, которые следует отметить, касаясь вопроса ученичества. Помните, Иисус говорит в Евангелии от Матфея 10: «Всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим…». Иисус говорит: «Я пришёл разделить человека с отцом его, и дочь с матерью её… Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня». Иисус говорит: «Возьми крест свой и следуй за Мной», таким образом, называя элементы ученичества. Вы скажете: «Хорошо, итак, это призыв к спасению? Или это призыв к верующим стать учениками?» Что ж, как я уже сказал, это явно призыв к спасению, если судить по всему Новому Завету, но одна простая мысль может сделать этот отрывок еще более ясным. 10-я глава 1-й стих, я начну читать с 32-го стиха, но в стихе 1-м говорится: «И призвав двенадцать» - кого? – «учеников Своих». Возлюбленные, они уже были кем? Ученики. Это не призыв к ученичеству. Он уже обращался к двенадцати как к ученикам. Они уже назывались учениками. Да, Матфея 10-я глава обращена к ним, но они уже были учениками. Он просто определяет, что значит ученичество.

А в параллельном отрывке из евангелия от Марка автор говорит, что Он обращался не только к ученикам, что подчеркивает Матфей, но к ученикам и народу. А в Евангелии от Луки 14 глава, на которое мы ссылались ранее, Лука исключает учеников и заставляет Его говорить только с народом. Итак, это Иисус излагает стандарты ученичества. Это не что иное, как призыв к спасению. Вы спросите: «Почему Он говорил ученикам?» Чтобы они знали, как передать учение народу, чтобы они знали, как евангелизировать. Иисус призывает к полной самоотдаче. Что это значит? Первое - я назову вам три мысли. Первое: это исповедание Христа перед людьми. Стих 32: «Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным; а кто отречётся от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным». Это публичное исповедание.

Публичного исповедания самого по себе недостаточно. В 7-й главе Евангелия от Матфея люди говорят: ««Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? … и не Твоим ли именем многие чудеса творили?», - и так далее, - «И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас»». Есть те, кто исповедует имя Господа, которые ненастоящие, но нет ни одного настоящего, кто не исповедует это имя. «Итак, всякий, - говорит Он, - кто исповедает Меня пред людьми» - то есть открыто подтвердит свое отношение к Христу. «Ибо если устами твоими будешь», - говорится в Римлянам 10:9 и 10, - «исповедовать Иисуса», - как – «Господом». «Исповедуйте Меня пред людьми» - это универсальный общий термин, открытое исповедание, публичное исповедание, где есть свидетели, именно с этого Господь начинает дело ученичества. Сердце ученичества, возлюбленные – это посвящение Иисусу Христу. Это значит, что вы готовы публично отождествить себя с Ним, чего бы это ни стоило. Это значит, что вы готовы смело смотреть в лицо враждебному миру, чтобы признать Иисуса Господом и Владыкой. О, мы не всегда это делаем. Даже Тимофей был опасно близок к тому, чтобы постыдиться Христа. Петр отрекся от Христа. У нас бывают такие промахи, но момент неудачи не лишает ученика его свидетельства.

У каждого из нас бывают времена неудач, но это не наша цель, не наше желание скрывать наши отношения с Христом. Наше желание заявить о них, провозгласить их. И если мы с готовностью подтверждаем свою верность Христу, то и Он будет подтверждать Свою верность. Если мы готовы сказать: «Я принадлежу Христу», то и Он будет готов сказать: «Он принадлежит Мне». С другой стороны, те, кто постоянно отрекается от Господа молчанием, нечестивой жизнью, словами, просто маскируются, они вовсе не Божьи ученики. Поэтому все начинается с публичного исповедания. Если кто-то отрекается от Христа, говорит, что не верит, не желает повиноваться, он не может соответствовать этой характеристике истинного ученика. И снова я говорю, что это не то, что мы делаем по своей плоти, это то, что Бог производит в нас, давая нам сердце ученика. Он дает нам сердце, чтобы любить Его, сердце, чтобы хотеть провозглашать Его, сердце, чтобы хотеть объявить, что мы принадлежим Ему.

Во-вторых, твердо следуя исповеданию, ученик не только провозглашает перед людьми своего Господа, но и предпочитает Христа всем остальным. Стих 34 начинается со слов о семье, о том, как меч опускается между отцом и матерью, сестрой и братом, и врагами становятся люди в вашем собственном доме, и «Вы не можете любить отца или мать больше, чем Меня, и быть достойными Меня. Вы не можете быть Моим учеником, если не готовы, если понадобится, разорвать эти отношения». Очень сильные слова - очень мощные - а у Луки он еще сильнее. Лука 14:26: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестёр, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником». Что имеется в виду? Имеется в виду, что должно буквально ненавидеть свою семью? Нет, нет, вы должны отвергнуть свои естественные человеческие отношения, которые будут сковывать вас, и удерживать от Христа. Точно так же, как вы должны отвергнуть себя, точно так же вы должны считать себя мертвыми, Римлянам 6 глава. Так же, как вы должны отложить старое «я», Ефесянам 4:22, так же, как вы должны относиться к своей плоти с презрением, 1 Коринфянам 9:27. Точно так же если ваша семья удерживает вас от Христа, вы должны относиться к ней как к мертвой.

Наш дорогой брат Мишко Хорватек говорил об этом сегодня вечером. Его родные не разговаривают с ним уже три года. Такова была цена, но он предпочитает Христа всем остальным - выше всех остальных. Неделю назад я разговаривал с молодой девушкой, совсем недавно принявшей Христа, из еврейской семьи, страдающей от огромного отчуждения, которое наложила на нее семья за ее веру в Спасителя. Вот о чем говорит Иисус. Если какие-то человеческие отношения удерживают вас от того, чтобы исповедовать имя Христа, удерживают вас от покорного служения под Его властью, вы недостойны быть Его учеником. Почему Иисус так решительно говорит об этом? Потому что Он хочет прогнать непосвященных. Вы понимаете Иисуса? Он хотел прогнать ложных учеников. Ему не нужны были плевелы. Ему не нужны были лжеверующие. Он не хотел их, потому что не хотел, чтобы они были обмануты, и не хотел, чтобы они повлияли на Его церковь. Поэтому Он прогнал их силой призыва к посвящению.

В-третьих, и наконец, Господь Иисус Христос должен быть не только тем, кого мы предпочитаем превыше всего, но и тем, за кого мы готовы отдать свою жизнь. Стих 38: «И кто не берёт креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберёгший душу свою потеряет её; а потерявший душу свою ради Меня сбережёт её». Знаете, во что я верю, возлюбленные? Я верю, что если мы с вами когда-нибудь окажемся в ситуации, когда нам придется отдать свою жизнь за Иисуса Христа, мы испытаем радость. Я знаю, когда вы здесь, вы говорите: «О, друг, я не знаю, если бы я попал в такую ситуацию, смог бы я это сделать». Я верю, что вы сможете, потому что верю, что Бог дает вам благодать, чтобы вынести это, когда вы в этом будете нуждаться. И я верю, что вы придете и испытаете то, что, по словам Петра, является благодатью. Дух благодати и славы почил бы на вас, и вы были бы похожи на всех остальных мучеников, которые не превосходят вас в духовной силе, не превосходят вас в знаниях, но которые, встречая смерть на протяжении всей истории церкви, встречали ее радостно и победоносно, потому что им была дана благодать для этого часа.Но вот что я вам скажу: подобные заявления никак не могут соответствовать тому плотскому подходу к обращению, который в моде в нашем поколении. Иисус говорит, что вы должны быть готовы взять свой крест. Кто-то говорит: «О, да, мой крест – это мой “Шевроле” 1959 года, который не работает. Это моя протекающая крыша. Это моя свекровь». Мой крест. Я слышал разное. В первом веке крест означал только одно, и это был не «Шевроле», не протекающая крыша и не теща – это была смерть. Господь говорит об оставлении всего, даже собственной жизни. «Сберёгший душу свою потеряет её». Ты обладаешь жизнью, держась за нее, не отпуская, друг, ты сохраняешь свою физическую безопасность, не позволяешь никому приблизиться к тебе и обвинить тебя в чем-либо, отрекаешься от Христа под давлением, отрекаешься от Христа в гонениях, держишься за свою жизнь. Твоя жизнь не преображена, потому что человек с преображенной жизнью, связанный благодатной преобразующей силой Бога, чтобы любить Христа, никогда бы так не поступил. Вы потеряете свою душу, если сделаете это, потому что вы ненастоящий ученик.

Но тот, кто готов потерять свою жизнь ради Него, свидетельствует о том, что его жизнь изменилась, потому что это не естественно, это сверхъестественно. И только потому, что Бог преобразил вас, вложил в вас Свой Дух, вы сделаете это или будете готовы сделать это. Подлинные ученики не отступают перед смертью. В Послании к Евреям 11:38, говорится о людях: «Которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли. И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного, потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства». Эти дорогие люди терпели, никогда не видя той реальности, которую видим мы, и они были такими же людьми, как и мы. Они проходили через всевозможные вещи. Они «побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих; жёны получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления». И они никогда не колебались, никогда не колебались.

Почему? Одной главой ранее: «Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя. Мы же не из колеблющихся на погибель, но стоим в вере к спасению души». Истинные верующие могут победоносно встретить смерть. Если вы действительно знаете Христа, вы можете. Я могу. Возможно, сейчас мы не чувствуем, что можем, и это хорошее проявление нашего смирения, но в час нашей нужды Бог даст нам все необходимое. Видите ли, спасение – это не эксперимент. Спасение – это пожизненное обязательство. Спасение – это не «попробовать Иисуса, посмотреть, работает ли Он». Спасение – это преображение на всю жизнь. Те, кто говорит нам, что человек может стать христианином, не став учеником, оказывают плохую услугу Писанию и людям, которые живут в иллюзии, что они могут быть спасены, не следуя за Христом в послушании. Они могут быть спасены, не отдавая Христу все, чем они являются, что имеют и на что надеются, без всяких условий. Это трагедия.

И я говорю, что, как я уже сказал в самом начале этой короткой проповеди, нам следует правильно понимать Евангельскую весть. В чем-то мы можем ошибиться, но не в этом. Только не в этом. На карту поставлены вечные души. Джон Буньян, представ перед мировым судьей, чтобы получить приговор за свое следование за Христом, сказал: «Сэр, закон Христа предусматривает два способа послушания: один - делать то, что я по совести считаю обязанным делать активно. А там, где я не могу активно повиноваться, я готов лечь и терпеть все, что со мной сделают», - конец цитаты. Это и есть дух ученика. Кто-то написал: «Я не мог бы трудиться над спасением своей души; эту работу сделал мой Господь. Но я готов трудиться, как любой раб, из любви к Сыну Божьему». Я верю, что это ваше сердце, что вы ученик, который следует за Христом. Если нет, то вам лучше исследовать себя, чтобы понять, действительно ли вы в вере.

Конец