После окончания семинарии я, безусловно, был полон решимости заниматься толкованием Библии. Я видел, как то же самое делал мой отец. И естественно, он оказал на меня серьезное влияние, потому что я рос, пока он нес свое служение. Я слушал его проповеди по Евангелию от Иоанна, книге Деяния Апостолов, Посланию к Римлянам и ряду других книг. Я пошёл учиться в семинарию, чтобы научиться разъяснению Библии. Я учился у доктора Росскапа и доктора Томаса. Когда я был студентом в семинарии Талбот, меня особенно заинтересовал доктор Чарльз Файнберг. Я не был знаком ни с доктором Росскапом, ни с доктором Томасом, когда учился в семинарии, но много слышал о докторе Файнберге и о его преданности тексту Писания и Библии в целом. Мы с отцом сошлись во мнении, что именно его служение было образцовым, и он оказал огромное влияние на мою жизнь.

Итак, я окончил семинарию, полный решимости разъяснять Писание. Именно этим я и стал заниматься, когда начал нести служение в нашей церкви в 1969 году. Все началось именно в этом здании, где вы сейчас сидите. В те времена у нас был линолеум в клеточку, а на месте стен стояли колоны. Помните, мы убирали все стулья и устраивали застолья? Вот такой у нас был зал. И с этого времени наша церковь начала расти. Все эти годы я, по сути, занимался прежде всего разъяснением Библии.

Думаю, во многом наше служение достигло своей вершины, когда я начал изучать Библию. В какой-то мере, наше служение — это результат многих лет изучения Писания. Я использую материалы собственных исследований, узнаю истины от преподавателей семинарии, некоторых наставников из колледжа и других моих друзей из служения Grace to you, собирая все воедино для моих проповедей. В будущем я буду проповедовать на многие другие книги Библии, в особенности, если Господь позволит, из Ветхого Завета, потому что такова суть моего служения. И я не буду останавливаться, потому что собираюсь заниматься проповедью Писания до конца жизни. Полагаю, что практика служения, особенно три года работы над Учебной Библией, дала мне самое полное понимание Писания, которое у меня когда-либо было. Поэтому в последнее время я немного расширил круг чтения, стараясь больше изучать исторические вопросы. На протяжении всех лет – и даже в какой-то мере и в настоящее время – на протяжении всей моей жизни, вплоть до самого недавнего времени, я всегда был сосредоточен на Писании, поэтому постоянно читал и изучал Библию, изучал текст Писания, читал комментарии, исследовал богословские труды, связанные с пониманием Писания, чтобы продолжать развивать свое богословие. В последние годы, особенно в этом году, я всё больше стремлюсь восполнить пробелы в своём понимании истории. И поэтому я стал читать книги о влиянии людей, оставивших след в истории.

Недавно я прочитал одну небольшую книгу. Мне нравится изучать краткие произведения, когда они мне попадаются. В настоящее время я разбираю несколько толстых томов, например, биографию Уильяма Тиндейла, написанную Дэниелсом, исследователем творчества Тиндейла из Йельского университета. Это огромный труд, в нем много не очень интересного материала, но его приходится перечитывать, чтобы добраться до действительно важных истин. Я читал некоторые такие книги, но одновременно старался читать и более краткие произведения, чтобы понять, как Бог действовал в церкви. Есть небольшая книга Кристофера Катервуда под названием «Пять ведущих реформаторов», могу ее вам порекомендовать. Она выпущена издательством Christian Focus Publication, они часто публикуют книги доктора Мэйхью. Очень хорошее издательство в Шотландии. Автор рассматривает жизнь пяти ведущих реформаторов, хорошо известных вам: Кальвина, Лютера и Августина, и добавляет к ним Кранмера и Цвингли в очень кратком изложении. Кристофер Катервуд – выдающийся историк. Он написал, пожалуй, лучший труд по истории Балканского региона и преподаёт её в Кембридже и других университетах, так что это очень хороший исследователь. И еще он внук Мартина Ллойд-Джонса. Мы как-то обедали вместе, и я поблагодарил его за книгу, потому что она вкратце описывает жизнь этих значимых служителей.

В то же время я читал книгу Р. Л. Дэбни «Евангельское красноречие». Кажется, это издательство Banner of Truth, если мне не изменяет память, судя по обложке. Это цикл лекций о проповедях, которые читал Р. Л. Дэбни, живший около ста лет назад, а реформаторы, конечно же, несли служение ещё в XVI веке.

В то же время я прочитал книгу, которую хотел бы вам порекомендовать, и, возможно, сегодня утром сделаю ее краткий обзор – «Наследие суверенной радости» Джона Пайпера. Джон Пайпер также является выдающимся биографом, особенно когда берётся за изучение жизни людей, которые ему действительно нравятся, например, Джонатана Эдвардса, или, как в случае с «Наследием суверенной радости», он изучает служение Августина, Лютера и Кальвина и докапывается до самой сути. В этих личностях есть многие лучшие человеческие качества, и автор обращает внимание на некоторые моменты из их жизни.

Но главное, что я извлекаю из прочитанного — я вижу много указаний, что эти мужи Божьи начали менять историю Церкви, когда в их сознании произошла радикальная перемена в понимании Писания. И это случилось благодаря экзегезе, их приверженности толкованию Библии. Эта истина меня очень воодушевляет, потому что сегодня мы мало занимаемся подобными вопросами. В настоящее время многие говорят следующим образом: если вы действительно хотите повлиять на общество, отложите Библию в сторону. Она не актуальна для людей, поэтому говорите с ними на языке их культуры, рассказывайте им интересные истории, меняйте стиль в зависимости от их интересов, мышления и опыта. И так далее, и тому подобное. Но поступая так, приспосабливаясь к миру, верующие станут просто его частью и не будут оказывать никакого реального влияния.

Итак, возвращаемся к вышеуказанным личностям, которые в значительной степени изменили историю Церкви, которые, по сути, были движущей силой нашего направления в христианстве, сталкиваясь с теми же вызовами и противостояниями, что и мы с вами. Все эти служители были, в основном, толкователями Писания. Никто не подчеркивает эту мысль лучше, чем Пайпер. Я прочитал книгу дважды, потому что хотел по-настоящему проникнуться мыслями автора. Она очень хорошо написана, и в ней содержится много точных наблюдений. Книга Пайпера побудила меня поговорить с Диком - нам нужно постоянно внушать братьям, поступающим в Мастерс-семинарию, что, по сути, мы пытаемся сделать из вас толкователей Слова Божьего. Именно этого мы от вас и хотим. Мы не хотим, чтобы вы занимались чем-то иным за кафедрой или во время занятий, помимо толкования Слова Божьего. Иначе вы просто совершаете предательство по отношению к своему призванию и образованию. Не знаю, как выразить эту мысль яснее. Мы учим вас таким образом, потому что верим - Господь ожидает от нас, чтобы Его Слово провозглашалось. Как сказано во Втором Послании Тимофею 4:2: «Проповедуй» – что? – «Слово».

Если вы пастор, то прежде всего вы именно проповедник. Такова ваша суть. Вы не предприниматель. Сегодня утром мне попалась ещё одна нелепая книга от Ассоциации Уиллоу Крик, и она называется «Как изменить свою церковь – или что-то в этом роде – не разрушая её». Таков заголовок. Я заглянул в конец книги, чтобы найти источники, но все они были мирскими. Вся указанная литература, необходимая для изменения церкви, была чисто светской. Я поискал указатель на цитаты из Библии, но его не просто не было. Это пагубное искажение Божьего замысла для церкви и служения. Если вы пастор, то прежде всего, вы проповедник. Вы не предприниматель, не генеральный директор, не ведущий телевикторины, не ведущий праздника, не продавец, вы проповедник Слова Божьего. Вот чем вы занимаетесь. И я скажу простую мысль: вы будете заниматься этим делом до конца своей жизни, если останетесь верны своему служению. Как сказал Джон Пайпер, вы – человек, всецело посвятивший себя явлению Божьей славы через толкование Слова Божьего. Вот что вам нужно делать.

На днях я сказал Дику, что нам нужен новый девиз или что-то в этом роде: «Мы учим являть славу Божью через толкование Писания». Именно этим мы и занимаемся. Мы хотим явить Бога через толкование, потому что Господь открывается нам таким образом. Более того, скажу, что самая сильная апологетика Писания — это просто проповедь, потому что она так очевидно открывает Бога. Писание само себя защищает. Проповедуемое Слово открывает величие Господа и славу Христа.

Итак, говоря с Диком по этому вопросу, мы шли на встречу с людьми, отвечающими за аккредитацию нашего колледжа и семинарии. И это всегда проблема, потому что эти члены комиссии не христиане и не могут до конца понять нас. У них свои мирские стандарты, но мне иногда нужно с ними взаимодействовать. Я единственный проповедник, который обращается к ним, и они не привыкли слушать проповеди, но мне всё равно удаётся донести до них истину более мягким тоном. И мы хорошо с ними общаемся. Но по пути на заседание я сказал: «Знаешь, я хочу донести истину, но не знаю, как это сделать». Дик ответил: «просто начни говорить, о чем будет побуждение». Хочу, чтобы вы знали: я так и поступил, записав свои мысли, которые пришли мне в голову за последние несколько недель. Вчера вечером, когда я летел сюда из Ванкувера, я делал заметки, а потом, вернувшись домой, потратил около трёх-четырёх часов, чтобы собрать всё воедино.

Итак, с вашего позволения начну – несколько коротких слов, все они будут начинаться на букву «П», чтобы вы понимали, когда я перехожу к следующей мысли. Первое слово: перспектива. Это мой взгляд на проповедническое служение, и, по сути, возвращаясь к тому, что я говорил ранее: если вы пастор, вы прежде всего проповедник. Вот чем вы занимаетесь – вот в чем заключается ваша работа. Первая мысль - имейте верный взгляд на проповедь и правильную перспективу, общую картину. Думаю, это очень важно.

Не знаю, есть ли у вас возможность слушать проповеди. Я был в отпуске и впервые три недели не проповедовал, а потом слушал другие проповеди. Часть из них звучала в прямом эфире, другие я смотрел по телевизору. И я снова увидел, насколько печальна и неприглядна общая картина. Я слушал полубезумные проповеди ярых харизматов, которые даже нельзя назвать проповедью с библейской точки зрения. Были и некие гомилетические размышления, где главным достижением проповеди считается хороший план. Но не хватает двух элементов, которые должны быть в любой проповеди, и я скажу о них простыми словами. Великая проповедь одновременно глубока и трансцендентна (возвышенна).

Некоторое время назад я говорил об этом в нашей церкви. Великая проповедь одновременно глубока и трансцендентна, а большинство проповедей, которые я слышу, не обладают ни тем, ни другим качеством. Они не глубоки и не возвышенны. Они не опускаются до моего уровня и не возносят меня ввысь. Но верная дорога всегда проходит где-то посередине. Как проповедник, вы должны быть глубокими. То есть, вам нужно глубоко проникать в текст, в истину Слова Божьего, чтобы извлечь из него вечные истины. А затем, извлекая глубины Писания и открывая чудо, величие и славу Бога в раскрытии этой истины, вы можете возвысить слушающих вас таким образом, чтобы они познали истинное поклонение. Если ваша проповедь не глубока, она и не возвышенная. Понимаете? И, что хуже всего, если проповедь культурно обусловлена ​​и ориентирована на человека, она не является ни глубокой, ни трансцендентной.

Итак, если вы желаете углубиться в божественную истину, чтобы вознести людей к хвале, если вы хотите достичь глубин божественной истины и вершин поклонения, у вас есть только один инструмент. Какой же? Писание. Это единственный путь, другого просто не существует. Ваша интуиция бесполезна, равно как человеческие видения или пророчества. Вам сможет помочь только Писание.

Бог открыл и сохранил Божественную истину в Книге, автором которой Он является. Вы находитесь здесь, чтобы научиться глубоко проникать в эту Книгу, чтобы открыть вашей церкви величие Бога, явленное в глубине библейской истины, которая вознесёт верующих на высоты хвалы и почитания Бога. Верно? Вот в чем наша задача. Божественная истина не содержится в церкви. Именно с этим боролся Лютер. Истина - не в епископе. Знаете, Лютер сильно разочаровался в римско-католической церкви, поэтому в итоге обратился к Писанию в поисках ответа на свои вопросы. Его печалило, что Церковь превратила Писание во вторичный источник откровения. Однако Божественная истина не заключается в церкви, в епископе, в Папе, в деноминации, в опыте, в интуиции или переживании. Вся Божественная истина заключена в Книге – лишь одной книге: Библии. И Мартин Лютер был убежден, что Бог говорит только в ней. Эта мысль изменила все, совершив настоящую революцию. Написанное в Книге судит Церковь, а не наоборот. Только эта Книга, как верил Лютер, содержит истину, ведущую ко спасению и освящению, и все слова ее истинны и авторитетны.

Вот почему я так активно отстаиваю свою позицию по проблеме сотворения мира и эволюции. Для современной евангельской церкви убеждение многих христианских учебных заведений в той или иной форме эволюции стало настоящим проклятием. Как я уже много раз говорил, 100 из 106 учебных заведений, входящих в Коалицию христианских колледжей, верят в ту или иную форму эволюции. Это означает, что они не верят в сказанное в первой и второй главе книги Бытие, потому что в этих текстах нет ничего, что указывало бы на что-либо иное, кроме того, что Бог сотворил всю вселенную за шесть 24-часовых суток. И как только вы начнете отрицать истинность написанного в этих главах, вы можете дать волю и другим допущениям, верно? Тогда вы сможете распространить свое неверие и на другие тексты Писания.

Итак, Лютер был убеждён, что Бог говорит только в Книге, а не через Папу, епископов, Церковь, человеческую интуицию, опыт, переживания, пророчества и что-либо ещё. Джон Пайпер пишет следующее: «Новшество Лютера», цитируя Хайко Обермана: «Новшество Лютера — это идея абсолютного послушания Писанию вопреки любым авторитетам, будь то слова Папы или соборов». Именно этот принцип и произвел революцию. В нашем сознании Лютер связан преимущественно с учением об оправдании. Однако прежде чем Лютер пришёл к учению об оправдании благодатью через веру, он должен был прийти к убеждению, что Писание — единственный и абсолютный авторитет, верно? Поэтому в некотором смысле его учение о Писании было важнее, чем учение о спасении. Если ваше учение об авторитете Писания неверно, то вы не способны установить истину и в других вопросах. Другими словами, пишет Пайпер, «спасающее, освящающее, авторитетное Слово Божье даровано нам в Книге». Значение этого простой фразы невозможно переоценить. В 1539 году, комментируя Псалом 118, Лютер писал: «В этом Псалме Давид навеки провозглашает, что будет говорить, помышлять, беседовать, слышать, читать день и ночь, постоянно и ни о чем ином, как только о Слове Божьем и заповедях. Ибо Бог желает даровать вам Своего Духа только через внешнее Слово». Эти слова чрезвычайно важны. «Внешнее Слово» — это Книга; то есть оно находится вне нас. Спасающий, освящающий, просвещающий Дух Божий, как говорит Лютер, дарован нам через это внешнее Слово. «Лютер называет его», — продолжает Пайпер, «внешним Словом, чтобы подчеркнуть - оно объективно, конечно, находится вне нас и, следовательно, неизменно». Такова Книга Божья. Ни церковная иерархия, ни самое прекрасное экстатическое переживание не могут заменить или сформировать его. Слово внешне, как и Сам Бог. Можно принять или не принять его, но нельзя сделать Писание иным, чем оно не является. Это книга с определенными буквами, словами и предложениями.

В 1545 году, за год до своей смерти, Лютер громогласно заявил: «Кто хочет слышать Бога, пусть читает Священное Писание». Ранее, в своих лекциях по Книге Бытия, он говорил, снова цитирую Лютера: «Сам Святой Дух и Бог, Творец всего сущего, являются авторами этой книги», конец цитаты. Слово Божье явлено нам в Книге, следовательно, как пишет Пайпер: «Тема этой главы — пастор и его учение, а не пастор и его спиритический сеанс, не пастор и его интуиция, не пастор и его религиозный, эффективный подход», что бы это ни значило. «Слово Божье, спасающее и освящающее из поколения в поколение, — пишет Пайпер, — хранится в книге, и поэтому суть всех занятий каждого пастора - работа с Писанием. Назовите это как угодно - чтением, медитацией, размышлением, осмыслением, изучением, экзегезой — но величайшая суть нашего служения — извлечь из книги Божий смысл и затем провозгласить его силой Святого Духа». Вот и всё. Вот почему вы здесь, и мы поможем вам достичь этой цели.

Лютер также поклонялся Богу Святому Духу, и он также считал Писание Словом Божьим, что никоим образом не умаляло Святого Духа. Напротив, Слово превозносит великий дар Духа христианскому миру. В 1533 году Лютер написал: «Слово Божье — величайшее, самое необходимое, самое важное в христианском мире». Понимаете? Читаешь эти слова и осознаешь, почему Лютер посвятил себя тому, что он понял из Писания. «Без внешнего Слова мы бы не отличили один дух от другого. И объективная личность Самого Святого Духа затерялась бы в тумане субъективных выражений». Великолепное утверждение. Тот факт, что у нас есть Книга, не умаляет Святого Духа. У нас есть Книга, и мы ограничены ею, и так мы знаем, что от Духа, без той странной субъективности, жертвой которой Он стал, когда некоторые пытаются определить Его вне или за пределами страниц Писания. Фактически, Пайпер говорит следующее: «Почитание книги подразумевало для Лютера, что Святой Дух — это Личность, которую нужно знать и любить, а не просто определенные ощущения и чувства».

Ещё одно возражение против акцента Лютера на Книге заключается в том, что его учение принижает значение воплощённого Слова, Самого Иисуса Христа. Лютер утверждает обратное. «В той степени, в какой Слово Божье отделено от объективного „внешнего Слова“, воплощённое Слово, исторический Иисус, становится своего рода «восковым носом», сформированным предпочтениями каждого поколения». Вы видели выступление Питера Дженнингса на канале ABC «В поисках настоящего Иисуса»? Вы не сможете найти настоящего Иисуса, если не обратитесь к Библии. В противном случае Он будет похож на «восковой нос»; вы можете вылепить его как угодно, верно? Некоторые люди не могут «найти» Иисуса, потому что они не обращаются к Библии, а Он находится именно там и только там. Таким образом, Лютер утверждает следующее — нужно направить взор на Писание как на единственный и уникальный авторитет, возвещающий нам божественную истину от Господа. Так вы по-настоящему сможете понять и почтить Духа и Сына. Конечно, вы понимаете, о чем я вам говорю.

Пайпер продолжает: «У Лютера было единственное оружие, чтобы спасти воплощённое Слово от продажи на рынках Виттенберга. Он изгнал менял, продавцов индульгенций, кнутом внешнего Слова, книги». Когда он опубликовал свои «95 тезисов» 1 октября 1517 года, тезис 45 гласил – цитирую: «Должно учить христиан: тот, кто видя нищего и пренебрегая им покупает индульгенции, не папское получит прощение, но гнев Божий навлечет на себя». Конец цитаты. Этот удар был нанесён посредством Книги, историей о добром самаритянине и второй наибольшей заповедью в Слове Божьем. Без книги «воплощённое Слово было бы глиняной игрушкой для всякого человека». Видите ли, не принимающие абсолютно безошибочную, вдохновлённую и авторитетную Книгу, лепят Иисуса по своему произволу. Они могут применять какой угодно метод, в том числе либеральный подход к Новому Завету, пытаясь воссоздать исторического Иисуса. Но это всего лишь глиняная игрушка, которую они лепят на свой лад, отрицая Писание.

Церкви необходимо узреть Господа Иисуса Христа. И это можно совершить только через Слово. Поэтому Пайпер, дальше обсуждая этот вопрос, пишет: «Важнейший вывод для служителя заключается в следующем: служители, по сути, являются посредниками Слова Божьего, переданного в Книге». Именно этим мы и занимаемся. Мы – посредники Слова Божьего, переданного в книге. По сути, мы читатели, учителя и проповедники послания Книги, и всё это во славу Божью, во славу Духа и во славу Сына, ибо все Они открываются в Писании, где их можно познать. Поэтому, когда проповедник питает свою паству Словом Божьим и ничем иным, он верен своему призванию. И, углубляясь в Слово, в сытную пищу, он презирает все неглубокое, обыденнное, поверхностное, человеческое. Он отвергает все методики, игнорирует человеческую мудрость, подобно апостолу Павлу, который не пришёл к верующим с проповедью человеческой мудрости или умными речами. Он знал, что сказал Иисус в Евангелии от Иоанна 17:17: «Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина». Павел прекрасно понимал, что Слово и только оно способно увести верующих от греха к Богу. И, глубоко погружая паству в Слово, Павел был способен вознести их на небеса, где они погрузились в поклонение, любовь и хвалу, потому что постигли глубинные реальности величия Бога, открывающиеся в понимании великой истины.

Вы читали книгу Дэвида Уэллса «Истина неуместна»? Замечательная книга, в ней есть такие слова: «Именно такой Бог, величественный и святой в Своем существе, исчез из современного евангельского мира». Лесли Ньюбигин в статье 1996 года пишет: «я внезапно осознал, что можно использовать все правильные слова, принятые в среде евангельского христианства, но при этом в центр по сути ставить собственное «я», при этом Бог будет играть вспомогательную роль». Этот принцип и определяет современную церковь и проповедь в настоящее время. В центре вы и ваше удобство, ваша душа, улучшение вашей жизни, помощь в ваших достижениях, чтобы поднять вас еще на несколько делений по шкале комфорта. Но Мартин Лютер размышлял совсем по-другому. То же касается и Жана Кальвина. В последнее время я много о нем читал, потому что пару раз был в Женеве и смог вместе с Джоном Глассом немного глубже вникнуть в некоторые вопросы, раскрывающие природу этого человека и его характер.

Б. Б. Уорфилд написал о Кальвине следующее, и, пожалуй, это самое точно наблюдение о нем: «Ни у кого и никогда не было более глубокого ощущения Бога, чем у него». Именно поэтому весь мир ополчился против Жана Кальвина: сила этого служителя основывалась на его глубине. Именно глубина превратила его в человека, открывшего красоту и славу Бога. Так написал Уорфилд в своей книге о Кальвине и Августине. И действительно, таков ключ к теологии Кальвина, это было его настоящим богословием. Реформатское богословие утвердилось под влиянием Кальвина, оно укореняется прежде всего в Писании – Sola Scriptura – оно основано на Библии, пустило в нем глубокие корни и достигло высочайшего положения. Когда вы оглядываетесь в прошлое и спрашиваете себя: где мне найти самое глубокое понимание богословия? Вы убедитесь, что оно исходит из реформатского учения, не так ли? Куда мне обратиться, чтобы найти высшие проявления поклонения? К тому же источнику, не так ли? Потому что именно глубина и создает высоту.

Я только что закончил статью для журнала «Christian Research Journal» Хэнка Ханеграффа. Вероятно, она выйдет в этом или следующем номере. Не помню названия – что-то о псалмах, гимнах и хвале – эта статья показывает происходящую в настоящее время трагедию, как современная христианская музыка отражает безвкусный подход к богословию. Так вот, существуют псалмы, гимны и духовные песни. Псалмы нам известны, духовные песнопения представляют собой свидетельство о вере. Но гимны (хотя и не только они) - самые назидательные из всех жанров. Они сосредоточены на Боге, Христе и Святом Духе. Гимны не прославляют людей. И они, как правило, поучительны и очень назидательны. В прошлом веке их заменили духовные песнопения, и гимны снова утонули в бесконечном потоке хвалебных песен, многие из которых похожи на индуистскую мантру, погружающую в состояние полубессознательности, которое многие и воспринимают как поклонение. Но истинное поклонение когнитивно, оно воздействует на разум, и чем больше в нем богословия, тем более оно величественно. Поэтому, оглядываясь в историю, вы обнаружите, что реформаторы были не только великими и глубокими богословами, но и кем еще? Они писали гимны. Занимался этим и Мартин Лютер. Реформаторы сочиняли гимны.

Потому что невозможно спуститься в глубины, не поднявшись прежде ввысь. И если кто-то скажет в нашей церкви: «знаете, ваше поклонение сухое и скучное, вы поёте гимны», то, простите, у нас нет другого выбора, кроме как прославлять Бога нашего, и таково наше внешнее выражение, наша реакция на познание истины о Нем благодаря разъяснению Его Слова. Идея о том, что в церкви должно быть все поверхностно, - это лишь отражение вашего учения, не так ли? Если верующие этим довольствуются, значит они невежественны. Если мы сделаем наше служение поверхностным, неглубоким, обыденным и нацеленным на популярность или каким-либо иным в этом роде, нашей пастве это не понравится. Они станут протестовать, потому что подобного богослужения было бы недостаточно, чтобы выразить все их духовное знание. Но если бы члены церкви не имели такого знания, они бы и не поняли, чего им не хватает, поэтому многие сегодня просто сидят на месте и постоянно поют одни и те же мантры.

Кальвин обладал таким невероятным, глубоким пониманием Бога, потому что все его служение было, по сути, разъяснением Писания. Многие вспоминают о Жане Кальвине прежде всего, благодаря его труду «Наставления в вере», которые он создал, когда ему было чуть больше двадцати лет, и затем он пять раз дорабатывал его на протяжении жизни, но многие не знают, что он был толкователем Библии. С 1536 по 1564 год в Женеве он проповедовал только Писание с трёхлетним перерывом, когда его выгнали из города. Его изгнали в 1538 году, но он вернулся в 1541-м. Ему пришлось переехать в Базель, и когда он приехал туда, то посвятил три года изучению иврита, чтобы научиться лучше толковать Писание. Можете ли вы представить себе изгнание и самостоятельное изучение еврейского языка? Кальвин знал, что именно так и следует изучать Писание. Он вернулся три года спустя и продолжил с того места, на котором остановился, когда его выслали тремя годами ранее. Вот такой неутомимый служитель.

Сходите в библиотеку, почитайте комментарии Кальвина – они охватывают весь спектр Библии. С 1536 по 1564 год, за исключением трёх лет, он заходил в небольшую аудиторию, рядом с собором Святого Петра, большим храмом, где проповедовал в День Господень и в другие дни, но в той аудитории он проповедовал Слово Божье каждый день. В первом ряду сидели пять человек, и они записывали под диктовку всю проповедь, потому что не могли запомнить все сказанное наизусть. Таким образом, благодаря труду этих пятерых верующих, появились на свет комментарии Кальвина.

В своей книге «Евангельское красноречие» Р. Л. Дэбни пишет: «Все ведущие реформаторы, будь то в Германии, Швейцарии, Англии или Шотландии, постоянно занимались проповедническим служением, их проповеди были разъяснительными». Мы можем с уверенностью предположить, что духовная сила этого великого движения была обусловлена ​​главным образом восстановлением значения проповеди по Писанию. Другими словами, Дэбни говорит: «Реформация родилась из толкования Библии». Понимаете, движущей силой реформаторов было убеждение, что книга Библия - единственный источник Божественной истины, и тем самым они устранили все остальные источники авторитета. Они обратились к Книге, ударили молотом по скале, пока не разбили её, и оттуда потекла вода жизни.

Далее Дэбни пишет: «Извращение кафедры

непременно влечет за собой духовное отступничество в церкви». Вы будете этому свидетелями. Вы проживёте достаточно долго, чтобы увидеть отступничество так называемого, евангельского движения. Потому что если извратить саму суть проповеди, убрав из нее Слово, то церковь сойдет на нет. Дэбни продолжает: «Важно отметить, что существуют три стадии, через которые проповедь неоднократно проходила с одним и тем же результатом. Первая — это когда библейская истина верно представлена ​​в библейском обличье. То есть, не только утверждаются все доктрины, истинно принадлежащие к явленной в откровении системе искупления, но и представляются в той форме и связи, в которых их представил Святой Дух, не заимствуя ничего иного от человеческой науки. Такое состояние кафедры знаменует собой золотой век церкви. Вторая — переходная стадия. На этой ступени преподаваемые доктрины по-прежнему соответствуют учению Писания, но их взаимосвязи преобразуются в соответствии с господствующей человеческой диалектикой». Этой книге уже сто лет.

«В настоящее время Божья истина отчасти лишена власти над душой. Приближается третий этап, на котором не только методы и объяснения соответствуют философии дня сегодняшнего, но и сами учения противоречат истине Слова. Снова и снова духовенство двигалось по этой нисходящей шкале, и всегда с одним и тем же катастрофическим результатом». Далее автор пишет: «Да будем мы всегда довольствоваться тем, чтобы представлять библейское учение в его собственном библейском одеянии». Библию невозможно улучшить, потому что именно так решил Бог. Мы находимся в этом переходном периоде, не так ли, евангельские верующие? Некоторые христианские учения всё ещё существуют, но никто не хочет облекать их в библейское одеяние.

Библия составляет содержание нашей проповеди. Бог излагает все свои истины в таком контексте, таких пропорциях и таких связях, которые, как Он знал, идеально подходят душе человека под действием Святого Духа. Никакие другие формы не будут столь же подходящими, они неприемлемы для Господа. Использование чего-либо иного, кроме Слова Божьего, — это неверие, и такая проповедь порождает неверие в Писание среди слушателей. Понимаете? Если вы учите истине, но не на основании Библии, используя лишь свой разум, то слушающие вас подумают, что путь к истине лежит через их собственное понимание. Так вы говорите им, что ваши размышления лучше, чем библейское откровение.

Итак, я вернулся к тому, с чего начал. Второе послание к Тимофею 4:2: Что нужно делать? «Проповедуй Слово». «Во время и не во время». Некоторые спрашивают: «что это значит?» Что ж, я не знаю точно, что имел в виду Павел, но понимаю одно: есть только два варианта: либо во время, либо не во время. В конечном счёте, проповедовать нужно в любое время. И в этот момент может быть не во время, но это не меняет заповеди, не так ли?

Такова суть. На самом деле, изначально у меня было семь пунктов в проповеди, и один из них заключается в том, что медленнее лучше, чем быстрее. Такова моя мысль, не так ли? Знаете, почему медленнее лучше, чем быстрее? Потому что медленнее — значит глубже. Вот почему семинария — это не курсы выходного дня. Обучение здесь занимает три, четыре, пять, шесть лет — некоторые учились по 15 лет, потому что медленнее лучше, чем быстрее.

Второй момент: подготовка. Верная перспектива, а затем подготовка. Друзья, если вы еще не понимаете, насколько важна подготовка, даже не знаю, как вам объяснить ее важность. Я только что сказал вам, что нужно разъяснять написанное в Книге, и очевидно, это потребует некоторой подготовки, не так ли?

Поскольку любая истинная проповедь должна быть разъяснительной, проповедник призван учиться, при этом постоянно готовясь. Скажу вам вот одно: в июне прошлого года мне исполнился 61 год, и я провел большую часть своей жизни – с тех пор, как окончил семинарию, большую часть своей жизни я учился – и продолжаю учиться. Потому что другого пути просто не существует. Я стал учиться в семинарии, чтобы получить инструменты, которые позволят мне учиться всю жизнь. Обучение крайне важно. Библия – это поле, которое вы будете вспахивать всю жизнь. Это шахта, которую нужно копать до самой смерти. Этот труд потребует от вас полного посвящения и усердия. Вы должны проповедовать истинный смысл Писания. Важная истина - смысл Писания - это и есть Писание. Вы должны проповедовать смысл Библии, как его задумал Бог, а Он намеревался передать определенную истину, и ваша задача - различить, какую конкретно.

Завершаю свои размышления. Дэбни пишет: «Проповедник – глашатай Слова Божьего, которое доверено ему как инструмент для проповеди. Если его задача – доносить и восхвалять Божью весть, какое право он имеет изменять её или представлять как-то иначе, чем на самом деле? Вы рискуете дать слушающим фатально неверный совет, извращая определенные положения Писания, а также подобная привычка мешает им понять Слово и порождает непочтительное отношение к его авторитету».

Нельзя проповедовать, что Библия авторитетна, а затем обращаться с ней как попало. Она должна говорить конкретно. И Дэбни прав: вы разовьёте непочтительное отношение к авторитету Библии, если будете неумелы в её толковании.

Далее автор пишет: «Такой человек исполнен нечестия и лжи, потому что открыто стоя на священном месте, чтобы провозглашать послание Божье, он утверждает, что Святой Дух сказал то, чего Он не говорил». Никогда не стоит так поступать. Я имею в виду, проще говоря: никогда не стойте за кафедрой и не утверждайте то, чего Святой Дух не говорил.

«Я хотел бы внушить вам, — продолжает он, — благоговейный трепет перед любыми вольности в толковании Слова. Желаю, чтобы вы ясно поняли - любое значение текста, кроме того, которое Бог явно намеревался в нём явить, является для вас запретным плодом, каким бы правдоподобным и привлекательным оно ни было, плодом, к которому вы не смеете прикоснуться под страхом страшного наказания».

Поймите, Божья проповедь гораздо сильнее вашей. Поэтому проповедуйте Слово. Давайте помолимся.

Господи, мы все потрясены, включая меня. Мы понимаем перспективу, общую цель проповеди. Мы принимаем призыв к подготовке. Вот почему мы здесь. Господи, даруй нам великую и твердую уверенность в Твоём Слове, чтобы передавать его смысл и значение, и ничто иное, преподносить библейское учение в библейском форме, потому что Ты таким образом создал его, чтобы совершать Свой труд в душах верующих. Взрасти среди нас сильных мужей истины для Твоей славы во имя Христа. Аминь.

КОНЕЦ